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HUME, SCHRDINGER
E A INDIVIDUAO DE OBJETOS FSICOS
Dcio Krause
Grupo de Lgica e Fundamentos da Cincia
Departamento de Filosofia
Universidade Federal de Santa Catarina
dkrause@cfh.ufsc.br

Jonas Becker
Grupo de Lgica e Fundamentos da Cincia
Universidade Federal de Santa Catarina
jonas.becker2@gmail.com

ABSTRACT: Davis Humes conception of the identity of objects in the

Treatise is analyzed with the aim of to investigate a possible relationship be-
tween his ideas and the way the identity of quantum objects is considered in
quantum physics, in particular in the case of re-identification of these ob-
jects, following a conception advanced by Erwin Schrdinger. The way we
conceive the objects (the genesis of the notion of object), according to these
authors, plays an important role in our investigation.

KEY-WORDS: identity of objects, Humes conception of objects, quantum

objects, Schrdinger, re-identification.

1. INTRODUO

A questo da identidade e da individualidade das entidades qunticas (quanta,

por simplicidade) um dos mais importantes tpicos na discusso contempornea acer-
ca dos fundamentos filosficos da fsica quntica (van Fraassen 1991, p. 193; para uma
discusso geral, ver French e Krause, 2006). H vrias linhas de investigao filosfica
relacionadas a essas questes, que vo desde a busca por um princpio de individuao
para essas entidades (ou a indagao sobre o sentido de se poder sustentar que h um)
at o questionamento das bases lgicas e matemticas usualmente utilizadas para tratar
de quanta indiscernveis, levando-se em conta, primeiro, a necessidade de se considerar
entidades indiscernveis na fsica atual e, segundo, a discrepncia existente entre tal su-
posio e a lgica e a matemtica usuais, que esto na base do formalismo da mecnica
quntica e que so essencialmente Leibnizianas, ou seja, incorporam alguma forma do
Princpio da Identidade dos Indiscernveis, segundo o qual entidades indiscernveis seri-
am a mesma entidade, em flagrante desacordo com a suposio de que a teoria trata
tambm de entidades indiscernveis. O objetivo deste artigo, no entanto, no retomar o
tema em todos os seus pormenores, os quais temos investigado em outros trabalhos (ver
French e Krause (2006), inclusive para outras referncias). Almejamos uma anlise filo-
sfica complementar, estabelecendo (tentativamente) um estreito paralelo entre aspectos
da filosofia de David Hume com o modo pelo qual a identificao (ou melhor, a re-
identificao) dos quanta pode ser considerada, em particular, segundo o pensamento
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de um dos principais fsicos do sculo passado (com notada inclinao filosfica) e um

dos mentores da mecnica quntica, Erwin Schrdinger.
Traar este paralelo no , na nossa opinio, um mero exerccio de exegese filo-
sfica, mas serve para trazer atual discusso do problema conceitos e noes impor-
tantes que possam auxiliar o entendimento do modo pelo qual podemos conceber, por
exemplo, qual o significado de se afirmar que um quanta (aos quais muitas vezes nos
referiremos como partculas, sem no entanto pretender qualquer analogia com objetos
usuais), cujo trao observado em uma cmara de bolhas, pode ser dito ser o mesmo
que um similar observado instantes depois de haver interagido com ele. Esta , sem d-
vida, uma questo intrigante do ponto de vista filosfico. O tratamento matemtico uti-
lizado pelo formalismo da mecnica quntica faz uso de funes (e vetores) que obede-
cem certas condies de simetria, mediante as quais uma eventual permutao de quan-
ta indiscernveis no afeta as medies que se realizam sobre os sistemas fsicos, como
bem sabido. A indiscernibilidade, ento, produzida mediante um truque no mbito
do formalismo matemtico. No entanto, pertinente indagar em particular acerca da
base filosfica de se sustentar se h alguma forma de identidade transtemporal para es-
tas entidades (um problema ontolgico, que no pode ser resolvido apenas no nvel do
formalismo, portanto), e para tanto o ponto de vista de filsofos do porte de Hume po-
dem contribuir de modo significativo. Assim, nossa no pretensiosa anlise talvez in-
centive outros trabalhos a apontarem relaes mais profundas entre esses dois notveis
filsofos, aparentemente, to afastados no tempo e nos assuntos.
Em virtude de que em nosso meio nem sempre os fsicos tm algum preparo
filosfico (e, reciprocamente, os filsofos em geral no tm qualquer preparo cientfi-
co), vamos nos dirigir notadamente aos fsicos, revisando alguns aspectos da filosofia de
David Hume. Por limitaes de espao, no retribuiremos aos filsofos, revisando pres-
supostos da fsica quntica, o que prometemos fazer em outra oportunidade. Assim,
neste trabalho assumiremos maior envolvimento do leitor com a fsica do que com a
filosofia do notvel pensador escocs, da qual recordaremos alguns aspectos a seguir.

