La Filosofa renacentista

ndice Caractersticas del Renacimiento Humanismo y Reforma Filosofa poltica

1. Caractersticas del Humanismo y del

Renacimiento
El Renacimiento y la Edad Media

La primera dificultad que se plantea al hablar del Renacimiento es

la de sealar con precisin sus lmites con respecto a la edad media.
Al igual que ocurre con otras clasificaciones histricas resulta difcil
deslindar el final de una poca y el comienzo de otra, de tal modo
que, dependiendo de los historiadores y de los lugares y factores
que toman en consideracin, podemos considerar que el
Renacimiento se desarrolla en los siglos XV y XVI, haciendo
avanzar a retroceder sus orgenes a lo largo del siglo XV en funcin
de las consideraciones que hayamos tomado en cuenta, y alargando
su final hasta bien entrado el siglo XVII, lo que supone un margen
de imprecisin importante.
No menor dificultad representa la cuestin de determinar si el
Renacimiento supone una radical ruptura o una continuidad con
respecto a la edad media. El desarrollo de la burguesa, clase social
impulsora de los ideales renacentistas, comienza en la edad media, y
va asociada al desarrollo del individualismo; la penetracin de la
filosofa griega en occidente se haba realizado ya a travs de las
escuelas de traductores (Toledo, Vich, Npoles, Palermo...) a lo
largo de la edad media, especialmente durante el siglo XIII, lo que
supone un despertar "medieval" del retorno a los clsicos, que ser
otra de las caractersticas clave del Renacimiento. Lo mismo ocurre
con el desarrollo de la ciencia, mediante la actividad de los
medievales Ockham, Oresme y Buridano, a lo que podemos aadir
otros acontecimientos importantes que dejarn sentir su influencia
con posterioridad, como el descubrimiento de Amrica o de la
imprenta.
Pero si es cierto que podemos encontrar algunos elementos de
continuidad entre la edad media y el Renacimiento, como los
sealados anteriormente, eso no basta para reducir el Renacimiento
a una mera continuidad de la edad media. Por supuesto que todas las
pocas histricas se generan a partir de otras anteriores en las que
podemos encontrar en germen algunos de sus caracteres principales;
pero ni el grado de desarrollo de dichos elementos, ni su
significacin, es reducible al que tenan en la poca anterior. Y eso
ocurre tambin con el Renacimiento. Los europeos del siglo XVI
tenan una clara conciencia de ruptura con respecto a la edad media,
conciencia mantenida por la sucesin de una serie de
transformaciones sociales, polticas, religiosas, econmicas,
culturales, que nacan con una clara voluntad de oposicin a lo
"medieval". Entre ellas podemos destacar la desintegracin de la
iglesia y el desarrollo de la reforma luterana, y el de la iglesia
anglicana con Enrique VIII, que se producen en el marco de la
consolidacin de los Estados nacionales y de las monarquas
absolutas que van a configurar un nuevo mapa poltico en Europa,
al que hay que asociar el desarrollo de la burguesa y su papel
predominante, con la expansin del comercio, lo que supondr el
principio del fin del feudalismo. El desarrollo de la cartografa, el
descubrimiento de la brjula, la utilizacin de la plvora, son
elementos que va a conducir al descubrimiento y colonizacin de
Amrica, lo que provocar un aumento de la desconfianza respecto
al saber medieval. El descubrimiento de la imprenta facilitar la
circulacin de las nuevas ideas.

