Benjamn Domnguez Gmez

EL RETABLO MAYOR DE LA PARROQUIA DE SANTIAGO DE

HERRERA (SEVILLA): NUEVAS APORTACIONES TRAS SU
RESTAURACIN

Benjamn Domnguez Gmez, Universidad de Sevilla/ Gestionarte S.L.U..

Introduccin

Por iniciativa del Excmo. Ayuntamiento de Herrera, se procedi a la redaccin de un

proyecto con la finalidad de intervenir en el Retablo Mayor de la Iglesia Parroquial de Santiago
de dicha localidad, realizado en el ao 2003 por Da. Cristina Corchn Borrs, Licenciada en
Bellas Artes, Conservadora-Restauradora de Bienes Culturales. Conocido y aprobado, tanto el
proyecto como el presupuesto estimado, se procedi a constituir un equipo de trabajo que
procediese a realizar dicha intervencin, para lo cual se contrat a quien suscribe como director
de los mismos, dando comienzo los trabajos en febrero de 2005 con una duracin de nueve meses.

El proyecto redactado en 2003 no haba profundizado lo suficiente como para poner de

manifiesto la historia material de la obra. Es por ello por lo que, en paralelo a la ejecucin material
de los trabajos, nos propusimos recomponerla y documentar, en la medida de lo posible, la obra
y las vicisitudes a las que se haba visto sometida, a tenor de los interesantes datos que en el
transcurso de la intervencin fueron aflorando. Aunque se llevaron a cabo en su momento
actividades de difusin dentro de un mbito local, era pertinente cumplir con la ltima fase de
cualquier proyecto de intervencin como es la transferencia de resultados a la comunidad
investigadora, lo cual hacemos a travs de esta comunicacin en el Simposio internacional sobre
barroco andaluz.

Descripcin del retablo

El retablo mayor de la iglesia parroquial de Herrera se compone de un alto banco, cuerpo

y tico o remate (fig. 1). Verticalmente se divide en tres calles, sobre las que se proyectan cuatro
grandes estpites esbeltos y ligeramente adelantados que las separan, siendo la central de mayor
anchura que las laterales. El banco cuenta con un postigo en cada lado. El sagrario tiene una puerta
semicircular ricamente decorada con motivos vegetales y la representacin del Agnus Dei. Est
flanqueado por pequeos soportes tambin recorridos por decoracin floral. Adems, ambos lados
del sagrario tienen unas repisas que hoy da se encuentran vacas, ya que las esculturas que

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El retablo mayor de la parroquia de Santiago de Herrera: nuevas aportaciones

sostendran se han perdido. Sobre el banco se eleva el primer cuerpo que en la calle central
responde a la articulacin habitual del s. XVIII con sagrario, manifestador y nicho central con la
imagen del titular del templo. A continuacin, segn se sigue avanzando en altura, encontramos
un arco de medio punto que introduce a una hornacina semiesfrica que se encuentra adelantada
del conjunto y cobija la imagen del santo titular. Sobre esta hornacina se despliega la decoracin
de talla vegetal rodeando un anagrama mariano, coronndose con un entablamento de entrantes y
salientes que recorren todo el retablo y se rompe en la calle central formando volutas enfrentadas.
En cuanto a la decoracin, el retablo est recorrido por formas vegetales donde prolifera la hoja
de cardo que tiende a la desmaterializacin de las formas. La hoja se enrosca formando roleos y
carnosa, hacindose ms menuda cuando enmarca espacios, formando jugosos compartimentos
de talla vegetal, tambin guirnaldas. Sin embargo, esta ornamentacin de rica talla vegetal que se
distribuye por el retablo no hace perder el sentido tectnico marcado por los estpites.

Fig. 1: Retablo Mayor, 1751.

Parroquia de Santiago, Herrera
(Sevilla). Familia Gonzlez Caero
(atrib.). Fotografa del autor.

Las calles laterales, enmarcadas por las parejas de estpites, se ven reducidas,
caracterstica propia del retablo barroco. Se coloca una escultura en cada una de ellas, sobre una
peana o repisa, suprimindose las hornacinas que quedan reservadas en este caso a la nica imagen
central, contribuyendo as a crear un juego de volmenes que se adelantan como los estpites. Las
imgenes que aparecen en estas repisas son San Jos y San Antonio de Padua respectivamente.
Sobre cada escultura se despliega la ornamentacin. Adems, encontramos sendas cartelas con
anagramas (JHS y un corazn con rayos).

