Patricia DAngelo

Caminos en Psicoterapia:
Personas,
Familias,
Contextos
PRLOGO

Hemos terminado de recorrer, con sumo inters, las pginas de

"Caminos en Psicoterapia: personas, familias, contextos" de la
Psicloga Patricia DAngelo.
Nos encontramos con una descripcin y explicacin completa y accesible
acerca de la curacin de las patologas, con un enfoque intrapsquico
coherente y puesto al da con las nuevas investigaciones en neurobiologa
y neurociencias y los nuevos conocimientos que estas disciplinas nos
aportan. Contempla tambin de una manera muy abarcativa los nuevos
mtodos psicoteraputicos, a saber EMDR y las Terapias de Avanzada, las
que son explicadas en forma clara y concisa, por la Lic. DAngelo, en
particular EMDR con sus complejidades tcnicas.
Describe con palabras muy claras en qu consiste lo que se llama
actualmente el "reprocesamiento y desensibilizacin de la informacin"
con referencia a las experiencias traumticas previas, con ejemplos
clnicos y vietas personales de sumo inters. Pone al da su sapiencia al
destacar la importancia de la va de las sensaciones corporales como
camino privilegiado para acceder a estas experiencias.

Habiendo encarado la curacin de la patologa muy claramente,

la coordina con una visin sistmica que incluye, no slo la familia
del paciente
designado, sino que nos llevamos una grata sorpresa al encontrar
la descripcin de mltiples niveles de sistemas que estn
en juego y coexisten, y en los cuales el paciente est inmerso.
Basndose en una sntesis del pensamiento sistmico-
constructivista que nos aporta en el primer captulo, nos invita a tomar en
cuenta la familia como organizacin que evoluciona y a evaluar sus crisis
de acuerdo a parmetros claros. Aporta informacin acerca de los
cambios en la vida y costumbres del mundo en que vivimos, enfocando la
globalizacin socioeconmica , as como a los indicios y consecuencias
psicopatolgicas de la corrupcin. Integra los conceptos de gnero y
violencia, dando indicaciones precisas al profesional.
Finalmente sintetiza criterios para evaluar la admisin de cada
paciente o sistema en consulta, dando pautas para considerar las
influencias favorables o desfavorables al tratamiento de los distintos
contextos presentes: integrantes de la familia ampliada, profesionales o
instituciones intervinientes, adultos que se oponen al tratamiento cuando
hay menores involucrados, etc. Apuntando a generar el mbito ms
favorable a la tarea del terapeuta, a la resolucin de la patologa, y por
supuesto, al despliegue evolutivo de salud para todos los involucrados.
No recordamos haber ledo en trabajos previos, en forma tan
enriquecedora, esta multiplicidad de tramas que configuran el sostn vital
del llamado "paciente designado".

La combinacin de ambas lecturas, intrapsquica e interpersonal,

enriquece la comprensin de los cuadros clnicos y habilita intervenciones
de excelencia en el cuidado de la salud mental.
Dr Pablo Solvey
Dra Raquel C. Ferrazzano de Solvey
Septiembre de 2010
Captulo 1:

PENSAMIENTO
SISTMICO
PENSANDO SISTEMAS

El ser humano social es individual y el ser humano individual

es social
Maturana

En 1983, cuando yo comenc a estudiar la epistemologa sistmica y sus

aplicaciones a la psicoterapia, esta incursin significaba para los profesionales una ruptura
o cuestionamiento hacia el pensamiento psicoanaltico predominante y el acercamiento o la
adhesin a otro campo teraputico, el de la Terapia Familiar.
Considero que en 2010 no es necesario en absoluto pensar de esta manera. Que hay
abordajes familiares,grupales e individuales desde muchas epistemologas, y diversos usos
no clnicos del pensamiento sistmico. Pensamiento que impregna ya el campo de la vida
cotidiana. No siempre el campo clnico.
En este captulo compartiremos una sntesis de conceptos que han recorrido ms de
medio siglo. Nos llevan, desde una lectura algo mecnica pero ya revolucionaria, a la
actualidad del pensamiento complejo.

Aspirando, por supuesto, a intervenciones sabias, simples y tiles.

En terapias grupales, vecinales, individuales..y hasta familiares.

Acercndonos al paradigma sistmico

Cuntas maneras hay de comprender las situaciones que vivimos cotidianamente?

Cuntas maneras hay de comprender las historias que esucuchamos en diferentes
contextos?
En qu es distinta una historia escuchada en el contexto de la psicoterapia?
El enfoque sistmico nos agrega la libertad de pensar ms all de los individuos.
Sin negar ni descartar los fuertes procesos de construccin de realidad individual e
intrapsquica, nos invita a mirar e interrogar las redes interpersonales en las que se teje el
sentido del pasado, el presente y el futuro. Nos convoca a participar en estas redes, de
manera de aumentar las alternativas para algunos intercambios humanos, y volver menos
necesarios aquellos que producen empobrecimiento y perpetan el sufrimiento intil.
Nos aporta una perspectiva de totalidad, de aqu y ahora, desafindonos a tener en
cuenta la historia como parte del presente, pero sin aceptarla como determinante esttico,
ya que es una ciencia del cambio y la evolucin.
Es sumamente prctico: se ha utilizado crecientemente para planificar estrategias
de resolucin de problemas, desde sus inicios en 1948. Actualmente las herramientas del
pensamiento sistmico se encuentran fuertemente integradas en la currcula de grado y de
posgrado para la formacin de los profesionales y tcnicos que habrn de intervenir en
contextos tan diversos como la biologa molecular y la aplicada, la fsica en todos sus
niveles, el anlisis de los ecosistemas naturales, la arquitectura y el urbanismo, el anlisis
organizacional y empresarial, el diseo de estrategias de marketing y gerenciamiento, la
medicina en todas sus ramas, el trabajo social, la psicoterapia individual, grupal y familiar,
etc.
La pregunta sistmica por excelencia es:

De qu manera se organiza esta situacin?

Es decir, que aprendemos a prestar atencin a las relaciones entre las personas (y
tambin a las relaciones entre personas y objetos o entidades) y a no quedar centrados en
lo individual. Los procesos, deseos y conductas individuales pueden adquirir nuevas
significaciones y generar diversas posibilidades de acuerdo al contexto en el que
participamos.

La Sra. Laura. C1., de 35 aos, consulta por un estado depresivo, nombre que da
a sus sensaciones aparentemente inmotivadas de desgano y tristeza, acompaadas por
accesos de llanto, que viene padeciendo hace ya varios meses. Se realiza una entrevista
orientada al contexto apareciendo fuertes conflictos en su entorno familiar, especialmente
entre su madre y su esposo. Este conflicto significa para ella un reclamo para que tome
partido por alguno de los dos, cosa que le resulta imposible.
En este contexto se evala que su tristeza y paralizacin general puede entenderse
como la manera menos daina que ella ha encontrado de participar sin abandonar a
ninguno de sus seres queridos. La exploracin de alternativas desde este punto de vista
lleva a la remisin casi total del sndrome en 3 semanas, durante las cuales la consultante
reestructura su visin de los conflictos familiares y comienza a participar en ellos de otra
manera.
Por supuesto, en un sistema viviente y dinmico como es la familia, la resolucin
de un dilema (como el de Laura) no conduce a la total estabilidad sino al planteo de
nuevos problemas.

LA FAMILIA COMO UN SISTEMA

En la segunda mitad del siglo XX, mucha gente comenz a hablar de los grupos
humanos como sistemas. Qu significa esto? Conocemos sistemas de riego, sistemas de
control, sistemas electrnicos...acaso estamos diciendo que la familia humana es una
mquina? O usamos el trmino como en cierto contexto poltico, para referirnos a un
sistema que nos supera y arrastra, que nos mueve y sustituye nuestro protagonismo
personal, nuestra responsabilidad individual?
Nada de esto, ya que cada da nos parece ms importante practicar tanto la
autonoma como la conexin, creando nuestro espacio como ciudadanos, personas,
agentes responsables y activos de nuestra propia vida.

1 En todos los casos clnicos referidos en este libro, se han modificado detalles para
resguardar la confidencialidad de los consultantes.
 Pensar en sistemas es un camino de pensamiento dinmico que, sin pretender
abarcarlo todo, genera modos de ver, entender y hacer.
Ver circuitos, encadenamientos de inter-acciones que, al sucederse o reiterarse en el
tiempo, dan lugar a mundos hologrficos en movimiento y a significados compartidos;
Entender cmo se mueven las organizaciones de las que somos parte, cada una con
sus ritmos, reglas y propsitos (dichos y no dichos). Decodificar nuestra percepcin
corporal y nuestros pensamientos, para generar un acople que d lugar a un nuevo
territorio: el sistema teraputico. Advertir las danzas que danzamos con los otros,
observarlas y observarnos en ellas: cmo al participar e influir somos influidos y
modificados, cmo cada cambio que queramos ofrecer en nuestro trabajo deber ser
comprensible y viable en ese nuevo territorio, y a la vez sus efectos nos atravesarn y
modificarn.
Hacer: el conocimiento es accin efectiva2, y nuestra visin estar configurada
permanentemente por los efectos de nuestras acciones. Integrando una comprensin
ecolgica de la experiencia nos proponemos acciones efectivas, tiles para la
resolucin de los problemas que se plantean; pero no ingenuas, ya que nos incluimos
en una red compleja donde, al decir de Edgar Morin, tambin el camino del cielo
podra estar empedrado de malas intenciones...

El concepto sistmico de epistemologa

Para Gregory Bateson la epistemologa es la ciencia que estudia de qu manera los

organismos, o agregados de organismos, conocen, piensan y deciden.
Asignar a un agregado de organismos la capacidad de conocer, pensar y decidir,
no es crear un ser ilusorio. Es reconocer que en cada sistema donde participan
seres vivos se efectan operaciones matemticas (computo ergo sum dir
Morin refirindose a la clula) y a la vez comunicacionales.

Estos sistemas integrados por seres vivos, y tambin por partes inorgnicas, tanto
naturales como artificiales, son recorridos recursivamente por la informacin, a la cual
procesan distinguiendo de qu se trata (conocen), la transforman mediante cmputos
interesados (piensan); y deciden, ya que sus acciones estn configuradas por esa
informacin y generan inmediatamente nueva informacin que ingresa en el circuito.

PENSANDO LA HISTORIA DEL PENSAR...

El modelo sistmico participa de importantes cambios en las visiones cientficas a partir de

la segunda mitad del siglo XX.

En 1948 Norbert Wiener publica su libro : Ciberntica: ciencia de la

comunicacin y el control en el animal y en la mquina. En 1950 aparece la Teora

2 Francisco Varela-Conocer.
General de los Sistemas de Ludwig von Bertalanffy. Estas ideas ya estaban
transformando las ciencias humanas a travs de las formulaciones de Gregory Bateson y
otros en antropologa, lingstica y epistemologa (ver Pasos hacia una Ecologa de la
Mente, G. Bateson, Planeta, 1992).

Los conceptos definidos por Paul Watzlawick y sus colaboradores en Teora de la

Comunicacin Humana, publicado en EE:UU en 1967, haban marcado un hito al
proponer una visin de la comunicacin y de los problemas interpersonales que lleva a un
planteo diferente de lo que debe hacerse para cambiar los problemas que ocurren a las
personas y entre las personas.
Hasta ese momento, las lneas ms importantes de psicoterapia partan de la
suposicin de que haba que promover cambios intrapsquicos, ( modificar los
sentimientos y actitudes conscientes o inconscientes) para que luego se resolvieran los
problemas o sntomas psicolgicos y pudieran ocurrir cosas diferentes entre las personas.
En ese entonces slo podamos recurrir a terapias parlantes para ayudar a las
personas a modificar sus estados internos. Por razones que hoy las neurociencias explican
(y veremos someramente en el captulo .) esto rara vez funciona, siendo muy grande el
riesgo de instituir y congelar la dinmica transformadora de una crisis, trayendo a primer
plano los dficits y consolidando las creencias negativas asociadas a ellos. Adems al
prolongar la terapia ms de seis meses, los sistemas incorporarn a los profesionales en su
pauta estable, casi como miembros de la familia, lo cual difcilmente promueva su
tendencia al cambio.

Siguiendo el ejemplo de Laura C., la terapia hubiera tenido que tratar la

depresin buscando comprender los sentimientos de Laura para ayudarla a evolucionar,
en la esperanza de que una vez estabilizados estos cambios (o en el curso de su
estabilizacin avanzada) ella pudiera resolver sus conflictos externos de una manera
efectiva y sin entrar en un dilema paralizante.
Si bien en la actualidad, contando con las Terapias de Avanzada, podramos
ayudar rpidamente a Laura a modificar su predisposicin a responder deprimindose, los
conflictos actuales no entendidos ni resueltos tienen un enorme poder. Pueden disminuir
el efecto de estas Terapias o aun impedirlo.

Analizando los cambios en la interaccin y en los sntomas, en los sentimientos y

en la vida de las personas, ya sea los que tienen lugar en las curas espontneas o cuando
una terapia modifica parte de la interaccin, Watzlawick y sus colaboradores postulan que
es posible pensar que, as como cada uno de nosotros acta movido por su historia y su
estilo particular, tambin las interacciones modelan la conducta, las sensaciones y los
sentimientos. Su modelo teraputico plantea que el cambio puede ir de afuera para
adentro sin dejar de ser por ello durable y estable.
Desde este punto de vista, la accin teraputica deber centrarse en el presente y
apuntar a cambios concretos y resultados visibles.
As, dirn en Teora de la Comunicacin Humana, al referirse a Efecto
vs.causa:
 Desde este ngulo, las causas posibles o hipotticas de la conducta asumen
importancia secundaria, y el efecto de la conducta surge como el criterio de significacin
esencial en la interaccin de individuos estrechamente relacionados. Por ejemplo, una y
otra vez es dable observar que un sntoma, que se ha mantenido refractario a la psicoterapia
a pesar del intenso anlisis de su gnesis, revela de pronto su significado cuando se lo
estudia en el contexto de la interaccin marital presente del individuo. Los sntomas
pueden as mostrarse como una constriccin, como una regla del juego interaccional en
que est inmerso el sujeto, ms que como el resultado de un conflicto no resuelto de
hipotticas fuerzas intrapsquicas. En general, entendemos que un sntoma es un fragmento
de conducta que ejerce efectos profundos sobre todos los que rodean al paciente. En tal
sentido podra establecerse una regla emprica: cuando el por qu de un fragmento de
conducta permanece oscuro, la pregunta para qu? Puede proporcionar una respuesta
vlida.3

Para emprender este camino nos centraremos en la lectura de contextos, procesos y

relaciones, que hace pasar a un segundo trmino la bsqueda de objetos, sustancias y
atributos. Por ejemplo, buscamos describir y comprender cmo son los vnculos entre
las personas que integran una organizacin o parte de ella, y qu es lo que pasa entre ellas
(quin hace qu a quin y cmo le responde el otro y cmo responde el primero a esta
respuesta, etc...) en lugar de tratar de establecer cmo es cada uno de ellos, cules son sus
rasgos de personalidad, virtudes o defectos.
En Terapia Familiar, la lectura de contextos desde la primera entrevista, permite
al profesional disear mapas de los sistemas ms significativos para los consultantes.
Entre estos mapas, el genograma familiar es una herramienta bsica para la comprensin
y el abordaje efectivo de la mayor parte de los motivos de consulta.
Podemos buscar estos procesos y relaciones como algo que ocurre
independientemente del observador, es decir, desde una visin realista o de la ciberntica
de primer orden; siguiendo con el ejemplo as veremos a la organizacin y sus integrantes
como nuestros objetos de estudio, considerndonos a nosotros mismos observadores
totalmente externos al campo.
Ciberntica de primer orden: describe los procesos cibernticos entendiendo a los
sistemas observados como externos al observador. Parte del supuesto de objetividad segn
el cual un observador puede describir un contexto dado e intervenir en l sin ser
modificado por ste, dando por sentado que sus objetos responden a normativas que les son
propias, y que pueden ser exploradas sin alterarlas.

La familia de Laura C. puede ser entendida y analizada de acuerdo a las

investigaciones que nos muestran modos problemticos de relacin y estilos para el
abordaje de los conflictos, que tienden a producir determinada sintomatologa; puede ser
comparada con modelos de evolucin familiar, o con pautas indicativas de violencia, etc.
Es decir, podemos aplicar en la clnica sistmica una nosologa que emerge del consenso
de la comunidad cientfica y que slo se diferencia de la nosologa psiquitrica individual

3 Watzlawick y col., obra citada.

en el hecho de que los criterios de salud o patologa se refieren a las pautas estabilizadas
de interaccin sistmica, y no a las caractersticas de los individuos.
Esto no excluye las categoras diagnsticas individuales, sino las incluye en
contexto. Como dijera Watzlawick, no es el mismo efecto el cepillado de mis dientes en el
bao que en la calle..

Otros autores incluyen en esta trama de relaciones al observador, evolucionando

hacia una visin constructivista/construccionista o de la ciberntica de segundo orden.

Ciberntica de segundo orden: describe procesos recursivos que incluyen al

observador. Parte de la idea de que es el observador quien traza las distinciones con las
que va a configurar el contexto, y es a su vez configurado por ste, en un proceso
recursivo de generacin de sentido en el que uno hace emerger al otro.

En la observacin del ejemplo, comenzamos a aceptar nuestra inclusin en el

sistema observado al asumir nuestra responsabilidad por haber elegido observar
determinados procesos y no otros, utilizando determinado esquema de valores, puntos de
vista, etc. Esta responsabilidad atae ya al lector de cualquier texto.
En el caso de un terapeuta que conduce entrevistas, aunque se manejara con
cuestionarios de anamnesis impresos, es necesario considerar que su presencia, actitudes
conscientes e inconscientes, verbales y no verbales, y su significacin en los ms diversos
contextos sociales que ataen al paciente, lo integran indisolublemente al sistema
consultante, constituyendo el sistema en consulta.
De esta manera los datos no reflejan a la familia ni al terapeuta sino a esta
nueva y nica unidad compleja.
Esta concepcin nos permite trabajar en equipo sabiendo que cada observador
trazar sus propias distinciones y no hay un nico diagnstico sino construcciones
posibilitantes.

ALGUNAS IDEAS FUNDANTES

Examinemos algunos conceptos bsicos de la teora sistmica, elegidos por su

utilidad clnica.

SISTEMA:
Watzlawick parte de la definicin de Hall y Fagen:

Un conjunto de objetos as como de relaciones entre los objetos y sus atributos.

Los objetos son los componentes o partes del sistema, los atributos son las propiedades de
los objetos y las relaciones mantienen unido al sistema.

Esta definicin habla de objetos, es decir, los componentes del sistema son vistos
como independientes del observador, y poseyendo caracteristicas propias. De esta
definicin conservaremos la idea de que las potencialidades propias de cada componente
son en parte individuales, y aparecen en accin cuando las reglas del sistema as lo
permiten. Esta idea remite al concepto de virtualidades inhibidas de Morin.(en: Ciencia
con Consciencia), y nos ayuda a cultivar una actitud de reverente curiosidad, ya que
podemos atribuir, aun al componente ms pequeo de un sistema viviente, un misterioso
repertorio potencial. Los atributos de las partes slo se hacen visibles cuando pueden
ponerse en accin en la trama de relaciones que est ocurriendo en el sistema.

En entrevistas posteriores la familia referir que hasta seis meses atrs, Laura era
una persona muy alegre y resuelta, a quien se poda recurrir en busca de apoyo ante
cualquier problema prctico o sentimental.

Vemos as al contexto pautando (aunque no determinando) las posibilidades de

accin de los individuos implicados; en la nocin de sistema est ya implcita la nocin de
sujetos auto-eco-organizados 4. La pauta no es fatalidad, pero es una fuente de orden que
los sujetos tienden a seguir; tambin son ellos quienes, dentro de las particularidades de
cada contexto, pueden generar una nueva pauta. En todo aquello que tensiona, que molesta,
que hace sntomas, est mostrando el sistema una zona en la que la pauta existente resulta
insuficiente y en la que hay un potencial de cambio.

La tristeza, desgano y llanto de Laura resultan muy difciles de aceptar y

tolerar, no slo para ella, sino para su marido y sus hijos, con los cuales convive. Este es
un contexto muy propicio a la evolucin y el cambio, ya que no se ha naturalizadoel
motivo de consulta; la novedad y tensin del contexto darn flexibilidad y motivacin para
enfrentar de otras maneras los conflictos que se expresan por medio de este clima
agobiante.

Una consecuencia clnica de esta idea es nuestra curiosidad por explorar y co-crear
con los consultantes contextos diferentes, en los que se puedan poner en accin
potencialidades individuales y grupales que lleven a aumentar sus alternativas .

Decir: Las relaciones mantienen unido al sistema ya prefigura una visin que da
importancia al proceso ms que a las cosas, a los verbos ms que a los sustantivos. De aqu
se sigue que si las relaciones cambian, cambia el sistema.
Las preguntas tiles para explorar estas relaciones son Cmo ocurre algo?
Quines lo hacen? Dnde y cundo?

En el caso de Laura, fue evidente que su tristeza e impotencia comenz en el

momento en que su madre puso en venta la casa familiar y anunci su objetivo de mudarse
a la localidad donde vivan Laura y su familia. Las tensiones nunca resueltas entre yerno
y suegra crecieron sordamente, de manera que Laura senta que tanto su madre como su

4Edgar Morin, La nocin de sujeto, Nuevos Paradigmas...

marido esperaban que ella ordenara la situacin y evitara la amenaza de un futuro de
discordia permanente para toda la familia.

Otras definiciones:

Un sistema es un todo que toma forma al mismo tiempo que sus elementos se
transforman (Edgar Morin)

Esta definicin est en tiempo continuo; habla de procesos simultneos y de

interdependencia entre el todo y las partes, de transformacion continua y del trabajo de
permanecer: todo el tiempo el sistema est tomando forma, es decir, en proceso activo
para conservar su identidad y estabilidad.
Tambin refiere a la interdependencia entre el todo y las partes: el sistema
contribuye a la transformacin de los elementos, al mismo tiempo que stos, en su
transformacin, dan forma al sistema.

Una totalidad organizada, hecha de elementos solidarios que no pueden ser

definidos ms que los unos en relacin a los otros, en funcin de su lugar en esta totalidad
(Saussure,1931, citado por Morin)

Este concepto trae a primer plano la trama de relaciones que constituye al sistema,
cuyos lugares definen las identidades de los elementos.
Desde este punto de vista, las personas son integrantes de un sistema a partir de su
coparticipacin solidaria en las relaciones que lo constituyen; a su vez, esta participacin y
estas relaciones modifican significativamente a los participantes.
Es importante aclarar que el nfasis en la influencia de los procesos
sistmicos no contradice la nocin de responsabilidad individual o de cambio individual.

Una totalidad se descompone en sus partes, las cuales generan procesos que terminan
componiendo la totalidad (Francisco Varela5)

Ac podemos percibir un cambio. Varela est pensando en un proceso continuo que

se genera a s mismo. Elige un punto de ese crculo para comenzar su descripcin...la cual
nos lleva al punto de partida. Es una descripcin circular de un proceso circular. Incluye el

5 Varela F. J.: Principles of biological autonomy

conflicto (descomponer/componer) como elemento fundamental y permanente en la
organizacin, a la que podemos ver ya como
auto- organizacin.

SUBSISTEMA

Agrupaciones, dentro de un sistema, de elementos o personas con actividades, pautas

o rasgos comunes por los cuales se identifican.
Tienen una coherencia funcional interna e interfases de acople con los otros
subsistemas.

En cualquier organizacin educativa que integremos o conozcamos nos resultar

fcil distinguir los subsistemas de direccin, de docencia, de alumnado. O tratndose de
una empresa, el subsistema de gerencia, de compras, de ventas.
Estas son claras en tanto son subdivisiones oficiales que hacen a las tareas de
cada uno all dentro. Si bien estas divisiones son orgnicas y es imprescindible conocerlas,
existen siempre otras que hacen a las simpatas, enemistades, guerras histricas o msticas
compartidas; atraviesan el organigrama y muchas veces lo transgreden.
En una familia, podramos esquematizar que los primeros subsistemas que se
constituyen son las parejas estabilizadas. Luego evolutivamente aparece el subsistema de
los hijos. Tambin puede surgir una familia monoparental con el nacimiento de un nio, y
estar integrada desde su inicio por dos subsistemas ya que la madre o padre solteros
constituirn en forma individual el subsistema parental.

ECOSISTEMA:
Pensemos en un contexto incluido en otro, que est incluido en otro, sistemas de
sistemas de sistemas, interactuando de acuerdo a pautas que los conectan con una cierta
coherencia, incluyendo un grado de azar, desorden y aun de caos...Morin definir la unidad
ms abarcativa de esta construccin:

El conjunto de las interacciones en el seno de una unidad geofsica determinable que

contenga diversas poblaciones vivientes constituye una unidad compleja de carcter
organizador o ecosistema.

Desde una perspectiva constructivista, el ecosistema es tal en tanto el ser humano

puede percibirlo por razones culturales, polticas y epistemolgicas, mientras tiene
dependencias fsicas con el entorno que contribuyen a configurar sus procesos mentales.
Para comprender la vida de una organizacin dada, es necesario recortar el
ecosistema del cual se nutre y al cual se integra como una parte: de dnde provienen sus
recursos econmicos, materiales y humanos, quin necesita de su produccin, cmo est
comunicada , cules son los lenguajes que comprende y en base a los cuales regula sus
intercambios.

En el ejemplo de la familia de Laura C., la mudanza de la madre est motivada por

cambios en el entorno laboral del padre de Laura, que hacen necesario el traslado de la
familia. A su vez la familia del marido est sumamente arraigada y prestigiada en la
localidad donde viven y uno de los motivos de tensin para el esposo es la perspectiva de
compartir el barrio con su joven y turbulento cuado, actualmente internado en una
clnica para la recuperacin de adicciones.

TOTALIDAD:

Cada una de las partes est relacionada de tal modo con las otras que un cambio en una
de ellas provoca un cambio en todas las dems y en el sistema total.
No sumatividad: El todo no es igual a la suma de las partes.
(Watzlawick )

Esta idea se opone a la de un proceso lineal, que comienza en un punto, sigue un

recorrido y termina en otro punto, sin desencadenar otros cambios que vuelvan a influir
sobre el punto de inicio. Podemos pensar que todo cambio en una de las partes exige
cambios en las otras...aunque el resultado de este encadenamiento pueda ser, al cabo de
varios ciclos, un estado del sistema comparable al que exista antes de ocurrir la primera
modificacin.
Sin embargo, es muy importante no simplificar esta idea, sobre todo si estamos
pensando en los cambios de la vida humana. Ni las personas ni, mucho menos, las
organizaciones, funcionan como vasos comunicantes. En todo subsistema (incluyendo
los individuales) se equilibran permanentemente pequeos cambios ( y a veces no tan
pequeos) de manera que no modifican significativamente la interaccin de ese
subsistema con el sistema mayor; y aun cuando sta cambie, es necesario observar cmo
el sistema procesa esta diferencia durante varios de sus ciclos recursivos para saber
si ocurre un cambio en el sistema total, y en qu consiste ste.
El cambio en una de las partes puede desencadenar un cambio en la totalidad, si
marca una diferencia, es decir, si se convierte en informacin significativa para el
sistema.

La depresin de Laura fue un cambio que no promovi la resolucin del problema

familiar, sino que contribuy a invisibilizarlo, estabilizarlo y congelarlo.
La asistencia de Laura a terapia podra haber consolidado esta estabilidad si se la
rotulaba como como dbil o enferma, aumentando el sentimiento de culpa de todos y
descalificndola, no permitiendo as al grupo promover nuevas alternativas.
 Por el contrario, las definiciones coproducidas desde la primera sesin fueron
enmarcando la situacin como de una gran dependencia de su mam y esposo hacia
ella, valorando su compromiso y extrema cautela para acompaarlos.
Desde esta visin Laura fue reubicando su responsabilidad en el tringulo familiar,
llegando a verse como alguien sobrecargado con ms tareas de las que puede cumplir. De
la expectativa de catstrofe inminente, fue pasando a un anlisis de las situaciones
difciles que tanto su marido como su madre haban sido capaces de resolver por s
mismos.....
Para ayudarla a comportarse consistentemente dentro de la familia de acuerdo a
esta composicin de lugar, se le asignaron tareas de observacin en relacin a los
malestares y ansiedades de su madre y su marido.
La persistencia de estos cambios en la accin llev a una pronta modificacin de
su estado de nimo...y a nuevos planteos de los conflictos existentes.

PROCESO RECURSIVO,RECURSIVIDAD, RETROALIMENTACION:

Cadenas causales circulares; para Watzlawick parte de la salida de un sistema

vuelve a introducirse en el sistema como informacin de dicha salida (...) Los sistemas
interpersonales (...) pueden entenderse como circuitos de retroalimentacin ya que la
conducta de cada persona afecta la de cada una de las otras, y es, a su vez, afectada por
stas.

Retroalimentacin: tomemos el retro como idea de volver atrs,

de que para comenzar el ciclo se vuelve a un lugar similar al inicio (de significado
comparable, nunca igual) Alimentacin, porque vemos al sistema recorrido por
informacin que lo alimenta, en el sentido de que le da vida.
Bateson6nos alienta a entender la ciberntica de los sistemas vivientes como la
circulacin y procesamiento de diferencias, es decir, de informacin. Considera que
los sistemas vivos no son movidos mecnicamente por la energa, sino que la utilizan en
funcin de sus procesos mentales, es decir, de procesamiento de informacin . Estos
procesos mentales, individuales y/o colectivos organizan a los sistemas en su
administracin y bsqueda de fuentes energticas (alimento, dinero, combustibles, etc.).

Otras definiciones:

Proceso recursivo es aqul cuyos estados o efectos finales producen los estados o las
causas iniciales Edgar Morin

6Bateson, Espritu y Naturaleza: Pg. 81, Criterios del Proceso Espiritual.

Un proceso vuelve a su comienzo, a fin de marcar una diferencia
que permite reiniciar el proceso Francisco Varela , citado por Keeney

Marcar una diferencia(Varela): Ingresa al circuito una informacin significativa, que

indica que un ciclo ha terminado. Por ejemplo, el final de una clase forma parte de un ciclo
mayor que, transcurrido un cierto tiempo, conduce al inicio de otra clase.

La idea de recursividad es central al paradigma sistmico/ciberntico; de ella puede

deducirse toda la trama conceptual de la ciberntica de primer y segundo orden. Las
tcnicas teraputicas que podemos aprender de los maestros de la terapia sistmica no nos
ensearn nada si no ejercitamos el pensamiento circular; podemos quedar en el intento
de manipulacin o de persuasin ingenua. De una comprensin de la epistemologa
ciberntica emergen naturalmente una actitud y un repertorio tcnico eficaz.

DE QU MANERA SE MANTIENE LA ESTABILIDAD?

RETROALIMENTACION NEGATIVA:

Proceso que tiende a mantener estable un sistema, neutralizando las variaciones en

determinada variable cuando exceden cierto lmite.

Es fcil ver las regulaciones biolgicas individuales que nos mantienen vivos y
sanos: abrigarnos cuando tenemos fro, alimentarnos cuando nuestros niveles de glucosa
desciendenNo es tan sencillo visualizar estos procesos cuando son colectivos en un
sistema humano:
Cuando hay conflicto en la familia, las reuniones peridicas rituales como
cumpleaos o fiestas religiosas pueden tender a disminuirlo, llevando esa variable a un
nivel que no amenaza la sensacin de pertenencia;
Cuando los hijos e hijas de una familia con lealtades rgidas se integran a nuevas
parejas, los padres pueden incluirlos en negocios familiares, de manera que los cambios o
novedades queden contenidos en ese marco;
Cuando en un grupo cerrado la actividad se vuelve nula o poco significativa y
cunde el aburrimiento, que es prolegmeno de la depresin, (por ejemplo en un ejrcito
acampado que no puede salir a la batalla) es probable que se pongan en accin conflictos
internos y actividades alternativas como modo de mantener la estimulacin de los
participantes.

Podemos llamar retroalimentacin negativa a toda secuencia de interacciones de un

sistema que tiene el efecto de corregir el aumento de una variable cuando excede ms
all de cierto lmite.
 Todo sistema contempla un rango de flexibilidad para la mayora de sus
parmetros, pasado el cual los procesos se alteran.