A.- Caracteres generales del Humanismo y del

Renacimiento
Las relaciones entre humanismo y Renacimiento se presentan bajo
el aspecto de una polmica: mientras que el humanismo se
caracterizar por el retorno a la sabidura clsica, en el marco de una
preocupacin fundamentalmente de signo filolgico y teolgico, el
Renacimiento lo har como impulsor del desarrollo de la ciencia.
As, el Renacimiento, sin renunciar a los temas bsicos del
humanismo, le superar, al desligar tales temas de la perspectiva
teolgica y enlazarlos con el pensamiento cientfico
a) Caracteres del humanismo
1. Uno de los rasgos distintivos ms conocidos y destacados del
humanismo es su inters por lo "antiguo", por lo clsico, inters en
el que predomina el punto de vista de la investigacin filolgica.
Este inters provoca el desarrollo de la perspectiva histrica en el
acercamiento a otra cultura, por que se puede afirmar que con el
humanismo se consolida la historicidad como clave del pensamiento
europeo.

2. A diferencia de lo que ocurra en la edad media, donde el hombre

era considerado fundamentalmente desde una perspectiva teolgica,
los humanistas valorarn el hombre desde una perspectiva mundana,
no-divina, es decir, el hombre ser visto como un ser natural e
histrico. La religin, aparte de su funcin redentora, es considerada
ante todo en su funcin civil. As, tanto la religin como la
tolerancia religiosa son instrumentos vlidos para asegurar el ideal
de la paz civil. La creencia en la unidad ltima de todas las
religiones es afirmada, consecuentemente, desde esta
caracterizacin.
b) Caracteres del Renacimiento
1. El ideal comn de este perodo viene definido por la esperanza de
un renacer del ser humano a una vida verdaderamente "humana",
mediante el recurso a las artes, las ciencias, la investigacin...
poniendo de manifiesto la consideracin del ser humano como ser
natural, en oposicin a la consideracin medieval del ser humano
como ser-para-Dios.
2. El retorno a los antiguos significa no slo la recuperacin de su
obra, sino fundamentalmente el retorno al principio, a los orgenes
de la vida humana, cultural, del ser humano. Volver al principio no
significa volver a Dios, sino precisamente al terreno del hombre y
del mundo humano. De ah la valoracin del pensamiento filosfico
pre-cristiano. El retorno significa, adems, una conquista. La vuelta
a los orgenes, al principio, conlleva la conquista de la personalidad
humana. El que este retorno se efecta mediante las artes y las
ciencias, y no mediante experiencias msticas interiores, por
ejemplo, significa una bsqueda de la objetividad. En efecto, slo la
objetividad puede poner en evidencia el status original del hombre
frente a la naturaleza, es decir, manifestar su origen y su condicin
humana.
3. Por lo mismo, el hombre es libre de decidir su conducta, de elegir
su destino, lo que supone una exaltacin de la libertad individual
tanto en el orden teolgico como el orden cultural y social.

B.- Principales corrientes filosficas del Renacimiento

a) Platonismo.
b) Aristotelismo averroista (Padua, un solo entendimiento) y
Aristotelismo alejandrino (Alejandro de Afrodisia, muchos
entendimientos).
c) Estoicismo, epicuresmo, escepticismo.
d) Naturalismo: Bruno, Telesio, Campanella.
e) A ellas hay que sumar la actividad cientfica representada
por Coprnico, Galileo y Kepler, en lo que supondr la
renovacin de la concepcin del Universo.

C.- Caractersticas filosficas

1. Una de las caractersticas ms notables del Renacimiento es el
antropocentrismo, lo que supone una valoracin no slo de la
personalidad del ser humano, sino tambin de su individualidad.
2. Tambin el naturalismo ir asociado al desarrollo del
Renacimiento. Se destacan los aspectos naturales del hombre versus
los aspectos sobrenaturales. Es algo de lo que encuentran los
renacentistas que "vuelven" a Aristteles: la separacin del universo
y de Dios y la exaltacin de la naturaleza; al igual que los que se
"vuelven" hacia Platn, buscando una religiosidad natural y la
exaltacin del hombre y de su libertad (el hombre no es malo, es
ignorante, no necesita, pues, la gracia divina para su redencin).
3. Bacon, Coprnico, Galileo, Kepler, son figuras centrales en el
desarrollo de la ciencia, que supondr la destruccin de la imagen
ptolomeica del mundo, inspirada en el universo cerrado y
geocntrico de las dos esferas; la creciente y progresiva
matematizacin de la naturaleza y el desarrollo del mtodo
experimental sern dos de las bazas ms significativas de su triunfo.
4. El Renacimiento supone pues el renacer del espritu de libertad
de un ser humano que se quiere inserto en la naturaleza y en la
historia.

