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1. CONTEXTE ET OBJECTIFS
La rduction du travail du sol est une problmatique dj largement tudie en grandes cultures mais
beaucoup moins en marachage. Les enjeux sont importants, dune part pour des raisons de prservation
des sols et dautre part pour des raisons nergtiques, mais les recherches sont assez limites jusqu
aujourdhui, sauf pour la technique des planches permanentes qui a fait lobjet de plusieurs exprimentations
en AB dans diffrentes rgions (voir rsultats du projet SolAB www.itab.asso.fr). Les problmes de
structure de sol peuvent pourtant savrer particulirement importants en marachage, car la succession
rapide de plusieurs cultures sur lanne entrane des passages dengins rpts dans des conditions de
ressuyage et portance parfois inadaptes, source de lissages et de tassements de sol.
Afin dalimenter la rflexion avant la mise en place dun nouvel essai pluriannuel sur cette thmatique, le
GRAB a souhait mieux connatre les pratiques des producteurs et les ventuelles innovations mises en
uvre sur les exploitations marachres du Sud-Est. Un travail denqute a donc t ralis auprs de
conseillers techniques et marachers des rgions PACA, LR et Rhne-Alpes au printemps 2012.
Les objectifs des enqutes sont de :
Connatre les pratiques de travail du sol, en distinguant les techniques les plus utilises et les
techniques alternatives ou innovantes,
Identifier les facteurs qui influencent ces pratiques,
Recenser les interrogations et les attentes des agriculteurs sur le sujet.
Ce document est un rsum des rsultats des enqutes menes 1) auprs des conseillers techniques en
marachage, avec pour objectifs de recueillir leur avis dexperts afin davoir une vue densemble des
pratiques de travail du sol et des matriels les plus rpandus dans la rgion, et de complter la liste des
agriculteurs enquter et 2) auprs des marachers, afin de mettre en vidence les liens pouvant exister
entre la structure des exploitations, les itinraires utiliss et les quipements de travail du sol utiliss.
Les techniques alternatives que certains agriculteurs utilisent ou souhaitent mettre en place, leurs
motivations et les rsultats obtenus, sont aussi prsents.
2. MATERIELS ET METHODES
2.1 REALISATION DES ENQUETES
Les enqutes ont t ralises par entretien tlphonique auprs de 18 conseillers (CETA, Chambres
dagriculture, Stations dexprimentation) des rgions Provence-Alpes-Cte-Dazur, Languedoc-
Roussillon et Rhne-Alpes, et par enqutes directes sur les exploitations auprs de 29 marachers.
Lenqute porte sur 1) les itinraires de travail du sol utiliss en marachage et leurs facteurs de
variations, 2) les outils disposition des marachers, et 3) les rflexions des agriculteurs et les volutions
de leurs pratiques en matire de travail du sol.
Deux types de marachers ont t cibls lors de lchantillonnage :
Des producteurs matrisant les techniques de production en agriculture (biologique), afin de connatre
les pratiques de travail du sol les plus classiques, et les questionnements sur les pratiques par rapport
la fertilit du sol,
Des agriculteurs innovants , afin didentifier des pratiques originales, leurs avantages et leurs
limites et les motivations des agriculteurs les utilisant. Dans la pratique malheureusement, nous avons
trouv trs peu dagriculteurs correspondant ce groupe ; toutes les enqutes ont donc t analyses de
la mme faon.
Les personnes enqutes ont t choisies directement dans le rseau du GRAB, sur recommandation
des conseillers ou sur conseil dautres agriculteurs enquts. La reprsentativit de lchantillon
agriculteurs ntait pas un objectif en soi, nous ne pouvons donc pas affirmer que ces enqutes
refltent quantitativement les pratiques rgionales. Toutefois, le nombre relativement important
denqutes ralises (29) laisse penser que nous avons obtenu un bon aperu des pratiques des
marachers.
2.2 ANALYSE DES RESULTATS
Lenqute approfondie ralise auprs des marachers a permis une analyse plus prcise des rsultats.
Pour caractriser, et ventuellement diffrencier, les caractristiques des exploitations dune part et les
pratiques en matire de travail du sol dautre part, nous avons utilis un certain nombre de critres
dfinis ci-aprs.
