Smbolo y signo: tomado de the dynamics of symbols de verena kast

Smbolo viene de la palabra griega symbolon que expresa en seal

de.., en seal de reconocimiento..
En la antigua Grecia representaba a una especie de moneda o medalla de
identificacin: cuando dos amigos se
separaban partan por la mitad un aro, una moneda o una tableta de arcilla y,
cada uno de ellos se quedaba con una mitad.
Cuando el amigo o algn familiar regresaban, deba presentar su mitad y si las
dos mitades encajaban perfectamente, el portador era inmediatamente
reconocido como amigo.
La palabra griega symballium o smbolo expresa el comparar, semejar, en
lazar, unir
La etimologa nos permite conocer que un smbolo es algo que se une, aade,
agrega a otra cosa y que es solo despus de que las partes se unen es que se
da el smbolo y este smbolo eventualmente se transforma en el smbolo de
otra cosa.
En el caso de los amigos, la medalla es el smbolo o representacin de una
realidad espiritual la amistad y ms all de la amistad personal, representa el
derecho de los familiares a recibir hospitalidad.
Un smbolo entonces es la seal de; la realidad visible de una realidad invisible.

El smbolo tiene dos dimensiones:

lo externo puede revelar lo interno lo visible lo invisible lo fsico lo
espiritual y algo especifico puede revelar lo general
.cuando interpretamos, lo que hacemos es buscar la realidad invisible detrs
de la visible y establecer la relacin entre ambas realidades.
El smbolo est determinado por un exceso o ilimitada significacin, nunca
podemos agotar sus significados. El smbolo esta inherentemente unido a lo
que representa y no se puede separar. Esto es exactamente lo que lo
diferencia del signo

Los signos son afirmaciones, declaraciones definidas por consenso o sentido

comn. Aun cuando tambin son representaciones no tienen, en s mismos, un
exceso de significados.; un cuchillo y un tenedor representan o significan
restaurant y pueden ser reemplazados por un tazn y una cuchara.

Un signo no describe nada crptico, nada oculto o secreto, su funcin es

simplemente representativa. Seala o indica algo especfico y pueden ser
fcilmente reemplazados para acomodarse a las tendencias, necesidades o
inclinaciones del momento; las seales de trnsito, una va de trenes, etc.

Los smbolos no pueden ser reemplazados por acuerdos o necesidades

colectivas. Por ejemplo el color rojo lo asociamos con sangre, entonces
significa vida, vitalidad, sufrimiento, pasin, agresin, rabia, etc. Es decir que
adems de su cualidad de tono o color, tambin sugiere un otro significado.
El verde es muy poco probable que lo usemos para simbolizar lo concerniente
al sufrimiento o la pasin. Es ms probable asociarlo a la esperanza, la
naturaleza, la tranquilidad y el sosiego. No podemos decidir adjudicarle un
nuevo significado a un smbolo porque su significado ya esta intrnsecamente
asociado a la imagen misma.

Un signo puede ser racionalmente comprendido, se dirige al intelecto y, es por

esto que, los signos son utilizados en las matemticas, las ciencias y en los
procesamientos de informacin. Es la consecuencia de una interpretacin
consiente tal como los conceptos de silla, mesa, etc.
El smbolo es muchsimo mas irracional, no puede ser captado del todo y tiene
que ver directamente con las emociones. Los encontramos en las
humanidades, la religin, el arte, la poesa, las fantasas, los mitos, los cuentos
de hadas y las imgenes onricas.
Sin embargo un signo puede asumir las caractersticas de un smbolo. Por
ejemplo los nmeros; un numero es un signo cuantitativo, el uno es una unidad,
el dos son dos unidades y por lo tanto son cuantitativos el trece es un signo de
13 unidades pero tambin se dice o puede decirse que es el numero de mala
suerte y as, se le est asignando un contenido o cualidad de gran carga
emocional, as es que los signos pueden fcilmente convertirse en smbolos,
especialmente cuando nos aproximamos al mundo, a la vida, con una actitud
simbolizante o simbolizadora.
El sueo se expresa en forma simblica, es decir, a travs de smbolos e
imgenes.

Una imagen onrica es la mejor formulacin para lo desconocido o

inconsciente que no puede ser explicado por medio del lenguaje verbal lineal ni
mediante el razonamiento.
la imagen da paso a lo irracional, por lo tanto, no tiene definicin. Al observar
una imagen no hay que tratar de comprenderla, esto interfiere con el proceso
natural del inconsciente. La imagen onrica proviene de nuestro inconsciente.
De nuestra fantasa. Si interpretamos la imagen onrica como un signo estamos
haciendo una lectura pre-establecida a nivel consciente y, as, los contenidos
inconscientes se reprimen y se profundiza la disociacin entre consciencia e
inconsciente.
La interpretacin de las imgenes como smbolos profundiza en los contenidos
inconscientes hacindolos accesibles a la consciencia. La imagen como
smbolo ofrece posibilidades de desarrollo y facilita la transicin entre los
contenidos inconscientes y el mundo exterior, la existencia misma. Por eso el
smbolo fue llamado por Jung la funcin trascendente

C.g.jung nos dice:

a lo largo del da y la noche, en nuestro lenguaje, gestos y sueos cada uno

de nosotros, se de cuenta o no, utiliza los smbolos

la expresin simblica traduce el esfuerzo del hombre por descifrar y dominar

el destino, su destino, que se le escapa a travs de las oscuridades que lo
oprimen
un smbolo es lo conocido expresando la vida y el sentido de lo inexpresable.
Cuando la mente explora un smbolo, se ve llevada a ideas que van mas all
del alcance de la razn.
cada smbolo es un microcosmos, un mundo total.implica algo vago,
desconocido, ocultoutilizamos trminos simblicos para representar
conceptos que no podemos definir ni completar
la figura del smbolo puede ser universal y atemporal pero, su significado
puede variar, diferenciarse segn los hombres, las sociedades y las situaciones
segn el momento dado.
el lenguaje de los smbolos, vivo y esotrico, no se aprende, se descubre a
posteriori como una realidad que cada uno de nosotros ha llevado siempre en
si mismo y nos muestra hasta qu punto puede idntico al ser humano en sus
sensaciones y en sus expresiones naturales.
el smbolo nunca se descifra por completo.

