Desierto del Sahara

Desierto SaharaInformacin sobre la plantilla

Desierto ed Sahara.jpg

Pases Bandera de Argelia Argelia

Bandera de Chad Chad

Bandera de Egipto Egipto

Bandera de Libia Libia

Bandera de Marruecos Marruecos

Bandera de Mauritania Mauritania

Bandera de Mal Mal

Bandera de Nger Nger

Bandera de Sudn Sudn

Bandera de Tnez Tnez

Bandera de Sahara Occidental Sahara Occidental

Idiomas regionales

rabe, urdu

Sahara. Desierto del norte de frica, constituye el sector occidental de la gran banda de
tierras ridas que se extienden entre el ocano Atlntico, al oeste, y el Mar Rojo, al este.

Contenido

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1 Historia

2 Origen

3 Lmites geogrficos

4 Extensin

5 Geografa

5.1 Estructura geolgica

5.2 Hidrografa

5.3 reas geogrficas

5.4 Elevaciones

5.5 Terrenos desrticos

5.5.1 Ergs

5.5.2 Regs

5.5.3 Hamadas

5.6 Oasis

5.7 Clima

5.8 Flora

5.9 Fauna

6 Recursos

7 Vase tambin

8 Fuentes

Historia

Aunque hoy el Sahara nos pueda parecer una gran barrera, no ha sido as a lo largo de la
historia. El comercio transahariano empez en el ao 1000 a.n.e, cuando se atravesaba
con bueyes, carros y carretas. Cartago dio nuevos impulsos al comercio en el Siglo III
a.n.e., y Roma introdujo el camello tres siglos ms tarde. A partir del Siglo VIII,
coincidiendo con el apogeo del poder rabe, el comercio sahariano alcanz gran
importancia y lleg a su mxima expansin entre los siglos XIII y XVI; numerosas rutas
cruzaban el desierto y unan los reinos africanos medievales y los imperios de Ghana,
Songay, Kanem-Bornu y Hausa con los puertos del norte de frica. Los principales
productos comerciales eran el oro y los esclavos hacia el norte, y la sal (de las minas del
Sahara), las conchas de cauri (la principal unidad monetaria) y las armas hacia el sur.

stos constituan mercancas imprescindibles para los Estados, pero las caravanas
tambin transportaban artculos de lujo: vestidos caros, pimienta, marfil, nuez moscada,
artculos de cuero y, en el Siglo XIX, plumas de avestruz. Se dirigan hacia el norte con
destino a Europa. La marroquinera es original del norte de Nigeria, pero adopt este
nombre porque era exportada a todo el mundo a travs de puertos marroques.
Manufacturas de cobre, cuentas y otros artculos de moda se dirigan hacia el sur. La
llegada de los europeos a la costa oeste de frica redujo el comercio del Sahara, aunque
no desapareci del todo hasta bien entrado el siglo XIX.

Origen

El Sahara es un desierto porque la lluvia que registra no llega a equilibrar la evaporacin

originada por los rayos solares y por la transpiracin de las Plantas que extraen Agua de
los lugares donde se halla almacenada. Las precipitaciones son inferiores a los 225mm
por ao y en inmensas zonas no llegan a los 150 mm, mientras que la evaporacin anual
que se registra en la superficie es de 2.100 a 2.400 mm, si lloviera durante el Verano el
agua se evaporara an ms rpidamente.

La extensin de esta zona depende de la proximidad de los ocanos y la presencia y

caractersticas de grandes cadenas montaosas. En esta parte de frica, una zona rida
natural se superpone a la ms extensa masa continental a esa latitud, desprovista de
altas cordilleras que pudieran detener los vientos Alisios predominantes. Como no hay
nada capaz de originar la lluvia, a la fuerza prevalece el desierto.

El sahara es una planicie de rocas antiguas, las rocas subyacentes son de neis
precmbrico, el viejo esqueleto de frica, siendo las rocas ms antiguas de la Tierra,
sobre las que se han depositado enormes masas de areniscas y calizas, los sedimentos
de los mares cretcicos. Pero enormes extensiones de arenas y areniscas no son de
origen marino, pues el mar nunca cubri la parte oriental del Sahara, por lo que su origen
es el propio desierto.

Lmites geogrficos

Desierto Sahara

Los lmites del Sahara son el ocano Atlntico por el oeste, la cordillera del Atlas y el mar
Mediterrneo por el norte, el mar Rojo y Egipto por el este, y el Sahel y el valle del ro
Nger al sur.

Extensin

Este desierto, el ms extenso del mundo, se interna unos 1.610 km en el continente, de

norte a sur, y tiene una anchura de este a oeste de 5.150 km aproximadamente. El rea
total del Sahara supera los 9,1 millones de km2, de los que slo 207.200 km son oasis
parcialmente frtiles. El Sahara es un smbolo de Libia y del mundo rabe.

Geografa

Estructura geolgica

Es una serie de masas elevadas que encierran hondonadas sin salida y que reciben la
denominacin de cubetas cerradas.

Hidrografa

En el desierto se encontran pequeas zonas provistas de agua y zonas muchas mayores

desprovistas de la misma. Los pocos ros superficiales del Sahara, a excepcin del Nilo,
nacen en las montaas del Atlas y fluyen hasta ser absorbidos por las arenas del desierto.

