HISTORIA DE LA CIENCIA 2016

Trabajo Prctico n2
El Mtodo experimental. Galileo y Newton y sus desarrollos.
Miranda Lede, Daniela Sadovsky, Nadia N. Salattino, Carla Toro.

2.1 Mtodo Experimental en el siglo XVII: Bacon, Gilbert y Descartes.

El siglo XVII trajo la era de la revolucin cientfica, quizs el cambio de orientacin ms importante en la
historia de la ciencia. William Gilbert, fue uno de los pioneros en la unin entre la traicin artesanal y el co-
nocimiento oculto. l fue uno de los primeros filsofos naturales de la era moderna en realizar experimen-
tos con la electrosttica y el magnetismo, haciendo para tal fin incontables experimentos. Defini el trmi-
no de fuerza elctrica, clasific los materiales en conductores y aislante, ide el primer electroscopio, des-
cubri la imantacin por influencia y estudi la inclinacin de una aguja magntica concluyendo que la Tierra
se comporta como un gran imn. W. Gilbert fue un pionero del mtodo experimental y el primero en explicar
el funcionamiento de la brjula magntica.
Una de las gloriosas realizaciones intelectuales de la primera mitad del siglo XVII, la constituye la estruc-
turacin del procedimiento que se volvera clsico en el trabajo de la ciencia moderna: el mtodo experi-
mental, en el que se ven confluir las dos mayores tendencias del pensamiento de ese fecundo perodo, la
racionalista (por Ren Descartes) y la empirista (por o Francis Bacon). El nuevo mtodo, consista en
investigar la naturaleza con los propios sentidos y expresar las observaciones cientficas en un lenguaje
matemtico exacto. La importancia del razonamiento especulativo ceda terreno ante la experimentacin y
el mtodo hipottico-deductivo, cientfico por excelencia. La interpretacin de los fenmenos desde una
ptica mecanicista, acompaada de una base matemtica, se impuso.
Bacon estableci el mtodo inductivo y experimental como base para las investigaciones cientficas, sin
la teora ni el razonamiento. Se haba propuesto el ambicioso proyecto de indicar el procedimiento capaz de
llevar adelante la exploracin de la naturaleza, entregando a los sabios el instrumento mental que les
permitiera encontrar las leyes del mundo fsico.
La herramienta requerida segn Bacon, es la induccin: coleccionar hecho bien observados, reunirlos
en nmeros tan elevados como sea posible, he ah, segn l camino que conduce al descubrimiento. Sin du-
da, el error fundamental de este consisti en desconocer que la formulacin de la hiptesis debe ser previa
a la recoleccin de los hechos; ninguna compilacin de datos, por abundante que sea, puede conducir a un
descubrimiento, sin el talento seleccionador del investigador. En efecto, su mtodo, aunque incompleto, es
el primero que concibe la ciencia en calidad de instrumento de poder que tienen el hombre sobre el mundo.
Sin embargo, Ren Descartes desconfiaba incluso de la experiencia. Segn l, para que el conocimiento
obtenido no pueda ser catalogado de errneo, no hay que reconocer ninguna verdad de la que se pueda
dudar. Para Descartes, todo es falso, menos un principio, luego existo; dando origen con l a la metodolo-
ga filosfica moderna, conocida tambin como filosofa cartesiana. Desde la perspectiva del pensamiento
cientfico, la obra de Descartes presenta tres aspectos de importancia desigual: su metodologa, su cosmo-
loga y su geometra; la primera no lleg a alcanzar su objetivo; la segunda suministr una teora del cos-mos
que goz de amplia difusin hasta ser desplazada por la imagen newtoniana del mundo. La tercera, es la que
le asigna un lugar perenne en el desarrollo del conocimiento. Descartes sostena que a partir de datos
empricos particulares se puede llegar inductivamente a la capitacin de leyes de la naturaleza, es decir a
conocimientos ciertos y universales. Aquellos slo se alcanzan por la va deductiva, que conduce a la razn,
mediante la aplicacin de preceptos ciertos y rigurosos, a la anhelada verdad: como sucede precisa-mente
en las matemticas. El objetivo de Descartes era encontrar un mtodo que no sea mera ordenacin
demostrativa de hechos conocidos de antemano como ocurra con los silogismos aristotlicos. Ellos exi-gen
primeramente que slo se acepte por verdadero lo que se conoce de manera evidente como tal y no genera
nuda, no incluyendo en el juicio. Luego, aconsejan dividir las dificultades en tantas partes como sea posible,
empezando la investigacin por los objetos ms simples, para ascender gradualmente al conoci-miento de
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los ms amplios y complejos. Finalmente efectuar revisiones integrales que se llegue a estar seguro de
no omitir nada en el razonamiento. La va deductiva sugerida por Descartes no basta para realizar un
descubrimiento para demostrar una verdad ya encontrada. El experimento es el que define si el hallazgo
de los procedimientos hipottico-deductivos se convierten en una ley o si err su objetivo. Este pensador
cientfico corrobora el espritu racional del conocimiento y el concepto mecanicista de la naturaleza no
slo en el siglo de Descartes, sino tambin en las centurias que le siguieron