2. A IDENTIDADE NO TREATISE

Na literatura filosfica acerca do conceito de identidade, grande ateno dada

ao problema da identidade transtemporal (atravs do tempo), isto , questo que surge
acerca da identificao (ou re-identificao) daquelas coisas que se supe terem alguma
extenso temporal. Estas coisas podem ser consideradas como objetos de distintos atos
de observao, atos que por sua vez so separados por intervalos de tempo durante os
quais as coisas em questo no so observadas (pode-se ver, por exemplo, Reichenbach
1998).
Hume trata da identidade essencialmente sob dois enfoques: naquele que diz
respeito aos objetos e no que diz respeito identidade pessoal. Aqui, no adentraremos
questo da identidade pessoal, restringindo-nos a acompanhar o raciocnio de Hume
com relao identidade de objetos fsicos (deixando de lado igualmente as entidades
abstratas, como as caractersticas da matemtica). No Treatise of Human Nature, princi-
pal obra de Hume, a identidade aparece inicialmente como uma relao; a fim de
conect-la com o corpo da obra de Hume, conveniente lembrarmos que em sua
cincia do homem Hume mostra-se essencialmente preocupado com as representaes
que so engendradas pela mente humana (as quais chama de percepes); isto , com os
modelos mentais, com aquilo que est presente no homem enquanto ser pensante
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los mentais, com aquilo que est presente no homem enquanto ser pensante (Monteiro
1984). Essas percepes so, para Hume, de dois tipos: impresses e idias, e abrangiri-
am tudo aquilo que se d a conhecer.
A palavra idia usada no sentido do contedo consciente da mente humana;
para Hume, idias so representaes da memria e da imaginao e podem ser associa-
das por semelhana, contigidade espacial e temporal e por causalidade. O efeito mais
notvel desta unio ou associao de idias consiste na elaborao das idias comple-
xas, que constituem normalmente os objetos de nossos pensamentos e raciocnios. Essas
idias complexas, por sua vez, dividem-se em modos, substncias e relaes. A identi-
dade aparece ento como uma de tais relaes, a mais universal de todas, a que co-
mum a todo ser cuja existncia tenha alguma durao (Hume 1985, p. 14).

2.1 ASPECTOS DA IDENTIDADE COMO RELAO

Hume diz (op.cit., p. 13) que a palavra relao comumente usada em duas a-
cepes consideravelmente distintas. Na primeira, que coincide com o uso que dela fa-
zemos na linguagem natural, aparece como uma qualidade pela qual duas idias esto
conectadas na imaginao, uma delas naturalmente introduzindo a outra. Na segunda
acepo, aparece como uma circunstncia particular na qual, mesmo na unio arbitrria
de duas idias na fantasia, podemos pensar ser conveniente compar-las.
somente em filosofia, diz, que o sentido da palavra relao estendido de
modo a indicar qualquer assunto determinado de comparao, sem um princpio conec-
tador (op. cit., p. 13-4); originam-se assim as chamadas relaes filosficas. Estas, se
bem que dificilmente passveis de enumerao, podem, no entanto, ser arranjadas em
sete grupos principais, os quais podem ser considerados como fontes de todas as rela-
es filosficas (ibid., p. 14).
A identidade uma de tais fontes. ento considerada, neste ponto, como uma
legtima relao, aplicada a objetos constantes e invariveis. A identidade, entendida
nesse sentido, pertence ao grupo daquelas relaes (juntamente com as de tempo, lugar
e de causalidade) que podem ser concebidas independentemente das idias que so em
conjunto comparadas. As demais relaes dependem das idias envolvidas, somente
sendo descobertas em funo dessas idias. Um exemplo citado por Hume o da rela-
o de igualdade entre ngulos internos de um tringulo e dois ngulos retos. Tal rela-
o, diz ele, somente pode ser descoberta em funo da idia que temos de tringulo e,
se tal idia mudar, a relao no mais se mantm necessariamente. Nesta acepo, se
admitirmos um tringulo sobre uma superfcie esfrica, a soma de seus ngulos inter-
nos ultrapassa dois retos; segundo Hume, teremos ento uma outra idia de tringulo,
o que justifica a relao no ter se mantido.
A identidade, assim como a distncia (que uma das relaes de espao e tem-
po), faz parte do grupo de relaes que independem da idia envolvida, podendo ser
trocada mesmo sem que as idias (ou os objetos) sejam alteradas. O exemplo da relao
de distncia sugestivo: ela pode ser mudada meramente por uma alterao de lugar dos
objetos, sem que eles mesmos (ou suas idias) sejam alterados.
Dentre as sete relaes fundamentais, as quatro que dependem da idia envolvi-
da so as nicas que podem ser objeto do conhecimento e certeza (ibid., p. 70), sendo
aquelas que so consideradas por Hume como o fundamento da cincia (ibid., p. 73). O
motivo que a identidade, por exemplo, segundo este ponto de vista, no pode ser to-
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mada como fonte de raciocnio, se entendermos que todas as espcies de raciocnio