Los ros que van a parar a depresiones cerradas depositan gran cantidad de barro y arena
y, el hecho de que las depresiones permanezcan cerradas, es prueba de que un clima
rido ha reinado all durante perodos de tiempo muy largo.

A lo largo de muchos milenios, el interior del Sahara ha permanecido excesivamente seco

para producir ros constantes de cierta importancia. Durante perodos lluviosos
relativamente breves, que es probable se correspondieran con las pocas glaciares de las
zonas templadas, sin duda hubo grandes ros en el Sahara, pero rara vez fluyeron durante
el suficiente tiempo como para abrir un paso desde las depresiones hasta el mar.

reas geogrficas

En el Sahara se distinguen tres reas geogrficas: el Sahara Occidental, o solamente

Sahara; las montaas del Ahaggar y el macizo de Tibesti, en el centro; y el Desierto
Lbico, al este. El Sahara Occidental es una zona de planicies de altitud variable,
salpicadas de piedras y con notables desiertos de arena. Excepto en la costa,
prcticamente no se registran precipitaciones, ni hay agua en la superficie, aunque
existen una serie de ros subterrneos que nacen en el Atlas y otras montaas. En
ocasiones, las aguas de estos ros encuentran un camino hacia la superficie y dan lugar a
oasis irrigados de manera natural, que permiten el crecimiento de la vegetacin. Los
suelos de esta regin son frtiles y cuando el riego es posible proporcionan excelentes
cosechas.

Se considera que el desierto Lbico es la zona ms rida del Sahara. La ausencia de

humedad es casi absoluta y slo existen unos pocos oasis. El terreno lo constituyen
eriales arenosos y grandes dunas que pueden superar los 122 m de altura. El valle del
Nilo y la regin montaosa del desierto de Nubia forman parte del Sahara
geogrficamente, pero la irrigacin ha transformado el desierto en una frtil tierra agrcola
en gran parte de estas regiones.

Elevaciones

La zona central del Sahara se extiende unos 1.610 km de noroeste a sureste. La altitud de
la meseta oscila entre los 580 y los 760 m; los picos de varias cadenas montaosas que
arrancan desde sta alcanzan altitudes comprendidas entre los 1.830 y los 3.415 metros.
Las elevaciones ms importantes de la regin destacan el Emi Koussi (3.415 m), en el
macizo de Tibesti, y el Tahat (3.003 m), en el Ahaggar.

Pese a la escasez de lluvias, algunas cumbres del Sahara central estn cubiertas por la
nieve durante parte del ao. En su conjunto, el Sahara constituye una llanura elevada, con
una altitud media de entre 395 y 490 metros. Las tierras bajas y las depresiones con
altitudes inferiores a los 150 m tienen una extensin relativamente pequea. Unas pocas
zonas en Egipto y Argelia, como la depresin de Qattara, se encuentran por debajo del
nivel del mar.

Terrenos desrticos

En el Sahara existen tres tipos principales de terrenos desrticos: los ergs, los regs y las
hamadas.

Ergs
Los ergs son enormes extensiones de dunas arenosas, como el desierto de Libia o el
Gran Erg Occidental.

Regs

Los regs son llanuras horizontales que se extienden en todas direcciones con la superficie
constituida por arena gruesa, grava o piedras azotadas por el viento. Y las hamadas son
altiplanicies cortadas por ros secos, con su superficie plagada de piedras.

Hamadas

Las hamadas representan el origen de los ergs y regs. En el oeste del Sahara existen
varios macizos montaosos de grandes dimensiones, las ltimas estribaciones del Atlas,
el Gran Macizo Hoggar, las aisladas masas del Tibesti y las mesetas y cordilleras
menores como las de Air y Tassili. Las cumbres ms elevadas de estas cordilleras
desrticas, fueron atacadas por la erosin durante largusimo tiempo, perodos geolgicos
enteros, de modo que las rocas se alzan como esqueletos desnudos. Las laderas
inferiores forman extensas planicies que son las hamadas y, a menudo son tan extensas y
llanas que difcilmente se advierte que son de gran altitud.

Oasis

Oasis

El oasis es un lugar en el que hay agua permanente, procedente de fuentes o pozos.

Suelen estar plantados con bosques de palmeras datileras pero en los ms frtiles
tambin crecen otros rboles frutales e incluso se dan cosechas, buena parte de los seres
vivos del desierto.

Clima
El clima es uniformemente seco; en la mayora de las zonas, la precipitacin media anual
es inferior a los 127 mm, y algunos lugares no reciben absolutamente nada de lluvia
durante aos. Las variaciones de la temperatura son extremas, especialmente en las
regiones occidental y central, y oscilan entre las heladas nocturnas y unas mximas
diurnas de 54 C.

Flora

Excepto en los oasis, el desierto est prcticamente desprovisto de vegetacin,

exceptuando algunos arbustos espinosos atrofiados que crecen en el Sahara Occidental.
Se han creado oasis artificiales tras perforar pozos de agua a ms de 1.000 m de
profundidad. El rbol predominante de los oasis es la palmera datilera, junto con alguna
variedad de acacia.

Fauna

En algunas reas del desierto viven gacelas y antlopes, as como chacales, zorros,
tejones e hienas. En el desierto Lbico prcticamente no existe forma alguna de vida
animal o vegetal.

Recursos

El norte del Sahara ha alcanzado importancia econmica debido al descubrimiento de

grandes yacimientos de petrleo en Argelia y Libia.