2.2 El lugar de Galileo en la Revolucin Cientfica.

El nombre de Galileo Galilei est ligado indiscutiblemente a la revolucin cientfica del siglo XVI, una
de las ms profundas revoluciones de pensamiento humano desde el descubrimiento del cosmos por el
pensamiento griego: una evolucin que implica una mutacin intelectual radical de la ciencia fsica mo-
derna es a la vez expresin y fruto.
Sus logros incluyen la mejora del telescopio, gran variedad de observaciones astronmicas, la pri-
mera ley del movimiento y un apoyo determinante para el copernicanismo. Ha sido considerado como el
padre de la astronoma moderna, el padre de la fsica moderna y el padre de la ciencia.
Su trabajo experimental es considerado complementario a los escritos de Francis Bacon en el esta-
blecimiento del moderno mtodo cientfico y su carrera cientfica es complementaria a la de Johannes
Kepler. Su trabajo se considera una ruptura de las asentadas ideas aristotlicas.
A veces se caracteriza y se explica al mismo tiempo la revolucin cientifica por una especie de suble-
vacin espiritual, por una transformacin completa de toda actitud fundamental del espritu humano: la
vida activa, la vida activa ocupa un lugar de la teora que se haba considerado hasta entonces como su
forma ms elevada. El hombre moderno trata de dominar la naturaleza, mientras que el hombre
medieval o antiguo se esforzaba en contemplarla. Hay que explicar, pues por este deseo de dominar, de
obrar, la tendencia mecanicista de la fsica clsica, la fsica de Galileo, Descartes, scientia activa,
operativa, que deba hacer el hombre dueo de la naturaleza.
Otros eruditos han insistido a su vez en la lucha de Galileo contra la autoridad, contra la tradicin en
particular la de Aristteles: contra la tradicin cientfica y filosfica que la Iglesia mantena y enseaba
en las universidades. Han subrayado el papel del a observacin y la experiencia de la nueva ciencia de la
naturaleza. Es perfectamente cierto, por supuesto, que la observacin y la experimentacin constituyen
uno de los rasgos ms caractersticos de la ciencia moderna.

2.3 Experimentos, movimientos y matemtica de Galileo

Galilei consideraba que un cientfico tiene que usar matemtica y as desarrollar sus resultados te-
ricamente, y que siempre se poda encontrar una relacin entre esta y el mundo real. El no hallar dicha
relacin era responsabilidad del calculador. El consideraba que todo problema que tuviera cualidades
medibles poda ser demostrado en trminos matemticos. Para Galileo hacer fsica es descubrir las leyes
matemticas de la naturaleza.
Galileo implemento la geometra en cualidades donde no era utilizada, tales como el tiempo, movi-
miento y la cantidad de materia.
Para acercar la realidad a un espacio geomtrico debi obviar fenmenos medibles poco pertinen-
tes, como la resistencia del aire u otros. De esta forma cualquier deduccin producto del experimento
puede aplicarse a todos los objetos.
Galileo realiz notables aportaciones cientficas en el campo de la fsica, que pusieron en entredicho
teoras consideradas verdaderas durante siglos. As, por ejemplo, demostr la falsedad del postulado
aristotlico que afirmaba que la aceleracin de la cada de los cuerpos (en cada libre) era proporcional a
su peso, y supuso que, en el vaco, todos los cuerpos caeran con igual velocidad. Para ello dise y midi
los resultados de diversos experimentos, como deslizar esferas cuesta abajo por la superficie lisa de

