Captulo 1: Poltica y ciencia poltica

Luis Aznar

Presentacin

A comienzos del siglo XXI, cualquier intento de discutir sobre la poltica

en tanto objeto de estudio es un emprendimiento ciertamente tan
complicado como al mismo tiempo interesante. En primer lugar, debido a
cierta connotacin negativa que conlleva el trmino en el lenguaje corriente.
Es que a diferencia de la historia, la psicologa o la economa, la palabra
poltica remite ms directamente a un conjunto de preconceptos que
complican su tratamiento: se tiende a suponer, errneamente por cierto,
que la enseanza de la poltica se relaciona con tratar de imponer una
idea o una ideologa determinadas a los dems, o peor aun, que la poltica
tiene que ver con prometer y no cumplir las promesas o directamente con
abusar del poder. Y en segundo lugar, por el hecho de que la poltica es un
concepto muy difcil de definir y tambin de ubicar. En efecto, algunos
autores clsicos la han pensado como el arte de gobernar, otros como el
conjunto de los asuntos pblicos, algunos como el poder, y otros,
finalmente, como la bsqueda de consensos. A su vez, para algunos la
poltica est en todas partes y todas las personas hacen poltica, mientras
que para otros la poltica es aquella actividad de la que slo se ocupan
unos pocos, los polticos, y los mbitos donde se desarrolla estn
claramente delimitados: el gobierno, las legislaturas y los partidos polticos
(Heywood, 2002). En definitiva, se puede afirmar que uno de los aspectos
interesantes de la poltica es que no slo provoca discusiones sino que, en s
misma, es materia de controversias tanto tericas como prcticas.
Con este complejo panorama como marco de referencia, este captulo
girar alrededor de un conjunto de reflexiones sobre las cuestiones y
problemas polticos fundamentales. Para ello recurrir a un abordaje macro-
terico, para revisar luego cmo estas cuestiones y problemas han sido
retomados por la ciencia poltica contempornea. En las sucesivas secciones
se realiza una aproximacin general a la poltica y a la ciencia poltica
sealndose algunos temas relativos a la teora y los campos temticos de
la ciencia poltica contempornea; luego se resalta la herencia de algunos
autores clsicos que han destacado la relacin de la poltica con otros
mbitos de la vida social, y posteriormente se delimita crticamente cul es
el mbito concreto de la poltica y de la capacidad de estudiarla
autnomamente. En otra seccin se recupera la necesaria historicidad de
las categoras de estudio de la poltica, con especial nfasis en el concepto
de orden poltico y en algunos de sus derivados tericos como son el Estado,
el sistema poltico, el rgimen poltico y el gobierno; presentndose, por
ltimo, algunas conclusiones generales.

Reflexiones preliminares

La poltica se refiere a aquellas decisiones que obligan a los miembros de

una determinada comunidad en nuestros das, la comunidad poltica casi
excluyente es el Estado-nacin a accionar de acuerdo con los contenidos
de las mismas, ya que de no hacerlo se exponen a algn tipo de sancin.
La poltica, por lo tanto, obliga, genera conflictos y provoca
comportamientos orientados a solucionar conflictos. Jams ha existido una
sociedad sin conflictos, porque toda comunidad humana genera
desigualdades tanto individuales como grupales que se expresan y
manifiestan en su estructura social, una forma organizada en trminos de
poder y dominacin de definir quines sern los beneficiados y quienes
los perjudicados, una distribucin no equitativa de las obligaciones y los
beneficios en las tareas familiares, econmicas, impositivas, jurdicas, de
gobierno, etc. Y tales desigualdades, tarde o temprano, en mayor o menor
medida, provocan malestar, conflictos y protestas. Como consecuencia, casi
por regla general los beneficiados tienden a desplegar recursos a favor de
su posicin de privilegio (opiniones, argumentos, tradiciones, mitos,
influencia, coercin), y los perjudicados suelen tratar de mejorar su
situacin a travs de huelgas, revoluciones, lucha electoral,
reivindicaciones, resistencia, etc. Las desigualdades pueden incluso ser
aceptadas y toleradas, o ni siquiera reconocidas, pero el conflicto y la
tensin (real o potencial) estn siempre presentes. As, la poltica aparece
como el mbito donde los desacuerdos pueden manejarse colectivamente:
las decisiones polticas regulan los desacuerdos a travs de las decisiones
obligatorias para todos los miembros de la comunidad. Es cierto que existen
otras formas de lograr acuerdos entre sectores o grupos con ideas o
intereses diferentes, pero slo el poder poltico es capaz de imponer
soluciones relativamente estables en virtud del mantenimiento de la unidad
de la comunidad, evitando que el o los grupos disconformes se marchen y
formen una nueva comunidad soberana, es decir, con sus propias reglas de
convivencia.
Tambin cabe precisar, sintticamente, que la ciencia poltica, en un
sentido amplio, incluye todos los estudios fundados sobre los fenmenos y
las estructuras que dan forma a lo poltico. En efecto, Norberto Bobbio
seala as una diferencia entre ciencia poltica en sentido amplio y en
sentido estricto:

