DUELO INFANTIL DE 0 A 12 AOS

CARACTERSTICAS DEL DUELO EN LOS NIOS DE 0 A 12

AOS
Autora: Montse Garca

Poder llorar la muerte de un ser querido adecuadamente y afrontar

la
prdida antes de que se produzca, en el momento en que ocurre y
sobre todo despus, hace que el nio/a no pueda sentirse culpable,
deprimido, enojado o asustado. Cuando ayudamos a nuestros hijos
a
curarse del dolor que produce la herida emocional ms profunda de
todas la muerte de un ser querido -, los estamos dotando de unas
capacidades y una comprensin importantes, que le servirn para el
resto de sus vidas. William C. Kroen (1996).

Cada vez ms desde nuestra sociedad

occidental tendemos a proteger de un
modo excesivo a nuestros infantes de las
crudas realidades de la vida. Esto que a
priori nos parece bueno, en muchas
ocasiones no lo es ya que apartando a los
nios de estas realidades no les permitimos
que conozcan, experimenten, se habiten y
aprendan a afrontar muchas de las
experiencias que tendrn que vivir en un
tiempo ms o menos prximo.

La muerte de un ser querido es uno de los acontecimientos ms

dolorosos y estresantes que puede experimentar un ser humano, y
adems suele ser un hecho ineludible en la mayora de los casos.
Quin no ha perdido a alguien al que quiere?

Cuando esto ocurre todas las personas, incluidos los nios y los
adolescentes, debemos enfrentarnos a un proceso de duelo para el
que muchas veces no estamos preparados. Si no afrontamos
adecuadamente esta prdida estaremos expuestos a sufrir
problemas posteriormente.
Algunos de los mitos que nuestra sociedad ha forjado en torno al
duelo infantil son los siguientes:

El sufrimiento y el duelo infantil son de corta

duracin. Pero en realidad, este dolor nunca termina. Los nios
crecen, se desarrollan y van descubriendo e incorporando nuevos
factores desarrollados con la prdida.

Los bebs y los nios pequeos, no son capaces de sufrir

o experimentar el duelo. Es al contrario, los nios/as experimentan
estas emociones intensamente. Sin embargo su expresin verbal
poco desarrollada no les permite expresar estos sentimientos y
muchas veces estas emociones no son reconocidas por los adultos.

El trauma causado por la muerte de un ser querido siempre

ocasiona trastornos emocionales a largo plazo. El sufrimiento es
una respuesta normal a la muerte de un ser querido. En la mayor
parte de los casos, cuando los nios/as reciben apoyo y sienten que
sus sentimientos y experiencias son validadas, tienden a
desarrollarse normalmente.

Para ayudar a los nios/as que han perdido a un ser

querido, el objetivo es terminar con su sufrimiento y duelo. Como
procesos, el duelo y el dolor nunca terminan, y por ello reaparecern
a lo largo de toda la vida. El cario y la comprensin ayudarn a
procesar esta experiencia.

Al objeto de que los adultos podamos reconocer el proceso de duelo

por el que pasan los nios/as y de ese modo podamos ayudarles a
afrontarlo, ser til que conozcamos sus reacciones de acuerdo con
su edad y su etapa evolutiva.

PRIMERA ETAPA: MENOS DE 3 AOS

No comprenden qu significa el concepto de muerte y sus
consecuencias. Carecen de la percepcin de tiempo y espacio.

2
 Los bebs
Crean un vnculo afectivo muy fuerte con la
persona que les cuida y protege
(normalmente la madre), ese apego les
proporciona seguridad emocional, aceptacin
y proteccin.
Al fallecer esta figura protectora, la primera
sensacin que tiene es la de abandono. En
este caso es comn observar en los bebs
comportamientos como:
Bsqueda de la figura protectora, llantos inconsolables,
rechazos a nuevas figuras protectoras, alteracin del sueo,
problemas en la alimentacin, irascibilidad, rabietas

La ausencia de esa figura protectora ocasiona al beb sentimientos

y emociones de abandono, indefensin y desproteccin. Lo
principal es que cuanto antes el beb vuelva a sentirse querido y
protegido por otra persona, aunque eso no evitar que l espere
durante bastante tiempo la aparicin de su madre.

2 a 3 aos
El nio ha evolucionado cognitivamente
aunque su perspectiva emocional es similar.
La prdida de una persona significativa les
provoca sentimientos de abandono, miedo
y desasosiego. As que el nio tendr
episodios de:
Llanto, intranquilidad, inseguridad,
desapego, retroceso en el aprendizaje,
rechazo hacia otras personas, irritabilidad.
Con esta edad ya preguntan continuamente
por la persona fallecida, aunque al rato parece
que se han olvidado de ella.

Lo mejor que podemos hacer en esta etapa es otorgarle afectividad

y seguridad. Los familiares son esenciales en estos primeros
momentos.

3
SEGUNDA ETAPA: DE 3 A 6/7 AOS

3 a 5 aos
Su nivel de comprensin es ms avanzado, ya
domina mejor el lenguaje. An no estn
preparados para entender el concepto de
muerte. Para ellos las personas no tienen lmite
temporal.

La muerte la entienden como algo reversible,

temporal e impersonal, ni siquiera se plantean
que ellos o su familia puedan morirse. Cuando
eso sucede lo primero que sienten es abandono y desproteccin.

Constantemente estn esperando que aparezca esta persona

y esto les causa gran dolor y ansiedad.

5 a 6 aos

Empiezan a comprender un poco ms el

significado de estar vivo o muerto aunque son
incapaces de comprender de manera global lo
sucedido.

