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Reglas generales
Cualquiera que sea el ECT existente en una instalacin, las normas exigen que:
Cada masa est conectada a una toma de tierra a travs del conductor de proteccin.
Las masas simultneamente accesibles estn conectadas a una misma toma de tierra.
Un dispositivo de corte desconecte automticamente toda parte de la instalacin donde se
pueda generar una tensin de contacto peligrosa.
El tiempo de corte de este dispositivo sea inferior al tiempo mximo definido.
En efecto:
Una persona en contacto con un conductor bajo tensin se ve atravesada por la corriente de defecto
y estar, por tanto, expuesta a los riesgos fisiopatolgicos expuestos en el captulo 1 (fig.1).
Fig. 1.
Un diferencial colocado aguas arriba del punto de contacto puede medir la intensidad que atraviesa a
la persona e interrumpirla si sta es peligrosa (fig. 2).
Nota
La norma UNE 20572 indica que la resistencia del cuerpo humano es igual o superior a 1000 V para
el 95% de las personas expuestas a una tensin de contacto de 230 V, en este caso la corriente que
atravesar su cuerpo es de 0,23 A.
Esquema TT
Este tipo de esquema es el ms utilizado en la actualidad. En Espaa se emplea en todas las
instalaciones domsticas y la mayora del resto de instalaciones, llegando al 95% de las instalaciones
aproximadamente.
Este esquema de conexin a tierra corresponde a las instalaciones alimentadas directamente por
una red de distribucin en B.T. en las que el neutro del transformador de alimentacin est conectado
directamente a tierra, y las partes metlicas de los receptores estn unidas a otra toma de tierra
(fig.3).
Fig. 3.
Estas tensiones, consideradas como no peligrosas, provocan la circulacin, por el cuerpo humano,
de una corriente inferior a 25-30 mA (lmite en el que se tiene posibilidad de parlisis respiratoria)
es decir
Donde U es la tensin fase-neutro, y se ha despreciado Rd. As, la carcasa del receptor puede
alcanzar una UC peligrosa. A travs del siguiente ejemplo veremos que en TT la intensidad de
defecto correspondiente es del orden de algunos amperios y se alcanza una UC elevada. La
desconexin ser pues obligatoria.
Ejemplo (fig. 4)
Con U = 230 V, RA = RB = 10 W y Rd = 0.
con lo que la tensin de contacto (UC) que se generar, ser de UC = Id RA = 11,5 A 10 = 115 V.
Dicha tensin es muy superior a la tensin lmite UL y presenta peligro para las personas si stas se
exponen durante ms de 0,2 s en un entorno seco y durante ms de 0,08 s en un entorno hmedo.
La corriente Id de 11,5 A es asimilable a una corriente de cortocircuito, pero es a la vez dbil y fuerte;
dbil porque no dispara ninguna proteccin convencional del tipo interruptor automtico
magnetotrmico, y fuerte porque pone en peligro a las personas. Por consiguiente, es preciso aadir
al menos un dispositivo diferencial residual (DDR) en cabecera de la instalacin.
La sensibilidad del diferencial que debe utilizarse debe ser tal que la tensin de contacto UC sea
inferior a la tensin lmite convencional UL, a saber:
In UL / RA
La proteccin de los receptores elctricos y de los circuitos
El nivel del umbral de disparo de los diferenciales necesario para la proteccin de personas en los
esquemas TT es ms bajo que el necesario para proteger los circuitos magnticos de las mquinas
(motor) o para proteger contra incendios.
Los DDR tambin pueden evitar, por lo tanto, los daos en receptores motivados por defectos de
aislamiento. Simplemente habr que tener la precaucin, tal como se ha dicho antes, de utilizar
diferenciales de 300 mA o menores.
Fig. 4.
Fi. 5.
Las normas de instalacin
Concretamente la norma UNE 20460, tiene en cuenta este riesgo al imponer un seccionamiento sin
tensin del conductor neutro. Si este seccionamiento queda garantizado a travs de una funcin de
corte omnipolar, que realiza al mismo tiempo el seccionamiento de las fases y el neutro, entonces
aumenta la seguridad de las intervenciones sin tensin.
Es por tanto necesario garantizar el seccionamiento. Un interruptor automtico tetrapolar que permita
realizar el corte omnipolar y el seccionamiento cumple naturalmente todos los requisitos de la norma
UNE 20460.
Fig. 6.
Este tipo de esquema se puede aplicar a instalaciones de Baja Tensin (B.T.) completas alimentadas
por un transformador M.T./ B.T., o bien de forma parcial a zonas o islotes reducidos dentro de una
red de B.T., alimentadas por un transformador de aislamiento separador.
Puede adems estar prescrito o recomendado por reglamentos oficiales (por ej.: en salas de
operacin o de anestesia est recomendado por el REBT en la instruccin 25).
Fig. 7.
Tendremos pues una impedancia total de lnea formada por dos impedancias (resistiva y capacitiva).
