Es evidente que la tecnologa ha cambiado nuestra vida y que impregna adems

todos y cada uno de los aspectos que la integran. Nacemos y morimos en hospitales.
Hogar y educacin, por un lado; hogar y puesto de trabajo, por otro. Constantemente
hemos de adquirir nuevos conocimientos y habilidades para seguir el ritmo impuesto
por el desarrollo tecnolgico. Los medios de comunicacin -Prensa, radio y televisin-
nos bombardean con ms informacin de la que podemos utilizar. Incluso los procesos
ms simples de la rutina diaria, como ir de compras, cocinar, lavar, etctera, se ven
alterados como consecuencia de dicho desarrollo. Sin embargo, lo que a primera vista
parece un cambio espectacular puede no ser cambio alguno si se analiza con algo ms
de detenimiento.

Si comparamos nuestra relacin con ese mundo de avances tecnolgicos,

veremos que no hay nada nuevo o inaudito en l. O, para ser ms precisos, que esa
penetracin en nuestras vidas no implica necesariamente un cambio en nuestra
conciencia respecto al mundo que nos rodea. El hecho de disponer de cocinas elctricas
es algo que damos hoy por supuesto, igual que antao, cocinar sobre una hoguera;
cuando nos sentamos ante el televisor lo hacemos con la misma naturalidad con que
nuestros antepasados se sentaban en tomo a sus mayores para or sus relatos. Los daos
que un apagn general ocasiona en una ciudad moderna son comparables a los que un
huracn produca en las ciudades primitivas. No es la existencia de la tecnologa lo que
nos induce a reflexionar sobre ella, a analizarla o intentar influir en ella. La civilizacin
humana puede permanecer fiel a principios antediluvianos en medio de los vertiginosos
cambios de la tecnologa. Las formas de vida pre-modernas y fundamentalistas no estn
necesariamente reidas con el confort. La tecnologa moderna supone racionalizacin,
pero no hace la vida ms racional, y mucho menos, ms libre. El "desarrollo de las
fuerzas de la produccin" no nos acerca al socialismo, como Marx supona. Del mismo
modo, tampoco son correctas las siniestras predicciones de las utopas negativas, como
la que Huxley formula en su obra Un mundo eliz. Ni al destino escrito en las estrellas ni
a los avances tecnolgicos puede hacerse responsables de la manipulacin de nuestras
vidas.

En las ltimas dos dcadas, los movimientos ecologistas han comenzado a poner
en tela de juicio la viabilidad y racionalidad de la tendencia experimental de la
tecnologa ms avanzada. En contraste con las utopas negativas de tipo huxleyano, su
principal preocupacin ha sido desde el primer momento la autodestruccin del hombre
ms que la amenaza de una manipulacin total. Lo esencial de tales movimientos no son
sus proyectos o recomendaciones, algunos de los cuales son realmente absurdos o
rayanos en la locura. La solucin no estriba en desenchufar los aparatos elctricos ni en
retornar a una "forma de vida natural". La tecnologa pertenece ya a nuestra eco-
estructura y no podemos volverle simplemente la espalda. Por otro lado, nuestro planeta
est tan densamente poblado y el equilibrio de su eco-estructura actual es tan frgil que
cualquier cambio abrupto en la tecnologa podra resultar fatal. Repetimos, no son sus
programas o sus recomendaciones los que han aupado los movimientos ecologistas
hasta el lugar donde se encuentran hoy da, sino su actitud crtica, que nos ha hecho
reflexionar sobre la tecnologa, que nos ha inducido a plantearnos, entre otras
cuestiones, si debemos aceptar el desarrollo tecnolgico como algo natural. Aunque las
recomendaciones de los ecologistas no nos sirvan de mucho en nuestra vida cotidiana, al
menos podemos tomar conciencia de los problemas que plantean.

Tecnologas alternativas

Hay dos razones, en cierto modo interconectadas, que justifican plenamente la

existencia de tecnologas alternativas. Una es la prevencin del desastre total, ya sea en
una guerra nuclear o a travs de la destruccin pacfica de la humanidad. Otra, la
creacin de las condiciones necesarias para una vida mejor, una vida con algn
significado, para los habitantes de nuestro planeta. El objetivo final no es crear una
nica forma de vida, sino una pluralidad de estilos de vida, cada uno de ellos con una
alternativa tecnolgica adaptada a sus necesidades.

Ciertamente, es muy fcil esbozar soluciones en una hoja de papel; las

dificultades comienzan cuando se pretende llevarlas a la prctica. Si los seres humanos
no se esfuerzan por cambiar sus vidas, stas no podrn cambiarse o si lo hacen no ser
para mejorar. Pero la gente no est preparada, en general, para construir castillos en el
aire, sino que necesita una base firme sobre la que fundamentar sus esfuerzos y, por ello
mismo, se ve abocada a aferrarse a las tendencias y posibilidades existentes. Est claro
que las tecnologas alternativas no pueden implantarse de un da para otro, como ya he
sealado, pues de hacerse as desembocaramos en una catstrofe mucho ms abrupta
que la pacfica autodestruccin de la humanidad, por la que, al parecer, nos hemos
inclinado, y tan fatal como sta. Y, lo que es ms importante, si en algn momento nos
decidiramos a desarrollar tecnologas alternativas, las iniciativas debern provenir
tambin, aunque no de manera exclusiva, de quienes padecen injusticias -fsicas o
mentales- en su vida diaria. Aqu radica la autntica importancia de la autorreflexin
sobre esa tendencia a dar por bueno cuanto la tecnologa moderna aporta a nuestra
existencia. Y como la tecnologa no puede modificarse sin introducir cambios en el
marco institucional, en la relacin de propiedad y en la forma de vida de nuestras
sociedades, es preciso analizar, considerar y reconsiderar todo el paquete en
profundidad.

En el mundo occidental moderno hay tres aspectos, relativamente

independientes, que fomentan el desarrollo: la industrializacin, el capitalismo y la
democracia. Si la democracia logra imponerse a la industrializacin y al capitalismo,
sometindolos a sus propias reglas de juego, y convertirse as en una institucin
autnticamente global, en el marco de accin adecuado, existira una oportunidad real
para el desarrollo de tecnologas alternativas y su posterior puesta en prctica. Ni los
sueos sobre el paraso perdido ni los sueos sobre un paraso a reconquistar, sino la
participacin general por conseguir la radicalizacin de la democracia, lo que para m es
sinnimo de socialismo, puede restaar las heridas infligidas por la moderna tecnologa
sin daar las ventajas de que disfrutamos en la actualidad. Nunca ha habido un paraso
sobre la Tierra y nunca lo habr, pero todava es posible dar a nuestras vidas un
autntico significado si sabemos someter los avances tecnolgicos a las necesidades y
valores de los seres humanos, a los prudentes procesos decisorios de los miembros de
diferentes, pero cooperantes, comunidades.