Volumen 31, N1.

Pginas 67-78
IDESIA (Chile) Enero-Abril, 2013

Medicina popular de Iquique, Tarapac

Popular medicine of Iquique, Tarapac
I.M. Madaleno1* y J. Delatorre-Herrera2

RESUMEN

Durante los meses de enero y febrero de 2012 se realiz una investigacin en la ciudad de Iquique, en la Regin de Tarapac, por
un equipo luso-chileno. El objeto del estudio fue la evaluacin de la flora medicinal utilizada por los residentes de la ciudad costera,
por opcin o por no tener acceso a la medicina convencional. La pesquisa hace parte de un proceso de evaluacin del peso de la
flora nativa en el consumo de los latinoamericanos, iniciado por el Instituto Tropical de Lisboa a fines del siglo pasado. Se han
compilado datos referentes a diez ciudades del Nuevo Mundo, siendo Iquique la localidad elegida para documentar los cultivos
urbanos de plantas que curan, en ambiente desrtico.
Palabras clave: saberes medicinales tradicionales, aymara, Tarapac

ABSTRACT

The city of Iquique, located in the northern Chilean Region of Tarapac, has been investigated in January-February 2012, by a joint
Portuguese-Chilean team. The main aim of the fieldwork was the evaluation of the medicinal flora used by local residents, as an
option or for having no access to conventional medicine. This research is part of an ongoing project developed in the Portuguese
Tropical Institute of Lisbon from the end of last century onwards, aimed at assessing the weight of the native American species
used in herbal remedies, all over Latin America. So far a total of ten cities have been researched in the New World, and Iquique
has been selected to document the urban cultivation of healing plant species in a desert environment.
Key words: traditional medicinal knowledge, aymara, Tarapac

Introduccin privados de salud para la poblacin de mayores

El primer Servicio Nacional de Salud, que est
asociado al estado del Bienestar, fue creado en el
Reino Unido en 1948. Su modelo fue la organizacin
de asistencia mutua establecida en el Pas de Gales,
desde 1890, por las familias de mineros, la cual
se revel imprescindible para asegurar la buena
salud de las comunidades galesas durante la gran
depresin de los aos 1930 (Featherstone et al.,
2012). Las asociaciones mutualistas proseguiran
en otros continentes, como fue el caso de las judas
en Palestina, despus Israel (1948), con la inten-
cin de proveer a los agricultores y obreros ms
carenciados cuidados de salud primaria, as como
tratamiento ms especializado en dispensarios y
hospitales (Shvarts, 1995).
En Chile como consecuencia de la crisis
econmica de 1983, el gobierno de la poca priva-
tiz parte de los actos mdicos, creando sistemas
recursos y manteniendo un sistema pblico para los
ms desposedos; sin embargo, este ltimo sistema
no satisface las necesidades de los mismos (Gmez
y Caldern, 2011). A pesar de ello, los indicadores
del estado de la salud de la poblacin en Chile se
ubican entre los mejores del continente y muy cerca
de los de pases desarrollados (CEPAL, 2003).
Chile presenta una larga tradicin de polticas
sociales que han contribuido notoriamente a expandir
la cobertura de la atencin de salud y a elevar los
indicadores sanitarios a los niveles que hoy pre-
senta el pas (Olavarra, 2004). Aunque en el nivel
agregado los indicadores sobre el estado de salud
de la poblacin son relativamente favorables para
Chile, ha habido intensas crticas al sistema pblico
de salud al que acuden las personas de menores
ingresos, en trminos de la calidad y oportunidad
de los servicios entregados. Dado que mantenerse
sano es uno de los activos con que cuentan los

1 Instituto de Investigaciones Cientficas Tropicales, Lisboa, Portugal. Email: isabelmadaleno8@gmail.com

2 Facultad de Recursos Naturales Renovables. Universidad Arturo Prat, Iquique, Chile.
* Autor para correspondencia.

Fecha de Recepcin: 22 Enero, 2013.