Por ejemplo, si en una oficina algunas personas se van de vacaciones y la

productividad desciende a pesar de la redistribucin de tareas, esto ser tolerable hasta
cierto punto, despus del cual comenzarn a surgir todo tipo de dificultades. Estas
dificultades pueden verse como mensajes que los integrantes del sistema emiten,
advirtindose entre ellos y tratando de corregir el desequilibrio. La retroalimentacin
negativa puede provenir de aquellos estamentos del sistema que tienen funciones explcitas
de regulacin y control; pero tambin puede provenir directa o indirectamente de cualquier
integrante, aun de aquellos que creen favorecer y necesitar ms activamente el cambio.
Esto sucede porque las reglas del sistema estn incorporadas como una coreografa no
consciente, que a pesar de sus defectos o aspectos criticados, brinda una sensacin de ritmo
conocido, identidad y seguridad.
El tipo de interaccin al que un sistema recurre como correccin ms habitual
forma parte de sus reglas; la forma de llevarlo a cabo puede variar, incluso dentro del
mismo sistema, de acuerdo al estado en que se halle. Por ejemplo, en estado de crisis,
cuando en un sistema social se genera fcilmente el estado de amenaza, las correcciones
pueden ser ms rgidas o llegar a verse como que apuntan a mantener la estabilidad sin
medir costos.
En estado normal (estable) casi cualquier interaccin implica algn grado de
retroalimentacin negativa, en el sentido de que colabora activa y permanentemente
con esa estabilidad.

En la familia de Laura, las interacciones entre las familias de origen de ambos

esposos haban llegado, al momento del sntoma, a un equilibrio que permita, a la vez, el
intercambio necesario para el bienestar de la pareja, y el mantenimiento de una distancia
que convalida la distinta idiosincrasia de cada familia y sus distintos mtodos para la
resolucin de problemas.

DE QU MANERA SE GENERAN CAMBIOS?

RETROALIMENTACION POSITIVA:

Es un proceso que tiende a producir la amplificacin de una variable, que al ser

incluida modificada en un nuevo ciclo, lleva, a su vez, a una nueva amplificacin.

Es til ver a la retroalimentacin positiva como un proceso de autogeneracin o

generacin de s; los componentes del nuevo sistema o subsistema se interrelacionan de
tal manera que, a la vez que se mantienen unidos y van produciendo reglas , se multiplican
y exploran formas de estabilidad.
Ejemplos:
A) una fbrica se instala en un pequeo pueblo, dando empleo a los habitantes de ste y
atrayendo a nuevas familias. El aumento en la poblacin necesita de ms viviendas,
servicios, educacin, etc.; stos a su vez son prestados por empresas que ocupan a ms
personal y contribuyen al crecimiento poblacional. La infraestructura (caminos, energa,
etc.) generada alienta al establecimiento de nuevas empresas.
B) en una interaccin violenta de cierta duracin, una respuesta aumentada de parte de uno
de los participantes puede llevar a un aumento de la intensidad de la respuesta del otro, la
cual incrementa la siguiente...(Bateson da a esta secuencia el nombre de escalada
simtrica).
C) En una relacin de pareja o amistad, la demostracin de confianza de parte de uno de
los integrantes alienta al otro a una relacin ms cercana, comenzando a compartir secretos
de ambos y conversaciones privadas que requieren de la conservacin de este clima de
confianza.
D) En la familia del ejemplo, el conflicto de los padres de Laura con el hermano de sta,
as como los intentos del muchacho por resolver sus angustias a travs de las drogas y el
alcohol, (a mayores choques, ms consumo y agresividad) fueron produciendo una
amplificacin de ambas variables, hasta el momento en que el proceso fue
significativamente alterado por una variable externa, que fue la intervencin de la polica
en un lugar de reunin del joven y sus amigos, y los procesos judiciales que siguieron.

Vemos a los procesos de retroalimentacin positiva siempre generando o

despertando, en algn momento, sus propios frenos.(es decir, retroalimentaciones
negativas). En las relaciones humanas, cada logro nos coloca frente a nuevos problemas,
de modo que es muy raro el aumento exponencial de una sola variable o aspecto de la
interaccin. As, en el pueblo que crece hasta volverse ciudad, el desarrollo puede verse
interferido por variables culturales, econmicas (supongamos que aumenta la poblacin
pero no la recaudacin impositiva, o sta no retorna para sostener el crecimiento del
pueblo) o encontrarse con limitaciones geogrficas y energticas que lo condicionen
seriamente.

MAXIMIZACIN DELIBERADA DE UNA VARIABLE

El intento de maximizar (aumentar al mximo) una variable cualquiera como

mejor producto de un sistema (o, caso ms grave an, de un ecosistema) marcar
diferencias significativas en la interaccin, llevando al desarrollo de otro sistema, un
sistema diferente. En una empresa, por ejemplo, en la que slo interesara la rentabilidad a
corto plazo, se pasaran por alto otras variables, como por ejemplo el bienestar y la
capacitacin del personal, cuyo descuido atentara a la larga contra la supervivencia del
sistema.
 Si esto no es tenido en cuenta, el desconocimiento de la magnitud del cambio,
unido a la disminucin en la variedad (de conductas, especies o la variable de que se trate)
y a los otros efectos del intento de control, pueden ocasionar patologa en los individuos y
en la organizacin. Si esta patologa no es comprendida en tanto crisis del paradigma de la
organizacin, puede dar lugar a intentos intensificados de control, (ms de lo mismo)
volviendo an ms rgida a la organizacin y dificultando su evolucin.
Al intervenir teraputicamente para ayudar a una persona estamos incidiendo
directa e indirectamente sobre su entorno. Es posible que nos vemos obligados ticamente
a tomar partido por un nio, un anciano o alguien en situacin claramente desventajosa.
Tengamos presente el alcance del aporte que podemos hacer para mejorar esta situacin
apuntando a soluciones sostenibles, es decir, compatibles con las necesidades y equilibrios
conocidos del sistema.
Si el nico objetivo teraputico fuera aliviar la depresin de Laura, no
podramos ayudarla a integrar, por ejemplo, las diferencias entre los paradigmas de las
distintas familias a las que ella pertenece, ni a generar para s misma un nuevo lugar,
adecuado a su propia evolucin. Aceptar su malestar permite examinar respetuosamente
sus temores y creencias.

EVOLUCIN

Evolucionar no es lo mismo que vivir una explosin o expansin de crecimiento; la

evolucin de una organizacin humana tiene que ver con la generacin de un
repertorio de alternativas para la resolucin de problemas, que se va incorporando al
paradigma de la organizacin.

Esto vale para las organizaciones de cualquier tamao; la pareja que desarrolla el
campo de su privacidad debe negociar cmo se articula con ste el campo de cada
individuo, qu significa confianza en cada circunstancia, etc.

En una perspectiva evolutiva a mediano plazo, el proceso teraputico de Laura y su

familia debera incluir conversaciones acerca de las relaciones y lmites posibles entre los
distintos grupos que integran la familia extendida, asi como acerca de los procesos de
autonoma (y las lealtades) que los distintos sistemas de valores familiares pueden admitir.

En el multiverso en que vivimos, los caminos evolutivos de las personas y familias

pueden ser impredecibles. Sin embargo, coincidimos con el Dr. Helm Stierlin cuando
sostiene que la evolucin humana y familiar debe tender a una progresiva autonoma e
individuacin. Es decir,a una maduracin, responsabilidad y libertad en la accin. Esta
apertura permanente contribuye a flexibilizar los mtodos y a ampliar el repertorio para la
resolucin de conflictos y el disfrute creativo de los vnculos.
 LA ARTICULACIN DE RETROALIMENTACIONES NEGATIVAS Y
POSITIVAS

Para Bradford Keeney la retroalimentacin negativa constituye una unidad

conceptual bsica. En otros trminos, para hacer hiptesis sistmicas deberamos buscar
siempre en qu lugar un proceso encuentra lmite a su amplificacin, dnde lo detiene
el sistema, o en su defecto (si en el sistema no aparece lmite, tal vez porque el
proceso mismo de amplificacin ha superado los mecanismos existentes o destruido
sus dispositivos) en qu contacto con otros sistemas tiene lugar esta correccin.
En el ejemplo de la escalada simtrica de violencia, esto es muy importante porque
los participantes pueden sentir que ya no pueden controlar el proceso. Podan en otro
momento, pero despus de las cosas que han ocurrido entre ellos ya no pueden hacer ms
que ms de lo mismo. Si adems han agotado sus recursos externos (vecinos o
terapeutas, polica, etc., que ya no les responden o no les causan ningn efecto) la escalada
puede seguir en aumento hasta causar la destruccin de las personas y de su sistema social.
La Retroalimentacin Positiva en un sistema social humano siempre nos despierta
la sensacin de estar frente a algo vivo, bueno o malo, que tiene sus propias lgicas y
energas al servicio de s. Los procesos de Retroalimentacin Positiva contienen siempre
el germen de un futuro posible, y aun en la organizacin ms anquilosada y rgida vale la
pena pesquisarlos para traerlos a la luz y hacerlos emerger.
Siguiendo a Keeney, podemos ver la dinmica de los sistemas vivientes
como un ordenamiento jerrquico de retroalimentaciones. La idea de una red recursiva
con una estructura de retroalimentacin suministra una ficcin til para las ciencias de la
conducta (...) la retroalimentacin simple (negativa) debe considerarse como la unidad de
construccin o hiptesis conceptual bsica. Con ella podemos edificar una perspectiva ms
amplia de los rdenes recursivos del proceso de retroalimentacin que nos permita
caracterizar el proceso mental y viviente. Los sistemas complejos envuelven un
ordenamiento jerrquico de retroalimentaciones. Importa recordar que esta jerarqua es una
red recursiva, y no una pirmide dividida en estratos (...) As se evita el dualismo que de
otra manera se produce entre la retroalimentacin negativa y positiva.
Por ordenamiento jerrquico entenderemos una red en la cual los ciclos de los
sistemas mayores (por ejemplo: el estado, el sistema educativo, el sistema financiero
internacional) reciben y se alimentan de la informacin emergente de los ciclos que tienen
lugar en los sistemas menores; son influidos por esta informacin pero la decodifican y
utilizan segn su lgica y sus necesidades. Los sistemas menores buscan su propio
equilibrio segn su lgica y su dinmica, es decir, con relativa autonoma; estn incluidos
en los sistemas mayores y son influenciados por stos, pero trabajan activamente
generando sus propios contextos. Podemos pensar en sistemas incluidos e incluyendo otros
sistemas, con distintos grados de tensin y coherencia entre ellos. Por ejemplo, los
individuos incluidos en sus familias no cumplen ni reciben exactamente lo que la
organizacin de sus vidas individuales o familiares necesita; hay grados de satisfaccin o
coherencia y tensiones que aportan la posibilidad de la creatividad y el cambio. Las
familias en contacto, por ejemplo, con las escuelas, generan zonas de interseccin e
influencia mutua; las escuelas estn a su vez incluidas en su relacin con otras instituciones
(ministerio, asociaciones pero no en todo momento. En y entre estas organizaciones se
generan cursos de accin, posibilidades y constreimientos, para las personas, que a su vez
pueden generar contextos que influyan, en forma individual o grupal, sobre los sistemas
mayores.

Una retroalimentacin negativa de alto costo, orientada a frenar el proceso

iniciado en la familia de Laura, podra ser una separacin del matrimonio, promovida
por el malestar y aislamiento de la paciente identificada.
Otra retroalimentacin negativa que frenara el proceso podra ser un aumento de
los conflictos entre Laura y su familia de origen, de manera de bloquear el acercamiento
con ellos.
Una retroalimentacin negativa que disminuira el malestar de todos y promovera
el crecimiento de la familia en su totalidad hacia un estado de mayor complejidad y
bienestar, debera incluir regulaciones a travs del dilogo y la negociacin, as como un
abordaje conjunto y efectivo de los problemas ms peligrosos. Siendo Laura la
consultante, el terapeuta no debera desestimar su lugar como hermana y la reformulacin
de sus vnculos con su familia de origen; asi como su pertenencia a una pareja y a la
familia que ella ha fundado.

CONTEXTO

Marco que acompaa un determinado hecho o situacin, de la misma manera que el

fondo o marco acompaa a una figura. El contexto adquiere significado a travs del
sentido de las interacciones que tienen lugar. El contexto contiene y confirma en la
prctica, a las metarreglas y a todas las reglas.

Desde un comienzo la psicologa sistmica se dedic a estudiar de qu manera los

distintos contextos modifican el significado de las interacciones, as como las interacciones
pueden modificar o confirmar el significado de los contextos. Dentro de las diferentes
corrientes sistmicas, nos han resultado muy utiles algunos conceptos provenientes del
construccionismo social7.sostienen que los seres humanos nos hacemos humanos en la
accin; y que esta accin siempre tiene lugar y cobra sentido en un determinado contexto.
Hemos visto que W. Barnett Pearce 8ha acuado el concepto de fuerza
contextual para hablar de la influencia que puede cobrar un contexto en la generacin de
significados y roles especficos para las personas participantes. Casi siempre, la
asistencia psicolgica tiene lugar en un consultorio o clnica, que constituye el contexto
ms general de la accin. Con la concurrencia de los pacientes, se est iniciando y dando
por sentado un contrato de prestacin. Con el contacto continuado en el que cada uno

7 Gergen, K: Realidades y Relaciones-Paids Bsica-Barcelona-1996

Schnitman, D (comp): Nuevos Paradigmas, Cultura y Subjetividad- Paids-Buenos
Aires, 1994
8 Schnitman, D (comp): Nuevos Paradigmas, Cultura y Subjetividad- Paids-Buenos

Aires, 1994
ocupar su lugar, se llegar a constituir el contexto teraputico y el sistema en consulta.
Por supuesto, puede darse un contexto teraputico en otros mbitos, siempre y cuando se
generen algunas pautas necesarias y distintivas de esta interaccin.

MARCA DE CONTEXTO:

Algunas de las interacciones que tienen lugar en una escena llegan a cobrar tanta
importancia que modifican el sentido de la escena.
A partir de ellas, se generan procesos que producen significados muy fuertes. Estos
significados pueden ser conocidos o nuevos.

Las marcas de contexto son hechos e intercambios que, surgiendo dentro de la

escena, llegan a contenerla como un marco contiene a un cuadro.

Cuando en una sesin, Laura interpela a su marido y le reprocha por primera vez su
negativa a ayudar a su hermano adicto, est produciendo un cambio en el contexto. Sin
embargo esta interaccin slo se convierte en marca de contexto cuando la pareja sigue
hablando del tema en su casa y en sucesivas sesiones.

FUERZA CONTEXTUAL Y FUERZA IMPLICATIVA:

OTRA MANERA DE HABLAR DE LA ESTABILIDAD Y EL CAMBIO

Como una manera de pensar la articulacin de retroalimentaciones negativas y

positivas, el socilogo W. Barnett Pearce9 nos propone una manera interesante de pensar la
comunicacin:
... siempre actuamos desde y hacia contextos. El contexto en que nos
encontramos prefigura cmo debemos actuar. (...) No siempre, sin embargo, elegimos
actuar en la forma prefigurada, y cuando lo hacemos contrariando esa prefiguracin a
veces modificamos el contexto.
Este autor habla de la fuerza contextual (la prefigurada por el contexto
vigente) y de la fuerza implicativa (lo que la accin realizada implica para el contexto).
Y es dable imaginar una situacin en la cual una cierta accin tenga la suficiente fuerza
implicativa como para cambiar el contexto en que sucede.
Una accin cobrar fuerza implicativa cuando se encadene con (y
desencadene a) otras interacciones, pensamientos y emociones, de manera que varias
personas participen en la generacin de un contexto nuevo, y en su estabilizacin. Es decir,
cuando d comienzo a un proceso de retroalimentacin positiva en el cual se potencien
algunas cuestiones que ya estaban presentes en el sistema.
En la familia del ejemplo, las preguntas del terapeuta a Laura acerca de cmo la
hace sentir la relacin entre su esposo y su hermano cobran fuerza implicativa porque la

9 Nuevos Paradigmas, Cultura y Subjetividad- Paids, Buenos Aires, 1994

pareja acepta el tema de conversacin, lo profundiza y abre nuevos significados para
ambos y en su relacin.
Los contextos se mantienen estables a travs del tiempo debido a que, en un
proceso circular, los participantes actuamos en concordancia con las reglas 10 de los
sistemas en los que estamos incluidos, y de ese modo, las re-generamos. Esto es lo
normal, obvio y predecible, pero...
Evaluamos las consecuencias? Cules son las visiones, las acciones, los
problemas y las soluciones, que estas reglas permiten y repiten? A dnde nos conducen?
En qu medida podemos reproducir sin pensar y sin querer, las interacciones mortferas
de contextos invalidantes y deshumanizantes?
El conocimiento, la informacin, la reflexin, acerca de los contextos en los que
estamos incluidos, son claves para aumentar nuestras posibilidades de elegir aquello que
sea til a la vida.

Me parece interesante la responsabilidad tica involucrada en la palabra elegimos

(el subrayado es nuestro).
Como terapeutas debemos aspirar a que la fuerza implicativa de nuestras
acciones contribuya a modificar el contexto problemtico que dio lugar a la consulta.

CONTROL:

Ninguna parte de un sistema, por jerarquizada que ella se encuentre, puede

ejercer un control unilateral sobre la totalidad. Para ejercer este control depende de la
informacin que recibe acerca de aquello que desea controlar, y del registro de los efectos
de sus propias acciones, todo lo cual la coloca en una cadena de interdependencias que
pueden modificar el sentido mismo de sus acciones. Llamaremos jerarqua a la situacin
asimtrica en la que un subsistema puede afectar a otros de manera diferente que stos al
primero.
La asuncin de responsabilidades del terapeuta nunca debe asimilarse a la
posicin de alguien que va a controlar el proceso, sino ms bien a la de un director
tcnico que es contratado directamente por los jugadores, de quien legtimamente se
esperan resultados, y que fracasar o tendr xito de acuerdo a la calidad y pertinencia de
su comunicacin con quienes solicitan su servicio.

REDUNDANCIA, REGLAS Y CONSTREIMIENTOS:

Si se confiere a un sistema como el homestato la capacidad para acumular

adaptaciones previas para su uso futuro, la probabilidad inherente a las secuencias de
configuraciones internas sufre un cambio drstico 11en el sentido de que ciertos
agrupamientos de configuraciones se vuelven repetitivas, y, por ende, ms probables que
otras. (Watzlawick)

10 Reglas de un sistema: pautas estables configuradas en la interaccin (ver pg....)

11 Deja de ser azarosa (P.D)
 Qu significa esto para un sistema viviente? Nos lleva a pensar que las inter-
acciones van configurando, a travs del tiempo, pautas o reglas, dichas o no, que son
consensuadas y/o aceptadas (por accin u omisin, implcita o explcitamente, con
entusiasmo o bajo protesta) por los participantes, que las realimentan y reproducen tanto
en sus acciones como en su visin y expectativas respecto a los dems participantes. Las
reglas podrn cambiarse con mayor o menor facilidad de acuerdo a su coherencia con las
metarreglas, o ejes paradigmticos de la organizacin. Como puede deducirse de los
supuestos anteriores, un cambio en las reglas (que se haga efectivo en la accin y no quede
en el intento) modifica la relacin de las partes entre s y con la totalidad, modifica las
alternativas y, en rigor, puede dar lugar a otro sistema12.
Para referirnos a las reglas desde otro punto de vista, daremos el nombre de
constreimientos a todo lo que no se puede hacer en un sistema. Otra vez: virtualidades
inhibidas (atencin, esto no tiene que ver necesariamente con virtudes inhibidas; la
civilizacin restringe muchas de nuestras peores virtualidades).
Una manera de aplicar estas ideas para comprender y ayudar a las personas, es
imaginar que las reglas estn codificadas; podemos deconstruirlas en parte a partir de lo
que la gente cuenta, pero sobre todo aprendiendo a discernir secuencias circulares que se
repiten y que tienen algo en comn. Este algo en comn puede no ser obvio (puede ser
tan obvio que no lo veamos!); la tarea del observador es encontrarlo, decodificarlo, en
trminos comprensibles para el mismo observador y para el sistema. El buen diagnstico
de la organizacin no slo predice y prescribe; comprende cmo las predicciones y
prescripciones de la organizacin son parte esencial de sus interacciones. Estamos
buscando la pauta que conecta, el patrn (pattern) que se reitera como una
coreografa sostenida en la interaccin de los integrantes, en subsistemas y en el
sistema mayor. La descripcin/construccin de esta pauta es una creacin compartida
que dar lugar, si es adecuada, al nuevo territorio llamado sistema teraputico.
Es decir, que al implementar el pensamiento circular o recursivo,
consideraremos que toda accin es a la vez causa y efecto, todo estmulo es a la vez
una respuesta, y que son las cadenas de interacciones reiteradas las que hacen
emerger nuevos climas que a su vez influyen sobre la totalidad.

JERARQUIA

El lugar del profesional en el sistema teraputico le permite tomar la iniciativa al

proponer determinadas reglas bsicas para la accin. Este liderazgo significa que el
profesional tiene ms del cincuenta por ciento de la responsabilidad por la calidad de las
relaciones que se van a consolidar en su contexto laboral, y que debe lograr, a la vez, que
estas buenas relaciones sirvan prioritariamente para llevar adelante el tratamiento en forma
efectiva, rpida, y apuntando a la resolucin del motivo de consulta de un modo que
promueva la evolucin del sistema y aumente sus alternativas. Desarrollaremos ms a
fondo este concepto en el captulo dedicado a los criterios de admisin.

12 Isabelle Stengers, Exploracin y Drama.

 En este proceso el profesional, como decamos ms arriba, tiene ms del cincuenta
por ciento de la responsabilidad. Su posicin es diferente a la que ocupar, seguramente, en
otros sistemas relacionales; con un amigo o con nuestra pareja, no tenemos por qu asumir
ms del cincuenta por ciento de responsabilidad, nunca. S la tenemos con los nios, hasta
cierta edad.

Qu significa entonces jerarqua? Por cierto no queremos decir que unas

personas sean mejores ni ms fuertes ni ms capaces que otras.
Decimos que una parte del sistema ocupa un lugar de jerarqua cuando puede
influir a las otras de una manera distinta de la que ellas la influyen. Ejemplo: cuando el
beb llora, la madre no reacciona igual que l. Para que la crianza sea posible, la madre
tiene que poder tolerar mucha ms inestabilidad de parte del beb que el beb de parte de
ella. Cuando los pacientes cuentan sus temores al profesional, l los escucha a partir de su
formacin y su experiencia; los pacientes ejercen influencia sobre el profesional, pero l o
ella tiene que detectar cul es esta influencia para poder convertirla en informacin que le
permita atenderlos mejor. Y debe contribuir a generar y pautar activamente un contexto
con fuerza suficiente para estabilizar los intercambios.
Estas acciones se traducen inmediatamente en sensaciones fsicas inconfundibles de
confianza y confort. La conduccin de un tratamiento desde el lugar jerrquico adecuado
permite iniciarlo y terminarlo segn criterios que satisfagan a todas las partes.

Podemos pensar que el hecho de que sea Laura la que se ofrece como paciente, nos est
proponiendo marcar el contexto como ella es o tiene el problema, lo cual restringira
nuestras ulteriores intervenciones.
En una familia tan conflictiva, el hecho de que distintos integrantes acudan a la
consulta cuando los convocamos es una marca de contexto que denota y aumenta la
confianza de todos en el proceso.

CUALIDADES Y PROPIEDADES EMERGENTES:

El todo es ms que la suma de las partes.

El sistema posee algo ms que sus componentes considerados de forma aislada o
yuxtapuesta:
-su organizacin.
-La unidad global misma (el todo).
-Las cualidades y propiedades nuevas que emergen de la organizacin global.(...)
Se puede llamar emergencias a las cualidades o propiedades de un sistema que
presentan un carcter de novedad con relacin a las cualidades o propiedades de los
componentes consideradas aisladamente o dispuestos en forma diferente en otro tipo de
sistema.(...)
Es completamente remarcable que las nociones, aparentemente elementales, de
materia, vida, sentido, humanidad, corresponden de hecho a cualidades emergentes de
sistemas (Serres, 1976). La materia no tiene consistencia, sino a nivel del sistema atmico.
La vida, acabamos de verlo, es la emanacin de la organizacin viva; y no es la
organizacin viva la que es la emanacin de un principio vital. El sentido que los lingistas
buscan a tientas en las profundidades o recodos del lenguaje, no es otro que la emergencia
misma del discurso que aparece en el despliegue de las unidades globales y retroacta
sobre las unidades de base que lo han hecho emerger. Lo humano, en fin, es una
emergencia propia del sistema cerebral hipercomplejo de un primate evolucionado. As,
definir al hombre por oposicin a la naturaleza, es definirlo exclusivamente en funcin de
sus cualidades emergentes.
(...)Si es verdad que las emergencias no constituyen virtudes originarias, sino
virtudes de sntesis, si es verdad que, siendo siempre cronolgicamente secundarias, son
siempre primeras por la cualidad, si es verdad, pues, que las cualidades ms preciosas de
nuestro universo no pueden ser sino emergencias, entonces es preciso que invirtamos la
visin de nuestros valores. Queremos ver estas virtudes exquisitas como esencias
inalterables, como fundamentos ontolgicos, cuando son frutos ltimos. En la base no hay
ms que constituyentes, mantillo, abonos, elementos qumicos, trabajo de bacterias. La
conciencia, la libertad, la verdad, el amor son frutos, flores. Los encantos ms sutiles, los
perfumes, la belleza de los rostros y de las artes, los fines sublimes a los cuales nosotros
nos abocamos, son las eflorescencias de sistemas de sistemas de sistemas de sistemas, de
emergencias de emergencias de emergencias...Representan lo que hay de ms frgil, de
ms alterable: un nada las desflorar, la degradacin y la muerte las golpearn primero,
siendo que nosotros las creemos o las querramos inmortales. (Edgar Morin, El Mtodo,
Tomo I, pgs 129, 130 y 135).
Esta visin de Morin nos convoca a la responsabilidad de sostener y generar los
contextos en los que puedan desarrollarse aquellas cualidades emergentes que
consideramos deseables.
En el caso de Laura y su familia, el desarrollo actual ha sido posible en las
condiciones geogrficas y de comunicacin que mantenan separadas a los dos
subsistemas. Es necesario traer a primer plano las virtudes y funciones exitosas que se han
logrado y comenzar a formular una visin de futuro, ampliada y propicia al crecimiento,
de la vida de Laura.

AZAR: Dado que no estamos en condiciones de zanjar las discusiones acadmicas

acerca del azar y la necesidad, de lo causal y lo aleatorio, nos basaremos a los fines de este
libro en la siguiente definicin:
Llamaremos hecho azaroso, accidente o alea a toda aquella perturbacin que la
organizacin no pudo prever (el pasado en el tiempo de verbo es deliberado), que le cuesta
comprender (es decir, integrarlo en sus circuitos de generacin de sentido) y cuyo primer
efecto es el desorden, desde el punto de vista de la organizacin.
Decimos que esta es una definicin constructivista, pensndola desde el sistema
como observador que construye sus parmetros de orden y sentido. A lo que queda fuera
de stos no lo entiende, es decir, le da el nombre de azar. Y justamente por ser ajenos a su
paradigma, los eventos azarosos pueden aportar al sistema valiosas novedades y
posibilidades.
El efecto de la perturbacin azarosa depender de la combinacin de tres elementos:
A) la perturbacin; obviamente, no es lo mismo una bomba que una amenaza de bomba.
Menos obviamente, la perturbacin tambin tiene sus tiempos y modos propios de accin,
inter-accin y manifestacin (como un virus biolgico o informtico) que darn ritmo y
forma al proceso.
B) estado y caractersticas del sistema : un sistema en estado naciente cuyas reglas no
estn bien consensuadas y consolidadas por la repeticin es ms vulnerable que uno que ha
experimentado un repertorio a travs del tiempo; un sistema joven y flexible utilizar la
perturbacin de distinta manera que uno con pautas rgidas y comunicaciones deficitarias;
un sistema en estado de crisis puede amplificar la perturbacin (runaway) o responder con
un feedback negativo totalmente desmedido; etc., etc., etc...
C) relacin del sistema con su entorno: Dentro y fuera del sistema, la calidad y cantidad de
la comunicacin tiende a neutralizar la perturbacin. Si la organizacin afectada tiene una
relacin favorable con su ecosistema, es decir, si no est amenazada tambin desde afuera;
si logra prever las incidencias de su perturbacin en el output, es decir, en aquello que
aportar distorsionado al entorno; si puede incorporar rpidamente aprendizajes de otras
organizaciones similares frente a estas perturbaciones, entonces diremos que es ayudada
por su entorno a controlar o integrar aquello que ingres por azar. Tambin es
importante considerar si puede negar hacia afuera los efectos del problema, obligando o
intentando obligar a otros sistemas a que se hagan cargo del mismo (por ejemplo,
alteraciones en un servicio pblico, que al tener la clientela cautiva no necesita
compensarlas y las deriva al entorno).
En la familia del ejemplo, el despido del padre de su trabajo constituy un hecho
azaroso que desencaden cambios en todo el sistema.

ORGANIZACIN

Organizacin es la disposicin de relaciones entre componentes o

individuos que produce una unidad compleja o sistema dotado de cualidades desconocidas
en el nivel de los componentes o individuos.
E.Morin
La organizacin es siempre re-organizacin, dado que en los sistemas
abiertos hay permanentemente alteraciones de origen interno y externo que dan lugar a
modificaciones que el sistema debe tratar de integrar generando una vez ms su
organizacin, es decir
auto-re-organizndose.

Orden Desorden

Interacciones Organizacin

es el macro-concepto que propone Morin.

 En esta visin la organizacin es productora y producto del
orden y el desorden. Su equilibrio, y su existencia misma, implican una permanente
generacin de s, atendiendo a sus propias lgicas en interseccin con las del entorno, al
cual influye y por el que es influida. Morin sintetiza esta idea con otro macro-concepto, de

auto (geno-feno) eco-re- organizacin.

Esta idea influye en nuestra visin de lo que es terapia; si pensamos que toda
organizacin cuenta con los recursos para auto-re-generarse, o es capaz de procurrselos, la
funcin de los expertos pasa a ser estimular o destrabar aquellos procesos evolutivos
que podamos encontrar (co-construir) en el sistema consultante, aumentando sus
alternativas hacia la creacin de soluciones y coordinacin de inter-acciones para una
organizacin ms rica.
A travs de esa co-construccin se da lugar a un acople transitorio del terapeuta
con el sistema consultante, generando el sistema teraputico o sistema en consulta.

SISTEMAS ORGANIZADOS POR PROBLEMAS

Siguiendo a Anderson y Goolishian podemos decir que las personas que vienen a
consulta forman parte de sistemas organizados por problemas. En trminos de los
autores tal como va cambiando la definicin del problema, tambin puede variar el
nmero de integrantes del sistema. No quisiramos dar a entender que los problemas
aparecen de golpe y requieren de una solucin particular y activa; sino que consideramos
que el rol del terapeuta consiste en tomar parte de los procesos de creacin del lenguaje y
significado sobre el problema que el sistema tiene, as como fomentar un dilogo orientado
a la resolucin del problema, y por consiguiente, a la disolucin del propio sistema.

Esta definicin de sistemas organizados por problemas nos lleva a una lectura
contextual mucho ms flexible que la que se desprende del nombre tradicional de este
campo,Terapia Familiar. Si bien seguimos pensando que en la familia, por la continuidad
e intensidad de los procesos compartidos, se generan pautas claves para la vida de las
personas, podemos recortar de muchas maneras tiles los contextos o sistemas que estn
involucrados en los problemas que producen la consulta. Por ejemplo, en la escuela, en los
sistemas de salud de los que participan los pacientes, en el barrio, en los grupos de amigos.
Tener en cuenta estos contextos nos permite encontrar/construir la lgica dentro de la
cual el problema tiene sentido. Ver la lgica de un problema en coherencia con la lgica
de su(s) contextos nos ayuda a evitar patologizaciones y a pesquisar de qu manera el
problema est ayudando a los sistemas a permanecer (estabilidad, retroalimentacin
negativa, trabajo de permanecer) y a la vez constituye la noticia de otras necesidades
y posibilidades, que hablan de visiones diferentes y futuros posibles para la
organizacin.
PUNTUACIN:
para Watzlawick,

no se trata de determinar si la puntuacin de la secuencia comunicacional es, en general,

buena o mala, pues resulta evidente que la puntuacin organiza los hechos de la conducta
y, por ende, resulta vital para las interacciones en marcha. Desde el punto de vista cultural,
compartimos muchas convenciones de puntuacin que, si bien no son ni ms ni menos
precisas que otras visiones de los mismos hechos, sirven para reconocer secuencias de
interaccin comunes e importantes.