Aspectos del smbolo:

Un ejemplo de como un objeto se transforma en smbolo.----- mientras

limpiaba su casa, una mujer, pierde su anillo de matrimonio. Pens que lo
encontrara al terminar el oficio pero no fue as. Al no encontrarlo se angustio
y comenz a pensar que lo haba botado en la basura o se le haba ido por un
drenaje, etc. Su angustia aumento y se pregunto a s misma perder el anillo
de matrimonio querr significar algo? Cmo podre decrselo a mi esposo?
Trato de calmarse y pens que despus de todo era solo un anillo. Pero, ese
era justamente el asunto, no era solo un anillo sino su anillo de matrimonio.
Tema decrselo al marido a pesar de considerarlo un hombre muy
comprensivo. Se senta culpable.
Le conto lo sucedido a una amiga muy rgida y esta, de inmediato, le dijo, por
supuestotu con toda esa limpiadera estas destruyendo la relacin con tu
marido:
La mujer quedo pensando en la relacin con su marido y record los
sentimientos, emociones y expectativas que ella haba asociado con el anillo.
Se cuestiono, se pregunto si acaso ella verdaderamente deseaba esa relacin,
o si deseaba echarla fuera como un balde de agua sucia; por supuesto tambin
se pregunto el porqu de tanta ansiedad.
La prdida del anillo no poda ser separada de su significado, esto estaba
claramente indicado por el temor de la mujer a la posible reaccin de su pareja
ya que usualmente no senta temor ante su marido. Tema que la unin e
integridad de la relacin, simbolizada por el anillo, pudiera perderse. Tema
que, aun cuando se comprara un nuevo anillo el tema de la separacin surgira
y una separacin siempre conlleva ansiedad.
A menudo proyectamos el propio deseo de separacin en la pareja.
En este caso, la mujer no pens en ningn otro significado o interpretacin. Ella
poda haber pensado en el incidente como el deseo o necesidad de renovar la
relacin con su pareja, o que un nuevo anillo no estara mal ya que el viejo le
quedaba grande.
Desde ese momento la vida de esa mujer fue marcada por el smbolo anillo.
Otras mujeres le contaron lo que les haba sucedido con sus anillos. No es raro
que los anillos queden atrapados en las lavadoras o desage; todo tipo de
cosas pueden suceder con los anillos de matrimonio. Los hombres tambin
hablan de sus anillosel anillo que no pueden encontrar en su tocador porque
est en otro tocador.
Escog este ejemplo para demostrar que un smbolo es, en primer lugar, un
objeto comn percibido por los sentidos pero, tambin, puede significar algo
misterios, crptico, oscuro; se refiere a un significado que va mas all de su
significado, a algo que, al principio, no puede ser captado totalmente. Un
objeto comn no puede ser separado de su significado. Aun cuando un anillo
es un objeto comn, tambin hay en l algo crptico, su significado puede estar
relacionado a una idea, a lo general, o a lo abstracto.
Cuando un smbolo gana importancia en nuestras vidas, est reflejando una
situacin existencial cotidiana.
Un elemento esencial de la psicologa profunda es siempre examinar la
situacin inherente a lo actual, es decir, a la situacin existencial. Este
simblico punto de vista corresponde a un concepto de lo humano que
incorpora a nuestra diaria realidad una mayor continuidad, donde la
significacin oculta influye en lo aparente y lo aparente influye en el significado
oculto.
LA APARICIN DE LOS SMBOLOS

Experimentamos los smbolos en las imgenes de los sueos, en las fantasas,

en imgenes poticas, en los cuentos de hadas, los mitos y el arte. Los
smbolos pueden aparecer y crearse de forma espontnea.

Un ejemplo de un smbolo creado espontneamente. - Durante un debate

despus de una conferencia sobre las relaciones amorosas, un participante
dibuj una cabra macho tras otra en una hoja de papel. Dibuj con un fervor
cada vez mayor, con mucha energa. Luego se puso cmodo y contempl su
ltima cabra con satisfaccin. Ahora s le pareci que la cabra se vea bien.

Cuando le pregunt por qu eligi ese momento en particular para dibujar

cabras macho con tanto entusiasmo me mir con asombro - como si yo fuera la
primera en informarle que l haba estado dibujando cabras machos.
Convenimos en que ste era un caso de formacin espontnea de smbolos.
Pero un smbolo para qu? Un smbolo para el conferencista? Para un
participante del debate? Para una parte reprimida de la conferencia? (El
aspecto sexual haba quedado abierto). Por supuesto, la cabra tambin podra
haber sido un smbolo para el hombre en ese momento en particular. Tal vez
se sinti un poco como una cabra macho. En broma, tratamos de relacionar
este smbolo con un acontecimiento real en su vida. De repente dijo, "Ahora
recuerdo - es porque vi unas ilustraciones de "El Lobo y los Siete Cabritos esta
maana. Lo mir perpleja. Yo vi una cabra macho, no un lobo. Se dio cuenta
de mi confusin y dijo: "Ah, al fin de cuentas supongo que no debi ser por eso,
ya que no es un lobo.

Examinando ms detenidamente el cuento de hadas, uno se pregunta por qu

la cabra hembra no tena una cabra macho. Dnde estaba el padre? Podra
haber protegido a los nios. Le comuniqu estos pensamientos al
garabateador y me dijo que haba tenido una discusin con su esposa esa
maana. La pelea haba sido por l, el padre frecuentemente ausente.
Entonces el garabateador entendi su smbolo de cabra macho. (Ancdotas)

Por supuesto, l podra haber aceptado otras interpretaciones. Sin embargo, es

tpico que estemos satisfechos una vez que una determinada interpretacin
tiene sentido para nosotros emocionalmente.

