LA COMPRENSIN DELA CATEGORA DE GENERO

EN LA IGLESIA

Sandra Robles Rivera

Magister en teologa dogmtica
Facultad de Ciencias Religiosas y Filosficas

El concepto de gnero, como categora analtica ha sido utilizado por ms de tres

dcadas bajo diversas opciones y perspectivas disciplinarias. Esto dificulta acercarnos a
una sola definicin que concentre los intereses de todos los protagonistas sociales. Sin
embargo tras esta diversidad de perspectivas observamos algunos acentos comunes.

Con la palabra gnero se ha hecho referencia a la distincin sexual entre varn y

mujer. Bajo dicha distincin la sociologa ha analizado el problema de gnero y
destacado su importancia para la configuracin de determinados hbitos y conductas
sociales, culturales, econmicas y polticas. As, el gnero masculino responde al ser
humano en cuanto macho y los roles que la cultura le ha asignado y el gnero femenino
es asumido por la mujer como hembra, en las tareas que a ella le han sido destinadas.

Sustentada en diversas antropologas, en las que no podemos entrar en este

momento, la sociedad, sobre todo occidental, configur una convivencia en trminos
duales. Se elev la diferencia sexual a un principio ontolgico y, consecuentemente, se
dividi a los seres humanos en dos polos: los hombres, que tienen una naturaleza
masculina, y las mujeres, que tienen una naturaleza femenina. A cada uno se le atribuy
caractersticas propias. A la naturaleza masculina se la distingui por el uso de la razn,
por su independencia, su capacidad de anlisis, de tomar decisiones, de hacer juicios,
del ejercicio del poder y por el uso de su fuerza, mientras que la naturaleza femenina fue
caracterizada por su emotividad, la receptividad y acogida, la facultad de alimentar y de

1
cuidar, de mostrar compasin, de sufrir por amor y por su debilidad 1. A lo largo de los
siglos varones y mujeres conviven en frentes distintos y con diferencias esencialmente
opuestas, jerrquicas y patriarcales, donde a la mujer se le adjudic un rol subordinado 2.
Tal dicotoma fue leda, sobre todo a partir de los ideales de la ilustracin, como una
discriminacin sexual que adquira sus rasgos ms especficos en la desigualdad de
oportunidades entre varn y mujer con hondas repercusiones en la marginacin de esta
ltima en los procesos sociales, polticos y econmicos.

En el marco educativo, el concepto de gnero permite reconocer que la desigualdad

social derivada de los sexos es una construccin social y cultural, y por ende,
susceptible de ser modificada y deconstruida 3. Desigualdad que se evidencia y es
posible cambiar en la educacin formal e informal.

Si bien el concepto de gnero como clave interpretativa de la realidad humana

subraya la ausencia de la mujer de los procesos histricos, su construccin no apunta
hoy a elevar a la mujer en desmedro de los derechos del varn. Estamos hablando de
una nueva manera de concebir la sociedad y de establecer polticas que hagan viable las
diferencias de cada uno en un contexto de igualdad de derechos y deberes como seres
humanos sujetos a una misma constitucin.

A partir de lo afirmado, podemos sealar algunas implicancias que ha acarrado para

la sociedad actual la inclusin de la categora de gnero: Crtica a la discriminacin
sexual, con forados tan profundos como otras discriminaciones aun presentes en la
historia de la humanidad; Crtica a los determinismos culturales que le han exigido a la
mujer y al varn comportarse bajo formatos que contradecan sus opciones personales.
Vale destacar que a los varones se les exigi por siglos responder a un estereotipo que lo
reprimi en la expresin de su afectividad; Crtica a diversos grupos intelectuales,
sociales, eclesiales y gubernamentales que, a lo largo de su historia, han fundamentado
y favorecido dicha discriminacin; Crtica a la exclusin social y auto exclusin de la

1
Cfr. PORCILE SANTISO, Mara Teresa, La mujer espacio de salvacin. Misin de la mujer en la
iglesia, una perspectiva antropolgica, Trilc: Montevideo: 1991, p. 104
2
Cfr. VALERIO, Adriana, La mujer en la historia de la Iglesia, en Concilium 202, La mujer ausente en
la teologa y en la Iglesia, Madrid: Cristiandad, 1985, pp. 371 - 381
3
Dora Canales, Jan Hopman, Claudia Dides y Vctor Lpez, Gnero por la integridad. El pap lee el
diario y la mam plancha la ropa. (Santiago: Centro Ecumnico Diego de Medelln,

2
mujer, en muchos casos, proclive a educar en un sistema discriminador; Crtica a
sistemas injustos y excluyentes que, amparados en la legalidad, avalan y mantienen
polticas sustentadas en la desigualdad sexual.

