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Cap. 2

Conhecimento e Administrao
No Captulo 1, traamos uma diferena bsica na abordagem usada pelos gerentes ocidentais e
japoneses "criao do conhecimento", profundamente enraizada nas tradies intelectuais das
duas culturas. Para entender tal diferena, precisamos examinar os pressupostos fundamentais
sobre o que o conhecimento e como ele surge. O estudo dos fundamentos filosficos do
conhecimento conhecido como "epistemologia". Assim, iniciaremos este captulo com uma
breve anlise das diferentes abordagens epistemologia na tradio intelectual ocidental e
japonesa.
Logo de incio, encontramos um paradoxo. Enquanto na filosofia ocidental h uma rica tradio
epistemolgica, no Japo quase no se pode afirmar sua existncia. No entanto, isso, em si,
um reflexo das diferentes formas nas quais as duas culturas encaram o conhecimento. Na
filosofia ocidental, h uma longa tradio que separa o sujeito que conhece do objeto conhecido.
Descartes, que postulou a "diviso cartesiana" entre sujeito (conhecedor) e objeto (conhecido),
mente e corpo ou mente e matria, deu a essa tradio uma slida base metodolgica. E, como
veremos mais adiante, a histria da filosofia ocidental nos dois ltimos sculos pode ser vista
como um esforo malsucedido de superar esse dualismo cartesiano.
A histria importante porque a tradio filosfica ocidental moldou fundamentalmente as
disciplinas da economia, administrao e teoria da organizao que, por sua vez, afetaram o
pensamento

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gerencial sobre conhecimento e inovao. Comparar essa tradio filosfica ocidental com a tradio
intelectual japonesa, na qual a diviso entre sujeito e objeto no tem razes profundas, uma excelente
forma de entender os mtodos gerenciais ocidental e japons atuais. No queremos dizer com isso que se
tenha de fazer uma opo entre as tradies ocidental e japonesa para a criao do conhecimento. Na
verdade, nossa teoria se baseia na idia de que essas duas perspectivas se complementam mutuamente.
Acreditamos que qualquer teoria adequada criao do conhecimento precisaria conter elementos das
duas.
Iniciaremos este captulo examinando a histria da epistemolo-gia ocidental. Aqui, mais uma vez,
encontramos duas tradies opostas, ainda que complementares. Uma o "racionalismo", que afirma
essencialmente ser possvel adquirir conhecimento por deduo, atravs do raciocnio. A outra o
"empirismo", que diz essencialmente ser possvel adquirir conhecimento por induo, a partir de
experincias sensoriais. Seguiremos essas duas tradies epistemolgicas dominantes comparando Plato
com Aristteles e Descartes com Locke. Em seguida, argumentaremos que filsofos dos sculos XVIII e
XIX, como Kant, Hegel e Marx, tentaram efetuar uma sntese entre as duas tradies. Depois,
examinaremos brevemente algumas tentativas do sculo XX de superar a dicotomia cartesiana. Por fim,
analisaremos brevemente a tradio intelectual japonesa a fim de destacar suas diferenas em relao
tradio filosfica ocidental, mas argumentaremos que as duas se complementam mutuamente.
O Que o Conhecimento?
A histria da filosofia desde o perodo grego pode ser vista como o processo de busca de uma resposta
pergunta "O que o conhecimento?"1 Apesar das diferenas fundamentais entre o racionalismo e o
empirismo, os filsofos ocidentais em geral concordam que conhecimento a "crena verdadeira
justificada", um conceito introduzido inicialmente por Plato em Mnon, Pdon e Teeteto.2 No entanto, a
definio de conhecimento est longe de ser perfeita em termos lgicos.3 Segundo essa definio, nossa
crena na verdade de uma coisa no constitui nosso verdadeiro conhecimento dessa coisa, por isso existe
uma chance, por menor que seja, de que nossa crena esteja errada. Portanto, a busca do conhecimento na
filosofia ocidental carregada de ceticismo, o que induziu diversos filsofos a buscarem um mtodo que
os ajudasse a estabelecer a verdade indubitvel do

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conhecimento. Eles almejavam descobrir o "conhecimento fundamental sem prova ou indcio" sobre o
qual seria possvel assentar todo e qualquer conhecimento.
Como observamos antes, existem duas grandes tradies epistemolgicas na filosofia ocidental. O
racionalismo argumenta que o verdadeiro conhecimento no produto da experincia sensorial, mas sim
de um processo mental ideal. Segundo essa viso, existe um conhecimento apriori que no precisa ser
justificado pela experincia sensorial. Ao contrrio, deduz-se a verdade absoluta a partir de uma
argumentao racional baseada em axiomas. A matemtica um exemplo clssico desse tipo de
argumentao. Por outro lado, o empirismo alega que no existe conhecimento a priori e que a nica
fonte de conhecimento a experincia sensorial. Segundo essa viso, tudo no mundo tem uma existncia
intrinsecamente objetiva; mesmo quando se tem uma percepo ilusria. O prprio fato de se perceber
alguma coisa significativo. A cincia experimental o exemplo clssico dessa viso.
Assim, as duas principais abordagens epistemologia, o racionalismo e o empirismo, diferem
radicalmente quanto ao que constitui a verdadeira fonte de conhecimento. 4 Outra diferena fundamental
o mtodo atravs do qual se obtm o conhecimento. O racionalismo alega que se pode obter o
conhecimento por deduo, recorrendo-se a construtos mentais como conceitos, leis ou teorias. O
empirismo, por outro lado, argumenta que o conhecimento obtidopor induo, a partir de experincias
sensoriais especficas.
Plato versus Aristteles: Fundamentos da Epistemologia Ocidental
Foi Plato quem desenvolveu inicialmente uma elaborada estrutura de pensamento sobre o conhecimento
de uma perspectiva racio-nalista.5 Desenvolveu a teoria de "idia" como uma "forma" vista atravs do
olho mental puro e, ao mesmo tempo, o ideal mximo que o esprito humano aspira a saber. Plato
argumentou:
Quem, seno aquele que, utilizando-se da razo em si mesma, por si mesma, emprega esta razo pura e
absoluta na tentativa de buscar a essncia pura e absoluta das coisas e que se afasta^ o mximo possvel,
dos olhos e ouvidos e, em uma nica palavra, de todo o seu corpo, porque acha que sua companhia
perturba a alma e a impede de chegar verdade e sabedoria? No seria esse homem, Smias, a alcanar o
conhecimento da realidade?6

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Assim, para Plato, o mundo fsico uma mera sombra do mundo perfeito das "idias". Os seres humanos
aspiram a "idias" eternas, imutveis e perfeitas que no se podem conhecer atravs da percepo
sensorial, mas sim apenas atravs da razo pura.
Aristteles, discpulo de Plato, criticou seu mestre. Argumentava que a conceitualizao feita por Plato
de "idia" como "forma" ou de objeto supersensvel estava errada. A idia ou, mais precisamente, a forma
no pode ser isolada de um objeto fsico, nem existe independente da percepo sensorial. Ao contrrio, a
coisa individual consiste em sua forma e objeto ou matria, e o conhecimento das formas sempre
ocasionado pela percepo sensorial. De uma perspectiva empirista, ele argumentou o seguinte:
Assim, da percepo sensorial surge o que chamamos de lembranas, e das lembranas da mesma coisa,
repetidas com freqncia, desenvolvemos a experincia; pois diversas lembranas constituem uma nica
experincia. Da experincia novamente ou seja, de sua totalidade universal, e hoje estabilizada, dentro
da alma, um ao lado dos muitos que constituem uma nica identidade dentro de todos eles origina-se a
habilidade do arteso e o conhecimento do cientista, a habilidade na espera do que vir a ser e a cincia
do ser. Conclumos que essas etapas do conhecimento no so inatas de uma forma determinista nem se
desenvolveram a partir de estados superiores do conhecimento, mas sim a partir da percepo sensorial. 7
Aristteles, portanto, enfatizou a importncia da observao e da ntida verificao da percepo sensorial
individual.8
Descartes versus Locke: Racionalismo Continental versus Empirismo Britnico
As duas principais correntes da epistemologia moderna, o racionalismo continental e o empirismo
britnico, herdaram as vises platnica e aristotlica atravs de filsofos intermedirios.9 Ren Descartes,
um racionalista continental, props quatro regras gerais para o pensamento racional:
A primeira delas era no aceitar nada como sendo verdadeiro que eu no reconhecesse claramente como o
sendo: ou seja, evitar cuidadosamente julgamentos precipitados e preconceituosos e aceitar neles nada
alm do que foi apresentado minha mente de
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forma to ntida e especfica que eu no pudesse ter chance de duvidar.
A segunda era dividir cada uma das dificuldades que examinava no maior nmero de partes possvel, e
conforme parecesse necessrio, para que elas pudessem ser resolvidas da melhor maneira possvel. A
terceira era refletir nos momentos certos, comeando com objetos mais simples e mais fceis de entender,
a fim de chegar, pouco a pouco, ou por etapas, ao conhecimento do mais complexo, presumindo uma
ordem, mesmo que fictcia, para as que no seguem uma seqncia natural com relao umas s outras. A
ltima era, em todos os casos, fazer enumeraes to completas e anlises to gerais que me permitissem
ter certeza de no ter omitido nada.10
Descartes desenvolveu tambm o "mtodo da dvida", questionando todas as crenas na tentativa de criar
sua prpria filosofia a partir do nada. Seu ceticismo metodolgico reflete-se na seguinte pergunta: "O que
posso manter como verdade acima de qualquer dvida?" Ele descobriu que era possvel questionar todas
as crenas, exceto a existncia do questionador, o que foi expresso pela famosa frase: "Penso, logo existo"
(cogito, ergo sum). Argumentou que a verdade definitiva s poderia ser deduzida a partir da verdadeira
existncia de um "eu pensante". E foi mais alm, ao pressupor que o "eu pensante" independente do
corpo e da matria, pois enquanto o corpo ou matria possuem uma "extenso" (ou existncia que
podemos ver e tocar) no espao, mas no pensa, a mente no tem extenso, mas pensa. Quanto a sua
epistemologia, Descartes argumentava que as qualidades da cera do mel, como o sabor, cheiro e tamanho,
aparentes aos sentidos, se alteram quando a aproximamos do fogo; portanto, a cera, em si, no pode ser
perceptvel aos sentidos. Assim, s a mente, e no os sentidos, pode obter o verdadeiro conhecimento
quanto s coisas externas. O racionalismo de Descartes foi criticado por John Locke, fundador do
empirismo britnico. Na viso de Locke, as coisas que existem no mundo real so objetivas na natureza.
Mesmo que a percepo sensorial das coisas seja ilusria, no h dvidas de que algo pode ser percebido.
Ele comparou a mente humana a uma tabula rasa., ou uma "folha de papel em branco", sem nenhuma
\t\zapriori. Com essa metfora, rejeitou o argumento racionalista de 411 e a mente humana j vem
equipada com idias ou conceitos inatos. Argumentou que s as experincias podem proporcionar idias
mente e que existem dois tipos de experincia: sensao e reflexo. Sensao, para