Los smbolos conservan su importancia por un cierto perodo de tiempo y los

smbolos llenan nuestra vida con su significado. En algn momento estos
smbolos pasan a segundo plano y otros cobran importancia. Podemos
reconstruir los antecedentes de una persona a partir de los smbolos con los
que l o ella viven y reconoceremos un patrn, ya que los smbolos tienen un
tiempo de origen, de florecimiento y de paso.

Los smbolos no slo surgen durante procesos teraputicos largos, tambin

pueden aparecer espontneamente en situaciones de la vida real. La cuestin
est slo en si nos anticipamos y les prestamos atencin.

ACTOS SIMBLICOS

Primero, permtanme citar un ejemplo. Una mujer sinti la necesidad de insertar

un diamante en su anillo de boda. Esto fue un acto simblico. Ella y su esposo
acababan de superar una crisis difcil; haban estado en terapia, donde
pelearon con uas y dientes. Al final, cuando ambos se dieron cuenta de que
queran vivir juntos no puramente como un simple compromiso, sino porque
realmente se queran - la mujer dijo, "Ahora quiero insertar un diamante en mi
anillo de boda."

Este era un deseo profundamente simblico. Pero el esposo dijo: T siempre

quieres algo material.
l tena poco sentido para los smbolos y los gestos simblicos. Para l, el
deseo de ella significaba que para que continuase esa relacin l tena que
pagar una vez ms. l experiment su peticin como la repeticin de un patrn
y pas por alto el contenido simblico del deseo: " Renovar el anillo de bodas,
renovar la unin con "una estrella" como lo expres la esposa. Para ella
significaba haber encontrado la manera de salir de la oscuridad, tener una
nueva "estrella" a la cual seguir. Ella lo interpret como la comprensin de la
relacin anterior bajo una nueva estrella.

Si esto sucede en conexin con la terapia, es responsabilidad del terapeuta

dirigir la atencin emocional a los smbolos y sealar sus mensajes ocultos. Es
absurdo pretender que una persona tenga algn sentido para los smbolos sin
antes intentar familiarizarla con su significado. Por supuesto, tambin ocurre lo
contrario: algunas personas ven smbolos en todo y en todos. Los smbolos
abordan nuestro intelecto mucho menos de lo que lo hacen nuestra perspectiva
universal y nuestra relacin con la realidad invisible que nos trasciende. (Para
eso tenemos la amplificacin de la imagen). Una persona que slo permite que
tenga importancia una realidad visible tiene gran dificultad con los smbolos y el
pensamiento simblico y procura transformar cada smbolo en un signo.

LA ACTITUD SIMBOLIZANTE

Ciertos smbolos surgen en situaciones particulares; los percibimos en sueos

como imgenes o fantasas que no podemos contener. Pero la actitud
simbolizante tambin puede ser empleada por el ego, como se ilustra en el
siguiente ejemplo.

Un ejemplo de la actitud simbolizante. - Un hombre estaba manejando su

vehculo y al mismo tiempo hablando de sus planes de carrera con su novia.
Estaba concentrado hablando y vigilante en el manejo. A medida que el trfico
se haca ms pesado, empez a maldecir; luego se encontraron con un
embotellamiento de trnsito. l dijo: "Ah, ahora estamos atascados. Es absurdo
manejar cuando sabes que vas a atascarte". De repente se qued pensativo y
dijo, "Por qu no lo entend? Es un smbolo! Ahora s lo que significa: Si
contino con los planes que acabo de realizar, me meter en un aprieto al final
y nos quedaremos atascados en nuestra relacin. Perderemos nuestra libertad.
Qu sensacin tan miserable." (Contar y pedir ancdotas)

En cierto modo, el embotellamiento de trnsito sirvi el propsito de llamar su

atencin a la posibilidad de que el plan que haba formulado podra tener un
aspecto peligroso.

Simbolizar es descubrir el significado oculto en una situacin concreta. Hay un

lado misterioso de la realidad cotidiana concreta y siempre tiene algo que ver
con nosotros. Este punto de vista es muy extremista para algunas personas,
especialmente si dudan del propsito de los smbolos. Los smbolos pueden
indicar lo que depara el futuro, pero tienden a hacerlo de manera demasiado
sutil para afirmar en trminos lineales lo que podra ser bueno de una situacin.

No obstante, podemos preguntarnos sin duda, si las cosas concretas despus

de todo no podran tener un significado oculto. El embotellamiento de trnsito
es un smbolo viable para los obstculos que nosotros mismos creamos.
Debemos reconocer las situaciones colectivas como smbolos de los problemas
colectivos y aceptar que inevitablemente somos parte del colectivo. Por
consiguiente, nosotros podramos efectuar un cambio en esta rea. La cuestin
del significado oculto es tambin una cuestin del significado en s.

La psicologa Junguiana ha sido reiteradamente llamada "adicta al significado".

