FACTORES QUE AFECTAN

EL COMPORTAMIENTO DE LA MADERA

1. Defectos de Crecimiento

Existen algunas caractersticas en la madera que han sido adquiridas o desarrolladas por el
rbol durante su crecimiento, y por afectar el comportamiento o aspecto de la madera se les
llama defectos de crecimiento. Los principales son: nudos, inclinacin del grano, fallas de
compresin, perforaciones y mdula excntrica.

Los nudos son discontinuidades en la parte leosa del tronco producidas por el naci-
miento y posterior desarrollo de las ramas. La influencia de los nudos en el comportamiento de
elementos estructurales depende de la ubicacin que stos tengan con respecto a la
distribucin de los esfuerzos. En zonas en traccin su influencia es muy importante, no as en
zonas en compresin, los nudos producen inclinaciones en la direccin del grano que son
zonas dbiles de la madera. Existen tolerancias en las dimensiones de los nudos, que dan cri -
terios de rechazo o aceptacin de los elementos estructurales.

La inclinacin del grano con respecto a la direccin longitudinal del tronco tiene
marcada influencia en el comportamiento de los elementos estructurales. La inclinacin del
grano puede tener dos causas principales: una inclinacin constante y que sigue la forma de
espiral segn la direccin longitudinal del tronco, o trozas que por su mal aserrado presentan
grano inclinado. La resistencia que presenta una pieza con grano inclinado puede estimarse
segn la frmula de Hankinson, la cual es funcin de la resistencia paralela, la resistencia
perpendicular y funcin del ngulo Q

PQ
N= ............
Psen + Qcosn
n

Las fallas de compresin son zonas de la madera en que las fibras estn interrumpidas.
Esto significa que al momento de cargar las piezas no ser posible trasmitir esfuerzos a travs
de dichas secciones. Se deben tomar precauciones especiales para evitar clasificar piezas que
incluyan este defecto ya que la resistencia en esas zonas es nula.
Las perforaciones son discontinuidades que aparecen en las piezas de madera que han
sido atacadas antes de su aserrado por lo general. La magnitud y nmero de las mismas est
limitada por la regla de clasificacin.

La mdula excntrica es consecuencia del crecimiento de rboles en condiciones ad-

versas, tales como, la excesiva pendiente del terreno, la presencia de vientos dominantes en
un solo sentido, luz intensa en un solo lado, etc. La mdula excntrica permite que se for men
anillos angostos en un lado y anillos anchos en el lado opuesto del tronco, esto produ ce
tensiones internas y una configuracin oval de la seccin transversal. Las tensiones as
"almacenadas" se hacen presentes durante el secado, agrietando y deformando las trozas

2. INFLUENCIA DEL CONTENIDO DE HUMEDAD

En la Fig.2 se presenta una curva tpica, que representa la variacin de la resistencia con el
contenido de humedad para probetas pequeas libres de defectos. En ella se puede observar
cmo la madera pierde resistencia cuando aumenta el contenido de humedad, se puede
observar tambin, que la resistencia permanece constante cuando el contenido de humedad
vara por encima del PSF.
 Fig. 2. influencia del contenido de humedad
Pa
A
Ps

B
Pv

0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 CH%

P = valor de la propiedad a un CH dado

Psi = valor de la propiedad a un CHS
Pv = valor de la propiedad en estado verde
CH = contenido de humedad
CHS = contenido de humedad en estado seco
PSF = Punto de saturacin de fibras

El valor de CHS es generalmente el 12 por ciento considerado como el valor que define la
madera seca al aire y el PSF se puede considerar igual al 30 por ciento.

3. INFLUENCIA DE LA DENSIDAD

La densidad es una medida de la cantidad de material slido que posee la madera y tiene una
marcada influencia en la resistencia mecnica de sta. En probetas pequeas libres de
defectos puede esperarse que la resistencia sea directamente proporcional a la densidad, es
decir, a mayor densidad mayor resistencia. Los ensayos de laboratorio con estas probetas
indican que existe buen nivel de correlacin entre todas y cada una de las propiedades mec-
nicas y la densidad del material. En la Tabla siguiente se presentan algunas correlaciones de
tipo exponencial y lineal obtenidas para maderas de la Subregin.

CORRELACIONES PROPIEDAD MECNICA VS.

DENSIDAD
Propiedad mecnica (verde) * exponencial Lineal
FLEXION
Esfuerzo de rotura 1412p1-20 -109 + 1482p
Modulo de elasticidad 186000P0.98 8000 + 177000p
COMPRESIN PARALELA
Esfuerzo de rotura 708p1.25 -83.5+777p
* Kg/cm2

4. INFLUENCIA DE LA TEMPERATURA

En general, las propiedades mecnicas de la madera disminuyen con el aumento de

temperatura y aumentan con la disminucin de sta. Estos efectos son inmediatos porque
cuando la madera es expuesta un tiempo prolongado a altas temperaturas se producen
 cambios irreversibles en sus propiedades. A un contenido de humedad constante y una
variacin en la temperatura de alrededor de 200 C la variacin de las propiedades (con la
temperatura) es aproximadamente lineal y los efectos reversibles, es decir, que la propiedad
regresa a su valor original si el cambio de temperatura es rpido. En la figura podemos
observar la variacin del mdulo de elasticidad con el tiempo de exposicin en das y para
distintas temperaturas, los grficos han sido obtenidos para cuatro especies de conferas y dos
lati-foliadas.

