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CARBOHIDRATOS
Funciones de los carbohidratos
Los glcidos cumplen un papel muy importante en nuestro organismo, que
incluyen las funciones relacionadas con el tema energtico, el ahorro de las
protenas, la regulacin del metabolismo de las grasas y el tema estructural.
Energa Los carbohidratos aportan 4 kilocaloras (KCal) por gramo de peso
neto, sin agua. Una vez repuestas y cubiertas todas las necesidades de energa
del cuerpo, una pequea parte se almacena en el hgado y los msculos en
forma de glucgeno (normalmente no ms de 0,5% del peso de la persona), el
resto se transforma en tejido adiposo y se almacena en el organismo como
grasas.
Se suele recomendar que mnimamente se efecte una ingesta diaria de 100
gramos de hidratos de carbono para mantener los procesos metablicos.
Ahorro de protenas Cuando el cuerpo no dispone de suficientes hidratos de
carbono, ste utilizar las protenas con fines energticos, consumindolas e
impidindolas, por tanto, realizar otras funciones de construccin.
Regulacin del metabolismo de las grasas En caso de no cumplir con una
ingestin suficiente de carbohidratos, las grasas se metabolizan como cuerpos
cetnicos, que son productos intermedios que pueden provocar problemas:
cetosis La cetosis es una situacin metablica del organismo originada por un
dficit en el aporte de carbohidratos, lo que induce el catabolismo de las
grasas a fin de obtener energa, generando unos compuestos denominados
cuerpos cetnicos..
Estructura los carbohidratos constituyen una porcin pequea del peso y
estructura del organismo, pero igualmente importante.
FUNCION ESTRUCTURAL
El medio biolgico es un medio acuoso. Las clulas, a su vez, estn rodeadas por otro medio acuoso. Por lo
tanto, para poder delimitar bien el espacio celular, la interfase clula-medio debe ser necesariamente
hidrofbica. Esta interfase est formada por lpidos de tipo anfiptico, que tienen una parte de la molcula de
tipo hidrofbico y otra parte de tipo hidroflico. En medio acuoso, estos lpidos tienden a autoestructurarse
formando la bicapa lipdica de la membrana plasmtica que rodea la clula.
En las clulas eucariotas existen una serie de orgnulos celulares (ncleo, mitocondrias, cloroplastos,
lisosomas, etc.) que tambin estn rodeados por una membrana constituida, principalmente por una bicapa
lipdica compuesta por fosfolpidos. Las ceras son un tipo de lpidos neutros, cuya principal funcin es la de
proteccin mecnica de las estructuras donde aparecen.
FUNCION INFORMATIVA
Los organismos pluricelulares han desarrollado distintos sistemas de comunicacin entre sus rganos
y tejidos. As, el sistema endocrino genera seales qumicas para la adaptacin del organismo a
circunstancias medioambientales diversas. Estas seales reciben el nombre de hormonas. Muchas de estas
hormonas (esteroides, prostaglandinas, leucotrienos, calciferoles, etc) tienen estructura lipdica.
En otros casos, los lpidos pueden funcionar como segundos mensajeros. Esto ocurre cuando se activan las
fosfolipasas o las esfingomielinasas e hidrolizan glicerolpidos o esfingolpidos generando diversos
compuestos que actan como segundos mensajeros (diacilgliceroles, ceramidas, inositolfosfatos, etc) que
intervienen en multitud de procesos celulares.
FUNCION CATALITICA
Hay una serie de sustancias que son vitales para el correcto funcionamiento del organismo, y que no pueden
ser sintetizadas por ste. Por lo tanto deben ser necesariamente suministradas en su dieta. Estas sustancias
reciben el nombre de vitaminas. La funcin de muchas vitaminas consiste en actuar como cofactores
de enzimas (protenas que catalizan reacciones biolgicas). En ausencia de su cofactor, el enzima no puede
funcionar, y la va metablica queda interrumpida, con todos los perjuicios que ello pueda ocasionar. Ejemplos
son los retinoides (vitamina A), los tocoferoles (vitamina E), las naftoquinonas (vitamina K) y los calciferoles
(vitamina D).
Los lpidos desempean cuatro tipos de funciones:
Funcin de reserva. Son la principal reserva energtica del organismo. Un gramo de grasa produce
9'4 kilocaloras en las reacciones metablicas de oxidacin, mientras que protenas y glcidos slo producen
4'1 kilocalora/gr.
Funcin estructural. Forman las bicapas lipdicas de las membranas. Recubren rganos y le dan
consistencia, o protegen mecnicamente como el tejido adiposo de pis y manos.
Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o facilitan las reacciones qumicas que
se producen en los seres vivos. Cumplen esta funcin las vitaminas lipdicas, las hormonas esteroideas y
las prostaglandinas.
Funcin transportadora. El tranporte de lpidos desde el intestino hasta su lugar de destino se raliza
mediante su emulsin gracias a los cidos biliares y a los proteolpidos.