consistem em nada mais do que uma comparao e uma descoberta daquelas relaes,
sejam constantes ou inconstantes, que dois ou mais objetos mantm uns com os outros
(idem). Hume prossegue argumentando que essas comparaes podem ser feitas seja
quando ambos os objetos esto presentes aos sentidos, seja quando somente um deles
est, ou mesmo quando ambos esto ausentes. Ento, se dois objetos esto presentes
aos sentidos no h nesse caso exerccio algum do pensamento, ou qualquer ao, mas
uma mera e passiva admisso das impresses atravs dos rgos sensveis {ibid.}. A
partir deste ponto de vista que no aceita as observaes que possam ser feitas com
respeito identidade como raciocnios (tomados no sentido acima), uma vez que a
mente no pode (em tais observaes) ir mais alm do imediatamente dado pelos senti-
dos, seja para descobrir a existncia real ou as relaes entre os objetos (ibid.). Das trs
relaes deste grupo, somente a causalidade que estabelece uma conexo entre os
objetos, dando-nos a idia de que uma ao de um objeto foi seguida ou precedida pela
de outro.
Quanto identidade, particularmente, nada h nos objetos que nos persuada que
eles continuem sendo eles mesmos (individualmente) durante todo o tempo. No entanto,
atribumos-lhes uma identidade, mesmo apesar da descontinuidade das percepes, isto
, mesmo que no possamos assegurar em absoluto que no houve alterao nos obje-
tos, ou seja, que novos e similares objetos lhes ocupem o lugar. Tudo se passa como se
admitssemos que h uma causa secreta que une os objetos ao longo do tempo. Admiti-
mos que, se houvessem permanecido constantemente ao alcance dos nossos sentidos,
haveriam de ter produzido em ns uma percepo invarivel e contnua deles mesmos
(ibid., p. 74).
Temos neste ponto um exemplo de Hume sugerindo causas e princpios que no
poderiam ser obtidos de modo apenas racional ou emprico. Tal ponto de vista acerca do
modo pelo qual criamos uma propenso para atribuir o carter de identidade a um objeto
se no trata por certo de uma lei emprica e, como notado acima, no se obtm a idia
da relao de identidade racionalmente, pois a mente no pode ultrapassar o imediata-
mente dado para obter tal idia. Esta uma caracterstica da filosofia de Hume constan-
temente negligenciada ao se levar em conta apenas seu lado ctico, ou o aspecto destru-
tivo de sua filosofia.

2.2 A IDENTIDADE NO PROBLEMA DA EXISTNCIA DE CORPOS

Na Seo II da Parte IV do Livro I do Treatise, a idia de identidade entra como

parte essencial nas discusses das causas que nos induzem a crer na existncia de cor-
pos. Para sustentar sua teoria acerca de como as pessoas comuns adquirem a idia da
existncia contnua de corpos, Hume introduz como um dos alicerces um principium
individuationis ou princpio de identidade. Acompanhemos seu raciocnio, de modo a
melhor entender o significado daquela propenso referida acima.
Segundo Hume, a crena na existncia de corpos envolve dois problemas que
esto intimamente relacionados (ibid., p. 188): o do porque atribumos existncia con-
tnua aos objetos, mesmo quando no esto presentes aos nossos sentidos e o do porque
supomos que os objetos existem distintamente da mente e da percepo. Descobrir a
soluo para um dos problemas implica a soluo para o outro, pois note que se um cor-
po existe continuamente, existe mesmo quando no est presente aos sentidos e, ento,
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sua existncia no depende da nossa mente ou percepo. Por outro lado, se existe dis-
tintamente de nossa mente e da percepo, existe mesmo quando no est sendo perce-
bido e, assim, sua existncia continuada. Hume vai concluir que no a razo, nem
tampouco so os sentidos que originam, em ns, a opinio a respeito da existncia con-
tnua ou distinta, mas a imaginao (ibid., p. 193). O primeiro passo para entender co-
mo isto funciona buscar por caractersticas prprias das impresses s quais atribu-
mos existncia continuada e distinta, para ento examinarmos como produzem tais
crenas.
Devemos notar, diz Hume, que com um pouco de exame perceberemos que to-
dos os objetos aos quais atribumos existncia contnua (ibid., p. 194), tm uma peculiar
constncia que os distingue daquelas impresses cuja existncia depende de nossa per-
cepo; minha caneta manifesta-se aos meus olhos sempre da mesma forma. Essa cons-
tncia, porm, no to perfeita, uma vez que os corpos mudam de lugar e de qualida-
de; mas h, apesar dessas trocas, uma coerncia que conservam: a opinio da existn-
cia contnua dos corpos depende da coerncia e da constncia de certas impresses
(ibid., p. 195). Assim, constncia e coerncia so as propriedades distintivas das impres-
ses s quais atribumos existncia.
Hume argumenta que, ao percebermos que certas impresses so constantes, ou
seja, que aps certa interrupo retornam a ns na mesma ordem que em suas aparies
anteriores, somos levados irresistivelmente a atribuir identidade a elas, passamos a trat-
las como a mesma. No entanto, sabemos tambm que impossvel tomar impresses
como idnticas se entre elas h uma interrupo, uma vez que evidente que a primeira,
ao ser interrompida, aniquilou-se, e a segunda, mesmo que lhe seja semelhante, deve ser
uma nova criao. A mente encontra-se assim em um conflito, do qual busca libertar-se.
Ela encontra alvio na suposio de uma existncia real, que une as percepes, e que
nas interrupes destas, simplesmente no est sendo percebida por ns. Admitimos, diz
ele, que essas percepes descontnuas esto conectadas por uma existncia real que nos
passa desapercebida (ibid., p. 199), uma vez que a interrupo de sua existncia con-
tradiz a sua perfeita identidade (idem). Esta suposio ganha o status de crena ao ser
reforada pela memria, que nos informa das impresses passadas, e da nossa propen-
so a atribuir identidade a elas.
A justificativa do sistema humeano depende de uma explanao acerca do prin-
cpio da identidade, como ele mesmo diz, alm de dar-se uma razo do porque a seme-
lhana de nossas percepes interrompidas e descontnuas que nos induz a atribuir uma
identidade aos objetos. Alm disso, deve-se explicar a natureza dessa inclinao, que
nos proporciona a iluso da unio dessas aparncias descontnuas, assim como a fora e
vivacidade da concepo que surge dessa inclinao (ibid., p. 199-200).

