LOPINION PUBLIQUE NEXISTE PAS
vous paraissent les plus importantes en matire denseignement, nous
Pierre Bourdieu
Ce texte est lorigine un expos fait Noroit (Arras) en janvier 1972, publi
dans le n318 desTemps modernes, en janvier 1973. Il a t repris dans le
recueilQuestions de sociologie, publi aux ditions de Minuit en 1984. Nous le
reproduisons avec laccord de sa famille. Les intertitres ont t rajouts par le
collectif Les mots sont importants.
Je voudrais prciser dabord que mon propos nest pas de dnoncer de faon
mcanique et facile les sondages dopinion, mais de procder une analyse
rigoureuse de leur fonctionnement et de leurs fonctions. Ce qui suppose que
lon mette en question les trois postulats quils engagent implicitement. Toute
enqute dopinion suppose que tout le monde peut avoir une opinion; ou,
autrement dit, que la production dune opinion est la porte de tous. Quitte
heurter un sentiment navement dmocratique, je contesterai ce premier
postulat.
Deuxime postulat: on suppose que toutes les opinions se valent. Je pense
que lon peut dmontrer quil nen est rien et que le fait de cumuler des
opinions qui nont pas du tout la mme force relle conduit produire des
artefacts dpourvus de sens.
Troisime postulat implicite: dans le simple fait de poser la mme question
tout le monde se trouve implique lhypothse quil y a un consensus sur les
problmes, autrement dit quil y a un accord sur les questions qui mritent
dtre poses.
Ces trois postulats impliquent, me semble-t-il, toute une srie de distorsions
qui sobservent lors mme que toutes les conditions de la rigueur
mthodologique sont remplies dans la recollection et lanalyse des donnes.
On fait trs souvent aux sondages dopinion des reproches techniques. Par
exemple, on met en question la reprsentativit des chantillons. Je pense
que dans ltat actuel des moyens utiliss par les offices de production de
sondages, lobjection nest gure fonde.
On leur reproche aussi de poser des questions biaises ou plutt de biaiser
les questions dans leur formulation: cela est dj plus vrai et il arrive souvent
que lon induise la rponse travers la faon de poser la question. Ainsi,
par exemple, transgressant le prcepte lmentaire de la construction dun
questionnaire qui exige quon laisse leurs chances toutes les rponses
possibles, on omet frquemment dans les questions ou dans les rponses
proposes une des options possibles, ou encore on propose plusieurs fois la
mme option sous des formulations diffrentes. Il y a toutes sortes de biais
de ce type et il serait intressant de sinterroger sur les conditions sociales
dapparition de ces biais. La plupart du temps ils tiennent aux conditions dans
lesquelles travaillent les gens qui produisent les questionnaires.
DES PROBLMATIQUES IMPOSES
Mais ils tiennent surtout au fait que les problmatiques que fabriquent les
instituts de sondages dopinion sont subordonnes une demande dun type
particulier. Ainsi, ayant entrepris lanalyse dune grande enqute nationale
sur lopinion des Franais concernant le systme denseignement, nous avons
relev, dans les archives dun certain nombre de bureaux dtudes, toutes les
questions concernant lenseignement. Ceci nous a fait voir que plus de deux
cents questions sur le systme denseignement ont t poses depuis Mai
1968, contre moins dune vingtaine entre 1960 et 1968.
Cela signifie que les problmatiques qui simposent ce type dorganisme
sont profondment lies la conjoncture et domines par un certain type de
demande sociale. La question de lenseignement par exemple ne peut tre
pose par un institut dopinion publique que lorsquelle devient un problme
politique. On voit tout de suite la diffrence qui spare ces institutions des
centres de recherches qui engendrent leurs problmatiques, sinon dans un
ciel pur, en tout cas avec une distance beaucoup plus grande lgard de la
demande sociale sous sa forme directe et immdiate.
Une analyse statistique sommaire des questions poses nous a fait voir que
la grande majorit dentre elles taient directement lies aux proccupations
politiques du personnel politique . Si nous nous amusions ce soir
jouer aux petits papiers et si je vous disais dcrire les cinq questions qui
obtiendrions srement une liste trs diffrente de celle que nous obtenons
en relevant les questions qui ont t effectivement poses par les enqutes
dopinion. La question: Faut-il introduire la politique dans les lyces?
(ou des variantes) a t pose trs souvent, tandis que la question: Faut-il
modifier les programmes? ou Faut-il modifier le mode de transmission
des contenus? na que trs rarement t pose. De mme: Faut-il recycler
les enseignants?. Autant de questions qui sont trs importantes, du moins
dans une autre perspective.
