Antagonistes, mchants, adversaires et

opposants
by Gildas Jarennou, ghostinthescript.com

Les antagonistes

Que seraient Blake et Mortimer sans Olrik ? Tintin sans Rastapopoulos ? Luke
Skywalker sans Darth Vader ? Thorgal sans Kriss de Valnor ? Clarisse sans
Hannibal ? La communaut de lAnneau sans Saroumane ? De nombreuses
uvres doivent leur intensit dramatique au dveloppement particulirement
soign des adversaires, opposants et autres malfaisants contre lesquels les
protagonistes entrent en conflit.

Sir Alfred Hitchcock rsumait cela en une phrase lapidaire :

Plus russi est le mchant, plus russi sera le film .

(The more successful the villain, the more successful the picture.)

Distinguons dentre de jeu le mchant (villain) personnage souvent

antipathique, moralement indfendable, de lantagoniste (opponent), qui peut
tre honnte et sympathique mme sil est en conflit avec le protagoniste. En
dautres termes, un mchant est un tre malfique mais qui ne soppose pas
forcment au protagoniste, tandis que lantagoniste, lui, poursuit des buts en
contradiction avec ceux du protagoniste mme si cest un dfenseur du bien
et de la justice.
Souvent, les antagonistes sont des mchants, mais rien noblige respecter
cette tradition.

Le plus simple pour comprendre lintrt des antagonistes en dramaturgie est

dtudier ceux de vos films, romans et bandes dessines prfrs1. Vous
verrez alors que tous les antagonistes russis ont des points communs :

1-Ils sont trs clairement caractriss

- leur fantme est souvent complexe
- ils ont des qualits, des dfauts, des talents remarquables
- leur but (dsir) est indiqu trs tt au spectateur / lecteur
2- Ils ont un plan, un plan B et mme parfois un plan de secours.
3- Il est trs dicile, voire impossible de les faire renoncer leur objectif
4- Leurs actions sont le reflet de leur systme de valeur
5- Leurs actes sont en cohrence avec le systme des faits et lunivers du
rcit
6- Ils ont au moins une faiblesse dont le protagoniste peut tirer parti.
7- Ils entrent facilement en conflit avec leurs associs

Bien entendu, de nombreux films fonctionnent sans ce schma protagoniste

vs antagoniste . Il arrive que les principaux problmes auxquels le
protagoniste soit confront proviennent de lui-mme. Il est alors son propre
adversaire (exemples : Fight Club, Sixime sens, Amlie Poulain, Requiem for
a dream, Inception).

Parfois, lantagoniste nest pas une personne mais un groupe, ou un systme

(La vie est belle, Brazil, La grande Vadrouille, Certains laiment chaud, V
pour Vendetta, Farenheit 451).

Dans le premier cas, il sagit de bien dfinir et exploiter le conflit interne du

personnage principal, dont la contradiction psychologique doit tre le moteur.

Dans le second cas, un Univers du rcit trs typ, et trs contraignant,doit

constituer lui seul un carcan rvoltant que le protagoniste essaie daronter
ou de fuir.

Si vous laborez un rcit sans antagoniste, vous pouvez transposer tous les
lments lui correspondant :

- soit au protagoniste sil est son propre adversaire,

- soit au systme dans lequel il volue, auquel il saronte.

Le travail sur lantagoniste doit rpondre aux nombreuses questions et

contraintes imposes par la nature du rcit, lunivers du rcit, les thmes, les
arcs dvolution des personnages, et la morale de lhistoire. Laction de
lantagoniste doit remplir des fonctions dramatiques : faire avancer lintrigue,
transmettre des informations, pousser le protagoniste agir, tout en
produisant un impact motionnel sur le spectateur.

Quelques archtypes dadversaires

Parmi les milliers dhistoires qui ont dj t crite, on peut identifier des
antagonistes typiques, qui sont devenus des clichs au fil du temps, des
rfrences sur lesquelles le spectateur sappuie pour comprendre et tenter
danticiper les vnements dans les nouvelles histoires quil dcouvre.