De hecho, la actitud simbolizante constituye el ncleo de la terapia Junguiana.
Se refleja en el concepto terico de interpretacin en el plano objetivo y
subjetivo, en el concepto de que lo que est afuera est adentro y que el
microcosmo tambin es macrocosmo. Es ms, el simbolizar es una actitud
humana perfectamente natural. Cuando nos paramos junto al mar, por ejemplo,
primero percibimos el ocano con cada uno de nuestros sentidos. Podramos
por lo tanto, percibir lo que sentimos; y generalmente descubrimos que el mar
no es slo agua, sino que tambin puede comunicar la sensacin de infinito.
Los temas "Yo y el Infinito" o "Yo y el Ritmo del Eterno Ir y Venir" comienzan a
tomar el control de nosotros. Cuando contemplamos el mar por mucho tiempo
descubrimos otros aspectos de nuestra psique y al final nos encontramos con
que podemos decir mucho sobre el mar.
En este caso la actitud simbolizante es un medio de proyeccin. Proyectamos
nuestro inconsciente sobre la realidad manifiesta. Sin embargo, no podemos
proyectar cualquier tema que elijamos, dependiendo del smbolo y de los temas
que realmente tienen una conexin interna con nuestra existencia. (esto lo
sabemos por la emocin que se despierta en nosotros) Simbolizar implica
indagar en la realidad oculta detrs de la realidad manifiesta, as como
observar el manifiesto en el espejo de la realidad desconocida y oculta.

LA ACEPTACIN DE LOS SMBOLOS

Con el fin de experimentar realmente los smbolos como smbolos - y es la

experiencia la que cuenta al final - para verlos como algo ms que signos,
debemos estar preparados para responder emocionalmente.

Un ejemplo para ilustrar una mayor disposicin para aceptar los smbolos . Un
hombre de treinta y cinco aos, que estaba en terapia, dijo, "Tuve un fragmento
de sueo de un nio de siete aos llorando. En mi sueo yo estaba impaciente
y quera que el nio dejase de llorar. Casualmente coment que ese sueo no
tena ninguna importancia, porque todos los nios lloran y por eso no quera
tener hijos. l no estaba casado. No quera darle ms importancia a este
fragmento de sueo.
Puesto que el soador no tena ninguna afinidad inicial con el smbolo, era mi
responsabilidad establecer contacto con el smbolo. Si el soador hubiese
tenido hijos de esa edad, podra haberme preguntado si era tan impaciente con
ellos. Tambin era concebible que en su vecindario hubiere un nio cercano a
esa edad, que siempre llorase.
Con el fin de establecer contacto con el smbolo, primero examinamos la
condicin de vida concreta y luego la correspondencia con el significado oculto.
Qu representaba el nio? Representaba su propia infancia o la idea de ser
un nio? Establec la conexin de la infancia del analizado con la pregunta,
"Qu tipo de nio eras cuando tenas alrededor de siete aos?"
l dijo: "Bueno, usted sabe, yo era un nio llorn. No era en absoluto un
nio de verdad. Prefiero no hablar de ello."
 Visualic al nio y le dije: "Puedo imaginarme que eras el tipo de nio
rechazado a quien me hubiese gustado comprarle un helado."
l: "Por qu, te gustan los nios que lloran?"
Yo: "Me dan ganas de consolarlos y hacerlos rer.
l: Ah.
Las preguntas y mi fantasa le hicieron sentir el nio de siete aos dentro de l
y reconocer que este nio todava exista dentro de l.
Durante semanas tratamos de mantener el contacto con este aspecto, posible
gracias a mi intuicin sobre la infancia del analizado. Y as logramos el contacto
con el smbolo.
Una vez que nos relacionamos con un smbolo, todo lo conectado con el
smbolo de repente cobra vida. En el caso del smbolo nio, se activan los
recuerdos, tales como: Qu tipo de nio era yo? Cmo se senta ser un
nio? Cmo lidio con mis propios hijos? Y luego la conciencia de la vida que
tuvimos como nios despierta: todava tengo futuro por delante, slo tengo que
esperar a que crezca. Este smbolo representa nuestra niez personal, pero
tambin simboliza el futuro abierto, las ganas de vivir y la renovacin constante.
Aunque sabemos que somos adultos y estamos enfocados en nuestras ideas,
el smbolo del nio causa la sensacin de ser de manera diferente, de salir de
viaje y el peligro de marcharse. Ser consciente de este sentimiento es de
particular importancia para aquellos que tienen dificultades en la vida.
Una vez aceptado activamente, un smbolo puede estimular una paleta entera
de experiencias psquicas, desde recuerdos a expectativas, pero slo si lo
contactamos emocionalmente. Si no logramos hacerlo, no importa cunta
mitologa o cuntos mitos del "nio divino" discutamos, el efecto ser
irrelevante. Pero por lo menos sabramos que hemos tenido un sueo muy
significativo; y a veces eso puede tener un efecto y dar lugar a una sensacin
de que algo con sentido sucede espontneamente en nuestra vida. Sin
embargo, toda la fuerza contenida en el smbolo, la energa inherente en l,
slo se libera si podemos aceptarlo emocionalmente.
Una vez que un smbolo ha adquirido significado o hemos logrado aceptar
emocionalmente ese smbolo, empezamos a profundizar en todas sus
implicaciones. Nunca se puede formular una definicin precisa y simple. Incluso
si una interpretacin en particular parece obvia o encontramos una definicin
relativamente clara y concisa, generalmente descubrimos ms interpretaciones
justificadas por criterios evidentes, mientras que otra persona, no obstante,
puede encontrar otra interpretacin. Esto es caracterstico de los smbolos.
Una multitud de asociaciones pueden ser comprimidas dentro de un solo
smbolo. Esto es exacerbante para nuestro deseo de franqueza. Pero para
nuestra necesidad de misterio y significado es una mina de oro.
Sin embargo, los smbolos tambin despiertan recuerdos que preferiramos
olvidar y expectativas que angustian porque no podemos incorporarlos a la
propia imagen que hemos creado. Es por ello que los mecanismos de defensa
son de esperarse cuando aceptamos los smbolos o trabajamos con smbolos.
A pesar de las dificultades, a pesar de los mecanismos de defensa, es cierto
que una vez que un smbolo es significativo emocionalmente, canaliza nuestros
intereses y lo reconocemos cuando nos lo encontramos en el arte, la literatura
y en las conversaciones. Comenzamos a recordar nuestra historia personal - y
mucho del pasado se hace visible en la perspectiva del smbolo activado - pero
tambin recordamos el pasado de la humanidad tal como la conocemos a
travs de la mitologa, los cuentos de hadas, el arte y la literatura. La
anticipacin est conectada con la aparicin de los smbolos y, contrario a la
razn, la esperanza de la oportunidad de una vida mejor.