Fecha de Aceptacin: 25 Febrero, 2013.
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pobres (para poder trabajar), los problemas que
ellos tengan en acceder a atencin de salud cuando
la necesitan podran traducirse en obstculos serios
a sus esfuerzos por superar el estado de pobreza
(Olavarra, 2005).
Los pueblos originarios de Chile han utilizado
diversas plantas para tratar problemas de salud. Este
conocimiento fue transmitido a los campesinos,
quienes heredaron esta tradicin que se extiende
hasta la actualidad a nivel de la poblacin. Con el
objetivo de aprovechar al mximo esta sabidura,
el Ministerio de Salud (Minsal) ha integrado 103
plantas medicinales chilenas a la Poltica Nacional
de Medicamentos. De esta forma, el sistema de salud
chileno pasa a incorporar la medicina natural como
un complemento de los tratamientos occidentales
tradicionales. Esta iniciativa va de la mano con las
estrategias planteadas por la Organizacin Mundial
de la Salud (OMS), que recomienda integrar los
conocimientos originales y populares a la salud
pblica, adems de regularlos y facilitar su acceso
para la poblacin (Fucoa, 2010).
Iquique se localiza en la regin de Tarapac con
una gran influencia de la etnia aymara, la cual tiene
una gran tradicin en el uso de hierbas medicinales
nativas. Al respecto, Acevedo y Delatorre (2012)
han publicado un listado de plantas medicinales
altoandinas de la I Regin de Tarapac, en el cual
se describen 64 plantas nativas que son usadas en
la medicina tradicional de la zona. El artculo que
se presenta enfoca todas las especies consumidas
por los iquiqueos, independientemente de su
origen geogrfico. Se divide en tres partes: en la
primera se ubica el rea de estudio, se enumeran
los objetivos de la pesquisa, as como los materiales
y mtodos usados; en la segunda se discuten los
resultados obtenidos; finalmente se encierra con
las conclusiones seguidas del listado de todas las
especies de uso teraputico, las partes consumidas
y su manejo por los iquiqueos.
El rea de estudio
Iquique es una ciudad con 284.539 habitantes
(INE, 2012) cuya principal base econmica se re-
laciona con la minera, pero es tambin un puerto
franco con un importante contingente de residentes
ocupados en actividades del sector terciario (Escolano
et al., 2007). Tambin existe un porcentaje impor-
tante de inmigrantes de pases como India, China
y Pakistn, que estn bien integrados y contribuyen
a la economa local y nacional. Esta ciudad se em-
plaza en el borde costero del desierto de Atacama,
por lo que su clima es desrtico-costero nuboso.
Iquique tiene 18 de temperatura media anual, una
precipitacin total de 1,9 mm y presenta nubosidad
matinal debido a la corriente fra de Humboldt,
fenmeno denominado camanchaca. La ciudad se
ubica en la Primera Regin de Tarapac, entre un
acantilado amurallado (el relieve costero) y el mar
(Snchez y Morales, 2004).
El presente estudio forma parte de una amplia
investigacin destinada a evaluar en el mundo el
uso de las plantas medicinales a nivel urbano. El
cuadro N 1 presenta las urbes investigadas desde
hace 15 aos por el Instituto Tropical de Lisboa, en
Amrica Latina. En las muestras de Santiago de Chile,
el Instituto Tropical de Lisboa trabaj juntamente
con la Universidad de Chile y, en Iquique, con la
Universidad Arturo Prat. En Lima, el trabajo tuvo el
apoyo de la Pontificia Universidad Catlica del Per.
En Cuernavaca y Puebla, la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. En Argentina, el convenio
se estableci con la Universidad Nacional de Ro
Cuarto. En Brasil, el Instituto Tropical cont con el
apoyo del Ncleo de Altos Estudios Amaznicos,
en Belm. En Uruguay, Cuba y Costa Rica no se
establecieron acuerdos formales con universidades
nacionales.
Objetivos
Los objetivos especficos de la investigacin
son los que siguen:
1) Evaluar la importancia de la herbolaria nativa,
segn las preferencias de consumo de las po-
blaciones de la ciudad de Iquique;
2) Evaluar el peso de la influencia europea colonial
en los usos y especies medicinales introducidas;
3) Compilar el recetario de hierbas y plantas
medicinales usadas en cuatro enfermedades
especficas: diabetes, artritis, enfermedades
de los ojos y cncer (Madaleno, 2007).
Materiales y Mtodos
Como metodologa se utiliz la misma usada
en la recoleccin de informacin primaria en ocho
pases y diez aglomeraciones urbanas de Amrica
Latina y const de trabajo de campo realizado por
la primera autora, por medio de entrevistas a tres
grupos de informantes (Madaleno, 2011ab, 2012).
Esta consisti en:
 Medicina popular de Iquique, Tarapac 69

Cuadro N 1. Informacin primaria reunida en Amrica Latina.

Localizacin Muestras N de especies

Urbes y metrpolis Rango Aos
geogrfica (N entrev.) medicinales

Regin metropolitana Capital nacional y dos Altiplano mexicano y

155 2004, 2006 70
central de Mxico estaduales valles interiores

Regin metropolitana Desierto costero

Capital nacional 34 2006 60
de Lima peruano

Regin Metropolitana Depresin interior 2002, 2003,

Capital nacional 132 70
de Santiago chilena temperada 2005

Regin metropolitana de Llanura costera

Capital nacional 50 2009 60
La Habana tropical caribea

Regin metropolitana de Valle interior

Capital nacional 43 2009 60
San Jos tropical costarricense

Regin metropolitana de
Capital estadual Amazonia brasilea 570 1998, 2005 140
Belem

Isla fluvial
Ciudad de S. Luis Capital estadual 100 2010 109
costera tropical

Pampa argentina
Ro Cuarto Ciudad mediana 100 2011 125
temperada

Colonia del Sacramento Ciudad pequea Llanura fluvial temperada 50 2011 70

Iquique Ciudad mediana Desierto costero chileno 75 2012 85

Fuente: Madaleno 2007, 2011a, 2011b y Madaleno y Montero 2011.

