CONTAMINACION DEL AGUA

INTRODUCCIN

El agua es un recurso natural no renovable, importante para los seres vivos, es parte
esencial de hombres, animales y plantas, en cuyos cuerpos, aproximadamente, el
72% de su peso corporal est constituido por agua.
Se ha comprobado que el agua es fuente de vida y todos los seres vivos dependemos
de ella, pues, la vida empieza en el agua, adems, ha sido utilizada como medio de
disolucin, transporte interno de los elementos y, es necesaria para el desarrollo
vital de los organismos.
El agua, es uno de los elementos ms importantes de la naturaleza, se obtiene
fundamentalmente por su cada a la tierra en forma de lluvia, fluye por la superficie
terrestre creando arroyos, ros y lagunas, est en constante movimiento de acuerdo
a la topografa por donde se desliza; de esta manera, el agua viaja siguiendo la
trayectoria que le marcan los suelos, los declives, las quebradas y hondonadas,
formando lo que llamamos una cuenca. El ciclo del agua termina donde empez, es
decir, con la transpiracin de agua por las plantas que habitan los bosques y la
evaporacin del agua del suelo y de los ros que forman la cuenca hidrogrfica.
El agua que existe en la tierra es fundamental para diversas actividades; como
produccin de alimentos, crecimiento de plantas, cra de animales, el buen vivir del
hombre, etc., pero, lamentablemente, slo el 3% del agua que hay en el mundo es
apta para el consumo humano.
Necesitamos agua para respirar, para lubricar los ojos, para desintoxicar nuestros
cuerpos y mantener constante su temperatura. Por eso, aunque un ser humano puede
vivir por ms de dos semanas sin comer, puede sobrevivir solamente tres o cuatro
das sin tomar agua. Tambin las plantas la requieren para existir, ya que, no tienen
capacidad de producir su alimento, de vivir y de crecer sin el agua.
Es de vital importancia estar conscientes que a pesar de la poca en la cual vivimos,
todava hay personas que no tienen acceso al agua potable, por lo cual, presentan
mltiples problemas de subsistencia y progreso, pues, como se ha
sealado, el agua es importante para mantener una vida saludable, higinica y
cmoda.
Debido a la importancia del agua es necesario conocer la manera de preservarla,
pues, la escasez de este vital lquido cada da es ms frecuente y se va
incrementando. Es necesario entonces comenzar a tomar conciencia de la
importancia que tiene el agua para todos los seres vivos, por ello, los humanos
debemos promover su preservacin, pues, somos justamente nosotros quienes
ocasionamos todos las causas que promueven la disminucin y la contaminacin
del agua, enfrentamos la urgencia de lograr su conservacin y por ende evitar o
alejar cada da ms el gravsimo peligro de no contar con ella.
BASES TERICAS

El agua.
Es un lquido incoloro, inodoro e inspido que est compuesto por dos tomos de
hidrgeno y uno de oxgeno (H2O).
A la presin atmosfrica normal (760mm de mercurio), el punto de congelacin del
agua es a los 0C y su punto de ebullicin, a los 100C. Sus propiedades fsicas se
utilizan como patrones para definir, por ejemplo, escalas de temperatura.
Puesto que todas las sustancias son de alguna manera solubles en agua, se le conoce
frecuentemente como el disolvente universal. El agua se combina con ciertas sales
para formar hidratos, reacciona con los xidos de los metales formando cidos y
acta como catalizador en muchas reacciones qumicas importantes. Es uno de los
agentes ionizantes ms conocidos. El color del agua se debe a la presencia de
minerales como hierro, manganeso, materia orgnica y residuos coloridos de la
industria.

Fuentes de agua.
Existen diferentes fuentes de agua y cada una de ellas requieren tratamientos
diferentes para hacerla apta para el uso humano.
Aguas subterrneas: son aquellas que se han filtrado desde la superficie
de la tierra hacia abajo por los poros del suelo. Las formaciones del suelo y
roca que se han saturado de lquido se conocen como depsitos de agua
subterrnea o acuferos.
Las aguas subterrneas no son tan susceptibles a la contaminacin como las de la superficie,
pero, una vez contaminadas, su restauracin, si acaso es posible, es difcil y de largo plazo.
Estas fuentes de agua son las ms apropiadas, por lo que no son tan susceptibles a la
contaminacin como las aguas de la superficie y por lo tanto, se pueden utilizar con poco
ningn tratamiento.

