Reeaua larg de organizaii internaionale permite i stimuleaz
desfurarea unor activiti multiple i variate. Sintetizate, aceste activiti se concentreaz pe prezentarea poziiei statelor n problemele internaionale, negocierile pentru armonizarea acestor poziii, convenirea de msuri i programe de aciune pentru ntrirea pcii i colaborrii internaionale. Cadrul instituional optim pentru aceste activiti, verificat de experiena internaional ca promotor activ al cooperrii tuturor rilor lumii, este sistemul Naiunilor Unite. Expresia Naiunile Unite aparine preedintelui Statelor Unite ale Americii, Franklin D. Roosevelt, i a fost folosit pentru prima dat n Declaraia Naiunilor Unite din 1 ianuarie 1942, prin care, reprezentanii a 26 de naiuni angajau guvernele lor s continue lupta mpotriva Puterilor Axei. Sistemul Naiunilor Unite reprezint totalitatea structurilor organizatorice i funcionale instituite conform Cartei Naiunilor Unite sau create pe baza acesteia. El se compune din Organizaia Naiunilor Unite (ONU), organele i organismele sale proprii, cu caracter permanent, i din instituiile (ageniile) specializate, autonome.