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Locke, dizia respeito percepo sensorial, que constitui "a grande origem da maior parte de
nossas idias", e reflexo " percepo da operao de nossa prpria mente dentro de ns", que
"a outra origem a partir da qual a experincia supre de idias a compreenso".11
Kant, Hegel e Marx: Tentativas de Sntese
As duas correntes do racionalismo e empirismo foram reunidas por Immanuel Kant, filsofo
alemo do sculo XVIII. Ele concordou que a experincia a base do conhecimento, mas no
aceitou o argumento empirista de que a experincia seria a nica fonte de todo o conhecimento.
Em suas palavras: "Embora todo nosso conhecimento comece com a experincia, isso no quer
dizer que todo o conhecimento surja da experincia."12 Ele afirmou que o conhecimento s
surge quando o pensamento lgico do racionalismo e a experincia sensorial do empirismo
trabalham juntos. Para Kant, a mente humana no a tabula rasa passiva, mas sim um
mecanismo ativo, na medida em que ordena as experincias sensoriais no tempo e no espao e
supre conceitos como ferramentas para sua compreenso (Russell, 1961, p. 680). Portanto, Kant
est mais prximo do racionalismo do que do empirismo. No entanto, ele acreditava que s se
podia conhecer o "fenmeno" ou nossa percepo sensorial do "objeto transcendental" ou "coisa
em si" que transcende a experincia. Por isso, comum chamar sua filosofia de "idealismo
transcendental".
Rejeitando o conceito da "coisa em si" na filosofia kantiana, Georg W. F. Hegel argumentou
que tanto a mente quanto a matria derivam do "Esprito Absoluto" atravs de um processo
dialtico dinmico. Segundo Hegel, a dialtica a criao de uma sntese atravs da conciliao
da tese com a anttese ou da rejeio do que no racional e manuteno do que racional. Para
Hegel, o conhecimento comea com a percepo sensorial, que se torna mais subjetiva e mais
racional atravs da purificao dialtica dos sentidos e, por fim, chega ao estgio do
autoconhecimento do "Esprito Absoluto" (Russell, 1961, p. 704). A autoconscincia do
"Esprito Absoluto" a forma mais elevada de conhecimento. Nesse sentido, se aproxima mais
do racionalismo do que do empirismo. Com esse idealismo absoluto, ele tentou superar o
dualismo cartesiano entre sujeito e objeto.
Karl Marx fez outra tentativa de sntese entre racionalismo e empirismo integrando a dinmica
dialtica de Hegel s cincias sociais emergentes na poca. Refutou a filosofia idealista e
abstrata de Hegel porque ela no conseguia explicar o relacionamento dinmico e inte-
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rativo entre o homem e seu ambiente.13 Segundo Marx, a percepo uma interao entre o
conhecedor (sujeito) e o conhecido (objeto). Na busca do conhecimento, tanto o sujeito quanto o
objeto esto em um processo contnuo e dialtico de adaptao mtua. O objeto transformado
no processo de se tornar conhecido. Quanto ao sujeito, o que os empiristas britnicos
conceberam como "sensao" poderia ser melhor chamado de "observao", de modo a implicar
atividade. Observamos coisas no processo de agir sobre elas. Assim, obtm-se o conhecimento
atravs da manipulao das coisas, ou "ao", e sua verdade deve ser demonstrada na prtica. O
interesse de Marx, na verdade, no era o conhecimento em si. Sua verdadeira tarefa no era
interpretar o mundo, mas sim modific-lo (Russell, 1961, pp. 749-750).
Os Desafios Impostos ao Dualismo Cartesiano no Sculo XX
O dualismo cartesiano entre sujeito e objeto ou mente e corpo partia do pressuposto de que a
essncia de um ser humano o eu pensante racional. Esse eu pensante busca o conhecimento
isolando-se do resto do mundo e dos outros seres humanos. Mas os desafios contemporneos
impostos ao dualismo cartesiano enfatizaram a importncia de alguma forma de interao entre
o eu e o mundo externo na busca do conhecimento. Descreveremos brevemente as contribuies
de Husserl, Heidegger, Sartre, Merleau-Ponty, Wittgenstein, James e Dewey.
Edmund Husserl, filsofo alemo, concentrou-se na relao entre o eu pensante e o mundo.
Desenvolveu o alicerce da fenomeno-logia, a investigaoTilosfica da conscincia humana do
eu e outros objetos. Contrastou o objetivismo fsico da cincia moderna desde Galileu com o
idealismo transcendental estabelecido por Kant e destacou a importncia da experincia
consciente direta. Ele argumentou que determinado conhecimento s possvel atravs da
descrio das interaes entre a "conscincia pura" e seus objetos. Pode-se alcanar a
"conscincia pura" atravs da "reduo fenomenolgica", um mtodo atravs do qual todo
conhecimento factual e todos os pressupostos analisados sobre um fenmeno so colocados de
lado, permitindo assim a anlise da intuio pura de sua essncia.14
Martin Heidegger, discpulo de Husserl, usou o mtodo feno-menolgico para analisar o modo
do "ser humano no mundo" (Da-sein). Segundo Heidegger, somos um "ser no mundo"
"relacionados

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com alguma coisa", como "produzir algo" ou "fazer uso de algo". Esses comportamentos ou aes
"prticas" "devem empregar a cognio terica".15 Em outras palavras, nosso Dasein caracterizado por
relacionamentos ativos com outras coisas no mundo. Para Heidegger, portanto, Dasein no um
espectador afastado, como o eu pensante de Descartes, mas algum que estabelece um relacionamento
ntimo entre o conhecimento e a ao. Assim, rejeitou o dualismo cartesiano entre o sujeito pensante e o
mundo objetivo.
Um movimento filosfico e literrio conhecido como "existen-cialismo", uma investigao da existncia
humana individual e da experincia de viver, enfatizou ainda mais o relacionamento entre conhecimento e
ao (Russell, 1989, pp. 302-304). Embora a maioria dos fenomenologistas argumente que o
conhecimento pode ser obtido mediante a reflexo, os existencialistas enfatizam que, se quisermos
conhecer o mundo, temos de agir rumo a um fim. Jean-Paul Sartre, existencialista francs, afirmou: "Para
a realidade humana, ser um ato... o ato precisa ser definido por uma inteno. ...Como a inteno uma
escolha do fim e como o mundo se revela pela nossa conduta, a escolha intencional do fim que revela o
mundo" [grifo do original].16
Maurice Merleau-Ponty, fenomenologista francs, refutou a diviso cartesiana entre mente e corpo,
alegando que a percepo uma ao cognitiva corporal que almeja alguma coisa e que a conscincia
"no uma questo de 'eu acho', mas sim de 'eu posso'". 17 atravs do corpo que percebemos as coisas e
entendemos as outras pessoas. Nesse sentido, o corpo "ambguo", na medida em que sujeito e, ao
mesmo tempo, objeto. O corpo sujeito no apenas existe, como habita o mundo aqui e agora, e contm
conhecimentos de hbitos corporais como dirigir um carro, usar uma bengala no caso de um cego e
datilografar um texto. Apesar dessa tendncia empirista, no fundo Merleau-Ponty era um racionalista.
Acusou os empiristas de "deduzirem os dados a partir do que suprido pelos rgos sensoriais" e afirmou
que as teorias empricas baseadas nesses dados "nunca podem ser equivalentes ao conhecimento".18
Embora a fenomenologia tenha tentado descrever e analisar fenmenos, ou como as "coisas em si" de
Kant aparecem em nossa conscincia, outro movimento filosfico do sculo XX denominado "filosofia
analtica" concentrou-se na linguagem usada pelas pessoas para descrever os fenmenos. Ludwig
Wittgenstein, filsofo austraco, a figura de maior influncia desse movimento filosfico. De incio,
Wittgenstein via a linguagem apenas como uma "imagem" da realidade que corresponde exatamente
lgica e rejeitou a metafsica
30
como no-sensorial com sua famosa frase: "Devemos nos calar diante do que no conhecemos" (citado
por Ayer, 1984, p. 112). No final de sua vida, entretanto, viu a linguagem como um "jogo" ou interao
dos quais vrias pessoas participavam, seguindo determinadas regras. Alm disso, saber uma ao
corporal com o desejo de proporcionar mudanas no estado das coisas, e no com uma postura de
afastamento com relao ao mundo. Assim, Wittgenstein argumentou:
A gramtica da palavra "saber" evidentemente est intimamente relacionada com a da palavra "poder",
"ser capaz de". Mas tambm est intimamente relacionada com a da palavra "entender". Mas tambm
existe este uso da palavra "saber": dizemos "Agora eu sei!", da mesma forma, "Agora eu sou capaz de
fazer isso!" e "Agora eu entendo!".19
A nfase no relacionamento entre conhecimento e ao tambm pode ser encontrada no pragmatismo,
uma tradio filosfica norte-americana. Em Pragmatism (1907), William James argumentou que, se uma
idia funciona, verdadeira; desde que faa diferena para a vida em termos de valor real, significativa.
Esse ponto de vista pragmtico foi aperfeioado por John Dewey, que ops a teoria do conhecimento que
separa "teoria e prtica, conhecimento e ao". Ele argumentou que as "idias no tm valor exceto
quando passam para as aes que rearrumam e reconstroem de alguma forma, em menor ou maior
medida, o mundo no qual vivemos". Assim, o pragmatismo tentou desenvolver um relacionamento
interativo entre os seres humanos e o mundo atravs da ao humana, do experimento e da experincia.
A Tradio Intelectual Japonesa
Apresentamos, nesta seo, a tradio intelectual japonesa. Nenhuma grande tradio filosfica japonesa
tornou-se amplamente conhecida, nem foi descrita de forma sistemtica. 20 E praticamente no se
encontram vestgios do racionalismo cartesiano no pensamento japons. Mas existem abordagens
"japonesas" ao conhecimento que integram os ensinamentos do budismo, confucionismo e das principais
correntes de pensamento do Ocidente. Discutiremos brevemente trs distines da tradio intelectual
japonesa: (1) a unidade do homem e da natureza; (2) a unidade do corpo e da mente; e (3) a unidade do eu
e do outro. Essas caractersticas constituram o fundamento da viso japonesa com relao ao
conhecimento, bem como da abordagem japonesa s prticas gerenciais.

