DISEO POR CAPACIDAD

A inicio de los aos 60, se inicia en Nueva Zelandia, pas ubicado justo sobre la zona de
contacto de las placas Pacfica y Australiana, una estrategia de diseo de edificios denominada
Diseo por
Capacidad. Est dirigida a evitar el colapso de edificaciones ante sismos severos.
Paralelamente se desarrollan en ese pas tcnicas para refuerzo de muros estructurales de
concreto armado con la finalidad de dotarlos de capacidad de ductilidad; tambin orientada a la
supervivencia de edificaciones en zonas ssmicas.
En el Per, la Norma E-060 Concreto Armado, incorpora en el diseo para fuerzas cortantes de
muros algunos criterios de esta estrategia. Esperemos que en el futuro podamos aprovechar
estos desarrollos y adaptarlos a nuestro medio aunque con la misma finalidad, evitar el colapso
de edificaciones ante sismos severos.
Las normas sismorresistentes, en especial nuestra norma actual E-030, con el propsito
de disear edificaciones acorde con los principios del diseo sismorresistente: evitar el
colapso de las edificaciones ante un sismo severo, establecen condiciones mnimas
para la demanda o distorsin de entrepiso que rigen el diseo. Sin embargo, estos
valores parecen ser valores razonables de referencia que ms tiene que ver con el
comportamiento observado de edificaciones ante sismos severos pasados, que con las
demandas reales, puesto que los sismos recientes muestran demandas de resistencia
mucho mayores que las mnimas especificadas por las normas. Por ejemplo, las
estadsticas de dao de las edificaciones de concreto armado en el sismo de Kobe 1995
demostraron el mejoramiento del desempeo de las edificaciones con el desarrollo de
metodologas de diseo
Esta crudeza en la estimacin de la demanda, ha obligado a muchos investigadores a
pensar en una estrategia de diseo, que dentro de ciertos lmites, se independice de la
demanda, y centre la atencin en la capacidad que tienen las estructuras de disipar la
energa ssmica mediante fuertes incursiones en el rango inelstico o deformaciones
plsticas. Esto significa crear estructuras que sean ampliamente tolerantes a las
deformaciones impuestas; es decir, que tengan una capacidad de deformacin
inelstica muy superior a la mxima demanda esperada, la cual es altamente incierta.
Adems, se debe tener en cuenta, que en la prctica profesional aceptada, se pretende
estimar el comportamiento de una estructura que va a incursionar en el rango inelstico,
mediante mtodos de anlisis elsticos; lo cual, es imposible o inexacto. Esto no
significa que no pueden disearse estructuras que se comporten satisfactoriamente
ante un sismo severo, sino que el anlisis elstico, aunque necesario, tiene una relativa
importancia, debindose poner ms nfasis en los procedimientos de diseo y detallado
de las estructuras.
Teniendo en cuenta lo antes expuesto, el presente trabajo tiene por objetivo principal
dar a conocer en nuestro entorno la metodologa de diseo denominada diseo por
capacidad, y presentar una propuesta para introducir esta metodologa a la norma
peruana de concreto armado E-060 como alternativa de diseo para los sistemas de
prticos. Este procedimiento de diseo, actualmente, est siendo adoptado por muchas
normas sismorresistentes alrededor del mundo, debido al buen desempeo de
edificaciones diseadas con esta metodologa. El concepto de diseo por capacidad
fue generalmente introducida en los aos 70 en Nueva Zelanda.
El presente trabajo demostrar que con esta metodologa se puede conseguir una
estructura dctil o extremadamente tolerante a los desplazamientos impuestos por el
sismo, lo cual se orienta a evitar el colapso, a pesar de haber excedido las demandas
impuestas por las normas; garantizando de esta manera, que la estructura llegar a
formar el mecanismo de colapso escogido durante la etapa de diseo. Esto se verificar
con un anlisis no lineal.
Asimismo, para concluir que el diseo por capacidad es una mejora del procedimiento
de diseo usado en nuestra norma, se disear una edificacin con ambos
procedimientos y se compararn los resultados obtenidos del diseo y del anlisis no
lineal.
Siguiendo el procedimiento del diseo por capacidad y teniendo en cuenta que nuestra
norma no precisa nada con respecto a la rigidez efectiva de los elementos de concreto
armado; el presente trabajo tambin tiene por objetivo demostrar la necesidad de usar
factores de reduccin que se deben aplicar a la rigidez de la seccin no agrietada, para
tomar en cuenta la rigidez efectiva de los elementos de concreto armado durante el
anlisis ssmico; y as poder obtener predicciones reales de los mximos
desplazamientos, periodos de la estructura y fuerzas de diseo, a partir de un anlisis
lineal elstico.
Filosofa del diseo sismorresistente
La filosofa que orienta el diseo sismorresistente est plasmada en los llamados criterios de
diseo que usualmente van desarrollados en las normas de diseo. Esta define cual es el
comportamiento deseado. La gran mayora de normas del mundo (1,2) coincide en que los
objetivos generales de la construccin sismorresistente deben seguir los siguientes principios:

1. Prevenir daos no estructurales para temblores o terremotos pequeos, que pueden ocurrir
frecuentemente durante la vida til (de servicio) de una estructura

2. Prevenir daos estructurales y hacer que los no estructurales sean mnimos, para terremotos
moderados que pueden ocurrir de vez en cuando. (Usualmente se seala expresamente que la
estructura sufrir varios de stos)

3. Evitar el colapso o daos graves en terremotos intensos y larga duracin que pueden ocurrir
raras veces. (Usualmente uno durante la vida til de la estructura).
A base de la experiencia de los ltimos aos, en que se ha podido registrar con mayor amplitud
los movimientos ssmicos, se ha observado que tanto las aceleraciones como las deformaciones
que se pueden desarrollar durante un sismo severo, e incluso moderado, son muy altas. Adems
de las incertidumbres en la determinacin de las solicitaciones y capacidades de la estructura.
Lo anterior implica que la filosofa ideal del diseo debera intentar alcanzar todos los objetivos
mencionados anteriormente proporcionando todas las necesidades de rigidez, resistencia y
capacidad de disipacin de energa que puedan obtenerse con la mnima inversin inicia l y el
menor sacrificio posible de las caractersticas arquitectnicas, comparando con un edificio
diseado nicamente para resistir cargas de gravedad.
Bertero afirma (3): "La filosofa general est en total acuerdo con el concepto de diseo
integral. Sin embargo, las metodologas de diseo, segn los cdigos actuales, no alcanzan a
realizar las metas y objetivos de esta filosofa". Este es una afirmacin crucial y alarmante que
seala el derrotero de la evolucin que habr de experimentar la ingeniera sismorresistente en
los aos siguientes. Aunque el comentario del cdigo de la SEAOC (1) establece que las
estructuras diseadas segn sus especificaciones podrn alcanzar los objetivos generales de esta
filosofa en realidad sus recomendaciones estn orientadas a limitar el colapso y la prdida de
vidas y no a limitar el dao, mantener el edificio funcionando o facilitar su reparacin. Esto se
debe a que la prctica actual est basada en un nico nivel del sismo de diseo.
CONCEPTOS BASICOS PARA EL DISEO POR CAPACIDAD

Filosofa del diseo por capacidad

El diseo por capacidad es una metodologa de diseo por flexin de los elementos
de concreto de una edificacin, la cual se basa sobre un comportamiento hipottico
de la estructura en respuesta a las acciones ssmicas. Este comportamiento hipottico
se refiere a que las acciones ssmicas ocurran de tal forma que la estructura alcance
su estado cerca al colapso, y que las rtulas plsticas se formen simultneamente en
localizaciones predeterminadas para formar un mecanismo de colapso simulando un
comportamiento dctil. Por consiguiente, el objetivo principal del diseo por capacidad
es conseguir una estructura extremadamente tolerante a los desplazamientos
impuestos por el sismo severo, lo que se orienta a evitar el colapso, a pesar de haber
excedido su resistencia. Para ello, es necesario escoger y disear detalladamente
ciertos elementos resistentes a las fuerzas ssmicas para disipar energa bajo severos
desplazamientos impuestos por el sismo.
Esta filosofa se inicia en los aos 60 en Nueva Zelanda, por J. P. Hollings, para
asegurar que la fluencia ocurra slo en zonas dctiles escogidas. Se incorpora a la
norma de Nueva Zelanda NZS 3101:1982, basada en los aportes de Paulay, en 1975,
1977, 1980. Actualmente, muchos cdigos de diseo ssmico alrededor del mundo han
adoptado esta filosofa, con algunas modificaciones, como un requerimiento de
normativa, como es el caso del reglamento argentino para construcciones
sismorresistentes INPRES CIRSOC 103 Parte II- 2005.
La filosofa del diseo por capacidad es una aproximacin racional, deterministica y
relativamente simple. Los siguientes puntos resumen y delinean las caractersticas ms
resaltantes de esta filosofa:

1. Se escoge un mecanismo plstico cinemticamente admisible con el fin de

identificar los lugares potenciales de rtulas plticas donde tendr lugar la
disipacin de energa.