En parcourant ces quelques exemples, gardez lesprit quun mme

antagoniste peut croiser plusieurs archtypes et que cette liste nest pas
complte !

Archtype Description Exemples uvres

Lle du docteur
le docteur
Moreau H.G
Moreau
Wells
le La Marque Jaune
Une invention lui donne un
Le savant fou professeur dE.P. Jacobs
norme pouvoir dont il abuse
Septimus
Z comme Zorglub
 Zorglub Franquin et Greg

Seven David
John Doe
Fincher
Calendrier
Lhomme de
meurtrier de Pat
le tueur en Il tue par plaisir, folie, ou les janvier
OConnor
srie deux.
James
Le silence des
Gumb
agneaux
Bualo
Jonathan Demme
Bill
Prof. Sherlock Holmes
Moriarty A. Conan Doyle
Fantomas P.
le gnie du Il veut que le monde entier Fantomas Souvestre et M.
mal reconnaisse sa valeur Allain
Superman Jerry
Lex Luthor Siegel et Joe
Shuster
Le seigneur des
Saroumane anneaux JRR
Tolkien
Tourne sa veste pour son Matrix Andy et
Cypher
le tratre propre profit. Connait les Larry Watchkowski
faiblesses des hros. Ash Alien Ridley Scott
Inglorious Bastard
Hans Landa Quentin
Tarentino
Blanche-neige et
La reine les 7 nains - Walt
Disney
LAutre Coraline Henry
Utilise sa magie pour garder
la sorcire mre Selick
son pouvoir, sa jeunesse, etc.
Raiponce Nathan
La mre Greno et Byron
 Gothel howard

Benjamin LOST ( partir de la

Linus saison 2)
Jongle entre vrit et Roger Usual Suspects
le
mensonge pour contrler tout Verbal Kint Brian Singer
manipulateur
le monde. Le silence des
Hannibal
Agneaux
Lecter
Jonathan Demme
The Dark Knight de
le Joker
le Asocial, perturb, mais Christopher Nolan
psychopathe cohrent dans sa folie. Norman Psychose de Alfred
Bates Hitchcock
Le mauvais
Le pingouin pantalon de Nick
Park
Voleur, mais pas forcment
La mort aux
Le truand meurtrier, son but est juste le Philipp
trousses Alfred
profit. VanDamm
Hitchcock
Hans Pige de cristal
Grber John McTiernan
Norman Leon Luc Besson
Stanfield
prouve du plaisir faire
La brute Mister Reservoir Dogs
sourir les autres pour
sadique Blond Quentin Tarentino
atteindre son but.
Hitcher Robert
John Ryder
Harmon
La guerre des
Darth Vader toiles Georges
Lucas
Eric X-Men Bryan
Le hros Un drame la fait basculer du
Lensherr / Singer
dchu ct obscur.
Magnto
Colonel Apocalypse Now
Walter E. Francis Ford
 Kurtz Coppola

Lantagoniste peut aussi tre un animal (Les dents de la Mer, King Kong) une
entit surnaturelle (Poltergeist, SOS fantmes, Christine) un extra-terrestre
(Alien, Lifeforce, The thing) Dans ces cas-l, le spectateur doit pouvoir
comprendre ce qui se passe au moins autant que les protagonistes. La
caractrisation de la nature, des pouvoirs et des buts dun antagoniste non
humain est particulirement dicile, et essentielle pour donner sens aux
enjeux du conflit avec le protagoniste.

Si vous crez un adversaire humain, souvenez-vous quen temps normal les

humains ont des limites de plusieurs sortes. Des limites physiques pour
commencer : ils ont besoin de boire, de manger, de dormir. ils doivent se faire
soigner sils sont malades ou gravement blesss. Ils ont aussi des limites
psychologiques : il y a des choses quils sont prts faire et dautres non
(voler, torturer, tuer, trahir leurs amis, etc.). Un adversaire qui simpose des
limites aura souvent plus la classe, il paratra plus respectable, et le spectateur
pourra comprendre, voire respecter son point de vue. Le rcit aura alors une
certaine subtilit, vous viterez un manichisme vident.