1) Establecer los ciudadanos que cultivan plantas
con usos teraputicos en su jardn;
2) Cuantificar los comerciantes que venden ts y
preparados a los que tienen fe en la terapia con
plantas;
3) Determinar los acopiadores de hierbas y curan-
deros, as como mdicos naturistas que utilizan
hierbas naturales.
Fueron 48 los entrevistados en el primer grupo
de informantes, por medio de entrevistas semi-
estructuradas, por cuanto se utiliza un mismo
cuestionario para todas las muestras, en un
proceso hecho al azar, de calle en calle, puerta
a puerta, en seis barrios, los cuales fueron
discriminados segn las siguientes categoras:
A) Clase media-alta o de alto presupuesto:
1) Barrio Cavancha (2 entrevistas);
B) 2) Condominio Huayquique (cinco
entrevistas).
C) Clase media y media-baja:
3) Conjunto Gabriela Mistral (6 entrevistas);
4) Conjunto Reynamar (16 entrevistas);
5) Conjunto Rey del Mar (10 entrevistas);
6) Conjunto Magisterio (9 entrevistas).
La muestra no contempla los pobres, ni en
general las clases sociales de bajo presupuesto, ya
que residen en departamentos o no poseen condi-
ciones para cultivar especies de uso teraputico,
dentro de la ciudad.
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El segundo grupo de informantes totaliz 22
comerciantes, entrevistados en tiendas de barrio,
supermercados con venta de hierbas, herboristeras,
en el Terminal Agropecuario, en la Feria Sur, en el
Mercado Central. Finalmente, en el ltimo grupo se
entrevistaron, en el estudio vertiente, un acopiador
de hierbas de Pica y una artesana de productos
naturales. A estos dos informantes se agregaron
tres acopiadoras de la precordillera y valles altos
(Sibaya), del altiplano (Colchane y Cariquima), que
abastecen plantas de la medicina tradicional aymara
a los mercaderes y las recomiendan a quienes no
tienen acceso a la medicina convencional.
El proceso de investigacin incluye, con pos-
terioridad, la identificacin de las especies en las
universidades e instituciones participantes, donde
se deposita el material recolectado.
Presentacin y Discusin de los Resultados
Plantas medicinales y sus usos en Iquique
El cuadro2 discrimina los entrevistados por
nivel etario, reunidos en la muestra realizada en
Tarapac. Como primer resultado reseable se
prueba que estn en aumento los iquiqueos que
se dedican a cultivar plantas medicinales en sus
jardines y patios traseros, que corresponden a 60,4%
de los entrevistados que declararon cultivar ese tipo
de especies teraputicas hace menos de diez aos.
En conformidad, el 36,4% de las herboristeras y
de los mercaderes vendan flora medicinal hace
menos de una dcada, en este caso, sobre todo a
poblaciones de baja renta, hecho reseable en la
observacin de clientes, durante las entrevistas a
vendedores del mercado central.
Esto nos conduce al segundo resultado que
estriba del hecho que la confianza en la cura de
enfermedades utilizando plantas est en progre-
sin. Tal observacin est conforme con los dems
estudios realizados en Amrica Latina, hasta el
presente, donde la sucesin de crisis financieras
(Dadush y Shaw, 2011, Santandreu et al., 2009)
promueve la bsqueda de alternativas a la medicina
convencional, ms cara, cada da menos universal,
sobre todo en caso de molestias menos graves y de
malestares sbitos (Madaleno 2011b, Madaleno y
Montero, 2011, Who, 2009).
El tercer resultado prueba, con naturalidad, esta
conclusin respecto de los iquiqueos, pues el 43%
de las hierbas cultivadas, vendidas o recomendadas,
son digestivas, infusiones que se toman contra gas-
tritis, lceras y afecciones gstricas diversas. Cerca
del 21% de las plantas consumidas en Iquique son
utilizadas contra resfros y tos. El 17% son analgsicos
y el 11% son hemostticos y cicatrizantes naturales.

Cuadro 2. Informacin primaria reunida en Tarapac.