La expresin ciencia poltica puede ser usada en un sentido amplio y no

tcnico para denotar cualquier estudio de los fenmenos y de las
estructuras polticas, conducido con sistematicidad y con rigor, apoyado
sobre un amplio y cuidadoso examen de los hechos, expuesto con
argumentos racionales. En esta acepcin el trmino ciencia viene
utilizado en el significado tradicional como opuesto a opinin, donde
ocuparse cientficamente de la poltica " significa no abandonarse a las
creencias del vulgo, no formular juicios en base a datos no ciertos, remitirse
a la prueba de los hechos En sentido ms estricto y ms tcnico se utiliza
para denominar un rea bastante bien delimitada de estudios
especializados y en parte institucionalizados, con cultores vinculados entre
s que se reconocen como dentistas polticos, la expresin ciencia poltica
indica una orientacin de estudios que se propone aplicar al anlisis del
fenmeno poltico en el lmite de lo posible, es decir en la medida en la cual
la materia lo permite, pero siempre con el mayor rigor, la metodologa de
las ciencias empricas... (Bobbio, 1997: 996-997).

Este tipo de distinciones no termina con las disputas, tan tpicas en la

disciplina, acerca de qu estudios son de ciencia poltica y qu otros
pertenecen a otras reas de investigacin o a otras ciencias sociales
discusin lgica para una disciplina cuyo nacimiento como disciplina
autnoma ha sido tardo, y por lo tanto se encuentra todava en una
legtima bsqueda de su identidad pero permite, por un lado, reconocer
los aportes del pasado en cuanto a problemas a estudiar o a enfoques a
travs de los cuales analizar esos problemas algo no tan comn en los
cnones actualmente predominantes en muchos mbitos de la ciencia
poltica y, por el otro, puntualizar un importante corte entre ciencia y
mera opinin. A su vez, un marco tan amplio admite y reconoce la necesaria
colaboracin para el estudio de lo poltico entre la ciencia poltica y otras
disciplinas, tales como la historia contempornea, la filosofa poltica y el
derecho constitucional. Las contribuciones de estas disciplinas para el
examen del fenmeno poltico abarcan, por ejemplo, las investigaciones
sobre la formacin del Estado moderno y la emergencia de los movimientos
polticos de masas, las definiciones normativas de la poltica, las bases
filosficas de las ideologas polticas, y las justificaciones de las instituciones
polticas, as como tambin la indagacin acerca de las disposiciones legales
que regulan la constitucin de los rganos del gobierno y el ejercicio de sus
poderes relativos. As y todo, la ciencia poltica se distingue de todas ellas
porque, a grandes rasgos y de modo somero, a diferencia de la historia,
busca regularidades y explicaciones causales, antes que descripciones de
casos especficos; en oposicin a la filosofa poltica, aspira a elaborar
hiptesis claras, sujetas a procedimientos de control emprico contrastable
y, por ltimo, mientras que el derecho se interesa por la verificacin de la
correspondencia entre las conductas y las normas, la tarea de la ciencia
poltica es analizar y buscar explicaciones causales en dichos
comportamientos.
La segunda mitad el siglo XX atestiguar el auge de la ciencia poltica,
una forma de estudiar la poltica de acuerdo con cnones y procedimientos
aceptados por la comunidad de cientficos sociales y universitarios. Los aos
posteriores a la Segunda Guerra Mundial son los que constituirn la segunda
ola de la implantacin institucional de la ciencia poltica. En este sentido. las
experiencias de la crisis econmica y social de entreguerras que dieron
lugar al fascismo y cuestionaron la solidez de las viejas democracias
liberales supusieron el argumento central para desarrollar nuevos
paradigmas a partir de los cuales reconstruir los Estados democrticos de
Derecho. De esta forma, ante la aparente consolidacin de economas
centralmente planificadas al este del continente europeo, en Occidente al
mismo tiempo las elites polticas y la academia pensaron en la necesidad de
recomponer el Estado social de derecho, tanto en sus bases institucionales y
simblicas, como en los productos y rendimientos sustantivos de su accin.
La formacin de nuevas elites polticas y administrativas era, ante todo, una
necesidad. Y con esto devino, entre otros hechos, el crecimiento de sus
sistemas universitarios. Junto al crecimiento econmico de los aos sesenta
apareci un notable nmero de departamentos especializados en ciencias
sociales, institutos de investigacin, revistas cientficas, profesores,
investigadores y estudiantes. A nivel corporativo, la International Poltical
Science Association (IPSA), creada en 1949, fue la institucin encargada de
impulsar la presencia a nivel internacional de la ciencia poltica.
En el presente, la ciencia poltica es una disciplina especfica reconocida
por el resto de las ciencias sociales y por la sociedad. Su campo disciplinar
se ha ramificado en reas temticas especficas que se ocupan de estudiar
en forma pormenorizada diferentes dimensiones del fenmeno poltico.