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 Benjamn Domnguez Gmez

El tico adapta la forma de semicrculo rematado con un florn o tarja que alberga una
cartela con el emblema CHARITAS alcanzando al techo. Bajo sta, la imagen del arcngel San
Miguel.

Origen y construccin del retablo

La obra que nos ocupa procede de la iglesia del antiguo convento de la Victoria de
Estepa1, perteneciente a la orden de los Padres Mnimos. Muchas de las noticias que nos han
llegado sobre este convento son gracias al P. Alejandro del Barco, quien escribi a modo de
manual de historia y arqueologa un texto titulado La antigua Ostippo y la actual Estepa,
manuscrito en 17882. Por l sabemos que el Convento de la Victoria fue fundado por D. Marcos
Centurin, primer marqus de Estepa, tomando posesin del mismo la comunidad en febrero de
1562. La iglesia se fue levantando a lo largo del siglo XVII, pero ser durante el siglo siguiente
cuando se enriquezca con la elaboracin de retablos, imgenes, objetos para el culto y la torre. En
dicho proceso tuvo una especial implicacin, el M.R.P. Fr. Jos Snchez Manzano, natural de
Estepa, quien, en palabras del padre del Barco por aquellos aos (refirindose entre 1744 a 1746)
() recibi el honorfico empleo de Superior Provincial de la Orden, dedicndose a la
promocin del culto, adorno y decencia de la iglesia del convento3. Sobre su relacin con la
construccin del templo y sus retablos nos dice que de cuyo esmero estn las dichas Iglesias las
ms bien puestas y adornadas, especialmente la de la Victoria, que tiene doce retablos, todos
uniformes, cada uno a su correspondiente a ms del altar Mayor, que es magnfico, y todas las
lmparas, servicio del altar, cruz procesional, ciriales, varas de palio y guin, todo ello de plata
de exquisita hechura4.

Pues bien, durante el proceso de restauracin referido, llevado a cabo en el ao 2005 se

descubri una inscripcin, situada en la parte trasera del retablo (a la altura de la hornacina
central), donde se da testimonio de la realizacin del mismo. El texto, escrito a lpiz y de difcil
acceso, confirma lo que las fuentes narran con la siguiente inscripcin:

Se comenso este retablo y se acabo a Costa de Mon R E F Joseph Manca//no//

Siendo probincial a ao 1751

1
HALCN, F; HERRERA, F. y RECIO, A.: El retablo barroco sevillano. Sevilla. Universidad de Sevilla.
2000, pg. 559.
2
BARCO, Alejandro del; RECIO VEGANZONES, A.; RIVERO RUIZ, A. y SORIA CONDE, R. La
antigua Ostippo y actual Estepa. Estepa. Iltmo. Ayuntamiento de Estepa. 1994.
3
BARCO, Alejandro del; RECIO VEGANZONES, A.; RIVERO RUIZ, A. y SORIA CONDE, R., La
antigua Ostippo, op. cit., pg. 277. Hace referencia en paralelo a Fray Juan de Luna, Superior de los
Franciscanos e igualmente hijo del pueblo, atribuyendo a ambos, en el mismo perodo de tiempo, los
trabajos de mejora en ambos conventos.
4
Ibdem, pg. 278.

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El retablo mayor de la parroquia de Santiago de Herrera: nuevas aportaciones

Aunque la lectura de la fecha de esta inscripcin es confusa (fig. 2) por la dificultad de

identificar el nmero correspondiente a la decena, as como por la torpeza con la que est escrita5
otros documentos hacen constatar la dcada de los 50 como fecha probable. Retrasarla a la de los
90 otro nmero que pudiera ser- no es posible, puesto que el retablo estaba ya concluido desde
haca aos, como se demuestra documentalmente por el testimonio del P. del Barco. Adems, el
anlisis estilstico tambin apunta a esta fecha como la ms idnea. La torre, por su parte, se
levant a partir de 1760, por lo que igualmente es fiable la fecha, ya que es muy probable que los
retablos menores se terminaran paulatinamente en la primera mitad de la dcada para pasar
posteriormente a la construccin de la torre, elemento que restaba para la culminacin del templo.

Fig. 2: Inscripcin en la parte posterior

del retablo. Fotografa del autor.

