Harry Haller, personajul principal, e speriat de ideea de

rzboi, e revoltat cnd privete tot rul ce nconjoar

societatea, e un singuratic. El face parte din burghezie, dar nu
o nelege, nu o accept, vede doar superficialitatea ei. Nimic
mai mult. i plac scrierile lui Goethe i ascult Mozart. i pierde
timpul mergnd pe strzile oraului, lsndu-se chinuit de
ntrebri la care nu gsete rspunsuri. Dar se ntmpl ceva
neateptat. Descoper un Tratat despre lupul de step,
conceput ,,numai pentru nebuni. Se hotrte s nu mai
atepte i s se sinucid. Dar parc tot e ceva ce l leag de
viaa asta i i e greu s renune la ea. Intr ntr-un local,
ezitnd la nceput. Iar aici o cunoate pe Hermina. Aceasta l
nelege, i mprtete durerea, l nva s danseze, l
determin s ia parte la baluri, l face s asculte jazz. Haller
descoper fericirea. Nu mai e mpotriva societii. Sufer atunci
cnd Hermina nu se afl n preajma sa, ea reprezentnd
oglinda lui.
Spre sfritul romanului, Harry experimenteaz Teatrul Magic,
unde trebuie s nvee s zmbeasc, unde personalitatea
trebuie modificat.