1) El primer campo temtico dentro de la ciencia poltica es el estudio

de la Teora Poltica que, a travs del examen y la elaboracin de
las grandes sistematizaciones, sigue buscando dar respuestas a las
preguntas clsicas sobre el poder, los conflictos, la autoridad, la
justicia y la igualdad. En esta rea tambin se incluyen las obras de
 filosofa poltica y las que tratan sobre la historia de las ideas
polticas.
2) En segundo lugar, la denominada Poltica Comparada que se centra
en el anlisis en espejo de estructuras y procesos polticos de
diferentes reas geogrficas, pases o regiones. As, se pueden
comparar las formas de gobierno, las burocracias o las culturas
polticas de distintas unidades de anlisis, como una estrategia
metodolgica para encontrar regularidades en el comportamiento
poltico.
3) En los ltimos aos se ha prestado especial atencin al papel que
las diferentes instituciones cumplen en el funcionamiento de los
sistemas y regmenes polticos. Legislaturas, poderes ejecutivos,
reglas electorales, partidos polticos y grupos de inters son
algunas unidades de anlisis de los Estudios Institucionales.
4) Los anlisis de Opinin Pblica se han convertido en un rea de
relevancia, por ejemplo, analizando el comportamiento electoral de
los votantes o el cambio o la continuidad de las opiniones sobre
determinadas cuestiones de inters poltico. Se podran incluir aqu
los trabajos sobre la metodologa del anlisis poltico y los
desarrollos del marketing poltico.
5) Con el aumento del reconocimiento social hacia la ciencia poltica,
los gobiernos han comprendido que esta disciplina puede con sus
aportes mejorar significativamente el desempeo de las Polticas
Pblicas, por lo que el estudio de los procesos de elaboracin,
ejecucin y evaluacin de las decisiones estatales se ha convertido
ya en un rea especfica.
6) Por ltimo, es necesario mencionar el estudio de las Relaciones
Internacionales, que trata sobre las relaciones entre Estados, sobre
la poltica exterior de los diferentes pases y el accionar de
entidades no estatales trasnacionales.

Poder, dominacin y poltica

3.1. El poder y la "poltica de los clsicos

En todo comienzo son necesarios una decisin y un punto de vista.

Hacerlos explcitos ser altamente productivo para los mejores resultados
del presente intento de discutir y aprender sobre poltica y ciencia poltica.
En este caso debe quedar claro, sin ninguna duda, que el desarrollo que
sigue en este captulo incluye bsicamente una combinacin crtica de
saberes, posiciones y puntos de vista generados por dos pensadores
clsicos, de peso propio y significativo Karl Marx (1818-1883) y Max Weber
(1864-1920) que posteriormente se retoman como puntos de partida de
numerosas derivaciones y puntos de vista contemporneos.
A partir de la articulacin entre argumentaciones diversas se estructura y
presenta una visin posible de ser utilizada para tratar de comprender en
qu consiste la poltica, cules son algunos de sus contenidos, as como
tambin la lgica de su dinmica de cambio y transformacin. Por ejemplo,
la realizacin de una lectura abierta y no sesgada de la obra de Marx
permite entender, con relativa claridad, que uno de los principales objetivos
de su anlisis es encontrar y dar cuenta de las articulaciones entre
actuaciones tanto de individuos como de grupos en diferentes reas de
la vida social, especialmente en los mbitos econmico y poltico. De esta
manera es posible entender la afirmacin siguiente (y sus derivaciones):
 Nos encontramos, pues, con el hecho que determinados individuos, que
como productores actan de un determinado modo, contraen entre s estas
relaciones sociales y polticas determinadas. La observacin emprica tiene
necesariamente que poner de relieve en cada caso concreto,
empricamente y sin ninguna clase de falsificacin, la trabazn existente
entre la organizacin social y poltica y la produccin (Marx y Engels, 1972:
25).

Consecuentemente se hace imprescindible realizar el estudio diacrnico,

esto es, dinmico e histrico, de lo que el propio Marx llam las relaciones
sociales de produccin y de las actividades de produccin (en el mbito
econmico), pero tambin, y en extensin, de las relaciones polticas y de
las actividades polticas, esto es, de las relaciones respecto del manejo del
poder poltico. Se trata de explicar, por lo tanto, la capacidad que tienen
determinados actores sociales para llevar adelante dos tareas
fundamentales: a) el decidir cursos de accin sin importar posibles
resistencias por parte de otros, y b) estar en condiciones de asegurar la
reproduccin de esas condiciones. Y en este sentido es necesario tomar en
cuenta, como afirmaba En- gels, que el poder poltico de un grupo o de una
clase descansa siempre en una funcin econmica, social (Engels, 1948:
217).
Esto permite entender que toda conflictividad social es y se expresa
siempre en una lucha poltica y por lo tanto:

toda clase que aspire a implantar su dominacin tiene que empezar

conquistando el poder poltico, para poder presentar su inters como el
inters generar, en base a lo cual adquiere un sentido particular la
afirmacin "...no digis que el movimiento social ex-