Es decir, que el llamar a una determinada secuencia cena no es menos correcto

que denominarlo sentarse a charlar y comer algo o el problema de la noche o
desobedecer los consejos de mi mdico.
Watzlawick cita a Bateson y Jackson:
La realidad de las definiciones de rol pertenece por cierto al mismo orden de realidad de
un murcilago en una lmina de Rorschach, una creacin ms o menos sobredeterminada
del proceso perceptual. La rata que dijo: Ya he adiestrado a mi experimentador. Cada vez
que presiono la palanca, me da de comer, se negaba a aceptar la puntuacin de la
secuencia que el experimentador trataba de imponer. En la raz de innumerables
discordias en las relaciones personales est la discrepancia acerca del modo de puntuar la
secuencia de sucesos.
Cuando Watzlawick y sus colaboradores publican Teora de la Comunicacin
Humana, todava estn pensando en una secuencia de hechos que son puntuados por
quienes participan de ellas, y que pueden ser observados objetivamente por un
agente externo al sistema.
Esta premisa de objetividad que ya comenzaba a ser cuestionada, evoluciona
hacia la posicin terica y clnica conocida como ciberntica de segundo orden.
El observador pasa a ocupar el centro (ciego) de la escena. No se dedica a
mirar sus mundos, sino a crearlos, en base a un trabajo de percepcin y diseo en
el cual construye (con su comunidad) el significado de sus experiencias. La idea de
realidad objetiva como ltima verdad es desafiada; no hay un acceso ms fiel que
otro a lo real, slo consenso, veracidad, engao intencional o malentendido.
Bradford Keeney, que realiza un desarrollo de inigualable precisin y claridad 13,
enlaza la idea de puntuacin a la actividad bsica del observador: trazar distinciones.
Esta idea, que Watzlawick , Beavin y Jackson designaron como la puntuacin de
la secuencia de sucesos es anloga al concepto de indicacin, de Spencer-Brown. Toda
vez que un observador traza una distincin, establece concomitantemente una indicacin,
vale decir, seala que uno de los dos aspectos distinguidos es el primario (...)El empleo de
la distincin para crear la indicacin es una manera de definir la puntuacin.

13Esttica del Cambio.

 Los especialistas en semntica general (p. Ej. Korzybski, 1973) demostraron que
el lenguaje es la herramienta para imponer distinciones en nuestro mundo. Dentro de un
sistema lingstico dado, efectuamos ciertas elecciones con respecto a las pautas que
discernimos. Por ejemplo, un terapeuta puede indicar o puntuar que el individuo o la
organizacin familiar es su unidad de tratamiento, o bien puede decidir ver dicha unidad
desde una perspectiva que vuelve irrelevante esta distincin del individuo o la familia.
(Los subrayados son nuestros).
Nos referimos entonces a los sistemas en los que participamos como sistemas
observantes, definicin acuada por Heinz von Foerster para referirse a las
organizaciones que incluyen al observador que las describe. A la vez , si el observador est
trazando sus distinciones por medio del lenguaje, diremos que est participando en la co-
construccin de un sistema lingstico, es decir, en varios circuitos recursivos de
conversaciones que generan sentido.

Y YO QU SOY???

Una de las ms fecundas metforas de los tericos sistmicos en los ltimos

tiempos, nos habla de la identidad personal como una narracin:

(...) el s mismo no es una entidad estable y duradera, sino una autobiografa

que escribimos y reescribimos en forma constante, al participar en las prcticas
sociales que describimos en nuestras siempre cambiantes narraciones.
H. Anderson y H. Goolishian14

Ms adelante veremos que los neurobilogos coinciden en esta visin del s mismo
como construccin permanente de nuestra mente.

ESPACIO CONVERSACIONAL

Lenguaje: red de coordinaciones conductuales consensuadas.

H. Maturana15

Esta nueva concepcin del lenguaje puede verse ya esbozada en los Axiomas
exploratorios de la comunicacin16 y ser desarrollada por diferentes autores de la
corriente constructivista y del construccionismo social. Humberto Maturana17 afirma:

14 14Schitman, D (comp): Nuevos Paradigmas, Cultura y Subjetividad- Paids-Buenos

Aires, 1994

15 H. Maturana, Ontologa del Conversar- Revista Sistemas Familiares, 1990.

16Watzlawick , Beavin y Jackson, Teora de la Comunicacin Humana.
(...)el lenguaje se produce cuando dos o ms personas en interacciones recurrentes operan
a travs de sus interacciones en una red de coordinacin recursiva entrecruzada de
coordinaciones consensuales de acciones (...) sostengo que los seres humanos existimos
como tales en el lenguaje, y que todo lo que hacemos como seres humanos lo hacemos
como diferentes maneras de funcionar en el lenguaje.
Todos los intercambios verbales y no verbales que tienen lugar en el
tratamiento, forman parte de una conversacin continuada que se va integrando a la
historia de la familia consultante, a la historia e imagen que los consultantes tienen de s
mismos, de su pasado y de su futuro.
Vemos ahora integrados los conceptos de recursividad y de lenguaje, en las inter-
acciones en las que permanentemente creamos nuestros contextos y somos creados por
ellos. Harold Goolishian desarrolla una conexin de estas ideas con el trabajo del
terapeuta:
Los sistemas humanos son generadores de lenguaje y, simultneamente, de
significacin. La comunicacin y el discurso definen a la organizacin social (..) el sistema
teraputico es un sistema lingstico semejante a los anteriormente mencionados. (...)
Todo sistema en terapia es un sistema que se ha cohesionado dialgicamente alrededor de
algn problema. Este sistema desarrollar un lenguaje y un significado que sean
especficos para s, especficos para sus organizaciones y especficos para su disolucin en
torno al problema. En este sentido, el sistema teraputico es un sistema que puede ser
distinguido por la co-creacin de significacin y su evolucin alrededor del problema, en
vez de caracterizarse por una estructura social determinada, por ejemplo una familia. El
sistema teraputico es un sistema organizador-disolutor de problemas.18

RECAPITULANDO: ALGUNAS CONSECUENCIAS DE ESTAS IDEAS EN EL

DISEO Y PRCTICA DE LA PSICOTERAPIA

1. La asuncin plena de responsabilidad por el cambio en un inicio, por parte

del/la terapeuta, brinda un marco jerrquico claro del cual se puede entrar y
salir, y dentro del cual se podr negociar. Este marco jerrquico
representara un grave peligro moral para el/la profesional si se permitiera o
permitiera a los consultantes creer que sus opiniones son por s mismas
mejores que otras; en cambio, si lo tomamos como un estado de
aprendizaje y servicio permanente, nos posibilitar un trabajo tranquilo y la
adecuada contextualizacin de la consulta.
2. Es responsabilidad del/la terapeuta generar marcas de contexto que faciliten
el trnsito del sistema en consulta a estados evolutivos ms deseables.
3. Desde la primera consulta, y aun cuando no incluyamos fsicamente a otros
en el tratamiento, sino solamente a la persona que acudi a consultar,

17*Ontologa del conversar Revista Sistemas Familiares, 1990

*El Ojo del Observador- Captulo: La Ciencia y la Vida Cotidiana: Ontologa de las
Explicaciones Cientficas-
18Anderson, H, y Goolishian, H. Un Abordaje Sistmico del Lenguaje
 estaremos construyendo con l o ella mapas interactivos y evolutivos de sus
escenarios sociales ms importantes.
4. Vemos el tiempo necesario y posible para promover cambios en un sistema,
reducido por razones que tienen que ver con esta forma de entender los
procesos de estabilidad y cambio. Estabilizar el sistema con el terapeuta
dentro implica que estamos actuando como si pensramos que el sistema no
puede funcionar sin nosotros. Este puede ser el caso si nos asumimos como
familia sustituta en casos de gravsimas deficiencias sociales, biolgicas o
contextuales; en nuestra experiencia, menos del diez por ciento de la
consulta en un consultorio privado. En estos casos no estamos apuntando a
la generacin de cambios sino ms bien a evitar daos mayores y al
apuntalamiento de logros; o bien estamos luchando contra contextos
violentos cuyo poder de dao los consultantes no han logrado alejar o
neutralizar (por ejemplo, pacientes que interactan intensamente en
organizaciones corruptas).

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CAPTULO 2:
LA FAMILIA COMO ORGANIZACIN
QUE EVOLUCIONA

LA FAMILIA
 Como hemos visto en el captulo anterior, esta intencin de pensar sistemas es
aplicable a cualquier contexto que queramos mirar. Vamos pensar la familia humana como
un sistema vivo que se autoconstruye.
Lo hacemos, porque en la historia de cada familia, y sobre todo, en su realidad
presente, cobran sentido muchas conductas de adolescentes, adultos/as y nios/as, que
aisladas pareceran caprichosas o misteriosas. La familia es un contexto generador de
sentidos que no pueden ser entendidos fuera de ella; tanto es as que quienes miramos a
una familia desde afuera solemos decir: Cada casa es un mundo.
A travs de los aos y de muchas transformaciones, hay rasgos de la
organizacin familiar que se mantienen: es el lugar de los afectos ms intensos, de la
lealtad, de la generacin de identidades, del sentido del pasado a travs de la historia y del
sentido del futuro a travs de los proyectos de vida.

De qu familia hablamos?

Si centramos nuestra prioridad en las nias y los nios, entenderemos por familia
al grupo que convive con ellos, o a otros adultos19 muy significativos; deberemos saber
quines ejercen las responsabilidades de educarlos, cuidar de su salud y de su bienestar
emocional, teniendo influencia importante sobre ellos. Esto significa que no siempre las
personas que pactan y sostienen los pactos con el mundo externo (escuela, actividades
recreativas, asistencia profesional) sern el pap y la mam; tal vez ellos no estn en
contacto con el pequeo , o existan otras personas que deberemos incluir en el pacto para
que el acuerdo sea firme y efectivo. Por ejemplo, una abuela que trae al nio mientras la
mam trabaja, tiene un peso importantsimo en el desarrollo del tratamiento. Una
empleada domstica, si est muchas horas con los pequeos y su criterio es respetado en la
familia, (por su propio valor, o por ausencia o debilidad de los padres), deber ser
considerada parte de la familia.
Si no centramos nuestras prioridades en los nios/as, consideraremos familia al
sistema integrado por los/las convivientes, a los vnculos consanguneos, haya o no
convivencia; y a otras relaciones significativas por su permanencia en el tiempo.

CARACTERISTICAS Y FUNCIONES DE LA FAMILIA

EN NUESTRO MEDIO

1.Comunicacin directa entre sus miembros.

Sobre todo en los aos de la infancia, el grupo familiar es un grupo en contacto

muy estrecho. La comunicacin no slo es cara a cara sino que involucra un contacto

19 Carecemos de experiencia con familias homoparentales. Es probable que la mayora de

los criterios aqu desplegados sean tiles para una amplia diversidad de familias. Queda
pendiente una profundizacin de este tema.
corporal y una mutua regulacin de los ritmos biolgicos. El nio/a influye en el adulto y
el adulto influye en el nio/a. En todas las etapas de la vida humana, la comunicacin no
verbal es importantsima; pero durante la infancia, mientras la comunicacin verbal est
en formacin, es el contacto visual y corporal el que determina ms fuertemente el sentido
de lo que ocurre en cada momento de la vida individual y familiar.

2.Interacciones propias y especficas.

Con nadie ms, o con casi nadie, tenemos el tipo de vnculo que se da dentro de la
familia y la pareja. Esto no slo concierne a la confianza y el amor. La familiaridad tiene
otras derivaciones: Con nadie se pelea como con su hermanito... A nadie maltrata tanto
como a esta hija.
As, hay conductas que slo se desplegarn completamente dentro de la familia; y
cuando la familia est implicada con otras instituciones, por ejemplo, en la escuela, pueden
seguir ocurriendo ente sus miembros. Por ejemplo, un nio/a caprichoso, probablemente
lo es con sus paps ms que con nadie. Es importante saber que no necesariamente con
otros adultos/as se establecer el mismo vnculo.

3.Generacin de cdigos y reglas que dan sentido a la interaccin

Pensamos que la gente se organiza en familias como quien est permanentemente

jugando, es decir, inter-actuando en base a reglas. Estas reglas y costumbres surgen y se
transmiten en la vida cotidiana y deben modificarse peridicamente a medida que la
familia o su entorno experimentan cambios importantes.
Algunas de estas reglas llegan a hacerse explcitas: En la mesa no se lee, les decimos
a los chicos (La crianza es una oportunidad de mostrar y revisar reglas). Esto no es siempre
necesario; sabemos qu esperar unos de otros, y eso nos da una base para comprender,
actuar y predecir. Vemos cmo cada grupo familiar llega a combinar sus reglas con las de
las instituciones que lo rodean (Ej. Ingreso de los nios/as a la escuela, relacin de una
empresa familiar con otras empresas).
En el contacto con los mundos culturales que la rodean, la familia encontrar muchas
veces desafiadas las reglas, supuestos y hbitos que constituyen su mundo estable y la base
de su pensamiento/accin. Es un proceso vital el conservar su identidad y a la vez
flexibilizarse y aprender en grado suficiente para conservar un intercambio fructfero con
el entorno.

4.Otorgamiento y ejercicio del poder

En las familias suele haber transacciones asimtricas en las cuales se otorga y ejerce
el poder. Cada atribucin de poder implica una responsabilidad; el padre o la madre
tienen la responsabilidad por el cuidado de sus nios/as y tienen que tener derecho a
tomar las decisiones correspondientes.
El poder que no genera, en los hechos, responsabilidad, se convierte en autoritarismo y
explotacin. El nico poder necesario y democrticamente aceptable dentro de las
relaciones afectivas es el de los adultos sobre los menores; ya que es imprescindible para
su tutela y proteccin.
Al acudir a la escuela o a la consulta profesional los padres desean otorgar poder a
otros y otras para intervenir en la crianza de sus hijos. Si no fuese as no acudiran; pero
podemos observar muchas contradicciones y ambivalencias..
Muchos problemas escolares o sistemas teraputicos ineficaces se originan y
mantienen como campos de batalla entre la autoridad de los padres y las autoridades
escolares o profesionales intervinientes.

5. Organizacin jerrquica

Del ejercicio reiterado de estas responsabilidades y atribuciones en relacin a

las personas menores de edad, y de las reglas que emanan de ellos, surge una forma de
actuar en la familia que constituye una verdadera organizacin jerrquica, en la cual no
todos tienen las mismas atribuciones para tomar decisiones.
Cuando hay hijos pequeos o adolescentes, los padres, y tal vez otros
adultos/as de la familia, tienen responsabilidades y autoridad en relacin a su bienestar.
Estn obligados a brindarles nutricin y gua, en lo fsico y afectivo. Las responsabilidades
y la autonoma de los y las menores deberan aumentar con el tiempo, pero en tanto sean
menores siempre habr una diferencia cualitativa entre ellos y los adultos/as.
Cuando los hijos llegan a la adultez, cada uno debera ser responsable por su
propia vida, pudiendo establecer relaciones de paridad entre padres e hijos. En realidad
esto implica una larga transicin, que puede ser muy difcil; la desarrollaremos en el punto
correspondiente a El adulto joven.
La organizacin jerrquica de la familia variar de acuerdo a las edades de los
integrantes; existen situaciones en las que el desnivel jerrquico no existe, ya que hay un
entendimiento entre pares. Esto es as cuando se trata de la comunicacin entre hermanos
o primos adultos/as, o en una pareja. En ese caso, nadie tiene autoridad sobre el otro; s,
seguramente, mucha influencia, dado que los vnculos familiares son muy intensos. Pero
en principio, en una familia constituida por adultos/as, cada uno es responsable de su
propio bienestar y nadie tiene atribuciones para decidir por otro. Tampoco existe una
obligacin de proteccin y alimento.
Cuando hay ancianos/as en la familia, los grados de autonoma y
responsabilidad entre sus integrantes pueden variar, llevando a distintas soluciones de
acuerdo a las caractersticas de los integrantes, su historia, y las circunstancias que les
toque vivir. La familia puede llegar a invertir totalmente el esquema jerrquico de sus
inicios, cuando los hijos llegan a tomar decisiones sobre la vida de sus ancianos padres.

Autoridad o autoritarismo?
 Por temor a ser autoritarios, muchos padres ( y algunos profesionales y
docentes) temen ejercer su autoridad. Es necesario distinguir las enormes diferencias entre
autoridad y autoritarismo.

Autoridad:
es el ejercicio de una responsabilidad de conduccin, llevada adelante por
medio de un compromiso coherente. Una autoridad democrtica hace cumplir las reglas,
pero ella tambin est sujeta a reglas. La autoridad en la familia consiste, sobre todo, en la
seleccin de criterios, de lo que es bueno o malo en cada momento para aquellos que estn
en proceso de desarrollo y/o no estn en condiciones de decidir por s mismos ; tambin
hay que elegir la manera de llevar adelante estos criterios, proponiendo las formas de
participacin de los hijos y escuchando sus puntos de vista y necesidades.
Un buen ejercicio de la autoridad durante la crianza requiere de mucho dilogo
y conocimiento de los propios hijos/as, una disposicin al aprendizaje permanente y al
monitoreo de las propias emociones. La autoridad bien entendida reconoce su
interdependencia, no es omnipotente, y admite la crtica (porque tambin puede pensar
que para el desarrollo saludable de los hijos, es muy importante que aprendan, y
practiquen, cmo cuestionar sin destruir).
Cuando se ejerce democrtica y eficientemente la autoridad, el efecto es un
clima de tranquilidad y respeto mutuo. Los nios/as evolucionan hacia una autonoma
progresiva y se relacionan bien con el mundo exterior a la familia. Todos los participantes
se sienten valorados como personas, aunque pueda seguramente haber desacuerdos y
conflictos. La resolucin de los conflictos va agregando repertorio y ampliando la
experiencia familiar.
Cuando las adultas y los adultos no ejercen su autoridad, por temor de daar a
los hijos o de perder su afecto, stos quedan en un lugar de conduccin que no pueden
llevar adelante en forma saludable.
Por ejemplo, una nia de tres aos que amenaza a sus padres y les arroja
objetos cuando la mandan a dormir, necesita que le respondan con serenidad y humor. Si la
reaccin de los padres es temer que la nia no se sienta querida, si creen que ella va a
autorregular su sueo y sobre todo si desean que siempre est contenta, no se instalarn los
hbitos familiares ni se ocuparn los lugares jerrquicos que permiten la crianza. Esos
sern los modelos que la nia incorporar mientras sus propios desbordes la desconciertan
y asustan.
As es como la infancia y la adolescencia pueden transcurrir, an con mucha
presencia de los adultos, sin que las hijas y los hijos aprendan lo necesario para llegar a ser
adultos responsables.

Autoritarismo:
es la negacin del otro, el aniquilamiento del subordinado como persona, as se
trate de un hijo, de la esposa o esposo, de un empleado. Se basa en la creencia de que al
ocupar un lugar jerrquico la persona que lo ocupa queda por encima de todas las reglas y
los subordinados, nio/as o adultos/as, deben aceptar el cambio arbitrario de cualquier
regla sin cuestionamiento. Lo que ayer estaba bien, hoy est mal y no me preguntes por
qu.
Se confunde amor con lealtad ciega e incondicional, y no se permite la crtica,
considerndola una traicin. Cuando se argumenta: Porque yo lo digo, no se hace tanto
como una manera de reafirmar la autoridad, sino ms bien para negar el derecho del otro a
pedir explicaciones. Esta es una autoridad que no respeta lmites ni privacidad, ya que
deriva directamente de la tradicin romana, en la cual el padre era poseedor de sus hijos y
esposa. Suele tener un fuerte componente machista, an cuando pueda ser dententada por
una mujer.
Cuando en una familia se ejerce durante mucho tiempo un poder arbitrario
y totalitario, la persona que lo ejerce es al mismo tiempo amada, odiada, temida y
compadecida. Es un vnculo que obsesiona y del cual es muy difcil desprenderse, no
importa lo lejos que uno viaje. Existe en los hijos una preocupacin por lo que podra
pasarle a ese padre o esa madre si ellos lo traicionandesobedecindole; al mismo tiempo
que es probable que lo saboteen permanentemente, para demostrar (y demostrarse) que
ellos no hacen lo que el padre o la madre quiere. En estas familias el proceso de
individuacin est seriamente interferido por el estilo de lealtad que han aprendido en sus
vnculos primarios y los procesos de duelo suelen volverse lentos o patolgicos.
Estudiaremos ms profundamente estos circuitos de interaccin cuando
tratemos el tema de la violencia psicolgica y fsica en la familia.

6. Conciencia de pertenencia al grupo

El nombre, la historia y el espacio compartidos, los antepasados, la

intimidad, los proyectostodo nos lleva a sentir que nuestra identidad est
comprometida en el grupo familiar y que un cambio importante en la familia nos
har sentir distintos tarde o temprano.
Los adultos y adultas vamos construyndonos otros grupos de referencia que
llegan a ser muy importantes en la integracin de nuestra identidad: el trabajo, los
amigos, los hobbies. Para un nio/a y aun para un adolescente, ese proceso de
entrega al mundo externo recin est comenzando. El ancla y puerto de su
identidad, de su propio ser, es su familia. El recibir afecto en forma coherente y
continuada, le permite arriesgarse en otros vnculos, siempre que sienta que puede
volver a puerto.
Es por esto que insistimos en que una buena relacin entre la familia y su
entorno brinda da al nio/a un marco confiable y esperanzado, no importa con
cunto miedo o dificultades pueda estar comenzando.

7. Existencia de grados de tensin y conflicto

La familia es una organizacin humana y como tal, incluye normal y

permanentemente el conflicto. Sus integrantes son todos distintos en sus deseos y
posibilidades, y adems estn integrados a otras organizaciones que les proponen distintas
prioridades.
 Podemos decir que el equilibrio en la pareja y en la familia es siempre inestable, ya
que cuando se han solucionado los problemas propios de una etapa del ciclo vital, ya estn
apareciendo los de la siguiente. Lo ms importante en la familia no es que no haya
conflicto, sino cmo aprenden los miembros a encontrar soluciones, enriqueciendo y
fortaleciendo sus vnculos a la vez que cada uno afirma su individualidad.
Consideramos que la idea de que todos debemos llevarnos siempre bien, es en s
misma fuente de problemas y complica los ya existentes. Sin embargo, dada la importancia
de las relaciones familiares para cada uno de nosotros, cuando el conflicto en ellas se
vuelve crnico y sin esperanzas, esto paraliza funciones vitales de todas las personas
involucradas.

8. Objetivos comunes y compartidos.

Una familia funciona como una organizacin dedicada a la proteccin psicosocial

de sus miembros y la transmisin de los valores de la cultura a traves del proceso de
socializacin. La familia puede o no dedicarse a la reproduccin biolgica, ya que hay
muchos grupos familiares, de importancia vital para sus integrantes, en los cuales no hay
hijos.
Dentro del grupo familiar los objetivos individuales se integran y se establecen
prioridades de acuerdo a los criterios de la familia y a las circunstancias de su
realidad. La familia puede colaborar o impulsar el proyecto de uno de sus
integrantes, postergando otros.

9.Insercin e integracin en su red social

Vemos a cada integrante de la familia interactuando, a la vez, en muchas otras

organizaciones formales (escuela, trabajo, club, sistemas de atencin de la salud) e
informales (barrio, plaza, caf) que configuran su red social.
Cuando la familia est aislada los vnculos se sobrecargan y sufren un desgaste
mucho mayor ( por ejemplo, cuando hay un desarraigo, despus de una migracin o aun de
una mudanza).
La red social en la que vivimos es un elemento favorable a nuestra salud y todos
necesitamos desarrollarla y cuidarla, como una forma de cuidarnos a nosotros mismos y a
la calidad de nuestra vida familiar.
Serias investigaciones20 nos aportan evidencia de que una red social personal estable,
sensible, activa y confiable protege a la persona de las enfermedades fsicas y psquicas,
acelera los procesos de curacin, aporta informacin para resolver problemas y evita la
sobrecarga en los vnculos de la familia.
En la actualidad, para muchos integrantes de la clase media argentina, todos
nuestros vnculos estn expuestos al desgaste debido a la falta de tiempo, stress laboral y

20De cmo la red social afecta a la salud del individuo y la salud del individuo afecta
a la red social Dr. Carlos Sluzki, en Redes, el lenguaje de los vnculos,E. Dabas,(comp),
Editorial Paids.
restriccin econmica que, como grupo, estamos atravesando. Es de vital importancia
que cultivemos y cuidemos activamente toda relacin solidaria y gratificante ya que
de ellas depende en gran parte nuestra salud como individuos, y, a la vez, el aporte
que hacemos a nuestras familias.
Las relaciones que necesitamos no son las mismas a lo largo de toda nuestra vida
(aunque aquellas que se mantienen pueden ser un verdadero tesoro). Los cambios
evolutivos y econmicos, las migraciones (aun dentro de la misma ciudad), hacen que un
grupo familiar pierda su red o necesite nuevos vnculos.
No debe confundirse la participacin en distintas redes con la prdida de la
intimidad familiar o la dilucin de las responsabilidades. Tal vez por temor a este tipo de
invasin, aparece en las familias de nuestra cultura una tendencia al aislamiento
justamente cuando entran en situaciones de crisis. Para preservar la lealtad familiar se
evita la comunicacin con el afuera; lo cual aumenta el stress, cierra el horizonte y dificulta
la resolucin de los problemas.

EL CICLO VITAL DE LA FAMILIA

Una manera posible de ver a las familias es pensar que recorren un proceso de
desarrollo, como una organizacin que se transforma a lo largo del tiempo, atravesando
diferentes etapas. Damos a este proceso el nombre de ciclo vital.
El ciclo vital se centra en los dilemas cotidianos que aparecen en los vnculos
familiares, y especialmente cuando los y las adultos, en pareja o no, cran nios y nias.
A lo largo del tiempo, una familia mantiene su identidad a pesar de los cambios, a
travs de ceremonias y costumbres, conservando su estilo particular y brindando a los
integrantes una sensacin de relativa tranquilidad y estabilidad. Estos rasgos de identidad
son celosamente preservados, y si no pueden mantenerse, los cambios se vuelven
intolerables. Aquello que es ms precioso para cada familia est relacionado en parte con
la(s) cultura(s) en las que se vive, y muchas veces no se lo conoce hasta que es
amenazado o perdido.
En cada etapa del ciclo vital es necesario que los vnculos cumplan con
determinadas funciones, lo cual se logra a travs de la prctica concreta de tareas propias
de cada etapa. Aprender, y llevar a cabo en forma coordinada, estas tareas, genera una
nueva faceta del vnculo entre las personas, de la visin que se tiene del mundo, y de la
identidad de cada uno.
La estabilidad alcanzada en un perodo, cambia a medida que la familia y sus
miembros crecen y se desarrollan. Se ha dicho que cclicamente se van a suceder estadios
de estabilidad, crisis, cambio y nueva estabilidad.
Las transiciones de ciclo vital plantean una necesidad de aprendizaje, que es de por
s estresante, aunque no tenga nada de patolgico. El aprendizaje es individual (nuevas
tareas para cada uno) y grupal (implica nuevas formas de vincularse dentro y fuera de la
 familia ). Cuando este aprendizaje se demora por distintas razones, la familia experimenta
otra clase de dificultades, ya que no puede llevar a cabo sus funciones y esto realimenta los
conflictos. Aqu pueden aparecer sintomatologas, que deben ser tratadas para evitar la
cronificacin, tanto del padecimiento concreto, como de la detencin en la evolucin
familiar.
Sin embargo, las crisis originadas en la evolucin vital de la familia no
necesariamente provocarn sntomas o paralizaciones importantes en sus funciones.
Debemos entenderlas como perodos de aprendizaje colectivo, en los que muchas de las
pautas que daban buenos resultados en la etapa anterior resultan insuficientes en la nueva
etapa. Por ejemplo, a un muchacho soltero le puede resultar muy conveniente no planificar
nada para los fines de semana, dejando que sus programas vayan surgiendo
espontneamente. Cuando se casa o comienza a convivir en pareja, puede encontrar que su
compaera tiene otras costumbres...o que si no se planifica nada, lo que surgen siempre son
las mismas comidas en casa de sus suegros. Comenzar mostrndose incmodo o
fastidiado, porque en el fondo espera que su costumbre de siempre d los resultados de
siempre; pero es el contexto lo que ha cambiado. Si no quiere los resultados actuales,
tendr que aprender a negociar con su pareja una manera de pasar los fines de semana que
sea adecuada para los dos...e ir definiendo de algn modo la relacin con las familias de
origen.

EL CICLO VITAL DE LA FAMILIA EN NUESTRO MEDIO

Observamos entonces, que las familias van necesitando aprender distintas

habilidades, formas de compromiso y de relacin con el exterior, de acuerdo a las
etapas de su evolucin. Describiremos estas etapas, teniendo en cuenta que en la vida real
las funciones y tareas se superponen y confunden, llevando a situaciones que generan
conflicto y exigen etabilidad, cambio y creatividad.

Etapa Funciones Tareas

Soporte y desarrollo de:
Pareja la identidad sexual.
el proyecto de vida individual.
el proyecto de vida familiar.
Gestacin fsica y emocional
Embarazo del primer Fundacin de pareja parental
hijo Reformulacin de pareja sexual Preparacin para el nacimiento.
Reformulacin de relaciones
con familias de origen
Atencin fsica y emocional
Nacimiento del primer del nio/a.
Generacin de reglas:
afectivas,sexuales, prcticas.
Desarrollo de confianza,
cooperacin, solidaridad,
intimidad y pertenencia.
Adecuacin a cambios fsicos y
emocionales del embarazo.
Relacion con el sistema de salud
(mdicos, instituciones).
Inclusin o no de los futuros
abuelos en el proceso.
Disponibilidad para entender y
atender al beb.
hijo Ser padre.
Ser madre.
Ser padres y abuelos.
Ser hijos y padres a la vez.
Pareja como equipo de trabajo.
Pareja sexual y afectiva.
Adecuacin al ritmo evolutivo del
Crianza del beb hasta beb: sueo, habla, control de
3 aos esfnteres, deambulacin.
Regresin emocional inconsciente
en todos los participantes.
Relacin con los sistemas de ayuda
y de salud.
Recuperacin fsica y emocional
de madre y padre.
Percepcin de la evolucin del
nio/a y capacidad de accin
acorde a sta.
Negociacin entre padres y
abuelos.
Trabajo intensivo 24 hs al da:
Salud y seguridad fsica
del nio/a.
Agotamiento/gratificacin.
Delegacin del cuidado?
Relacin con instituciones.

Etapa Funciones Tareas

Relacin con universos simblicos de
Escolaridad la escuela.
Desarrollo progresivo de autonomas
y nuevas conexiones en los vnculos
padres/hijos.
Integracin de la familia a
la comunidad escolar.
Pertenencia del hijo al
mundo extra-familiar.
Incorporacin de saberes y
conexin con otras familias.

Desarrollo de identidad sexual. Resolucin de

Adolescencia Replanteo de los vnculos ambivalencias.
intra y extra familiares. Generacin y aceptacin de
criterios individuales.
 Iniciacin en
responsabilidades adultas.
Integracin a grupos de
pares.
Bsqueda vocacional y
ocupacional.
Generacin de vnculos entre padres e Hijos:
Emancipacin hijos adultos/as. Proyectos con pares.
Reformulacin del lazo y Revisin de su rol familiar.
Proyecto de la pareja parental. Ejercicio responsable de su
sexualidad.
Insercin laboral y
ocupacional, resolucin de
necesidades econmicas.
Padres:
Reorganizacin
socioafectiva.
Adecuacin y disfrute de su
propia edad y posibilidades.

Abuelidad Relacin estable entre padres e hijos Acompaamiento y

adultos/as. cuidados recprocos.
Relacin entre abuelos y nietos. Proyectos compartidos y/o
Insercin de las tres generaciones en Independientes de abuelos,
esta etapa de su ciclo vital. hijos y nietos.
Cuidados y sostenimiento recproco. Rol de cuidadores de los
Ancianidad de padres Reconocimiento e integracin del hijos y/o nietos.
envejecer y morir. Revisin de los vnculos.
Sentido del legado,
continuidad en el tiempo.

Desarrollaremos someramente algunas de estas tareas y funciones.

LA PAREJA

La relacin de pareja es esencial para quienes la eligen. Para bien y para mal: serios
estudios sobre el stress indican que las personas que tienen una buena relacin afectiva son
ms resistentes a situaciones potencialmente dainas; y que un vnculo de permanente
angustia puede causar, por s solo, gran perjuicio emocional y fsico.
 La pareja se funda bajo el auspicio del amor, pero requiere un trabajo constante
para perdurar y crecer. Atravesar inestabilidades y problemas, evolucionando y
cambiando a travs de distintos ciclos. Una pareja saludable es la que permite a la vez el
desarrollo personal de sus dos integrantes, y un compromiso satisfactorio con la relacin.