Un antagoniste transgresseur, prt toutes les ignominies, suscitera lhorreur

et rpulsion, et donnera un rcit moralement plus limpide, car le spectateur
naura aucun doute sur qui a raison et qui a tort. Entre ces deux extrmes, il y
a bien sur de nombreuses possibilits.

Notez enfin quun antagoniste, humain ou non, doit avoir des limites et des
faiblesses en cohrence avec lunivers du rcit, de sorte que le spectateur
puisse toujours croire une possible victoire du protagoniste. Cest mon
sens le problme majeur de Funny Games US de Michael Hanecke. Les
antagonistes y sont tellement puissants que nous passons tout le film
constater lincapacit des personnages principaux reprendre un tant soi peu
le contrle de la situation.

Certains scnaristes utilisent non pas un mais plusieurs antagonistes pour

crer des possibilits dalliances et de msalliance. Dans Anatomie du
scnario, John Truby explique lintrt dun systme avec quatre personnages
en conflits : par exemple un protagoniste, un faux alli, un ennemi et un faux
ennemi. Cest le principe de lopposition en quatre points.

Il prconise -et je pense quil a raison- de crer ces personnages en parallle,

de les dfinir non seulement individuellement, mais surtout par les relations
quils ont entre eux. Cela permet de beaucoup mieux voir en quoi les
antagonistes se distinguent du protagoniste, et en quoi ils se distinguent des
autres personnages. Donner au spectateur des lments de comparaison
aide beaucoup la caractrisation, surtout quand lunivers du rcit est dirent
du monde ordinaire (science-fiction et fantastique notamment). Deux
personnages qui sopposent, cest simple comme le jour et la nuit. Mais quatre
personnages, tous dirents, sopposant par leurs valeurs, leurs mthodes,
leurs faiblesses et leurs besoins, voil qui peut enrichir considrablement les
conflits et les promesses de conflits dun scnario. Truby conseille de crer
des adversaires qui sattaquent tous la faiblesse du hros dune faon
dirente, de sorte que chaque conflit le fasse voluer dune manire
dirente.

Prenons le personnage de Hiccup (Harold en VF) dans Dragons de Dean

Deblois et Chris Sanders. Son premier but est de tuer un dragon, afin de
complaire aux idaux de son clan et surtout de son pre Stoick. Mais son
chec le conduit apprivoiser Toothless (Krokmou), ce qui lui permet den
apprendre normment sur les dragons. Il se retrouve oppos Astrid
[Antagoniste 1] faux ennemi) pendant les leons de Gobber (Geulefort), son
pre [Antagoniste 2] quand il dcouvre la vrit, puis finalement la Reine
Dragon [Antagoniste 3] la fin de lActe 2.

Au final, cela fait trois adversaires, et trois conflits dirents, avec une issue
dirente chaque fois et des interactions entre eux. Bien matrise, cette
technique est redoutable decacit.

Exercice 1 : Dans Princesse Mononok (1997 Miyazaki Hayao), le protagoniste

Ashitaka soppose successivement Dame Eboshi, San et au Bonze Jiko.
Analysez pour chacun leur but, leur faiblesse, leurs actions et la nature du
conflit qui les oppose Ashitaka.

Exercice 2 : Dans Les vads (1994 Franck Darabont), Andy Dufresne (Tim
Robbins) est confront plusieurs antagonistes. Faites-en linventaire.
Identifiez la caractrisation de chacun dentre eux, et la chronologie de leur
entre dans le rcit.

Exercice 3 : Albert, archologue, arrive sur une le perdue pourvu dune carte
indiquant lemplacement dun trsor, prs dun site de nidification doiseaux
marins. Ses adversaires : Le petit fils du pirate ayant enterr le core, un
scientifique uvrant la protection des oiseaux, et un habitant de lle qui
veut chasser les intrus. Utilisez ces lments pour construire les personnages
en dveloppant leurs oppositions, puis laborez un squencier des conflits
pouvant se succder dans une intrigue les faisant tous intervenir.

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2012 Gildas Jarennou

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