2.3 O PRINCPIO DA IDENTIDADE

A relao de identidade, diz Hume, no pode ser encontrada quer na unidade,

quer no nmero. A observao de um objeto no basta para proporcionar a idia de i-
dentidade: um s objeto, isolado, proporciona a idia de unidade, e no de identidade
(ibid., p. 200). A multiplicidade tampouco proporciona essa idia, por mais semelhantes
que se suponha serem os objetos. O que a mente faz meramente assegurar que um no
o outro e os considera como formando dois, trs, ou um nmero qualquer, cujas exis-
tncias so por inteiro distintas e independentes (idem).
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Admitamos existente um objeto. Se supusermos que no h outro, o referido

objeto segue sendo unidade; se supusermos que h outro, teremos a idia de nmero.
Ento, aparentemente no h meio termo entre unidade e nmero, e a identidade bus-
cada por Hume no nesses conceitos, mas nas idias de tempo e durao. O tempo im-
plica sucesso, e quando aplicamos a idia de tempo a um objeto imutvel, o fazemos
graas a uma fico; para Hume, uma tal fico da imaginao que permite que um
objeto isolado, examinado durante algum tempo sem que se descubra nele variao ou
interrupo, que nos d a noo de identidade, pois por meio dela (de tal fico) que
supomos que um tal objeto imutvel participa de todas as mudanas dos objetos coe-
xistentes e em particular nas mudanas de nossas percepes (ibid., p. 200).
A identidade aparece ento como algo entre unidade e nmero no sentido de
que desponta como o ponto de vista comum, como algo que tanto pode ser descrito pela
idia de nmero, quando tomamos dois instantes de tempo e os examinamos num mes-
mo momento, como pela idia de unidade, quando dois instantes de tempo so concebi-
dos de tal modo que haja mudana quando se passa de um para outro, mas sem variao
ou interrupo do objeto. Aqui est uma idia, diz Hume, a qual intermediria entre
unidade e nmero ou, mais propriamente falando, um ou outro, de acordo com o ponto
de vista que adotemos: e esta idia por ns chamada de identidade (ibid., p. 201).
Segundo Hume, no podemos, por qualquer propriedade da linguagem, dizer que
um objeto o mesmo que ele prprio, a menos que pretendamos dizer que o objeto exis-
tente a um tempo o mesmo que o existente em outro. Mas isso significa que fazemos
uma diferena entre a idia explanada pela palavra objeto e a explanada pelo termo si
mesmo, sem chegar ao extremo de utilizar a idia de nmero e tampouco sem nos res-
tringirmos ao uso da unidade em sentido absoluto.
O princpio da identidade, diz Hume, no nada mais do que a invariabilidade
e ininterruptibilidade de qualquer objeto atravs da suposta variao de tempo, median-
te a qual a mente pode traar esses objetos em diferentes perodos de sua existncia, sem
romper essa contemplao e sem ser obrigada a formar uma idia de multiplicidade ou
de nmero (idem).
Como se v, a identidade transtemporal nada mais , para Hume, do que uma
fico, o princpio da identidade sendo o produto dessa fico, algo pelo qual atribumos
a idia de tempo a um objeto invarivel e contnuo. A noo de identidade surge ento
como uma propenso da mente em atribuir invariabilidade e ininterruptibilidade a um
objeto enquanto delineia-o, durante certo intervalo de tempo, sem que haja desvio de
ateno na observao.