DES INSTRUMENTS DACTION POLITIQUE
Les problmatiques qui sont proposes par les sondages dopinion sont
subordonnes des intrts politiques, et cela commande trs fortement
la fois la signification des rponses et la signification qui est donne la
publication des rsultats. Le sondage dopinion est, dans ltat actuel, un
instrument daction politique; sa fonction la plus importante consiste peut-
tre imposer lillusion quil existe une opinion publique comme sommation
purement additive dopinions individuelles; imposer lide quil existe
quelque chose qui serait comme la moyenne des opinions ou lopinion
moyenne. Lopinion publique qui est manifeste dans les premires pages
de journaux sous la forme de pourcentages (60% des Franais sont favorables
), cette opinion publique est un artefact pur et simple dont la fonction
est de dissimuler que ltat de lopinion un moment donn du temps est
un systme de forces, de tensions et quil nest rien de plus inadquat pour
reprsenter ltat de lopinion quun pourcentage.
On sait que tout exercice de la force saccompagne dun discours visant
lgitimer la force de celui qui lexerce; on peut mme dire que le propre de
tout rapport de force, cest de navoir toute sa force que dans la mesure o il
se dissimule comme tel. Bref, pour parler simplement, lhomme politique est
celui qui dit: Dieu est avec nous. Lquivalent de Dieu est avec nous, cest
aujourdhui lopinion publique est avec nous. Tel est leffet fondamental
de lenqute dopinion: constituer lide quil existe une opinion publique
unanime, donc lgitimer une politique et renforcer les rapports de force qui
la fondent ou la rendent possible.
LOUBLI DES NON-RPONSES
Ayant dit au commencement ce que je voulais dire la fin, je vais essayer
dindiquer trs rapidement quelles sont les oprations par lesquelles on
produit cet effet de consensus. La premire opration, qui a pour point de
dpart le postulat selon lequel tout le monde doit avoir une opinion, consiste
ignorer les non-rponses. Par exemple vous demandez aux gens: tes-
vous favorable au gouvernement Pompidou? Vous enregistrez 30% de
non-rponses, 20% de oui, 50% de non. Vous pouvez dire: la part des gens
dfavorables est suprieure la part des gens favorables et puis il y a ce
rsidu de 30%. Vous pouvez aussi recalculer les pourcentages favorables et
dfavorables en excluant les non-rponses. Ce simple choix est une opration
thorique dune importance fantastique sur laquelle je voudrais rflchir avec
vous.
liminer les non-rponses, cest faire ce quon fait dans une consultation
lectorale o il y a des bulletins blancs ou nuls; cest imposer lenqute
dopinion la philosophie implicite de lenqute lectorale. Si lon regarde de
plus prs, on observe que le taux des non-rponses est plus lev dune faon
gnrale chez les femmes que chez les hommes, que lcart entre les femmes
et les hommes est dautant plus lev que les problmes poss sont dordre
plus proprement politique.
Autre observation: plus une question porte sur des problmes de savoir,
de connaissance, plus lcart est grand entre les taux de non-rponses des
plus instruits et des moins instruits. linverse, quand les questions portent
sur les problmes thiques, les variations des non-rponses selon le niveau
dinstruction sont faibles (exemple: Faut-il tre svre avec les enfants?).
Autre observation: plus une question pose des problmes conflictuels,
porte sur un nud de contradictions (soit une question sur la situation en
Tchcoslovaquie pour les gens qui votent communiste), plus une question
est gnratrice de tensions pour une catgorie dtermine, plus les non-
rponses sont frquentes dans cette catgorie. En consquence, la simple
analyse statistique des non-rponses apporte une information sur ce que
signifie la question et aussi sur la catgorie considre, celle-ci tant dfinie
autant par la probabilit qui lui est attache davoir une opinion que par la
probabilit conditionnelle davoir une opinion favorable ou dfavorable.
1
TOUTE QUESTION EST INTERPRTE
Lanalyse scientifique des sondages dopinion montre quil nexiste
pratiquement pas de problme omnibus ; pas de question qui ne soit
rinterprte en fonction des intrts des gens qui elle est pose, le premier
impratif tant de se demander quelle question les diffrentes catgories de
rpondants ont cru rpondre. Un des effets les plus pernicieux de lenqute
dopinion consiste prcisment mettre les gens en demeure de rpondre
des questions quils ne se sont pas poses.