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Unidade do Homem e da Natureza

A caracterstica mais importante do pensamento japons pode ser chamada de "unidade do
homem e da natureza". Dentre os exemplos dessa natureza esto: (1) a afinidade com a natureza
apresentada no Manyohsbu;21 (2) a noo de "beleza da mudana e da transio" descrita no
famoso livro Tale of Genji;22 (3) o delicado sentimento transmitido pelo Kokin-wakashu;23 e (4)
o elegante estilo de vida e arte (iki) na cultura urbana da Yedo (antigo nome de Tquio) dos
sculos XVIII e XIX. Yujiro Nakamura (1967), filsofo japons contemporneo, chamou essa
tradio de "naturalismo emocional". Nela, a percepo japonesa orientada para os objetos na
natureza que so sutis mas, ao mesmo tempo, visuais e concretos. Embora tenha nutrido uma
sensibilidade delicada e sofisticada com relao natureza, a epistemologia japonesa impediu a
objetificao da natureza e o desenvolvimento do "ceticismo slido". Nakamura argumentou
que os japoneses no conseguiram desenvolver um pensamento racional com ntida
universalidade porque no conseguiram estabelecer a separao e objetificao do eu e da
natureza.24
As atitudes bsicas associadas "unidade do homem e da natureza" na epistemologia japonesa
tambm podem ser encontradas nas caractersticas estruturais da lngua japonesa. Segundo
Kumakura (1990), lingista japons, as imagens fsicas e concretas dos objetos so
indispensveis para a expresso japonesa; um padro epistemol-gico essencial para o japons
pensar visualmente e manipular imagens tangveis. No japons, as afirmaes feitas pelo falante
articulam determinadas imagens concretas. Essas imagens, independente de pertencerem ao
mundo da realidade ou da imaginao, so todas reais para o falante, pois existem como
realidade na mente do falante no momento em que so proferidas. Mesmo quando o falante
narra uma experincia passada, as imagens concretas da experincia so revividas dentro dele.
Dito de forma simples, a lngua japonesa caracterizada por conceitos visuais altamente
especficos ao contexto em termos de tempo e espao.
As caractersticas inerentes da lngua japonesa revelam uma viso singular de tempo e espao.
Os japoneses vem o tempo como um fluxo contnuo de um "presente" permanentemente
atualizado. Muitos romances japoneses no tm em seu enredo um momento determinado no
tempo e a poesia tradicional japonesa no tem qualquer perspectiva de tempo fixa. Os
ocidentais, por outro lado, tm uma
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viso seqencial do tempo e entendem o presente e prevem o futuro a partir de uma
retrospectiva histrica do passado. A viso japonesa do tempo mais circular e momentnea.
Tudo aparece e desaparece ocasionalmente e a realidade definitiva confinada ao "aqui e
agora". A nfase, para os japoneses, est em deixar sua existncia ao fluxo do tempo e atribuir
grande valor flexibilidade de acordo com o fluxo e a transio do mundo. A viso japonesa de
espao tambm no adota uma perspectiva fixa, como indica claramente a arte japonesa
tradicional. Embora os desenhos ocidentais vejam as coisas de um ponto de vista fixo, os
desenhos japoneses no fixam o ponto de vista do artista. Na gravura japonesa ukiyoe, por
exemplo, a representao das partes realista, mas a distncia no determinada a partir de um
ponto fixo. Como a perspectiva no fixa, no h necessidade de se desenhar
sombras.
A atitude bsica da "unidade do homem e da natureza" encontrada na lngua japonesa e a viso
flexvel de tempo e espao ilustram claramente a tendncia japonesa de lidar com movimentos
emocionais sensveis e no se submeter a qualquer viso de mundo ou metafsica fixa. Os
japoneses tm tendncia a permanecer em seu prprio mundo da experincia, sem recorrer a
qualquer teoria abstrata ou metafsica a fim de determinar a relao entre o pensamento humano
e a natureza. Essa atitude bsica de "unidade do homem e da natureza" uma das caractersticas
mais importantes da tradio intelectual japonesa. No consideramos essa tradio incompleta,
mas acreditamos que ela possa ser complementada pelo dualismo cartesiano homem-natureza,
no qual as tradies filosficas ocidentais esto profundamente enraizadas.
Unidade do Corpo e da Mente
Outra tradio intelectual importante do Japo a nfase na "personalidade total" em oposio
noo ocidental de conhecimento, que distinta do desenvolvimento filosfico e
epistemolgico humano. Para os japoneses, conhecimento significa sabedoria adquirida a partir
da perspectiva da personalidade como um todo. Essa orientao proporcionou uma base para a
valorizao da experincia pessoal e fsica em detrimento da abstrao indireta e intelectual.
Essa tradio de enfatizar a experincia corporal contribui para o desenvolvimento de uma
metodologia no zen-budismo chamada "unidade do corpo e da mente" por Eisai, um dos
fundadores do zen-budismo no Japo medieval. E a condio ideal que os adeptos do

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zen-budismo buscam atravs da meditao interior e da vida disciplinada. O zen-budismo influenciou

profundamente a educao samurai, que buscava desenvolver a sabedoria atravs do treinamento fsico.
Em seu famoso livro, Busbido, Inazo Nitobe (1899), educador cristo japons, observou que na educao
tradicional samurai adquiria-se o conhecimento quando este era integrado ao "carter pessoal" do
indivduo. A educao samurai atribua grande nfase ao desenvolvimento do carter e pouca importncia
prudncia, inteligncia e metafsica. Ser "um homem de ao" era considerado mais importante do que
dominar a filosofia e a literatura, embora estas disciplinas fizessem parte da formao intelectual dos
samurais.25
Na eraMeiji (1868-1912), Kitaro Nishida, o primeiro filsofo terico do Japo, desenvolveu uma filosofia
atravs da articulao lgica da experincia zen. Para Nishida, a realidade e a existncia fundamental
esto apenas na aquisio do "fato a partir da experincia pura" (Yuasa, 1987, p. 65). Nishida interpretou-
o como experincia direta do sujeito:
A experincia pura um estado animado com liberdade mxima no qual no h a menor defasagem entre
a demanda do desejo e sua concretizao.
... em ocasies como a subida de uma montanha, o sofrimento pela morte de um ente querido ou a
apresentao da msica de um compositor... Quando nossa mente, esquecendo-se tanto do eu quanto das
coisas, perde-se em uma msica sublime, o mundo inteiro torna-se um nico som melodioso.26
Como indicam esses exemplos, Nishida acreditava que a verdadeira "direo" s percebida dentro da
realidade viva da experincia anterior separao entre sujeito e objeto. Essa filosofia contrasta
radicalmente com a tradio filosfica ocidental da diviso entre corpo e mente. 27 Segundo a filosofia de
Nishida, no se pode obter o verdadeiro conhecimento atravs do pensamento terico, mas sim apenas
atravs da mente e do corpo do indivduo (Yuasa, 1987, pp. 25-26). Nishida (1990, p. 26) tambm
afirmou que "no se pode expressar em palavras" a verdade perfeita. 28 A tradio filosfica ocidental
comparada com a filosofia de Nishida da seguinte forma:
A filosofia ocidental moderna leva em considerao o problema da ao, qual seja, o de que o desejo
um problema de tica prtica, no da epistemologia terica... Isso porque a filosofia ocidental moderna
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busca a essncia humana no sujeito racional e pensante; sua epistemologia exclui a questo do corpo.
Essa atitude obviamente tem suas origens na viso racionalista do ser humano e no dualismo corpo e
mente de Descartes. Em contraposio, a teoria da intuio atuante de Nishida entende o ser humano no
mundo como tendo originalmente o carter da ao; o modo essencial agir no mundo, no observ-lo.
As pessoas so sujeitos em funo da ao antes de serem sujeitos pensantes, observadores. O primeiro
implica o ltimo. Portanto, est claro por que Nishida rejeita tanto a viso racionalista do ser humano
representada pela epistemologia moderna quanto o modo de pensamento que coloca sujeito e objeto em
oposio um ao outro [grifos do original]. (Yuasa, 1987, p. 68).
A crena de que uma pessoa o sujeito da ao pode ser vista no estilo de treinamento em um templo
budista, onde um mestre e seus discpulos vivem juntos. Embora essa tradio tambm seja evidente na
tradio ocidental da "academia", que comeou no perodo da Grcia antiga, o mtodo de busca da
verdade diferente. A dialtica usada desde Scrates e Plato totalmente diferente da prtica do zen-
budismo. Embora o mestre zen use um dilogo no estilo pergunta e resposta para avaliar a capacidade do
aluno de explorar questes paradoxais, esse estilo de conversao no-lgico, metafrico e abdutivo, e
no dedutivo ou indutivo. No treinamento zen-budista, os alunos so solicitados a se dedicarem ao mundo
do no-lgico ao longo de seu processo de aprendizado.
Como discutimos antes, a epistemologia ocidental tende a atribuir os mais altos valores a teorias e
hipteses abstratas, que contriburam para o desenvolvimento da cincia. O contexto dessa tendncia a
longa tradio de valorizao do conhecimento preciso e conceituai e as cincias sistemticas, cujas
origens remontam a Descartes. Em contraste, a epistemologia japonesa tende a valorizar a incorporao
da experincia pessoal direta. A nfase da experincia pessoal no estilo gerencial japons a
manifestao real dessa tendncia epistemolgica.
Unidade do Eu e do Outro
As duas principais tradies a unidade do homem e da natureza e a unidade do corpo e da mente
levaram os japoneses a valorizarem a interao entre o eu e o outro. Enquanto a maior parte das vises
ocidentais sobre as relaes humanas atomista e mecani-cista, a viso japonesa coletiva e orgnica. E
dentro desse contexto

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de uma viso de mundo orgnica que os japoneses enfatizam o conhecimento subjetivo e a