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planos inclinados con distinto ngulo de inclinacin; es en cambio improbable que uno de tales experimentos
consistiese en dejar caer cuerpos de distinto peso desde la torre inclinada de Pisa.
Entre otros hallazgos notables figuran las leyes del movimiento pendular (estableci que el periodo de la
oscilacin de un pndulo de una longitud dada puede considerarse independiente de su amplitud, es decir,
de la distancia mxima que se aleja el pndulo de la posicin de equilibrio. Galileo indic las posibles
aplicaciones de este fenmeno, llamado isocronismo, en la medida del tiempo), sobre el cual comenz a
pensar, segn la conocida ancdota, mientras observaba una lmpara que oscilaba en la catedral de Pisa, y
las leyes del movimiento acelerado.
l pretende una descripcin del movimiento por la medida de cantidades, como relacin espacio-tiempo
que permite establecer lo que l llam cantidad de movimiento que hoy llamamos velocidad. La cada libre
de los graves, percibida en la experiencia como ir cada vez ms deprisa se convierte ahora en una relacin
meramente cuantitativa de variacin de cantidad de movimiento por unidad de tiempo, lo que hoy llamamos
aceleracin. Ahora el movimiento de cada de los graves se interpreta como variacin de relacin de
cantidades: en un primer orden de espacio y en un segundo orden de velocidad, con respecto al tiempo.
La obra que le hizo merecedor del ttulo de padre de la fsica moderna fue Discursos y demostraciones
matemticas en torno a dos nuevas ciencias (1638), escrita con la ayuda de su discpulo Torricelli, donde
sistematiz los resultados de sus investigaciones sobre mecnica. Las dos primeras partes se dedican al
estudio del equilibrio de fuerzas y de la resistencia de los materiales, y las dos ltimas al movimiento de cada
de los cuerpos y a la trayectoria de los proyectiles (dos movimientos: uno hacia abajo, influenciado por la
fuerza de la gravedad, y uno hacia adelante, horizontal, uniforme y constante inercia-); tal divisin
corresponde a las dos "nuevas ciencias" a que alude el ttulo y que hoy son llamadas esttica y dinmica. Esta
obra sent las bases fsicas y matemticas para el anlisis del movimiento y se convirti en el punto de
arranque de la ciencia de la mecnica, que sera continuada por cientficos posteriores y culminara con el
establecimiento de los axiomas del movimiento (las leyes de Newton) en los Principios matemticos de la
filosofa natural (1687) de Isaac Newton.
Galileo perfeccion el catalejo, un instrumento ptico de reciente invencin, hasta llegar a obtener un
telescopio de sesenta aumentos. El instrumento, que hasta entonces slo haba sido utilizado con fines
prcticos, como la navegacin y la guerra, se transform en sus manos en un poderoso medio para el estu-
dio del cielo. Galileo explor el firmamento y lleg a conclusiones que revolucionaron profundamente la
manera de entender el orden del universo. En contra de la creencia general, mostr que la superficie de la
Luna no era cristalina, sino que estaba cubierta de crteres y montaas, con lo que quedaba refutada la idea
aristotlica de la absoluta perfeccin de los astros. La misma consecuencia tena el descubrimiento de las
manchas solares; su detenida observacin le permiti adems determinar el perodo de rotacin del Sol y la
direccin de su eje. Descubri los cuatro satlites mayores de Jpiter, cuya existencia evidenciaba que no
todos los astros giraban alrededor de la Tierra, siendo posibles los subsistemas rotatorios; y estableci
acertadamente a partir de su observacin que la Va Lctea, que haba sido siempre fuente de desconcierto
y especulaciones entre los astrnomos, no era ms que un conjunto de innumerables estrellas.
Sus observaciones desmintieron tambin la existencia de la octava esfera celeste en que, segn el mo-
delo de Tolomeo, se hallaban las estrellas: a travs del telescopio podan verse estrellas invisibles a simple
vista, lo que indicaba que estaban ms alejadas; por otra parte, mientras los planetas se vean agrandados
en el telescopio, la magnitud de las estrellas, a causa de su extraordinaria lejana, no sufra una alteracin
apreciable. Ambos hechos le condujeron a la certera suposicin de un universo muchsimo ms extenso del
concebido hasta entonces.
El fenmeno de las fases de Venus completaba sus descubrimientos astronmicos y le proporcionaba
una importante prueba, aunque no decisiva, sobre el movimiento de Venus alrededor del Sol.