Aguas superficiales: las de ros y lagos son fuentes importantes de

abastecimiento de aguas pblicas en virtud de las altas tasas de extraccin que
soportan normalmente. Una de las desventajas de utilizar aguas superficiales es
que estn expuestas a la contaminacin de todo tipo, pues, los contaminantes
llegan a lagos y ros desde fuentes diversas, como residuos industriales y
municipales, erosin de suelos, drenaje de reas urbanas y agrcolas.
Aguas de mar: est disponible en cantidad casi ilimitada, se puede
transformar en agua dulce por diversos procesos. No obstante, los costos de
conversin (sin contar los de eliminacin del residuo de sal que se genera), son
quizs de dos a cinco veces ms altos que los del tratamiento del agua dulce.
Desalinizacin es el trmino general que se emplea para describir la extraccin
de las sales disueltas en el agua. En la actualidad, se usan ampliamente plantas
desalinizadoras para el abastecimiento del agua municipal en el Medio Oriente.
Su uso futuro tendr lugar en las reas con escasez extrema de agua dulce.
LA CONTAMINACIN DEL AGUA

El agua es un recurso natural indispensable para la vida. Constituye una necesidad primordial
para la salud, por ello debe considerarse uno de los derechos humanos bsicos. En las
sociedades actuales el agua se ha convertido en un bien muy preciado, debido a la escasez, es
un sustento de la vida y adems el desarrollo econmico esta supeditado a la disponibilidad
de agua.
El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificacin. Pero esta misma facilidad
de regeneracin y su aparente abundancia hace que sea el vertedero habitual de residuos:
pesticidas, desechos qumicos, metales pesados, residuos radiactivos, etc.
La degradacin de las aguas viene de antiguo pero ha sido en este siglo cuando se ha extendido
este problema a ros y mares de todo el mundo.
La escasez del agua se debe fundamentalmente a:
1. La explosion demogrfica
2. La contaminacin, se ha incrementado al mismo ritmo que el desarrollo industrial, tanto
las superficiales como las subterrneas
3. Al incremento de las demandas.

FUENTES DE CONTAMINACIN
1 Fuentes naturales
Dependiendo de los terrenos que atraviesa el agua puede contener componentes de origen
natural procedentes del contacto con la atmsfera y el suelo (Ej. Sales minerales, calcio,
magnesio, hierro etc.). Aunque pueden ser nocivos para la salud, en general son sustancias que
se pueden identificar fcilmente y eliminar.
2 Fuentes artificiales. Producidas como consecuencia de las actividades humanas. El
desarrollo industrial ha provocado la presencia de ciertos componentes que son peligrosos para
el medio ambiente y para los organismos y difciles de eliminar.
PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AGUA

Hay un gran nmero de contaminantes del agua que se pueden clasificar en los siguientes ocho
grupos:

a. Microorganismos patgenos. Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros
organismos que transmiten enfermedades como el clera, tifus, gastroenteritis diversas,
hepatitis, etc. En los pases en vas de desarrollo las enfermedades producidas por estos
patgenos son uno de los motivos ms importantes de muerte prematura, sobre todo de nios.

Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos orgnicos que producen
las personas infectadas. Por esto, un buen ndice para medir la salubridad de las aguas, en lo
que se refiere a estos microorganismos, es el nmero de bacterias coliformes presentes en el
agua. La OMS recomienda que en el agua para beber haya 0 colonias de coliformes por 100
ml de agua.

b. Desechos orgnicos. Son el conjunto de residuos orgnicos producidos por los seres
humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por
bacterias aerbicas, es decir en procesos con consumo de oxgeno. Cuando este tipo de
desechos se encuentran en exceso, la proliferacin de bacterias agota el oxgeno, y ya no
pueden vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que necesitan oxgeno. Buenos ndices
para medir la contaminacin por desechos orgnicos son la cantidad de oxgeno disuelto, OD,
en agua, o la DBO (Demanda Biolgica de Oxgeno).

c. Sustancias qumicas inorgnicas. En este grupo estn incluidos cidos, sales y metales
txicos como el mercurio y el plomo. Si estn en cantidades altas pueden causar graves daos
a los seres vivos, disminuir los rendimientos agrcolas y corroer los equipos que se usan para
trabajar con el agua.

d. Nutrientes vegetales inorgnicos. Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que
las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el
crecimiento desmesurado de algas y otros organismos provocando la eutrofizacin de las
aguas. Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los
microorganismos, se agota el oxgeno y se hace imposible la vida de otros seres vivos. El
resultado es un agua maloliente e inutilizable.
e. Compuestos orgnicos. Muchas molculas orgnicas como petrleo, gasolina, plsticos,
plaguicidas, disolventes, detergentes, etc. acaban en el agua y permanecen, en algunos casos,
largos perodos de tiempo, porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen estructuras
moleculares complejas difciles de degradar por los microorganismos.