inteligncia intuitiva. Enquanto um ocidental tpico "conceitualiza" as coisas de uma perspectiva
objetiva, o japons o faz relacionando-se a outras coisas ou indivduos. Assim, a perspectiva
japonesa "tangvel" e "interpessoal". A estrutura da lngua japonesa mostra a unidade-do eu
com as outras pessoas. Na lngua japonesa, uma mensagem geralmente comunicada atravs do
uso do contexto, no apenas pelo cdigo gramatical em si. A natureza ambgua da lngua
japonesa, portanto, exige que o falante esteja equipado com algum conhecimento tcito de cada
contexto.29
Essa ambigidade pode ser vista no fato de os verbos japoneses no concordarem com o sujeito
da orao. Nas lnguas indo-euro-pias, a conjugao dos verbos baseia-se no sujeito, pois o
significado de um verbo difere quando usado com um sujeito diferente. Um japons pode se
familiarizar rapidamente com uma afirmao porque os verbos so sempre usados da mesma
forma, em qualquer contexto. A perspectiva do falante do japons, portanto, pode ser
compartilhada de forma natural e uniforme pelo grupo, s vezes pela sociedade em geral, devido
a essa natureza do verbo. Entretanto, isso tambm significa que os japoneses tm dificuldade de
expressar diretamente seus prprios pensamentos e sentimentos. Para os japoneses, voc e eu
somos duas partes de um todo, ou seja, dois lados da mesma moeda. Ser um indivduo
independente e respeitar os outros um conceito to difcil para os japoneses que eles s vezes
entendem de forma equivocada a noo ocidental de "pblico". Embora as sociedades
ocidentais promovam a realizao do eu individual como uma meta de vida, o ideal de vida
japons existir entre outros harmoniosamente como um eu coletivo. Para os japoneses,
trabalhar para os outros significa trabalhar para si mesmo. A tendncia natural dos japoneses a
de se realizarem no relacionamento com os outros.
A anlise da tradio intelectual japonesa como vimos sugere que a realidade fundamental dos
japoneses est no processo delicado e transitrio do fluxo permanente e na matria concreta e
visvel, e no em uma entidade eterna, imutvel, invisvel e abstrata. O japons normalmente v
a realidade na interao fsica com a natureza e outros seres humanos. Essas atitudes bsicas so
claramente diferentes da viso predominante no Ocidente, na qual o eu pensante busca o ideal
eterno como um espectador indiferente. Embora a filosofia ocidental contempornea parea
estar se aproximando da tradio intelectual japonesa que enfatizou o corpo e a ao, o dualismo
cartesiano entre sujeito e objeto, mente e corpo ou mente e matria ainda domina a
36
viso do conhecimento nas cincias e nas prticas gerenciais ocidentais. Seguindo a tradio
intelectual japonesa, entretanto, no vemos essas distines como uma dicotomia do tipo uma
coisa ou outra, mas como sendo mutuamente complementares.
O Conhecimento nas Teorias Econmica e Administrativa
A separao entre "sujeito", "mente", e "eu" de "objeto", "corpo" e "outro" encontra-se no
mago das cincias sociais ocidentais, inclusive na teoria econmica, administrativa e
organizacional. Como ilustraremos a seguir, a histria secular do pensamento gerencial no
Ocidente pode ser vista como repetidos questionamentos viso "cientfica" do conhecimento
pela viso "humanista". Essa histria reflete o esforo inteiro da filosofia ocidental nos dois
ltimos sculos no sentido de superar a diviso cartesiana entre conhecedor e conhecido.
Na presente seo, procederemos a uma anlise crtica dos principais pensadores nas reas de
economia e administrao, de Alfred Marshall a Peter Senge. Afirmamos que nenhum dos
pensadores articulou a noo dinmica de que os seres humanos podem criar ativamente o
conhecimento a fim de mudar o mundo, sugerindo implicitamente que nossa viso do
conhecimento e da teoria do conhecimento organizacional oferece uma perspectiva econmica e
administrativa fundamentalmente nova, capaz de superar as limitaes das teorias existentes,
restritas pelo dualismo cartesiano.
O Conhecimento nas Teorias Econmicas
A maioria das teorias econmicas tratou o conhecimento, implcita ou explicitamente, como um
fator importante nos fenmenos econmicos.30 No entanto, o tratamento dado ao conhecimento
difere de acordo com a nfase dada no conhecimento, o tipo de conhecimento no qual se presta
ateno e as formas de adquiri-lo e utiliz-lo. Nesta seo, examinaremos o tratamento dado ao
conhecimento pela economia neoclssica de Marshall, pela escola austraca de economia de
Hayek e Schumpeter, pela teoria econmica da empresa de Penrose e pelo modelo evolutivo da
mudana tecnolgica de Nelson e Win-

Pg. 38

Marshall versus Hayek e Schumpeter

Embora os economistas clssicos tratassem o conhecimento como uma categoria de "irregularidade" nas
especificaes de seus modelos, Alfred Marshall, um antepassado da atual tradio da economia
neoclssica, foi um dos primeiros a afirmar explicitamente a importncia do conhecimento nas questes
econmicas. Segundo Marshall (1965): "O capital consiste, em grande parte, no conhecimento e na
organizao... O conhecimento o motor mais poderoso da produo... a organizao ajuda o
crescimento" (p.115).32 Os economistas neoclssicos, entretanto, preocupavam-se com a utilizao do
conhecimento existente, que representado por um sistema de preos. No mecanismo de mercado, toda
empresa tem o mesmo conhecimento fixo que permite a maximizao dos lucros, e no diferentes
conhecimentos criados por cada empresa. Assim, a economia neoclssica negligenciou uma enorme
quantidade de conhecimentos, tanto tcitos quanto explcitos, que os agentes econmicos tinham e que
no foram representados sob a forma de um sistema de preos. Os neoclssicos no estavam preocupados
com a criao do conhecimento e no posicionaram a empresa como criadora do conhecimento.
A escola austraca de economia, representada por Frederich von Hayek e Joseph A. Schumpeter, levou
em considerao o conhecimento nos assuntos econmicos. Eles argumentavam que o conhecimento
"subjetivo" e no pode ser tratado como algo fixo. Em contraste com os economistas neoclssicos, tanto
Hayek quanto Schumpeter tentaram descrever a dinmica da mudana econmica concentrando sua
ateno no conhecimento singular de cada agente econmico, e no no conhecimento em comum
compartilhado pelos agentes econmicos.
Hayek foi o primeiro a chamar a ateno para a importncia do conhecimento implcito, especfico ao
contexto. Classificou o conhecimento em conhecimento cientfico (ou seja, o conhecimento das regras
gerais) e o conhecimento de circunstncias especficas em termos de tempo e lugar, alegando que as
mudanas nas circunstncias redefinem continuamente a vantagem relativa do conhecimento mantido por
diferentes indivduos. Segundo Hayek (1945):
O carter peculiar dos problemas de ordem econmica racional determinado exatamente pelo fato de
que o conhecimento das circunstncias que devemos utilizar nunca existe de forma concen-
38
trada ou integrada, mas apenas como partes dispersas de conhecimentos incompletos e freqentemente contraditrios
que os indivduos possuem separadamente. O problema econmico da sociedade, portanto, no apenas o problema
de como alocar os recursos "dados"... um problema da utilizao do conhecimento que no dado a ningum em
sua totalidade, (pp. 519-520)
Hayek postulou que a funo do mecanismo de preo comunicar informaes e que o mercado o
processo atravs do qual o conhecimento individual mobilizado socialmente. No entanto, ele no captou
o importante papel da converso desse conhecimento especfico ao contexto, em grande parte "tcito", em
conhecimento explcito. Apesar de sua inteno original de desenvolver uma teoria dinmica do mercado
como o processo contnuo de mudana, Hayek acabou com uma interpretao "esttica", alegando
simplesmente a "utilizao" eficiente do conhecimento "existente".
Schumpeter, que desenvolveu uma teoria dinmica da mudana econmica, preocupou-se principalmente
com a natureza experimental e manifesta da economia capitalista. Segundo Schumpeter: "O capitalismo...
por natureza uma forma ou mtodo de mudana econmica e no s nunca como tambm nunca pode
ser fixo" (1952, p. 82) e o impulso fundamental ao desenvolvimento capitalista est nas "novas
combinaes" (1951, p. 66). Schumpeter enfatizou a importncia da combinao do conhecimento
explcito. Na verdade, ele observou que o surgimento de novos produtos, mtodos de produo,
mercados, materiais e organizaes resultou de novas "combinaes" de conhecimento. No entanto, a
"combinao" apenas um modo de criao do conhecimento, como veremos no prximo captulo.
A Empresa como Repositrio de Conhecimentos: Penrose, Nelson e Winter
Enquanto Schumpeter preocupou-se principalmente com o processo de mudana na economia como um
todo, Edith P. Penrose (1959) concentrou-se no crescimento individual das empresas. Ela via a empresa
como "uma organizao administrativa e um conjunto de recursos produtivos, tanto humanos quanto
materiais" (p. 31). Segundo Penrose, "os recursos nunca so os 'insumos' do processo de produo, mas
sim os servios que podem ser gerados pelos recursos [grifos do original]" (p. 25). Os servios so uma
funo da experin-

Pg. 40

cia e do conhecimento acumulado dentro da empresa e, portanto, especficos empresa. Em essncia, a

empresa um repositrio de conhecimentos.
Alm disso, Penrose (1959) considerou o processo de planejamento como um fator determinante central
do crescimento das empresas. Ela argumentou que os responsveis pelo planejamento empresarial criam
"imagens" ou modelos mentais da empresa e seu meio avaliando seus pontos fortes e fracos em termos
dos servios produtivos e das oportunidades e limitaes de seu meio. E essas imagens surgem da
experincia e do conhecimento dentro da empresa. Embora tenha observado a importncia da experincia
e do conhecimento acumulados dentro da empresa, Penrose no entrou em detalhes quanto ao mecanismo
ou processo organizacional atravs do qual os membros de uma empresa podem acumular conhecimentos.
Nelson e Winter (1977, 1982) e Winter (1988) tambm viram a empresa como um repositrio de
conhecimentos em sua teoria evolutiva da mudana econmica e tecnolgica. Repetindo a viso hayeki-
ana de conhecimento, Winter (1988) argumentou o seguinte:
As empresas so, fundamentalmente, organizaes que sabem como fazer as coisas... Na verdade, uma
empresa especfica em um determinado momento um repositrio de uma faixa de conhecimento
produtivo bastante especfica, faixa essa que muitas vezes envolve idiossincrasias que a distinguem at de
empresas semelhantes na superfcie que atuam na(s) mesma(s) linha(s) de negcios, (p.175)
Segundo Nelson e Winter, esse conhecimento armazenado sob a forma de "padres de comportamento
regulares e previsveis" das empresas, ou o que chamaram de "rotinas" e igualaram a "genes". A inovao
uma "mutao" inerentemente imprevisvel das rotinas (1982, pp. 14-18). Nelson e Winter tambm
desenvolveram o conceito de "trajetria natural", um caminho de evoluo tecnolgica decidido por um
"regime de tecnologia" definido amplamente como "as crenas cognitivas sobre o que factvel ou pelo
menos vale a pena tentar [grifo nosso]" bem como os imperativos tecnolgicos (1982, pp. 258-259).
Assim, eles reconheceram que a essncia da tecnologia o conhecimento, mas no associaram
explicitamente a criao do conhecimento tecnolgico com os processos organizacionais mais amplos.
40
O Conhecimento na Teoria da Administrao e da Organizao
Um dos motivos pelos quais os economistas tenderam a focalizar o conhecimento existente e negligenciar
a "criao ativa e subjetiva" do novo conhecimento pelos agentes econmicos pode ser encontrado na
forte orientao "cientificao" da economia. Os economistas tendem a aceitar a viso cartesiana do
conhecimento que separa o conhecimento econmico do agente econmico. Embora encontremos uma
tendncia semelhante nas teorias administrativas, h outra forte orientao "humanizao". Essa
abordagem "humanista" pode ter surgido do grande interesse dos pesquisadores da rea pelas prticas
gerenciais, em contraste com a preocupao central dos economistas com o desenvolvimento de modelos
abstratos. A literatura sobre administrao no ltimo sculo pode ser dividida em duas linhas de
desenvolvimento. De um lado est a linha "cientfica", de Taylor a Simon e atual preocupao com a
"cientificao" da estratgia. Do outro lado est a linha "humanista", de Mayo a Weick e ateno
recente "cultura organizacional". Na verdade, a histria secular dos estudos sobre administrao pode
ser vista como uma srie de controvrsias entre os dois campos e tentativas fracassadas de efetuar uma
sntese dos dois (por exemplo, Barnard, 1938), o que nos lembra muito o processo de desenvolvimento da
filosofia ocidental discutida anteriormente.
"Administrao Cientfica" versus Teoria das Relaes Humanas
A administrao cientfica foi fundada por Frederick W. Taylor, que tentou eliminar o "tempo ocioso" dos
trabalhadores e substituir os mtodos empricos pela cincia, aumentando assim a eficincia de produo.
Imps mtodos e procedimentos "cientficos" para a organizao e operao do trabalho, dos quais o mais
importante foi o estudo de tempo e movimento, a fim de encontrar "o melhor mtodo" de implementar
uma tarefa. A "administrao cientfica" foi uma tentativa de formalizar as experincias e as habilidades
tcitas dos trabalhadores em conhecimento cientfico e objetivo. No entanto, no encarava as experincias
e os julgamentos dos trabalhadores como uma fonte de novos conhecimentos. Conseqentemente, a
criao dos novos mtodos de trabalho tornou-se responsabilidade apenas