La inscripcin se refiere, efectivamente, al Padre Provincial estepeo, Fr. Jos Snchez

Manzano que, segn la crnica del P. del Barco, fue el responsable de la decoracin del templo.
De l nos ofrece una breve biografa Antonio Aguilar y Cano en su Memorial Ostipense6
impreso en 18887, quien lo presenta como gran mecenas y propulsor de la obra de la Victoria,
que fue sufragada en parte con la no parca herencia de sus padres. En la misma obra, el autor se

5
El uno correspondiente al millar y a las unidades est escrito al revs, lo mismo ocurre con la decena. La
indudable identificacin del primero de ellos nos confirma el error en el resto que, sin embargo, son
identificables atendiendo al error ortogrfico.
6
AGUILAR Y CANO, A. Memorial ostipense: extracto de varios curiosos libros que se ocupan de la
antigua Ostippo Stippo y actual Estepa, Imp. de Antonio Hermoso Cordero, Estepa, 1886, pg. 228.
7
De los tomos, el que trata el convento de la Victoria es el segundo, impreso en 1888, dos aos despus
que el primero.

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lamenta del desmantelamiento del convento y el deplorable estado de la iglesia, que todava estaba
en pie y cuyos retablos describe en el citado libro. Nos cuenta que en tiempos del Muy Reverendo
Padre Fray Jos Snchez Manzano se hicieron la famosa sillera del coro, los retablos nuevos y
simtricos, muchos y preciosos ornamentosafirmando incluso que fue reformada la
distribucin de altares en tiempo del provincial Padre Manzano8 lo que no hace ms que
refrendar la fecha de la inscripcin y sta, por su parte, corroborar las descripciones del P. del
Barco, transmitidas y completadas por Aguilar y Cano.

Anlisis formal y estilstico

El retablo mayor es dorado y tan cargado de adornos como todos los de su tiempo9
as lo describe Antonio Aguilar en el Memorial Ostipense y as contina, alzndose como teln
de fondo tras el altar. Describe una planta lineal para ajustarse a la disposicin plana del muro de
cabecera del templo originario. Actualmente se adapta a la planta tambin recta de la capilla
mayor de la parroquia de Herrera. Sin embargo, se aprecia a simple vista como no se adosa
totalmente al muro, quedando un pequeo hueco entre ste y el retablo, tanto en la parte posterior
como en los muros laterales, fruto de su adaptacin. Sin duda alguna, la iglesia de la Victoria en
su conjunto debi de ser un abigarrado programa iconogrfico de retablos, pinturas y esculturas,
muy al gusto de la poca de ejecucin y a tenor de las descripciones e imgenes que han llegado
hasta nosotros, los elementos conservados y sus medidas.

En la actualidad, el nicho central lo ocupa la escultura del santo titular del templo, el
apstol Santiago sobre un caballo en corveta respondiendo a la iconografa de Santiago
Matamoros. Por las fuentes ya descritas, sabemos que en su origen acoga a la imagen titular del
convento, la Virgen de la Victoria. Esto explica la presencia del anagrama de Mara sobre el
camarn principal. La imagen mariana era una escultura de candelero para vestir que segn el P.
Recio Veganzones se conserva en un oratorio interno en la clausura del convento de las
Hermanas de la Cruz en Estepa10, sin que hayamos podido confirmar dicha informacin.
Igualmente, sabemos por los documentos que nos han llegado, que las esculturas de las calles
laterales son originales, aunque igualmente faltan las dos que estaran en el tico sobre unas
peanas: San Francisco de Paula (fundador de la orden) y San Francisco de Sales, aunque como en
el caso de la Virgen titular, se desconoce el paradero de ambas.

La idea que entendemos que se desprende de este programa iconogrfico, segn la

tradicin de la orden Mnima, viene a decir que al igual que el arcngel San Miguel expuls al

8
AGUILAR Y CANO, A. Memorial ostipense, op. cit., tomo II., pg. 51.
9
AGUILAR Y CANO, A. Memorial ostipense, op. cit., tomo II., pg. 49.
10
RECIO VEGANZONES, A. Apuntes Histrico-Artsticos de la Iglesia de la Victoria de Estepa en I
ciclo de conferencias "Los Mnimos en Andaluca", Ayuntamiento de Estepa, 2000, pg. 591.

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El retablo mayor de la parroquia de Santiago de Herrera: nuevas aportaciones

demonio del paraso, la Virgen de la Victoria a travs de una aparicin al fundador de los Mnimos
contribuy a la expulsin del mal, representado por los infieles que estaban asentados todava en
la ciudad de Mlaga. Los consejos dados al santo por la Virgen fueron comunicados a los Reyes
Catlicos, que los llevaron a cabo producindose as la conquista de la ciudad gracias a la
intercesin de la Virgen de la Victoria, patrona de dicha ciudad11.