Soit par exemple les questions qui tournent autour des problmes de morale,
quil sagisse des questions sur la svrit des parents, les rapports entre les
matres et les lves, la pdagogie directive ou non directive, etc., problmes
qui sont dautant plus perus comme des problmes thiques quon descend
davantage dans la hirarchie sociale, mais qui peuvent tre des problmes
politiques pour les classes suprieures: un des effets de lenqute consiste
transformer des rponses thiques en rponses politiques par le simple effet
dimposition de problmatique.
En fait, il y a plusieurs principes partir desquels on peut engendrer une
rponse. Il y a dabord ce quon peut appeler la comptence politique par
rfrence une dfinition la fois arbitraire et lgitime, cest--dire dominante
et dissimule comme telle, de la politique. Cette comptence politique nest
pas universellement rpandue. Elle varie grosso modo comme le niveau
dinstruction. Autrement dit, la probabilit davoir une opinion sur toutes les
questions supposant un savoir politique est assez comparable la probabilit
daller au muse. On observe des carts fantastiques: l o tel tudiant
engag dans un mouvement gauchiste peroit quinze divisions gauche
du PSU, pour un cadre moyen il ny a rien. Dans lchelle politique (extrme-
gauche, gauche, centre-gauche, centre, centre-droit, droite, extrme-droite,
etc.) que les enqutes de science politique emploient comme allant de soi,
certaines catgories sociales utilisent intensment un petit coin de lextrme-
gauche; dautres utilisent uniquement le centre, dautres utilisent toute
lchelle.
Finalement une lection est lagrgation despaces tout fait diffrents;
on additionne des gens qui mesurent en centimtres avec des gens qui
mesurent en kilomtres, ou, mieux, des gens qui notent de 0 20 et des gens
qui notent entre 9 et 11. La comptence se mesure entre autres choses au
degr de finesse de perception (cest la mme chose en esthtique, certains
pouvant distinguer les cinq ou six manires successives dun seul peintre).
Cette comparaison peut tre pousse plus loin. En matire de perception
esthtique, il y a dabord une condition permissive: il faut que les gens
pensent luvre dart comme une uvre dart; ensuite, layant perue comme
uvre dart, il faut quils aient des catgories de perception pour la construire,
la structurer, etc. Supposons une question formule ainsi: tes-vous pour
une ducation directive ou une ducation non directive? Pour certains,
elle peut tre constitue comme politique, la reprsentation des rapports
parents-enfants sintgrant dans une vision systmatique de la socit; pour
dautres, cest une pure question de morale. Ainsi le questionnaire que nous
avons labor et dans lequel nous demandons aux gens si, pour eux, cest de
la politique ou non de faire la grve, davoir les cheveux longs, de participer
un festival pop, etc., fait apparatre des variations trs grandes selon les
classes sociales.
La premire condition pour rpondre adquatement une question politique
est donc dtre capable de la constituer comme politique; la deuxime, layant
constitue comme politique, est dtre capable de lui appliquer des catgories
proprement politiques qui peuvent tre plus ou moins adquates, plus ou
moins raffines, etc. Telles sont les conditions spcifiques de production
des opinions, celles que lenqute dopinion suppose universellement et
uniformment remplies avec le premier postulat selon lequel tout le monde
peut produire une opinion.
LE POIDS DE LETHOSDE CLASSE
Deuxime principe partir duquel les gens peuvent produire une opinion, ce
que jappelle lethos de classe (pour ne pas dire thique de classe), cest-
-dire un systme de valeurs implicites que les gens ont intriorises depuis
lenfance et partir duquel ils engendrent des rponses des problmes
extrmement diffrents. Les opinions que les gens peuvent changer la
sortie dun match de football entre Roubaix et Valenciennes doivent une
grande partie de leur cohrence, de leur logique, lethos de classe. Une
foule de rponses qui sont considres comme des rponses politiques, sont
en ralit produites partir de lethos de classe et du mme coup peuvent
revtir une signification tout fait diffrente quand elles sont interprtes sur
le terrain politique.