Pg. 42

dos gerentes. Os gerentes assumiram a desagradvel tarefa de classificar, tabular e reduzir o

conhecimento em regras e frmulas, aplican-do-as ao trabalho cotidiano (Taylor, 1911, p. 36).33
A rpida difuso da administrao cientfica deu origem teoria das relaes humanas, que destacou a
importncia dos fatores humanos na administrao. Nas dcadas de 20 e 30, um grupo de acadmicos da
rea de administrao, liderados por George Elton Mayo, realizou uma srie de experimentos na fbrica
da Western Electric em Hawthorn. Os chamados "experimentos de Hawthorn" mostraram que fatores
sociais como o moral, a "noo de fazer parte" de um grupo de trabalho e as habilidades interpessoais de
entender o comportamento humano (especialmente grupai) aumentaram a produtividade. (Roethlisberger
e Dickson, 1939).34
Baseado nessa descoberta, Mayo desenvolveu uma nova teoria administrativa de "relaes humanas",
com a colaborao de F. J. Roethlisberger e outros. Eles criticaram a viso taylorista da administrao,
que tratava o trabalhador como um "homem econmico" atomizado, e argumentaram que os seres
humanos so animais sociais que deveriam ser entendidos e tratados no contexto do grupo social. Mayo
(1933) alegou que os gerentes deveriam desenvolver "habilidades humanas sociais" a fim de facilitar a
comunicao interpessoal dentro dos grupos formais e informais da organizao de trabalho.
A teoria das relaes humanas sugeriu que os fatores humanos desempenharam um papel significativo no
aumento da produtividade atravs da melhoria contnua do conhecimento prtico detido pelos operrios
do cho-de-fbrica. No desenvolveu construtos tericos ntidos que a diferenciasse da viso taylorista.
Resultado: acabou sendo absorvida pelas teorias mais "cientficas" do grupo humano e da interao social
semelhantes s de Taylor como dinmica de grupo e behaviorismo operacional que tendiam a tratar
os seres humanos como mquinas que funcionam atravs de estmulo e resposta, com pouca capacidade
de criao do conhecimento.
A Tentativa de Sntese de Barnard
Chester I. Barnard tentou sintetizar as teorias administrativas dos dois campos o racionalismo
mecanicista enfatizado pela "administrao cientfica" e os fatores humanos ressaltados pela teoria das
relaes humanas no nvel organizacional. Barnard, que tentou desenvolver uma cincia da
organizao com base em sua experincia
42
pessoal como presidente da New Jersey Bell Telephone Company, foi um dos primeiros a reconhecer
claramente a importncia da organizao na administrao das empresas. Embora o conhecimento no
fosse uma questo central no conceito administrativo de Barnard, suas vises a respeito do conhecimento
podem ser resumidas em dois pontos. Primeiro, o conhecimento consiste no apenas no contedo
lingstico, mas tambm no contedo no-lingstico, comportamen-tal.35 Segundo, os lderes criam
valores, crenas e idias a fim de manter a solidez do sistema de conhecimento dentro da organizao e
para administrar a organizao como um sistema cooperativo.
Barnard enfatizou a importncia do "conhecimento comporta-mental" nos processos gerenciais, que
diferente do conhecimento cientfico. Segundo Barnard, os lderes usam tanto o conhecimento cientfico
obtido a partir dos processos lgicos mentais quanto o conhecimento comportamental extrado dos
processos mentais no-lgicos. Barnard (1938) argumentou que o ltimo mais importante, pelo seguinte
motivo:
O aspecto essencial do processo executivo sentir a organizao como um todo e a situao total
relevante a ela. Isso transcende a capacidade dos mtodos apenas intelectuais e as tcnicas de discri-
minao dos fatores da situao. Os termos pertinentes so "sentimento", "julgamento", "sentido",
"proporo", "equilbrio" e "adequao". E uma questo de arte, no de cincia, esttica, no lgica. Por
isso, reconhecida e no descrita, sendo conhecida por seus efeitos, e no pela anlise, (p. 235)
A essncia do "problema da organizao", segundo Barnard, transformar os agentes que buscam
estrategicamente metas mutuamente conflitantes em um sistema cooperativo racional. E, devido nossa
capacidade limitada de processar as informaes, o conhecimento essencial garantia da racionalidade
cooperativa.
Barnard reconheceu a importncia da integrao dos processos lgicos e no-lgicos da atividade mental
humana, do conhecimento cientfico e comportamental e das funes gerenciais e morais dos executivos.
Entretanto, como a criao do conhecimento no era sua preocupao central, o tratamento dado por
Barnard ao papel do executivo na criao do conhecimento foi bastante geral, deixando o processo
organizacional da criao do conhecimento em grande parte inexplicado. 36 As questes importantes
relacionadas transformao do conhecimento comportamental e implcito dos membros da orga-

Pg. 44

nizao em conhecimento organizacional e melhor forma de implementar esse conhecimento

prtica no meio continuaram sem respostas na anlise da organizao feita por Barnard.
Paradigma do Processamento de Informaes de Simon
A tentativa barnardiana de resumir as vises cientfica e humanista da administrao formou o
alicerce da teoria da organizao. Inspirado pelos insights de Barnard sobre a importncia do
papel dos gerentes executivos na organizao, Herbert Simon viu a funo essencial dos
executivos como sendo a tomada de decises. Fortemente influenciado pelos progressos na
cincia computacional e cognitiva, Simon investigou a natureza da resoluo de problemas e a
tomada de decises, desenvolvendo uma viso da organizao como uma "mquina de
processamento de informaes".
A tarefa assumida por Simon emAdministrative Behavior (1945) e Organizations (1958) (em
co-autoria com J. March) foi desenvolver uma teoria cientfica da resoluo de problemas e
tomada de decises baseada no pressuposto de que a capacidade cognitiva humana
inerentemente limitada. Em outras palavras, ele alegou que temos uma capacidade apenas
limitada de processar informaes ao longo de um curto perodo de tempo. Usando esse
conceito de "racionalidade limitada", Simon desenvolveu um modelo computacional do
processo de pensamento humano como uma forma de processamento de informaes. Segundo
esse modelo, os seres humanos agem como sistemas de processamento de informaes que
extraem "estruturas de significado" a partir da entrada de dados pelos rgos sensoriais,
armazenan-do-os sob a forma de novos conhecimentos ou usando-os para decidir cursos de
ao. o conhecimento que seleciona um nmero limitado ou, idealmente, um nico conjunto,
de conseqncias correlacionadas com cada estratgia de todas as conseqncias possveis.
Simon argumentou tambm que as caractersticas bsicas da estrutura e funo organizacional
derivam das caractersticas dos processos humanos de resoluo de problemas e das escolhas
racionais. Assim, Simon (1973) concluiu que uma organizao, diante de um ambiente
completo, deve-se projetar de modo a minimizar a necessidade de distribuio de informaes
entre suas unidades, a fim de reduzir a carga de informaes sobre elas.
Simon, entretanto, colocou uma nfase exagerada no aspecto lgico do raciocnio humano e dos
processos decisrios na organiza-
44
o, e nas limitaes da capacidade cognitiva humana. Tentou formalizar a informao e o
conhecimento, desconsiderando o "processo mental no-lingstico" ou o "conhecimento
comportamental" discutidos por Barnard e o "conhecimento tcito" enfatizado por Polanyi
(1966).37 Para Simon, o conhecimento implcito nada mais do que um rudo e o contedo
lgico da raciocnio humano e do processo decisrio muito mais importante do que coisas
como valor e significado. Ele tambm no prestou ateno suficiente ao papel da ambigidade e
diversidade que reside em um problema ou importncia da redundncia da informao na
organizao. Simon argumentou que o processamento eficaz das informaes s era possvel
quando os problemas complexos eram simplificados de tal modo que as unidades no
interagissem desnecessariamente entre si. Essa viso racionalista, tipicamente cartesiana, o fez
negligenciar o potencial humano de criao do conhecimento tanto no nvel individual quanto
no nvel organizacional; ele no conseguiu ver os seres humanos como indivduos que
descobrem ativamente problemas e criam conhecimentos para resolv-los.
Alm disso, Simon via a relao da organizao com seu meio como passiva. Argumentou que a
organizao da empresa reage ao meio principalmente ajustando a estrutura de processamento
de informaes. O que ele no levou em considerao foi o aspecto proa-tivo da ao da
organizao sobre o meio. A ao da organizao sobre o meio no s executa o processamento
de informaes como tambm cria informaes e conhecimentos em si. Esse processo envolve
no apenas uma estratgia de reduzir a carga de processamento de informaes como tambm
exige que a organizao evolua, ampliando sua prpria diversidade, destruindo os padres de
pensamento e comportamento existentes e criando novos padres.
O Modelo da Lata de Lixo e a Teoria da Inteligibilidade
O paradigma simoniano foi questionado pelo "modelo da lata de lixo" da organizao proposto
por Cohen, March e Olsen (1972) e March e Olsen (1976), que enfatizaram a natureza irracional
e ambgua da resoluo de problemas e tomada de decises. Eles argumentaram que uma
organizao um conjunto de escolhas que buscam problemas, questes e sentimentos que
buscam situaes de deciso nas quais possam ser divulgadas, solues em busca de problemas
para os quais possam ser a resposta e agentes de decises em busca de trabalho (Cohen, March e
Olsen, 1972, p. 2).

