A travs del estudio y la investigacin de las situaciones de maltrato
conocidas en el mundo se ha detectado que los ciclos de agresin en una pareja pueden presentarse en forma regular o estar separados por diferentes perodos. La violencia puede surgir tempranamente en la relacin a tomar cierto tiempo para aparecer. Se ha descripto que estos ciclos de agresin se desarrollan en tres fases: Primera fase: acumulacin de tensin La primera etapa de la violencia es sutil y toma, en general, la forma de agresin psicolgica. El agresor ridiculiza, no presta atencin a la mujer o a los dichos, se burla de sus opiniones, la corrige en pblico, etc. Si bien estas conductas no aparecen en primera instancia en forma violenta, producen en la mujer un efecto devastador, debilitando progresivamente, ser el miedo a hablar o hacer algo que genere nuevas crticas, comenzar a sentirse deprimida y dbil. En segunda etapa aparece la violencia verbal, que refuerza la agresin psicolgica: ofensas, insultos, palabras denigrantes y descalificaciones, as como amenazas de agresin fsica o golpes menores. La mujer intenta, por lo general, calmar a su compaero, mediante distintas conductas que le han dado xito. Inicia un proceso de auto culpacin y elabora la fantasa de que podr detener o reducir las conductas agresivas. Acude a un mecanismo de defensa: la negacin. Encubre la conducta del golpeador e incluso la excusa. La mujer golpeada permite que el abuso termine siendo un hecho legtimo que ella acepta. Espera intilmente que la situacin cambie. Los incidentes comienzan a ser cada vez mas frecuentes y ya no puede restaurar el equilibrio como lo haca anteriormente. La situacin se va haciendo insostenible. Se instala as un clima de miedo constante. Segunda fase: eclosin aguda de la violencia Al final de la primera fase se alcanza a un nivel de tensin que ya no responde a ningn control. En este momento empieza la segunda, que se caracteriza por una descarga incontrolable de violencia fsica, la naturaleza incontrolable es su caracterstica tpica. Comienza la violencia fsica. En ocasiones de una manera velada, a modo de juego, con pellizcos, tirones de cabellos, empujones fuertes en los brazos. Despus aparecen las trompadas, las patadas y la escalada a veces incluye el uso de objetos para lastimarla. En medio de esta situacin, podr obligar a la mujer a mantener relaciones sexuales. Si bien el abuso continuado tiende a minar las fuerzas psicolgicas, la mayora de las mujeres ha buscado una y otros (familiares, amigos profesionales), denunciar el maltrato ms de una vez, escapar o alejarse del hogar y diversas estrategias destinadas a alejar la violencia, evitar que los hijos se vean implicados, etc. Esto habla de una enorme tensin entre soportar la agresin por un lado y los intentos por encontrar una salida por el otro, muchas veces infructuosos. Esta tensin y capacidad de supervivencia es un punto clave en la asistencia y recuperacin de las mujeres en las situaciones de maltrato. Retomar estos comportamientos y capacidades se constituyen en la base de la reconstruccin de su poder personal y de su autoestima. Tercera fase: arrepentimiento y comportamiento carioso Esta fase se caracteriza por un comportamiento carioso y arrepentido por parte del golpeador. Aqu se cierra el proceso de estructuracin de la victimizacin de la mujer. La tensin disminuye a sus mnimos niveles. El agresor cree que nunca ms se presentar este episodio, entre otras cosas, porque el comportamiento de su esposa se modificar y, en algunas ocasiones, es en este momento en que la mujer busca ayuda. El agresor la acosa afectuosamente y utiliza todos los recursos familiares que la convenzan de desistir de la decisin de terminar la relacin. Ella desea creer que la amabilidad y las conductas amorosas durarn. Este es su refuerzo para permanecer en la relacin. Ella espera que las otras dos fases puedan ser eliminadas, que la conducta violenta cesara y su idealizada relacin permanecer magnticamente. Todas las gratificaciones de su matrimonio ocurren en este perodo. Durante esta fase amorosa es ms difcil terminar la relacin o intervenir para el cese de la violencia, aunque sea con la intencin de mejorar la relacin. Despus de la tercera fase, la primera vuelve a aparecer y as se inicia nuevamente el ciclo de la violencia. La duracin de cada una de las etapas es variable. La prctica muestra que en la medida que la situacin violenta se agrava, la primera y la tercera fase son cada vez ms breves, teniendo en casos extremos, das u horas de duracin. Se instala una verdadera escalada de violencia.