2. El mecanismo escogido debe ser tal que la ductilidad de desplazamiento global

necesaria se pueda desarrollar con la ms pequea demanda de rotacin
inelstica en las rtulas plsticas. Es decir, se necesita hacer un estimado con
 respecto a las demandas de ductilidad de estas regiones plsticas intentando
minimizar las demandas locales de ductilidad.

3. Se puede hacer una redistribucin inelstica estticamente admisible de las

acciones para las que se disea por lo que puede conseguirse una solucin
ptima.
4. Una solucin ptima significa que se puede lograr una mnima resistencia que
satisfaga slo los requerimientos mnimos lo que permite lograr mayor
economa.

5. Las potenciales rtulas plsticas deben ser diseadas para tener una resistencia
a la flexin mayor o igual a la resistencia requerida Su. Seguidamente, estas
regiones son debidamente detalladas para asegurar que demandas de ductilidad
en estas regiones sean las esperadas. Esto se logra principalmente con
menores espaciamientos del refuerzo transversal.

6. La magnitud de las mximas acciones posibles, tales como momentos flectores

en cada articulacin plstica, se debe evaluar y estas acciones deben estar
basadas en aquellas propiedades que han sido realmente suministradas durante
la construccin, y no en las propiedades que hayan sido supuestas o
especificadas. Estas son las acciones que se desarrollaran durante un gran
terremoto. A esto se le ha denominado la sobrerresistencia de dicho
elemento.

7. Los modos indeseables de deformacin inelstica tales como los originados por
corte o fallas de anclaje e inestabilidad, dentro de los elementos conteniendo
rtulas plsticas, deben evitarse, asegurndose que las resistencias de estos
modos exceda la capacidad de las rtulas plsticas a causa de la
sobrerresistencia.

8. La etapa final del proceso de diseo, el punto ms importante, es el detallado

para la construccin de estas regiones plsticas.
Es necesario enfatizar que el diseo por capacidad no es una tcnica de anlisis sino
una poderosa herramienta de diseo, la cual le permite al diseador decir a la
estructura que hacer y desensibilizarla a las caractersticas del sismo, las cuales no
son todas conocidas.
Diseando la edificacin segn los requerimientos de la norma actual de concreto
armado, el comportamiento la edificacin durante un sismo severo puede estar lejos del
comportamiento hipottico antes descrito; es decir, las rtulas plsticas ocurriran ms
bien aleatoriamente. Sin embargo, aplicando el concepto de diseo por capacidad es
creble que la estructura poseer adecuada resistencia ssmica y su comportamiento
ser como el preestablecido en el diseo, lo cual se ha demostrado en muchos sismos
del pasado.

Consideraciones de las resistencias de los elementos

Las definiciones de resistencia que a continuacin se describen corresponden en
general con la adaptacin de muchos cdigos, el trmino de resistencia ser usado
para expresar la resistencia de una estructura, de un miembro, o de una seccin en
particular.
Es importante conocer la variacin posible de las resistencias probables de los
elementos estructurales. Las estructuras reales contienen variaciones en las
resistencias del concreto y acero respecto de los valores especificados, y hay
desviaciones en las medidas especificadas debido a tolerancias constructivas. Por otra
parte, se han hecho ciertas suposiciones en la deduccin de las ecuaciones de la
resistencia, por lo que es difcil calcular con exactitud la resistencia real de una
estructura; sin embargo, es posible definir niveles de resistencia probable de los
elementos, las que se pueden utilizar en distintos tipos de diseo.
El significado de resistencias desarrolladas en diferentes niveles y sus relaciones se
detallan a continuacin:

Resistencia requerida, Su
La demanda de la resistencia que surge de la aplicacin de cargas factoradas
debidamente combinadas, de acuerdo a lo que estable la norma, define la resistencia
requerida, Su. El principal objetivo del diseo es proporcionar resistencia, tambin
denominada resistencia de diseo o resistencia confiable, para satisfacer esta
demanda. Resistencia ideal, Si
La resistencia ideal o nominal de la seccin de un elemento, Si, el trmino ms
comnmente usado, est basado sobre la teora establecida de predecir un estado
lmite con respecto a la falla de la seccin. Esto se deriva de las dimensiones, contenido
de refuerzo, y detalles de la seccin diseada, y de las propiedades de la resistencia
nominal especificada por la norma de los materiales.
La definicin de resistencias nominales del material difiere de pas a pas. En algunos
casos es una resistencia mnima especificada, la cual proveedores garantizan que
excede; en otros, es una resistencia caracterstica adoptada, que tpicamente
corresponde al lmite ms bajo del percentil 5% de las resistencias medidas. La
resistencia ideal para ser proporcionada est relacionada a la resistencia requerida:

fSi Su
Donde:
f : es el factor de reduccin de la resistencia indicado por la norma de concreto.
El diseador proporciona el refuerzo a los elementos tal que se cumpla la relacin
f i u S S . Debido a la necesidad de redondear varias cantidades en la prctica, la
igualdad de esta relacin pocas veces se alcanza.
Debido a que la filosofa del diseo por capacidad confa en la jerarqua de
capacidades, es importante recordar que como una regla general, la resistencia ideal
Si no es la resistencia ptima deseada, pero es la resistencia nominal que ser provista
en la construccin. Se observar frecuentemente que la resistencia ideal de una seccin
puede estar en exceso de la requerida f i u S > S .

Resistencia probable, Sp

La resistencia probable toma en cuenta el hecho de que las resistencias de los

materiales, las cuales pueden ser usadas en un elemento, son generalmente mayores
que las resistencias nominales especificadas por los cdigos. Por ejemplo, la
resistencia de fluencia del acero puede ser hasta 20% mayor que la especificada, y la
del concreto hasta
30% o incluso superior a una edad mayor o si el material se comprime triaxialmente. La
resistencia probable de materiales se puede establecer desde los ensayos de rutina,
hechos normalmente durante la construccin. Alternativamente, se puede basar sobre
previas experiencias con los materiales relevantes. La resistencia probable, o
resistencia principal, se puede relacionar a la resistencia ideal por la siguiente
expresin:
Sp =f pSi
Donde:
fp : es el factor de resistencia probable permitiendo a los materiales ser ms resistentes
que los especificados; por tanto, son mayor a 1.
Resistencias probables son frecuentemente usadas cuando la resistencia de
estructuras existentes es evaluada o cuando se quiere predecir el probable
comportamiento de una estructura, expuesta a registros ssmicos seleccionados, a
travs de un anlisis dinmico tiempo-historia.

Sobrerresistencia, So
La sobrerresistencia de una seccin So, toma en cuenta todos los posibles factores que
pueden provocar aumentos de la resistencia ideal o nominal. Estos factores incluyen:
- la resistencia del acero mayor que la resistencia de fluencia especificada
- aumento adicional de la resistencia del acero debido al endurecimiento por
deformacin bajo grandes deformaciones
- resistencia del concreto en una edad dada de la estructura siendo ms alta que la
especificada
- aumento de la resistencia incalculable por compresin del concreto debido a su
confinamiento
- tamaos de secciones de acero ms grandes que los supuestos y refuerzo adicional
impuesto para fines constructivos y que no se toma en cuenta en los clculos
La sobrerresistencia de una seccin puede ser relacionada a la resistencia ideal de la
misma seccin mediante la siguiente expresin:
So =loSi
Donde:
lo : es el factor de sobrerresistencia que toma en consideracin todas las fuentes de
aumento de resistencia y es mayor a 1.
Esto es una propiedad importante que debe ser tomada en cuenta en el diseo cuando
grandes demandas de ductilidad son impuestas sobre la estructura, puesto que
elementos frgiles deben poseer resistencias excedentes a la resistencia mxima
admisible de los elementos dctiles.
Valores tpicos de l0 para el acero:
Esta sobrerresistencia resulta principalmente de la variabilidad de la resistencia a la
fluencia actual del refuerzo encima del valor nominal especificado, y de la deformacin
por endurecimiento del refuerzo en niveles de alta ductilidad. As el factor de
sobrerresistencia l0 puede ser expresado como:

lo = l1 +l2

Donde:
l1 : representa la relacin de la resistencia actual y la resistencia especificada de
fluencia
l2 : representa el incremento potencial de la resistencia resultante de la deformacin
por endurecimiento

l1 depende sobre de donde proviene el suministro del acero de refuerzo. Con estricto
control en la manufactura del acero, valores de l1 = 1.15 son apropiados. Los
diseadores deben hacer el esfuerzo para establecer la variacin local de la resistencia
a la fluencia, y donde este es excesivo, especificar en las especificaciones de
construccin los lmites aceptables de resistencia a la fluencia.
l2 depende principalmente de la resistencia a la fluencia y composicin del acero, y
tambin se debe verificar localmente. Tpicamente, los valores apropiados para l2,
segn pueden ser tomados como:

Para fy = 275 MPa (40 ksi) l2 = 0.10

Para fy = 400 MPa (60 ksi) l2 = 0.25

Entonces, para l1 = 1.15, estos resultados en l0 son: l0 = 1.25 y l0 = 1.40 para fy =

275MPa y fy = 400MPa, respectivamente.
De acuerdo a lo que establece el ACI (318S-05) en su artculo 21.2.5 para aceros de
refuerzo Grado 40 y 60, se interpreta que l1 no puede ser mayor a 1.30 y l2 no puede
ser menor a 0.25. De esta forma, el factor de sobrerresistencia, para los aceros Grado
40 y 60, se puede considerar como mnimo 1.25 y como mximo 1.55. Si se considera
un incremento promedio de la resistencia de fluencia especificada, l1 se puede
considerar igual a 1.15. Por lo tanto, el factor de sobrerresistencia se puede tomar igual
a l0 = 1.40, como se indica en la referencia para el acero Grado 60. En la figura 2.1 se
ilustra lo antes dicho.

Valor de 0 para el concreto:

La sobrerresistencia provista por el concreto confinado puede obtenerse con la

siguiente expresin:

Relaciones entre resistencias

Las resistencias antes mencionadas son mejor expresadas en trminos de la
resistencia ideal Si de la seccin. A continuacin se muestran las siguientes relaciones:

Factor de sobrerresistencia de flexin, o

Para cuantificar la jerarqua de resistencias de diseo de estructuras dctiles, es

conveniente expresar la sobrerresistencia de un miembro en flexin en una seccin
especificada, S0 = M0, en un nudo, en trminos de la resistencia requerida por flexin
SE = ME en la misma seccin, derivada por un anlisis elstico de fuerzas de sismo
solamente. La razn as formada es definida como el factor de sobrerresistencia por
flexin:

Cuando los dos factores 0 y 0 se comparan, se observa que aparte de las

sobrerresistencias de los materiales, las siguientes causas de sobrerresistencias
adicionales por flexin son incluidas en esta ecuacin:
1. El factor de reduccin de resistencia usado para relacionar la resistencia ideal
requerida.

2. Los requerimientos de resistencia ms severos, ya sea debido a las cargas de

gravedad o fuerzas de viento.

3. Cambios en los momentos de diseo debido a cualquier redistribucin de estos.

4. Desviaciones de la resistencia ideal ptima debido al cambio de la cantidad de

refuerzo como el indicado por factibilidad (disponibilidad de tamao de varillas y
nmero)
Sin embargo, el factor de sobre resistencia, 0, es relevante para la seccin crtica de
una posible rtula plstica, la cual puede ser localizada, en cualquier lugar a lo largo de
un elemento, mientras el factor de sobrerresistencia por flexin, 0, expresa razones de
resistencia en los nudos.

Una igualdad significa que la resistencia confiable o de diseo i M provista, por ejemplo,
en la base de un muro en voladizo es exactamente ME requerido para resistir fuerzas
de sismo.

Con valores de 1.25 y 0.9 o , el factor de sobrerresistencia por flexin en este

caso sera igual a 1.39 0 . Valores de 0 mayores que0 indica que la resistencia
de flexin de la seccin en la base del muro est en exceso de la requerida (es decir,
el momento de volteo ME resultante de las fuerzas de diseo de sismo solamente).
Cuando 0 0 , indica una deficiencia de la resistencia requerida, las causas se
deben identificar.
Cualquiera de las causas, o las causas combinadas (2) a (4) de sobrerresistencia
listadas anteriormente, pueden ser causa de 0 sea mayor o menor de la razn 0 .
El factor de sobrerresistencia de flexin 0 es as un parmetro muy conveniente en la
aplicacin de procedimientos de diseo por capacidad. Este es un usual indicador,
calculado cuando se disean los elementos, para medir primero hasta que punto las
cargas de gravedad o fuerzas de sismo dominan los requerimientos de resistencia, y
segundo, para medir las magnitudes relativas de un sobre diseo o sub diseo.
Problemas actuales de la Ingeniera Sismorresistente

Para efectuar un diseo sismorresistente eficiente se necesita predecir, de manera confiable, el

comportamiento dinmico del sistema completo constituido por: suelo, cimentacin,
superestructura y componentes y contenido no estructural. Segn Bertero (3) los problemas que
se encuentran en este trabajo se pueden resumir en tres:
1. Estimar con precisin el movimiento del suelo en la cimentacin del edificio: Terremoto de
entrada.