2.4 A IDENTIDADE DE NOSSAS PERCEPES

Outro ponto importante o de porque a constncia de nossas percepes leva-

nos a atribuir a um objeto uma perfeita identidade numrica, apesar dessas percepes
terem somente uma das caractersticas da identidade, qual seja, a invariabilidade, po-
dendo no entanto haver intervalos entre suas aparies aos nossos sentidos. Importa
tambm destacar qual a natureza da inclinao que nos proporciona a iluso da unio
de aparncias descontnuas.
As pessoas em geral, diz Hume, no compreendem a distino entre objetos e
percepes sensveis, supondo-os coexistentes e semelhantes. Quando percebem um s
ser, nunca se lhes ocorre que ele possa representar algo distinto daquilo que experimen-
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tam sensivelmente; o que se lhes entram pelos sentidos so, para eles, os objetos verda-
deiros, no havendo em geral possibilidade de que venham admitir a dupla existncia ou
dupla representao (ibid., p. 202). Hume torna claro ento, que o que busca desde o
incio dar conta desta concepo do vulgo, esperando com isso encontrar uma explica-
o livre de confuso e ambigidade. Admite, portanto, estar buscando a explicao
para a crena vulgar de que h uma s existncia, a qual chama, indistintamente, de ob-
jeto ou percepo, e no se utiliza, neste momento, como fazem os filsofos, da noo
de uma dupla existncia, que distingue entre o dado e o percebido.
Qual ser ento a origem do erro com respeito identidade, que se produz
quando atribumos tal coisa (a identidade) a nossas percepes semelhantes, apesar de
seu carter descontnuo? (ibid., p. 202). Nada, diz, mais apto a levar-nos a tomar
erroneamente uma idia por outra do que uma relao entre elas que as associe na ima-
ginao, fazendo-as passar com facilidade de uma para a outra. De todas as relaes, a
mais eficaz a esse respeito a de semelhana (ibid., p. 202). O motivo que a seme-
lhana faz com que se origine uma associao no s de idias, mas tambm de disposi-
es, levando-nos a conceber uma idia mediante um ato ou operao da mente similar
quele pelo qual concebemos a outra idia. A regra geral : sempre que idias tomam
lugar na mente em uma mesma disposio ou em disposies similares, estas esto mui-
to mais aptas a serem confundidas. A mente realmente passa de uma para outra, e no
percebe a mudana sem uma ateno rigorosa, do que, falando de modo geral,
completamente incapaz (ibid., p. 203).
H em ns, portanto, na acepo de Hume, uma tendncia em atribuir a identi-
dade a objetos distintos, tratando-se de uma disposio da mente que se manifesta
quando contemplamos um objeto que guarda uma identidade perfeita e encontramos um
outro que se confunde com ele por causa de uma disposio similar. Quando, diz ele,
fixamos nossa ateno num objeto e supomos que ele segue sendo ele mesmo durante
algum tempo, evidente que assumimos que a troca s se d no tempo, e no produzi-
mos uma outra idia do objeto. As faculdades da mente descansam e no realizam mais
exerccio do que o necessrio para continuarmos a idia que tnhamos possudo, e que
subsiste sem variao ou interrupo (idem).
No so, no entanto, somente os objetos idnticos que teriam a capacidade de
colocar a mente nessa disposio. Hume diz que as sucesses de objetos relacionados
tambm tm essa capacidade. Uma sucesso, diz, considerada a contemplao do
mesmo objeto imutvel (ibid., p. 204). A passagem entre idias relacionadas produz
pouca alterao na mente, parecendo mesmo ser continuao de uma mesma ao
(ibid.); desse modo, atribumos uniformidade a toda sucesso de objetos relacionados a
tal ponto de confundirmos a sucesso com a identidade.
A experincia contribui no sentido de fazer-nos ver que h uma constncia de
quase todas as impresses dos sentidos e que sua interrupo no lhes produz alterao
e nem as impede de voltarem a se manifestar do mesmo modo. O argumento humeano
prossegue no sentido de nos fazer ver que, quando olhamos para algum objeto e em se-
guida fechamos os olhos por alguns instantes, quando reabrimos os olhos encontramos
as novas percepes como completamente semelhantes s anteriores. Essa semelhana,
observada milhares de vezes, conecta as idias descontnuas de tal modo que a imagina-
o levada a transitar facilmente de uma para outra. Essa disposio torna-se quase a
mesma que aquela mediante a qual consideramos uma percepo constante e ininter-
rompida. comum ento tomarmos erroneamente (idem) uma sucesso de percep-
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es descontnuas por um objeto idntico.