En referencia al autor, no existe constancia documental del taller que intervino en la

ejecucin de esta obra por lo que slo podemos adscribirlo por medio del anlisis formal y
estilstico relacionndolo con otras obras. Hay que advertir que Estepa no contaba con una
produccin o escuela propia en materia de retablos, por lo que habra de contratarse en alguno de
los centros artsticos habituales, como la capital hispalense, u otros ms cercanos como
Antequera o cija12.

El estilo del retablo mayor del convento de la Victoria, as como el de los retablos menores
realizados en madera13, sigue un mismo lenguaje basado en el empleo del estpite como elemento
estructurador, de gran esbeltez, y en el despliegue de una decoracin de talla de inspiracin
naturalista, anteriores a la profusa rocalla, caractersticas propias de los retablos de mediados del
XVIII, poca en la que, como hemos visto, se lleva a cabo el enriquecimiento de la iglesia
conventual. Este lenguaje ha hecho que algunos autores vengan atribuyendo estos retablos a los
talleres ecijanos que, en esta poca tienen un amplio desarrollo en materia retablstica. De entre
todos estos obradores destaca la familia de ensambladores y entalladores Gonzlez Caero que
crean escuela en la zona, a travs de las numerosas obras que llevaron a cabo, entre las que
encontramos no slo retablos, sino tambin otros objetos de las artes carpinteriles como son
silleras de coro y otras piezas de mobiliario litrgico ( facistoles, cajoneras, sillones..)14.

Est documentada la presencia en Estepa del fundador de esta saga, Juan Jos Gonzlez
Caero trabajando en el retablo mayor de la iglesia de los Remedios entre l733 y l741 junto a su
hijo Bartolom. Dicho retablo no quedara del todo concluido hasta bien entrada la dcada de los
cuarenta. Se da la circunstancia, que la ejecucin de dicha obra se llev a cabo en cija,
trasladndose las piezas hasta Estepa para su montaje. Esta obra le proporcionara prestigio al
autor a quien le sirvi de modelo para obras posteriores15.

11
ROMERO TORRES, J. L. Iconografa de la Virgen de la Victoria en Andaluca: De la escultura religiosa
a la imagen devocional" en Los Mnimos en Andaluca: IV Centenario de la fundacin del Convento de
Nuestra Seora de la Victoria de Vera (Almera), Almeria, 2006, pg. 497.
12
HERRERA GARCA, F. J. Estepa como centro demandante, op. cit., pg. 518.
13
Nos limitaremos a stos y no a los realizados en piedra y mrmol por su relacin con el mayor que
estudiamos.
14
FERNNDEZ MARTN, M. M. Los Gonzlez Caero, ensambladores y entalladores de la Campia.
Coleccin Arte Hispalense. Sevilla, 2000, Diputacin de Sevilla.
15
FERNNDEZ MARTN, M. Los Gonzlez Caero, op. cit., pg. 44.

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Fig. 3: Retablo Mayor. Iglesia de

Ntra. Sra. del Valle, Santaella
(Crdoba). Juan Jos y Bartolom
Gonzlez Caero. Fotografa del
autor.

El esquema compositivo empleado en este retablo es igual al de Herrera. Otras obras que
han sido atribuidas a los Caero en Estepa son el retablo mayor de La Asuncin y el del Carmen.
Pero sin duda, la verdadera relacin existente con los Gonzlez Caero se da en las obras de la
ermita de la Virgen del Valle de Santaella (Crdoba). El retablo Mayor ( fig. 3) as como los dos
laterales ms pequeos son obra documentada de Juan Jos y Bartolom Gonzlez Caero,
contratados en 1750, aunque en los laterales, parece que slo intervino Bartolom dada la
avanzada edad de Juan Jos, su padre16. En estas obras tambin se da la circunstancia de que
fueron realizadas en cija y posteriormente trasladadas a su lugar definitivo. Por lo tanto, y segn
la fecha encontrada en el retablo de Herrera, podemos hablar de una ejecucin en paralelo de estas
obras de Santaella y las de la Victoria de Estepa. La ejecucin de los elementos decorativos y la
solucin otorgada a las diferentes partes del retablo ponen de manifiesto su estrecha relacin.
Especialmente los laterales de ambas iglesias entre s. Esta relacin entre los Gonzlez Caero y
las obras de la Victoria no es nueva, ya que la Gua artstica de la provincia de Crdoba, al tratar
los existentes en Puente Genil tambin los atribuye con rotundidad a los Gonzlez Caero17.