LA FORMACIN DE LOS SMBOLOS COMO UN PROCESO

An cuando aparece el smbolo fundamental, rara vez es considerado y

experimentado como una gran iluminacin repentina. Con frecuencia, un
smbolo se aproxima a la conciencia a travs de un proceso simblico.
Para ilustrar esto, estoy incluyendo una serie de pinturas de una mujer de
cuarenta y dos aos de edad. Las pinturas fueron creadas en su mayor parte
fuera del entorno teraputico e indican la formacin de smbolos relacionados
con un complejo de madre. Conoca a la mujer de una serie de talleres
semanales sobre el tema "Los Cuentos de Hadas como Terapia". Entre el taller
anterior y el que nos ocupa, la mujer haba perdido a su hermana mayor por
cncer. Esto provoc una grave crisis de identidad, culminando en la pregunta,
"Ahora tengo que ser la mujer que fue mi hermana?" La muerte de su
hermana la llev a deprimirse.
Cuando las experiencias de prdida provocan depresin en lugar de luto, uno
se pregunta si el individuo tambin presenta tendencias depresivas en otras
situaciones. Esto fue confirmado por un cuadro que la mujer haba pintado
unos dos aos antes (placa de color de fc. 1).

El cuadro transmite un estado de nimo sombro: en el centro una mujer con

una capa oscura sentada al lado de un cuervo, que se puede entender no slo
como un smbolo de melancola, sino tambin de profunda sabidura y
misticismo. El cuadro, que se realiza horizontalmente, representa un problema
relacionado con tratar con el mundo, ya que adoptamos una posicin horizontal
cuando nos situamos en el mundo. La cantidad y altura del cielo, en
comparacin con la estrecha franja de tierra, es sorprendente. El cuadro
transmite un estado de nimo espiritual abrumadoramente gris e impetuoso. La
mujer no tiene rostro; los rboles estn desnudos. La impresin general es la
de un invierno psquico.
Nubes ominosas se acumulan detrs del rbol bajo el cual se sienta la mujer.
Ella parece ser el centro de un problema. Los rboles estn situados un tanto
hacia la izquierda, un rea asociada con el inconsciente colectivo. 2 Desde ese
sector podramos esperar que la vida est estabilizada ms desde el interior,
que desde una vida activa, externa.
Podemos asumir que la mujer ha sido objeto de estados de nimo melanclicos
y ahora ha experimentado la muerte de su hermana como si una parte de ella
ha muerto. Por lo tanto, tuvo que pasar por un proceso de transformacin, que
suele ser el proceso de duelo; tena que ser ella misma de nuevo. 3 La mujer
estaba participando en un taller en el que analizamos el cuento de hadas "La
Nia con la Pequea Luna en su Frente". 4 El cuento de hadas se trataba sobre
la separacin de la buena madre y la confrontacin con la mala madre. La
buena madre estuvo representada por una vaca el smbolo del arquetipo
materno, o lo materno en forma colectiva.
Una vez que se evoca el arquetipo materno positivo, una vez que un individuo
ha experimentado un aspecto materno positivo, permanece presente a nivel
inconsciente, listo para ser constelado en tiempos de crisis y necesidad.
En el cuento de hadas la vaca es claramente la figura de la madre y por lo tanto
la vaca ofrece proteccin y comodidad al nio; efecta una transformacin
confortando las figuras malas. Otro tema clave en el cuento de hadas es el
rechazo y la superacin del rechazo.
En los talleres, los cuentos de hadas se vislumbran mientras son ledos en voz
alta. Luego, los participantes comentan entre s qu pasajes son importantes
para ellos y sus experiencias.5 Esta mujer no pudo visualizar la vaca, pero no
tuvo ningn problema en identificarse con la nia abandonada, rechazada y su
confrontacin con la mala madre. Yo insist en que en este cuento de hadas no
slo haba la nia abandonada con una madre terrible, sino tambin una vaca
servicial. Impulsada por mi determinante afirmacin, "pero hay una vaca dorada
buena, en este cuento de hadas", la mujer pint la vaca (placa de color de fc.
2).
En el cuento de hadas, la vaca es amarilla. Por supuesto esto nos lleva a
pensar en el oro; el amarillo y el dorado son solar y cognitivos, mientras que las
vacas generalmente tienden a ser de colores tierra. Adems, la vaca amarilla
estaba directamente relacionada a la luna en la frente de la nia y la estrella en
su barbilla. Esto indicaba que la vaca se hallaba para mediar una vida ms
resplandeciente con mayor entendimiento, lo que ayudara a superar la
depresin.
En contraste con el primer cuadro, el segundo (placa de color 2) presenta una
mejor proporcin entre el cielo y la tierra. La nia y la vaca amarilla dorada
ahora reemplazan los rboles. Al insistir que la vaca exista, le haba recordado
a la mujer un smbolo que ella haba reprimido. La gui a aceptar el aspecto
positivo del arquetipo materno en su visin del mundo; esto no significaba que
se quedara as, ni que los aspectos negativos se haban superado. A pesar de
una gran resistencia inicial, la mujer se sinti fascinada cada vez ms por la
vaca.
Despus del taller, que no voy a describir en detalle en este momento, la mujer
se fue a su casa y continu pintando. En una fase determinada del taller
habamos seguido la ruta de la chica del cuento de hadas a travs de las
variadas aguas del arroyo. La nia tuvo que pasar a travs de agua verde, roja,
negra y, finalmente agua blanca. La mujer, identificada con la nia, camin a
travs del agua negra. Sinti una fuerte resaca y tuvo dificultades para salir del
agua. Se podra decir que fue arrastrada por la resaca de la "madres muerte"
y, por consiguiente, se podra conjeturar que la mujer tena una tendencia a
identificarse con la muerte de su hermana (fc. fig. 1).
Las imgenes que mentalmente son dolorosas se vuelven tangibles y son ms
fciles de enfrentar una vez que se dibujan. Nos podemos relacionar con el
producto artstico y separarnos del problema mirando y trabajando en ello al
mismo tiempo. Dejamos de identificarnos con el problema y el primer paso
hacia la toma de conciencia ha sido dado.
En su cuadro una luz amarilla luminosa brilla en la oscuridad desde la derecha,
el lado que asociamos con la conciencia; una apertura para el t todava est
presente. En la parte inferior izquierda podemos distinguir rboles
fragmentados que pueden haber quedado del primer cuadro. El miedo del
pintor de ser destruido es evidente. Por un lado, el cuadro es centrfugo,
mientras que, por el otro, hay un arrastre hacia la esquina inferior izquierda.
Transmite la impresin de un tnel, un pasaje, un canal de nacimiento, lo que
saca a relucir el tema del renacimiento y el paso de la depresin a la luz. La
conciencia vital aparece ennegrecida o an negra; el color del cuervo es negro
otra vez. Pero el negro tambin simboliza inicios, lo an indeciso y, por
supuesto, desesperacin. Esta situacin se registr en la placa de color 3. El
artista escribi lo siguiente:
 La nia en el ro negro ella es negra. El tnel del ro es negro con una
apertura gris. La nia est sumamente asustada de que pueda ser
arrastrada a lo profundo del ro. Pero de repente ve a la vaca amarilla
dorada mirar hacia el tnel. Comenc a conversar con la nia y la vaca.
La vaca quera persuadir a la nia, pero no funcion. Y ya que la vaca no
poda sacarla, pens, bueno, eso significa que ella no puede salir.