Tales crticas han surgido de diversos mbitos, pero sobre todo de mujeres que se
han visto exigidas a trabajar por la reivindicacin de la mujer, entre ellas destacamos los
movimientos feministas del Siglo XIX Y XX. Sus esfuerzos tardan en dar frutos. Luego
de un largo perodo de avances y retrocesos, Nueva Zelanda (1893), Australia (1902),
Finlandia (1906), sern los pases pioneros en la legalizacin del derecho a voto para las
mujeres. Ms tarde se unirn otros pases del mundo4. En 1948 la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos decreta en su artculo 16 la igualdad entre marido y mujer en
el matrimonio, inaugurando, con ello, una serie de convenios internacionales sobre
derechos de las mujeres.5. De igual modo, en el Derecho de Familia se establece el
acceso a la educacin de la mujer y su profesionalizacin, la igualdad de oportunidades
y su ingreso al mundo laboral. A partir de la segunda mitad del siglo XX, con los
avances en el mbito de la medicina, de la farmacologa y de nuevas tcnicas de
reproduccin, la mujer comienza a intervenir sobre su rol materno: Decide si tener hijos
o no, cuando tenerlos y el nmero de ellos6. Tras una nueva situacin para la mujer,
todava incipiente, ella va siendo reconocida y se reconoce a s misma como sujeto de
derechos. El varn, por su parte, se ha visto favorecido por una real participacin en el
nacimiento y crianza de los hijos. La relacin familiar ha roto los esquemas de un padre
ausente y proveedor quien mira desde fuera las delicia que significa la vida y el calor de
su hogar. Hoy el varn est cada vez ms abierto a manifestar sus propios procesos
personales y a compartir la carga que le ha significado vivir en silencio sus
preocupaciones laborales y econmicas.

Sin embargo aun queda trabajo pendiente cuando no hay igualdad de gnero en
temas contractuales y salariales y la sociedad en todos sus organismos no se hace eco de

4
Enrique GOMRIZ, Los estudios de gnero y sus fuentes epistemolgicas: periodizacin y
perspectivas, en Fin de siglo. Gnero y cambio civilizatorio, Ediciones de las mujeres, 17 (1992), pp. 83 -
110
5
Marianne HEIMBACH DE BAMBERG, Los derechos humanos, son ciegos al gnero? Derechos
humanos de las mujeres como desafo poltico, en Stromata, 1/2 (2008), pp. 179 189.
6
Dorry DE BEIJER, Maternidad y nuevas tcnicas de reproduccin, en Concilium, 226 (1989), pp. 401 -
411

3
la urgente necesidad de trabajar por superar cada vez ms diversas injusticias y
violacin a los derechos de las personas por razones de gnero.

Qu relacin se puede establecer entre los lineamientos magisteriales, eclesiales y

teolgicos con la necesidad de educar y promover la igualdad entre varn y mujer?
Cmo ha recepcionado la Iglesia en estos ltimos tiempos una nueva forma de ser
mujer y varn?

As, por ejemplo, la constitucin Gaudium et Spes, al referirse a las aspiraciones

ms universales de la humanidad, ubica como una de ellas, la necesidad que tienen las
mujeres por conseguir igualdad de derechos y de hecho con los varones. Las mujeres
reivindican, all donde an no lo han conseguido, la igualdad de derecho y de hecho con
los hombres (GS 9). En este nmero el texto insiste en que los seres humanos deben
perfeccionar aquellas situaciones humanas que sean deficientes y que permita a todos
afirmar y cultivar su propia dignidad. Para ello el Concilio considera que es un deber
trabajar en vistas a un nuevo orden poltico, econmico y social.

Afirma el Concilio: Es lamentable que los derechos fundamentales de la

persona no estn todava protegidos en la forma debida por todas partes. Es lo que
sucede cuando se niega a la mujer el derecho de escoger libremente esposo y de abrazar
el estado de vida que prefiera o se le impide tener acceso a una educacin y una cultura
iguales a las que se conceden al hombre (GS 29). Tras la constatacin de las diversas
reivindicaciones que la mujer vive en ese momento histrico, el Concilio denuncia las
diversas desigualdades con las que convivimos y se centra, especficamente, en la
discriminacin hacia la mujer: Toda forma de discriminacin en los derechos
fundamentales de la persona, ya sea social o cultural por motivos de sexo, raza, color,

4
condicin social, lengua o religin debe ser vencida y eliminada, por ser contraria al
plan divino (GS 29). De igual modo, en el mensaje de clausura del Concilio Vaticano II
afirma el Papa Pablo VI: Llega la hora, ha llegado la hora en que la vocacin de la
mujer se cumple en plenitud, la hora en que la mujer adquiere en el mundo una
influencia, un peso, un poder jams alcanzados hasta ahora. Por eso, en este momento
en que la humanidad conoce un cambio tan profundo, las mujeres pueden ayudar mucho
a que la humanidad no decaiga.