Mdulo de %
elasticidad
(a 23C)

Efecto permanente del calor de un horno en el modulo de elasticidad

5. DURACIN DE LA CARGA

Cuando un elemento de madera se carga por primera vez se deforma elsticamente. Si la

carga se mantiene, se presenta una deformacin adicional dependiente del tiempo. Este fe -
nmeno se denomina flujo plstico ("creep"). Para algunas especies latifoliadas se ha en-
contrado que este incremento de deformacin puede llegar a ser, en promedio, de dos a tres
veces la deformacin elstica inicial (7). Descargando el elemento la deformacin inicial
elstica se recobra totalmente y slo una fraccin de la deformacin plstica se recupera
tardando un tiempo en hacerlo.
Si en vez de controlar la carga se aplica una deformacin constante, y mantenida, el
esfuerzo inicial decrece a un 60 por ciento de su valor inicial luego de unos meses (6). Esta
reduccin de esfuerzos se denomina relajacin.
Adems del flujo plstico y de la relajacin se presenta un efecto dependiente del tiempo en la
resistencia de la madera. Investigaciones llevadas a cabo en probetas pequeas libres de
defectos en el laboratorio indicaban que la carga requerida para producir la falla despus de un
perodo de 10 aos es aproximadamente el 60 por ciento de la carga que se hubiera requerido
en un ensayo de 5 minutos de duracin. Por otro lado la carga que una madera puede resistir a
una carga de impacto es mayor que la predicha por el mismo ensayo mencionado. Sin
embargo a los niveles de esfuerzo que un elemento estructural de tamao natural est
sometido, esa reduccin de la resistencia no es tan dramtica y menos evidente (8). Debe
recordarse que los elementos reales se disean con esfuerzos admisibles que se basan en la
resistencia mnima y estn afectados por coeficientes de seguridad que los reducen an ms.

6. DEGRADACIN
La madera por ser un material orgnico y natural, constituido principalmente por celulosa y
lignina, si es sometida a ciertas condiciones de humedad , temperatura y oxigeno puede ser
degradada... la degradacin de la madera se debe al ataque de organismo biolgicos
destructores como los hongos y los insectos xilfagos que a dichas condiciones ambientales
pueden invadir ciertos sectores de la madera y si no son detectados a tiempo, destruyen las
clulas que la componen, afectando sus propiedades fsicas y qumicas y reduciendo
severamente su resistencia estructural.
El ataque de hongos xilfagos provoca lo que se conoce como pudricin de la madera y
segn el tipo de hongo puede ser Pudricin suave o blanda cuando se destruye la celulosa y
se caracteriza por ser superficial, degradando la madera hasta adquirir una consistencia
grasosa, de color oscuro. pudricin blanca cuado se destruyen todos los componentes de la
madera (lignina y carbohidratos), el material residual semeja a un esqueleto de madera sin
coloracin oscura. Pudricin Parda cuando se descomponen la celulosa y sus pentosas
asociadas, afectando poco a poco la lignina. La parte atacada se contrae agrietndose
perpendicularmente a las fibras tomando conformaciones cbicas.
Otro tipo de ataque es el ocasionado por los mohos y los hongos cromgenos

Para evitar el ataque de organismos biolgicos degradantes, la madera sin durabilidad

natural, puede ser tratada mediante impregnacin de sustancias preservantes. La durabilidad
de la madera depende principalmente del lugar de donde ha sido extrada. Generalmente el
duramen contiene sustancias txicas como las fenlicas que rechazan a los agentes
biolgicos que quieren invadirla.

7. ATAQUE DE INSECTOS

La madera atacada por insectos es fcilmente destruida por lo que es necesario protegerla
adecuadamente.

Por lo general se consideran dos tipos de insectos que atacan la madera: unos los que
atacan la madera antes de su puesta en servicio y los otros, que son los mas importantes
desde el punto de vista de el usuario, que la atacan despus de su puesta en servicio. Dentro
de estos figuran: los termites subterrneos y los de madera seca que son los mas dainos y
los de nido areo; los escarabajos tipo lyctus o bostrichicos y las hormigas carpinteras o
comejenes. Las termites se alimentan de la madera y la utilizan como vivienda, perforando
tneles dentro de ella que la debilitan seriamente. Los escarabajos depositan sus huevos en
los poros de la madera, de donde nace la larva que perfora tneles e el interior. Las hormigas
carpinteras aunque no se alimentan de madera, la perforan con el objeto de fabricar galeras
para vivir

8. ATAQUES QUMICOS

El efecto de las sustancias qumicas en la madera es altamente dependiente del tipo

especfico de compuesto. Lquidos que no producen hinchamiento en la madera como aceites
de petrleo o cerosota, no tienen efectos apreciables, mientras que lquidos que hinchan la
madera tales como el agua o el alcohol pueden tener algn efecto aun cuando no produzcan
degradacin qumica. Esta prdida en las propiedades dependen del hinchamiento y este es
un proceso reversible. Por otro lado, soluciones qumicas que descomponen las sustancias
constitutivas de la madera tienen un efecto permanente. Se puede generalizar:
- Algunas especies son bastantes resistentes al ataque de minerales diluidos y
cidos orgnicos.
- cidos oxidantes degradan la madera ms que cidos no oxidantes.
- Soluciones alcalinas no son mas destructivas que las soluciones acidas