f. Sedimentos y materiales suspendidos. Muchas partculas arrancadas del suelo y arrastradas

a las aguas, junto con otros materiales que hay en suspensin en las aguas, son, en trminos de
masa total, la mayor fuente de contaminacin del agua. La turbidez que provocan en el agua
dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen
sitios de alimentacin o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales,
ras y puertos.

g. Sustancias radiactivas. Istopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a

veces, se pueden ir acumulando a los largo de las cadenas trficas, alcanzando concentraciones
considerablemente ms altas en algunos tejidos vivos que las que tenan en el agua.

h. Contaminacin trmica. El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos

industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ros o embalses con lo que disminuye su
capacidad de contener oxgeno y afecta a la vida de los organismos.
EUTROFIACIN

La Eutrofizacin es el enriquecimiento excesivo del agua en determinados nutrientes

(Fsforo y Nitrgeno) originando el crecimiento de las algas. El problema est en que
si hay exceso de nutrientes crecen en abundancia las plantas y otros organismos. Ms
tarde, cuando mueren, se pudren y llenan el agua de malos olores, dndoles un aspecto
nauseabundo y disminuyendo drsticamente su calidad.

El proceso de putrefaccin consume una gran cantidad del oxgeno disuelto y las aguas
dejan de ser aptas para la mayor parte de los seres vivos. Los vertidos humanos aceleran
el proceso de eutrofizacin hasta convertirlo, muchas veces, en un grave problema de
contaminacin. Las principales fuentes de eutrofizacin son:

Los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desechos orgnicos

Los vertidos ganaderos y agrcolas, que aportan fertilizantes, desechos orgnicos y
otros residuos ricos en fosfatos y nitratos.

Medidas para evitar la eutrofizacin

Lo ms eficaz para luchar contra este tipo de contaminacin es disminuir la cantidad de

fosfatos y nitratos en los vertidos, usando detergentes con baja proporcin de fosfatos,
empleando menor cantidad de detergentes, no abonando en exceso los campos, usando los
desechos agrcolas y ganaderos como fertilizantes, en vez de verterlos, etc. En concreto:

Tratar las aguas residuales en EDAR (Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales)

que incluyan tratamientos biolgicos y qumicos que eliminan el fsforo y el nitrgeno.
Almacenar adecuadamente el estircol que se usa en agricultura.
Usar los fertilizantes ms eficientemente.
Cambiar las prcticas de cultivo a otras menos contaminantes. As, por ejemplo, retrasar
el arado y la preparacin de los campos para el cultivo hasta la primavera y plantar los
cultivos de cereal en otoo asegura tener cubiertas las tierras con vegetacin durante el
invierno con lo que se reduce la erosin. Reducir las emisiones de amoniaco.
Efectos de la Contaminacin del agua en la salud

La contaminacin del agua representa un gran problema de salud Pblica. Los mecanismos
de transmisin de las enfermedades pueden ser:
a) Directos. Por ingestin de agua contaminada, procedente de abastecimientos de grandes
poblaciones o de pozos contaminados. En otros casos es por contacto cutneo o mucoso (con
fines recreativos, contacto ocupacional o incluso teraputico) pudiendo originar infecciones
locales en piel daada o infecciones sistmicas en personas con problemas de
inmunodepresin.
b) Indirecto. El agua acta como vehculo de infecciones, o bien puede transmitirse a travs
de alimentos contaminados por el riego de aguas residuales. As mismo, los moluscos
acumulan gran cantidad de polivirus y pueden ser ingeridos y afectar a los seres humanos.
Finalmente, algunos insectos que se reproducen en el agua son transmisores de enfermedades
como el paludismo o la fiebre amarilla.
La susceptibilidad de las personas a estas infecciones depende de una serie de factores como
son: edad, higiene personal, acidez gstrica (representa una barrera para la mayora de los
patgenos), la motilidad intestinal (impide la colonizacin intestinal al favorecer la eliminacin
de los microorganismos) la inmunidad (desempea un papel importante aumentando o
disminuyendo la susceptibilidad).
 Cuadro de enfermedades por patgenos contaminantes del agua

Microorga-nismo Enfermedad Sntomas

Diarreas y vmitos intensos. Deshidratacin. Frecuentemente

Bacterias Clera
es mortal si no se trata adecuadamente

Fiebres. Diarreas y Vmitos. Inflamacin del bazo y del

Bacterias Tifus
intestino.

Diarrea. Raramente es mortal en adultos, pero produce la

Bacterias Disentera
muerte de muchos nios en pases poco desarrollados

Nuseas y vmitos. Dolor en el digestivo. Poco riesgo de

Bacterias Gastroenteritis
muerte

Inflamacin del hgado e ictericia. Puede causar daos

Virus Hepatitis
permanentes en el hgado

Dolores musculares intensos. Debilidad. Temblores. Parlisis.