L, je dois faire rfrence une tradition sociologique, rpandue surtout
parmi certains sociologues de la politique aux tats-Unis, qui parlent trs
communment dun conservatisme et dun autoritarisme des classes
populaires. Ces thses sont fondes sur la comparaison internationale
denqutes ou dlections qui tendent montrer que chaque fois que lon
interroge les classes populaires, dans quelque pays que ce soit, sur des
problmes concernant les rapports dautorit, la libert individuelle, la
libert de la presse, etc., elles font des rponses plus autoritaires que les
autres classes; et on en conclut globalement quil y a un conflit entre les
valeurs dmocratiques (chez lauteur auquel je pense, Lipset, il sagit des
valeurs dmocratiques amricaines) et les valeurs quont intriorises les
classes populaires, valeurs de type autoritaire et rpressif. De l, on tire une
sorte de vision eschatologique: levons le niveau de vie, levons le niveau
dinstruction et, puisque la propension la rpression, lautoritarisme, etc.,
est lie aux bas revenus, aux bas niveaux dinstruction, etc., nous produirons
ainsi de bons citoyens de la dmocratie amricaine.
mon sens ce qui est en question, cest la signification des rponses
certaines questions. Supposons un ensemble de questions du type suivant:
tes-vous favorable lgalit entre les sexes? tes-vous favorable la libert
sexuelle des conjoints? tes-vous favorable une ducation non rpressive?
tes-vous favorable la nouvelle socit? etc. Supposons un autre ensemble
de questions du type: Est-ce que les professeurs doivent faire la grve lorsque
leur situation est menace? Les enseignants doivent-ils tre solidaires avec
les autres fonctionnaires dans les priodes de conflit social? Etc. Ces deux
ensembles de questions donnent des rponses de structure strictement
inverse sous le rapport de la classe sociale: le premier ensemble de questions,
qui concerne un certain type de novation dans les rapports sociaux, dans la
forme symbolique des relations sociales, suscite des rponses dautant plus
favorables que lon slve dans la hirarchie sociale et dans la hirarchie
selon le niveau dinstruction; inversement, les questions qui portent sur
les transformations relles des rapports de force entre les classes suscitent
des rponses de plus en plus dfavorables mesure quon slve dans la
hirarchie sociale.
Bref, la proposition Les classes populaires sont rpressives nest ni vraie
ni fausse. Elle est vraie dans la mesure o, devant tout un ensemble de
problmes comme ceux qui touchent la morale domestique, aux relations
entre les gnrations ou entre les sexes, les classes populaires ont tendance
se montrer beaucoup plus rigoristes que les autres classes sociales. Au
contraire, sur les questions de structure politique, qui mettent en jeu la
conservation ou la transformation de lordre social, et non plus seulement la
conservation ou la transformation des modes de relation entre les individus,
les classes populaires sont beaucoup plus favorables la novation, cest--dire
une transformation des structures sociales. Vous voyez comment certains
des problmes poss en Mai 1968, et souvent mal poss, dans le conflit entre
le parti communiste et les gauchistes, se rattachent trs directement au
problme central que jai essay de poser ici: celui de la nature des rponses,
cest--dire du principe partir duquel elles sont produites. Lopposition que
jai faite entre ces deux groupes de questions se ramne en effet lopposition
entre deux principes de production des opinions: un principe proprement
politique et un principe thique, le problme du conservatisme des classes
populaires tant le produit de lignorance de cette distinction.
UNE FAUSSE NEUTRALIT
Leffet dimposition de problmatique, effet exerc par toute enqute
dopinion et par toute interrogation politique ( commencer par llectorale),
rsulte du fait que les questions poses dans une enqute dopinion ne
sont pas des questions qui se posent rellement toutes les personnes
interroges et que les rponses ne sont pas interprtes en fonction de la
problmatique par rapport laquelle les diffrentes catgories de rpondants
ont effectivement rpondu.
Ainsi la problmatique dominante, dont la liste des questions poses
depuis deux ans par les instituts de sondage fournit une image, cest--dire
la problmatique qui intresse essentiellement les gens qui dtiennent le
pouvoir et qui entendent tre informs sur les moyens dorganiser leur action
politique, est trs ingalement matrise par les diffrentes classes sociales. Et,
chose importante, celles-ci sont plus ou moins aptes produire une contre-
problmatique. propos du dbat tlvis entre Servan-Schreiber et Giscard
dEstaing, un institut de sondages dopinion avait pos des questions du
type: Est-ce que la russite scolaire est fonction des dons, de lintelligence,
2
du travail, du mrite? Les rponses recueillies livrent en fait une information
(ignore de ceux qui les produisaient) sur le degr auquel les diffrentes
classes sociales ont conscience des lois de la transmission hrditaire du
capital culturel: ladhsion au mythe du don et de lascension par lcole, de
la justice scolaire, de lquit de la distribution des postes en fonction des
titres, etc., est trs forte dans les classes populaires. La contre-problmatique
peut exister pour quelques intellectuels mais elle na pas de force sociale bien
quelle ait t reprise par un certain nombre de partis, de groupes. La vrit
scientifique est soumise aux mmes lois de diffusion que lidologie. Une
proposition scientifique, cest comme une bulle du pape sur la rgulation des
naissances, a ne prche que les convertis.