No podemos dejar de mencionar en esta exposicin algunas preocupaciones que ha

manifestado el magisterio eclesial con respecto al debate actual sobre la promocin de
la mujer. Sus preguntas giran en torno al significado que adquiere la inclusin de la
mujer en la actividad sacramental y jerrquica de la Iglesia. Nos referimos
especficamente a la Carta a los Obispos de la Iglesia Catlica sobre la colaboracin
de la mujer en la iglesia y en el mundo (Mayo, 2004). Carta firmada por el Cardenal
Joseph Ratzinger en su calidad de prefecto de la Congregacin para la doctrina de la fe.
El documento asume que se ha reflexionado mucho sobre la dignidad de la mujer, pero
hay corrientes de pensamiento que no coinciden con lo que la Iglesia entiende por
promocin de la mujer (1).

Segn la carta, una corriente subraya fuertemente la condicin de subordinacin

de la mujer a fin de suscitar una actitud de contestacin. La mujer, para ser ella misma,
se constituye en antagonista del hombre. A los abusos de poder responde con una
estrategia de bsqueda del poder. Este proceso lleva a una rivalidad entre los sexos, en
el que la identidad y el rol de uno son asumidos en desventaja del otro, teniendo como
consecuencia la introduccin en la antropologa de una confusin deletrea, que tiene su
implicacin ms inmediata y nefasta en la estructura de la familia(2).

Para la Sagrada Congregacin otra corriente emerge como consecuencia de la

primera. Para evitar cualquier supremaca de uno u otro sexo, se tiende a cancelar las
diferencias, consideradas como simple efecto de un condicionamiento histrico-cultural.

5
En esta nivelacin, la diferencia corprea, llamada sexo, se minimiza, mientras la
dimensin estrictamente cultural, llamada gnero, queda subrayada al mximo y
considerada primaria. El obscurecerse de la diferencia o dualidad de los sexos produce
enormes consecuencias de diverso orden. Esta antropologa, que pretenda favorecer
perspectivas igualitarias para la mujer, liberndola de todo determinismo biolgico, ha
inspirado de hecho ideologas que promueven, por ejemplo, el cuestionamiento de la
familia a causa de su ndole natural bi-parental, esto es, compuesta de padre y madre, la
equiparacin de la homosexualidad a la heterosexualidad y un modelo nuevo de
sexualidad polimorfa (2).

El Cardenal Ratzinger ratifica lo que la Iglesia ha entendido en su magisterio por

promocin de la mujer y argumenta a travs de la antropologa bblica sobre cul ha
sido el designio de Dios sobre el varn y la mujer (5 12). Posteriormente destaca los
valores de la mujer presentes en la sociedad y en la Iglesia (13 16). A modo de
conclusin insiste en el pecado y en la conversin en Cristo como claves para resolver
los conflictos suscitados de la relacin hombre y mujer en la historia.

No podemos terminar este recorrido sin detenernos en la Exhortacin apostlica de

Francisco I, Evangelium gaudium (Noviembre 2013), sobre el anuncio del evangelio en
el mundo actual. La exhortacin trata el tema de la inclusin de la mujer en la Iglesia de
acuerdo a lo que la tradicin ha sealado en los ltimos tiempos, pero deja una puerta
abierta a futuros cambios.

El Pontfice reconoce, junto a toda la Iglesia, el indispensable aporte de la mujer

en la sociedad, con una sensibilidad, una intuicin y unas capacidades peculiares que
suelen ser ms propias de las mujeres que de los varones. Pero todava es necesario
ampliar los espacios para una presencia femenina ms incisiva en la Iglesia. Porque el
genio femenino es necesario en todas las expresiones de la vida social; por ello, se ha de
garantizar la presencia de las mujeres tambin en el mbito laboral y en los diversos
lugares donde se toman las decisiones importantes, tanto en la Iglesia como en las
estructuras sociales (103).

Para el pastor, las reivindicaciones de los legtimos derechos de las mujeres, a

partir de la firme conviccin de que varn y mujer tienen la misma dignidad, plantean a

6
la Iglesia profundas preguntas que la desafan y que no se pueden eludir
superficialmente (104).