Sobre la imaginera del retablo, Romero Torres la atribuye a Jos de Medina, artista
malagueo, nacido en Alhaurn de la Torre, que desarroll su trabajo principalmente en Jan,
Antequera y Lucena, desde donde pudo haber contratado estas u otras obras para Estepa18.

16
FERNNDEZ MARTN, M. Los Gonzlez Caero, op. cit., pg. 50
17
VILLAR MOVELLN, A. (Dir.), Gua artstica de la provincia de Crdoba. Crdoba 1995,
Universidad de Crdoba, pg. 475.
18
ROMERO TORRES, J. L., "Escultura e iconografa de la Orden de los Mnimos" en I ciclo de
conferencias "Los Mnimos en Andaluca", Ayuntamiento de Estepa 2000, pg. 280.

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El retablo mayor de la parroquia de Santiago de Herrera: nuevas aportaciones

Decadencia, traslados y dispersin

Los cambios y turbulencias polticas y sociales del siglo XIX afectaron al convento
estepeo y a la vida de sus moradores. En los primeros aos del siglo tiene lugar la ocupacin
francesa de los territorios de Espaa. A Estepa llegan los franceses a finales de Enero de 1.810,
no teniendo lugar la ocupacin efectiva hasta el 28 de Febrero de ese ao19. En marzo de 1810 se
llevaba a la prctica el decreto bonapartista del 18 de Junio de 1.809 por el que se supriman las
rdenes religiosas masculinas y se decretaba la expulsin de religiosos y el cierre de sus
conventos. Adems, el decreto estableca que los bienes pertenecientes a dichos conventos se
aplicasen a la nacin. Tuvo lugar entonces el primer cierre del convento de los Mnimos de
Estepa20 que, tras las Cortes de Cdiz, se restablece como el resto de los cenobios incautados. Con
fecha 18 de Abril de 1813 se hace entrega de la Iglesia de la Victoria con sus alhajas y dems
mobiliario y enseres21.

Poco iba a durar la estabilidad en el convento estepeo, ya que el proceso de supresin de

las rdenes religiosas y desamortizador de los bienes eclesisticos emprendido por el ministro
liberal Mendizbal en 1835 iba a cerrar definitivamente el convento mnimo ese mismo ao22.
Del 27 de septiembre de 1837 es un inventario23 donde se detallan los bienes muebles y retablos
que serviran para su reparto y disposicin paulatina por terceros hasta la demolicin del templo
un siglo despus, en 193924.

Como fue habitual en otros tantos casos, lo primero en repartirse fueron los objetos ms
fcilmente transportables y de valor econmico, como son los objetos de orfebrera, las alhajas
de plata y oro y los ornamentos litrgicos para las parroquias, como se especifica en las notas
marginales a dicho inventario25. Los retablos, por su parte, quedaran en el edificio, cada vez en
peor estado de conservacin hasta casi un siglo despus. Entre las razones barajadas estn el que
durante la segunda mitad del s. XIX lo que exista era un exceso de oferta y nula demanda
(utilizando terminologa actual) en lo que a retablos sin uso se refiere. Adems de un gusto
neoclsico que en nada favoreca la adquisicin de este tipo de retablos barrocos. Tuvo que llegar
la guerra civil espaola para que, como consecuencia de la prdida irreparable de muchos de los
retablos existentes en templos incendiados por grupos anticlericales, surgiese la necesidad de
rescatar aquellos que, debido al proceso desamortizador, hubiesen quedado sin uso. Esa fue la

19
JORDN FERNNDEZ, J. A., Notas para una aproximacin a la historia del convento de Ntra. Sra. de
la Victoria de estepa en el s. XIX (1800-1835) en I ciclo de conferencias "Los Mnimos en Andaluca",
Ayuntamiento de Estepa, 2000, pg. 45.
20
DAZ TORREJN, F. L. Estepa napolenica (1810-1812) en Actas II Jornadas de Historia de Estepa.
Ayuntamiento de Estepa, Estepa, 1998, pg. 688.
21
JORDN FERNNDEZ, J. A. Notas para una aproximacin, op. cit., pg. 46.
22
DAZ FERNNDEZ, E., La iglesia de la Victoria: [exposicin], Ayuntamiento de Estepa. Estepa 2000.
23
Ver en RECIO VEGANZONES, A. Apuntes Histrico-Artsticos, op. cit., pg. 585.
24
DAZ FERNNDEZ, La iglesia, op. cit.
25
RECIO VEGANZONES, A. Apuntes Histrico-Artsticos op. cit., pg. 589.