Hume alerta que, para entender o seu raciocnio, devemos perceber que na reali-
dade h duas relaes de semelhana em jogo, que esto propensas a serem confundi-
das. A primeira a semelhana de percepes e a segunda a semelhana que o ato da
mente, ao examinar uma sucesso de objetos semelhantes, tem para com o ato da mente
que examina o objeto idntico. O erro, se houver, surgir medida em que sustentarmos
a identidade de nossas percepes semelhantes, pensando que elas so os nicos obje-
tos, sem pensarmos na possibilidade da dupla existncia, interna e externa, represen-
tante e representada (ibid., p. 205). Diz Hume: a mesma imagem, a qual est presente
aos sentidos para ns o corpo real e para essas imagens descontnuas que atribumos
uma perfeita identidade (ibid., p. 205). Mas h a algo aparentemente contraditrio, diz
Hume. A interrupo na apario deveria nos levar a considerar essas percepes como
diferentes entre si. O que ocorre ento? A passagem suave da imaginao atravs das
idias de percepes semelhantes leva-nos a atribuir-lhes uma identidade perfeita. O
modo descontnuo de sua apario nos faz considerar as ocorrncias do objeto como
muito parecidas, mas ainda como coisas distintas, que aparecem aps certos intervalos.
A perplexidade que surge dessa contradio produz uma propenso a unir essas aparn-
cias descontnuas mediante a fico de uma existncia contnua (ibid., p. 205).
, portanto, uma fico que nos proporciona a iluso da unio de aparncias des-
contnuas. Apesar da oposio entre a noo de identidade de percepes semelhantes e
a interrupo de sua apario, a passagem suave da mente, de uma para outra, faz-nos
atribuir-lhes identidade, a crer que no h descontinuidade, de tal sorte que podemos
eliminar a aparente interrupo figurando um ser contnuo que pode preencher os inter-
valos, preservando assim a identidade perfeita e completa em nossas percepes (ibid.,
p. 208).

3. HUME E SCHRDINGER

Em um artigo clebre no qual discute questes de carter geral sobre a fsica,

Erwin Schrdinger expressou-se de uma forma que lembra de perto o problema da re-
identificao tal como tratado por Hume. Sugeriu que:
quando um objeto familiar entra novamente em nosso campo de percepo,
usualmente reconhecido como uma continuao de aparecimentos prvios,
como sendo a mesma coisa. A permanncia relativa de peas individuais de
matria a caracterstica mais importante tanto da vida diria quanto da ex-
perincia cientfica. Se algo familiar, digamos uma moringa de barro, desa-
parece de nossa sala, teremos quase a certeza de que algum a carregou. Se
aps um certo tempo ela reaparece, poderemos ficar em dvida se a mes-
ma moringa ou no objetos frgeis em tais circunstncias frequentemente
no so. Podemos no ser capazes de decidir a questo, mas devemos no
ter dvida de que a questionvel similaridade tem um significado indisput-
vel a de que h uma resposta no ambgua nossa pergunta. To certa a
nossa crena na continuidade das partes no observadas das seqncias!
(Schrdinger 1998).

Com efeito, parece difcil aceitar que poderamos proceder adequadamente em

cincia, ou mesmo na vida quotidiana, sem tal crena na existncia continuada e inde-
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pendente dos objetos. Esse , alis, um dos requisitos fundamentais para a formao do
prprio conceito de objeto, pelo menos como advogado por Jean Piaget (Piaget 1979).
Neste ponto, curioso observar uma grande semelhana entre a posio de Hume e de
Schrdinger acerca da necessidade e convenincia prtica de tal crena. Hume afirma
que a crena na existncia de um mundo exterior algo que deve ser tomado como evi-
dente em todas as nossas aes, mesmo que no possa ser justificada racionalmente
(como vimos, a tal crena resulta na verdade de uma fico da imaginao). No est
em nosso alcance buscar argumentos racionais para com base neles escolher acreditar
ou no na existncia dos objetos. Do mesmo modo, Schrdinger:
mesmo negando qualquer compromisso ontolgico com uma realidade ob-
jetiva externa, encara o conceito de uma tal realidade como um construto i-
nevitvel que guia nossos pensamentos e nossa conduta (Ben-Menahem
1992, p. 26).

Segundo Schrdinger, toda nossa cincia se baseia, entre outros, em um princ-

pio de objetivao:
Por objetivao estou me referindo quilo que tambm frequentemente
chamado de a hiptese do mundo real ao nosso redor. Defendo que equi-
vale a uma certa simplificao que adotamos para dominar o problema infi-
nitamente intricado da natureza (Schrdinger 1997, p. 32).