2.4 Newton: Influencia de las etapas personales en su obra cientfica.

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Isaac newton naci el 25 de diciembre de 1642, el mismo ao en el que muere galileo. Hijo de Isaac
quien muere 3 meses antes de su nacimiento y Ana ayscough. Fue criado por sus abuelos en wollsthorpe.
En 1655 comienza la primaria donde estudiaba latn, un poco de griego y casi nada de matemtica.
En 1661 ingreso en el Trinity collage de Cambridge como subsizar, es decir en una estructura social
ms baja. All recibi el estmulo de su profesor Isaac Barrow. Este se dio cuenta de la gran inteligencia
de su discpulo. Newton llego a clculo infinitesimal y lo utilizo para resolver problemas de geometra
analtica. En 1665 estallo la peste y newton regreso a Wollsthorpe, lo cual le fue muy fructfero.
En matemtica estudio las tangentes de las curvas, en filosofa natural abordo problemas de ptica,
mecnica, y dinmica celeste, estudio la teora de los colores y la gravedad extendida a la rbita lunar.
Calculo la fuerza con que un globo en rotacin dentro de una esfera presiona sobre la superficie de la
esfera y dedujo, a partir de la tercera ley de Kepler, que las fuerzas que retienen a los planetas en sus
orbitas son inversamente proporcionales a los cuadrados de sus distancias a los centros en torno a los
cuales rotan. A pesar de las extraordinarias realizaciones de los aos posteriores, este fue el periodo ms
fecundo de la vida de newton.
Construyo un telescopio reflector y en 1669 Barrow le cedi la ctedra de matemtica. Llevo a cabo
los experimentos sobre la descomposicin de la luz blanca a travs de un prisma. Se presento en la Royal
Society en 1672. La teora corpuscular de la luz competa con la teora ondulatoria, eso lo disgusto y tomo
la decisin de publicar su obra ptica un tiempo despus.
Luego escribi la obra ms importante de la historia de la ciencia: philosophiae naturalis principia
matemtica. Newton ofrece as una demostracin de la hiptesis copernicana tal como la propone
Kepler. Mientras redacta los libros segundo y tercero, se arma una controversia con Hooke, que recla-ma
la prioridad en el descubrimiento de la ley de la fuerza inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia. Newton se ofendi terriblemente y amenaza con no entregar a la imprenta el tercer libro de la
obra.
Newton tuvo una gran crisis nerviosa al borde de la locura, de la cual nunca se cur del todo. A partir
de este momento est prcticamente acabada su historia como cientfico. Publica sus obras inditas y
perfecciono las ya inditas. En 1696 fue nombrado director de la casa de la moneda de Londres, tres aos
despus llego a ser nombrado gobernador. En 1703 fue elegido presidente de la Royal Society. En 1704
decide publicar ptica, en 1713 la segunda edicin de los Principia y en 1727 se marcho de Londres
a Kensiton. All se sinti muy mal y no logro superar su crisis que lleva sobre l. Finalmente el 20 de marzo
de 1727 newton fallece.