Edades de los entrevistados Tiempo de cultivo o de actividad

Clases
(N) (N)
aos H M H M
<5 2 14
5-10 4 18
10-14 3 13
15-19 1 2
20-24 1 2 1 2
25-29 1 3 0 1
30-34 2 7 3 3
35-39 0 5 0 3
40-44 1 6 1 2
45-49 1 5 0 0
50-54 3 8 0 0
55-59 2 5 0 0
60-64 2 9 1 0
65-69 1 6 0 1
70-74 1 2
75-79 0 1
80-84 0 0
85-89 1 0
Total 16 59 16 59
Fuente: Muestra de 2012.
 Medicina popular de Iquique, Tarapac 71

El Cuadro3 presenta, con gran detalle, todas
las especies recolectadas en la muestra y sus
aplicaciones teraputicas. En ella se discrimina
el nombre vernculo y la identificacin botnica,
usando la norma de los Missouri Botanical Gardens
(MBG, 2012). Como cuarto resultado subrayamos
el registro de treinta y nueve familias distintas,
con predominancia de especies herbceas, como
Asteraceae (11 plantas) y Lamiaceae (8). Sealamos
aun la importancia de Apiaceae, con siete nombres
vernculos, que corresponden a las preferencias en
los consumos de especies teraputicas por los iqui-
queos. Fueron ochenta y cinco especies registradas
en la muestra, de las cuales tan slo dieciocho (18)
se han encontrado y fotografiado en los jardines y
patios traseros.

Cuadro 3. Lista de plantas medicinales de Iquique, Chile

Nombre Nombre cientfico

Frecuencia Parte usada Aplicaciones teraputicas
vernculo FAMILIA

Artemisia absinthium L. Gota, gastritis, diurtico, reumatismo,

Ajenjo 2 Hojas
ASTERACEAE diabetes.

Allium sativum L.
Ajo 2 Bulbo Descongestiona las vas respiratorias.
AMARYLLIDACEAE

Medicago sativa L. Enfermos del corazn, mejora

Alfalfa 1 Hojas
FABACEAE circulacin sangunea.

Cicatrizante, heridas, machucaduras,

hongos de uas, pie de atleta, acn,
Aloe vera (L.) Burm. f. antiinflamatorio, psoriasis, quemaduras,
Visco
Aloe 32 Aloe barbadensis Mill. reumatismo, cada del pelo, antisptico,
y cscara
AMARANTHACEAE mejora el cutis (ext.), gastritis,
digestivo, contra estreimiento, lceras
estomacales, laxante (int.)
Amaranthus viridis L.
Amaranto 2 Semillas Energizante, baja colesterol
AMARANTHACEAE
Calmante, carminativo, estomacal,
Pimpinella anisum L.
Ans 2 Parte area digestivo, aumenta leche materna,
APIACEAE
contra clicos de guaguas, bronquitis.
Apium graveolens L.
Apio 3 Bulbo Contra clicos de guaguas.
APIACEAE
Haplopappus baylahuen Remy Dolores de estmago, digestivo,
Bailahun 3 Parte area
ASTERACEAE carminativo, gastritis.
Rorippa nasturtium-aquaticum (L.)
Berro 1 Hayek Hojas Carminativo.
BRASSICACEAE
Peumus boldus Molina Problemas de hgado, vescula biliar,
Boldo 2 Hojas
MONIMIACEAE digestivo, estomacal, diurtico, jaqueca.

Borago officinalis L. Carminativo, estomacal, resfros, fiebre

Borraja 3 Parte area
BORAGINACEAE (int.), retraso de las reglas, herpes (ext.).

Calendula officinalis L. Antispticas, antiinflamatorias,

Calndula 1 Flores
ASTERACEAE cicatrizante, antiacn.
Cinnamomum zeylanicum Blume
Canela 2 Cscara Carminativa.
LAURACEAE
Allium cepa L.
Cebolla 1 Bulbo Expectorante, antiasmtico.
AMARYLLIDACEAE
Regula presin arterial, alivio dolores
Chachacoma Senecio eriophyton Remy
4 Parte area estomacales, mal de altura, mejora
negra ASTERACEAE
memoria.
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Nombre Nombre cientfico