On associe lide dobjectivit dans une enqute dopinion au fait de poser la
question dans les termes les plus neutres afin de donner toutes les chances
toutes les rponses. En ralit, lenqute dopinion serait sans doute plus
proche de ce qui se passe dans la ralit si, transgressant compltement les
rgles de lobjectivit, on donnait aux gens les moyens de se situer comme
ils se situent rellement dans la pratique relle, cest--dire par rapport
des opinions dj formules; si, au lieu de dire par exemple II y a des gens
favorables la rgulation des naissances, dautres qui sont dfavorables; et
vous?, on nonait une srie de prises de positions explicites de groupes
mandats pour constituer les opinions et les diffuser, de faon que les gens
puissent se situer par rapport des rponses dj constitues. On parle
communment de prises de position; il y a des positions qui sont dj
prvues et on les prend. Mais on ne les prend pas au hasard. On prend les
positions que lon est prdispos prendre en fonction de la position que lon
occupe dans un certain champ. Une analyse rigoureuse vise expliquer les
relations entre la structure des positions prendre et la structure du champ
des positions objectivement occupes.
UNE SITUATION DENQUTE ARTIFICIELLE
Si les enqutes dopinion saisissent trs mal les tats virtuels de lopinion
et plus exactement les mouvements dopinion, cest, entre autres raisons,
que la situation dans laquelle elles apprhendent les opinions est tout
fait artificielle. Dans les situations o se constitue lopinion, en particulier
les situations de crise, les gens sont devant des opinions constitues, des
opinions soutenues par des groupes, en sorte que choisir entre des opinions,
cest trs videmment choisir entre des groupes. Tel est le principe de leffet
de politisation que produit la crise: il faut choisir entre des groupes qui se
dfinissent politiquement et dfinir de plus en plus de prises de position en
fonction de principes explicitement politiques.
En fait, ce qui me parat important, cest que lenqute dopinion traite
lopinion publique comme une simple somme dopinions individuelles,
recueillies dans une situation qui est au fond celle de lisoloir, o lindividu va
furtivement exprimer dans lisolement une opinion isole. Dans les situations
relles, les opinions sont des forces et les rapports dopinions sont des conflits
de force entre des groupes.
Une autre loi se dgage de ces analyses: on a dautant plus dopinions sur un
problme que lon est plus intress par ce problme, cest--dire que lon a
plus intrt ce problme. Par exemple sur le systme denseignement, le
taux de rponses est trs intimement li au degr de proximit par rapport
au systme denseignement, et la probabilit davoir une opinion varie en
fonction de la probabilit davoir du pouvoir sur ce propos de quoi on
opine. Lopinion qui saffirme comme telle, spontanment, cest lopinion des
gens dont lopinion a du poids, comme on dit. Si un ministre de lducation
nationale agissait en fonction dun sondage dopinion (ou au moins partir
dune lecture superficielle du sondage), il ne ferait pas ce quil fait lorsquil
agit rellement comme un homme politique, cest--dire partir des coups
de tlphone quil reoit, de la visite de tel responsable syndical, de tel doyen,
etc. En fait, il agit en fonction de ces forces dopinion rellement constitues
qui naffleurent sa perception que dans la mesure o elles ont de la force et
o elles ont de la force parce quelles sont mobilises.
Sagissant de prvoir ce que va devenir lUniversit dans les dix annes
prochaines, je pense que lopinion mobilise constitue la meilleure base.
Toutefois, le fait, attest par les non-rponses, que les dispositions de
certaines catgories naccdent pas au statut dopinion, cest--dire de
discours constitu prtendant la cohrence, prtendant tre entendu,
simposer, etc., ne doit pas faire conclure que, dans des situations de crise,
les gens qui navaient aucune opinion choisiront au hasard: si le problme
est politiquement constitu pour eux (problmes de salaire, de cadence de
travail pour les ouvriers), ils choisiront en termes de comptence politique;
sil sagit dun problme qui nest pas constitu politiquement pour eux
(rpressivit dans les rapports lintrieur de lentreprise) ou sil est en voie de
constitution, ils seront guids par le systme de dispositions profondment
inconscient qui oriente leurs choix dans les domaines les plus diffrents,
depuis lesthtique ou le sport jusquaux prfrences conomiques. Lenqute
dopinion traditionnelle ignore la fois les groupes de pression et les
dispositions virtuelles qui peuvent ne pas sexprimer sous forme de discours
explicite. Cest pourquoi elle est incapable dengendrer la moindre prvision
raisonnable sur ce qui se passerait en situation de crise.
