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Gil-Monte, Pedro R.
RIESGOS PSICOSOCIALES EN EL TRABAJO Y SALUD OCUPACIONAL
Revista Peruana de Medicina Experimental y Salud Pblica, vol. 29, nm. 2, abril-junio, 2012, pp. 237-341
Instituto Nacional de Salud
Lima, Per
www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
Rev Peru Med Exp Salud Publica. 2012; 29(2):237-41. Simposio: SALUD OCUPACIONAL
RESUMEN
Los cambios que han ocurrido en las ltimas dcadas sobre los procesos laborales y el diseo del trabajo son de carcter
sociodemogrfico, econmico, poltico, y tecnolgico. Estos cambios han originado nuevos riesgos psicosociales en el
trabajo que afectan a la salud y la calidad de vida laboral, pues incrementan los niveles de estrs de los trabajadores. El
objetivo del estudio es presentar este tipo de riesgos, sus consecuencias, y algunas recomendaciones para promover
la salud en el trabajo como estrategia para mejorar la salud pblica de la poblacin. El estudio se estructura en cinco
puntos en los que: (1) se presenta el concepto de factores y riesgos psicosociales en el trabajo, (2) se describen
los principales riesgos psicosociales laborales emergentes, (3) se ofrecen algunos datos sobre la prevalencia de los
riesgos psicosociales en el trabajo en Europa y de sus consecuencias, (4) se presentan algunas recomendaciones sobre
promocin de la salud en el lugar de trabajo, y (5) se describe el objetivo la Psicologa de la Salud Ocupacional y se
concluye con la recomendacin de fomentar la salud psicosocial en el lugar de trabajo como estrategia para mejorar la
salud pblica de la poblacin.
Palabras clave: Salud ocupacional; Psicologa; Estrs laboral; Enfermedades ocupacionales (fuente: DeCS BIREME).
ABSTRACT
The changes on work processes and job design in recent decades are focused in the demographic, economic, political,
and technological aspects. These changes have created new psychosocial risks at work that affect the health and quality
of workplace, increasing stress levels among workers. The aim of this study is to present such risks, their consequences,
and some recommendations to promote health at the workplace as a strategy to improve public health of the population.
The study is divided into five points in which: (1) introduces the concept of risk factors and psychosocial work, (2) describes
the main emerging psychosocial risks labor, (3) provides some information on the prevalence of psychosocial risks at
work in Europe and its consequences, (4) recommendations for health promotion in the workplace, and (5) describes the
objective of Occupational Health Psychology and concludes with the recommendations to promote psychosocial health
in the workplace as a strategy to improve public health of the population.
Key words: Occupational health; Psychology; Burnout, professional; Occupational diseases (source: MeSH NLM).
RIESGOS PSICOSOCIALES EN EL TRABAJO Y propia situacin laboral desde una perspectiva mundial.
SALUD OCUPACIONAL Estos cambios, adems de afectar a las economas de
los pases, tienen consecuencias sobre la poblacin
El mundo laboral es un fenmeno complejo y cambiante. laboral activa, pues influyen en las opciones de empleo;
En el informe del ao 2006 de la Conferencia Internacional las relaciones sociales o familiares; las necesidades
del Trabajo se identifican cuatro fuerzas como los de formacin; la actualizacin de conocimientos y
principales motores del cambio en el mundo del trabajo: destrezas; los ritmos de trabajo; la disponibilidad de
1) el imperativo del desarrollo; 2) la transformacin recursos; la ordenacin de los procesos laborales; los
tecnolgica; 3) la intensificacin de la competencia a cambios en las ofertas laborales, y tambin sobre la
escala mundial; y 4) la mayor orientacin en funcin de salud de la poblacin.
los mercados, y una funcin ms reducida del Estado.
Junto a esas fuerzas se considera que las mujeres y Debido a estas variaciones observamos que el perfil de
los hombres que trabajan percibirn cada vez ms su las enfermedades y accidentes laborales ha cambiado
1
Unidad de Investigacin Psicosocial de la Conducta Organizacional (UNIPSICO), Universitat de Valncia. Valencia, Espaa.
a
Psiclogo doctor en Psicologa
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en las ltimas dcadas hacia una situacin en la que d) La organizacin del tiempo de trabajo: duracin y tipo
los riesgos de origen psicosocial, y sus consecuencias, de jornada, pausas de trabajo, trabajo en festivos,
han cobrado protagonismo por el incremento de la trabajo a turnos y nocturno, etc.
frecuencia con que aparecen implicados en el origen
de las bajas laborales, ocasionadas por problemas de La percepcin de riesgo no se concreta siempre en
salud con origen en el trabajo, o la accidentabilidad percepcin de riesgo fsico, tambin puede ser riesgo
laboral. psicolgico (por ejemplo: despido, prdida de estatus,
prdida de prestigio, etc.).