Frecuencia Parte usada Aplicaciones teraputicas
vernculo FAMILIA

Aloysia triphylla Royle

Cedrn 17 Hojas Estmago, digestivo, estrs.
VERBENACEAE
Coriandrum sativum L.
Cilantro 1 Hojas Digestivo.
APIACEAE
Cupressus lusitanica Mill.
Ciprs 1 Hojas Problemas de prstata.
CUPRESSACEAE
Dolor de estmago, dolor de cabeza,
Erythroxylum coca Lam.
Coca 10 Hojas mal de altura, regula presin arterial,
ERYTHROXYLACEAE
contra estrs.
Equisetum giganteum L.,
Diurtico, gota, riones,
Cola de caballo 7 E. arvense L. Palos
antihemorrgico.
EQUISETACEAE
Otholobium glandulosum (L.) J.W.
Colon irritable, diarrea crnica,
Culn 1 Grimes Hojas
diabetes.
FABACEAE
Anethum graveolens L.
Eneldo 1 Parte area Desinflama, mejora trnsito intestinal.
APIACEAE
Stevia boliviensis Sch. Bip. ex Griseb.
Estevia 1 Hojas Diabetes, endulzante natural
ASTERACEAE
Antigripal, febrfugo, expectorante, tos,
Eucalyptus globulus Labill. Hojas
Eucalipto 5 dolor de garganta (hoja), antisptico
MYRTACEAE y semillas
(semilla).
Sambucus nigra L.
Flor de Saco 1 Flor Pectoral, resfros, citica, neuralgia.
ADOXACEAE
Azorella compacta Phil.
Flor de Yareta 15 Flor Diabetes, catarro pulmonar.
APIACEAE
Ginkgo biloba L.
Ginkgo biloba 1 Hojas Memoria, rejuvenece.
GINKGOACEAE
Hibiscus sabdariffa L.
Hibiscos 1 Flor Digestivo.
MALVACEAE
Cymbopogon citratus (DC.) Stapf
Hierbaluisa 18 Hojas Digestivo, contra resfros.
POACEAE
Digestivo, carminativo, expectorante,
Foeniculum vulgare Mill. Semillas
Hinojo 4 despeja las vas respiratorias, cncer a
APIACEAE y hojas
la prstata.
Zingiber officinale Roscoe
Jengibre 1 Bulbo Tos.
ZINGIBERACEAE
Fabiana denudata Miers
Kipa hembra 1 Parte area Tos.
SOLANACEAE
Riones, diurtico, cistitis, clculos
Lampayo medicinalis F. Phil.
Lampaya 9 Hojas renales, problemas de prstata, dolor de
VERBENACEAE
huesos, resfros.
Laurus nobilis L. Digestivo, carminativo, relajante,
Laurel 1 Hojas
LAURACEAE bronquios.

Chuquiraga atacamensis Kuntze Cicatrizante, heridas, problemas de

Lengua de gallina 1 Parte area
ASTERACEAE huesos, fracturas
Citrus medica L.
Limn 2 Fruto Resfros.
RUTACEAE
Plantago major L. Estmago, carminativo, heptico (int.),
Llantn 14 Hojas
PLANTAGINACEAE cicatrizante (ext.).
 Medicina popular de Iquique, Tarapac 73

Nombre Nombre cientfico

Frecuencia Parte usada Aplicaciones teraputicas
vernculo FAMILIA

Lepidium peruvianum G. Chacn

Maca 2 Bulbo Osteoporosis.
BRASSICACEAE
Pelargonium odoratissimum (L.)
Malva rosa 2 LHr. Parte area Estmago, mareo.
GERANIACEAE
Indigestin, dolor de cabeza, de panza,
Matricaria chamomilla L.
Manzanilla 16 Parte area facilita la menstruacin, relajante (int.),
ASTERACEAE
antirreumtico, cicatrizante (ext.).
Aristotelia chilensis (Molina) Stuntz
Maqui 1 Hojas Antioxidante.
ELAEOCARPACEAE
Ilex paraguariensis A. St.-Hil.
Mate 2 Hojas Adelgazante.
AQUIFOLIACEAE
Colon irritable, regulador de colesterol,
Buddleja globosa Hope digestivo, gastritis, diabetes, lceras
Matico 12 Hojas
SCROPHULARIACEAE estomacales, antiinflamatorio (int.),
hemosttico, cicatrizante (ext.).

Melissa officinalis L. Insomnio, antiestrs, analgsico,

Melisa 4 Hojas
LAMIACEAE palpitaciones, dolor de cabeza.
Mentha x piperita L. Carminativa, digestiva, resfro, dolor
Menta 23 Mentha viridis (L.) L. Hojas de cabeza, de estmago, de panza,
LAMIACEAE relajante, antioxidante
Analgsico, clico (hojas), cicatrizante
Schinus molle L.
Molle 2 Hojas y regenerador de tejidos cutneos (ceiba
ANACARDIACEAE
o lgrima de Molle).
Morus tinctoria L.
Morera 1 Hojas Diabetes
MORACEAE
Minthostachys setosa (Briq.) Epling
Mua 2 Hojas Antisptico (ext.), colon irritable (int.).
LAMIACEAE
acatula o Baccharis santelices Phil.
1 Parte area Clicos.
akatula ASTERACEAE
Citrus aurantium L. Hojas y cscaras Somnfero, resfros, calmante (hojas),
Naranjo 2
RUTACEAE de fruto celulitis (cscaras).
Origanum vulgare L. Carminativa, hinchazn de guatita,
Organo 14 Hojas
LAMIACEAE relajante (int.), verrugas, antiviral (ext.).
Digestiva, parsitos, empacho de
Chenopodium ambrosioides L. Semillas
Paico 10 guaguas, antidiarreico, dolor de
AMARANTHACEAE y hojas
estmago.
Persea americana Mill. Digestivo, cada y brillo del cabello
Palta o Palto 2 Fruto y hojas
LAURACEAE (fruto), tos (hojas).
Passiflora incarnata L. Sedante, hipntica, antiespasmdica,
Pasiflora 2 Flores
PASSIFLORACEAE antiestrs.
Bauhinia forficata Link
Pata de vaca 1 Hojas Diabetes.
FABACEAE
Cucumis sativus L.
Pepino 1 Fruto Mejora el cutis.
CUCURBITACEAE
Petroselinum crispum (Mill.) Fuss
Perejil 4 Toda la planta Antioxidante, adelgazante.
APIACEAE
Diurtico, sedante, riones, problemas a
Fabiana imbricata Ruiz & Pav.
Pichi 1 Parte area la prstata (int.), cicatrizante, antisptico
SOLANACEAE
(ext.).
74 IDESIA (Chile) Volumen 31, N1, Enero-Abril, 2013

Nombre Nombre cientfico

Frecuencia Parte usada Aplicaciones teraputicas
vernculo FAMILIA

Ephedra andina Poepp. & Endl.