El Papa Francisco I, entra de lleno en la polmica suscitada a raz de la

ordenacin de las mujeres y afirma: El sacerdocio reservado a los varones, como signo
de Cristo Esposo que se entrega en la Eucarista, es una cuestin que no se pone en
discusin, pero puede volverse particularmente conflictiva si se identifica demasiado la
potestad sacramental con el poder. Es decir, el sacramento del orden es una funcin al
interior de la Iglesia, pero la dignidad es propia del sacramento del bautismo del que
participamos hombres y mujeres por igual.

Sin embargo, Francisco I nos deja una puerta abierta a seguir buscando mejores
respuestas para este problema. Aqu hay un gran desafo para los pastores y para los
telogos, que podran ayudar a reconocer mejor lo que esto implica con respecto al
posible lugar de la mujer all donde se toman decisiones importantes, en los diversos
mbitos de la Iglesia (104).

De manera muy sucinta se ha abordado la situacin de la igualdad de gnero en

la Iglesia del siglo XX. Hay muchos documentos pontificios y latinoamericanos que han
encarnado las demandas de una sociedad que busca la equidad de gnero. Sin duda, se
ha ido de menos a ms en la discusin sobre el tema, pues hoy la sociedad piensa y vive
con mayor naturalidad la igualdad entre varn y mujer. Lo mismo ocurre en la Iglesia
Catlica quien, con lentitud, va incorporando la categora de gnero en su teologa,
particularmente en su teologa feminista la que cada vez ms ahonda en la reflexin
antropolgica, sacramental y tica.

La teloga Viginia Ascuy seala: La inequidad de gnero constituye un problema

humano y social fundamental, puede decirse que la teologa est llamada, a pensar su
discernimiento y a impulsar su superacin 7. Hoy la antropologa en general y la
antropologa teolgica, especficamente, estn llamadas a repensar la categora de
gnero como una clave que permita reconocer la igualdad esencial entre varn y mujer,
pero, tambin, reconocer y acoger las diferencias. Estas ltimas no reposan en sus

7
Virginia ASCUY, Teologa ante el reto del gnero. La cuestin y el debate antropolgico, en Revista
Digital Proyecto, 45, (2004), p. 22

7
distinciones biosexuales, ni en una construccin binaria de la realidad, sino, segn
Elizabeth Johnson, teloga feminista, en una antropologa multipolar, donde la dignidad
de los seres humanos es manifestada de diversas y variadas formas8.

En realidad, el misterio del hombre slo se esclarece en el misterio del Verbo

encarnado (GS 22) frase clebre de la Constitucin Gaudium et Spes del Concilio
Vaticano II. Si Cristo instaur un Reino de verdad y de justicia, la plenitud del ser
humano se encuentra en los valores encarnados por el Hijo de Dios. Valores que superan
toda discriminacin, sea esta religiosa, racial, social y sexual. En la vida de Jess se
destaca de manera evidente la inclusin explcita de la mujer como signo de este nuevo
proyecto cristiano. No podemos olvidar que las diversas injusticias vividas en el pueblo
de Israel y en el mundo circundante, son llamadas a una superacin en funcin de la
importancia de la persona humana9. La mujer, como centro de muchas injusticias y
objeto de grandes marginalidades, en el mbito sexual, social y religioso, ocupa un lugar
privilegiado en la bsqueda de Jess por hacer realidad los cambios que exigen la
inauguracin de un nuevo tiempo.

Las mujeres comprendieron que en la persona de Jess ellas recuperan su

significado. No slo ellas en s mismas, sino tambin sus tareas y sus espacios, los que,
hasta hoy, pueden ser mirados despectivamente. El Reino de los cielos es semejante a la
levadura que una mujer tom (Mc. 13, 33 35); o la alegra de los ngeles de Dios
que es como la mujer que pierde su dracma y convoca a sus amigas y vecinas para
contarles que ya la encontr que mujer que tiene diez dracmas (Lc. 15, 8 10) 10. Estas
mujeres han sido resignificadas por Jess. Son alguien. Tienen rostro, nombre y
vocacin. Son amigas y discpulas, llamadas a proclamar a un Dios vivo, personal y
libre (Jn. 20, 11 18) 11.

8
Elizabeth JOHNSON, La que es. El misterio de Dios en el discurso teolgico feminista, (Barcelona:
Herder, 2002), pp. 207 - 2008
9
Cfr. Mara Pilar DE MIGUEL, Cristo, en Mercedes NAVARRO PUERTO, 10 Mujeres, p. 68
10
Trinidad LEON MARTIN, El Dios, p. 175
11
Mara Pilar DE MIGUEL, Cristo, en Mercedes NAVARRO PUERTO, 10 Mujeres, pp. 85 - 87