La pintora estaba profundamente influenciada por sumergirse en el proceso

simblico; ella claramente se identificaba con la nia y expres el proceso de
forma imaginativa a travs de su pintura. 6 En el cuarto cuadro, la vaca y la nia
se encuentran en el centro. Ver la vaca es como contemplar un espejo
profundo; la perspectiva de la vaca transforma la pintura entera. La nia se
refleja en la cara de la vaca, en la cara del aspecto materno positivo. As pues,
la oscura desesperacin constel la vaca dorada. O, dicho de otro modo, el
aspecto negativo del arquetipo asimismo constel el aspecto positivo, en un
esfuerzo de auto-regulacin. Pero todava nada estaba sucediendo en el
mbito de la experiencia, la mujer no era consciente de que la vida puede ser
comprensiva, no slo amenazante; ms all de la oscuridad y la muerte
tambin hay algo que sustenta la vida.
Pero luego la pintora record una varita mgica de otro cuento de hadas en el
que haba trabajado. La memoria puede ser vista como la influencia del
arquetipo materno positivo. La pintora record los poderes transformadores de
la varita mgica y vio la situacin desde una nueva perspectiva: mientras
vivamos hay un potencial creativo. Esto fue en respuesta al aspecto materno
positivo a diferencia de lo negativo que slo cree en la muerte. De pronto, la
mujer supo cmo iba a salir la nia del tnel (placa de color de fc. 4).

La vaca presiente que no va a funcionar y transforma a la nia en un

becerro. Como un becerro ella puede salir trepando; como un becerro
tiene una madre de su propia especie; como una nia, ella hubiera
estado sola.
A travs de la reflexin, la nia se convirti en un becerro. Las imgenes
arquetpicas tambin son eficaces en el sentido de que nos vemos a nosotros
mismos en el espejo del arquetipo. En este ejemplo, aunque la nia fue llevada
por la marea negra, ella en efecto tena una vida-madre afectuosa y, en este
sentido, logr un sentido de pertenencia a la vida. En consecuencia, la mujer
podra decir que la nia ya no estaba sola. La nia fue transformada, por as
decirlo, al ser vista. Se inici una simbiosis muy ntima a nivel simblico.
La pintora dijo que el siguiente cuadro lo comenz espontneamente (placa de
color de fc. 5).

La vaca est alimentando al becerro y lamindolo.