Como vemos, trata-se de uma hiptese, uma simplificao adotada por ns, que
faz com que possamos criar a realidade que nos cerca (esse ponto da filosofia de
Schrdinger pouco explorado na literatura filosfica ver Krause 2007). A questo cru-
cial que se coloca aqui aquela acerca da fundamentao de tal crena e, por certo, uma
discusso sobre este ponto pode iluminar certos pressupostos de nossas teorias cientfi-
cas.
Como vimos acima, a anlise de David Hume do conceito de identidade, feita no
Treatise, insere-se como fator essencial na explicao, dentre outras coisas, de nossa
crena na existncia de corpos. Sua posio nos parece importante para um estudo mais
detalhado do conceito de objeto fsico tal como aparece na discusso presente acerca
dos fundamentos da fsica; como sugerido acima, apesar de Hume estar temporalmente
bem distante da mecnica quntica, surpreendente que sua postura se assemelhe de
Erwin Schrdinger, em especial no que concerne posio deste ltimo com respeito
maneira pela qual elaboramos o conceito de objeto fsico e no modo pelo qual a fsica
considera os objetos qunticos.
Os objetos de que falam nossos dois filsofos diferem enormemente. Hume
referia-se crena vulgar na existncia daqueles objetos de nossa experincia do dia-a-
dia, aos quais nos referiremos aqui como macroscpicos (deixaremos de lado outros que
poderiam ser enquadrados nesta categoria, como os objetos estelares, por exemplo, os
quais em certas circunstncias apresentam tanto problema quanto os microscpicos cf.
Dalla Chiara e Toraldo di Francia 1993), enquanto Schrdinger falava de partculas
elementares. Porm, partindo da concluso humeana de que a identidade transtemporal
nada mais do que uma fico, criada por uma propenso da mente em atribuir deter-
minadas qualidades (caractersticas da identidade) a um determinado objeto, h um forte
paralelo entre estas posies. Acreditamos poder dizer que os principais pontos relati-
vamente do enfoque Hume-Schrdinger podem ser resumidos da seguinte forma.
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Como sustentou Hume, de incio nada h nos objetos que nos induza a pensar
que eles continuem a existir durante todo o tempo, como um e mesmo objeto. Da mes-
ma forma, nada h na grande parte dos formalismos aceitos na mecnica quntica (no
discutiremos aqui a posio de Bohm) que nos permita asseverar a reidentificao dos
quanta. Com efeito, permutaes de quanta indiscernveis no conduzem a efeitos fsi-
cos distintos (a invarincia de permutaes encapsulada na forma de um Postulado de
Indistinguibilidade ver French e Krause 2006). Para Hume, o princpio da identidade
uma fico pela qual atribumos a idia de tempo e de durao a um objeto, ao passo
que para Schrdinger a prpria noo de identidade carece de sentido para os quanta
(Schrdinger 1952, p. 17-18 ver abaixo). Poderamos dizer que a reidentificao
uma construo (mental) nossa, elaborada a partir de certos invariantes que o formalis-
mo matemtico tenta captar. Face ao fato de que a nossa imaginao (e consequente-
mente a matemtica) transita facilmente entre percepes semelhantes de um determi-
nado objeto (leva em conta conceitos de invariana), em termos humeanos, cria-se uma
nova fico, a da existncia contnua do objeto entre duas percepes semelhantes. En-
quanto que nossa concepo acerca da existncia de corpos viria ento dessas fices e,
portanto, seria em termos de uma fico (Hume), para Schrdinger, tambm no tocante
aos quanta ela seria uma construo, a qual sustenta a idia da identidade transtemporal.
Tal idia, portanto, seria criada por uma propenso da mente em atribuir caractersticas
de invariabilidade e ininterruptabilidade aos objetos, enquanto delineia-os atravs do
tempo. Da mesma forma, a caracterstica de invariana de propriedades (matematica-
mente descritas) conduz noo (matemtica) de permanncia.
Como observado por Ben-Menahem (Ben-Menahem 1992), para Schrdinger o
desenvolvimento conceitual de uma pessoa est ligado formao de invariantes, simi-
larmente ao que apregoa Piaget (Piaget 1978); um dos mais bsicos aquele que permi-
te conceber a noo de objeto. Apesar dos objetos aparecerem a uma criana de vrios
modos, formas e cores (dependendo da distncia, iluminao ou outros fatores), a crian-
a logo aprende a dissipar essas diferenas e a formar uma idia do objeto que lhe pren-
de a ateno. Estes invariantes, para Schrdinger, seriam produtos de uma construo,
ainda que inconsciente. Como diz a mencionada autora, [o] processo dessa construo
tanto une diferentes percepes sensoriais sob o conceito de invariante (objeto, compri-
mento, quantidade, etc.), como corrige as percepes dos sentidos para se coadunar com
o quadro unificado que o resultado desejado (no caso da viso, h exemplos bem co-
nhecidos de correes para tamanho, perspectiva, comprimento, distncia, etc.). Estes
fatos psicolgicos no esto em disputa; tanto realistas quanto no realistas podem con-
cordar com eles. No entanto, enquanto o realista v este processo como um mtodo so-
fisticado utilizado pela mente humana para dar conta da realidade, Schrdinger argu-
menta que tudo o que podemos dizer que construmos quadros os quais tomamos co-
mo sendo quadros da realidade. A realidade propriamente dita, se esta idia tem sentido,
permanece fora de alcance (op. cit., p. 31).
A formao destes invariantes poderia depender essencialmente do modo como
nos habituamos aos objetos que nos cercam, idia esta que vem ao encontro ao que a-
pregoava Hume, como visto acima. Com efeito, vimos que para Hume nada h nos ob-
jetos que nos induza a pensar que eles continuam a ser eles mesmos em dois instantes de
tempo entre os quais a observao do objeto deixou de ser realizada. somente o hbito
que faz com que associemos ao objeto observado na segunda oportunidade o objeto
observado na primeira. O princpio da identidade, como vimos, somente uma fico
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pela qual atribumos a idia de tempo e de durao a um objeto. Schrdinger, no que