2. Estimar o calcular las deformaciones de la obra en particular en respuesta al movimiento que

experimenta la cimentacin, considerando simultneamente todas las solicitaciones que actan
sobre ella: Solicitaciones o demandas a la estructura.

3. Prediccin de la respuesta en el lmite seguro: Capacidad real asignada a la estructura

Considerando todas las incertidumbres involucradas en este proceso no llama la atencin la
tendencia natural a sobresimplificar el problema con las inevitables consecuencias de no poder
garantizar una adecuada seguridad a pesar de los grandes avances en todas las tcnicas empleadas. De
hecho para mejorar el diseo sismorresistente se necesita mejorar nuestro conocimiento de las
respuestas a los tres interrogantes mencionados.

Respuesta en el lmite. Capacidad real

La metodologa de diseo generalmente aplicada en la mayora de pases (2) considera un nico
nivel de terremoto de diseo. Es decir, se ignora la diferencia en los requerimientos que cada
estado en los que la estructura va a operar demanda. Los criterios de diseo para condiciones
normales o de servicio no son los mismos que para las condiciones cuando se presenta el
terremoto de diseo, que puede ser el mayor esperado en un lapso previsto en las mismas
normas. La metodologa actual, segn normas, est basada en un terremoto de diseo de una
nica intensidad o nivel de aceleracin.
En concordancia con la filosofa de diseo, toda estructura que es sometida a un terremoto
intenso debera disearse para evitar el colapso ms no para evitar sufrir daos estructurales.
Este criterio no est adecuadamente representado en la metodologa de diseo y constituye
actualmente, en opinin de quin esto escribe, uno de los puntos ms dbiles de la ingeniera
sismorresistente. En ese sentido el diseo por capacidad representa una buena metodologa
orientada a conseguir dicho objetivo que requiere ser difundida.

Colapsos en Edificaciones Modernas

En los aos sesenta se introdujeron una serie de recomendaciones con el objetivo de
incrementar la capacidad de ductilidad de las estructuras. Posteriormente fueron adoptadas por
la mayora de normas en diversos pases. Se construyeron edificaciones cuyos componentes
ofrecan esa capacidad. Sin embargo en los sismos que ocurrieron en ciudades modernas en los
aos siguientes se han presentado colapsos, parciales y totales que sealan insuficiencia en
estimar el comportamiento requerido por un sismo severo, sobre todo si el objetivo es evitar el
colapso.

En las fotografas se observan edificios con colapsos parciales y totales en el Hospital de

Veteranos Olive View, en San Fernando 1971(Los Angeles), en la ciudad de Kobe, Japn en
1995, y en Turqua en 1999. Todas construcciones ingenieriles que no han cumplido con el
objetivo de sobrevivir al colapso ante un sismo severo.

Qu tan grande ser el prximo terremoto?

Precisamente la incertidumbre sobre cuan intenso ser el prximo terremoto es que nos
conduce a hacer todos los esfuerzos por prevenir que ocurra el colapso, en caso se presente un
sismo de gran intensidad. De acuerdo a la metodologa de diseo actual, el diseo termina
cuando se proporcionan las dimensiones y el refuerzo de los elementos para resistir la
combinacin de efectos mximos que resulta a su vez en las mximas solicitaciones, a travs de
envolventes de mximos. No es comn efectuar una verificacin posterior de la capacidad real
de la estructura, cuando un sismo severo la someta a solicitaciones que excedan su resistencia
de diseo.
Estrategia del Diseo por Capacidad

El objetivo del diseo por capacidad es conseguir una estructura extremadamente tolerante a
los desplazamientos impuestos por el sismo, lo que se orienta a evitar el colapso, a pesar de
haberse excedido su resistencia.
Se inicia en los aos 60 en Nueva Zelandia, por J.P. Hollings: para asegurar que la fluencia
ocurra slo en zonas dctiles escogidas. Incorporado a la Norma NZS 3101:1982, innovacin
de Nueva Zelandia basada en los aportes de Paulay (1975,77,80) Algunos de los principios en
los que se basa este procedimiento son:

Las zonas de comportamiento inelstico son clara y previamente definidas y diseadas para
alcanzar la resistencia necesaria.