Pero no estn solos: en el dilogo de la pareja hay un dilogo intercultural

implcito, ya que son dos personas con diferentes historias y visiones del mundo,
expectativas y significados diferentes. Si las familias de origen no estn presentes, los
valores y prioridades que han inculcado en el proceso de crianza, originarn una
diferencia que habr que negociar hasta llegar a la constitucin de una nueva unidad. Si,
como suele suceder, existen padres, hermanos y otros familiares, habr un perodo de
negociaciones para la integracin, hasta lograr un cierto consenso (lo que no significa
siempre aceptacin).
Cada familia de origen tiene una forma de ver el mundo, objetivos que desea
lograr, problemas que desea superar o evitar, maneras de manifestar el afecto y el
disgusto...en fin, estos somos nosotros, dicen al recin llegado, que trata de comenzar a
integrarse al grupo sin haber aprendido an su lenguaje. A la vez que los dos integrantes
tratan de superar la incomodidad que les produce el ser puestos a prueba por el clan del
otro, cada uno de ellos debe encarar cmo introducir al recin llegado a su propio clan.
En nuestra cultura, se suele esperar que la nueva pareja d origen a un ncleo
familiar independiente. No importa con quin vivan, tendrn que crear sus propias reglas
para generar una identidad compartida. Esto incluye horarios y costumbres domsticas,
vida sexual, maneras de ganar y gastar el dinero, proyectos individuales y compartidos,
ceremonias y rituales (como los cumpleaos, fiestas religiosas, etc). Tambin tendrn que
crear maneras de comunicarse con las familias de ambos.
En esta nueva unidad, la pareja necesita generar reglas: afectivas (qu es estar
enojado, por ejemplo, y qu consecuencias tiene), sexuales (cmo se practica la
sexualidad), y prcticas (cmo se resuelven las cuestiones de cada da).
En el intercambio cotidiano se desarrollarn funciones como la confianza (saber
para qu se cuenta con el otro), cooperacin (aprender a coordinarse), solidaridad
(proteccin mutua), intimidad (compartir un recinto de privacidad y secreto) y pertenencia.
Los conflictos se consideran parte de la evolucin normal de toda pareja, y aun los
matrimonios ms felices relatan haber atravesado dilemas de los cuales no slo no crean
poder salir, sino que han superado sin poder decir cmo.
Las parejas de segundos o terceros matrimonios pueden adoptar
formas muy diversas segn existan o no hijos y segn las edades y circunstancias vitales de
susu participantes. Recomendamos a las y los terapeutas formarse especficamente en el
tema de la Familia Ensamblada.

No hay pareja despareja

 Cada persona llega a sus elecciones de pareja con un variado repertorio interior de
intenciones y posibilidades. Algunas partes de este repertorio se pondrn en primer plano y
en accin al decidir, cada uno y cada una, transformar un encuentro en un proyecto
compartido.
Existe una asociacin explcita e implcita entre lo que una y otra persona estn
dispuestas a dar y recibir y a los cdigos sexuales, emocionales, cognitivos y conductuales
que sostienen en lo ms profundo de su ser. Esta conjuncin ser la base de la relacin y
de todos los acuerdos que lleven a la accin .Las acciones compartidas tendern a
fortalecer estos aspectos de cada persona y a la vez, formarn la historia y repertorio
compartido y recordado de la pareja.
Los cambios individuales, por lo tanto, ya sean debidos a prdidas, deterioros
personales o a crecimientos evolutivos, desafiarn la estructura interna del vnculo y
pondrn a prueba su flexibilidad y posibilidad de desarrollo.

EL PRIMER EMBARAZO

Con el embarazo del primer hijo, comienza a gestarse una nueva familia. Algo de
ella estaba en camino desde el momento en que a la convivencia de la pareja se sum el
proyecto o la aceptacin del embarazo.
No compartimos la visin determinista que sostiene que un hijo no deseado ocupar
siempre un lugar conflictivo, ya que es evidente que a travs del proceso de crianza el
lugar de la nia o del nio puede cambiar mucho para los padres. Un casamiento de
apuro puede ser la respuesta a grandes presiones, como tambin puede haber sido la nica
manera que encontr esa pareja de poder unirse.
En lo que al desarrollo del nio concierne, nos interesan de esta etapa la calidad
nutricional y de vida de que goza la familia y tambin sus prcticas simblicas: si se suele
hablar, escuchar msica, leer, bailar... Aqu ya comienza a perfilarse tambin el lugar que
tendrn los abuelos y otros familiares, lo cual en la terapia de una familia o de un nio/a
puede definir con quin tendremos que tratar para resolver los conflictos que implican a los
pequeos o a los adolescentes.

EL PRIMER NACIMIENTO

El impacto es mayor con el nacimiento del primer beb. Los nuevos padres sienten
que se espera todo de ellos, y su ansiosa ignorancia puede llevarlos a acumular manuales
de todo tipo, pedir consejos que nunca seguirn, volver loco al pediatra elegido...
Parte del impacto del nacimiento es una sensacin de vaco: no hay ms embarazo,
y ha aparecido alguien con todos los derechos, pero nadie sabe quin es...An no lo hemos
vuelto nuestro hijo, an no nos ha vuelto sus padres. Sabiamente se ha dicho que el
humano es el mamfero que tiene que adoptar hasta a los hijos de su sangre. Los procesos
naturales requieren para las personas un aprendizaje que no siempre es fcil. Los
cambios hormonales y corporales del puerperio y la lactancia influyen sobre la mam
orientndola hacia su nio/a; pero tambin para ella este ser es un verdadero desconocido.
Y es un misterio, porque es nico, y porque es un nio/a. Despertar en ella una forma
nica de ejercer la maternidad. Cada hijo crea a una madre y a un padre en el ir y venir de
la relacin.
No slo a ellos: podemos decir que el primer hijo y el primer nieto transforman a
toda la familia ya desde que se los proyecta o busca. Los que eran slo hijos, ahora
tambin sern padres,qu se espera de ellos, qu quieren ellos de los futuros abuelos? Si
requerirn ayuda, quin y cmo tomar las decisiones sobre la crianza de este beb?
Buscar el equilibrio entre responsabilidad, apoyo y respeto puede ser un enorme desafo
para una pareja joven y unos abuelos preocupados.
Y el primer momento es emocional, no racional: se puede observar que para recibir
a un beb, todos los integrantes de la familia reaccionan con una regresin inconsciente a
sus formas de afectividad ms infantil. Esta sintona en beb tiende a aumentar la
sensibilidad, la ternura, y permite la adecuacin a los ritmos del recin nacido. Pero todas
las emociones se amplifican, y as se explica tambin la intensidad de los celos,
envidias,malentendidos, miedos, y muchas reacciones primitivas o incomprensibles que
ocurren, a personas de toda edad, alrededor del embarazo y nacimiento de un nio/a. El
sentimiento de celos puede desorientar aun a quienes lo experimentan, pero es natural en
todos, ante la aparicin de una estrella indiscutida: Su Majestad el Beb.
Durante la lactancia el padre puede sentirse abrumado por la conciencia de sus
responsabilidades, solo y excluido de la intensa relacin madre-hijo. Si hay abuelos
colaborando con la mam, ser importante que graden su presencia de manera de no
obstaculizar la reacomodacin de la pareja. La abuelidad tambin consiste en encontrar el
espacio propio para relacionarse con los nietos, sin ser invadidos ni invadir.
Su nena tendr que aprender a ser una madre competente, que adems es una
esposa. Junto a su compaero inventarn nuevas maneras de estar en pareja, de re-crear su
sexualidad, y de convertir el trabajo de la crianza en un nuevo vnculo que lleve al apoyo
mutuo y al verdadero conocimiento de su hijito. Al vincularse con el beb el padre
adquirir ms confianza en s mismo y sentar las bases de una relacin profunda y
enriquecedora.
La llegada de cada hermano, si bien encontrar a la familia ya entrenada, plantear
cuestiones diferentes, de acuerdo al momento y circunstancias que la rodeen; y obligar a
reformular las relaciones.
Descubriendo algo nuevo cada da (no slo en el nio/a sino en cada uno y en sus
vnculos) la familia ampla su nido, alimenta y se alimenta en esta trama de amores y
pasiones.

LA CRIANZA HASTA LOS TRES AOS

Etapa maravillosa, vertiginosa, requiere de una conexin intenssima en lo afectivo

e intensiva en el tiempo. Los bebs son bebs 24 horas por da. Los ritmos de sueo y
alimentacin que se van estableciendo varan tan pronto como los adultos/as se han
adaptado a ellos; permanentemente el nio/a genera novedades estimulantes y tambin
muy peligrosas, sobre todo en cuanto comienza a deambular. Necesitan tener la prioridad
ya que no saben esperar, y si bien razonan (hecho indiscutible en los bebs del tercer
milenio) no lo hacen en salvaguarda de su integridad fsica. Al contrario; cuanto ms
inteligente es un beb, ms propenso a investigar por su cuenta.
En la prctica de la relacin con el nio/a se irn generando vnculos muy fuertes;
para las maestras de guarderas y jardines maternales, es fundamental recordar que esta es
una familia que debera estar brindando una gran dedicacin a seres cambiantes, frgiles y
tirnicos, y que puede estar oscilando entre el xtasis y el agotamiento.
Examinemos ahora algunos recursos que toda familia necesita desarrollar
desde el comienzo: conexin con su red social , coordinacin intra-familiar y sintona
emocional.
1. Conexin con su red social:
Es muy importante que la familia est en contacto con otras que tienen hijos de la misma
edad, y utilice las redes sociales disponibles. Plaza, club, jardn de infantes, barrio,escuela,
confitera bailable o pistas de patinaje, son organizaciones informales o formales que a
cada edad, ensean lo que se hace en las distintas etapas. De acuerdo a su idiosincrasia,
cada familia ir seleccionando y decidiendo cmo y en qu participar con sus hijos .El
escuchar a otros padres y compartir actividades y problemas con ellos ayuda a ubicarse en
un contexto social que cambia muy rpidamente; esto no significa ir con la corriente;
tal vez, por el contrario, ayude a afirmar con mejor fundamento las convicciones de la
familia.
El aislamiento puede aumentar el stress de la crianza.
Estar en conexin es importante porque los problemas entre padres e hijos generan una
gran intensidad emocional; fcilmente pueden llevar a la culpa y la paralizacin.
En lo relativo a la escolaridad, cada familia aprende en su mbito cultural, las
costumbres y significacin del jardn o guardera; si es un lugar donde se los lleva para que
puedan comer, si all aprendern a portarse mejor, si es para que sean un poco ms
independientes, si es para que desarrollen su inteligencia, si es una facilidad para que la
mam pueda trabajar...comprender los significados predominantes en cada grupo cuyos
hijos recibimos, nos ayudar a crear un mejor dilogo y a ubicarnos en su realidad.
2.Coordinacin intra-familiar:
Despus del nacimiento y ms aun cuando hay varios hijos, sobreviene para la pareja
un perodo de intenso cuidado de los pequeos, que genera situaciones de aguda tensin.
En la etapa de crianza se pone en accin la distribucin de roles de una manera evidente.
Las cuestiones referidas a la paterno-maternidad, las tareas del hogar y el trabajo fuera de
la casa promueven conflictos en la pareja y a veces tambin en las relaciones con los
abuelos, cuyo lugar se ir definiendo en la prctica.
Cada familia debe ponerse de acuerdo acerca de quines cuidarn a los nios/as y
con qu grado de responsabilidad. Esto implica repartir muchas tareas concretas,
domsticas o no, que tienen que ver con los roles (de esposos, padre, madre, hijos, abuelos,
empleados domsticos, etc).
 3.Sintona emocional: Algunos terapeutas sostienen que una familia tiene la edad
emocional del menor de sus integrantes.Qu significa esto? Que para comprender a un
beb hay que activar el beb que cada uno de nosotros hemos sido; y esto no es
nunca tarea de una sola persona. Al menos en nuestra cultura, en la que se dedica a los
nios/as un lugar de atencin preferente, podemos ver cambios en todo el grupo
familiar con los nacimientos de los hijos y su ingreso en las distintas etapas del ciclo
vital. Este compromiso afectivo no tiene solamente un sentido positivo, sino que , a la
vez, trae una intensificacin de los celos, caprichos, arbitrariedades y toda emocin
primitiva que sea propia del vnculo familiar. Este proceso, que comienza antes del
nacimiento del primer hijo, se sostiene durante toda la crianza con una adecuacin
mutua a los estados de nimo y prioridades de los nio/as en cada etapa, que permite a
los adultos/as a cargo comprenderlos y acompaar su crecimiento. Se vuelve
problemtica cuando los adultos/as reaccionan en espejo, con berrinche ante el
berrinche, o enfrentando a un adolescente rebelde como lo hara otro adolescente, etc.

LA ESCOLARIZACIN

Cuando los chicos entran a la escuela, los padres pueden sentir que son ellos los que
rinden examen. Los padres y madres deben mostrarse como tales ante un contexto externo
a la familia. Es decir, sus logros en la funcin paterna y materna se ponen a prueba en otros
mbitos sociales.
La relacin de la familia con el mundo externo, que hasta los cuatro aos era ms
bien flexible y hasta opcional, se vuelve obligatoria. Es necesario aclarar que la cultura ha
modificado la cronologa de esta etapa, que hace relativamente pocos aos comenzaba
cuando la nia o el nio ingresaba a primer grado a los seis o siete aos; en la actualidad se
trata de que ingresen a la institucin escolar alrededor de los tres o cuatro aos, y
legalmente es obligatorio su ingreso al preescolar desde los cinco. Es decir, que la
socializacin obligatoria del nio/a y de su familia puede comenzar cuando todava hay
funciones psicobiolgicas como el habla, el ritmo de alimentacin y el control de
esfnteres que pueden estar en proceso de estabilizacin.
Cmo le va en la escuela?, preguntamos. Es una manera de preguntar;
Cmo le va en el mundo externo? La nia o nio aprende a navegar entre distintos
mundos, donde no slo las reglas y prioridades son diferentes, sino los sistemas de valores
y los ritmos de vida lo orientan hacia diversos horizontes. Esta multiplicidad es positiva, a
menos que despierte un conflicto intenso y dilemtico entre la familia y la escuela u otras
instituciones importantes.
Emocionalmente, el ingreso de los hijos a la escuela produce una verdadera
revolucin en la familia. Las madres y padres viven los primeros aos con gran
expectativa, y tienen su propio proceso de adaptacin. La primera reaccin suele ser
enamorarse de la escuela, dice una madre experta. Entregarle un hijo a otro es algo tan
fuerte, que necesits confiar ciegamente. Como en todo enamoramiento, despus vienen las
decepciones. Y los reproches... Y si no te has ido, luego entrs en una relacin de tipo
matrimonial:cada uno sabe lo que puede esperar del otro...
 Podemos interpretar muchas crisis de la escolaridad como partes de este proceso: es
el permitir que el hijo propio est bajo la responsabilidad de otro adulto, entregarlo para
que aprenda cosas de otro, se atenga a horarios de otro, con lo que eso significa para la
familia: reconocer que la nia o nio pertenece y pertenecer al mundo. Parte importante
de esta etapa es el aprendizaje de la disciplina, con el estilo caracterstico de cada familia y
grupo social; esto siempre implica ponerle lmites a la nia o nio como a un chico
grande, comenzar a exigirle resultados concretos y no solo que juegue con la seo.
La socializacin exitosa del nio depende de que logre incorporar varios juegos de
reglas (pertenencia a varios grupos en forma coherente), que suele ir adoptando como
orgullosos logros de crecimiento. Al nio en edad escolar le gusta demostrar que sabe lo
que se debe hacer en cada lugar, que l no es como sus hermanitos menores y que puede
independizarse paulatinamente. El placer y el orgullo de aprender contribuyen a que en
esta edad el nio despliegue sus capacidades a medida que va madurando, y que muestre
cierta docilidad si se siente respetado y no est perturbado por procesos familiares o
grupales que lo alteran. La autonoma que paulatinamente adquieren los nios en la
escuela, es un indicador gratificante que premia los esfuerzos de adultos/as y chicos.
Debemos recordar que esta autonoma slo puede desarrollarse bajo la proteccin
de las adultas y los adultos. La nia o nio independiente no est abandonado; es alguien
que va desplegando sus nuevos recursos dentro de un contexto seguro y claramente
pautado. La responsabilidad de los adultos/as es cualitativamente diferente y la conservan
hasta el fin de la adolescencia de sus hijos e hijas.

LA ADOLESCENCIA

Todo lo que se construy en la infancia, puede volverse incierto en la adolescencia.

Pero ahora sos ms grande... decimos asombrados ante un desaliado y olvidadizo
muchacho de quince aos, que era un adorable caballerito a los doce.
La adolescencia implica grandes cambios, tanto en el joven como en la
familia; aparecen las inquietudes sexuales, vocacionales, ocupacionales...Crisis de timidez,
descontroles diversos, pereza, falta de higiene, pueden ser sntomas de problemas afectivos
o episodios totalmente normales dentro de esta etapa donde lo menos usual es el equilibrio.
Psicolgicamente, el adolescente es distinto del nio/a y del adulto. Vive una
revolucin emocional, intelectual, hormonal y social que lo coloca a l y a su grupo
familiar en nuevos territorios. Su cuerpo le enva nuevos mensajes. Fuerza, entusiasmo,
lucidez, creatividad, se alternan en l con el ms abismal desaliento, desorientacin o
abulia. Es impaciente, explosivo o romntico; siente que quiere todo, sabe todo, puede
todo...o nada. Necesita desobedecer y diferenciarse, afirmar su personalidad y su
autonoma, cuestionar la lealtad incondicional a los padres que en su infancia le parecan
perfectos...pero sigue dependiendo, a veces ms que en la niez; en su inestabilidad
necesita afecto y contencin, que muchas veces no sabe cmo pedir.
El muchacho y la chica que crecen requieren consideracin y respeto a su
privacidad, pero no siempre la ejercen con los dems, sobre todo dentro de su propia
familia. Las costumbres, lenguaje, vestimenta y hbitats de su grupo marcan el ritmo de su
mundo, donde buscan su nueva identidad; una dificultad de integracin puede sumirlos en
la mayor angustia.
El contacto con ellos revoluciona a la familia; es una etapa muy vital que puede
estar llena de alegras y de logros para todos. Las reglas familiares cambiarn a medida que
el joven madure y los padres encuentren un nuevo rol; pero la transicin no es automtica.
Los y las adultas reviven sus propias adolescencias con una intensidad que puede
sorprender a todos; los desafos son distintos a todo lo conocido durante la infancia de las
hijas e hijos. Conflictos largamente acallados entre los adultos pueden estallar al tener que
tomar decisiones que hacen a la vida de las hijas e hijos; prejuicios y rigideces que la
familia nunca crey tener, se despliegan superponindose a las alegras, logros y temores.
Puede despertarse competencia entre los adultos y sus hijos e hijas adolescentes, a
veces con una virulencia que transforma una transicin vital en una etapa catica y
aumenta sus riesgos. Las familias con tendencia a la negacin y a la negligencia pueden
encontrarse con sorpresas de calibre inesperado.

EL ADULTO JOVEN: LA TRANSICIN

A mediados de la veintena, tal vez ms tarde, los jvenes deben enfrentar la

asuncin de una identidad adulta.
Para estar en condiciones de salir al mundo como un verdadero adulto, el joven debe
resolver algunos temas:

Conexin activa y adecuada con su grupo de pares.

Reformulacin de su lugar en la familia: salir de la adolescencia a travs de la
autonoma emocional y sostener costumbres familiares creadas y pactadas entre
personas adultas.
Formular, emprender y sostener un proyecto personal y ocupacional.
Responsabilidad por su sexualidad.
Resolucin de sus necesidades econmicas.
Posibilidad de planear una vida independiente.

Esta es una de las transiciones ms difciles en la Argentina actual, por varias razones:

1) La baja retribucin e injustas condiciones de trabajo para la mayor parte de la

poblacin, que vuelve insuficientes los esfuerzos de muchos jvenes para lograr su
independencia econmica.
 2) La crisis endmica de las familias y parejas, que crea una tendencia a que padres y
madres dependan excesivamente del afecto y compaa de sus hijos e hijas,
temiendo enojarlos, daarlos, perderlos, o cualquier cambio significativo en la
relacin.
3) La naturalizacin de hbitos socioculturales altamente dainos, especialmente entre
las y los jvenes. El consumo de alcohol y sustancias adictivas, y tambin los
accidentes de trnsito protagonizados por jvenes, son incorporados a un paisaje
que parecemos no mirar. Parte de esta generacin se autodestruye en lugar de
emprender sus caminos; y sus familias acompaan esa autodestruccin.
4) Las reformas educativas en la Argentina han bajado enormemente la calidad de la
educacin, produciendo en los jvenes la falta de recursos (tanto en conocimentos
concretos como en hbitos indispensables de estudio y disciplina) para el trabajo y
los estudios superiores. Muchas veces, ni la familia ni el joven pueden identificar el
problema, y en lugar de buscar soluciones, escapan hacia las diversiones
destructivas recin mencionadas.

En cada familia es necesario re-crear la forma de relacionarse, que permita a todos

sentir que llegaron a una etapa diferente, en la que sigue habiendo afecto dentro de una
nueva distribucin de las responsabilidades y los proyectos de cada uno.
Sin autonoma para decidir y adversidad para probarse, los muchachos y chicas no
enfrentan verdaderamente la vida. Es frecuente que lleguen a la convivencia de pareja sin
haber encarado claramente ninguno de estos temas, y aun existen parejas y familias que
esperan que el casamiento de sus hijas e hijos aporte una solucin a sus problemas de
maduracin.
La madurez se adquiere a travs de prcticas progresivas, tanto fuera como dentro
de la familia. Tambin los padres deben adaptarse a la independencia de los hijos.
En este momento los padres comienzan a recuperar libertades y espacios propios.
La pareja de los padres pasa a primer plano, y puede ser el momento de una revitalizacin
del vnculo, al disponer de ms tiempo y energa para dedicarle.
Ese espacio disponible obliga a encarar, muchas veces, los conflictos largamente
postergados en la pareja. Conflictos crnicos y sin esperanza dentro de una pareja que
tampoco se permita pensar en la idea de la separacin, pueden ser el fondo silencioso de
muchos fracasos en la emancipacin de hijas e hijos. Depresiones encubiertas en padres y
madres, pueden ser la contrapartida de actos eternamente inmaduros en adolescentes que
ya pasan la treintena.

RELACIONES DE PARIDAD EN LA ADULTEZ

 El llegar a los veinticinco o treinta aos teniendo a sus padres vivos, ofrece a los
hijos una oportunidad privilegiada: ser sus pares. Esto significa superar las relaciones de
autoridad y dependencia que fueron necesarias durante la niez y adolescencia. Dejar de
repetir las rebeldas, los intentos de dominio mutuo, las viejas trampas angustiantes de la
relacin, puede ser el objetivo de una intervencin teraputica. En una familia con padres e
hijos adultos no deberamos dejar de indagar cmo se han organizado estas nuevas
relaciones.
Para aprovechar lo que esta etapa ofrece, los integrantes de la familia necesitan
aceptar a cada uno como es, dndose el lugar que corresponde. Por supuesto, esto no es
fcil: generalmente cuando un hijo dice el viejo (o la vieja) es as y no va a cambiar, se
refiere sin darse cuenta, a sus viejas exigencias sobre el padre o la madre, a las que no
quiere renunciar. Es usual que los amigos y vecinos de esos padres, los que los conocen en
el trabajo o en sus hobbies, s registren cmo ellos cambian y aprenden.
La relacin entre las hijas e hijos adultos y sus madres y padres , es durante un
largo tramo de la vida, una responsabilidad compartida. Si bien hay un lazo afectivo que
vuelve especialemente sensibles a ambas partes, ya no hay una dependencia, sino que cada
uno lleva adelante su propia vida y elige de qu manera se relaciona con el otro. Esta
debera ser la situacin cuando aparecen los nuevos miembros de la familia,
transformndola.

Llegan los nietos

La relacin de abuelidad comienza en ese vnculo entre los padres y sus hijos
adultos/as. Si han llegado a aceptarse y respetarse mutuamente como personas con
derecho a ser distintas, activas cada una en su territorio, y pueden disfrutar de aquello que
comparten, habrn sentado las bases para que los nietos y los abuelos se relacionen
libremente.
Cmo se negocian los territorios de autoridad y responsabilidad sobre las nias y
nios? Si los padres siguen funcionando como hijos adolescentes, los abuelos se harn
cargo de muchas decisiones. Pero en esa relacin de adolescencia tarda habr
provocaciones y manipulaciones mutuas que, involucrando a los nios, generarn mucha
confusin y sufrimiento. En este contexto, alguien presentar sntomas o un gran malestar.
Si los padres estn a cargo de la crianza, pero necesitan de la colaboracin diaria de
los abuelos ( como es usual cuando ambos trabajan) ser importante que puedan hablar con
frecuencia y con tranquilidad de las diferencias de criterio que necesariamente se van a
presentar. El esfuerzo parece valer la pena: estadsticas e investigaciones sugieren
reiteradamente que las abuelas son mejores cuidadoras que la mayora de las nieras pagas.
Encontrar el equilibrio puede no ser fcil: La persona que cuida a los nios tiene que tener
autonoma, para estar a gusto con ellos y bien comunicada, y para poder resolver
problemas en ausencia de los padres. La mam y el pap que trabajan tienen que saber cul
es su propio lugar en la educacin de sus hijos.
Pero las diferencias de criterio no enfermarn a los nios, a los abuelos ni a los
padres. Lo que puede daar son las conspiraciones, los celos, las pulseadas en las que
las adultas y adultos pelean permanentemente su lugar y posicin en la familia. Esas
tensiones pueden dejar consecuencias en el desarrollo de los chicos que acompaarn a la
familia muchos aos.

LA ANCIANIDAD
La vida social es el mejor bculo para avamzar
por la edad y los achaques.
Bioy Casares, Diario de la Guerra del Cerdo

Podemos imaginar que en sociedades donde no existan vacunas, antibiticos, ni

conservacin escrita de los conocimientos, una persona que lograra pasar de los cuarenta
aos se convertira lgicamente en un ser importante y venerado.
Hoy da, el conocimiento que nos dan los aos, en muchas reas no nos sirve para
entender un mundo en cambio acelerado. Los avances de la ciencia y la mejor calidad de
vida alargan nuestra existencia, pero nadie nos dice cmo vivirla...Podemos tener aos, el
asunto es que no se noten.
En ncleos familiares pequeos, aislados y estresados por las obligaciones, esos
aos se vuelven difciles de compartir. As la longevidad de los mayores plantea a las
familias un problema afectivo y prctico que puede generar gran malestar, culpa e
infelicidad.
El aislamiento en que vive la familia en la sociedad posmoderna, es daino para
todos sus integrantes. (Con qu frecuencia los adultos/as envidiamos los campamentos
y salidas grupales de los chicos, favorecidas por su actividad escolar o deportiva...) A
medida que crecemos y nos cargamos de responsabilidades, nos cuesta cada vez ms
sostener nuestras relaciones de amistad y placer si no estn apoyadas en el contacto
laboral. El ser humano siempre ha vivido en grupos, no slo familiares. Esta es una
necesidad bsica que sin embargo, para la mayora de nosotros, termina siendo un lujo.
El aislamiento es doblemente daino para el anciano, quien al paso del tiempo ha
perdido muchos seres queridos. Observamos cmo el dejar de trabajar no slo perjudica su
economa; es una prdida de identidad que desorganiza su vida y sus relaciones. Toda
insercin laboral que pueda conservar o crear luego de la jubilacin ser parte de un
camino saludable. Si se queda en casa, lo ms probable es que se vuelva dependiente de
sus sntomas y de sus familiares; se deprimir por falta de estimulacin y por el deterioro
de los vnculos sobrecargados.
Las experiencias comunitarias de asociaciones vecinales, clubes, centros de
jubilados, etc, nos demuestran cmo la gente doma sus achaques cuando recupera las ganas
de encontrarse con otros. Personas de todas las edades, se comportan como personas; es
decir, se integran, se relacionan, se pelean, retoman una vida afectiva y sexual que los hijos
y nietos no imaginan...hacen amistades, se ponen de novios, tienen proyectos y VIVEN.
 Para la familia, la presencia de miembros longevos significa una conexin viviente
con su historia, una continuidad de lo bueno y tambin de lo malo que se identifica con las
races de cada grupo familiar.
As tambin, el paso del tiempo y la aparicin del deterioro que la vejez trae,
pueden resultar lecciones difciles de incorporar en algunos grupos familiares. Al igual que
otros males crnicos, nos enfrentan con la necesidad de atencin y tolerancia al dolor,
propio y ajeno. Los padres, que cuidaron a los hijos, necesitan ahora de sus cuidados. La
relacin tiene que reordenarse y las personas cambian en este reordenamiento.
Veremos muchas veces, en familias en que los hijos no fueron cuidados, conflictos
profundos en el momento de tener que hacerse cargo de un padre o una madre que
desaparecieron cuando ms se los necesitaba. Puede ser una tarea teraputica el ayudar a
disear un marco tolerable y un proyecto realizable para estas familias. Siempre es
importante observar cmo se distribuyen las responsabilidades entre los hermanos y
hermanas. Sigue ocurriendo la naturalizacin de una delegacin desmedida del cuidado en
las hijas mujeres con el consiguiente desgaste para ellas y para los vnculos fraternos.
Siempre junto a nosotros y siempre negada, la posibilidad real de la muerte nos
aparece ms evidente en esta etapa. El sentido del legado y de la permanencia del amor
desafan a la familia a integrarla con serenidad.

Referencias Bibliogrficas
Del Barro Carmen : Familias funcionales, familias difciles . Instituto de Pareja y
Familia del Colegio de Psiclogos de la Provincia de Santa Fe- Cursos de Posgrado de
Actualizacin en Familia y Pareja, 1998 a 2004.
Goldberg, Beatriz : Tuyos, Mos, Nuestros: Cmo Rearmar Y Disfrutar La Familia
Despus Del Divorcio- Lumen-Humanitas-Bs As 2004

Minuchin, Salvador: Familias y Terapia Familiar-Edit. Gedisa,

Barcelona, 2009.
Neme Graciela: Etapas del ciclo vital de la familia y del terapeuta. El contexto como
factor co determinante. Instituto de Pareja y Familia del Colegio de Psiclogos de la
Provincia de Santa Fe-- Cursos de Posgrado de Actualizacin en Familia y Pareja, 1998 a
2004.
Cursos de Posgrado 2004

Walters Marianne et al: La red invisible: pautas vinculadas al gnero en las relaciones
familiares Paids, Mxico, 1996.
CAPTULO 3: CRISIS FAMILIARES:
CONCEPTUALIZACIN
Y CRITERIOS DE ABORDAJE
CRISIS FAMILIARES: CONCEPTUALIZACIN
Y CRITERIOS DE ABORDAJE

Hemos descripto muy brevemente estados estables que las familias van logrando
en distintos momentos de su evolucin. Vamos a pensar ahora en formas de inestabilidad
que pueden atravesar.
La palabra crisis se aplica a numerosas situaciones grupales, institucionales o
individuales, muchas veces significando conflicto o tensin. Profundizaremos el sentido
sistmico mucho ms preciso que le asigna Edgar Morin21:

Entre los eventos-elementos de una crisis-que es un complejo de eventos

traumticos que afectan al sistema-observamos:
1. la detencin o parlisis, parcial o no, en el funcionamiento de un elemento del sistema o
de un subsistema;
2. el levantamiento, parcial, local o general, de inhibiciones organizacionales que permiten
la actualizacin de virtualidades inhibidas;
3. la transformacin de las diferencias en oposiciones;
4. el desencadenamiento de feed-back positivos: perturbaciones (runaways) o desarrollo
rpido de tendencias nuevas;
5. el desencadenamiento de feed-back negativos de supervivencia, tendientes a
salvaguardar la integridad del sistema;
6. el desencadenamiento de scanning, bsqueda por ensayo y error de soluciones nuevas;
7. la dialectizacin de todos estos elementos.

Del juego de esta dialctica puede surgir el fracaso o la regresin (al no poder
superar sus contradicciones el sistema vuelve a una forma menos compleja, ms
elemental). Puede conducir al restablecimiento del status quo. Pero tambin puede
conducir a la innovacin, es decir, a la aparicin de una cualidad, de una complejidad, de
una propiedad nuevas. Y se ve, aunque groseramente, dnde se hallan, en el caos de la
crisis, (torbellino de fuerzas contradictorias), las fuerzas creadoras cuyo
desencadenamiento est estrechamente unido al de las fuerzas destructoras: estn en las
virtualidades hasta entonces inhibidas (donde tambin estn las fuerzas destructoras);
estn en el feed-back positivo, que aviva la tendencia nueva (pero que tambin puede ser
perturbacin y desarreglo generalizados) ; estn en el scanning, iniciativa espontnea,
eventualmente creadora de las masas o de los individuos.

21 Ciencia con Consciencia-Ed. Anthropos, Barcelona, 1984

 Consideraremos un sistema en crisis al que presenta por lo menos dos de los
procesos descriptos hasta el punto 6. As distinguiremos, por ejemplo, las organizaciones
que se mantienen estables con una alta tensin y conflicto crnico, y no entran en crisis; las
de muy baja coherencia o estabilidad interna que son mantenidas en funcionamiento por
un nicho extraordinariamente favorable; las seudo-organizaciones, que no tienen un lmite
funcional real, incluidas en la dinmica de un sistema mayor.