concerne observao de traos de partculas em uma cmara de bolhas, fala do mesmo
modo. Por exemplo, diz que quando observamos um objeto de um certo tipo, digamos
um eltron, isto deve ser tomado como um evento isolado. Se observamos uma partcula
similar [isto , um outro eltron] aps um curto intervalo de tempo em um local muito
prximo do primeiro, e mesmo se tivermos toda razo para assumir uma conexo causal
entre a primeira e a segunda observaes, no h sentido verdadeiro e no ambguo na
assero de que se trata da mesma partcula que observamos nos dois casos. As circuns-
tncias podem ser tais que pode parecer altamente conveniente nos expressarmos desta
forma, mas isto constitui unicamente um abreviao no nosso modo de dizer, pois h
outros casos nos quais a identificao [sameness] torna-se inteiramente sem sentido.
Enfatizo isto e rogo que me acreditem: no se trata de uma questo de que no esteja-
mos capacitados a afirmar a identidade em alguns casos e no em outros. Est alm da
dvida que a questo da identificao, da identidade, carece real e verdadeiramente de
sentido (Schrdinger 1952, p. 17-18).
Ainda tratando da importncia dos invariantes na formao conceitual de um
indivduo, lembremos da importncia que Hume atribui para as impresses que possuem
as propriedades especiais de serem coerentes e constantes. So estas, como vimos, que
vo dar origem crena em objetos existentes exteriormente. Assim como para
Schrdinger uma construo une diferentes percepes como um invariante, corrigindo
pequenas distores (vide a citao acima de Ben-Menahem), tambm para Hume, de
diferentes percepes formamos, atravs de uma fico, a crena de uma existncia ni-
ca, de um objeto persistindo no tempo, que une estas percepes. Ao sair do quarto e
deixar o fogo ardendo na lareira e, tendo retornado, perceber que no se encontra mais
na mesma situao, Hume atribui uma gradual decadncia e aniquilao da chama, no
a supe mudada de um momento para outro, e para isto (por estar habituado a perceber
semelhantes situaes), supe que ela continuou a existir durante sua ausncia. Do
mesmo modo, para observaes distintas de partculas semelhantes, como o caso men-
cionado por Schrdinger na citao do pargrafo anterior, parece natural supor que h
uma conexo causal entre as observaes, que a partcula continuou a existir e que a
mesma nas diferentes observaes, como de fato costumamos fazer, apesar de no haver
fundamentos para se sustentar tal posio alm do dito hbito.
Exemplo anlogo viria da considerao do processo de ionizao de um certo
tomo. Com efeito, suponha que um certo tomo neutro perca um de seus eltrons da
camada mais externa, por um dos conhecidos processos qumicos que permitirem este
fato, formando um on. Pouco tempo depois, um eltron capturado pelo tomo, que
volta ao estado neutro. Qual a relao entre os tomos antes e depois da ionizao? Ob-
viamente, para todos os efeitos fsicos, nenhuma. Isso se deve ao fato de que no se po-
de afirmar que os eltrons trocados se tratam do mesmo eltron, e nem mesmo que
eles so diferentes (pois teramos que apontar para uma diferena entre eles, e isso no
possvel em geral). Mesmo assim, continuamos, pelo hbito, a nos referir ao tomo
que sofreu esse processo todo como se fosse o mesmo tomo, respaldados no fato de
que na verdade nada no mundo muda se levarmos em conta o seu estado com um ou
com outro eltron.

Em suma, a teoria (mecnica quntica) postula que os traos observados em si-

tuaes contguas so traos da mesma partcula. Contudo, seguindo a interpretao que
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fazemos de Schrdinger, quando trata deste fato, que nega haver sentido verdadeiro em
se fazer esta identificao em certas ocasies, poderamos dizer que esta identificao
s pode ser feita pelo hbito, compreendido no sentido humeano explicado acima (fato
este de certo modo postulado na teoria). Assim, parece que as idias do filsofo escocs
encontram respaldo, ainda hoje, em uma das mais importantes teorias criadas no sculo
XX, podendo, de certo modo, contribuir para sua compreenso.

AGRADECIMENTOS:

Agradecemos ao Professor Joo Paulo Monteiro por sugestes e comentrios

realizados em uma primeira verso deste artigo.

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