Pingo-pingo 2 Cscaras Problemas a la prstata.
EPHEDRACEAE

Mentha pulegium L. Dolores de estmago, de cabeza, tos,

Poleo 3 Hojas
LAMIACEAE nervios, laxante.

Estmago inflamado, hgado, colon

Arenaria serpens Kunth
Pupusa 4 Parte area irritable, digestivo, regula presin
CARIOPHYLLACEAE
arterial, heptica.

Polylepis tarapacana Phil.

Queoa 6 Cscaras Tos, asma, bronquitis, resfros.
ROSACEAE

Chenopodium quinoa Willd.

Quinua 5 Semillas Baja colesterol.
AMARANTHACEAE

Alcantholippia deserticola Mill. Resfros, estmago, dolores

Rica-rica 3 Parte area
ROSACEAE menstruales, afrodisaca.

Dolores de cabeza, vrtigo, relajante,

Rosmarinus officinalis L. reduce la presin alta, carminativa (int.),
Romero 14 Parte area
LAMIACEAE mejora el cutis, disminuye prdida de
cabello (ext.).

Laxante, combate debilidad y fatiga,

Rosa moschata Mill.
Rosa mosqueta 1 Parte area diurtica, antioxidante, defensa del
ROSACEAE
sistema inmunolgico.

Dolor de estmago, dolor de odo, de

Ruta graveolens L.
Ruda 22 Parte area cabeza, dolores menstruales, mareo,
RUTACEAE
riones, antidiarreico (mate), mal de ojo.

Salvia officinalis L. Mejora digestin, ayuda circulacin de

Salvia 4 Hojas
LAMIACEAE la sangre, diurtica, sudorfera.

Alergias, acn, espinillas (ext.),

Polygonium acuminatum Kunth disminuye la presin arterial, problemas
Sanguinaria 3 Tallos
POLYGONIACEAE de vejiga, lceras del estmago, gota
(int.)

Cassia angustifolia Vahl

Sen 2 Hojas Laxante, adelgazante.
FABACEAE

Plantago lanceolata L. Resfro, asma, neumona, colon irritable

Siete venas 2 Hojas
PLANTAGINACEAE (int.), cicatrizante (ext.).
Tessaria absinthioides (Hook. &
Sorona o Brea 1 Arn.) DC. Hojas Diabetes
ASTERACEAE

Thea sinensis L.
T rojo 1 Hojas Adelgazante
THEACEAE

Camellia sinensis (L.) Kuntze

T verde 5 Hojas Adelgazante
THEACEAE

Tilia europaea L.
Tilo 1 Hojas Relajante, resfros, dolores de cabeza
MALVACEAE
 Medicina popular de Iquique, Tarapac 75

Nombre Nombre cientfico

Frecuencia Parte usada Aplicaciones teraputicas
vernculo FAMILIA

Adelgazante, diurtica, desinflama

Fabiana barriosii Phil. Hojas y estmago (hoja), bronquitis aguda, tos
Tola 8
SOLANACEAE tubrculos* persistente, antipirtico, problemas de
vescula biliar (tubrculo).

Marrubium vulgare L. Clicos, estomacal, digestivo,

Toronjil cuyano 3 Parte area
LAMIACEAE adelgazante, diabetes.

Tussilago farfara L.
Tusilago 1 Hojas Expectorante, tos.
ASTERACEAE

Viza-viza o Trixis cacalioides(Kunth) D. Don Cicatrizante, heridas, quebraduras de

1 Hojas
visavisa ASTERACEAE huesos

Diarreas, hemorragias intestinales,

Equisetum bogotense Kunth
Yerba de la Plata 1 Parte area rectales y vaginales, clculos y
EQUISETACEAE
piedrecillas al hgado, mal aliento

Hypericum perforatum L. Ansiedad, nervios, tensin premenstrual,

Yerba de San Juan 2 Parte area
HYPERICACEAE alteraciones emocionales, colon irritable

Smilax medica Schltdl. & Cham. Reumatismo, diurtica, enfermedades

Zarzaparrilla 3 Hojas y palos
SMILACACEAE de la piel

Fuente: Madaleno y Delatorre 2012.