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 Benjamn Domnguez Gmez

suerte que corrieron los retablos menores del templo de la Victoria, que quedaron repartidos de la
forma que exponemos en el grfico que insertamos a continuacin26:

Retablos en madera de la antigua Iglesia de la Victoria de Estepa

Ubicacin original Ubicacin actual

N Localizacin Denominacin Denominacin Inmueble Localidad

Parroquia
1 Capilla Mayor Retablo Mayor Retablo Mayor Herrera
Santiago

Crucero
Ntra. Sra. de los M Stma. de la Parroquia
2 Cabecera lado Puente Genil
Dolores Candelaria Santiago
Evangelio

Retablo San Pquia. Omnium

3 1 evangelio Jesus Nazareno Sevilla
Jos Sanctorun

Parroquia Ntra.
4 2 evangelio Santa Luca Retablo Mayor Badolatosa
Sra. del Socorro

Parroquia Ntra.
5 3 evangelio San Blas Retablo Mayor El Rubio
Sra. del Rosario

Crucero Pquia. Ntra. Sra.

San Francisco de
6 Cabecera Retablo Mayor de la Casariche
Paula
Epstola Encarnacin

Ntra. Sra. de las Parroquia

7 1 epistola Retablo Mayor Puente Genil
Angustias Santiago

Iglesia Ntra.
Ntra. Sra. de la Puebla de
8 2 epistola Retablo Mayor Sra. de la
Candelaria Cazalla
Candelaria

San Francisco de Parroquia

9 3 epistola Sagrado corazn Puente Genil
Sales Santiago

26
Para la composicin de este cuadro hemos utilizado, adems de la observacin directa o a travs de
fotografas de cada una de las piezas, su localizacin en los respectivos inventarios provinciales, as como
las obras ya citadas del P. DEL BARCO, AGUILAR Y CANO, RECIO VENGANZONES y DAZ
FERNNDEZ, entre otros.

641
El retablo mayor de la parroquia de Santiago de Herrera: nuevas aportaciones

Sobre la distribucin de estos retablos en el templo original y su identificacin hay que

decir que ha existido confusin en la distribucin de los mismos por parte de los investigadores.
Por ejemplo, se viene atribuyendo a la Victoria el retablo mayor de la parroquia de la Pursima
Concepcin de la localidad onubense de Galaroza27, sin que tengamos constancia del apoyo
documental en el que se basa. A nuestro juicio, es mayor en dimensiones y diferente al resto en
su composicin, no identificndose en ninguna de las fuentes documentales que tratan el tema.

Como puede apreciarse en el cuadro que presentamos, mayoritariamente estos retablos

vinieron a ocupar el espacio dejado por el retablo mayor de los respectivos templos, a pesar de
que muchos de ellos poseen unas dimensiones bastante menores a las que le corresponderan con
respecto a la fbrica. Sin embargo, la necesidad de reposicin y reparto en funcin de las
necesidades propici el que, a da de hoy, muchas de estas parroquias presenten retablos mayores
con esta particularidad28. En nuestro caso concreto, podemos citar los mayores de las parroquias
de Santiago en Puente Genil o de la Encarnacin en Casariche. Sin embargo, es curioso apuntar
la circunstancia de que, aprovechando el proceso de reconstruccin de los templos afectados por
la contienda blica, tambin se dispuso el traslado y aprovechamiento de retablos en aquellos que,
hasta aquel momento, no gozasen de un retablo mayor adecuado por las circunstancias que fueren.
Este es el caso de la Parroquia de Santiago de Herrera.

La parroquia en la que hoy se conserva el antiguo retablo mayor de la Victoria haba sido
erigida cannicamente el 12 de Febrero de 169229. Previamente, vena funcionando como iglesia
de ayuda a la parroquial de Santa Mara de Estepa desde su inauguracin el 28 de mayo de 165330.
Desde entonces y hasta la llegada del retablo de Estepa, no haba contado con un altar de
envergadura. Hay que tener en cuenta tambin que la iglesia cont con una gran reforma
(prcticamente nueva dicen las fuentes) entre 1778 a 178031. Aprovechando el andamiaje
colocado para la restauracin se ha podido estudiar y fotografiar esta decoracin que se articula a
modo de retablo pintado sobre el muro de cabecera. Con una tcnica poco depurada y torpe se
puede identificar un retablo-marco realizado en yeso. Consta de un nico cuerpo rematado por un
frontn (que pudo haber sido partido), friso corrido y dos parejas de pilastras estriadas jnicas
albergando en su interior la pintura del titular del templo. Toda la arquitectura imita un jaspeado