Virus Poliomelitis
Puede ser mortal

Disentera Diarrea severa, escalofros y fiebre. Puede ser grave si no se

Protozoos
amebiana trata

Esquistosomia-
Gusanos Anemia y fatiga continuas
sis
CMO PODEMOS CONTRIBUIR A REDUCIR LA CONTAMINACIN
DEL AGUA?
En general, es nuestro consumo desmesurado al gran culpable de la contaminacin del agua,
ya que la produccin de todo tipo de bienes implica un gran consumo de agua, y la
contaminacin de la misma. Por ejemplo, para fabricar la ropa se utilizan cientos de
colorantes y sustancias altamente contaminantes, igual que para el calzado.
Gran parte de la contaminacin se debe a la agricultura intensiva, que requiere de
pesticidas y fertilizantes cuya fabricacin consume gran cantidad de agua y conlleva
vertidos de sustancias contaminantes a los cauces. Por otro lado, el uso de estos pesticidas y
fertilizantes contamina el suelo y los acuferos. Podemos contribuir a reducir la
contaminacin derivada de esta actividad consumiendo menos productos de la agricultura
intensiva. Si optamos por consumir productos ecolgicos estaremos contribuyendo a la salud
de nuestro planeta.
Otra actividad que consume y contamina el agua es el blanqueado del papel, por lo que
consumir papel reciclado contribuye a una menor contaminacin del agua.
Muchas veces algunos deshechos, como por ejemplo las bolsas de plstico, terminan en el
agua al ser arrastradas por el viento. Estas van al mar y permanecen all largo tiempo hasta
su total descomposicin. Podemos evitar esto reduciendo el uso de las bolsas de plstico y
depositando aquellas que ya no sirven en el contenedor amarillo para su posterior tratado y
reciclaje.
CONTAMINACIN DEL OCANO
Aunque no lo parezca, es importantsimo que seamos conscientes del peligro de la
contaminacin del ocano y que gracias a estos se mantiene la vida marina de muchas
especies, adems que nos da la posibilidad de tener oxgeno, ese mismo oxgeno que tu
respiras.
El vertido intencional de residuos, los derrames de petrleo, y la alta variedad de
productos qumicos agresivos que se vierten sobre el ocano provocan que su
contaminacin no solo afecte a las plantas y especies marinas que viven en ellos sino
tambin a toda la poblacin mundial.
Actualmente el petrleo es quizs la gran amenaza al respecto de la contaminacin de los
ocanos ya que ha crecido muchsimo la produccin de este para poder atender a las
necesidades de la sociedad actual.
Por culpa de los vertidos de petrleo sobre el ocano distintas formas de vida acuticas no
son capaces de seguir prosperando como una vez lo hicieron en un rea determinada.
Pensemos adems en todo lo que genera el petrleo y que se suele utilizar para fabricar
plsticos, est presente en productos qumicos y en otras formas de contaminacin y
desgraciadamente todo ello parece que acaba en el fondo del ocano.

EFECTOS NEGATIVOS DE LA CONTAMINACIN DEL OCANO CON PETRLEO

Se dice que ms del 80% de la contaminacin que se produce en los ocanos es por culpa del
hombre y sobre todo por el uso que estamos haciendo del petrleo.
Adems por mucho que se lleven a cabo tcnicas de limpieza para acabar con los restos de
petrleo que se encuentra en el fondo del ocano, se ha demostrado a travs de distintos
estudios, que los daos al agua y a la vida marina contina durante al menos una
dcada. Teniendo en cuenta el hecho de que existen varios derrames de petrleo al ao, la
cifra de tales efectos se acumula y crece rpidamente.
Cuando se localiza un punto de contaminacin marina por culpa del petrleo se llevan a cabo
una serie de estudios de la zona para decidir el protocolo a seguir con el fin de poder limpiar
al completo. Si la mancha es pequea puede optarse por esperar a que se diluya de manera
natural, aunque lo ms normal es prevenir antes de tener que remediar.
CONCLUSION
Despus de analizar lo investigado, los integrantes del grupo hemos llegado a la conclusin de
que la contaminacin por parte del hombre es el principal factor de deterioro de los ecosistemas.
Lamentablemente el afn de reducir costos en las industrias, en la instalacin de sistemas de
alcantarillados que procesen las aguas y la falta de conciencia de la comunidad en general son
actitudes que han ido envenenando nuestras aguas.
Es necesario, por lo tanto inculcar una conciencia ecolgica en las nuevas generaciones a fin de
evitar que simplemente acabemos de envenenar toda el agua del planeta.