En la consulta psicoteraputica es til preguntarnos si el sistema en cuestin

est transitando un estado de crisis como sistema. Esto nos dar datos importantes
acerca del contexto del problema presentado como motivo de consulta y nos permitir
dibujar un mapa en movimiento en el cual incluiremos a la o las personas que
consultan y a nosotros mismos. Dentro de ese mapa cobrar muy distinto sentido un
mismo diagnstico de una patologa individual. En ese mismo mapa debera emerger,
si es posible, el sistema teraputico o sistema en consulta.

Revisemos algunos de los conceptos de Morin:

1. La detencin o parlisis en el funcionamiento de una parte del sistema debe dar lugar a
una diferencia significativa que no puede ser compensada por otras funciones del sistema o
por recursos externos que este incorpore. Esta diferencia se va evidenciando al completarse
uno o varios circuitos recursivos propios de cada sistema. De modo que la instauracin o
no del estado de crisis se definir con el transcurso de un tiempo dado.
2. Las inhibiciones organizacionales que se levantan dan lugar a la emergencia de
potencialidades inhibidas de los integrantes del sistema, o de formas de agrupacin que no
son posibles en el estado normal del mismo,(por ejemplo durante una emergencia,
colaboran personas de estratos distintos de una organizacin, que no se uniran o ni
siquiera se conoceran en otras circunstancias). Esto desafa las reglas del sistema.
3. La transformacin de las diferencias en oposiciones es simultnea a la prdida de
flexibilidad, a la disminucin de las alternativas y a la generacin de climas emocionales
de miedo. Podemos hipotetizar que cada persona explora los territorios conocidos y se
tranquiliza al encontrar seales de que todo est como lo conocemos. Si estas seales no
llegan y no logramos coordinar acciones que estabilicen nuestro cuerpo y nuestros vnculos
bsicos, es posible que recurramos a un repertorio propio del estado de amenaza. En un
sistema humano en crisis este estado de amenaza y paranoia puede adquirir rpido
consenso. El otro se vuelve peligroso y la tolerancia a las diferencias parece un lujo que
no se puede permitir. Se realimenta el paradigma de la paranoia, llegando a creer que la
eliminacin de los equivocados sera la solucin de todo el problema.
4. Nuevas iniciativas, soluciones o vicios pueden expandirse e instituirse mientras la
organizacin est demasiado ocupada tratando de sobrevivir o apenas de entender lo que le
ocurre. Algunas de estas nucleaciones (nuevos subsistemas organizados en base a nuevas
reglas) podrn integrarse al sistema, comandarlo o aun fagocitarlo.
5. La retroalimentacin negativa en estado de crisis puede generar mayor inestabilidad en
busca de algo de estabilidad. En el momento crtico no se vislumbra un proyecto, un
futuro del sistema hacia el cual dirigirse; las acciones slo buscan confirmar que el estado
anterior sigue siendo posible, como identidad reconocible de sus integrantes. No se miden
costos, con lo cual se realimenta las oposiciones y cierra los dilogos.
6. Ante la deficiencia de las soluciones usuales, el scanning, bsqueda por ensayo y error,
adquiere un nuevo valor. Para innovar no slo es necesario aprender de los fracasos, sino
tambin de los xitos inesperados (Peter Drucker22). Considerar de otra manera lo que
encuentra es todo un desafo para la epistemologa de un sistema, sea familia, grupo o
institucin. Esta apertura epistemolgica implica, que al aceptar una nueva solucin, ella
trae consigo otras formulaciones de los problemas, otra identidad de los participantes, otra
visin del pasado y del futuro.
7. Todos estos elementos se combinan dialcticamente dando lugar a una dinmica que
puede por momentos acercarse al caos. La pauta se fractaliza: Casi todos los conjuntos de
reglas del sistema pueden entrar en oscilacin, coexistiendo los ciclos usuales con estos
nuevos procesos propios del estado de crisis. Distinguir lo conocido de lo nuevo se hace
difcil pero es un camino posible para comprender y aproximarnos a la organizacin y las
personas en este estado.

CRISIS VITAL Y CRISIS PATOLGICA EN LA FAMILIA

As como hemos hipotetizado que podamos pensar la familia como un sistema en

evolucin, hemos teorizado acerca de las etapas de estabilidad y cambio que atraviesan las
familias. Hemos definido funciones y tareas que sus integrantes cumplen en cada una de
estas etapas, sobreentendiendo que en la vida real las etapas se superponen, no solamente
entre ellas sino con otros eventos transformadores del mundo externo o de la vida
individual.
Supondremos a continuacin que la familia como sistema puede entrar en crisis y
adems que es probable que eso est ocurriendo cuando solicitan o son remitidos a
consulta psicolgica. Distinguiremos tres clases de crisis familiares con sus caractersticas
propias, indicaciones y contraindicaciones para el profesional.
Para definirlas exploraremos los siguientes temas:

1. Cronologa del problema y del motivo de consulta.

2. Historia de las funciones familiares de acuerdo a sus estadios evolutivos: si se han
llevado a cabo, en todo o en parte, y en qu momento de la vida familiar; y si se han
interrumpido, cmo han solucionado su carencia.
3. Movilidad de los focos de problema: si las interacciones se mantienen siempre iguales
en lo sustancial o hay movimiento, aunque sea apenas perceptible.
4. Grado de destructividad de los procesos en juego. Efectos y efectos de los efectos.
5. Relaciones de la familia con su contexto: relacin con zonas favorables, neutras,
hostiles. Tipo de interaccin y apertura o cierres en las conexiones. Dinmica de los

22
La innovacin y el empresariado innovador-P. Drucker-Barcelona-Apstrofe-1986
sistemas relacionados con el problema: aquellos que contribuyen a mantenerlo, aquellos
que compensan deficiencias o aquellos que movilizan hacia la resolucin.
6. Creencias familiares relativas a las experiencias evolutivas o aleatorias que detonan la
crisis. Creencias relativas al cambio y a los dficits.
7. Clima emocional de la familia.
8. Efectos inmediatos y mediatos, negativos y positivos, de la no resolucin del problema.
Compensaciones y beneficios secundarios de los procesos ms destructivos o
retrgrados.

CRISIS VITAL O EVOLUTIVA

Llamaremos crisis vital a la situacin familiar en que:

Aparece un conflicto esperado o inesperado que la familia no logra resolver con los
mtodos o en los plazos que le son habituales.
De resultas de este conflicto, surgen sntomas en los integrantes, deficiencias en los
desempeos o fracasos en el mundo externo.
Se produce la detencin de las funciones de algunos vnculos en la familia .

Para su diagnstico, observamos que

1. El o los problemas que motivan la consulta no son de larga data -un ao o menos-(al
menos como problemas).
2. Las funciones familiares se han llevado a cabo en forma bastante satisfactoria para la
familia hasta la aparicin del problema, y/o han tenido flexibilidad para compensarlas con
ayuda de otros.
3. Al indagar las secuencias de interaccin se pueden detectar en el momento actual
soluciones exitosas que no alcanzan a instalarse y movimientos evolutivos que en medio de
su angustia y confusin la familia no ve o le parecen insignificantes.
4. Se inician procesos destructivos que la familia advierte y trata de controlar. Los efectos
despiertan alarma y mueven a la accin.
5. Los vnculos con el entorno son actual o potencialmente favorables a la familia.
6. La historia de la familia integra la experiencia de haber superado otros conflictos y una
visin de s mismos como bastante competentes y satisfactorios. Es fcil hacer emerger una
metapauta que acepta los cambios, las deficiencias y los conflictos como parte de la
identidad familiar.
7. Las emociones predominantes son la angustia, la culpa, y no es difcil convocar la
esperanza.
8. Los efectos inmediatos de la no resolucin del problema seran vistos por la familia
como nefastos y no pertenecientes a su proyecto ni a su identidad. Dado el corto tiempo
que lleva el problema, las compensaciones y beneficios secundarios del problema no han
llegado a instalarse en el paradigma familiar como parte de las perspectivas usuales.

Esta es una crisis de buen pronstico, teniendo presente el terapeuta:

 Evitar la rotulacin por la consulta. Se connota positivamente su preocupacin por el
bienestar propio y familiar que los lleva a esta bsqueda de ayuda.
Hacer emerger lo evolutivo, la necesidad de cambio que cada uno de ellos siente o,
cuando el cambio es externo, la necesidad de adaptacin creativa.
Proporcionar informacin pertinente, en relacin a las etapas que viven y a la
orientacin en su contexto.
Hacer emerger la conciencia de lo temporal, las marcas del tiempo y las visiones del
futuro.
Reconocer y valorar todo lo que han hecho y an hacen, dentro de su paradigma
familiar. Propiciar y sostener los procesos que contribuyen a la estabilidad, el clima de
seguridad, la confirmacin a cada uno de aspectos conocidos de su identidad en la familia.
Esto aumentar su flexibilidad para el cambio.
No minimizar el sufrimiento y el conflicto. Esto podra darles la sensacin de no ser
entendidos, o de que el terapeuta considera esos temas demasiado peligrosos para
abordarlos. Lo teraputico ser encontrar el camino para que experimenten, en un contexto
seguro, todas las emociones que vuelven difcil a este momento. Es importante que se
lleven de la terapia una ampliacin de sus perspectivas en cuanto a la percepcin
emocional, tanto de lo doloroso como de lo positivo y aprendan a atesorar ambas
experiencias.
Ampliar el registro de la historia familiar de manera que incluya definiciones
compatibles con el actual problema y sus caminos de salida.
Hacer emerger y ampliar los aspectos ms nuevos de los vnculos, de manera que sus
zonas amenazantes coexistan con nuevas posibilidades vitales y estimulantes.
Hacer emerger y poner en prctica fronteras interpersonales e intergeneracionales
adecuadas a fase.
Estimular la creacin de proyectos para el futuro inmediato y mediato.
Estimular las conexiones de la familia con su entorno, as como la discusin y el sentido
crtico para llevarlas adelante.

El matrimono T.23, residente en una localidad cercana a Rosario, llega a mi

consulta preocupado por el futuro universitario de su hijo menor, de 17 aos. La
consulta se produce cuando ya el hijo ya se ha inscripto en una universidad de esta
ciudad, lo que implica que debe mudarse a vivir aqu.. Ambos padres temen que
fracase, por la escasa dedicacin escolar que ha mostrado y porque no lo ven
preparado para vivir solo.
Se trabaja en entrevistas con los padres la relacin de stos con el joven, su
preocupacin por los aspectos inmaduros que pueden ayudarlo a modificar, y
sobre todo, las expectativas hacia el nico hijo varn. Se negocian las reglas para
la vida en la ciudad y la reorganizacin de la red social de este joven que nunca se
haba apartado de la familia de origen. Se tratan otros temas evolutivos como la

23En todos los casos clnicos referidos en este libro, se han modificado detalles para
resguardar la confidencialidad de los consultantes.
 emancipacin de las hijas y la ancianidad del abuelo paterno. En la familia se
realizan negociaciones exitosas y el hijo comienza su ao acadmico. La madre
solicita entrevistas individuales y trabaja con EMDR algunas angustias que
siempre la han interferido. Experimenta y conduce profundos cambios en su vida
personal, familiar y de pareja. Se da el alta luego de un total de doce entrevistas.

CRISIS PATOLOGICA AGUDA

Llamaremos crisis patolgica aguda a la situacin familiar en la que :

Aparece un conflicto esperado o inesperado que la familia no logra resolver con los
mtodos o en los plazos que le son habituales.
De resultas de este conflicto, surgen sntomas en los integrantes, deficiencias en los
desempeos o fracasos en el mundo externo. Estos generan experiencias dainas o
incomprensibles para ellos, de tal magnitud que modifican la visin que ellos tienen de s
mismos y de su futuro.
Intentando resolver su problema, la familia practica una y otra vez la pauta de accin y
las identidades aprendidas en estadios anteriores.

Para su diagnstico, observamos que:

1. El problema/motivo de consulta y sus secuelas no son de larga data (tres aos o
menos).
2. La familia registra una historia de relativa funcionalidad y movilidad evolutiva hasta
que se present determinado evento. Las funciones familiares son insatisfactorias y
abren zonas de riesgo para los integrantes, pero se hacen intentos para cumplirlas.
3. En la agitacin de la crisis, es posible hacer emerger algunos eventos relacionados con
la evolucin y el cambio favorable.
4. Los procesos destructivos, si bien pueden estar fuera de control, todava son vividos
como algo anormal, extrao y que debera cambiarse.
5. La experiencia de conexin con el entorno, si bien puede incluir pautas desfavorables a
la familia (dependencia conceptual o econmica, implicaciones judiciales) no est
centrada en esos estereotipos.
6. El conflicto evolutivo est planteado en trminos que colisionan con el paradigma
familiar llevando a un doble vnculo que se trata de evitar por medio del circuito
sintomtico. En relacin al cambio y a los dficits, hay inseguridad y sensacin de
incompetencia, puntuando las dificultades como una evidencia de que estn
condenados al fracaso.
7. Las emociones que aparecen son la confusin y la sensacin de amenaza inminente.
El conflicto actual se vive como intenso e intolerable.
8. Las compensaciones y beneficios secundarios que se ofrecen pueden seducir a algunos
miembros. Sin embargo todava existen razones internas o externas que dificultan la
continuidad de este estado.
 El pronstico de esta crisis depende, entre otros factores, de la posibilidad de
detener y comenzar a revertir los procesos destructivos y cortar las interacciones o aun las
redes malignas que estos procesos suelen generar ( grupos o parejas que practican
violencia, adicciones a drogas y a otros elementos). Tambin es fundamental que se logre
interferir los circuitos que brindan compensaciones y beneficios secundarios. Esto
facilitar al sistema teraputico la generacin de nuevas pautas intra y extra familiares,
basndose en los recursos ya conocidos por la familia y creando nuevos para satisfacer sus
necesidades evolutivas; con lo cual integramos todas las indicaciones tcnicas para la
Crisis Evolutiva.
Marta S, de 29 aos, consulta por discordia con su esposo Jos. Relata que
durante las crisis de pareja, debida a los celos y persecuciones de l, ella comienza a
robar dinero y mercadera del negocio que tienen en comn. Jos descubre esto y
reacciona retrayndose y saliendo con otras mujeres.Posteriormente se reconciliaron y
tuvieron un beb que al momento de la consulta tiene seis meses.
Se indica psicodiagnstico, el cual muestra una personalidad inestable con rasgos
disociativos y paranoides.
En interconsulta el psiquiatra la medica con un antipsictico. Se llevan adelante
entrevistas con Marta y su esposo, volviendo a establecer las bases de la confianza mutua
y estabilizando el contexto. Cuando ambos refieren cambios significativos, se inicia una
terapia con EMDR para ambos consultantes por separado. Marta reprocesa traumas
importantes de su infancia y vamos disminuyendo la dosis de la medicacin hasta que
puede dejarla por completo.
Se da el alta luego de un ao y medio de psicoterapia combinando intervenciones
individuales y de pareja.

CRISIS PATOLOGICA CRONICA

-Mis padres nunca me dejan salir solo-
-Lo intentamos, pero l siempre se perdi...-
R.D. Laing, Nudos

Llamaremos crisis patolgica crnica a la situacin familiar en la que :

Aparece un conflicto esperado o inesperado que la familia no logra resolver con los
mtodos o en los plazos que le son habituales.
De resultas de este conflicto, surgen sntomas en los integrantes, deficiencias en los
desempeos o fracasos en el mundo externo. Estos generan experiencias dainas o
incomprensibles para ellos, de tal magnitud y duracin que llegan a ser parte
fundamental de la visin que ellos tienen de s mismos y de su futuro.
Intentando resolver su problema, la familia practica una y otra vez la pauta de accin y
las identidades aprendidas en estadios anteriores, a la cual va integrando en forma
constante los sntomas, sus efectos y los circuitos que as se generan.

1. El problema o motivo de consulta lleva ms de un ao instalado en la familia.

2. Las funciones evolutivas de la familia no han sido satisfactorias antes de la aparicin del
problema y en la actualidad estn seriamente bloqueadas. Todos o algunos miembros de la
familia aparecen detenidos en etapas anteriores y sus esfuerzos conducen reiteradamente
en sentido contrario al buscado.
3. Las marcas del paso del tiempo se inscriben en forma lateral, sin penetrar el ncleo de
la construccin de la realidad. Lo evolutivo es una perturbacin que se admite hasta
cierto punto.
4. Los efectos destructivos de estos procesos son vividos como naturales y esperables, y se
han vuelto parte de la vida diaria de la familia y de sus grupos de pertenencia, adicionando
tambin sistemas de apoyo (medicina, psicoterapias, juicios) que generan una dinmica
propia con la cual la familia se identifica y ocupa buena parte de su vida.
5. Las relaciones con otros sistemas, si no estn al servicio de los sntomas, son confusas,
poco operativas y si se intensifican pueden despertar alarma en la familia. A nivel
simblico, podemos hipotetizar la existencia de una alteracin de la conexin entre su
paradigma y los de los sistemas sociales en los que se inserta.
6. Los intentos de nuevos aprendizajes son interferidos por metarreglas (creencias
fundamentales) cuyo cuestionamiento pone en grave peligro la identidad y lealtad
familiar. Mientras se dramatiza una parte de los conflictos y de los dficits, otra parte,
negada y temida, es evitada a cualquier costo.
7. Las emociones que aparecen son la resignacin, la desesperanza y el miedo.
8. Los efectos de la resolucin del problema llevaran a un cambio difcil de imaginar para
todos. Circulan compensaciones importantes y permanentes a travs de la accin:
dinero, sexualidad perversa, adicciones. Estn integradas y son parte importante de la
identidad y afectividad familiar.

Evidentemente, esta es una crisis de pronstico difcil que implica riesgo.

Son familias que ya al presentarse estn viviendo una situacin riesgosa para su salud
mental y fsica. Sin embargo, en ese marco han logrado un modo de estabilidad, y si
comienzan a cambiar, su dinmica interna puede descompensarse seriamente, ya que la
estabilidad ha sido su baluarte a cualquier costo durante aos. Su abordaje debe realizarse
con expectativas cautelosas y trabajando con los sistemas involucrados en una red de
apoyo para revertir la cronicidad. Un elemento importante para el pronstico puede ser la
aparicin de cambios en el contexto que interrumpan alguna de sus compensaciones o
modifiquen las conexiones con sus redes.
Si es la primera vez que la familia hace una consulta, nuestras chances son
mayores, ya que si les ha costado tanto llegar es posible que finalmente lo hayan hecho
debido a una motivacin importante. El pronstico empeora cuando se han vuelto usuarios
expertos de sistemas de ayuda y probablemente esta consulta sea un captulo ms.
Es muy importante que el profesional est atento a sus propias seales de alarma,
desarrolle el hbito de la supervisin y la interconsulta, y se tome su tiempo antes de
considerar y transmitir que los consultantes estn en tratamiento. La capacidad de
seduccin de algunos grupos actuar en forma directamente proporcional a nuestras
propias confusiones, necesidades, enamoramientos y limitaciones.
 Nadie debera atender estas consultas en soledad, ya que involucran un alto grado
de riesgo y patologa. Si no contamos con una red en presencia en la misma institucin
(que es lo ideal y muy rara vez se cumple en la Argentina), es necesario crearla mediante
derivaciones en un contexto de confianza entre los profesionales. La ayuda tendr
posibilidades de ser efectiva slo mediante estas operaciones simblicas, creando un
contexto que contenga a la familia y encauce sus problemticas.

Delia, divorciada, de sesenta aos, solicita terapia familiar por discordias con sus hijos,
quienes trabajan con ella en la pequea empresa familiar. Su preocupacin mayor
concierne al hijo menor, Andrs, de treinta, que alterna una dedicacin impredecible a su
trabajo, con algunas materias de la carrera que cursa muy lentamente. La madre supone
que consume alcohol, marihuana y quizs otras sustancias. Esta es la cuarta consulta que
realiza en el transcurso de dos aos.
En las entrevistas con ambos (el hermano mayor nunca puede venir) va surgiendo una
historia en la cual se evidencian las mutuas trampas y descalificaciones mutuas, a la vez
que una profunda preocupacin y dependencia afectiva. El proceso ms peligroso y
cronificante deriva de las arbitrariedades de Delia en el manejo del dinero que ingresa al
negocio. Ninguno de los hijos tiene una remuneracin fija, pudiendo recibir uno o el otro
inesperados premios (que observamos coinciden con los momentos de mayor conflicto de
ambos con Delia). Los empleados tambin reciben premios o sbitas disminuciones de sus
horarios de trabajo.
sta podra haber sido una ms de una serie indefinida de consultas, de no ser porque en
ese momento Andrs embaraza a su novia y deciden llevar adelante el embarazo y casarse.
De esta manera comienza un pacto entre esta familia tan endogmica y otro clan con
reglas diferentes, a quien no pueden manejar y con quien no quieren romper relacin.
La terapia lleg hasta poco despus del casamiento de los jvenes, ayudando a establecer
un marco laboral y econmico para Andrs dentro de la empresa con cierto acuerdo de
cumplimiento por ambas partes. Logrado esto los consultantes interrumpieron el
tratamiento.
Captulo 4:
Integrando el concepto de gnero
Captulo 4: Integrando el concepto de gnero

Considerar feminista a la persona (no necesariamente mujer, y por cierto no

toda mujer) que acepta tres enunciados, uno descriptivo, uno valorativo y uno prctico. El
enunciado descriptivo es que en casi todas las sociedades, y en aspectos que hacen a la
dignidad humana, las mujeres estn peor que los varones.
El enunciado valorativo es que esto no debiera ser as. Y el enunciado prctico es
que tengo la obligacin moral de comprometer mi accin para evitar que esto siga as y
colaborar para que cambie.
Dra Diana Maffa24

Qu consecuencias tendr una psicoterapia que no examine crticamente las

actitudes, deseos, costumbres, valores, expectativas, prohibiciones, estereotipos, maneras
de conocer y resolver problemas, maneras de sentirnos sanos o enfermos, que estn
indicadas y prohibidas en las culturas en las que vivimos para el gnero varn y el gnero
mujer?
Obviamente, estaremos participando de su naturalizacin y ser imposible aumentar
las alternativas de los y las consultantes en ese sentido.
Podemos entender al sexo como la diferencia biolgica entre varones y mujeres, en
tanto el gnero se relaciona con los significados que cada cultura atribuye a ese hecho
biolgico. En palabras de las psicoanalistas Mabel Burin e Irene Meler, descriptivamente,
el gnero se define como la red de creencias, rasgos de personalidad, actitudes, valores,
conductas y actividades que diferencian a mujeres y hombres25. Entendemos esta red
como una construccin particular de cada sociedad y especialmente en el momento en que

24 ETICAS Y FEMINISMOS Dra. Diana Helena Maffa- Instituto Interdisciplinario de

Estudios de Gnero -Facultad de Filosofa y Letras (UBA)

25Varones- Gnero y subjetividad masculina- Mabel Burin e Irene Meler- Paids

Psicologa Profunda- Buenos Aires, 2000.
vivimos, diferenciada segn las distintas culturas que conviven en nuestra sociedad. Por
ejemplo, no es lo mismo lo que significa ser mujer o varn en la clase media urbana
universitaria, que en condiciones de marginalidad, o en la clase popular trabajadora.
La construccin cultural que llamamos gnero atraviesa toda la vida humana y su
visin crtica en nuestras interacciones cotidianas resulta mucho ms difcil de lo que
puede parecer a primera vista. La formacin tradicional psicoanaltica, en lo relacionado a
la constitucin de la feminidad y masculinidad, conduce muchas veces a que las terapias
funcionen reforzando y clausurando esas prescripciones del sexismo patriarcal.

Una de las estrategias de invisibilizacin de las profundas desigualdades que

persisten entre mujeres y hombres, consiste en la afirmacin de que ya no existen
discriminaciones, la mujer ha alcanzado la plena equidad.
Dada la vasta y excelente literatura sobre el tema que es de pblico conocimiento,
nos limitaremos aqu a formular algunas preguntas que nos resulta til tener en cuenta en la
vida y en la clnica diaria:
Cules son los proyectos individuales de cada persona en esta familia?
Cmo se sostienen y llevan a cabo?
Cmo administran su tiempo los integrantes varones y mujeres de una familia?
Cmo se toman las decisiones importantes?
Cmo circula el dinero?
Cmo es vista la actividad sexual de las mujeres y de los varones?
Cmo se organizan las funciones de cuidado de los nios y ancianos?
Quin o quines estn a cargo de las tareas domsticas?
En caso de conflicto de la pareja cmo sera vista o entendida una infidelidad del varn y
una de la mujer?

SUGERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Burin Mabel, Meler Irene : Varones- Gnero y subjetividad masculina- Paids

Psicologa Profunda- Buenos Aires, 2000.

Coria, Clara: El sexo oculto del dinero. Formas de la dependencia femenina Paids,
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Las negociaciones nuestras de cada da Paids, Buenos Aires, 1997
El amor no es como nos contaron.ni como lo inventamos. Paids,
Buenos Aires, 2001
De Beauvoir, Simone: El segundo sexo-Ediciones Ctedra-Madrid-2005
Walters Marianne et al: La red invisible: pautas vinculadas al gnero en las relaciones
familiares Paids, Mxico, 1996.
CAPTULO 5:
VIOLENCIA EN LA FAMILIA
CAPTULO 5: VIOLENCIA EN LA FAMILIA

La concepcin actual de violencia familiar es el producto de una larga evolucin

conceptual e ideolgica, que todava se encuentra en transicin. Encontramos que en
muchos mbitos culturales y profesionales existe el consenso que vuelve invisibles y
naturales las maneras de relacin que desde nuestro punto de vista constituyen la matriz
vincular de la violencia.
Segn Reynaldo Perrone hay que comprender la violencia familiar como parte de
un proceso comunicacional, y por esto distingue dos grandes tipos de violencia: la
violencia agresin, que emerge en el marco de una relacin simtrica y la violencia
castigo que emerge en el marco de una relacin complementaria, es decir, donde hay
desigualdades de poder.
Recordemos que especialmente dentro de la familia, el poder es conferido y
sostenido por los participantes; esta pauta deriva de los usos y costumbres de socializacin
vigentes para los participantes de cada familia en particular, a la vez que se inscribe dentro
de los consensos culturales de cada comunidad.
Esto puede generar una estructura asimtrica donde se llegan a automatizar pautas
de obediencia y lealtad incuestionables. Se ha llegado a un consenso en considerar a la
violencia como una situacin en la que una persona con ms poder abusa de otra con
menos poder: la violencia tiende a prevalecer en el marco de relaciones en las que existe la
mayor diferencia de poder. Los ejes de desequilibrio de poder dentro de la familia estn
dados por el gnero y por la edad.
A diferencia de las violencias sociales donde vctimas y victimarios pueden estar
fsicamente muy distantes unos de otros (por ejemplo en la violencia del capitalismo
globalizado o en la violencia de la exclusin social), en la violencia familiar las personas
participantes dependen emocionalmente unas de otras. Es frecuente que la contracara de un
padre o marido autoritario y violento sea su vulnerabilidad psicosomtica, que se pondr de
manifiesto con mayor dramatismo si son cuestionadas las pautas vigentes.

MALTRATO RELACIONAL
 Daremos este nombre a una estructura de reglas de carcter asimtrico y rgido en
la cual se sostiene, reproduce y legitima la experiencia de que algunas personas integrantes
del sistema no participan en la produccin de las definiciones que son aceptadas y
llevadas a la prctica. La metarregla en estas familias tiene que ver con la lealtad absoluta;
es escasa la conciencia de las emociones y frecuente el compromiso psicosomtico.
Si bien ms adelante describiremos el maltrato psicolgico como una forma activa
de acoso, pensamos en la categora de Maltrato Relacional como una estructura familiar en
la cual las desconfirmaciones se sostienen en forma silenciosa y estable.
Cuando a esta estructura asimtrica se le agrega la atribucin por parte de todos los
integrantes del sistema, de poder para que algunos de ellos pueden modificar reglas a
voluntad, nos encontraremos en una modalidad perversa, donde la manipulacin se hace
ms relevante y enloquecedora. Esta particularidad de atribucin de poder para modificar
las reglas se constituye en una metarregla, es decir en una pauta ms abarcativa que puede
modificar en un instante todo un escenario construido; y tambin hacer naufragar un
proceso teraputico que pareca consistente. Estas familias participan de los procesos que
hemos visto en la Crisis patolgica crnica y comparten algunos de los procesos
organizacionales que hemos descripto como Paradigma feudal perverso.
Llevado al extremo este paradigma resultar extremadamente destructivo para
todos los participantes y ser propio de familias u organizaciones capaces de aislarse y
autoabastecerse en grado suficiente como para permitirse estos cambios arbitrarios.26

En una modalidad familiar de aglutinamiento, o en momentos de intensidad, hay

un clima de temor, tensin, rencor, desesperanza y expectativa negativa, combinado con
episodios de acercamiento a la vctima y una sensacin de pertenencia muy acendrada,
compartida por todos.
En una modalidad familiar desapegada, se har ms evidente el aspecto negligente
del maltrato relacional, que consiste en la no percepcin de las necesidades de algunos
integrantes e invisibilizacin de las manifestaciones de discordia que este ninguneo trae
aparejado. En los casos ms graves ni siquiera existe discordia, sino que las personas son
abandonadas a su suerte mientras se mantiene una dinmica de aparente contacto familiar.
Estas reglas tienen efectos a nivel de la accin, la percepcin, la cognicin y las
emociones.
El contacto y la evolucin de los integrantes de estas familias en el mundo externo
pueden ser exitosos hasta llegar al punto en que las reglas y lealtades familiares son
disonantes o llegan a impedir la integracin de los miembros de la familia a otros grupos,
ya que estas familias tienen problemas en el proceso de individuacin y en su aceptacin
de la exogamia.

26LA CORRUPCION: PENSAMIENTO, PALABRA Y OBRA. Un estudio epistemolgico

Autora: Psic. Patricia Cecilia DAngelo-Rosario
Primer Foro Internacional de Mujeres contra la Corrupcin, Buenos Aires, 2002; publicado
por Fundacin Mujeres en Igualdad.
PAREJA, CULTURA Y VIOLENCIA

Los estereotipos de gnero, incorporados desde la temprana infancia en los modelos

de socializacin todava vigentes, pueden traducirse en pautas rgidas relacionadas con los
derechos y el poder. As, la equiparacin inconsciente mujer/madre, lleva a muchas
mujeres al ejercicio de un amor de asistencia y complementariedad hacia el varn, llevando
consciente o inconscientemente sus propias necesidades y proyectos a un segundo plano.
Detrs de todo gran hombre hay una gran mujer, sigue diciendo el dicho. Este hombre se
convierte en beneficiario natural de la dedicacin de su pareja, al mismo tiempo que se
espera de l que sea cabeza de familia por el hecho de ser varn. Esta pauta patriarcal
constituye la matriz de la violencia ya que genera un contexto en el cual las palabras y
necesidades del hombre sern escuchadas y llevadas a la accin de manera muy distinta
que las de la mujer. El tiempo dedicado a atender a los dems no genera recursos
econmicos, por lo cual tradicionalmente la mujer ama de casa depender financieramente
del hombre. No es habitual que a la hora de tomar las decisiones ambos cnyuges se
encuentren realmente en situacin de paridad; y en caso de evaluar una separacin la mujer
se encuentra en una desventaja directamente proporcional a su edad y al tiempo que haya
transcurrido fuera del mercado laboral.
Existe adems una desigualdad econmica objetiva entre las remuneraciones de
varones y mujeres, as como la tendencia social de asignar a los varones los puestos con
mayor poder y mejores remuneraciones. Esto se corresponde en el imaginario social con la
imagen de la mujer abnegada que todo lo hace por amor. Clara Coria 27dir:

Si una mujer pretende cobrar desenfadadamente y/o defender sus intereses econmicos
deber enfrentar tanto el fantasma de la prostitucin como el de la mala madre. La
defensa de cualquier dinero puede llegar a convertirse en un insidioso estilete que se
clavar en el corazn de lo que se supone debe ser una buena identidad femenina
sustentada en el amor desinteresado que, errneamente, es instalado en terreno de lo
econmico, convirtindose as en el trampoln hacia la dependencia.

Es decir, que para comprender y abordar las situaciones de violencia domstica es

necesario entender que partimos de una matriz social asimtrica. Las investigaciones
muestran que cuando hablamos de violencia domstica, slo un 2 % corresponder a
violencia ejercida por mujeres contra varones; un 24 % corresponder a violencia cruzada
o simtrica (es decir dentro de la pareja, con agresiones recprocas en una permanente
pulseada por el poder) y el 74 % restante, a la violencia ejercida por hombres contra sus
parejas mujeres.