27
CARRASCO TERRIZA, M. J., GONZLEZ GMEZ, J. M., OLIVER CARLOS, A., PLEGUEZUELO
HERNNDEZ, A. & SNCHEZ SNCHEZ, J. M., Gua artstica de Huelva y su provincia. , Sevilla,
Servicio de Publicaciones Diputacin de Huelva/Fundacin Jos Manuel Lara, 2006, pg. 174.
28
Esta circunstancia se da en mltiples casos y con distintas dimensiones. Vase el caso de la Iglesia
Parroquial de Cazalla de la Sierra o la Villamanrique de la Condesa, por citar algunos, ambas con retablos
mayores procedentes de conventos desamortizados pero que no cumplen con las dimensiones suficientes
como para ocupar todo el muro de cabecera.
29
JURADO MUOZ, F. J. Apuntes histricos de la villa de Herrera y su entorno, Diputacin Provincial
de Sevilla, Sevilla, 1997, pg. 463.
30
JURADO MUOZ, Fco. J. Apuntes histricos, op. cit., pg. 463.
31
Ibdem, pg. 464.

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 Benjamn Domnguez Gmez

en tonos naranjas con filos dorados (fig. 4). Sobre el pequeo retablo se sita una pintura de Dios
Padre, de muy baja calidad, El resto del paramento lo completan otras cuatro pinturas que, a modo
de calles u hornacinas laterales, se sitan unas encima de las otras, flanqueando la central ya
descrita. Apenas se aprecia lo representado, ms una de ella parece pudiera ser un santo vestido
con hbito franciscano? en actitud mendicante. Todo el conjunto queda envuelto por una
decoracin geomtrica sistemtica en tono azul, queriendo representar un teln de fondo o tela de
damasco sobre la que se sitan los elementos principales. La zona ms baja del paramento (los
dos primeros metros aprox.) han perdido cualquier pintura. Por su aspecto eclctico y los
elementos formales que aparecen pudo haber sido ejecutada durante el s.XIX. El estado de
conservacin actual es muy deficiente ya que los anclajes al muro del propio retablo han
ocasionado prdidas irreparables en tan curiosa pintura, desconocida hasta la intervencin de
2005.

Fig. 4: Pinturas conservadas tras el

retablo mayor. Muro de cabecera del
templo, parroquia de Santiago,
Herrera (Sevilla). Fotografa del
autor.

Dos aos antes de la demolicin del templo de los mnimos estepeos, en Mayo de 1937,
se desmont el retablo. El taller de carpintera de Joaqun Borrego Rodas fue el encargado de
realizar este trabajo. La nmina de los trabajadores que participaron en este proceso ha sido
aportada por su hijo, Baldomero Borrego Castillo, testigo presencial del desmontaje siendo aun

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El retablo mayor de la parroquia de Santiago de Herrera: nuevas aportaciones

nio32. Como oficiales del desmontaje aparecen Moiss y Benjamn Ruiz Domnguez, Antonio
Gallardo Caballero y Francisco Gmez. Como aprendices Francisco Snchez Cabezas, Joaqun
Fernndez? y Juan Borrego Castillo (fig. 5).

Fig. 5: Nmina de los trabajadores de

la carpintera de D. Joaqun Borrego
Rodas que participaron en el
desmontaje del retablo mayor.
Fotografa aportada por su hijo.

Sobre el retablo, se localizaron ms inscripciones a lpiz, esta vez provenientes del

montaje del mismo en su traslado a Herrera e identifican las diferentes partes o mdulos en los
que se dividi. Asimismo aparece en el arranque del tico, justo encima de las volutas enfrentadas
de la cornisa, la rbrica a lpiz Rafael Roldn (fig. 6). Probablemente se refiere a Rafael Roldn
Borrego, vecino de Herrera y testigo presencial del montaje dada su relacin con la parroquia.

El retablo mayor llega a la iglesia de Herrera en los aos posteriores a la Guerra Civil. El
traslado, que se efectu en camin fue realizado por Rafael Glvez segn los testimonios. Sigue
sin conocerse ningn documento que acredite la fecha exacta del traslado, siendo entre los aos
1939-1940 la fecha que parece ms fiable segn los testimonios y la memoria colectiva.
Francisco J. Herrera Garca en la monografa sobre el Retablo Sevillano, cita la fecha del traslado
en 1941, a la que se suma Recio Venganzones33. El historiador local Fco. J. Hurtado la retrasa
hasta mayo de 194634, poco probable. De un ao despus tenemos el primer testimonio grfico
del retablo en su nuevo emplazamiento35. Tambin segn testimonio de otro vecino, D. Feliciano

