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Ocurren reacciones de oxidacin reduccin (redox) cuando las sustancias que se combinan intercambian electrones. De
manera simultnea, con dicho intercambio, tiene lugar una variacin en el nmero de oxidacin (estado de oxidacin)
de las especies qumicas que reaccionan. El manejo del nmero de oxidacin es imprescindible para el balanceo de las
reacciones redox.
El nmero de oxidacin puede definirse como la virtual que tienen las especies qumicas (tomos, molculas, iones)
que forman las sustancias puras. Esta carga se determina con base en la electronegatividad1 de las especies segn las
reglas siguientes.
Prdida de electrones
Oxidacin
Aumento del nmero de oxidacin
REDUCCIN
La reduccin ocurre cuando una especie qumica gana electrones y al mismo tiempo disminuye su nmero de oxidacin.
Por ejemplo, el cloro atmico (con nmero de oxidacin cero) se convierte en el ion cloruro (con nmero de oxidacin y
carga de 1) por ganancia de un electrn, segn el esquema simblico siguiente:
e- + Cl0 Cl1-
En resumen:
Ganancia de electrones
Reduccin
Disminucin del nmero de oxidacin
Para ms facilidad se puede construir una escala numrica del nmero de oxidacin y seguir el cambio electrnico del
proceso redox por el aumento o disminucin del nmero de oxidacin:
Oxidacin
Nmero de oxidacin -3 2 1 0 +1 +2 +3 +4
Reduccin
AGENTE OXIDANTE
Es la especie qumica que un proceso redox acepta electrones y, por tanto, se reduce en dicho proceso. Por ejemplo,
cuando se hacen reaccionar cloro elemental con calcio:
AGENTE REDUCTOR
Es la especie qumica que un proceso redox pierde electrones y, por tanto, se oxida en dicho proceso (aumenta su
nmero de oxidacin). Por ejemplo, cuando se hacen reaccionar cloro elemental con calcio:
Ca2+ + C2O4 2- + K+ + MnO41- + H+ + SO4 2- Ca2+ + SO42- + Mn2+ + SO42- +K+ + SO42- + CO2 + H2O
Paso 2. Se simplifica la reaccin eliminando de ella todas aquellas especies qumicas que no tienen cambios durante el
proceso.
Ca2+ + C2O42- + K+ + MnO41- + H+ + SO42- Ca2+ + SO42- + Mn2+ + SO42- +K+ + SO42- + CO2 + H2O
Las especies que permanecen despus de esta simplificacin son las que toman parte en el proceso redox. El resultado
de este proceso recibe el nombre de reaccin inica. En sta, puede advertirse que aparece el ion H+, lo cual indica
que el proceso redox ocurre en medio cido.
C2O42- + MnO41- + H+ Mn2+ + SO42- + CO2 + H2O
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Colegio Scole Creare Qumica IVA Unidad 0 Marianet Zeren 2012.
b. Ahora se balancea el oxgeno. En medio cido, el exceso de oxgeno se balancea con agua en el miembro contrario
de la semirreaccin
En la primera semirreaccin el oxgeno est balanceado, no as en la segunda. En sta hay 4 tomos de oxgeno en el
MnO41- y, por tanto, se balancea con agua como se indic:
Paso 5. Balance de carga. Este paso slo debe realizarse despus del balance de masa. Nunca antes.
Este paso puede efectuarse utilizando desigualdades, las cuales se resuelven agregando electrones (e-) para igualar las
cargas inicas:
a. C2O42- 2[CO2]0
2- 0
2- 0 + 2e-
2- = 2-
C2O42- 2CO2 + 2e- (oxidacin)
Paso 6. Balance del nmero de electrones perdidos y ganados. El nmero de electrones perdidos y ganados debe ser el
mismo en todo proceso redox. Esto se logra multiplicando por el factor adecuado las semirreacciones redox balanceadas
por masa y carga:
[C2O42- 2CO2 + 2e-] x 5
- +
[5e + 8H + MnO4 1- Mn2+ + 4H2O ] x 2
______________________________________________________________
5C2O42- + 10e- + 16H+ + 2 MnO41- 10CO2 + 10e- + 2 Mn2+ + 8H2O
Paso 7. Los coeficientes que se obtienen en la ecuacin inica se trasladan a la reaccin general, pero slo quedaran
balanceadas las especies que intervinieron en el proceso redox:
Paso 8. Por ltimo se ajustan las especies que permanecieron sin cambios en el proceso redox:
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Actividad N1
a. Identifica la especie qumica que se oxida y escribe la semirreaccin de oxidacin. Balancea esta semirreaccin (por
masa y carga)
b. Identifica la especie qumica que se reduce y escribe la semirreaccin de reduccin. Balancea esta semirreaccin (por
masa y carga)
c. Identifica el agente oxidante y el agente reductor
d. Escribe la reaccin global redox.
e. La reaccin global total