Pg. 46

Nesse modelo, a seleo de oportunidades igualada a "lixo", e os problemas, solues e responsveis

pelas decises, "lata de lixo". Esse modelo tambm caracteriza a organizao como um sistema de
percepo que atribui significado ao que aconteceu retrospectivamente, e no a um sistema de
planejamento e processos decisrios dedutivos. Em contraste com as teorias de escolha dominantes na
cincia econmica e de deciso, March (1978) argumentou que as preferncias podem surgir como
conseqncia da ao, e no guiando tal ao a priori, um argumento coerente com a discusso de Karl
Weick (1969) a respeito da racionalidade retrospectiva.
O modelo da lata de lixo observou o papel da ambigidade ou desordem na organizao, mas no
continha insights vlidos sobre o aprendizado que ocorre entre indivduos e organizaes. O modelo no
lanou luz sobre a importncia da verdadeira criao do conhecimento dentro de uma organizao e no
integrou o comportamento organizacional com o aprendizado organizacional sistemtico. Se o
aprendizado s ocorre em nvel individual, como disseram March e Olsen (1976), o indivduo que
aprende s produziria conhecimento em uma gama limitada de atividades e a base de conhecimento resul-
tante praticamente no poderia surgir em funo da dificuldade de se estabelecer associaes entre o
conhecimento produzido por diferentes indivduos. Alm disso, o modelo partiu do pressuposto de que os
indivduos envolvidos no aprendizado organizacional desenvolvem idias relevantes de forma mais ou
menos aleatria. Quando o fazem, e quando conseguem estabelecer uma correlao de causa e efeito, o
conhecimento organizacional pode aumentar. Uma viso to limitada do conhecimento organizacional
no pode proporcionar uma base para a descrio de um processo de aprendizado organizacional siste-
mtico (Duncan e Weiss, 1979, p. 90).
A viso de conhecimento subjacente ao modelo da lata de lixo tambm pode ser encontrada na teoria da
"inteligibilidade" organizacional de Weick. Segundo Weick (1993):
A idia bsica da inteligibilidade que a realidade uma realizao contnua que surge dos esforos de
criar a ordem e tentar entender o que ocorre... A inteligibilidade enfatiza que as pessoas tentam tornar as
coisas racionalmente responsveis para si mesmas e para os outros, (p. 635)
Weick viu a organizao em termos de ciclos de comportamentos estruturados, que podem ser melhor
expressos pelo termo "orga-
46
nizar (Weick, 1969, 1979). Ele argumentou que as informaes e significados compartilhados tornam-se
estruturados nas organizaes e nos comportamentos. atravs do desenvolvimento do significado e da
compreenso compartilhados que os ciclos de comportamentos estruturados ocorrem em face das vrias
interpretaes e discordn-cias em torno de uma dimenso do significado, desde que haja consenso em
torno da outra (Fiol, no prelo). O consenso entre os membros caracteriza o ato de organizar (Weick, 1969)
e permite organizao interpretar o consenso como um sistema (Daft e Weick, 1984). Weick (1969)
tambm enfatizou a importncia da ao das organizaes sobre o meio. Em nossa perspectiva,
entretanto, a viso de Weick ainda passiva e carece de uma viso proativa da organizao que inclui
uma noo do "caos criativo" essencial ao processo de criao do conhecimento organizacional.
A Cincia da Estratgia Empresarial
Embora a viso cientfica simoniana da organizao como mquina de processamento de informaes
tenha sido questionada pela viso humanista que v a organizao como o processo de inteligibilidade e
de processos decisrios no-racionais, surgiu outro debate entre as vises cientfica e humanista da
administrao entre as teorias da gesto estratgica e a cultura organizacional. A cientificao da
estratgia empresarial comeou com o conceito do "efeito da curva de experincia" sugerido pelo Boston
Consulting Group (BCG). Na dcada de 60, os acadmicos e consultores da rea de administrao
argumentaram que a estratgia empresarial no deveria se preocupar unicamente com o custo de
produo, mas tambm com o custo total.38 Para reduzir rapidamente o custo total, eles argumentaram
que uma empresa deveria produzir o mximo possvel e aumentar sua participao no mercado. O BCG
aperfeioou essa idia, desenvolvendo uma tcnica de planejamento estratgico chamada Gerenciamento
de Carteira de Produtos (Product Portfolio Management PPM), um sistema no qual o fluxo de fundos
para um produto ou negcio determinado pela combinao do ndice de crescimento do mercado e a
participao relativa no mercado.39
Uma equipe de projeto da General Electric criou, em 1960, outra tcnica, chamada PIMS (Profit Impact
of Marketing Strategy), cujo objetivo era explorar melhores mtodos de explicar e prever os resultados
dos negcios. O modelo PIMS (Buzzell e Gale, 1987) baseava-se

Pg. 48

em fatores que haviam contribudo para maiores ndices de retorno sobre o investimento (ROI)
em muitos mercados e negcios da GE.
Porter (1980) desenvolveu uma estrutura conceituai para entender como as empresas criam e
sustentam vantagem competitiva. Ele argumentou que uma empresa tinha que fazer duas
escolhas no que diz respeito estratgia competitiva: (1) a atratividade do setor e (2) o
posicionamento competitivo dentro de um setor. Para analisar a atratividade de um setor, Porter
concebeu o famoso modelo das "cinco foras" que proporcionou uma compreenso da estrutura
de um setor e de como est mudando ao examinar cinco foras competitivas (barreiras entrada,
poder de barganha dos compradores, poder de barganha dos fornecedores, ameaa de produtos e
servios substitutos e rivalidade entre os concorrentes existentes). Porter (1985) props outra
estrutura conceituai chamada de modelo da "cadeia de valor" para analisar as fontes de
vantagem competitiva. A cadeia de valor uma teoria sistemtica destinada a examinar todas as
atividades realizadas por uma empresa e as ligaes existentes entre elas.
As tcnicas e as estruturas conceituais desenvolvidas no campo da estratgia levaram em
considerao a importncia do conhecimento estratgico, mas irrealista esperar que a noo de
criao do conhecimento surja nesse campo. As principais limitaes da viso do conhecimento
na cincia da estratgia podem ser resumidas pelos trs pontos que se seguem. Primeiro, a
cincia da estratgia empresarial no consegue lidar com questes de valor e crenas, impedindo
a possibilidade da criao de uma nova viso ou sistema de valor.40 Segundo, a cincia da
estratgia pressupe um estilo gerencial top-down no qual parte-se do pressuposto de que
somente a alta gerncia pensa ou manipula o conhecimento explcito existente. Uma quantidade
enorme de conhecimentos tcitos detidos pelos outros membros da organizao tende a no ser
utilizada. Terceiro, os conceitos de gesto estratgica no prestam a devida ateno ao papel do
conhecimento como fonte de competitividade. A medida que a sociedade passa a se basear cada
vez mais no conhecimento, a desateno ao conhecimento enfraquece o apelo dessa abordagem,
antes forte.
Em suma, a viso do conhecimento na cincia da estratgia semelhante do taylorismo.
Enfatiza-se o pensamento lgico e analtico (ou seja, dedutivo ou indutivo), bem como o uso do
conhecimento explcito existente no topo da organizao. Fatores humanos in-quantificveis,
como valores, significados e experincias, so excludos do planejamento formal dos negcios e
da aplicao dos recursos estratgicos.41 Como veremos mais adiante, essa desateno para com
48
o aspecto humano do conhecimento foi suplementada por estudos sobre a "cultura
organizacional", da mesma forma que a teoria das relaes humanas suplementou a
"administrao cientfica".
Estudos da Cultura Organizacional
Muitas empresas ocidentais preocupadas com a abordagem quantitativa e "cientfica"
elaborao da estratgia e assoladas pela sndro-me da "paralisia da anlise" comearam a
perder o dinamismo e competitividade no incio da dcada de 80. Em resposta demanda de
uma alternativa abordagem "cientfica", Peters e Waterman (1982) propuseram uma
abordagem "humanista" administrao. Observaram que "excelentes empresas" haviam
empreendido diversos esforos a fim de promover o compartilhamento de valores entre os
funcionrios. Cada excelente empresa havia criado sua prpria "cultura empresarial", que
determina sua forma de pensar e seu comportamento.
Schein (1985) argumentou que: "Tem que ter havido experincias compartilhadas suficientes
para levar a umzviso compartilhada, e essa viso compartilhada tem que ter funcionado por
tempo suficiente para ser assumida como certa e se tornar um processo inconsciente. A cultura,
nesse sentido, um produto aprendido de uma experincia de grupo [grifo nosso]" (p.7).42 Ele
definiu cultura como "um padro de pressupostos bsicos inventados, descobertos ou
desenvolvidos por um determinado grupo medida que ele aprende a lidar com seus problemas
de adaptao externa e integrao interna que tenha funcionado suficientemente bem para ser
considerado vlido e, assim, ser ensinado aos novos membros como a forma correta de
perceber, pensar e sentir em relao a esses problemas" (p.9).43 Pfeffer (1981), por outro lado,
enfatizou a importncia das crenas. Considerou as organizaes como "sistemas de
significados e crenas compartilhados nos quais uma atividade administrativa crtica envolve a
construo e manuteno de sistemas de crenas que garantem a continuidade do cumprimento,
do compromisso e do efeito positivo por parte dos participantes" (p.l). Assim, a cultura
organizacional pode ser vista como consistindo em crenas e conhecimentos compartilhados
pelos membros da organizao.44
Os estudos da cultura organizacional lanaram luz sobre a organizao como um sistema
epistemolgico. Alm disso, destacaram a importncia de fatores humanos como por exemplo
valores, signifi-