2.2.1 Structure des exploitations :
Dominance Abris ou plein champ
Afin de diffrencier les exploitations pour lesquelles les abris, ou le plein champ, occupent une part
particulirement importante, nous avons rparti les exploitations en trois groupes suivant la part des abris
dans lexploitation. Cette distinction peut par exemple orienter les choix lors dachat de matriel de travail
du sol.
Nous avons donc retenu la dominance abris ou plein champ de faon avoir des groupes
deffectif homogne, avec les limites suivantes :
De 0 5% de la surface marachre est couverte : lexploitation est dominance plein champ
De 5 15% dabris : structure mixte
De 15 100% dabris : exploitation dominance abris. Toutes ces exploitations disposent au
minimum de 4500 m sous abris
Surface dveloppe
Une variable surface dveloppe , gale la somme de la surface plein champ et de trois fois la
surface sous abris, a t utilise de faon pouvoir mieux comparer les exploitations dominance
plein champ et celles dominance abris. En effet, les surfaces sous abris offrent notamment la possibilit
de produire des lgumes prcoces mieux valoriss, davoir des rendements plus levs, et deffectuer un
nombre plus important de cultures dans lanne. Nous avons estim que le chiffre daffaire gnr par un
abri est, approximativement, trois fois celui de la mme surface non couverte.
2.2.2 Itinraires techniques de travail du sol :
Arbres des itinraires
De faon avoir une bonne reprsentation des diffrentes pratiques recenses sur le terrain, nous avons
reprsent les itinraires de travail du sol sous forme d arbres . Les critres distinctifs de construction
intgrent la fois le type dopration pratique (dcompactage, labour, outil rotatif), leur frquence dans
lanne et le nombre total doprations. La construction des arbres a t ralise pour les itinraires sous
abri et en plein champ en suivant la mme logique. Ces arbres ont servi de base de reprsentation pour
lattribution dune note dintensit .
Notation de lintensit des itinraires de travail du sol
Nous avons attribu une note dintensit, qui est une note relative (et invitablement un peu subjective)
permettant de classer les itinraires les uns par rapport aux autres suivant le niveau de perturbation quils
peuvent causer sur le sol. Les critres pris en compte sont les suivants :
1. Le nombre doprations profondes (dcompactage et/ou labour) et leur frquence (avant
chaque culture, annuellement, rgulirement mais pas tous les ans, occasionnellement)
2. Lutilisation doutils rotatifs, et plus particulirement du rotavator et de lenfouisseur de pierres
3. La profondeur de travail
4. Le nombre doutils passs
5. La systmaticit des diffrentes tapes ou les simplifications possibles.
Lensemble de ces critres est utilis pour classer un itinraire en A , intensif, avec trois niveaux,
B , peu intensif, avec trois niveaux, ou C , extensif. Lchelle utilise est reprsente dans la figure
1. Notons que cette chelle a t construite partir des cas tudis, quelle est donc relative, et quun
itinraire not ici peu intensif pourrait tre not plus intensif dans un autre contexte. Des exemples de
notes dintensit attribues diffrents itinraires de prparation de sol figurent en annexe 1.
C B3 B2 B1 A3 A2 A1
3. RESULTATS
3.1 PRESENTATION DE LECHANTILLON ENQUETE
Caractristiques des exploitations
Mme si cela ntait pas un objectif au dpart, les producteurs enquts sont presque tous en agriculture
biologique (27 sur 29). En effet, peu de noms dagriculteurs conventionnels proccups par le travail du
sol nous ont t communiqus par les conseillers.
Les exploitations sont assez varies que ce soit par la taille (de 0,5 130 ( !) ha), le niveau de
diversification (de 1 50 espces cultives), le mode de commercialisation (avec une majorit de
producteurs en vente directe) ou la date dinstallation (une majorit depuis + de 10 ans). Les principales
caractristiques sont prsentes dans la figure 2.