A diferencia de otras problemticas de salud, la violencia familiar rara vez se

presenta como motivo de consulta. Aparecen personas deprimidas o impotentizadas,
conflictos de pareja no del todo claros, discursos rgidos y en el/la terapeuta una persistente
sensacin de desconciertoMandatos que se infiltrarn en nuestro consultorio: De esto

27 Clara Coria: El sexo oculto del dinero - Paids-2001-Argentina

no se habla, referidos a aquellos temas cruciales para la pareja o la familia: el poder, la
economa, lo que vale la palabra y los deseos de cada uno, las acciones e inacciones en las
que se ejerce el dao.

Deberemos agendar y dirigir entrevistas individuales para detectar estas pautas que
estn incorporadas a la vida usual de la pareja y la familia.

Cuando detectamos varios indicios de violencia, tendremos que conducir la terapia

por medio de entrevistas individuales con mucha cautela, y consideraremos que en
principio estn contraindicadas las entrevistas de pareja.

Ciclos de la violencia en la pareja

Clsicamente28 se han descripto tres fases en la pareja violenta:

1. una fase de acumulacin de tensin, en la cual se va acentuando la asimetra entre

las partes; el hombre se muestra desconforme, despreciativo, exigente; la mujer se
somete cada vez ms pero la pareja nunca entra en un dilogo sereno sobre lo que
est ocurriendo ni sobre las formas de solucionarlo.
2. una fase de explosin de violencia, que puede ser fsica, emocional o econmica, y
se pone en accin marcando claramente el dominio del hombre.
3. una fase de arrepentimiento, reparacin y luna de miel, caracterizada por la
disociacin de lo ocurrido para ambos participantes al punto que ambos creen
sinceramente que no volver a ocurrir.

Segn Ginette Larouche29, las mujeres suelen tolerar la violencia domstica debido a
algunas argumentaciones (individuales y tambin culturales):

1. La mujer maltratada ve al golpeador como un enfermo, fsica y/o

emocionalmente, y considera que es su responsabilidad aliviarlo, aunque esto
le implique un sufrimiento continuo.
2. Niega el proceso de victimizacin que padece, no tieniendo registro del
creciente abuso al que es sometida.
3. Niega las injurias; la vctima olvida los sucesos aislados, aunque hayan sido
francamente denigrantes.
4. Niega la posicin de vctima de la que es presa, sintindose responsable de la
agresin, como la provocadora e incitadora del agresor, para que la golpee.

28FERREIRA, Graciela B. (1992). Hombres violentos, mujeres maltratadas: aportes a la

investigacin y tratamiento de un problema social. Buenos Aires: Editorial Sudamericana.

29Larouche, Ginette: Agir contre la violence- Qubec, Les ditions de la pleine lune,
1987
 5. Niega sus posibilidades; algunas mujeres rechazan las ocasiones de poner fin a
la violencia. Para ellas es inimaginable la posibilidad de verse a s mismas de
forma distinta a su vida de pareja,y, por lo tanto, les resulta impensable la
hiptesis de llevar una vida autnoma e independiente.
6. Apelacin a la lealtad: toleran la violencia en funcin de la apropiacin de las
creencias religiosas y culturales.

La violencia contra la mujer (o, muy raramente, contra el hombre) en la pareja, puede ser
fsica, emocional, econmica o sexual.

Violencia fsica: genera un tipo de temor intenso y permanente ya que el recuerdo

traumtico reverbera y se activa en relacin con el agresor. El sonido de las llaves en la
puertaEsto incidir en toda la relacin de la pareja generando una sensacin de
amenaza permanente. El golpeador ejercer violencia en los mbitos privados donde se
siente impune y justificado, pudiendo controlarse perfectamente en otras situaciones
sociales, laborales, etc.

Pueden existir episodios aislados de violencia fsica en una pareja, que si bien
deben ser tomados muy seriamente, tal vez no constituyan una pauta de violencia
permanente. En general esto sucede cuando no encontramos en la pareja la asimetra y
sometimiento crnicos propios de una relacin de maltrato, y s grandes dificultades en la
comunicacin. La terapia tendr que abordar estas dificultades pero estableciendo
claramente en el contrato teraputico desde el inicio que este tipo de episodio no puede
repetirse si se desea la continuacin del tratamiento.

Si existe violencia fsica crnica la terapia de pareja est contraindicada. Se debe

trabajar en grupos de ayuda mutua para mujeres y para varones, conjuntamente con
terapias individuales, incluyendo asistencia jurdica y con una fuerte presencia
institucional. No es de buen pronstico la asistencia de esta problemtica en consultorios
privados, pudiendo ocasionar, adems del fracaso teraputico, graves problemas a los
profesionales involucrados.

Violencia emocional o acoso moral: Consiste en el desprecio, la descalificacin, los

insultos abiertos o velados. Nada de lo que la vctima hace est bien. Esta violencia puede
ser tanto o ms destructiva que la violencia fsica, llegando a generar importantes
inhibiciones, depresiones y aun suicidios. Muchas veces est tan naturalizada y se lleva a
cabo de forma tan insidiosa, que la propia vctima est convencida de que todo se hace
para protegerla, por su propio bien y/o por culpa de ella. Es habitual encontrar rasgos
psicopticos muy marcados en el abusador emocional, que fuera del recinto familiar o de la
pareja se presentar seductor y prudente, incluso (y sobre todo) en el consultorio
psicolgico.
 Si detectamos esta pauta la terapia de pareja est totalmente contraindicada. Se
debe trabajar con mucha paciencia en los procesos de autoafirmacin de la vctima,
teniendo en cuenta que lo ms probable es que su relacin de pareja sea no slo confusa y
nociva sino tambin simbitica, y ante todo intento de individuacin pueden
desequilibrarse los precarios mecanismos de equilibrio de que disponen los participantes.

Violencia econmica: Desde que existe asimetra en los mecanismos de toma de

decisiones econmicas en una pareja, la parte con menos poder de decisin no est siendo
considerada adulta ni ejerciendo sus derechos. La violencia econmica es compatible con
una visin estereotipada de gnero que hemos descripto, en la cual los intereses de la
mujer no residen prioritariamente en la economa. Puede presentarse en distintos grados,
desde una falta de participacin de la mujer en la toma de decisiones hasta la desposesin
de sus bienes y la negacin total de sus derechos. Es usual en estas parejas, el dominio del
hombre hacia la mujer por medio del dinero, dndolo a cuentagotas para los gastos diarios,
ejerciendo esto como un control de cuidado por parte de l, hacindola pasar por
humillaciones y situaciones de desigualdad evidente. Este dominio econmico disminuye
las posibilidades de la mujer de tomar decisiones de ruptura en relacin al matrimonio, y es
una de las situaciones de trasfondo que se deben explorar cuando una mujer encuentra
oposicin en su pareja para trabajar o estudiar.

Esta forma de violencia siempre estar acompaada de alguna de las otras, como
modo de sujecin que seguramente implicar tambin la dificultad econmica en la
realizacin de la terapia.

Violencia sexual: En el imaginario social todava puede encontrarse la idea de que las
relaciones sexuales constituyen un derecho del marido sobre la mujer. La violacin
conyugal es hoy reconocida como un delito, pero ha formado y forma parte del repertorio
de violencias cotidianas en muchas parejas, ya que se instituye como un acto de dominio y
posesin.

Entenderemos como violencia sexual la presin o coaccin ejercida sobre una

persona para que realice cualquier acto sexual contra su voluntad.

Es muy importante en el tratamiento de las vctimas de violencia, el que lleguen a

distinguir cundo fueron forzadas a tener relaciones sexuales contra su voluntad, ya que
la confusin forma parte de su sndrome de estrs postraumtico y de la paralizacin que
ste conlleva.

VIOLENCIAS Y NEGLIGENCIAS CONTRA NIAS Y NIOS

Antes que nada es preciso despejar nuestra mente de los prejuicios socialmente
inducidos, segn los cuales las familias que disponen de ciertos medios econmicos y de
un nivel educativo medio no suelen hacer violencia a sus nias y nios. Si bien
reconoceremos que el estrs econmico y el aislamiento aumentan el riesgo general de
violencia, estaremos atentos a los indicios que puedan aparecer en nuestro trato con
familias de cualquier condicin social y econmica.

Las y los terapeutas debemos entrenarnos permanentemente para estar en

condiciones de hacer frente a estas realidades tan humanas y a la vez tan siniestras. Tanto
quienes atienden a los pequeos como quienes escuchamos los relatos de personas adultas
que han sufrido maltrato fsico, psicolgico y sexual, nos vemos expuestos a
retraumatizarnos. Por lo cual es posible que minimicemos, neguemos u olvidemos estas
cuestiones. Recordemos que todava existen profesionales que creen en la teora de la
seduccin o de la realidad psquica, y con ella explican los relatos de sus pacientes
abusados sexualmente en la niez.

El abuso fsico

Culturalmente han existido distintas formas de imponer disciplina, respeto y

educacin a los nios y nias y buena parte de ellas han incluido el castigo fsico. Si bien
no estamos de acuerdo con ste, es preciso pesquisar, cuando encontramos castigos fsicos
a los nios en una familia, si existen otras formas de violencia que se unan a ste
configurando una pauta de temor y dominacin. Siempre intervendremos para que la
familia cuestione y revise estas modalidades.

Los nios y nias que padecen abuso fsico, adems de cicatrices, fracturas, cadas
inexplicables, etc, presentarn indicios de temor, sometimiento y agresividad hacia otros.

Muchas veces sern necesarias intervenciones psicoeducativas que, en los casos

menos graves, pueden ser eficaces. Es posible que los adultos acten automticamente
repitiendo sus propias pautas culturales de crianza, y/o no tengan idea de lo que
realmente puede pedrsele a una nia o nio de determinada edad.

Cuando existe una costumbre de verdadero maltrato, dao fsico y humillacin de la nia
o del nio, necesitaremos de una intervencin en red que debera incluir la denuncia
judicial y la participacin de equipos especializados , con una metodologa de accin
inmediata y efectiva que libere al menor de los riesgos existentes e instituya una
verdadera reeducacin de los y las adult@s responsables.

El abuso emocional

Es la denigracin y desprecio hacia la nia o el nio, mediante insultos, amenazas,

castigos desproporcionados, negacin de sus necesidades fsicas y emocionales, y
negligencias reiteradas. Esto se vuelve parte de la vida cotidiana de la familia llegando a
invisibilizarse, y puede causar gravsimos daos psicolgicos y somticos en la criatura.
 Algunos indicadores de abuso emocional son la gran falta de confianza en s
mism@, exagerada necesidad de ganar o sobresalir, demandas excesivas de atencin,
dejarse dominar por otros nios o tener estallidos de agresividad sbitos.

En estas familias buscaremos cuidadosamente la va de entrada para que nuestra

intervencin no se disuelva y la familia no deserte. Ya que no hay cicatrices y el abuso
emocional es difcil de probar, la va judicial se presenta ms difcil, salvo en casos de
extremo abandono fsico. Ser necesario, como siempre que el objetivo es el bienestar de
un menor, el dilogo con maestras y pediatra, as como la ampliacin de la red de adultos
disponibles, hasta que encontremos a alguien dentro o fuera de la familia que est en
condiciones de brindar apoyo inmediato mientras vamos trabajando para aumentar la
conciencia y las posibilidades de los padres.

ABUSO SEXUAL INFANTIL

Quienes estn en contacto con nios y nias debern entrenarse para detectar los distintos
modos de abuso y maltrato contra ellos y ellas.

Signos de abuso sexual en ni@s o adolescentes

Llanto fcil, por poco o ningn motivo aparente.

Cambios bruscos en la conducta.
Llegar temprano a la escuela y retirarse tarde.
Ausentismo escolar.
Conducta agresiva, destructiva.
Conducta de abuso sexual hacia otros nios y nias.
Depresin crnica, retraimiento.
Conocimiento sexual y conducta hipersexualizada.
Irritacin, dolor o lesin en zona genital, anal u oral.
Temor al contacto fsico.

Recordemos que el abuso sexual rara vez ocurre por medio de la fuerza fsica; son
muchas las estrategias de sometimiento y/o seduccin que el abusador puede utilizar.
Dentro de estas estrategias est la exigencia de secreto, ya sea mediante amenazas o
persuadiendo al nio o a la nia de que no le van a creer.

Cuando finalmente se atreven a hablar, es importante que encuentren comprensin

y receptividad en los adultos. Muchos nios y nias son retraumatizados cuando
refieren el abuso y no son credos; no poc@s reciben castigo y exclusin por haber
hablado. Es muy fuerte el impulso del adulto a negar que el abuso pueda haber
sucedido. Se efectan permanentemente mecanismos de disociacin, en la familia que
no quiere creerlo, invitando a la vctima a olvidar o relativizar sus dichos.
 Las vctimas de abuso sexual se sienten culpables por hablar, o bien por haber
callado. Cuando se produce la revelacin del abuso, ser esencial que el terapeuta
ayude a la familia a metabolizar esta noticia siniestra 30y a actuar en consecuencia.

Si el abuso sexual est ocurriendo en el momento en que es revelado al terapeuta,

ste deber implementar todos los medios necesarios para detenerlo. Se recomienda
asesoramiento jurdico y el trabajo en equipo para que las acciones lleguen a buen
puerto, ya que nos enfrentaremos con la negacin por parte de los adultos y con que la
vctima depende fsica y emocionalmente de stos.

Las vctimas de abuso sexual pueden callar durante aos por vergenza. Las
secuelas pueden variar, desde una alteracin permanente de la personalidad,
depresiones, disfunciones sexuales, hasta un estrs postraumtico completo en toda su
complejidad y con el consiguiente riesgo para el desarrollo de la persona.

Para tratar a vctimas de abuso sexual infantil, ya sea en lo inmediato o en

forma mediata a cualquier edad, es importante distinguir la excitacin o placer que es
una respuesta fisiolgica a una situacin de seduccin sexual, y no confundirla con un
verdadero deseo sexual. La atribucin correcta de las responsabilidades es el camino
de salida de estos laberintos.

La disociacin es la defensa ms usual, ya que permite al nio o a la nia alejarse

emocionalmente de esa escena donde una figura protectora se convierte en
explotadora y confunde a la vctima generndole una excitacin inapropiada.

El abuso sexual reiterado en la infancia o adolescencia genera un vnculo entre

vctima y abusador; la vctima se confunde ya que sus necesidades de confianza y
contacto pasan a formar parte de este vnculo de explotacin. Ser necesario
deconstruir los modos de relacin que se naturalizan a partir de este vnculo.

Para el tratamiento de ste y todos los traumas importantes es recomendable que

los terapeutas incorporen EMDR y Terapias de Avanzada31, que permiten al paciente
reelaborar lo ocurrido a nivel de la fisiologa cerebral, sobreponindose a las secuelas
del Estrs Postraumtico.

30
Recordemos aqu la definicin de Freud, en Lo Siniestro, cuando se refiere a lo familiar que sbitamente,
se revela de otro modo.. (1) Sigmund Freud, Lo ominoso, Obras Completas, Tomo XVII, Editorial
Amorrortu, pginas 217 a 251

31DAngelo, Patricia: Caso Fernando, antes y despus de EMDR En Terapias de

Avanzada vol 3. Solvey (comp) Ricardo Vergara Ediciones, Buenos Aires, 2008
 Cuando los recuerdos surgen y son relatados en terapia tiempo despus, puede ser
de gran ayuda para la vctima el considerar la decisin de compartirlos con otros
miembros de la familia. Muchas veces, por ejemplo, una hermana cuenta a la otra los
abusos de un familiar y se encuentra con que sta tambin los ha sufrido y ocultado.
Estas conversaciones familiares van generando otra realidad en la cual se atribuyen
correctamente las responsabilidades por accin y omisin, ampliando el paradigma
(visin del mundo y de las acciones posibles) de la familia que puede integrar estos
hechos como parte de su historia y sobreponerse a lo que ha ocurrido.

De ninguna manera estamos diciendo que esta sea la nica va. Es la vctima quien
debe saber que tiene alternativas y considerarlas. Por supuesto, no es lo mismo tratar un
abuso perpetrado treinta aos atrs por una persona ya fallecida, que un abuso reciente
en una familia donde el abusador est presente y hay nios y nias que proteger.

Referencias bibliogrficas

Fried Schnitman, Dora (comp.): Nuevos Paradigmas, Cultura y Subjetividad, Editorial

Paids, Buenos Aires, 1996.
Gergen Kenneth, Realidades y Relaciones , Editorial Paids Bsica, Barcelona, 1996.
Hirigoyen, Marie France: El Acoso Moral, Editorial Paids, Coleccin Contextos,
Quilmes, 2000.
Perrone, Reynaldo, Martine Nannini, Violencia y abusos sexuales en la familia,
Editorial Paids, Argentina, 1998.
Ravazzola, Mara Cristina, Historias infames: los maltratos en las relaciones, Editorial
Paids, Buenos Aires, 1999
CAPTULO 6: EL CONTEXTO
SOCIOECONOMICO DE LA
GLOBALIZACIN
CAPTULO 6: EL CONTEXTO SOCIOECONOMICO DE LA GLOBALIZACIN

El socilogo William Robinson escriba en 1996:

El capitalismo mundial est echando abajo todas las estructuras no de mercado que
en el pasado pusieron lmites a la acumulacin -y la dictadura- de capital. Cada rincn del
mundo, cada aspecto de la vida social, se est convirtiendo en mercanca. Esto implica la
fragmentacin y conversin en mercanca de esferas no comerciales de la actividad
humana, fundamentalmente las esferas controladas por los estados, y las esferas vinculadas
a unidades comunitarias y de la familia, economas locales y familiares. Esta total
transformacin de la vida social en mercanca est socavando lo que queda del control
democrtico del pueblo sobre las condiciones de su existencia diaria, mucho ms all de lo
que tiene que ver con la propiedad privada de los principales medios de produccin.(...)

El componente econmico es el hiper-liberalismo, que busca lograr las

condiciones para la movilidad total y la actividad mundial sin trabas del capital. El hiper-
liberalismo incluye la eliminacin de la intervencin del estado en la economa y la
regulacin por parte de naciones estados individuales de la actividad del capital
transnacional en sus territorios. Esta poniendo fin a la anterior capacidad del estado para
impedir el lucro capturando y redistribuyendo los excedentes.(...)

En el norte, el hiper-liberalismo, lanzado por primera vez por los gobiernos de

Reagan y la Thatcher, toma la forma de la liberalizacin y desmantelamiento de los estados
benefactores keynesianos. En el sur, conlleva programas "de ajuste estructural
neoliberal".(...)

El componente poltico es el desarrollo de sistemas polticos que operan mediante

la dominacin consensual ms que mediante la dominacin directa y coercitiva. Los
mecanismos consensuales de control social tienden a sustituir a las dictaduras, el
autoritarismo y los sistemas coloniales represivos que caracterizaron a gran parte de las
estructuras de autoridad poltica formal del mundo hasta el perodo de postguerra fra. La
lite transnacional se refiere a estos sistemas polticos como "democracias", aunque haya
poco o ningn contenido democrtico autentico.(...)

El componente cultural/ideolgico es el consumismo y el individualismo

despiadado. El consumismo proclama que el bienestar, la tranquilidad y la finalidad de la
vida se logran mediante la adquisicin de mercancas. El individualismo competitivo
legtima la supervivencia personal, y lo que se requiera para lograrla, por sobre el bienestar
colectivo. El consumismo y el individualismo calan la conciencia de masas a nivel
mundial. Canalizan las aspiraciones de las masas en deseos de consumo individual, aun
cuando las necesidades inducidas nunca sern satisfechas para la gran mayora de la
humanidad. La cultura e ideologa del capitalismo mundial funciona entonces para
despolitizar el comportamiento social e impedir la accin colectiva dirigida al cambio
social al canalizar las actividades del pueblo en una fijacin de bsqueda del consumo y la
supervivencia individual.(...)

El capital transnacional requiere que las naciones-estado desempeen tres

funciones: 1) adoptar polticas fiscales y monetarias que garanticen la estabilidad
macroeconmica; 2) brindar la infraestructura bsica necesaria para la actividad econmica
global, y 3) brindar control, orden y estabilidad social (la lite transnacional ha afirmado
que la "democracia" es ms capaz que la dictadura para desempear su funcin de orden
social, como se analiza ms adelante). En resumen, no somos testigos de "la muerte de la
nacin-estado", sino de su transformacin en estados neoliberales. Es cierto, por tanto,
como muchos acadmicos y activistas han sealado, que el capital aun necesita poder
estatal.(...)

Sin embargo, el poder estatal y la nacin-estado no son coequivalentes, y los

intereses del capital transnacional no se corresponden con inters "nacional" o nacin-
estado alguno.(...)

"La pobreza en medio de la abundancia", el dramtico crecimiento en la

globalizacin de las desigualdades socioeconmicas y de la miseria humana en casi
todos los pases y regiones del mundo, una consecuencia de la desenfrenada operacin
del capital transnacional, es mundial y generalizada.(...)

Hay profundas contradicciones en la sociedad mundial naciente que hacen

totalmente insegura la supervivencia misma de nuestra especie, mucho menos la
estabilizacin y viabilidad de mediano a largo plazo del capitalismo mundial, y presagian
un prolongado conflicto social global.(...)32

En 2004, este mismo autor33 afirma:

La pretensin de que el capitalismo global podra ser de alguna manera puesto a

trabajar para el beneficio de las mayoras pobres ha probado empricamente, y
enfticamente, ser falsa. Ms all, a pesar de la retrica triunfalista de las lites globales, el
sistema del capitalismo global entr en una profunda crisis en los finales de la dcada de
1990. Esta crisis implica tres dimensiones.

32 W. Robinson, "Nueve tesis sobre nuestra poca", Mundializacin y liberacin, UCA,

Managua, 1996.
33 A global perspective on social activism and democracy in South Africa

by William I Robinson Nthposition online magazine- febrero 2004

 Primero, es una crisis de polarizacin social. El sistema no puede satisfacer las
necesidades de la mayora de la humanidad, o ni siquiera asegurar la mnima reproduccin
social. La expansin de la pobreza, la inequidad, la marginalidad y la carencia es el lado
oscuro de la cornucopia del capitalismo global tan celebrada por la lite transnacional.

Segundo, es una crisis estructural de sobreacumulacin. El sistema no puede

expandirse a causa de la marginalizacin de una porcin significativa de la humanidad de
la participacin productiva directa. La presin descendente sobre los salarios y el consumo
popular a nivel mundial, y la polarizacin del ingreso, ha reducido la capacidad del
mercado mundial para absorber la produccin mundial. Esta es la base estructural de la
serie de crisis que comenzaron en Mxico en 1995 y se intensificaron con el derretimiento
financiero asitico de 1997-98, y la recesin mundial que comenz en 2001. El sistema no
puede expandirse y sus supervits no pueden ser absorbidos por el consumo de la gente
trabajadora comn. Esto hace de los gastos militares dirigidos por el estado y el
crecimiento de un complejo militar industrial una salida para el supervit y da al actual
orden global una temible tendencia militar incorporada estructuralmente.
Tercero, es una crisis de legitimidad y autoridad. La legitimidad del sistema ha
sido cuestionada crecientemente por millones, tal vez billones, de personas alrededor del
mundo, y est enfrentando un desafio contrahegemnico creciente.(...)

Y nosotros?

Cules son las condiciones actuales, los ejes simblicos y culturales que delimitan
nuestro horizonte, en las que se desenvuelven nuestros vnculos? Y a qu llamaramos en
estas condiciones, lazos saludables?
Dentro de la gama de malestares, a ese malestar sin esperanzas que se manifiesta
sobre todo en acciones que producen ms malestar y ms desesperanza, deberamos dar el
nombre de patologa.
Patologa de la posmodernidad en la Argentina. Variedades de la indefensin
aprendida: violencia sin sentido, consumo sin sentido, vnculos sin vnculo.
Estas patologas del lazo social, se han convertido en condiciones de vida, que
estn presentes y con las cuales tenemos que relacionarnos, lo queramos o no. Se han
convertido en partes o en fondo del contexto en el cual nos desenvolvemos y no podemos
considerarnos fuera de ellas
Qu significa para nosotros, americanos y transgresores, el individualismo de la
posmodernidad? Qu significa en nuestro medio empobrecido, la mercantilizacin de los
vnculos estimulada por la globalizacin?
Cmo se sostienen hoy los lazos ms importantes, los que requieren de una
comprensin compatible de la historia, de un diseo compartido del futuro?Cules
son las redes que generan una violencia permanente, con y sin sentido, y cules las
que nos conducen a la vida?
Qu sucede en los hechos con la familia?
A qu llamamos confianza?
Nos encontramos en el contexto de mltiples transiciones.

Globalizacin y terrorismo econmico

Una de las condiciones vinculares y emocionales para llegar al estado de

indefensin aprendida es la sensacin y la experiencia real de no poder controlar aquello
que nos afecta; ser y sentirnos impotentes, segregados.
Esta es la ms absoluta realidad en las pseudo democracias de la globalizacin.
En efecto, es probable que la mayora de nosotros no nos contemos entre los
ciudadanos que tienen voz y voto en los Estados Trans Nacionales, es decir, entre los
accionistas que eligen a sus directorios. Nuestra posibilidad de inclusin en estos Estados,
es ocasional y condicional, ya sea como mercado consumidor, o como fuerza de trabajo,
siempre descartable y temporaria. El capitalismo global nos asegura que no hay afuera,
ni hay alternativas. La marginalidad es igual al exterminio. Las condiciones de nuestra
inclusin, se nos dice, tampoco estn en nuestras manos. Tenemos derecho a consumir (si
tenemos dinero) y quizs, saliendo favorecidos , tengamos derecho a trabajar. En sus
trminos.
Los Estados-Nacin, en rpido proceso de transformarse en operadores de estos
Estados Trans-Nacionales, qu lugar ofrecen a los ciudadanos? La respuesta no es simple.
Cada cultura local ha generado estructuras simblicas y de produccin que a su vez, han
experimentado cambios intensos en la segunda mitad del siglo XX. La mayora de estos
cambios, recordemos, se han orientado hacia la abdicacin de casi todas las
responsabilidades del Estado Nacin hacia sus ciudadanos. La ejecucin de estos cambios
es diferente de acuerdo a varias condiciones de inicio, determinantes de la resistencia y el
control que la sociedad civil ha sido capaz de oponer.
El divorcio (endmico a nivel mundial) entre los grupos
dirigentes y sus votantes, adquiere en nuestro pas caractersticas dramticas a causa
de nuestras costumbres profundamente autoritarias.

Violencia, mentira y fraude: efectos de la corrupcin sobre el cuerpo social

Como elemento distintivo de este momento histrico, la crisis de representatividad

deriva de un modelo de relacin basado en el fraude y en la impunidad, que propone un
esquema de violencia permanente en cada relacin.
As como el terrorismo de estado se propuso eliminar del campo simblico la
posibilidad de cuestionar el modelo econmico, este terrorismo cultural apunt a la
desaparicin de la posibilidad misma del escndalo. (Recordando al Marqus de Sade: La
hipocresa es un tributo que el vicio rinde a la virtud) Haciendo estallar los mrgenes de la
palabra, la fiesta neoliberal ha eliminado al otro como interlocutor, fascinndolo con una
secuencia interminable de espectculos, de guin reiterado y colores intensos.
Si no es creble la palabra, los documentos son papel pintado... Esta pauta se infiltra
en numerosos escenarios de nuestra vida cotidiana, amenazando, por ejemplo, todas las
relaciones institucionales (ya que se supone que si en algn lugar de la organizacin hay un
punto de contacto con una organizacin fraudulenta, habr, posiblemente, una mentira).
Ampliaremos estos conceptos en el captulo siguiente.
Ms invasiva y permanente que la corrupcin de quienes roban, la naturalizacin de
la mentira, este permiso para decir cualquier cosa sin hacerse cargo de las consecuencias,
nos cuesta a diario muchas vidas. No conduce a la transgresin creativa sino a la avivada
desgastante, a los riesgos innecesarios, a los sueos que se pierden. Nuestro
empobrecimiento est muy lejos de ser slo econmico. Ya que apropiarse de la palabra
para dilapidarla (la propia y la ajena:quin de ustedes me creer si digo ahora que yo amo
a mi patria?) es atacar la posibilidad de confiar. Y cuando las personas perdemos el
elemento ms bsico del vnculo humano, que es la confianza, ningn dilogo es posible,
ninguna caricia es buena, y comienza el sobrevivir.

La familia de la posmodernidad en la Argentina

En lo que hace a las costumbres en la vida privada, las transiciones se dan en este
escenario, pero son, como en una bsqueda de equilibrio, ms alentadoras. Existe una
amplia revalorizacin de la vida familiar, de parte de los jvenes y de los adultos. Esto no
surge de la nada, ni es nicamente el resultado de las decepciones que el mundo depara a
los ciudadanos: el trabajo de psicoanalistas, psiclogos y pedagogos durante buena parte
del siglo XX, ha influido significativamente en una amplia franja de nuestra sociedad
induciendo a una preocupacin por las pautas de crianza de los nios y la calidad de las
relaciones familiares. Una gran parte de la poblacin de todas las clases sociales en nuestro
pas ha tenido inters en explorar de alguna manera las posibilidades de una mejor vida
familiar. Y es en gran medida gracias a estos cambios en la actitud de crianza, que nos
encontramos hoy con otros nios, otros adolescentes, otros jvenes. Hay en muchos de
ellos una posibilidad novedosa de pensar y de sentir, una alfabetizacin emocional que
puede dar apoyo a la generacin de buenos vnculos, al cuidado del otro y de s mismo.
Esta preocupacin, consonante con el nfasis en lo individual y privado que es
propio de la cultura posmoderna, encontr tambin sus excesos en lo que se ha llamado el
siglo del nio: ya no hay nios malos, slo malos padres, dijera Lipovetsky34. (Es
demasiado para cualquiera, ser el nico depositario de las ilusiones y esfuerzos
familiares...)
La familia se encuentra en un proceso de cambio acelerado en sus costumbres y
expectativas, y en este proceso existe un intento permanente por generar vnculos
satisfactorios.
Por supuesto, la familia argentina corre tambin el riesgo de quedarse con lo peor
de lo viejo (relaciones autoritarias y machistas, por ejemplo) y lo peor de lo nuevo
(dispersin y falta de compromiso en los vnculos). El contexto econmico desfavorable
produce privaciones materiales y vinculares en el presente (al faltar el tiempo libre y ser
escaso el dinero) y anemia en los sueos, cuando no promueve, con la desocupacin de los
jvenes, el estancamiento en su evolucin, y con la desocupacin de los padres, la

34 La Era del Vaco: Ensayos sobre el Individualismo contemporneo-Barcelona, 2002

conmocin de la estructura funcional y simblica de la familia. Dentro de este proceso de
cambio y de crisis, no podemos dejar de consignar el aumento en el consumo de
psicofrmacos por parte de adultos, jvenes y nios.

La agresin de cada da

Pero cuando hay quiebres o fracasos en los vnculos, la alternativa que ofrece el
contexto es el consumo, la cultura de la imagen, la competitividad o la muerte. As es
como nos encontramos con nuevas formas de violencia, una violencia desencantada que se
comparte como respuesta espasmdica. Se asalta y mata por una bicicleta, por unas
zapatillas de marca, por una moneda, por nada. De madrugada, los jvenes guerrean hasta
matarse, en cualquier calle. Pero estos no son hechos tribales, son hechos trgicamente
triviales. No es la muerte por el honor desairado, la amistad traicionada o el amor perdido;
es la muerte porque el otro no quiso cambiar el tema musical.
Es una violencia que nace del vaco: Y si no tomamos, cmo nos vamos a
divertir? dicen reiteradamente en la consulta jvenes estudiantes universitarios.
El consumo creciente y naturalizado de alcohol y drogas ( que integra a los
usuarios a una comunidad global, la de los traficantes y sus vctimas) potencia los crculos
de la violencia, introduciendo un estilo bizarro de descontrol y anomia total.
Este consumo y el consecuente dao cerebral est presente ya en todas las clases
sociales y en todas las franjas etreas; si bien su incidencia ms devastadora, como ya
hemos consignado, es sobre los y las jvenes.
La pobreza, la falta de horizontes y de educacin, no son en absoluto los nicos
motores de este suicidio colectivo. Armados con sus automviles y motos o con los de sus
padres, alegres y despreocupados, los argentinos de menos de treinta aos encuentran su
primera causa de muerte en los accidentes viales.
En una heladera, veo cmo padre y madre escuchan a su hijo adolescente mientras
disfrutan sus helados. El joven les cuenta cmo se divierten cuando salen en el auto de
Tito; que el auto tiene quince aos pero parece de veinte, que no le andan los frenos pero
que va rpido, les va contando ancdotas....Los rostros de los padres no manifiestan
ninguna inquietud, tampoco dicen una sola palabra.
Legislacin permisiva o cultura de la transgresin? Tener demasiado poco,
tener demasiado...?
Tener, no slo las zapatillas o el auto, sino el cuerpo joven y hermoso sin el cual no
podemos salir a la calle, so pena de ser segregados. No debemos, no podemos dejarnos ver
sin la vestimenta ms importante para no ser marginados, un cuerpo determinado al que se
perseguir, si es necesario, a costa de todos los bienestares.