Sus manifestaciones de duelo ms comunes son:

Sentimiento de abandono, miedo,

incomprensin, tristeza, culpabilidad, ansiedad por
la separacin, incertidumbre, rabia, enfado, pocas
ganas de comer, falta de atencin.

Otros sntomas habituales en las primeras semanas son:

Conductas desadaptadas, retroceso en su desarrollo evolutivo,

enuresis, regresin del comportamiento, desobediencia, trastornos
de la alimentacin, desinters, pesadillas, etc Son manifestaciones
muy comunes que desaparecen con el tiempo.

4
En caso de que se intensificaran y persistieran podramos decir
que el duelo se est complicando y debe consultarse con un
psiclogo.

Es aconsejable que el nio participe con el resto de la familia en

esos momentos de dolor, ya que eso le facilitar el que exprese sus
sentimientos y comprenda mejor la realidad.

TERCERA ETAPA: DE 6/7 A LOS 11/12 AOS

6 a 9 aos

A los 6/7 empiezan a entender el concepto

de la muerte, aunque an les resulta difcil
imaginar que ellos o sus seres queridos
tienen que morir.

A los 8/9 aos ya empiezan a superar el

concepto de reversibilidad y dan paso al
concepto de lo definitivo.

Cuando se muere un ser querido se les hunde su mundo, su

estabilidad y la proteccin que crean tener desaparece.

Actitudes hacia la prdida:

El rechazo es una de sus primeras actitudes.
En estas edades los nios lo personifican todo y la culpabilidad
es un rasgo muy comn. En ocasiones han podido escuchar a su
madre: eres malo, me vas a matar a disgustos. Este tipo de frases
permanece en el interior del nio y l puede llegar a pensar que es el
culpable de dicha muerte.

La dificultad que tienen algunos de expresar sus miedos,

pensamientos y ocultarlos les pueden llevar a entrar en un
proceso de ansiedad, angustia y culpa que puede afectarles en su
desarrollo psicolgico. El rechazo, la rabia y la falta de aceptacin por
la prdida ocasionan cambios de comportamientos expresados en:

Agresividad, violencia, pesadillas nocturnas, falta de

concentracin, insociabilidad, rechazo a otros familiares que quieren

5
ayudarle, culpabilidad dirigida hacia s mismo o culpabilizacin hacia
la persona fallecida por haberse muerto, irritabilidad, desinters,
necesidad de permanecer con las personas sobrevivientes por miedo
a que tambin mueran, deseo de unirse con la persona fallecida,
expresndolo continuamente, agresividad manifestada a travs del
juego

En ocasiones sntomas psicosomticos como:

Cefaleas, dolor de estmago, inapetencia, hipocondra, estrs

postraumtico.

La ayuda de los familiares, profesores y amigos es la mejor

terapia para superar el trance doloroso y elaborar el duelo aceptando
la muerte de su ser querido.

Para el psiclogo William C. Kroen (2002), los tres temores ms

frecuentes del nio son:

-Caus yo la muerte?
-Me pasar esto a m?
-Quin me va a cuidar?

Ms de 9 hasta 12 aos.

Los nios ya estn preparados para tomar

conciencia de la dura realidad de la vida. En un
duelo presentan sentimientos ambivalentes:
Curiosidad por saber ms sobre la
muerte. Con preguntas de este estilo:
Cundo una persona muere a dnde se va?
Se lo comen los gusanos?...
Miedo atroz hacia ella.

Cuando un nio est elaborando el duelo, no solo es importante

observar sus cambios de comportamientos, sino tambin las
preguntas que nos formulan. A travs de ellas podemos averiguar
en qu momento emocional se encuentra, si existe ansiedad
persistente, si tienes deseos de morirse (vigilar las ideas suicidas).

6
 Lo mejor es que la comunicacin sea fluida entre el nio y los
adultos, para que as puedan expresar sus emociones, miedos,
pensamientos. El silencio de lo que est ocurriendo hace que no
elabore su duelo de manera normal y que pueda optar por aplazarlo.

Otras variables que debemos tener en cuenta son:

Los cambios que se producen en su entorno. El cambio lo viven

como prdidas, les desestructura y sienten ansiedad por lo
inesperado.

La adaptacin de roles. Hay nios que adoptan roles del

fallecido, para intentar que todo siga igual o para evitar el sufrimiento
de la familia pudindole crear un cuadro de ansiedad o sntomas
depresivos. En otras ocasiones se convierten en nios irrespetuosos
que abandonan sus obligaciones y culpabilizan a los dems de lo
sucedido. Todo esto son manifestaciones de inseguridad y de
rabia por todo lo que ha cambiado su vida, no aceptan esa muerte y
tienen gran sentimiento de abandono.

Es importante mantener la comunicacin desde el primer

momento con los nios para que expresen su dolor y vuelvan cuanto
antes a la normalidad.

A modo de recomendacin final

Padres y familiares deberan tomar conciencia de que si durante un
proceso de duelo observan estas actitudes y comportamientos en sus
nios y no se ven capaces de manejar estas situaciones, lo mejor es
que acudan a la consulta de un psiclogo/a para que les orienten y
ayuden a que el nio pueda elaborar el duelo adecuadamente
evitando as que surjan problemas futuros derivados de ste.

Bibliografa

El duelo- Como ayudar a los nios/as a afrontarlo- Iratxe Apraiz

Sagarna
El duelo, estrategias teraputicas con nios y personas con
sndrome de Down. Intervencin duelo por suicidio- Antonia Jimnez
Gonzlez, Montserrat Monts Germn, Javier Jimnez Pietropaolo.