Naturalmente, este cuadro es muy embarazoso para m debido a los
deseos regresivos y dems. estoy totalmente sorprendida por la
ltima escena porque, por primera vez, no me siento emocionalmente
rechazada y disgustada por identificarme con el becerro alimentndose.
En cambio, hay una sensacin muy agradable. Siento el calor y la piel
 alrededor de mi nariz. El hecho de que la nia haya podido salir del tnel
es mucho ms importante que el sentimiento de vergenza.
En este cuadro, el horizonte ha subido considerablemente, hay mucha ms
tierra, mucho ms mundo en el que vivir. El canal de nacimiento todava es
evidente. Lo que aqu se ilustra es una simbiosis a nivel arquetpico. Aunque la
pintora ahora poda emocionalmente experimentar la vida como afectuosa y
protectora, an estaba avergonzada de estas tendencias regresivas y esto era
porque se identificaba con el becerro y aparentemente me identificaba a m con
la vaca.
Los procesos simblicos que se inician en un ambiente teraputico pueden
continuar evocando situaciones de transferencia/contratransferencia fuera de la
terapia. La transferencia y contratransferencia son an ms sorprendentes
cuando los procesos simblicos son percibidos, experimentados y
representados durante el curso de la terapia. Aunque la representacin de
procesos simblicos a veces opaca la relacin en desarrollo, las dos nunca se
observan de forma aislada la una y la otra.
Cuando trabajamos en procesos simblicos, hay algunas actitudes que
fortalecen y otras que inhiben. Los mecanismos de defensa conscientes tienen
un efecto sobre el proceso simblico. Los procesos simblicos pasan de un
plano indefinido a lo definido y del caos a la significacin, pero tambin estn
influenciados por los mecanismos de defensa relevantes. Hay recadas a
niveles que pensbamos que ya habamos superado.
Esto qued claramente demostrado por otro cuadro muy oscuro (fig. 2). El
nico contraste con la oscuridad es proporcionado por el pequeo becerro
amarillo saliendo de la mujer de negro y la vaca madre amarilla echando un
vistazo a travs de la estrecha abertura a la derecha. Tal vez la madre oscura
es constelada nuevamente por nuestra crtica del cuadro anterior, en el que
reconocimos la vacilacin de la mujer entre el plano de transferencia personal,
donde me identific con la vaca y el plano de transferencia simblica. Este tipo
de simbiosis, que se ilustra y se expresa en el plano arquetpico de la visin,
puede llevarnos a aceptar los deseos de cercana y afecto en una atmsfera
pre-verbal, sin que una persona sea explotada u otra se sienta avergonzada.
Sin embargo, si nos damos cuenta que se est produciendo una transferencia
personal, o que la imagen arquetpica est siendo transferida a una persona y
que as nos hemos permitido ser dependientes de una persona, activamos
toda reaccin disponible a nuestra disposicin. Por esto es que la pintora se
sinti avergonzada; haba dicho al descubierto su deseo de caer en cuenta ella
misma en esta situacin positiva y manifest que sus aspiraciones eran
inadecuadas. Pero la vergenza implica siempre una profunda inseguridad.
Nos tratamos a nosotros mismos de la manera que nos tratara una madre que
quiere que estemos avergonzados. Esta es una posible explicacin de la
reaparicin de la figura negra.
La otra posibilidad es que la contra-constelacin tena que adoptar una forma
porque el arquetipo materno positivo haba sobresalido tanto en las pinturas
anteriores. La madre arquetpica nunca puede ser revelada con slo su aspecto
brillante. Si la vida no es ilusoria y depresiva, ambos lados del arquetipo, el
claro y el oscuro, tienen que unirse.
El cuadro representaba un intento de permitir que la mujer oscura diera a luz al
pequeo becerro. Era un paso hacia atrs para asegurarse de que realmente
se haba creado algo nuevo. El becerro, como smbolo de un potencial nuevo y
positivo, estaba destinado a desafiar los pensamientos y sentimientos oscuros
de la pintora.
Al principio, sin embargo, como se muestra en la Figura 3, esto fracas,
totalmente. En la parte inferior izquierda, la mujer de negro es absorbida en un
torbellino. El amarillo ha desaparecido completamente. Todo el cuadro es
negro y transmite un arrastre hacia atrs. Pero todava hay una contracorriente
tirando de ella hacia la abertura del tnel o canal de nacimiento. A pesar de que
la abertura se ha contrado, su presencia sugiere que todava existe el acceso
al t. La pintora, entretanto, pareca haber cado bajo la influencia del aspecto
oscuro y devorador del arquetipo materno; estaba en la desesperacin y muy
deprimida.
En su siguiente cuadro (placa de color de fc. 6), est claro que tuvo lugar un
nacimiento fuera de la oscuridad.

Los aspectos claros y oscuros se experimentan juntos. La mujer de negro ha

salido a la pradera; podemos relacionarnos con ella. El pequeo becerro mira
con curiosidad a la vaca y la vaca, a su vez, se relaciona con la mujer de negro.
La pintora explic que debido a que la vaca no le prest atencin al pequeo
becerro, tuvo que irse. Todo el complejo de solo-y-abandonado fue identificado
con el becerro, que, en mi opinin, no se vea para nada abandonado, sino ms
bien audaz. Es obvio que el tema de la ansiedad de separacin se abordar
an ms. Adems, el cuadro reafirma que se ha producido un nacimiento
doble: en primer lugar, el pequeo becerro naci de la luz, pero tambin naci
de la oscuridad. Esto indica que el arquetipo materno fue experimentado tanto
en su aspecto de luz como su aspecto oscuro, y que, a pesar del aspecto
oscuro, la vida es posible. Una primera fase de la ansiedad de separacin, con
la que estamos familiarizados desde la fase de separacin-individuacin en
nios (de seis a treinta y seis meses), se ha alcanzado; se ha dado un primer
paso hacia la separacin - un paso hacia la autonoma sin peligro de
destruccin. El tema "separacin" sigue presente y tendr que abordarse an
ms.
En este momento de la creacin de la serie de cuadros (la serie ha tomado tres
meses para pintarla), la mujer pidi hablar sobre ello conmigo, porque senta
que se estaba desarrollando un proceso de simbolizacin importante.
Este ejemplo demostraba que rara vez los smbolos se hacen accesibles a la
conciencia en un solo acto creativo. Los smbolos generalmente llegan a
nuestra percepcin consciente a travs de procesos simblicos. Lo importante
es experimentar estos procesos, darles forma y, por ltimo, interpretarlos.
Cada cuadro simboliz un aspecto del desarrollo. Los mecanismos de
defensa, as como las situaciones de relacin y de transferencia,
desempearon un papel esencial.
En la experiencia de esta mujer, los cuadros que cre, el manifiesto por as
decirlo, tambin represent la cosa en s en una misteriosa relacin con
potenciales de la vida de apoyo y escondidos que no pueden ser plenamente
comprendidos, pero se pueden experimentar.