25
20
Nb d'agriculteurs
15
10
0
Plein Champ
Grossiste
Mixte
Plus de 20
Mixte
Direct
10 ha et +
20 ans et +
15
5 10
10 15
de 0 3 ha
de 3 5 ha
de 5 10 ha
de 0 5 ans
de 5 10 ans
de 10 20 ans
Abris
1 A B C 7 2
nombre d'itinraires
8% 6
5
4
3
2
1
38% 54% 0
C B3 B2 B1 A3 A2 A1
C B A
Intensit de travail croissante
Figure 6: Intensit des itinraires de travail du sol sous abris : Pourcentage dagriculteurs dans chaque
groupe (1) et nombre dagriculteurs dans chaque sous groupe (2). Echelle relative utilise : A : travail du
sol intensif, B : travail du sol peu intensif, C : travail du sol extensif.
En plein champ
La proportion ditinraires jugs intensifs est aussi leve que sous abris (52%), et il ny a que 2
agriculteurs dans le groupe C, lun des 2 tant en C pour les abris galement (fig. 7). En tendance, le
travail du sol est un peu moins intensif en plein champ que sous abris (4 A1 en plein champ contre 7
sous abris). Cela dcoule probablement dun nombre de cultures moins important dans lanne, mais
galement dune volont daffinement du sol moins affirme.
1 A B C 5 2
nombre d'itinraires
8%
4
A
3
B
2
C
1
52% 0
40%
C1 B3 B2 B1 A3 A2 A1
Intensit de travail croissante
Figure 7: Intensit des itinraires de travail du sol en plein champ : Pourcentage dagriculteurs dans
chaque groupe (1) et nombre dagriculteurs dans chaque sous groupe (2). Echelle relative utilise :
A : travail du sol intensif, B : travail du sol peu intensif, C : travail du sol extensif.
En intgrant la variable intensit des itinraires de travail du sol dans lACP, on constate que la taille
dveloppe de lexploitation est dans notre chantillon un facteur influenant significativement lintensit
du travail effectu : les itinraires les plus intensifs se trouvent majoritairement sur les plus grosses
exploitations, et inversement.
Figure 8 : Les diffrents outils prsents chez 29 marachers enquts : pourcentages (barres bleues) et
nombre de producteurs possdant loutil (nombres en noir)
Une analyse de la prsence des diffrents outils en fonction des paramtres structurels des exploitations
enqutes montre que :
Plus lexploitation est importante (surface dveloppe leve), plus lquipement matriel est
important.
La capacit financire (lie la taille de lexploitation et la part des abris) est un facteur dterminant
de la prsence de certains outils, comme lenfouisseur de pierres ou la rotobche, qui sont des outils
coteux (investissement minimum de 8000 euros et occasions assez rares).
Lorsque les exploitations se situent sur des sols caillouteux, elles sont quipes dune rotobche et,
dans presque la moiti des cas, dun enfouisseur de pierres.
Gnralement, lors de la cration de lexploitation, les marachers sorientent vers des outils polyvalents
faible cot, et choisissent en fonction des opportunits qui soffrent eux. Avec lexprience et/ou
laugmentation de la surface, ils cherchent ensuite des outils plus performants en fonction de leurs
attentes (plus rapides, ou permettant une prparation plus fine, ou moins traumatisants pour le sol..).
Linvestissement dpend alors de la capacit financire de lexploitation.
Parmi les 29 marachers rencontrs, 9 nous ont fait part de modifications effectives de leurs pratiques de
travail du sol. Les mthodes testes peuvent tre regroupes comme suit :
Suppression totale ou partielle du labour, effectue par 5 agriculteurs. Ils nobservent pas de
consquences ngatives sur les cultures et estiment quils ont des rendements corrects, voire une
meilleure reprise des plants. La fertilit des sols ne serait pas impacte, mais la pression des adventices
augmente. Tous disent conomiser du temps, et certains disent rduire leur consommation nergtique.
Rduction du travail du sol avant les cultures dt sous abris, qui ne consiste plus quau passage
dun griffon sur 10 cm de profondeur, test par 1 agriculteur. Aucune volution, ni positive ni ngative
nest observe sur le sol et le dveloppement des cultures, mais le gain de temps (main duvre,
nergie) obtenu est jug important.