Las formas indeseables de deformacin inelstica (fallas por corte o anclaje) deben evitarse,
asegurndose que su resistencia sea mayor a la capacidad, incluyendo la sobrerresistencia de las
rtulas plsticas.

Analoga de la Cadena Dctil

Es necesario introducir algunas definiciones antes de analizar el comportamiento de la cadena

dctil.
Pi= Resistencia ideal, o sea aquella estimada a travs de las hiptesis de comportamiento de la
resistencia terica de una seccin, tipo de solicitacin (corte, flexin, axial) o de un elemento
estructural. Por ejemplo, en el caso de la flexin de una seccin de viga de concreto armado,
Mu= As.fy (d-a/2). Pd= Resistencia de diseo o confiable. Aquella similar a la anterior pero en
la que se han introducido los factores de seguridad que representan la variabilidad de los
materiales y validez de las hiptesis. Por ejemplo, en el caso de la flexin de una seccin de
viga de concreto armado, Mu= As.fy (d-a/2) Po= Sobrerresistencia o resistencia real. Aquella
que realmente tiene la seccin, tipo de solicitacin (corte, flexin, axial) o el elemento
estructural. Esta se representa en funcin de la resistencia ideal como, Po = o Pi. Usualmente
el valor de o vara entre 1.3 y 1.6.
Las fuentes de la sobrerresistencia son, por ejemplo, en la flexin de vigas:
La resistencia del concreto que va aumentando con el tiempo.

El mayor esfuerzo resisten en las varillas de acero por el endurecimiento por deformacin que
se produce a grandes deformaciones (Debe recordarse que esta estrategia es para sismos
severos que pueden deformar significativamente los elementos estructurales).

La seccin transversal que es mayor que la rectangular supuesta en el diseo

El refuerzo mnimo que siempre se coloca y no es cuantificado en el anlisis.

Ductilidad.- La ductilidad es una caracterstica esencial en el buen comportamiento

sismorresistente de cualquier estructura. La necesidad de contar con ella parte de la
metodologa de diseo usada en la actualidad que confa en la disipacin de energa por accin
inelstica para resistir adecuadamente un terremoto severo. Un sistema se puede considerar
dctil cuando es capaz de experimentar deformaciones substanciales bajo carga constante, sin
sufrir daos excesivos o prdida de resistencia bajo ciclos repetidos de carga y descarga (5).
Esta caracterstica es indispensable en edificios de resistencia moderada si es que se quiere
asegurar su supervivencia . Segn Paulay y Priestley (5):
"Por esta razn es la propiedad singular ms importante, buscada por el diseador de
edificaciones ubicadas en regiones de significativa actividad ssmica".
El comportamiento de un sistema estructural puede representarse mediante una cadena.
Toda cadena se rompe por el eslabn ms dbil. Pero si ese eslabn ms dbil es diseado
expresamente para que antes de romperse se comporte como si fuera dctil, entonces toda la
cadena se comportar como dctil.
Las diferentes solicitaciones sobre los elementos de una estructura se representan por los
eslabones de la cadena. La cadena est constituida por eslabones frgiles y por un eslabn
dctil.

Se conoce que la falla a la fuerza cortante es frgil, mientras que la resistencia a la flexin
puede ser dctil, si se disea respetando ciertas condiciones (cuanta limitada, confinamiento,
etc). Por consiguiente sera deseable que la resistencia al corte sea mayor que la resistencia a la
flexin.
En la cadena, los eslabones frgiles estaran representando a la resistencia al corte en los
distintos elementos de la estructura, mientras que el eslabn dctil representara la resistencia a
la flexin.

La fuerza que se aplica a todos los eslabones de la cadena es la misma, por consiguiente si se
provee a los eslabones frgiles con una resistencia mayor que la mxima o resistencia real
(sobrerresistencia) que pueda tener el eslabn frgil, habremos conseguido una cadena dctil
que resiste la fuerza aplicada.

Diseo por Capacidad

El diseo por capacidad y las reglas para el detallado de muros fueron desarrolladas
ntegramente por Paulay .