LOS SMBOLOS Y EL OBJETIVO DE LA TERAPIA

Cuando reconocemos los smbolos en un proceso teraputico, nos sentimos

ms vivos, ms emocionales. Ocurre un enfrentamiento entre lo consciente y lo
inconsciente.
No slo nuestras dificultades presentes, sino tambin nuestras potencialidades
nicas en la vida y el desarrollo se hacen visibles en los smbolos. De hecho,
dentro de las dificultades se encuentran las potencialidades de desarrollo.
Los smbolos comunican inhibiciones; a menudo evocan recuerdos reprimidos
a principios de la vida. Al mismo tiempo abordan un motivo que apunta hacia el
futuro. El smbolo, como el punto focal del desarrollo psquico, es la base del
desarrollo creativo en un proceso teraputico. El proceso de individuacin se
puede experimentar y reconocer en los smbolos.
La premisa bsica de la psicologa Junguiana es que la psique, un sistema
auto-regulado, tiene una tendencia inherente a desarrollarse, a estar en
movimiento. El objetivo de la terapia Junguiana se basa en la idea de
desarrollo. En 1929, Jung formul esta idea en un ensayo de la siguiente
manera:
Mi meta es lograr un estado psquico en el que mi paciente comience a
experimentar con su propia naturaleza - un estado de fluidez, cambio y
crecimiento en el que nada est eternamente fijo y totalmente
petrificado.8
Este objetivo utpico ilustra lo que debera ser el propsito de la terapia: que
las personas dejen de tener un apego obsesivo; que se vuelvan flexibles; que
aprendan a aceptar muchas posibles influencias en su vida. Como un ideal,
creo que el objetivo formulado arriba por Jung todava es muy inspirador. Sin
embargo, un objetivo igualmente esencial en la terapia debe ser tratar los
"perodos de baja actividad," para sobrellevar el estancamiento hasta que
realmente se convierta en algo nuevo y para sobrellevar la tensin sin contar
con la promesa de xito.
La formulacin optimista de Jung sobre su meta en la terapia puede explicarse
como la euforia de un pionero. Es un poco ms difcil para aquellos que lo
siguen. Nos hemos vuelto ms prcticos y quizs ms modestos. Pero en la
terapia, nuestra meta todava es dirigir, confrontar los perodos de
estancamiento y lidiar con nuestras vidas de manera creativa. Sobre todo,
tenemos como meta el aceptarnos como seres en desarrollo, con todos los
defectos que nos definen como individuos. El objetivo, tal como figura en la
definicin de Jung, es asumir el riesgo del yo, arriesgarse a ser nosotros
mismos. Fromm expresa la idea convincentemente cuando dice que hay
personas que no han nacido todava y que uno tiene que nacer para poder
morir.9 Segn Fromm, nacemos a travs de la creatividad.
El desarrollo creativo que conduce a la meta teraputica se hace visible en el
smbolo y es comunicado a la conciencia por el smbolo. En el ensayo "la
funcin trascendente" (1916)10 Jung escribi extensamente sobre la formacin
de los smbolos. Describi cmo las tendencias conscientes e inconscientes
pueden reconfortarse mutuamente y ser reveladas en un smbolo actuando
como un tercer factor; las posiciones opuestas de la conciencia y el
inconsciente estn conectadas por el smbolo. Jung explic la energa del
proceso segn los conceptos de la psicologa profunda: cuando los opuestos
chocan o las intenciones conscientes e inconscientes se oponen entre s, la
dinmica psquica se paraliza. La energa psquica activa una imagen en el
inconsciente que une ambas posiciones. La imagen se proyecta sobre la vida
presente y al mismo tiempo revela cules tendencias se oponen.
Generalmente, experimentamos las tendencias opuestas como tensin.
La manera en que Jung describi la formacin de los smbolos en 1916,
particularmente en cuanto a la fase de incubacin en cuestin, es bsicamente
cmo definimos el proceso creativo en la actualidad. En el proceso creativo, la
incubacin es la segunda fase. En la primera fase, intentamos en vano resolver
problemas con mtodos viejos. Recopilamos informacin relevante con la
esperanza de encontrar una solucin. En algn momento nos rendimos, porque
sabemos que nuestro enfoque no conducir a la meta. Comienza la fase de
incubacin. Perdemos la concentracin, tensin. La concentracin consciente
es sustituida por el inconsciente activado mientras que en nuestra mente
consciente nos sentimos frustrados, ansiosos, insatisfechos. Sucumbimos ante
el deseo de fantasas acumuladas y recordamos sueos. La misma fase de
incubacin se produce cuando debemos tomar pequeas decisiones. De
repente estamos indecisos; nos sentimos frustrados, hartos; nuestra
autoestima disminuye considerablemente. El lenguaje cotidiano tiene varios
idiomas para la fase de incubacin, como por ejemplo, "le estoy dando vueltas,"
o, ", est filtrndose, pero me siento tan indeciso, tan improductivo". Y
entonces, de pronto, sabemos qu hacer.
En el proceso creativo, la fase de incubacin generalmente es seguida por una
fase de reconocimiento e inspiracin. Esta inspiracin muy bien puede llegar a
ser accesible a la conciencia bajo la forma de un smbolo.
La definicin del proceso creativo 11 corresponde a la definicin de Jung de
1916 del proceso de simbolizacin. Bsicamente, la idea de Jung es que al
trabajar con smbolos en mltiples actos creativos finalmente llegamos a ser
nosotros mismos.
Los procesos de cambio dentro del sistema de auto-regulacin de la psique 12
efectan una transformacin del complejo del ego y de la experiencia, sin
causar que perdamos nuestra identidad original. Estos procesos se presentan a
la conciencia a travs de smbolos y la formacin de smbolos. Sera un error
considerar importante solamente el momento cuando los smbolos aparecen
por primera vez en estos procesos. Aunque tanto el proceso simblico y el
proceso creativo pueden ser reconocidos en el primer destello de una idea
nueva o en la experiencia de una nueva conciencia vital, son precedidos en
principio por un largo perodo de inseguridad, frustracin y conflictos
conscientes difciles. La observacin de Jung de que la psique es un sistema
de auto-regulacin puede no ser cierto en el sentido exclusivo como l lo
define. Mientras que el complejo del ego sea suficientemente coherente, la
psique parece funcionar como un sistema de auto-regulacin.