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trabajadores que se perciben expuestos a factores de perdidos por trabajador) en el ao 2001, que aquellos que
riesgo psicosocial (como sobrecarga de trabajo, exceso no presentaban este tipo de alteraciones (solo seis das
de carga mental, realizacin de tareas repetitivas y como promedio perdidos por trabajador) (7).
de muy corta duracin) presentan porcentajes de
respuesta significativamente mayores en sintomatologa Los resultados de los estudios realizados permiten
psicosomtica (como problemas de sueo, cansancio, concluir que los riesgos psicosociales en el trabajo y sus
dolores de cabeza, mareos, etc.) que los no expuestos. consecuencias, incluyendo el estrs laboral, suponen un
coste econmico y social importante, hasta el punto de
Por otra parte, la Encuesta sobre Calidad de Vida que la dimensin de este problema se puede considerar
Laboral realizada en 2010 por el Ministerio de Trabajo una cuestin de salud pblica (1, 8).
e Inmigracin (4) del Gobierno de Espaa, concluye que
el 49,9% de las personas ocupadas manifiestan niveles
altos o muy altos de estrs frente al 17,4% que expresan PROMOCIN DE LA SALUD EN EL LUGAR DE
niveles bajos o muy bajos. TRABAJO
La conclusin a la que han llegado estudios realizados en Cada vez son ms los estudios que consideran que el
la Unin Europea (UE) es que los riesgos psicosociales lugar de trabajo puede ser un lugar privilegiado para la
son un problema importante debido al coste econmico y prevencin de trastornos psicolgicos y para promover
social que suponen. Segn la Quinta Encuesta Europea una mejor salud mental.
sobre Condiciones de Trabajo (5) alrededor del 60% de
los trabajadores encuestados manifestaron problemas La Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el
relacionados con el exceso de carga de trabajo, y un 19% Trabajo (9) define la promocin de la salud en el lugar
perciban falta de apoyo social en el trabajo. Respecto de trabajo como: El esfuerzo en comn de empresarios,
a las acciones violentas, como agresiones verbales, trabajadores y la sociedad en su conjunto por mejorar
insultos, amenazas y humillaciones, la media de los la salud y el bienestar laboral de los trabajadores. Para
pases de la Unin Europea se situ en torno a un 14% esa organizacin, ese esfuerzo se puede articular en
de trabajadores que manifestaron haberlas sufrido en el cuatro tipos de acciones:
ltimo ao. Otro riesgo relevante de la encuesta fueron
las tasas de exposicin a trabajo emocional. En algunos 1. La mejora de la organizacin del trabajo mediante
sectores ocupacionales como sanidad, la exposicin a medidas que permitan flexibilizar la jornada laboral;
este riesgo present una alta tasa de prevalencia, pues flexibilizar los puestos de trabajo, por ejemplo
cerca del 40% de los trabajadores manifestaron tener mediante el teletrabajo y el trabajo a domicilio; y el
problemas relacionados con el trabajo emocional. Como aprendizaje permanente mediante la rotacin y la
consecuencia de la exposicin a estos y otro tipo de diversificacin de los puestos de trabajo.
riesgos un 20% de los trabajadores encuestados en los
27 pases de la UE informaron que sus condiciones de 2. La mejora del entorno de trabajo fomentando el apoyo
trabajo suponan un riesgo para su salud mental. entre compaeros, ofreciendo a los empleados la
posibilidad de participar en el proceso de mejora del
No es de extraar que, segn recoge la Agencia entorno de trabajo, y brindando alimentacin sana
Europea para la Seguridad y Salud en el Trabajo (http:// en los lugares de trabajo (por ejemplo, comedores,
osha.europa/en/topics/stress), el estrs sea el segundo mquinas expendedoras de alimentos, etc.).
problema de salud relacionado con el trabajo informado
con ms frecuencia, afectando en 2005 al 22% de los 3. Fomentar la participacin de los empleados en
trabajadores de la UE. Segn estimaciones hechas en actividades saludables y actividades deportivas.
el 2002 el problema costaba a la UE, formada entonces
por 15 pases, un mnimo de 20 000 millones al ao en 4. Fomentar el desarrollo personal ofreciendo cursos
relacin al tiempo perdido y gastos sanitarios. sobre competencias sociales, manejo del estrs, y
programas para evitar tabaquismo o alcoholismo.
En Estados Unidos, el estrs laboral constituye un
problema similar al de la UE. En un informe del National
Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), PSICOLOGA DE LA SALUD OCUPACIONAL
entre el 28 al 40% de los trabajadores informaron que su
trabajo resultaba estresante (6); y que aquellos trabajadores La disciplina que aborda el estudio de los riesgos
con ansiedad, estrs, o alteraciones neurticas pierden psicosociales en el trabajo, y de la calidad de vida laboral
muchos ms das de trabajo (25 das de promedio es la Psicologa de la Salud Ocupacional (PSO) (10). Su
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El autor declara no tener ningn conflicto de inters. Correo electrnico: Pedro.Gil-Monte@uv.es
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