Pg. 50

cados, compromissos, smbolos e crenas, abrindo caminho para pesquisas mais sofisticadas sobre o
aspecto tcito do conhecimento. E mais, reconheceram que a organizao, como um sistema de signi-
ficado compartilhado, pode aprender, mudar e evoluir ao longo do tempo atravs da interao social entre
seus membros e entre si mesma e o ambiente.
Embora tenham reconhecido a importncia do conhecimento, os estudos sobre a cultura organizacional
no lhe deram seu devido lugar. Do nosso ponto de vista, essa linha de pesquisa parece ter trs limitaes
comuns. Primeira, a maioria desses estudos no prestou ateno suficiente ao potencial e criatividade
dos seres humanos. Segunda, o ser humano, na maioria dos casos, visto como processador de
informaes, no como criador de informaes. E terceira, a organizao representada como bastante
passiva em sua relao com o meio, sendo negligenciado seu potencial de mudar e criar.
Rumo a uma Nova Sntese
Barnard tentou sintetizar as vises cientfica e humanista do conhecimento. Dois campos trilharam
subseqentemente dois caminhos divergentes, sendo a abordagem cientfica aprofundada pelo paradigma
do processamento de informaes e pela cincia da estratgia e a abordagem humanista pelo modelo da
lata de lixo, pela teoria da inteligibilidade organizacional e pelos estudos sobre a cultura organizacional.
Porm, desde meados da dcada de 80, uma nova tentativa de efetuar a sntese entre as abordagens
cientfica e humanista apareceu em trs correntes de literatura especializada. Elas consistem em: (1)
conjecturas sobre a "sociedade do conhecimento"; (2) teorias de aprendizado organizacional; e (3)
abordagens baseadas em recursos (competncia essencial ou capacidade essencial) gesto estratgica.
Drucker sobre a Sociedade do Conhecimento
Obviamente, a sociedade est sujeita mudana contnua e evoluo ao longo do tempo. A sociedade
industrial do ps-guerra evoluiu, transformando-se cada vez mais em uma sociedade de servios45 e, mais
recentemente, na chamada sociedade da informao. Segundo os principais pensadores da rea, na
prxima era, os setores de produo, servios e informaes basear-se-o no conhecimento e
as organizaes de negcios evoluiro, transformando-se em criadoras de conhecimentos de muitas
formas.
Peter Drucker foi um dos primeiros tericos a notar um sinal dessa grande transformao. Cunhou os
termos "trabalho do conhecimento" ou "trabalhador do conhecimento" por volta de 1960 (Drucker, 1993,
p. 5). Segundo seu livro mais recente, Sociedade Ps-Ca-pitalista (1993), estamos entrando na "sociedade
do conhecimento", na qual "o recurso econmico bsico" no mais o capital nem os recursos naturais ou
a mo-de-obra, mas sim "o conhecimento"; uma sociedade na qual os "trabalhadores do conhecimento"
desempenharo um papel central (p. 7).
Drucker (1993) sugeriu que um dos desafios mais importantes impostos s organizaes da sociedade do
conhecimento desenvolver prticas sistemticas para administrar a autotransformao. A organizao
tem que estar preparada para abandonar o conhecimento que se tornou obsoleto e aprender a criar o novo
atravs dos seguintes pontos: (1) melhoria contnua de todas as atividades; (2) desenvolvimento de novas
aplicaes a partir de seus prprios sucessos; e (3) inovao contnua como um processo organizado.
Drucker (1991) observa tambm que uma organizao tem que aumentar a produtividade dos
trabalhadores do conhecimento e da rea de servios a fim de responder ao desafio:
O maior desafio com o qual os gerentes dos pases desenvolvidos se deparam aumentar a produtividade
dos trabalhadores do conhecimento e da rea de servios. Tal desafio, que dominar a agenda gerencial
durante vrias das prximas dcadas, acabar determinando o desempenho competitivo das empresas.
Mais importante, determinar a prpria estrutura da sociedade e a qualidade de vida de todos os pases
industrializados, (p. 69)
Drucker (1993) parece ter reconhecido a importncia do conhecimento tcito quando argumenta que uma
habilidade (techne em grego) "no poderia ser explicada por meio de palavras, faladas ou escritas. S
poderia ser demonstrada" e, portanto, "a nica forma de aprender uma habilidade seria atravs do
aprendizado e da experincia" (p. 24). Ao mesmo tempo, Drucker acredita que metodologias como os
mtodos cientficos e quantitativos podem converter "experincias adhoc em sistema... histrias em
informao e habilidade em algo que pode ser ensinado e aprendido" (p.42). Ele no fala da necessidade
de interao humana no processo de converso do conhe-

Pg. 52

cimento ou do compartilhamento do conhecimento entre um grupo de pessoas. Por isso, talvez no fundo
se aproxime mais do campo "cientfico" do que do campo "humanista".
Aprendizado Organizacional
A necessidade de mudana contnua nas organizaes, enfatizada por Drucker, h muito tempo uma
preocupao central entre os tericos do aprendizado organizacional.46 Assim como os indivduos, as
organizaes precisam sempre confrontar novos aspectos de suas circunstncias (Cohen e Sproull, 1991).
A necessidade est aumentando nessa era de economia turbulenta e mudana tecnolgica acelerada. Sabe-
se que o aprendizado consiste em dois tipos de atividade. O primeiro tipo de aprendizado a obteno de
know-how a fim de resolver problemas especficos com base nas premissas existentes. O segundo tipo de
aprendizado o estabelecimento de novas premissas (ou seja, paradigmas, esquemas, modelos mentais ou
perspectivas) com o objetivo de anular as existentes. Esses dois tipos de aprendizado so conhecidos
como "Aprendizado I" e "Aprendizado II" (Bateson, 1973) ou "aprendizado de circuito simples" e
"aprendizado de circuito duplo" (Argyris e Schn, 1978). Do nosso ponto de vista, a criao do
conhecimento certamente envolve interao entre esses dois tipos de aprendizado, que formam uma
espcie de espiral dinmica.
Senge (1990) reconheceu que muitas organizaes sofrem de "deficincias de aprendizado". Para curar as
doenas e ampliar a capacidade de aprendizado da organizao, ele props a "organizao que aprende"
como um modelo prtico. Argumentou que a organizao que aprende tem a capacidade de aprendizado
gerativo (ou seja, ativo) e de aprendizado adaptativo (ou seja, passivo) como as fontes sustentveis de
vantagem competitiva. Segundo Senge, os gerentes precisam fazer o seguinte para desenvolver uma
organizao que aprende: (1) adotar o "raciocnio sistmico"; (2) estimular o "domnio pessoal" de suas
prprias vidas; (3) trazer superfcie os "modelos mentais" predominantes e question-los; (4)
desenvolver uma "viso compartilhada"; e (5) facilitar o "aprendizado da equipe".
Entre essas cinco "disciplinas", Senge (1990) enfatizou a importncia do "raciocnio sistmico" como "a
disciplina que integra as disciplinas, fundindo-as em um conjunto coerente de teoria e prtica" (p. 12).
Afirma tambm que o raciocnio sistmico uma "alternativa
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filosfica ao 'reducionismo' que permeia a cultura ocidental a busca de respostas simples para
perguntas complexas" (p. 185). Ele argumenta:
No mago de uma organizao que aprende encontra-se uma mudana de mentalidade se antes nos
vamos como separados do mundo, hoje nos vemos ligados ao mundo, se vamos os problemas como
sendo causados por algum ou como algo "externo", hoje vemos como nossas prprias aes criam os
problemas pelos quais passamos. Uma organizao que aprende um lugar onde as pessoas descobrem
continuamente como criam sua realidade. E como podem modific-la. (pp. 12-13).
Senge talvez no tenha pretendido desenvolver uma nova sntese entre as abordagens cientfica e
humanista administrao, mas parece estar tentando superar o dualismo cartesiano. Diz que o
"raciocnio sistmico" pode ser a chave para a integrao da razo e da intuio (p. 168) e que o
raciocnio sistmico funde as cinco disciplinas "em um conjunto coerente de teoria e prtica" (p. 12).
Julgando-se a partir da argumentao exposta em seu livro como um todo, mais especificamente de
conceitos como "modelos mentais", "viso compartilhada", "aprendizado de equipe" e a citao acima,
seu modelo prtico de "aprendizado organizacional" tem uma certa afinidade com nossa teoria de criao
do conhecimento, que apresentaremos no prximo captulo. Entretanto, ele raramente usa a palavra
"conhecimento" e no apresenta nenhuma idia sobre as formas nas quais o conhecimento pode ser
criado.
Apesar da afinidade com nossas idias, podemos encontrar algumas limitaes crticas na literatura sobre
"aprendizado organizacional". Primeira, como vimos em Senge (1990), as teorias de aprendizado
organizacional carecem basicamente da "viso de que o desenvolvimento do conhecimento constitui
aprendizado" (Weick, 1991, p. 122). A maioria est presa a um conceito behaviorista de "estmu-lo-
resposta". Segunda, a maioria ainda usa a metfora do aprendizado individual (Weick, 1991; Dodgson,
1993). Em mais de vinte anos de estudos, eles ainda no desenvolveram uma viso ampla sobre o que
constitui o aprendizado "organizacional". Terceira, h um consenso geral de que o aprendizado
organizacional um processo de mudana adaptativo influenciado pela experincia passada, concentrado
no desenvolvimento ou na modificao de rotinas e apoiado pela memria organizacional.47 Como
resultado, as teorias no conseguem con-

Pg. 54

ceber uma idia de criao do conhecimento.48 A quarta limitao est relacionada ao conceito de
"aprendizado de circuito duplo" ou "desa-prendizado" (Hedberg, 1981), bem como a uma forte orientao
ao desenvolvimento organizacional, que discutiremos a seguir.
Seguindo o desenvolvimento da teoria de aprendizado organizacional de Argyris e Schon (1978),
pressups-se implcita ou explicitamente que a implementao do aprendizado de circuito duplo o
questionamento e a reconstruo das perspectivas existentes, das estruturas conceituais de interpretao
ou das premissas decisrias pelas empresas poderia ser difcil. Para superar tal dificuldade, os tericos
do aprendizado argumentam que necessrio realizar algum tipo de interveno artificial, como o uso de
um programa de desenvolvimento organizacional. A limitao desse argumento que ele parte do
pressuposto de que algum de dentro ou de fora da organizao sabe "objetivamente" qual o momento e o
mtodo certo para colocar em prtica o aprendizado de circuito duplo. Existe uma viso tipicamente
cartesiana por trs desse pressuposto. Do ponto de vista da criao do conhecimento na organizao, o
aprendizado de circuito duplo no uma tarefa difcil ou especial, mas sim uma atividade cotidiana para a
organizao. As organizaes criam continuamente novos conhecimentos reconstruindo diariamente as
perspectivas, estruturas conceituais ou premissas existentes. Em outras palavras, a capacidade para o
aprendizado de circuito duplo est embutida na organizao que cria conhecimento sem o pressuposto
irreal da existncia de uma resposta "certa".
Uma Nova Abordagem Estratgia Baseada em Recursos
Surgiu um novo paradigma de estratgia empresarial, que chamamos de "abordagem baseada em
recursos" para ajudar as empresas a competirem de forma mais eficaz no contexto de constante mudana
e globalizao da dcada de 90. Em contraste com a abordagem estrutural, que discutimos na cincia da
estratgia, a nova abordagem v competncias, capacidades, habilidades e ativos estratgicos como a
fonte da vantagem competitiva sustentvel para a empresa. A literatura sobre a abordagem baseada em
recursos aumentou bastante nos ltimos anos;49 o artigo de Prahalad e Hamel (1990) sobre "competncia
essencial" e o artigo de Stalk, Evans e Shulman (1992) sobre "competio baseada em capacidades"
representaram a rea. Concei-
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tualmente, a nova abordagem est enraizada na teoria de Penrose sobre a empresa (1959), que discutimos
anteriormente.
Os defensores da abordagem baseada em recursos alegam que o ambiente competitivo da dcada de 90
mudou radicalmente, tornando obsoleta a abordagem estrutural, representada pela estrutura conceituai das
foras competitivas de Porter. Stalk, Evans e Shulman (1992) observaram o seguinte:
Quando a economia era relativamente esttica, a estratgia podia se dar ao luxo de ser esttica. Em um
mundo caracterizado por produtos durveis, necessidades estveis do consumidor, mercados nacionais e
regionais bem-definidos e concorrentes claramente identificados, a competio era uma "guerra pela
posio" na qual as empresas ocupavam espao competitivo como as casas de um tabuleiro de xadrez...
Hoje, a competio uma "guerra de movimentos" na qual o sucesso depende da previso das tendncias
do mercado e da resposta rpida s mudanas nas necessidades do cliente. Os concorrentes bem-su-
cedidos entram e saem rapidamente de produtos, mercados e s vezes at de negcios inteiros um
processo que se assemelha mais a um videogame interativo do que a um jogo de xadrez. Nesse ambiente,
a essncia da estratgia no a estrutura dos produtos e mercados de uma empresa, mas sim a dinmica
de seu comportamento [grifo original], (p. 62)
A natureza dinmica da estratgia tambm foi enfatizada por Teece, Pisano e Shuen (1991), que
desenvolveram o conceito de "capacidades dinmicas" ou a "capacidade de uma organizao de aprender,
adaptar-se, mudar, e se renovar com o tempo", o que "envolve busca, identificao do problema e
resoluo do problema (em nvel organizacional)" (p. 20). Prahalad e Hamel (1990) ofereceram uma
definio semelhante, porm menos dinmica, de competncia essencial: "O aprendizado coletivo na
organizao, principalmente como coordenar diversas habilidades de produo e integrar diversos fluxos
de tecnologia" (p. 82).
Como mostra a definio anterior, a distino entre competncia essencial e capacidades no muito
clara. Os dois conceitos enfatizam os aspectos "comportamentais" da estratgia, quais sejam, "como" uma
empresa opta por competir, e no "onde" escolhe competir. Mas enquanto Prahalad e Hamel (1990) se
concentraram nas tecnologias e habilidades de produo da empresa como um todo subjacentes s
diversas linhas de produtos da empresa na definio da competncia