TUDE DUN CAS
Supposons un problme comme celui du systme denseignement. On peut
demander: Que pensez-vous de la politique dEdgar Faure? Cest une
question trs voisine dune enqute lectorale, en ce sens que cest la nuit
o toutes les vaches sont noires: tout le monde est daccord grosso modo
sans savoir sur quoi; on sait ce que signifiait le vote lunanimit de la loi
Faure lAssemble nationale. On demande ensuite: tes-vous favorable
lintroduction de la politique dans les lyces? L, on observe un clivage trs
net. Il en va de mme lorsquon demande: Les professeurs peuvent-ils faire
grve? Dans ce cas, les membres des classes populaires, par un transfert de
leur comptence politique spcifique, savent quoi rpondre. On peut encore
demander: Faut-il transformer les programmes? tes-vous favorable au
contrle continu? tes-vous favorable lintroduction des parents dlves
dans les conseils des professeurs? tes-vous favorable la suppression de
lagrgation? Etc.
Sous la question tes-vous favorable Edgar Faure?, il y avait toutes
ces questions et les gens ont pris position dun coup sur un ensemble de
problmes quun bon questionnaire ne pourrait poser quau moyen dau
moins soixante questions propos desquelles on observerait des variations
dans tous les sens. Dans un cas les opinions seraient positivement lies la
position dans la hirarchie sociale, dans lautre, ngativement, dans certains
cas trs fortement, dans dautres cas faiblement, ou mme pas du tout. Il
suffit de penser quune consultation lectorale reprsente la limite dune
question comme tes-vous favorable Edgar Faure? pour comprendre
que les spcialistes de sociologie politique puissent noter que la relation qui
sobserve habituellement, dans presque tous les domaines de la pratique
sociale, entre la classe sociale et les pratiques ou les opinions, est trs faible
quand il sagit de phnomnes lectoraux, tel point que certains nhsitent
pas conclure quil ny a aucune relation entre la classe sociale et le fait de
voter pour la droite ou pour la gauche.
Si vous avez lesprit quune consultation lectorale pose en une seule
question syncrtique ce quon ne pourrait raisonnablement saisir quen
deux cents questions, que les uns mesurent en centimtres, les autres en
kilomtres, que la stratgie des candidats consiste mal poser les questions
et jouer au maximum sur la dissimulation des clivages pour gagner les
voix qui flottent, et tant dautres effets, vous concluerez quil faut peut-tre
poser lenvers la question traditionnelle de la relation entre le vote et la
classe sociale et se demander comment il se fait que lon constate malgr
tout une relation, mme faible; et sinterroger sur la fonction du systme
lectoral, instrument qui, par sa logique mme, tend attnuer les conflits
et les clivages. Ce qui est certain, cest quen tudiant le fonctionnement du
sondage dopinion, on peut se faire une ide de la manire dont fonctionne
ce type particulier denqute dopinion quest la consultation lectorale et de
leffet quelle produit.
Bref, jai bien voulu dire que lopinion publique nexiste pas, sous la forme en
tout cas que lui prtent ceux qui ont intrt affirmer son existence. Jai dit
quil y avait dune part des opinions constitues, mobilises, des groupes de
pression mobiliss autour dun systme dintrts explicitement formuls;
et dautre part, des dispositions qui, par dfinition, ne sont pas opinion si
lon entend par l, comme je lai fait tout au long de cette analyse, quelque
chose qui peut se formuler en discours avec une certaine prtention la
cohrence. Cette dfinition de lopinion nest pas mon opinion sur lopinion.
Cest simplement lexplicitation de la dfinition que mettent en uvre les
sondages dopinion en demandant aux gens de prendre position sur des
opinions formules et en produisant, par simple agrgation statistique
dopinions ainsi produites, cet artefact quest lopinion publique. Je dis
simplement que lopinion publique dans lacception implicitement admise
par ceux qui font des sondages dopinion ou ceux qui en utilisent les rsultats,
je dis simplement que cette opinion-l nexiste pas.
Pierre Bourdieu
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