1. Para asegurar la supervivencia estructural a un gran terremoto, digamos uno que pueda
ocurrir una vez cada 1000 aos, se necesita escoger un mecanismo plstico racional y
cinemticamente admisible. Esto se hace necesario para asegurar que todos los lugares donde
tendr lugar la disipacin de energa por deformacin inelstica, estn claramente
identificados.
2. Se necesita hacer un estimado, que puede ser aproximado, con respecto a las demandas de
ductilidad de estas regiones plsticas, usualmente llamadas rtulas plsticas. Al escoger el
sistema (mecanismo) plstico completo, debemos intentar minimizar las demandas locales de
ductilidad en estas rtulas plsticas predeterminadas.

Resistencia lmite mnima y modo de falla

Uno de los criterios de diseo vigentes recomienda que en edificios las vigas deban ser
proporcionadas y reforzadas de manera que su fluencia -en caso de sismo severo- ocurra antes
que la de las columnas. La razones para esto son:(8)

a. La falla de las columnas representa el colapso de todo el edificio

b. En una estructura con columnas dbiles, la deformacin plstica se concentra en cierto

entrepiso y por consiguiente requiere un factor de ductilidad relativamente grande, usualmente
difcil de conseguir.

c. Tanto en la falla por corte como en la de flexin, la resistencia de las columnas se degrada
con ms rapidez que en las vigas, debido a la presencia de la carga axial.
Ya que el comportamiento inelstico es aceptado y deseado, la tendencia moderna en el diseo
sismorresistente se concentran en orientar el proceso de formacin de rtulas plsticas desde la
etapa del diseo. De manera explcita esto est establecido nicamente en el Cdigo Ssmico de
Nueva Zelandia (2).

3. El siguiente punto importante, en vista de la burda estimacin del movimiento del suelo
esperado, es que los anlisis para las (otras) cargas prescritas y fuerzas, no necesitan ser
excesivamente precisos. En realidad un alto grado de precisin del anlisis estructural no aporta
ninguna ventaja.

4. Se puede hacer una redistribucin inelstica estticamente admisible de las acciones para las
que se disea por lo que puede conseguirse una solucin ptima. Una solucin ptima significa
que se puede lograr una mnima resistencia que satisfaga slo los requerimientos mnimos lo
que permite lograr mayor economa

5. La magnitud de las mximas acciones posibles, tales como momentos flectores en cada
articulacin plstica, debe ser evaluada y estas acciones deben estar basadas en aquellas
propiedades que han sido realmente suministradas durante la construccin. No las
propiedades que hayan sido supuestas o especificadas. Estas son las acciones que se
desarrollara n durante un gran terremoto. A esto se ha denominado la "sobrerresistencia" de
dicha propiedad.

6. Todos los elementos adyacentes a estas rtulas plsticas escogidas donde se desarrollarn
las mximas acciones pueden entonces ser diseados para resistir estas acciones
sobrerresistentes y permanecer elsticos todo el tiempo. Por consiguiente sabemos cules son
las regiones plsticas y cuales las regiones elsticas protegidas de la estructura.

7. Y el punto final, la etapa final del proceso de diseo, el punto ms importante, es el

detallado para la construccin de estas regiones plsticas. Debemos apuntar a suministrar una
reserva de capacidad de ductilidad una reserva de capacidad de deformacin inelstica para
acomodar un exceso inesperado en las demandas de ductilidad que un terremoto impredecible
puede imponer.
Ejemplo: Resistencia al corte necesaria de una viga

En la referencia (6) se presenta el ejemplo que aqu se reproduce. Se trata de determinar cual es
la fuerza cortante para la que hay que disear la viga con el fin de que sta sea mayor que la
sobrerresistencia (o resistencia real mxima) a flexin. De esta forma se evitar la falla frgil
por corte y en caso de exceso de carga se presentar la falla por flexin que es dctil.

El resultado indica que se debe disear el cortante para una fuerza que es 53% mayor que la
requerida por el equilibrio a fin de que su resistencia sea mayor que la mxima en flexin y
nunca falle por corte.
Perspectivas futuras
El diseo lmite y el diseo por capacidad son, en opinin del autor, los caminos naturales que
habr que tomar si se mantiene la filosofa actual de diseo vigente en el mundo de evitar el
colapso de edificaciones ante sismos severos. Las normas sern las encargadas de incorporar
las modificaciones que reglamenten la aplicacin de estas metodologas.

Reconocimiento.- El Ing. Vctor Rojas Y. del Centro de Cmputo del CISMID colabor
dedicadamente en la preparacin de las ilustraciones de este artculo y a quin el autor desea
expresar su agradecimiento.