32
Tuvimos oportunidad de conocerlo personalmente durante una visita realizada al propio retablo durante
su intervencin. Fruto de aquella experiencia es su aportacin: BORREGO, Baldomero. Traslado del
retablo mayor de la Victoria en La Voz de Estepa, N 57, Estepa, 21/07/2009.
33
Ambas en las actas ya citadas de las III Jornadas de historia... sin que refieran fuente documental alguna.
34
JURADO MUOZ, Fco. J. Apuntes histricos, op. cit., pg. 466.
35
GONZLEZ-NANDN, J. M. Laboratorio de Arte. Universidad de Sevilla. 24/5/1946.

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 Benjamn Domnguez Gmez

Muoz, la imagen de Santiago ecuestre fue donada por D. Ramn Guilln en 1945, la cual
portaron desde su casa al templo en procesin.

Fig. 6: Inscripcin en el retablo. Firma

de Rafael Roldn. Fotografa del
autor.

Las medidas totales del retablo actualmente son: 10,55 metros de altura por 7,90 metros
de ancho. Sin embargo, la obra hubo de ser mutilada, en la parte ms alta, dado que las medidas
de su ubicacin original eran mayores que las dimensiones de la fbrica herrerea. As, se rebaj
en altura aproximadamente unos 60 cms. que se evidencia perfectamente en las piezas que
conforman el tico, que se encuentran incompletas. Igualmente, el escudo o tarja que corona el
retablo con el emblema de CHARITAS tuvo que ser reubicado algo ms bajo y en ngulo,
permitiendo as salvar la bveda del techo. El retablo, en su traslado, perdi a la imagen titular,
y las dos laterales del tico, que quedaron en paradero desconocido. Como los ngeles que
figuraban sobre las repisas de transicin entre el banco y el primer cuerpo, as como a ambos
lados del sagrario, que tampoco se conservan.

La reforma litrgica trajo consigo la reduccin de la mesa de altar y un nuevo frente del
mismo, sustituyendo al jaspeado que no sabemos si proceda de la Victoria o no. Una segunda
intervencin tuvo lugar a finales de la dcada de los ochenta del pasado siglo cuando por iniciativa
parroquial se restauraron las imgenes de Santiago, San Antonio de Padua y San Jos por la
empresa Isbylia que diriga D. Manuel Tobaja Villegas, siendo prroco Don Geraldino Prez
Chvez.

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El retablo mayor de la parroquia de Santiago de Herrera: nuevas aportaciones

El retablo mayor hoy, tras su intervencin

La intervencin sobre el retablo objeto de este trabajo se bas en aspectos

fundamentalmente conservativos, orientados a paliar los daos que se estaban produciendo sobre
la obra. As, las labores llevadas a cabo fueron las de eliminacin de polvo y suciedad (anverso y
reverso), fijacin del oro y la pelcula de color, aplicacin curativo-preventiva frente ataque de
xilgafos (anverso y reverso) y limpieza de la suciedad superficial. En el caso de las esculturas,
de los repintes y aadidos de la ltima restauracin. Una vez llegados a este punto, y a solicitud
del comitente de los trabajos, el Excmo. Ayuntamiento de Herrera, se dispuso la posibilidad de
reponer las piezas inexistentes con el objeto de completar lo ms posible, tan devaluado retablo.
Ante tal solicitud, establecimos un criterio basado en los principios generales de conservacin y
restauracin como son los de plena justificacin, discernibilidad y reversibilidad limitndonos a
aquellas piezas de las que existiese referencia evidente de su forma, dimensiones y disposicin.
As, se repusieron una pareja de estpites junto al sagrario (mediante el sistema de sacado de
puntos de las otras dos existentes) y a la reposicin de varias guirnaldas y piezas de talla, por
medio de moldes. Al resto de las lagunas existentes, as como las reposiciones, se aplicaron tintas
planas de color ocre y una ptina al agua para su mejor integracin, pero fcil identificacin36.

36
Se nos solicit por parte del ayuntamiento el dorado y recomposicin de todas las lagunas existentes,
incluso los espacios en bol del tico, fruto de la desaparicin de las dos esculturas correspondientes. Tras
explicar pormenorizadamente la normativa y los criterios sobre los que se fundamenta el trabajo de
conservacin-restauracin sobre los bienes culturales en la actualidad, se consensu el resultado final que
haba de obtenerse tras los trabajos, basado en el respeto al original y la conservacin material del retablo
como testimonio de su propia historia material.

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