2.5 Aportes de Newton a la filosofa natural, la alquimia y la teologa.

Isaac Newton estudi en secreto la Alquimia y tambin hizo fuertes anlisis que trataban de demos-
trar cmo la Iglesia catlica menta sobre las escrituras, haciendo creer el concepto de la Trinidad, cuan-
do en realidad Dios era un ser nico y universal. l pensaba en la unidad, desarrollando entonces un
sistema de trabajo, en donde sus distintos aspectos simplemente constituan diferentes formas de
abordar un mismo conocimiento. De esta forma, las distintas facetas que tena su trabajo, es decir,
cientifico, alqumico o teolgico, eran caras de la misma intencin clara de estudiar a Dios y el cmo este
ser se relacionaba directamente con su creacin. A este sistema de estudio, Newton le llam Filo-sofa
Natural, y de acuerdo a lo que se puede leer, Newton estaba convencido de que era el sistema ms idneo
para abarcar el estudio de Dios y su creacin.
Newton establece tres reglas de razonamiento filosfico, reglas metodolgicas, que presuponen y se
hallan mezcladas con cuestiones de orden metafsico sobre la naturaleza y estructura del universo. stas
eran:
1. No se deben admitir ms causas de las cosas naturales que aquellas que sean al mismo tiempo
verdaderas y suficientes para explicar las apariencias. La naturaleza no hace nada intil, ama la simple-
cidad y no se excede de causas superfluas. Este postulado es llamado ontolgico.
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2. La naturaleza es uniforme. Nadie puede controlar el reflejo de la luz en los planetas, sin embargo como
la naturaleza se comporta de forma uniforme, tanto en la Tierra como en los planetas se pueden esperar los
mismos fenmenos y sus respectivas causas.
3. Los cuerpos tienen cualidades que admiten aumento o disminucin de grado y que se encuentran en
todos aquellos cuerpos pertenecientes al mbito de los experimentos por igual, por lo que deben ser consi-
deradas como cualidades universales. Puesto que a estas las conocemos solo a travs de los experimentos,
se consideran universales todas aquellas que estn de acuerdo con lo planteado en los experimentos y que
no puedan ser disminuidas o eliminadas tras pasar por los mismos. La extensin, la dureza, la impenetrabi-
lidad, la movilidad y la fuerza de inercia, de un todo, son consecuencia de estas mismas tomadas en las partes
de dicho todo. Este postulado habla sobre el corpuscularismo. Newton no quera perderse en con-jeturas
metafsicas incontables.
A los 27 aos de edad (1669) aproximadamente, comenz a orientar sus lecturas hacia temas alqumi-
cos, y a partir de all se dedico a la literatura alqumica y a la teologa. Le dedic mucho ms tiempo, a lo largo
de su vida, a estudiar las Escrituras y otros registros Antiguos que a todo lo que se dedic a las mate-mticas
o fsica; e igualmente con sus experimentos en alquimia que con respecto a los aspectos principales de la
filosofa natural, incluso sta le absorbi menos atencin que su dedicacin en los intentos de estable-cer la
verdadera fe a travs de los estudios histricos y de las Escrituras. El mismo hombre que desarroll el clculo
infinitesimal y estudiaba las leyes de la mecnica se dedic en cuerpo y alma a realizar experimen-tos
alqumicos con sustancias misteriosas a las que dio nombres tan pintorescos como el len verde, o bien
con nombres de planetas, como Jpiter y Saturno.
En sus escritos podemos ver evidencia de la conviccin de Newton de que su filosofa natural depende
del hecho de que el mundo fue creado por "un Agente voluntario" que es "muy diestro en mecnica y
geometra".
Al final del tercer libro de Principia, Newton analiza los resultados de sus indagaciones cientficas con
consideraciones de orden filosfico-teolgico. Newton responde a una interrogante que se le planteaba:
Dnde se ha originado el sistema del mundo, este mundo ordenado y legalizado?, diciendo que solo pudo
originarse por el proyecto y la potencia de un ser inteligente y potente, es decir, que el orden del universo
revela el proyecto de este ser, el cual gobierna todas las cosas, no como alma del mundo, sino como Seor
de todo, y basndose en su dominio suele llamrselo Seor Dios o regidor universal. El sumo dios es un ser
eterno supremo y perfectsimo, omnipotente y omnisciente.