Amish este o grupare religioas cretin cu doctrin anabaptist, caracterizat mai ales prin

felul de trai simplu i tradiional i rezistena pe care o opune n faa adoptrii obiceiurilor i
utilitilor moderne. n lume exist peste 300.000 de persoane aparinnd acestei grupri, cea mai
mare parte trind n Statele Unite (n 31 de state), cu o populaie mic (peste 5.000 de persoane)[1]
n provincia canadian Ontario.

Populaia amish i are originea n emigranii elveieni de limb german. Ei cred n Noul
Testament, n forma sa strict literar, i duc o via izolat de lumea modern. Valorile lor, de care se
las ghidai, sunt pacifismul i traiul simplu. Vemintele lor sunt ca acelea ce se purtau n secolele
XVII i XVIII. Majoritatea populaiei amish vorbete, ca limb matern, limba Deitsch sau limba
german din Pennsylvania. Populaia amish nscut dup 1960, cu vederi mai progresiste, tinde s
mprumute limba englez n vorbirea curent. Dintre comunitile timpurii, care s-au stabilit n
Statele Unite, multe au renunat la identitatea amish i au devenit menonii.

Stilul de via al populaiei amish este dictat de un regulament numit "Ordnung".

Regulamentele difer de la comunitate la comunitate. Ceea ce ntr-o comunitate poate fi interzis, n
alte comuniti poate fi permis. De aceea, nu se poate defini un stil de via general acceptat pentru
toate comunitile amish. Regulamentul bisericesc (Ordnung) privete pe toi cetenii comunitii i
acoper toate aspectele vieii de zi cu zi, inclusiv ngrdiri i limitri n ceea ce privete folosina
curentului electric, telefoane, autovehicule, vestimentaie. Majoritatea populaiei amish nu accept
asistena guvernamental i nici nu efectueaz stagiul militar. Membrii gruprii care accept aceste
servicii risc s fie excomunicai.

Electricitatea este vzut ca o legtur cu exteriorul, cu englezii, plus c ar duce la dispariia

tradiiilor i renunarea la stilul de via simplu, prin adoptarea electrocasnicelor. n unele comuniti
ea este acceptat, ns fr a se lega la reelele naionale de energie electric. Acele comuniti i
produc singure electricitatea sau folosesc baterii. n general, nu se folosesc baterii i reele
superioare a 12V, ca s nu se poat folosi televizoare, usctoare de pr sau maini de splat.

n regulamentul privitor la vestimentaie, n unele comuniti nu sunt permii nasturii.

Populaia amish e recunoscut pentru eficiena agriculturii i pentru confecionarea plapumelor. n
unele comuniti amish, este permis folosirea seminelor de plante modificate genetic.

n unele comuniti, cei nensurai se brbieresc, n timp ce aceia cstorii i las barba
lung, iar n altele, aceast schimbare se produce la botez. n general, mustile sunt interzise pentru
c amintesc de obiceiurile militarilor europeni, care i-au supus la persecuie politic i religioas n
secolele XVI i XVII. Populaia amish se boteaz odat ajuns la vrsta maturitii i este considerat
o alegere a fiecrui individ n parte de a se boteza i de a rmne n comunitate, sau de a nu se
boteza i de a prsi comunitatea. Marea parte a descendenilor amish aleg s fie botezai. n unele
comuniti, li se permite tinerilor s duc o via modern n lumea englezilor pentru un an de zile,
acest fapt fcndu-i s-i poat alege n cunotin de cauz drumul n via. n unele comuniti, se
rupe total i irecuperabil contactul cu persoanele care au ales s prseasc comunitatea, iar n
altele li se permite contactul cu familia. Nu toate comunitile sunt n comuniune ntre ele;
comunitile mai conservatoare le pot considera pe cele mai progresiste ca ne-amish i s nu
permit contactul ntre ele, i nici cstoria ntre membrii acestora.

Comunitatea amish se simte presat de legile moderne cu privire la exploatarea prin munc
a copiilor. n regulamentele lor strvechi bisericeti, n educarea copiilor intr i faptul c acetia
trebuie s munceasc din greu, ceea ce este n opoziie cu legile rilor n care triesc. De asemenea,
membrii comunitii amish resping ideea de a accepta serviciile medicale, att pentru ei, ct i
pentru copiii lor, ceea ce pune n pericol viaa acestora din urm. Ei pltesc impozite i taxe pentru
servicii i bunuri pe care refuz s le primeasc.

Un caz interesant este cel al lui Valentine Byler, membru amish care, conform International
Revenue Service, n 1956, avea de plat peste 300 de dolari pentru asigurri sociale.[2] Neavnd
conturi bancare, inspectorii i-au confiscat caii pe care i utiliza n lucrri agricole. Cazul a strnit
ecouri n mass-media i, n cele din urm, Senatul american este nevoit s introduc un amendament
n Codul Fiscal american, prin care grupurile religioase care nu doresc s beneficieze de serviciile
sociale ale statului s fie exceptate de la plata contribuiilor.

Din cauza c populaia amish provine din puinii membri fondatori din secolul XVII, rata
cosangvinitii este mare, incidena bolilor genetice ereditare fiind mare. Aceste boli sunt rar
rspndite n afara comunitilor amish sau chiar unice, unele dintre ele destul de severe. Aceste
tulburri genetice au dus la o rat a mortalitii infantile mai nsemnat dect a celor din exterior. Ei
privesc aceste tulburri ca dorin dumnezeiasc i refuz orice examinare a prinilor sau a ftului
n timpul sarcinii.

Populaia amish triete n 490 de aezri (2016) n Statele Unite ale Americii (circa 303.000
persoane n 2016), primordial n state ca Ohio (comitatul Holmes, etc.), Pennsylvania (comitatul
Lancaster, etc.) i Indiana (comitatul LaGrange, etc.), .a.m.d., dar i n Ontario, Canada (cca. 5.500
persoane). Unii dintre membrii comunitii Beachy Amish au plecat n America Central, n
ncercarea de a fugi de lumea modern, i s-au stabilit n zona oraului San Ignacio, Belize, formnd
acolo o comunitate.

Populaia amish nu are biserici; celebrarea ritualurilor se ine n mod privat n propriile
locuine. Aceast practic deriv din Noul Testament i din ideologia anabaptist.

Membrii populaiei amish au Biblia ca ndrumar n via. Izolarea fa de restul lumii se

bazeaz pe ideea c sunt rasa aleas, adevrata comunitate cretin, o naie sfnt, poporul lui
Dumnezeu (1Petru 2:9) i nu se conformeaz acestei lumi (Romani 12:2), evitnd iubirea acestei lumi
i a lucrurilor ce exist n ea (1Ioan 2:15) i conform ideii c prietenia cu lumea este dumnie fa de
Dumnezeu (Iacob 4:4).

Pentru a evita contactul cu lumea exterioar, membrii comunitilor prefer s lucreze n

atelierele proprii, n agricultur. Se ocup i de fabricarea artizanal a produselor decorative
dedicate turitilor.