*Pura ancaoco en idioma Aymara

Esto nos conduce al quinto resultado, o sea, a
pesar de ser ms cuantioso el nmero de agricultores
urbanos entrevistados, son menos prolficos sus
jardines, lo que suele ser habitual en Amrica Latina
(Madaleno, 2000, Madaleno y Gurovich, 2004).
Esto puede provenir del hecho de ser desrtico el
clima de la ciudad pesquisada, a lo que se aade la
pequeez de sus jardines (Luebert, 2011, Villagrn
y Castro, 2004). Pasamos a discriminar todas las
especies cultivadas en los barrios de la muestra, de
la capital de Tarapac:
1) El Aloe vera y el Aloe barbadensis son
las especies ms frecuentes en los jardines, con
veinte y nueve menciones; 2) Las tan universales
mentas (Mentha x piperita y Mentha viridis) han
sido registradas en quince patios; 3) La ruda euro-
pea (Ruta graveolens), particularmente apreciada
por los aymara, se encontr en once; 4) El paico
(Chenopodium ambrosioides), usado en la me-
dicina tradicional contra el empacho, tiene siete
ocurrencias, al igual que el organo (Origanum
vulgare); 6) El tan mediterrneo romero (Rosmarinus
officinalis), muy utilizado contra el reuma, tiene seis
registros; 7) El europeo llantn (Plantago major),
un reconocido digestivo, apareci en cinco; 8) El
perejil (Petroselinum crispum), adelgazante natural,
tiene cuatro registros; 9) La europea manzanilla
(Matricaria chamomilla), otro digestivo y calmante
natural, posee tres registros; 10) La tropical hierba-
luisa (Cymbopogon citratus), dos, as como la salvia
europea (Salvia officinalis), el sudamericano cedrn
(Aloysia triphylla), la bella malva rosa (Pelargonium
odoratissimum) y una menta conocida como poleo
(Mentha pulegium), todas ellas hierbas digestivas.
Finalmente mencionamos la Plantaginaceae
siete venas (Plantago lanceolada), consumida
contra ataques de asma y el resfro, que tuvo una
sola ocurrencia. Igualmente una sola vez encontra-
mos el apio (Apium graveolens) utilizado contra los
clicos de su guagua por una madre entrevistada.
Los agricultores urbanos cultivan las hierbas de
uso teraputico con fertilizacin orgnica (43,8%),
mayormente tierra de hoja (10 entrevistados), abono
de conejo (2), guano de caballo, de cabra o de ga-
llina (otros dos). Solamente un par de jardineros
haca compostaje de desechos orgnicos, mientras
un nico entrevistado agregaba cscara de palta al
suelo de su patio trasero, como sola hacerlo en la
V Regin de donde haba migrado a Iquique, por
motivos profesionales. Fueron apenas tres (6,2%)
los cultivadores de hierbas medicinales que declara-
ron utilizar abono qumico. Hay que resear como
sexto resultado: la mitad de los entrevistados (24
jardineros) no abonaba la tierra, hecho comn entre
76 IDESIA (Chile) Volumen 31, N1, Enero-Abril, 2013
los que cultivan aloe, que no se riega ni fertiliza,
en Iquique.
Se ha subrayado que en la medicina tradicional
aymara no se usa el aloe como cicatrizante, ya que
no es planta nativa, sino el molle, tanto las hojas
como la ceiba, nombrada localmente lgrima de
molle, para regenerar los tejidos cutneos. Todava
las virtudes del aloe justifican que se comercialicen
cremas, compresas, gel y tnicos confeccionados
por artesanos de la regin. Como antisptico, para
lavarse los ojos, se utiliza en Iquique infusin de
flores de calndula europea (Calendula officinalis),
que tambin se toma como t. La zarzaparrilla nativa
de la zona sur de Chile (Smilax medica) est prescrita
para enfermedades de la piel, indiscriminadamente;
sin embargo, se utiliza una profusin de hierbas
(romero), viscos (aloe), frutos (palta) y legumbres
(pepino), para mejorar el cutis, entre las mujeres,
que comparten prescripciones domsticas para
resolver los problemas de resecacin que sufren,
en una ciudad donde no llueve casi nunca.
Tratamiento de enfermedades especficas
La diabetes se trata en la medicina ances-
tral aymara con especies nativas como el culn
(Otholobium glandulosum), la morera (Morus tinc-
toria) y la flor de yareta (Azorella compacta), cuyo
uso se haba ya sealado en estudios anteriores, en la
capital chilena, Santiago (Madaleno, 2007). Especies
endmicas del norte de Chile, como la sorona (Tessaria
absinthioides), son todava ms recomendadas para
tratar la diabetes, por curanderos y acopiadores de
hierbas de la etnia aymara. Aqu se abre un parntesis
para esclarecer que la Tessaria slo se prescribe en
Tarapac, mientras entre los atacameos (Villagrn et
al., 1998, Parra et al., 2004), la especie absinthioides,
muy prolfica en el valle del ro Loa, se considera
maleza y toma nombre de brea.
En cuanto a la artritis, gota y afecciones reu-
mticas, las prescripciones utilizan tambin alguna