Pg. 56

essencial, Stalk, Evans e Shulman (1992) adotaram uma viso mais ampla da base de habilidades,
concentrando-se nos processos de negcios, que englobam a cadeia de valor como um todo, na definio
das capacidades.
Prahalad e Hamel (1990) referiram-se aos seguintes exemplos para ilustrar a importncia das tecnologias
e habilidades de produo na empresa como um todo para a conquista da vantagem competitiva.
Na NEC, as tecnologias digitais, especialmente VLSI e as habilidades de integrao de sistemas, so
fundamentais. Na competncia essencial subjacente a elas, negcios distintos tornam-se coerentes. a
competncia essencial da Honda em motores e transmisso que lhe proporciona vantagem competitiva
nos ramos de carros, motocicletas, cortadores de grama e geradores. As competncias essenciais da
Canon em ptica, processamento de imagens e controle de microprocessadores permitiram empresa
ingressar em mercados to diversos quanto os de copiadoras, impressoras a laser, mquinas fotogrficas e
scanners, dominando-os. (p. 83)
Segundo Stalk, Evans e Schulman (1992), entretanto, so as habilidades mais amplas que podem
transformar os processos essenciais de uma empresa em capacidades estratgicas, levando assim ao
sucesso competitivo. Tomando a Honda como exemplo, eles argumentam que o desenho inovador de seus
produtos ou a forma atravs da qual foram fabricados no so os nicos fatores por trs do sucesso da
Honda. Acreditam que a capacidade de treinar e apoiar sua rede de revendedores nos procedimentos
operacionais e polticas para mer-cbandising, vendas, planejamento do cho-de-fbrica e gesto dos
servios seus conhecimentos no processo de "gesto dos revendedores" tambm muito
importante. Esses conhecimentos, desenvolvidos inicialmente para seu negcio de motocicletas,
repetiram-se em cortadores de grama, motores para barcos e automveis.
Apesar dessa distino, existem diversas semelhanas entre Prahalad e Hamel e Stalk, Evans e Shulman.
Primeira, os dois grupos de autores se utilizam fartamente de empresas japonesas como estudos de caso
de comportamento exemplar, como vimos acima. Segunda, os dois observam que as grandes empresas
sofrem hoje da "tirania" da unidade estratgica de negcios (SBU) e precisam super-la desenvolvendo
habilidades organizacionais ou que envolvam a empresa inteira para transferir as competncias ou
capacidades de uma unidade de negcios para a outra. Terceira, ambos acreditam que o processo
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de identificao e desenvolvimento das competncias ou capacidades envolve um movimento de cima
para baixo, no qual o principal executivo e a alta gerncia desempenham um papel central. E, finalmente,
os dois argumentam que a vantagem competitiva deve ser encontrada nos recursos e habilidades "dentro"
da empresa, e no no ambiente de mercado "externo" empresa, como na abordagem estrutural.
Em uma anlise inicial, essas caractersticas podem dar a impresso de que nossa teoria da criao do
conhecimento organizacional lembra a viso da estratgia baseada nos recursos. Na verdade, as duas
abordagens preocupam-se com (1) como ocorre a inovao, (2) como as empresas japonesas ganharam
vantagem competitiva, (3) habilidades organizacionais, e no individuais, (4) o papel da alta gerncia e
(5) o que ocorre dentro da empresa. Existem, porm, vrias diferenas fundamentais entre nossa teoria e a
abordagem estratgia baseada em recursos.
Primeira, enquanto nos preocupamos explicitamente com o conhecimento, Prahalad e Hamel e Stalk,
Evans e Shulman tratam o conhecimento de forma apenas implcita. Embora recentemente vrios autores
tenham incorporado a noo de conhecimento abordagem baseada em recursos,50 o foco continua
embaado devido ausncia de termos bem-definidos e de consenso quanto sua definio. Segundo
Teece, Pisano e Shuen (1991): "Ainda existe um nvel substancial de ambigidade em torno de termos
como recursos, capacidades, habilidades... e a estrutura conceituai excessivamente determinada na
medida em que existem muitas explicaes concorrentes para os fenmenos identificados" (pp. 17-18).
Segunda, embora Prahalad e Hamel e Stalk, Evans e Shulman usem inmeros exemplos japoneses, tais
exemplos no lanam muita luz sobre como as empresas realmente desenvolvem competncias e
capacidades essenciais. Por outro lado, o principal interesse de nossa pesquisa investigar como as
empresas japonesas criam o conhecimento organizacionalmente. Discutiremos o processo de criao do
conhecimento no prximo captulo e identificaremos o processo gerencial e a estrutura organizacional
mais propcios ao processo em captulos posteriores. Nossa detalhada pesquisa de campo sobre empresas
japonesas especficas oferece uma anlise singular sobre a forma na qual as empresas japonesas efetuam o
processo de criao do conhecimento.
Terceira, com relao aos gerentes de nvel mdio, Stalk, Evans e Shulman (1992) argumentam o
seguinte: "Como as capacidades so interfuncionais, o processo de mudana [associado ao desenvolvi-

Pg. 58

mento das capacidadesj no pode ser deixado nas mos dos gerentes de nvel mdio. Exige a orientao
prtica do principal executivo e a participao ativa dos gerentes sniores" (p. 65). Prahalad e Hamel
(1990) tambm atribuem alta gerncia o papel de identificar, desenvolver e gerenciar competncias ou
capacidades; em sua abordagem, a responsabilidade dos gerentes de nvel mdio e dos funcionrios da
linha de frente no fica clara. Por outro lado, os gerentes de nvel mdio desempenham um papel
essencial em nossa teoria, funcionando como "engenheiros do conhecimento" dentro da empresa. Funcio-
nam como facilitadores da criao do conhecimento, envolvendo a alta gerncia e os funcionrios da
linha de frente em um processo gerencial que chamamos de gerncia "middle-up-down" (voltaremos ao
assunto no Captulo 5).
E, finalmente, a abordagem baseada em recursos ainda no chegou ao estgio no qual seria capaz de
construir uma estrutura terica ampla. Nossa inteno, neste livro, desenvolver uma nova teoria, algo
que Porter conseguiu fazer no campo da estratgia. Avanaremos passo a passo, identificando elementos
da criao do conhecimento, desenvolvendo um modelo interativo e, por fim, chegando a um modelo que
incorpora trs dimenses diferentes epistemolgica, ontolgica e temporal. O que falta na abordagem
baseada em recursos uma estrutura terica ampla que mostre como as vrias partes dentro da
organizao interagem entre si ao longo do tempo para criar algo novo e nico.
A Necessidade da Teoria da Criao do Conhecimento Organizacional
Neste captulo, analisamos de forma crtica as principais teorias econmicas, administrativas e
organizacionais. Encontramos um paradoxo na medida em que a maior parte delas praticamente nem
mencionam o conhecimento em si, embora supostamente busquem o conhecimento cientfico e objetivo
sob a forte influncia da tradio epistemolgica ocidental. Embora muitas das novas teorias adminis-
trativas que surgiram desde meados da dcada de 80 tenham observado a importncia do conhecimento
para a sociedade e as organizaes na era vindoura, existem poucos estudos sobre a criao do
conhecimento dentro e entre as organizaes. No cerne da preocupao dessas teorias est a aquisio, o
acmulo e a utilizao do conhecimento existente; elas carecem da perspectiva de "criao do
conhecimento".
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Isso pode se dever ao fato de que talvez elas no tenham acompanhado as discusses filosficas modernas
e contemporneas de como se pode transcender o dualismo cartesiano entre sujeito e objeto ou corpo e
mente. Os aspectos subjetivos, corporais e tcitos do conhecimento ainda so, em grande parte,
negligenciados. Estudos recentes sobre o desenvolvimento de produtos (Davis, 1986; von Hippel, 1994)
comearam a lanar luz sobre o carter implcito do conhecimento, mas o interesse principal de suas
pesquisas ainda a transferncia ou articulao do conhecimento tcito para o compartilhamento da
informao, principalmente no processo de desenvolvimento de produtos. Como resultado, a criao do
conhecimento explcito a partir do conhecimento tcito ainda est alm de seu alcance.
As organizaes lidam com ambientes incertos no apenas atravs da adaptao passiva, mas atravs da
interao ativa. As organizaes podem se transformar. Entretanto, muitas vises da organizao so
passivas e estticas. A organizao que deseja lidar de forma dinmica com as mudanas no ambiente
precisa criar informao e conhecimento, no apenas process-los de forma eficiente. Alm disso, os
membros da organizaro no podem ser passivos, mas sim agentes ativos da inovao. Como veremos no
prximo captulo, em nossa viso, a organizao se recria destruindo o sistema de conhecimento existente
e encontrando novas formas de pensar e fazer as coisas.
Simon (1986) criticou Barnard por se preocupar demais com os fatores estratgicos e, por isso, no
conseguir oferecer um "tratamento geral do processo de desenho". Continuou:
Um dos maiores alvos das pesquisas voltadas para a organizao atualmente entender como as
organizaes adquirem novos produtos, novos mtodos de produo e marketing e novas formas
organizacionais. E algo que Chester Barnard deixou incompleto para ns. (p.16)
importante entender como as organizaes criam novos produtos, novos mtodos e novas formas
organizacionais. Uma necessidade ainda mais fundamental entender como as organizaes criam o novo
conhecimento que possibilita tais criaes. esse trabalho incompleto que Herbert Simon nos deixou. No
prximo captulo, vamos nos dedicar a essa desafiadora tarefa.