Sobrevivir o vivir?

El sobreviviente corre y genera riesgos porque da igual, porque la vida no vale

nada, o porque a m no me va a pasar...
 Hay otros riesgos, que son los riesgos de estar vivos. De jugarnos una y otra vez,
con la cabeza y con el corazn.
No hay una experiencia tan local como la recuperacin de la confianza. Es un
pacto de interdependencia, de dilogo, que involucra el pensar, el sentir, el soar. El
sostener estos pactos es lo que permite la apropiacin de un territorio, la produccin de
un mundo por el que somos producidos y aceptados. Un mundo nuestro.
En todos los encuentros significativos se reinicia esta experiencia. Especialmente
en la terapia.
Captulo 7:
La corrupcin vista de cerca: estructuras,
estilos y efectos en las interacciones
Captulo 7: La corrupcin vista de cerca: estructuras, estilos y efectos en las
interacciones

Corrupcin: Daremos este nombre al proceso organizacional que integra el fraude y la

mentira como interacciones permanentes en una organizacin.

Qu nos preguntamos?

Intentamos describir cmo se producen y continan reproducindose estos procesos

en las prcticas de los individuos. Qu climas emocionales, supuestos bsicos,
interacciones concretas, podemos percibir e indagar en el discurso de los participantes?
Qu repertorio de soluciones se nos ofrece dentro de estos procesos?

Dado que la corrupcin slo puede instalarse y estabilizarse cuando es aceptada

colectivamente, nos preguntamos de qu manera se configura un contexto con la fuerza y
el consenso suficientes como para naturalizarla; y cules son los indicios que podemos
distinguir, cuando este contexto est ya configurado.

Corrupcin y propsitos

Desde el punto de vista del paradigma de la simplicidad, cada organizacin humana

tiene uno o varios propsitos (el propsito de la escuela es ensear, el del hospital es
curar, etc) a los cuales propenden o deben propender todas las acciones de sus integrantes.
Las acciones que no condicen directa o indirectamente con estos propsitos pueden verse
como desvirtuando, trastrocando o traicionando el objetivo original. Si estas acciones
tienen carcter permanente, y se vuelven contrarias al objetivo original en beneficio de
otros propsitos individuales o grupales, llegando a incidir en forma significativa en la
produccin, aquellas personas o grupos que han pactado e interactan con la organizacin
en base a su objetivo explcito encontrarn que no reciben lo que esperaban, o que no lo
reciben en los trminos acordados.
Este punto de vista es til y vlido para ciertos razonamientos. En los tiempos que
corren y en medio de tantas distorsiones, el volver a preguntarnos: Para qu estoy yo
aqu? puede servirnos una y otra vez como brjula para ordenar y orientar nuestras
prioridades.
Sin descartarlo, ampliaremos nuestra visin incorporando el paradigma de la
complejidad35 y la visin del construccionismo social36 para abordar los procesos internos
de una organizacin y sus relaciones con su ecosistema.

35 Etkin y Schwarstein, en el texto citado, abordan el tema de esta manera:

 Si partimos del pensamiento complejo, segn Etkin y Schwarszein, se
admite la existencia en el mismo sistema, de relaciones complementarias, simultneas y
antagnicas.
Pensando en la construccin de una narrativa o discurso compartido que sostiene el
sentido de las prcticas, los propsitos de la organizacin son parte del paradigma o
sistema de ideas que se practica dentro de ella. Sus significados se modifican con las
interacciones y los cambios de los contextos que se generan dentro de la organizacin, as
como en su dilogo inter organizacional o con su ecosistema.
El sentido y prioridad de los propsitos en una organizacin puede considerarse
una cualidad emergente de su proceso comunicacional, y se ver afectado por los
climas emocionales, el interjuego de los intereses personales, la disposicin de los
subsistemas de la organizacin, la fuerza contextual de los marcos de significacin en
donde sean llevados a la prctica, etc.

Las personas y las reglas

Podemos decir que todo grupo genera y sostiene sus reglas en la interaccin permanente37.
Dentro de estas reglas incluimos el derecho (que puede abarcar a todos los integrantes, o

En esta obra hemos reconocido que la nocin de propsitos interviene de mltiples maneras
en el funcionamiento de las organizaciones sociales. Por ejemplo en el momento de la creacin,
cuando los fundadores fijan sus acuerdos alrededor de ciertos objetivos. Tambin los participantes en
sus lugares de trabajo persiguen fines, sus actos son intencionales. Los grupos se renen para
discutir los objetivos de su actividad. Los directivos definen planes para la organizacin. En el medio
social se discute la razn de ser, la legitimidad de los propsitos de la institucin. Las diferentes
organizaciones tambin articulan sus propsitos para actuar en forma integrada en un medio ms
amplio. Queremos ahora destacar que desde la perspectiva de la autoorganizacin, los propsitos son
considerados como variables emergentes, no son condiciones para la existencia de la organizacin.
Es decir, no la definen, ni la determinan.
(...) desde una perspectiva interna de las organizaciones, hemos tomado los propsitos como
componentes de la estructura, como uno de los dominios que se integran en la compleja realidad
organizacional.
(...) Sostener que todos sus miembros piensan en los logros y el desempeo de la organizacin,
implica admitir el predominio de lo racional en las conductas. Es pensar solamente en trminos de las
consecuencias para las supuestas necesidades del sistema. Sabemos que ello no ocurre as, que los
componentes no racionales, las motivaciones y significados tienen un importante papel en las
actividades de la organizacin.
El problema de corporizar las construcciones culturales y distinciones del observador se
encuentra en la base de la nocin de los propsitos de la organizacin. (...) En esta construccin
metafrica el observador externo comienza por proponer que las organizaciones existen para algo, y
luego explica que ese algo las sostiene y que si lo pierden habrn de desaparecer.
Son los participantes quienes tienen motivaciones y actos intencionales; al elaborar
significados, incorporan como factor a las definiciones de su rol en la organizacin y las acciones
esperadas de los dems. Los propsitos emergen y tienden a ser congruentes con las pautas de
interaccin recurrentes en cuyo marco se construyen. De todas maneras es posible hablar de
propsitos organizacionales considerando que la sustitucin de los miembros en una organizacin no
afecta necesariamente los modos establecidos de relacin, y que los nuevos miembros incorporarn
los propsitos ya existentes como un elemento de sus modelos de organizacin.
36 Nuevos Modelos y Metforas Comunicacionales-W. Barnett Pearce, en Nuevos
Nuevos Paradigmas, Cultura y Subjetividad- compilado por Dora Fried Schitman,
Editorial Paids, Buenos Aires, 1994.
37 Sobre las reglas en los sistemas humanos, ver pg....
no) al cuestionamiento y creacin de reglas explcitas, as como los usos y costumbres
relativas al cumplimiento, transgresin, elasticidad o rigidez de las propias reglas.
Consideramos que todas las personas colaboran activamente en la coproduccin y
estabilizacin de las reglas.

Consenso, dinmica grupal y verdades locales

Vale la pena reflexionar acerca de las ideas y prcticas que se comparten en un

grupo o sistema, y de los efectos que este permanente compartir produce sobre nuestra
visin del mundo.

Heinz von Foerster38 retoma la alegora de la caverna, de Platn. En ella se describe

una vivienda subterrnea en la que, desde su infancia, los hombres estn encadenados y
slo pueden ver las sombras, reflejadas contra la pared del fondo, de objetos que pasan
detrs de una tapia,...Extraeremos algunos prrafos:

-Y si pudieran hablar entre s, no juzgas que consideraran objetos reales las sombras
que vieran?-
-Necesariamente.-
-Considera ahora lo que naturalmente les sucederia si (...)a uno de esos cautivos se lo
libra de sus cadenas y se lo obliga a ponerse sbitamente de pie, volver la cabeza,
caminar, mirar la luz (...)Qu habra de responder, entonces, si se le dijera que
momentos antes slo vea vanas sombras y que ahora(...) goza de una visin verdadera?
No piensas que quedara perplejo y que aquello que antes vea habra de parecerle ms
verdadero que lo que ahora se le muestra?

Supongamos que este hombre desciende a la caverna y va a sentarse a su antiguo

lugar.(...)si cuando su vista se halla todava nublada, antes que sus ojos se adapten
a la oscuridad, (...) Tuviera que competir con los que continuaron encadenados,
dando su opinion sobre aquellas sombras, no se expondr a que se ran de l?
(...)si alguien ensayara libertarlos y conducirlos a la regin de la luz, y ellos
pudieran apoderarse de l y matarlo, es que no lo mataran?
(PLATN, LA REPBLICA, LIBRO VII)

En el pas de los ciegos, el tuerto ira a parar directamente a un hospital psiquitrico,

porque ve las cosas de otro modo que los dems (Heinz von Foerster)

Pertenencia a distintas organizaciones

38Visin y conocimiento: disfunciones de segundo orden, en Nuevos Nuevos

Paradigmas, Cultura y Subjetividad- compilado por Dora Fried Schitman, Editorial
Paids, Buenos Aires, 1994.
 Estas metforas nos recuerdan las realidades que pueden generarse dentro de un
sistema humano (tanto en una organizacin como en la pareja o la familia), as como los
criterios de verdad y tica que estas realidades implican.
Al quedar situados en la interfase entre una y otra organizacin, frecuentemente
tenemos que elegir a qu lealtad responder, con nuestras acciones y nuestras palabras.
Qu diremos y qu no? Cunto podemos explicar? Mentiremos? Ocultaremos?
Acerca de la realidad como construccin de las personas y de las comunidades,
citaremos brevemente39 al profesor Kenneth Gergen 40quien en el captulo final de su libro
Realidades y Relaciones, expresa:
Mucho se ha dicho ya contra los enfoques tradicionales de la verdad como
reflexin exacta de la mente en el mundo o como espejo que refleja la realidad. He roto
una lanza, en cambio, por la concepcin de la verdad como construccin cultural, como el
subproducto de relaciones que se dan entre personas. Tal como desarroll en los captulos
precedentes, podemos tal vez afirmar que cuando las personas interactan en el tiempo
tendern a generar una ontologa local, un lenguaje de representacin que les permita llevar
a cabo sus relaciones de formas satisfactorias. Las comunidades harn un gran esfuerzo-
incluyendo tanto a la censura pblica como al castigo pblico-para sostener la verdad y lo
real, ya que lo que est en juego es nada menos que la vitalidad continuada de un modo de
vida.
(...) consideremos esta unidad inicial de elaboracin de la realidad como un ncleo
relacional. En cualquier ncleo, los participantes tal vez sean capaces de identificar lo que
es verdadero, es decir, de indexar los modos convencionales o aceptables de
representacin.
(...) La posibilidad de fraude surge cuando un individuo comparte su calidad de
miembro en por lo menos dos ncleos relacionales: uno en el que un acto es inteligible y
otro en el que no lo es.
(...)En una sociedad altamente compleja en la que los individuos participan en
relaciones mltiples, cada una con su forma potencialmente nica de construir la realidad,
habra una fuerte invitacin al engao. Desde luego, buena parte del engao ser de
naturaleza balad (las mentiras veniales de la vida cotidiana). Sin embargo, habida cuenta
de los altos costes de la confesin, (castigo y negativa a aceptar formas alternativas de
relacin) y la dificultad de explicacin (los grupos, por ejemplo, protegern
caractersticamente sus realidades a fin de sostener sus modos de vida) el engao se
convierte en algo atractivo.
(...) El aumento de nuestra capacidad de estar en relacin conduce por s mismo a
la discrecin y al engao. Por consiguiente, es as como estamos asediados por instancias
de duplicidad, espionaje, doble juego, infiltracin, filtraciones organizacionales, uso
fraudulento de informacin privilegiada, prevaricacin, falsificacin de documentos y

39 Para un abordaje de los desarrollos tericos de los que emergen estas posiciones,
recomendamos al lector el libro Nuevos Paradigmas, Cultura y Subjetividad- compilado
por Dora Fried Schitman, Editorial Paids, Buenos Aires, 1994.
40 Kenneth Gergen, Realidades y Relaciones, Editorial Paids Bsica, Barcelona, 1996-

Pginas 335, 337, 338 y 339.

plagio. As, pues, no nos enfrentamos a la posibilidad de una muy importante erosin de
la confianza pblica? Muchos son los que creen que la erosin es ya muy profunda.
Cabe destacar que con esta formulacin terica y las posiciones que de ella
resultan, no estamos apuntando a justificar el engao ni a diluir las
responsabilidades por las acciones individuales. Por el contrario, como veremos ms
adelante, la perspectiva de prdida de las responsabilidades individuales constituye
uno de los riesgos para la salud, as como un peligro moral a sortear cuando se
interacta dentro o con organizaciones que han incorporado a sus reglas y
metarreglas, algunas formas permanentes de defraudacin.
La posibilidad de procesar diferencias de criterio, as como de reconocer y
resolver conflictos dentro de una organizacin y de sus subsistemas, permite el
reconocimiento de la diversidad como legtima, y vuelve menos necesario el engao. Por
el contrario, la suposicin rgida y dogmtica de que se sostendr un consenso unnime (so
pena de deslealtad) conlleva, como contracara de la misma moneda, el secreto y la
conspiracin.
Pensamos que la diversidad y la pertenencia a ms de una comunidad no tiene por
qu conducir al engao cuando se logran condiciones de convivencia en base al respeto
mutuo. Estas condiciones son difciles de conseguir y estabilizar cuando existen intereses
contrapuestos y tambin cuando en los paradigmas de algunas comunidades se sostiene una
metarregla fundamentalista que no otorga calidad de pares a las otras. Esto puede verse
muy claramente cuando dos bandos o pases estn en guerra: los otros no son seres
humanos. Sin embargo, sin llegar a estos extremos, si prestamos atencin a las actitudes y
cdigos de pertenencia de la mayora de los grupos sociales encontraremos ecos de este
cierre territorial defensivo.
Cuando la convivencia se da entre subsistemas de una organizacin, algunos de los
cuales usufructan fraudulentamente la estructura total en beneficio de sus propios
intereses, el engao se presentar en distinto grado segn el tipo de equilibrio que se viva
en el sistema. Como veremos a continuacin, cuando el grado de corrupcin es muy
alto, el engao se vuelve menos necesario.

Algunas formas imaginables de equilibrio en las organizaciones

Queremos proponer tres esquemas hipotticos diferentes, con el objetivo de trazar

algunas distinciones que nos permitan observar procesos de corrupcin. Estos esquemas no
constituyen una descripcin verdadera ni completa; no pretenden ofrecer ms que un
punto de partida para la reflexin. Dado su nivel de abstraccin, pueden referirse a
cualquier tipo de organizacin humana que se dedique a la produccin: empresas,
instituciones de salud, artsticas, polticas, de investigacin, de docencia, etc. Nuestro
anlisis se refiere solamente a los modos de convivencia de grupos que apuntan a y viven
de distintos propsitos en una organizacin, cuando alguno de ellos transgrede las normas
establecidas en su propio beneficio. Describimos estilos extremos de procesos que
pueden observarse en grados diversos.
 ORGANIZACIN SANA: Encontramos un consenso amplio y abierto acerca de
los propsitos all sostenidos. Se practican modos de resolucin de los conflictos. Se
reconoce la diversidad. Se aceptan criterios internos y externos de verificacin y control,
que jerarquizan a quienes los aceptan. Las desviaciones hacia propsitos fraudulentos
son corregidas con efectividad cuando son advertidas .

Ejemplo: en una Universidad Imaginaria, un alumno soborna o amenaza a un

profesor para que apruebe su examen insuficiente, y tiene xito. Cuando este alumno se
dirige a un amigo del profesor para tratar de repetir la operacin, y veladamente o no,
utiliza su experiencia anterior como argumento, el docente no slo no se presta a la
maniobra sino que busca una seria conversacin con su colega y amigo, quien termina
negando todo. El alumno desiste de intentar su manejo con otros profesores.
Recurrimos a este ejemplo porque creemos que la sancin social, ms que la
formal, es la que impide la naturalizacin y estabilizacin de las prcticas corruptas. Las
sanciones formales slo sirven a estos efectos cuando actan como convalidacin del
consenso.
En los trminos descriptos por Gergen en la cita anterior, diramos que en esta
organizacin se da prioridad a un ncleo relacional y a su sistema de valores; en el
ejemplo, un examen comprado no es un verdadero examen y quien sostuviera lo
contrario se expondra a ser sancionado.
Los modos de comunicacin que son efectivos en etapas de estabilidad, pueden
fallar si la organizacin entra en estado de crisis. En estas condiciones, pueden no
advertirse a tiempo los procesos de corrupcin o no lograr actuar sobre ellos en forma
efectiva, dando lugar a la consolidacin de grupos y redes permanentes.

ORGANIZACIN CORRUPTA: Existe por lo menos un grupo dentro de la

organizacin, que comparte un objetivo propio y opuesto al de la mayoria. Este grupo
logra sostener sus objetivos y llevarlos a la prctica con cierta continuidad, si bien tiene
dificultades y puede afrontar sanciones.

Ejemplo: En otra Universidad Imaginaria, entre los alumnos se rumorea que

hay un mercado negro donde es posible comprar algunos exmenes.
Efectivamente, este grupo, integrado por docentes y personal administrativo,
existe, pero cuida extremadamente su forma de accionar y se autolimita de manera
 de no dejar evidencias. El rector conoce los rumores y cada tanto inicia
investigaciones internas, llegando a aplicar sanciones administrativas a una persona
sospechada de participar en estas maniobras.

Ya tenemos aqu dos ncleos relacionales que sostienen distintos criterios de

normalidad y de verdad.
Al convivir dos sistemas con propsitos opuestos, la tensin entre ellos comienza a
ocupar el tiempo y la energa de los integrantes de la organizacin. En esta convivencia,
por ejemplo, los docentes no implicados en la red fraudulenta pueden temer la prdida de
su imagen que ocurrira si se da publicidad a estos hechos; los alumnos, la devaluacin de
sus ttulos, etc. A su vez, los participantes del mercado negro tambin son miembros de
la organizacin y tienen que sostener de alguna manera su integracin a sta.

ORGANIZACIN COOPTADA: existe un equilibrio de fuerzas entre grupos que

sostienen objetivos distintos y opuestos entre s; estos grupos cuentan con apoyo interno y
externo. Todos estos grupos cuentan con poder de sancin hacia quienes obstaculicen su
accionar. Actividad permanente y baja productividad.

Ejemplo: En una tercera Universidad Imaginaria, todo el mundo sabe que es posible
comprar exmenes a determinadas personas, que son amigas de otras que ocupan cargos
directivos y gozan de predicamento en un partido poltico de referencia. Dicho partido no
es ajeno al nombramiento de algunos Decanos. Por otra parte, la ctedra X...ofrece a los
alumnos la posibilidad de conseguir pasantas remuneradas en algunas importantes
empresas, merced a contactos que tal vez sean pagos. Un grupo de profesores ofrece
pblicamente grupos de estudio privados en los que se cursan las materias que ellos
mismos dictan en la Universidad; algunos de estos docentes integran el Consejo Superior
de la Universidad.

Podemos imaginarnos la desazn, la impotencia y hasta el temor de los docentes, no

docentes y alumnos que no deseen participar en ninguna de estas comunidades...En esta
Universidad ficticia conviven por lo menos cinco ncleos relacionales; pero cada uno
de ellos se referencia y apoya en otras organizaciones, adquiriendo as poder de sancin
(real o imaginario); lo cual desalienta la denuncia y contribuye a un equilibrio que puede
estabilizarse por aos.
En cuanto a las mentiras y ocultamientos, en este tipo de organizacin tienen un valor
estratgico en la comunicacin, ya que estos grupos se posicionan y compiten (entre s y
ante el pblico), muchas veces, mediante la exhibicin de su impunidad. Por ejemplo,
dejando a la vista las evidencias de su accionar. Estas variantes del terrorismo cultural,
que lican la posibilidad misma del escndalo, pueden alternarse con denuncias
mediticas contra unos u otros, generalmente ruidosas y de escasas consecuencias.
La productividad se vuelve, como puede imaginarse, muy escasa. Incluso la
productividad de las actividades delictivas: siguiendo con el ejemplo, podramos esperar
que las actas de los exmenes comprados a veces se pierdan, las pasantas se acorten, la
ctedra que dictaba grupos privados cambie sbitamente de criterios...
Al mismo tiempo, como los parsitos que viven de un cuerpo sin llegar a matarlo, los
subsistemas corruptos reconocen implcitamente un lmite para su accionar: todos ellos
defendern la supervivencia de la institucin y compartirn (alindose si es posible a la
comunidad no corrupta) gestos que tiendan a generar una buena imagen.
Si la maqueta que he inventado como Universidad Imaginaria mueve a mis lectores a
risa o a que piensen que mis exageraciones no tienen lmiteme alegro por ustedes! Y los
invito a que tengan presente este cuentito de terror cuando pregunten a sus pacientes por
sus condiciones de trabajo.

NOVELAS DE SUSPENSO: EL PARADIGMA FEUDAL PERVERSO

Ofrecemos otro constructo terico, que nos ha resultado de utilidad para entender y
deconstruir contextos difciles, as como para la teraputica y prevencin de algunos
efectos nocivos. Este constructo hipottico puede servir como gua de preguntas frente a
situaciones organizacionales desconcertantes, o en la labor clnica, cuando los consultantes
presentan indicios de maltrato psicolgico.
Con esta formulacin no queremos equiparar en responsabilidad a vctimas y
victimarios, ya que seguimos sosteniendo que ningn contexto justifica ni diluye la
responsabilidad por la accin de cada individuo. Pero nos parece necesario explorar las
suposiciones compartidas en un grupo u organizacin, ya que al interrogarlas podemos
desafiar su naturalidad, abriendo el horizonte a nuevas alternativas.

Paradigma: Nos referimos a un sistema de valores, prescripciones y descripciones que se

ejecuta en la accin, en la emocin y en las ideas, as como en el lenguaje verbal y no
verbal.

Feudal: Un elemento central de este paradigma es el intercambio de lealtad y sumisin

por una expectativa de proteccin.

Perverso: A diferencia del paradigma feudal medieval que se fundamentaba en el derecho

divino de la nobleza, este paradigma se basa en la expectativa de que algunos de los
integrantes del grupo modificarn en cualquier momento y a su arbitrio las reglas a las que
debe someterse el grupo en su conjunto.
Esta expectativa puede parecer referida puntualmente a una persona que hace las
veces de lder personalista; pero vemos que si ese lder cae, otro de los integrantes
intentar llevar a cabo esta funcin y es posible que sea aceptado por los dems. Debido a
lo cual decimos que esta expectativa de cambios arbitrarios a las reglas constituye una
metarregla, que gobierna y abarca a todas las dems reglas internas del sistema y cuya
accin tambin incluye las interacciones con otros sistemas.
As explicamos que los cambios prescriptos por la metarregla, a la vez que
producen inestabilidad, turbulencia, desajustes y ajustes permanentes, tambin son fuente
bsica de estabilidad.
 CARACTERSTICAS DE LOS GRUPOS Y ORGANIZACIONES QUE
SOSTIENEN ESTE PARADIGMA41:

Muchos de los procesos que se describen a continuacin, se observan aisladamente

y en grado diverso en cualquier organizacin sin que por ello sta se ajuste a nuestra
descripcin diagnstica; si concurren tres o cuatro de ellos, valdr la pena interrogarnos
acerca de la metarregla ya mencionada42.

1. Clima emocional permanente y predominante de miedo, suspenso, excitacin e intriga.

2. Falta de entrenamiento en realizar negociaciones exitosas.
3. Efecto de fascinacin de las acciones del lder; descalificacin de los dems.
4. Reparto peridico y arbitrario de mritos y demritos, por parte del lder y/o del grupo.
5. Inmediato saboteo, de parte del grupo y del lder, de las personas calificadas en el
reparto de mritos.
6. Alguien espera eternamente el reconocimiento del lder o sus segundos.
7. No se generan liderazgos intermedios.
8. Dedicacin de tiempo al tejido de la interna eterna.
9. Permanente y estable movilidad de posiciones que no genera ningn cambio verdadero.
10. Endogamia.
11. Abundancia de coaliciones (uniones de unos contra otros) y escasez de alianzas
(uniones para lograr objetivos especficos).
12. Fracaso en las asociaciones con otros grupos.
13. Problemas en la productividad debidos a la intensidad de los climas emocionales
contradictorios, a la inversin de tiempo y atencin sobre los procesos internos, y a la
falta de autonoma de los integrantes.

ALGUNAS SITUACIONES A SORTEAR (A NIVEL INDIVIDUAL) SI

ESTAMOS DENTRO O CERCA DE ESTE TIPO DE ORGANIZACIN

Peligro de responder a las provocaciones y participar en escaladas simtricas contra

este tipo de lder o contra otros que el lder enva o jerarquiza.

Sensacin agotadora de exigencia progresiva y alienante. Estrs resultante.

41 Agradecemos especialmente la contribucin de la Psic Mara Elena Gas, en

comunicacin personal.
42 Parte de estos procesos han sido descriptos agudamente por la psicoanalista Marie

France Hirigoyen, en su libro El Acoso Moral (Pids, Quilmes, 2000). Nuestra

intencin es conceptualizar de qu manera el acoso contra una o ms personas, puede
formar parte de una construccin compartida entre los integrantes de la organizacin, y
estabilizarse como pauta que conecta y configura a un sistema o subsistema.
Deterioro de otras actividades o relaciones importantes a causa del estrs y la
descalificacin. Esto aumenta la dedicacin al sistema perverso y el riesgo para la
salud.

Prdida de la perspectiva de la propia responsabilidad y de las propias acciones. Riesgo de

dejarnos inducir a acciones mesinicas o delictivas.

Esperanzarse en recibir el debido reconocimiento a las propias acciones o mritos.

Dependencia emocional de esta esperanza, que opera como un estado de
enamoramiento maligno. Se restringen otras acciones efectivas y se retroalimenta la
dependencia y agresividad propias del lazo con la organizacin perversa.

Peligro de ser objeto de persecuciones dainas por parte del grupo, cuando las luchas
internas se agudizan.

Sobre los efectos devastadores que este tipo de experiencias tienen sobre la salud
mental de los trabajadores al reiterarse, citaremos a la Dra Diana Scialpi: 43

Resulta obvio que para perpetuarse, la corrupcin en el Estado requiere en primer

trmino, conductas violentas en la gestin de personal de la Administracin Pblica, en
segundo trmino, impunidad absoluta de los agresores y victimarios y por ltimo, vctimas
afectadas del sndrome de indefensin aprendida. As se mantiene un Estado de Derecho
en agona.

IDEAS PARA LA PREVENCIN Y DECONSTRUCCIN DE LOS

EFECTOS DE ESTE TIPO DE ORGANIZACIN SOBRE LOS
INDIVIDUOS

El actual escenario de crisis laboral y tica se vuelve especialmente propicio

para los encierros y la estabilizacin de pautas dainas y abusivas.
Proponemos algunas ideas para comenzar a reflexionar, tanto en el campo
de la clnica psicoteraputica, como en la vida cotidiana, para el cuidado de nuestra
propia salud.

43 Diana Scialpi , La violencia en la gestin de personal de la Administracin Pblica Argentina,

como condicin necesaria para el desarrollo de la corrupcin. Revista Probidad, Repblica del
Salvador. No.14 2001,
1. No pertenecer a una sola organizacin. Ejercitarnos en diversos juegos
relacionales, desde distintos roles, nos ayuda a tomar distancia de dilemas y
laberintos, recuperar el sentido del humor y protegernos de los totalitarismos
internos y externos.

2. Aprender y ensear a identificar los problemas concretos , sus contextos y

nuestra posicin en ellos. Estar atentos a la induccin de sentimientos de culpa que
son propios del clima preferido en este sistema.

3. En momentos de angustia y confusin, buscar la reconexin con los propios

propsitos. (Para qu estoy yo aqu?) Traducir estos propsitos en trminos
de acciones concretas. Recuperarlos como brjula.

4. Atrevernos a explicitar, en un mbito adecuado, nuestros temores y alternativas

reales. El clima de suspenso que se genera en estas organizaciones puede
llevarnos a magnificar, tanto lo que se nos promete , como las supuestas
amenazas que nos acechan. Preguntas posibles: Qu es lo peor que puede pasar?
Qu es lo mejor que puede pasar? Qu pena vale?

1. Mantenernos en dilogo con personas confiables fuera de la organizacin.

Comparar peridicamente lo que creemos estar haciendo, lo que queremos hacer, y
lo que otros confiables nos dicen que nos ven hacer. Este es un proceso que nos
permitir generar criterios propios. Requiere de revisin permanente.

6. Evitar las conspiraciones (son funcionales al sistema). Estar atentos a la posible

transformacin de nuestras necesarias alianzas ( uniones con otros para lograr
objetivos) en coaliciones (uniones contra alguien).

7. Reconocer como legtimas nuestras necesidades de :

Aprendizaje: lo que aprendamos puede enriquecer nuestro

horizonte...si logramos evitar las trampas de la competitividad interna.
Produccin: suele ser el propsito original de las personas en la
organizacin. Es el trabajo diario y el contacto con el mundo simblico
especfico (docencia, arte, ciencia, etc) que da sentido a nuestra tarea, a
un aspecto de nuestra identidad y de nuestra autoestima.
Bienestar: el acostumbrarnos y aceptar como naturales la angustia y la
rabia nos lleva a seguir en la guerra y se vuelve una amenaza concreta
hacia nuestra salud.
 Confirmacin: los seres humanos necesitamos aceptacin y
reconocimiento. Si no las logramos en este contexto, tratemos de
lograrlas en algn otro.
Creacin: Insistamos en hacer emerger y cultivar microclimas y
contextos de confianza, esperanza y estimulacin recproca. La
creatividad que emerge de ellos realimenta y fortalece la innovacin, lo
inesperado, el nuevo sentido en los procesos vitales.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Bateson, Gregory: Espritu y Naturaleza, Amorrortu Editores, Buenos Aires, 1980.

DAngelo, Patricia: Sistemas y Ecosistemas, Instituto Superior de Ciencias Humanas N
4025, Rosario, 2000.
Etkin, Jorge y Shvarstein, Leonardo, Identidad de las Organizaciones, Editorial
Paids, Buenos Aires, 1992. Captulo 4: Componentes del Paradigma de la Complejidad.
Fried Schnitman, Dora (comp.): Nuevos Paradigmas, Cultura y Subjetividad, Editorial
Paids, Buenos Aires, 1996.
Gergen Kenneth, Realidades y Relaciones , Editorial Paids Bsica, Barcelona, 1996.
Hirigoyen, Marie France: El Acoso Moral, Editorial Paids, Coleccin Contextos,
Quilmes, 2000.

Hirigoyen, Marie France: El Acoso Moral en el Trabajo. Editorial Paids, Quilmes,

2001.

Morin, Edgar: Ciencia con Consciencia, Editorial Anthropos, Barcelona, 1984.