diversidad de especies, desde ajenjo (Artemisia
absinthium), aloe, manzanilla y cola de caballo
(Equisetum giganteum), especie europea introducida
por los colonos espaoles y que se aclimat muy
bien en las faldas de los Andes, donde crece silvestre
y se incorpor a la medicina aymara para tratar el
exceso de cido rico, con bastante suceso, como
registramos en la entrevista realizada en Sibaya.
Enfermedades graves como el cncer, en general
se tratan con frmacos de la medicina convencional.
Sin embargo, otras especies europeas como el
hinojo (Foeniculum vulgare) o el ciprs (Cupressus
lusitanica), de origen portugus, se utilizan para
tratar el cncer en la prstata, aplicacin que
tiene una planta endmica de Tarapac, lampaya.
Especies nativas de los Andes, como el pingo-pingo
(Ephedra andina) y el pichi (Fabiana imbricata)
son consumidas para problemas en la prstata y
recomendadas por acopiadores y comerciantes,
porque dicen ser los hombres ms reacios a visitar
el mdico que las mujeres.
Conclusiones
En Iquique, el 40% de las especies consumidas
son nativas de Amrica, el 35,2% son de origen
europeo y el 24,8% asiticas. Destaca la utilizacin
del africano aloe en la cultura del ciudadano de
Iquique, la que se usa para muchas enfermedades
como cncer, lceras y quemaduras. Las virtudes
teraputicas de esta Xanthorrhoeaceae son reconoci-
das por la moderna farmacologa y por la medicina
convencional, lo que le da el respaldo oficial. Ross
(2003) atribuye al gel propiedades de analgsico,
bactericida, anticancergeno, fungicida, antiinfla-
matorio, antidiabtico, antipirtico, antiulceroso,
antiviral y cicatrizante. Por norma, los jardines de
Iquique son de pequea dimensin, son irrigados
y fertilizados orgnicamente, con la excepcin del
aloe, que no presenta cuidados especiales.
La segunda preferencia de los iquiqueos son
las mentas, tanto las cultivadas con riego en los jar-
dines como las adquiridas en las herboristeras. Esta
observacin es comn en la capital chilena, Santiago
(Madaleno, 2007), donde la Mentha x piperita,
M. spicata y M. viridis eran las ms cultivadas
en los huertos obreros y familiares de la comuna
de La Pintana, investigados en 2002 (Madaleno y
Gurovich, 2004). El tercer puesto est ocupado por
la ruda europea, menos por sus virtudes teraputicas
que por su uso mgico-religioso (Madaleno 2012).
Nombrada hierba de las brujas en los pases del
mar Mediterrneo, ha sido adoptada por los aymara
de Chile, que la consideran el mejor de los diur-
ticos, aprecian sus propiedades analgsicas, pero,
sobre todo, le tienen mucha fe contra el mal de ojo.
Dentro de las especies nativas las ms usadas
son: el cedrn (17 ocurrencias), Verbenaceae nativa
de Chile y consumida como digestivo. Sigue la flor
de llareta (con 15 registros), planta del altiplano, cuya
ingesta es reseable entre los diabticos entrevistados
 Medicina popular de Iquique, Tarapac
en Iquique. El puesto siguiente se atribuye al
matico (12 entrevistas), Scrophulariaceae chilena,
con gran diversidad de aplicaciones, mayormente
consumida como regulador del colesterol por los
ancianos. Al igual algunos diabticos lo prefieren a
la llareta. Finalizamos con la coca (10 ocurrencias),
por lo general usada como regulador de la presin
arterial y para combatir el estrs, que perturba las
labores de aquellos que residen en medio urbano.
Erythroxylum coca es una especie de la Amazonia,
siendo tradicionalmente consumida por los pueblos
de los Andes para aminorar los efectos del mal de
altura, o sea, para evitar el mareo debido a la baja
presin atmosfrica y rarefaccin del oxgeno, que
se siente por encima de los 3.000 metros.
A excepcin del cedrn (Aloysia triphyilla)
y del paico (Chenopodium ambrosioides), que se
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de Amrica, preferidas por los iquiqueos, solo
se compran en las farmacias, herboristeras, a
mercaderes en ferias, a colectores de hierbas y en
los mercados de la ciudad, el Central y el Terminal
Agropecuario, donde las mujeres aymara venden
a diario, o dos veces a la semana, las plantas de la
cordillera de los Andes, las hierbas medicinales
producidas en los oasis y los preparados ancestrales
para todo tipo de malestar. Las prcticas de cura
tradicionales se mezclan con las prescripciones
domsticas, tanto cuanto las especies nativas se
combinan con las europeas, en un sincretismo de
influencias que se destina a resolver las molestias
que la medicina convencional no puede tratar, por
cuestiones financieras, culturales, religiosas y hasta
por motivos de opcin por medicinas alternativas.
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