Pratiques encore non stabilises : Certains producteurs testent des itinraires pour rduire au
maximum le travail du sol. La rduction peut porter sur la frquence : 3 marachers essaient de faire
plusieurs cultures successives sans travail du sol. Un autre cherche comment limiter lutilisation doutils
rotatifs, sans pour autant trop multiplier les passages doutils dents. Enfin, une dernire stratgie
consiste sur-enrichir le sol en matire organique laide de mulch (fumier pailleux) en vue de modifier
le comportement du sol, lobjectif terme tant de ne plus avoir besoin de travailler le sol.
La majorit des agriculteurs rencontrs qui utilisent des techniques alternatives souhaitent aller plus loin
dans la rduction de lintensit du travail du sol : travail en planches permanentes, semis direct, rduction
voire suppression du travail du sol.
3.5.2 Motivations
Les motivations principales cites par les producteurs et les conseillers pour faire voluer les pratiques
de travail du sol sont agronomiques (ne pas retourner le sol, favoriser la vie et lactivit biologique du
sol), et conomiques (gagner du temps, limiter la consommation dnergie). Ces motivations sont
partages par les marachers ayant dj fait voluer leurs pratiques et ceux qui souhaitent le faire
lavenir (5 des 29 marachers enquts).
Lorsque les agriculteurs ne souhaitent pas modifier leurs pratiques, ils sont soit pleinement satisfaits de
leur technique actuelle, soit proches de la retraite et estiment quil est trop tard.
Parmi les mthodes alternatives sur lesquelles les marachers sinterrogent, les plus cites sont :
Le travail en planches permanentes
Le semis direct et semis sous couvert vivant, cits notamment par 3 agriculteurs ayant des crales
dans la rotation de lgumes.
Limiter voir supprimer lutilisation doutils anims au profit doutils dents : investir dans un actisol ou un
outil combin la place du rotavator, disposer dun outil dents pour remplacer lutilisation de la
rotobche lorsque les conditions le permettent, se passer de lenfouisseur de pierres laide dun bon
rouleau derrire la rotobche.
Supprimer le labour et le rotavator
4. CONCLUSIONS - PERSPECTIVES
Lchantillon de 29 producteurs enquts au cours de cette tude na pas t construit de manire tre
reprsentatif de lensemble des agriculteurs, il ne sagit donc pas de quantifier avec prcision les pratiques
des agriculteurs. Le nombre denqutes permet dtre exhaustif en ce qui concerne les pratiques les plus
communment utilises et de pouvoir dire, en tendance, quelles sont les plus rpandues. Par contre, il est
fort probable que toutes les pratiques alternatives ou innovantes dveloppes par les marachers naient pas
t rencontres au cours de cette enqute.
Les itinraires de travail du sol cits par les conseillers sont relativement proches de ceux des agriculteurs,
mais souvent plus simples : les conseillers ont par exemple cit le sous-solage et un passage unique doutil
rotatif (bien souvent le rotavator) alors que les agriculteurs effectuent souvent la prparation de sol en deux
tapes, en plus du dcompactage sil a lieu. Le dcompactage systmatique est moins frquent sous abri
dans notre chantillon (41%) que ce questiment les conseillers (70 %) mais il lest davantage en plein
champ. Le labour est galement moins frquent dans notre chantillon.
Lintrt port au sol selon les conseillers est moins important que celui que nous avons relev lors de nos
enqutes. Si certains producteurs remettent en cause leur itinraire et cherchent lamliorer, le plus
souvent ils discutent trs peu de ce sujet avec leur conseiller, moins de constater un problme cultural qui
soit directement li au travail du sol. Dans notre chantillon, la majorit des marachers rencontrs
sinterroge sur limpact du travail du sol et la fertilit des sols La diffrence peut venir du fait que les
conseillers interrogs suivent surtout des marachers conventionnels, alors que lenqute agriculteurs
na pratiquement t ralise quauprs de marachers en agriculture biologique, pour lesquels le sol a une
importance accrue.
Nanmoins, mme si un certain nombre des agriculteurs rencontrs met en place des pratiques alternatives,
beaucoup hsitent, faute de rfrences. Ils souhaiteraient bnficier de plus dinformations sur certaines
techniques (non travail, culture sous couvert, semis direct, planches permanentes) et leur faisabilit
lchelle professionnelle, afin dventuellement les mettre en pratique.