Morin, Edgar: El Mtodo, Tomo I, Editorial Ctedra,Madrid, 1981.
Scialpi, Diana: "Violencias en la Administracin Pblica: Casos y Miradas para pensar la
Administracin Pblica como mbito laboral" 2 edicin, Editorial Catlogos, con Prlogo
de la experta francesa Marie France Hirigoyen y Captulo de Derechos Humanos a cargo
de Diana Maffa. Buenos Aires, 2004
CAPTULO 8: PENSANDO AL INDIVIDUO EN EL SIGLO XXI
EMDR, Terapias de Avanzada; investigaciones en neurociencias.
CAPTULO 8: PENSANDO AL INDIVIDUO EN EL SIGLO XXI

Antes y despus de EMDR

Quienes hemos tenido la oportunidad de conocer EMDR y sus efectos teraputicos,

tanto en nuestra vida personal como en nuestro trabajo profesional, hemos ingresado a un
nuevo mundo de experiencia en el que todo lo aprendido sobre las maneras de llevar
adelante los cambios, sobre la efectividad de stos y sobre todo, sobre el tiempo que
insumen, tiene que cambiar radicalmente.
En 1987 la Dra. Francine Shapiro, Investigadora del Mental Research Institute de
Palo Alto (California), descubre y crea un mtodo de Desensibilizacin por medio de
Movimientos Oculares (E.M.D.), que en ese mismo ao es convalidado en un estudio
controlado. Este fue el Estudio de Mendocino, realizado en la ciudad del mismo nombre;
en l por primera vez se comprueba la efectividad y duracin de la accin teraputica de
este mtodo sobre las secuelas del Estrs Postraumtico en personas que haban sido
vctimas de trauma de guerra, violaciones y abusos sexuales.
En este estudio se observ, adems, que el mtodo no solamente desensibilizaba
(disminua los intensos malestares) sino que daba lugar a una reestructuracin cognitiva
profunda por la cual se modificaban las creencias negativas congeladas en el momento del
trauma, permitiendo generar nuevos y ms integradores recursos.
As fue como a la sigla E.M.D. se le agreg la R correspondiente a Reprocessing
(Reprocesamiento).
Francine Shapiro, 44 dir:
La estructura patolgica es inherente a la informacin esttica, insuficientemente
procesada, que fue almacenada en el momento en que aconteci el suceso perturbador. En
una gran variedad de casos, que van desde casos sencillos de PTSD y fobias, hasta
condiciones ms complejas como trastornos de pnico, algunas formas de depresin, de
disociacin y desrdenes de la personalidad, se considera que la patologa fue configurada
por el impacto de experiencias tempranas que an se conservan en el sistema nervioso en
la forma especfica en que fueron contradas originalmente.
()La naturaleza disfuncional de los recuerdos traumticos, incluyendo la
manera en que son almacenados, permite que los sentimientos o emociones negativos y las
creencias del pasado invadan el presente del individuo.
La Dra. Shapiro sostiene que las personas contamos con mecanismos fisiolgicos
en nuestro sistema nervioso, que nos permiten procesar adaptativamente la informacin.
Este procesamiento tiende a un estado de salud y a la utilizacin adecuada de la
informacin en el futuro. Propone que debe haber redes de memoria que teoriza como una
serie de canales donde los recuerdos con sus imgenes,pensamientos, emociones y
sensaciones estn almacenados y ligados unas con otras.
Los efectos del trauma (especialmente al darse respuestas de paralizacin)
bloquean las redes de la memoria y los mecanismos del Sistema de Procesamiento
Adaptativo de la Informacin.

44 Shapiro Francine- Emdr -2004, Editorial Pax Mexico

 La aplicacin correcta de EMDR vuelve a ponerlos en marcha. Es como facilitar la
cicatrizacin de una herida que el organismo no pudo sanar por s mismo.

Desde ese momento hasta la actualidad E.M.D.R. se ha consolidado como una

escuela teraputica internacional con importantes avances a nivel clnico y terico. Las
investigaciones han conducido a que sea considerada la terapia de eleccin para el
tratamiento del Estrs Postraumtico por numerosos pases. En la clnica psicolgica
encontramos que es de enorme utilidad y velocidad para el abordaje de Fobias, Pnico,
Agorafobia, Fobias Sociales, Duelos normales y patolgicos, bloqueos, estrs quirrgico,
consecuencias del Abuso Sexual Infantil, recuperacin de vctimas de violencia familiar,
etc.
E.M.D.R es un mtodo completo que se desarrolla en ocho fases:
1. Historia Clnica
2. Preparacin
3. Evaluacin (confeccin del protocolo)
4. Desensibilizacin con Estimulacin Sensorial Bilateral
5. Instalacin
6. Chequeo corporal
7. Cierre
8. Reevaluacin

Si bien la enseanza de este mtodo teraputico excede los propsitos de este libro, lo
mencionamos porque constituye uno de los pilares de la revolucin psicoteraputica
que estamos disfrutando. E.M.D.R. faculta al clnico a acompaar a sus pacientes a
disolver sus malestares en cuestin de minutos y para siempre. Se vivencian cambios
radicales que se profundizan sesin tras sesin, abreviando la psicoterapia al tiempo
que se vuelve mucho ms eficiente.
Josefina45, de 39 aos, consulta por ataques de pnico recurrentes desde los ocho
aos. Su matrimonio atraviesa una crisis importante.
Padece adems trastornos digestivos severos, crisis de ira incontrolables y
temores: a salir de su casa, a estar solo en la casa, a tener un episodio de su colon
irritable..
En ocho sesiones de EMDR, combinada con distintas Terapias de Avanzada,
reprocesa escenas de maltrato y abandono sufridas en la infancia. Se estabiliza su
digestin y desaparecen los sntomas del colon irritable; deja de tener ataques de pnico
ni temores, y se sorprende de estar reaccionando con calma en las disputas conyugales.

45En todos los casos clnicos referidos en este libro, se han modificado detalles para
resguardar la confidencialidad de los consultantes.
 Terapias de Alta Eficacia, Terapias de Energa, Terapias de Avanzada

Se han desarrollado otros mtodos teraputicos de excelente resultado que permiten

solucionar y estabilizar con rapidez sintomatologas rebeldes. Este es un campo fascinante,
en permanente desarrollo, que invitamos a los lectores a explorar.
Describiremos brevemente algunos de estos mtodos:

E. F.T (Emotional Freedom Technique) Tcnica de Liberacin Emocional:

Fue desarrollada por Gary Craig, ingeniero de Stanford, California, USA, en 1995. Esta
tcnica consiste en ensear al paciente a realizar tapping (suaves toques con los dedos)
sobre puntos especficos del cuerpo, trabajando directamente sobre el sistema energtico
de meridianos. Se la combina con afirmaciones especialmente diseadas por el terapeuta
para trabajar sobre las creencias negativas, hechos traumticos o sensaciones
perturbadoras. Permite tratar, no slo problemas emocionales y psicolgicos, sino tambin
alergias, dolores y problemas fsicos.

TIC: Tcnicas de Integracin Cerebral

Tcnica de los Anteojos Hemisfricos, Tcnica de Un Ojo por Vez

En estas tcnicas se estimula un hemisferio cerebral a la vez, ya sea utilizando anteojos que
permiten la entrada de luz de un solo lado (Tcnica de los Anteojos Hemisfricos) o
cubriendo alternativamente uno y otro ojo , (Tcnica de Un Ojo por Vez) El mtodo de
Un Ojo por Vez, desarrollado en 2000, por los canadienses Audrey Cook, PhD., y
Richard Bradshaw, PhD., consiste en observar el problema a resolver con un solo ojo
alternadamente (se tapa el otro), activando tambin los hemisferios cerebrales por
separado.

Al alternar uno y otro hemisferio se evidencian las diferencias de percepcin,

cognicin y emocin que existen entre ellos, dando lugar a un proceso de desensibilizacin
y reprocesamiento.

INVESTIGACIONES EN NEUROBIOLOGA QUE NOS APORTAN NUEVOS

CONOCIMIENTOS:

Qu sucede al hablar de las experiencias traumticas?

Una de las observaciones inmediatas del Estudio de Mendocino fue que los
pacientes del Grupo Control, a los que se aplicaron psicoterapias de conversacin,
EMPEORARON. Es decir, que su nivel de malestar aument luego de hablar de sus
traumas. (Una vez finalizado el estudio, este grupo tambin fue atendido exitosamente
con E.M.D.R.).
 Surge la pregunta, por qu puede ser que hablar de los traumas no conduzca a su
reelaboracin sino a un aumento de la perturbacin?
En recientes investigaciones, el Dr Bessel Van der Kolk46 ha demostrado que
durante la rememoracin del trauma la actividad del cerebro muestra una
intensificacin en las zonas conectadas con la reexperimentacin de la experiencia,
mientras que disminuye la del rea de Brocca, centro del lenguaje y la palabra hablada.
Con E.M.D.R. no es necesario que los pacientes hablen ni describan lo sucedido;
generalmente quieren hacerlo cuando ya, luego de la desensibilizacin y el
reprocesamiento, pueden transmitirlo como un recuerdo no perturbador.
Especialmente en el caso de los recuerdos de abuso sexual infantil, es de gran ayuda
el no necesitar que los pacientes den detalles ni tengan que hablar de aquello que los
avergenza.

Seguir la va de las sensaciones corporales

Tanto E.M.D.R. ,como las llamadas Terapias de Avanzada ,nos permiten centrar
nuestra intervencin teraputica en las sensaciones corporales que acompaan al
recuerdo del hecho traumtico, o que aparecen disociadas como parte de la
sintomatologa del paciente. Aplicar tcnicas de desensibilizacin y reprocesamiento a
estas sensaciones es de por s altamente teraputico (de hecho existen cuadros
gravsimos de Estrs Postraumtico donde solamente se presentan sensaciones y es la
nica va de acceso); hemos comprobado la remisin total de cuadros de pnico, por
ejemplo.
Cmo puede explicarse esto?
Segn Antonio Damasio47, entre otros investigadores, existen circuitos neuronales
cuya activacin puede ser totalmente inconsciente y que despiertan sensaciones fsicas
asociadas con resultados desagradables o castigos a una accin especfica. Estas
sensaciones fsicas intervienen rpidamente llevndonos a evitar las decisiones que podran
conducir o estar asociadas a estos eventos temibles.
La hiptesis de Damasio es compatible con los resultados de diversas
investigaciones acerca de los efectos del trauma psquico.
Esta hiptesis de los marcadores somticos tiende a explicar, no slo las
tendencias idiosincrticas de cada persona y sus reiteraciones, que si bien siempre tienen
lgica dentro de un contexto y contribuyen a l, construyen la narrativa de identidad de
cada ser humano.
Se refiere a un estado de nimo y a un estado psicofsico que se activa cada
vez que se activa ese marcador somtico. Y se sita en un nivel perceptual ms
primario que la emocin y el sentimiento. Damasio elabora una teora de la toma de

46
Van der Kolk, Bessel: Clinical Implications of Neuroscience Research in PTSD,
2006, Annals of the New York Academy of Sciences, pp. 1-17

47 DAMASIO ANTONIO --EL ERROR DE DESCARTES-DRAKONTOS-BUENOS AIRES 2010

 decisiones en la cual el cerebro y el resto del cuerpo se retroalimentan
permanentemente.
()cuando el resultado malo conectado a una determinada opcin de respuesta
aparece en la mente, por fugazmente que sea, experimentamos un sentimiento
desagradable en las entraas. Dado que el sentimiento tiene que ver con el cuerpo, di al
fenmeno el trmino tcnico de estado somtico; y puesto que marca, lo denomin
marcador. ()incluyo tanto la sensacin visceral como la no visceral me refiero a los
marcadores somticos.
Qu consigue el marcador somtico? Fuerza la atencin sobre el resultado
negativo al que puede conducir una accin determinada y funciona como una seal de
alarma automtica que dice: atencin al peligro que se avecina si eliges la opcin que
conduce a este resultado. ()La seal automtica nos protege de prdidas futuras, sin
ms discusin, y entonces nos permite elegir a partir de un numero menor de
alternativas.()
Encontramos aqu un eco de los trabajos de Varela:
())nuestro mundo percibido, el cual habitualmente damos por sentado, est
constituido por modelos complejos y delicados de actividad sensorio-motriz.48
Nos parece lcito afirmar que, siguiendo estos marcadores somticos como gua
para el tratamiento con EMDR y las Terapias de Avanzada, accedemos al
reprocesamiento de las experiencias que les dieron origen y sentido; el cerebro del
paciente llegar mediante el reprocesamiento a cambiar la percepcin, la emocin y las
CREENCIAS que se originaron en el o los incidentes traumticos. Esta modificacin se
evidencia inmediatamente el el cambio de las sensaciones fsicas.
As es que valoramos nuestra oportunidad de intervenir fisiolgicamente sobre
estos marcadores para su reestructuracin, por medio de EMDR y las Terapias de
Avanzada. Podramos decir que se destejen rpidamente nudos patolgicos que los
pacientes portaban, generalmente sin saberlo. Y los efectos se traducen en una
recuperacin inmediata y mucho ms abarcadora que la sola ausencia de angustia o pnico.
Los Dres Pablo y Raquel Solvey49describen as este proceso:
El recuerdo o escena fundante es un hallazgo emprico de algo real y objetivable, y no un
concepto terico, hipottico y lmite. Son genuinos, origen de la patologa y son siempre
traumticos, no tienen ningn contenido a ser develado o interpretado, es lo que es.()
No solemos llegar a ella a travs de la lgica, pero aseguramos al terapeuta interesado que
si se deja guiar por el hilo conductor de las sensaciones corporales del paciente, entrar en
ese campo sutil y hocus pocus! ella se presentar.
Ellos han desarrollado una metodologa muy precisa para que la escena fundante
venga hacia el terapeuta y el paciente, permitiendo su desensibilizacin y reprocesamiento.
Remito al lector interesado a la bibliografa de referencia.
Quiero ilustrar este punto con una vieta de un caso clnico, que atend mucho antes
de tener referencia de la Escena Fundante y su mtodo de bsqueda.

48 Varela Francisco De Cuerpo Presente-Gedisa-Barcelona -1992

49 Terapias de Avanzada vol 4-Las Escenas Significativas-

 Pedro , de 40 aos, consulta derivado por su psiquiatra a raz de un Trastorno de
Ansiedad Generalizada extremo. El tratamiento con EMDR proporciona alivio pero los
altibajos continan, especialmente con la sensacin de ahogo y aliento corto.
En un momento menciona muy angustiado, que iba a pasear en el verano con su
sobrinita y dice esta frase: Ellos saben que yo no, cerca del agua yo no. Se toma la
garganta.
Le pido que se concentre en eso y comienzo con la estimulacin bilateral. Me
ahogo dice tomndose la garganta; y va relatando, a medida que baja el extremo
malestar, que cuando tena ocho aos lo tiraron a una pileta de natacin y lo sacaron
clnicamente muerto.
El reprocesamiento y desensibilizacin de esa escena insumi dos sesiones
completas, luego de las cuales toda la sintomatologa descendi bruscamente y la mejora
se mantuvo.
Es interesante notar que el paciente haba APRENDIDO A NADAR despus del
incidente traumtico y que lo recordaba conscientemente sin ninguna perturbacin.
En el trabajo con EMDR son frecuentes estos hallazgos al activar las redes de la memoria.
La metodologa de bsqueda de la Escena Fundante aumenta nuestra efectividad al no
quedar librado su encuentro al azar ni a la intuicin.

COMBINANDO VISIONES E INTERVENCIONES:

CONTEXTUALES, FAMILIARES E INDIVIDUALES

Al mismo tiempo que construimos estos mapas en movimiento de los contextos que
son significativos para las personas que consultan, es necesario que los y las veamos como
personas, cada uno y cada una con su edad, su historia y, de acuerdo a nuestros propios
cdigos como grupo cultural, con su diagnstico psicolgico o psiquitrico individual.
Concretamente en relacin al uso de psicodiagnstico, quienes llevamos ms de un
cuarto de siglo en esta actividad hemos visto cambiar criterios, diagnsticos y pronsticos
en cantidad suficiente como para no fanatizarnos con nada. Sin embargo, cuando un
paciente viene de un largo recorrido de psicoterapias fracasadas y sus sntomas implican
riesgo, suelo recurrir a profesionales especializados con una metodologa actualizada, para
abreviar camino y reducir las contingencias.
Le debemos al campo sistmico el haber aprendido a reconocer estructuras
relacionales flexibles y creativas, as como otras que atraviesan fases rgidas, violentas y de
reducido repertorio. Recordemos que una mejora individual puede promover o no un
cambio en los sistemas en los que los pacientes participan. Nuestro conocimiento de estos
sistemas ayudar a generar proyectos de futuro con bases viables.
A partir de un mapa de su evolucin, funcionamiento y paradigmas , entenderemos
y obraremos estratgica o psicoeducativamente.
Coordinar la visin sistmica y las Terapias de Avanzada potencia nuestras
oportunidades para promover el cambio. Siempre y cuando entendamos que esa es nuestra
funcin como terapeutas.
 La combinacin de ambas lecturas, intra e inter personal, nos habilita a
intervenciones de excelencia en sus resultados teraputicos y en el cuidado de la salud del
profesional interviniente.

Sugerencias bibliogrficas

Arazi et.al(2004): Trauma y E.M.D.R- Un nuevo abordaje teraputico- Editorial

EMDRIA Latinoamrica, Buenos Aires.
Damasio Antonio (2010): El error de Descartes-Editorial Drakontos,, Buenos Aires.
DAngelo P(2009): Instalaciones Positivas con Anteojos Hemisfricos- Manual de
Entrenamiento en tcnicas de Integracin Cerebral- Dres Solvey y Solvey, Instituto de
Terapias de Avanzada, Buenos Aires.
Shapiro Francine(2004):E.M.D.R. Eye movement desensitization and reprocessing
(Desensibilizacin y Reprocesamiento por medio del Movimiento Ocular) Editorial Pax-
Mxico.
Solvey Pablo-Ferrazano de Solvey Raquel (comp)(2006): Terapias de Avanzada, Vol 1-
Vol 2- Ricardo Vergara Ediciones-Buenos Aires.
Solvey Pablo-Ferrazano de Solvey Raquel (comp)(2008): Terapias de Avanzada, Vol 3-
Vol 4-Vol5 -TdeA- Ediciones-Buenos Aires:
Varela Francisco De Cuerpo Presente-Gedisa-Barcelona -1992
Van der Kolk, Bessel: Clinical Implications of Neuroscience Research in PTSD,
2006, Annals of the New York Academy of Sciences, pp. 1-17
CAPTULO 9: LA CONSTITUCIN
DEL SISTEMA TERAPUTICO: EL
PROCEDIMIENTO DE ADMISIN
 LA CONSTITUCIN DEL SISTEMA TERAPUTICO: EL PROCEDIMIENTO
DE ADMISIN

Quiero cerrar este libro hablando del punto de inicio de la psicoterapia. Creo que
existen cuestiones a considerar no importa cul sea el mtodo o paradigma que vayamos a
usar.
He ido sintetizando estas cuestiones a partir de la enseanza de mis maestros, de
mis propias experiencias y de las conversaciones de sentido comn (consenso) que la
comunidad de profesionales de la salud va generando.
Por supuesto que todas ellas pueden a error por prejuicio, excesos en la cautela,
temeridad o inconsciencia.
Porque tomar un paciente en tratamiento es un gran compromiso.

TENGO QUE TOMAR ESTE CASO?

Cuando las caractersticas de un contexto de admisin se ven demasiado confusas,

es til recordar una regla bsica para todo compromiso laboral: para estar en condiciones
de hacer bien un trabajo, es necesario estar en condiciones de no hacerlo.
Cules son mis mrgenes de opcin con cada paciente?
La obligatoriedad de ingresarlo puede tener que ver con la pertenencia del
profesional a un grupo de atencin cerrado (Si Ud. no lo toma, queda sin atencin), con
sus necesidades econmicas o con otras variables (derivacin de colegas, de amigos, etc).
Es muy importante reconocer estas coerciones ya que nos limitan en nuestra posibilidad de
elegir y establecen condiciones particulares de trabajo. Cuanto ms limitadas sean
nuestras posibilidades de no tomar un paciente, ms bajos se volvern nuestros
parmetros de exigencia en cuanto al xito teraputico.
En relacin a las tecnologas, mtodos o tcnicas con las que contemos, nos parece
muy til recordar aqu la indicacin de Francine Shapiro: No trate con EMDR a un
paciente que no querra o no podra tratar sin EMDR.
Constituir el sistema teraputico es generar un nuevo contexto.
El ingreso del paciente nos plantea interrogantes, no solamente en lo relativo a los
procesos personales y familiares, sino a otros ciclos y sistemas involucrados. Cuanto ms
seamos capaces de ver la dinmica del contexto, ms fundadas sern nuestras
predicciones y ms eficaces nuestras acciones.
Algunos de los eventos/procesos a los que debemos estar atentos:
1) Motivo de consulta. Nunca es bueno desestimar o descalificar un motivo de consulta
que pueda parecer banal o trivial; es necesario explorar con los consultantes de qu manera
esto llega a convertirse y sentirse como un problema.
El motivo de la consulta nos demarca un rea autorizada por los consultantes para
nuestra intervencin; as como no debemos perderlo de vista durante el tratamiento, es
esencial que lo aceptemos plenamente como gua de la admisin.
Atenindonos al concepto de sistema organizado por el problema, el motivo de
consulta nos orientar acerca de las metas y composicin del sistema en consulta, que no
necesariamente estar delimitado por lazos familiares. Pensamos en los sistemas
organizados por problemas como redes de conversaciones (en las que se generan
significaciones) acerca del problema.

2)Por qu ahora?
Del tradicional abec de la sistmica, un punto fundamental: cmo es que un problema
que no ha aparecido sbitamente, llega a volverse preocupante e impulsa la consulta. Tener
en cuenta esta indagacin siempre, por obvio que parezca el caso: es una puerta clave a
zonas de oscilacin del paradigma familiar, donde podemos abrir fcilmente la
generacin de significados nuevos.

3)Problema para quin?

Quin padece el problema que motiva la consulta: el que lo porta, el que

acompaa, el que hace la derivacin...? Quin est motivado para trabajar hacia su
resolucin? Y qu grado de problema? Qu cosas dependen de la resolucin de este
motivo de consulta? Si todo es muy vago y difuso, el pronstico no ser el mismo que si,
por ejemplo, pesa sobre la familia una coercin institucional concreta. Dice la directora
de la escuela que el nene no pasa de grado si no estamos en Terapia Familiar.
Aun si encontramos que slo los derivadores sufren por el problema, puede ser
muy importante que el tratamiento se realice; encontramos un punto de conexin
conflictiva entre, por ejemplo, la familia y la escuela, el pediatra y el alergista, la neurloga
y la psicopedagoga...Y dado que estas son relaciones muy importantes para la familia,
podemos brindar un servicio til ayudando a su apertura. Por otra parte, si bien es posible
que la familia no se haya cuestionado originalmente los sntomas o sucesos que trae a
consulta, nos los presentan ahora como un campo que comienza a problematizarse.
Aunque muchas veces lograremos construir con los pacientes (designados) una
zona de problema en la que ser posible un trabajo fructfero, no debemos olvidar estas
condiciones primeras de ingreso al tratamiento. Lo ms probable es que, aunque parezca
que se ha consolidado en forma autnoma el sistema teraputico, que la comunicacin con
la familia es buena y los logros son evidentes, en algn momento vuelva a manifestarse la
importancia de aquella primera configuracin; por ejemplo, si pierden el contacto con el
derivador, o este les indica otras prcticas, pueden abandonar un tratamiento que pareca
exitoso.
4) Quin me responde?
Con quin cuento en la red inmediata o mediata para acciones especficas?Qu sabe esta
familia de m, a quin de ellos he atendido, por qu consultan conmigo y no con
otro?Cmo me pesan a m estos antecedentes? Siento que cuento con la distancia y la
autoridad suficientes?
Con el correr de los aos, mltiples conexiones nos ligan a la gente. Es importante
considerar todas las que cobran relevancia en cada situacin clnica. Deberemos explorar
en cada caso, tanto los recursos que estas conexiones nos brindan como las limitaciones
que se nos imponen para lograr un contexto teraputico que podamos conducir. Un
aliado poderoso puede ser un gran problema, si no somos capaces de ver cmo est
involucrado en la trama del sistema y no inventamos maneras especiales de ayudarlo.

5) Oposicin de integrantes de la familia

Cuando en una consulta, ya sea que existan presiones externas o no, hay
integrantes de la familia que manifiestan claramente su oposicin, es importante tener en
cuenta este factor.
En principio deberamos hacer participar del tratamiento a estas personas y
escucharlas, comprender sus vnculos con los consultantes que s desean la terapia y los
procesos que estn teniendo lugar. Si no pueden o no quieren concurrir es necesario que
nosotros igualmente los tengamos presentes como parte del sistema en consulta.
Estas personas pueden manifestar su oposicin de forma clara o velada. Pueden
permanecer en silencio pero si no cambian su posicin, los xitos de la terapia generarn
conflicto dentro de la familia. Sera un enorme logro teraputico que este conflicto, y su
modo de resolucin, produzcan apertura y crecimiento en todos los miembros de la familia.

6) Oposicin de adultos cuando hay menores involucrados

Sin dudar, este debera ser el primer punto a trabajar al recibir la consulta. Siempre
que haya menores involucrados en una consulta debemos indagar y corroborar personal y
activamente la aceptacin y colaboracin de por lo menos, el padre y la madre. Este es un
requisito mnimo de orden legal que tambin generar congruencia para el nio o joven, y
crear el marco necesario para posibilitar el xito del tratamiento. Dado que el menor
necesita de las buenas relaciones familiares mucho ms que de la terapia, su mejora en un
contexto o con una persona no aprobada por un adulto significativo le crear un conflicto
con ste. Generaramos as lo que Jay Haley ha llamado triangulacin: si se mejora est
traicionando a uno de sus padres y si no se mejora, al otro.
Evitemos, por lo tanto, esta iatrogenia. Activemos de todos los modos
posibles nuestra comunicacin con la familia.
7) Oposicin de profesionales y/o instituciones

Cuando es un profesional actuante el que se opone, podemos comenzar

dialogando con l y hacindolo participar del proceso. Pero si no cambia su posicin y
sigue teniendo influencia sobre la familia , el tratamiento y todos sus integrantes estarn
expuestos a quiebres y catstrofes. Si aun considerando este factor decidimos (o debemos)
tomar ese paciente, estemos preparados para trabajar en campo minado. Algunas veces es
posible revertir esta oposicin mediante una conexin operativa en la que se da prioridad a
la evolucin del paciente; pero existen numerosos ejemplos de lo difcil que es consolidarla
y de los riesgos que implica su falla para la familia consultante.
Si la oposicin no proviene de un profesional sino de una institucin involucrada
(por ejemplo, una escuela cuyo gabinete sigue interviniendo en forma no coordinada con
nosotros luego de la derivacin, un hospital de da que no acuerda con la terapia) esta
misma pulseada debera ser el primer y ms importante campo de trabajo y objeto de
intervenciones cuidadosas y especficas. Es un contexto demasiado importante para
desatenderlo, ya que la familia est incluida en la dinmica de la institucin y depende de
ella. Un conflicto prolongado entre los profesionales intervinientes genera un contexto
inestable que no favorece los cambios en el sistema asistido. Por otra parte, es ms que
probable que estemos siendo incluidos e invitados a tomar parte de alguna guerra histrica,
ya sea entre distintas facciones de la institucin, o entre los consultantes y sta.
Ser primordial para la construccin del sentido de la terapia nuestro contacto con
personas relevantes de estas instituciones, tratando de no quedar involucrados en la misma
dinmica del conflicto sin fin. Si es posible, buscaremos mediadores y puntos de apoyo en
forma oficial o extraoficial.
En estas situaciones corremos un riesgo cierto de propiciar encierros de doble
vnculo, tanto para la familia como para el terapeuta. Llamaremos as a los contextos en
los que, si el paciente mejora, y esta mejora es atribuida a la terapia, esto funciona como
una descalificacin para la institucin o para los otros profesionales intervinientes, que
muy previsiblemente descalificarn a su vez esta mejora o generarn inadvertidamente un
nuevo problema. Para comprender estos procesos es necesario tener en cuenta dursimos
factores ideolgicos y econmicos, que se traducen en las presiones que las instituciones
ejercen sobre sus profesionales.
Si es posible debemos evitar tomar los pacientes comprendidos en este punto.
La probabilidad de fracaso es tan alta que el tratamiento puede hacer ms dao que
bien, tanto a los pacientes como a nuestra tarea profesional, y aun a nuestra persona.
Si las presiones son muy grandes, se puede crear un marco de prueba, entrevistas
diagnsticas, etc, orientadas a mejorar el vnculo de la familia con los profesionales
o instituciones que se oponen a nuestra intervencin, a fin de que los consultantes
puedan volverse a ellos en busca de apoyo.

7)Primum, non nocere...

Si pensamos que toda conducta es comunicacin, no nos autorizaremos a creer

realmente que podemos no influenciar. Desde este punto de vista, nos influenciamos y
modificamos permanentemente unos a otros, dentro del contexto (teraputico o no). Y las
consecuencias de estas influencias son, a largo y mediano plazo, impredecibles, ya que
cobran significado al encadenarse en secuencias de secuencias de secuencias...
Sin embargo, nuestra responsabilidad como profesionales exige tener en cuenta
seriamente la alternativa de que, no slo nuestra accin sino a veces, nuestra sola
presencia, pueda llegar a ser perjudicial para el paciente. Ms all de nuestra intencin y de
nuestra idoneidad.
Por ejemplo, cuando damos una terapia que no es la adecuada, impidiendo que se
recurra a otros marcos de contencin.
En contextos de alto riesgo, de violencia intensa o repetidos intentos de suicidio, el
fracaso de una terapia iniciada sin haber podido generar el marco adecuado de contencin
y coordinacin entre los profesionales actuantes, puede tener un costo demasiado alto.
Esta es una opinin que no goza de consenso en la generalidad de nuestro medio, donde
las terapias individuales son vistas como una coleccin de recintos independientes cuyo
secreto es sagrado. Demasiadas veces los profesionales se protegen de ser perturbados por
la informacin, que puede obturar su escucha. Tambin de esta manera se ocultan o
disimulan los fracasos teraputicos, generando en la comunidad una imagen de total
irresponsabilidad.

8)Historia de terapias previas:

Si bien es posible empezar de nuevo, y de hecho cada terapia es una nueva

alternativa, sta es una informacin preciosa. Tanto si la familia las considera fracasos o
xitos, las terapias anteriores forman parte relevante de la historia familiar. Muchas veces
pueden considerarse una gua prctica de soluciones intentadas,en el sentido de
soluciones a no repetir; y ayudan a ahorrar tiempo.
Asimismo, las definiciones provenientes de las terapias anteriores aparecern para
ser corroboradas o revisadas. La historia de la relacin de la familia con sus terapeutas
puede estar formando parte de una crisis patolgica crnica y en principio debemos
moderar nuestras expectativas all donde todo el mundo ha fracasado; nos estn ofreciendo
incorporarnos a una pauta repetidamente coordinada y en la que ellos tienen experiencia.

9) Relacin de la familia con el sistema de salud:

En los casos en que existen problemas fsicos o psquicos crnicos, o han sido
diagnosticados y tratados como tales, estaremos en presencia de una relacin especial
entre la familia y el sistema de salud. Serias investigaciones sugieren que buena parte de
la problemtica relacional de estas familias se relaciona con el modelado de la pauta en
esta interaccin. Han debido aprender a depender (y a instrumentar su dependencia) de
estas organizaciones. Con el correr de los aos, estas familias saben de su problema (y de
los usos, abusos y costumbres de atencin) bastante ms que los profesionales, habiendo
generado soluciones propias que pueden estar muy alejadas de los ideales de salud. Estas
soluciones estn coordinadas con sus prcticas de atencin de la salud, las que constituyen
su marco vital y cotidiano. Todo esto forma parte de lo que se nos presenta como la
enfermedad, y configura el marco establecido con el cual deber negociarse el contrato
teraputico.
La cronicidad de la enfermedad orgnica o psquica, o de una discapacidad en un
miembro de la familia conlleva tambin un desgaste de los vnculos al que estaremos
expuestos, como nuevos participantes mucho ms rpido que con una familia no
crnica.

10) Relacin o conocimiento mutuo previo o simultneo al tratamiento

La experiencia sugiere que el xito o fracaso de una terapia no depende

directamente de este factor, que cuando es incorporado y bien manejado opera a favor del
cambio teraputico.
Sin embargo, no se puede negar que es ms cmodo para el terapeuta no compartir
otros mbitos con el paciente, ya que deber estar atento a no producir interacciones que
atenten contra la marcha del tratamiento. Adems, todo el marco de relaciones simultneas
al tratamiento (por ejemplo si tratamos a los hijos de colegas con los que interactuamos
permanentemente) se ver alterado irreversiblemente.
Habr operaciones teraputicas que no podremos hacer o que ni siquiera seremos
capaces de pensar de la manera en que las pensaramos con nuestros pacientes no
conocidos. Ninguna tcnica aislada, por valiosa que sea, puede reemplazar un contexto
teraputico claramente pautado, tanto para los consultantes como para el profesional.
Las probabilidades de xito y confort para todas las personas involucradas en un
tratamiento ser inversamente proporcional al grado de vinculacin que tengan en otros
contextos.

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Mc. Daniel et al: Somatic Fixation in Patients and Physicians Family Systems
Medicine, Vol. 7, N 1, 1989.
Caminos en Psicoterapia: Personas, Familias,
Contextos
INDICE

Captulo 1: Pensamiento Sistmico

Captulo 2: La familia como organizacin que evoluciona

Captulo 3: Crisis familiares: conceptualizacin y criterios de abordaje

Captulo 4: Integrando el concepto de gnero

Captulo 5: Violencia en la familia

Captulo 6: El contexto socioeconomico de la globalizacin

Captulo 7: La corrupcin vista de cerca: estructuras, estilos y efectos en las

interacciones

Captulo 8: Pensando al individuo en el siglo XXI: EMDR, Terapias de

Avanzada; investigaciones en neurociencias.

Captulo 9: La constitucin del sistema teraputico: el procedimiento de

admisin