Puesto que la resultante de las impedancias en paralelo es prcticamente capacitiva, podemos
aproximarla a:
En caso de fallo de aislamiento (fig. 8) y para una tensin de 230 V suponiendo que RA = RB = 10 ,
la corriente de defecto Id ser de:
Fig. 8.
Por lo tanto, no hay riesgo de incendio. La tensin de contacto UC de la masa del receptor a tierra
ser equivalente a:
UC = Id RA = 0,06 10 = 0,6 V.
Fig. 9.
Al igual que para el esquema TN, si la longitud de los circuitos es superior a Lmax es necesario
disminuirla, o bien aumentar la seccin del conductor de proteccin (SPE), o bien instalar un
diferencial de baja sensibilidad (de 1 a 30 A) para asegurar el disparo instantneo.
Para garantizar la continuidad de servicio, es por tanto obligatorio, por el reglamento y por norma,
detectar y sealar el primer fallo mediante aparatos especficos denominados Controladores
Permanentes de Aislamiento (CPI), como el sistema Vigilohm de Merlin Gerin, que adems permite
efectuar la bsqueda del defecto bajo tensin.
Esquema TN
En este esquema el neutro del transformador est conectado a tierra y las masas metlicas de los
receptores estn conectadas al neutro. Existen tres variantes de rgimen de neutro diferenciadas por
una tercera letra (fig. 10):
Esquema TN-C: El conductor de neutro y el de proteccin PE son el mismo conductor.
Esquema TN-S: El conductor de neutro y el conductor de proteccin PE estn separados.
Esquema TN-C-S: Mixto, el esquema TN-C debe situarse siempre aguas arriba del esquema
TN-S.
Fig. 10.
En el esquema TN-S, la corriente de fuga no circula por el suelo sino por el cable PE con resistencia
RPE. En el ejemplo de la fig. 11, el conductor de fase y el conductor PE son de cobre y tienen una
longitud de 50 m y una seccin de 35 mm2.
Calculemos la corriente de defecto:
donde RF = resistencia del conductor de fase, y RPE = resistencia del conductor de proteccin.
Fig. 11.
Esta tensin es claramente superior a la tensin de seguridad UL. Por lo tanto, es preciso cortar
obligatoriamente (fig. 12).
Fig. 12.
Deteccin de defectos de aislamiento entre el neutro y el conductor de proteccin (PE) o masas del
edificio
Este tipo de defecto transforma el esquema TN-S en TN-C. Una parte de la corriente del neutro
(incrementada por la suma de las corrientes armnicas de rango 3 y mltiplos de 3) pasa
permanentemente por el PE y por las estructuras metlicas del edificio con dos consecuencias:
La equipotencialidad del PE ya no estar asegurada (unos pocos voltios pueden perturbar el
funcionamiento de los sistemas informticos enlazados por bus que deben tener la misma
referencia de potencial).
La circulacin de una corriente por el interior de las estructuras aumenta el riesgo de incendio.
Fig. 13.
Caso de una instalacin bajo tensin:
La proteccin y el corte del PEN (neutro y PE confundidos) no se puede realizar ya que, como
conductor de proteccin PE, debe soportar todas las corrientes de defecto.
Ver en las tablas del captulo 5 las longitudes de cable mximas admisibles LMAX en rgimen TN
para garantizar la proteccin ante defectos de aislamiento, utilizando interruptores automticos
magnetotrmicos Merlin Gerin.
A continuacin vemos el mtodo convencional terico de clculo de las longitudes mximas LMAX de
cable en rgimen TN para garantizar el funcionamiento instantneo de la proteccin magnetotrmica.
Se aplica la ley de Ohm a la salida de nuestra instalacin afectada por el defecto de aislamiento
tomando como hiptesis que la tensin entre la fase en defecto y el PE o PEN siempre es superior al
80 % de la tensin simple nominal. Este coeficiente tiene en cuenta el conjunto de impedancias de
aguas arriba.
En BT, cuando el conductor de proteccin circula junto a los conductores de fase correspondientes,
es posible despreciar las reactancias de los conductores frente a su resistencia; esta aproximacin
es admisible hasta secciones de 120 mm2. Para secciones mayores se sobredimensionar la
resistencia segn se ve en la tabla de la figura 14.
Fig. 14.
La longitud mxima de un circuito en rgimen TN viene dada por la frmula siguiente:
En la cual:
LMAX: longitud mxima en metros,
UO: tensin simple, 230 V en redes 230/240 V,
: resistividad a la temperatura de funcionamiento normal:
para el cobre: 22,5 3 103 V 3 mm2/m,
para el aluminio: 36 3 103 V 3 mm2/m.
Ia es la corriente (A) de disparo magntico del interruptor automtico,
m: Sf/SPE,
Sf: seccin de las fases en mm2,
SPE: seccin del conductor de proteccin en mm2.