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2. Humanismo y Reforma
El ser humano y la libertad en el humanismo y en la
Reforma
El Humanismo
El humanismo de Lorenzo Valla, de Vives, de Bud, de Toms
Moro, est impregnado de una visin del ser humano como ser
natural e histrico que debe realizarse en el uso de la libertad. Tal
humanismo lo podemos considerar entroncado en el de Erasmo de
Rotterdam (1467-1536), del que destacamos las siguientes
caractersticas:
 La vida humana es comprendida por Erasmo como una
cooperacin del hombre con Dios. El hombre no es malo por
naturaleza (la naturaleza humana no queda corrompida por el
pecado original, nos dice Erasmo, contrariamente a lo que
sostendrn los reformadores). Los elementos bblicos y evanglicos,
junto con la gracia, permitirn al hombre aspirar a la salvacin, para
lo que es necesario el uso de la libertad. El hombre ha sido privado
por el pecado original de los bienes sobrenaturales que Dios le haba
concedido, pero conserva las facultades y las fuerzas que requiere
una vida moral. Una de estas facultades precisamente la libertad. La
afirmacin de la libertad humana es necesaria para obtener la
salvacin. El hombre, ayudado por la gracia y eligiendo libremente
el recto comportamiento moral puede aspirar a la recuperacin de
los bienes perdidos con el pecado, puede aspirar a la salvacin. La
gracia sola no bastara. La salvacin est al alcance del ser humano,
pero necesita quererla y buscarla en el ejercicio de su libertad,
aunque no dependa exclusivamente de ella, ya que, sin la gracia, la
libertad sla tampoco bastara para conseguirla.
La Reforma
Entre los temas ms destacados del pensamiento de la Reforma se
encuentra la valoracin de la experiencia interior del hombre frente
a la accin hipcrita externa, que acentuar el subjetivismo. Ello se
acompaa de una manifiesta hostilidad a la teologa que ser
combatida con la "lectura interior" de la Biblia y los Evangelios.
Adems, la suerte del alma depende exclusivamente de Dios, lo que
supondr la afirmacin del determinismo y la negacin de la
libertad humana apoyndose, para ello, en la consideracin de la
corrupcin natural del hombre por el pecado original. Toda la
pureza y bondad inicial del ser humano, con las que fue creado por
Dios, se pierde con el pecado original, por lo que no puede haber
realmente una accin moral que emane de la voluntad humana,
corrompida ya por dicho pecado original.
 Uno de los personajes clave de la reforma ser
Martn Lutero (1483-1546), en quien predomina una concepcin
pesimista de la naturaleza humana: el hombre est corrompido
desde el pecado original, privado de toda rectitud, interior o
exterior. Slo con la ayuda de la gracia puede hacer algn bien. La
rectitud moral, pues, no puede ser consecuencia de la libertad del
hombre ya que esta no es ms que una vana creencia. Depende
exclusivamente de la voluntad arbitraria de Dios lo que le conduce a
un estricto determinismo moral. En consecuencia, ni siquiera la ley
moral puede ser cumplida, ya que la naturaleza "cada" del hombre
lo impide. Slo hay salvacin en la fe de Cristo, que ha merecido el
cielo para todo el que crea en l. El hombre carga sus pecados a
Cristo y ste nos imputa sus mritos. De modo que el hombre est
predestinado y slo a Dios pertenece la fijacin eterna de la suerte
del alma en la vida futura.
Entre los humanistas y los reformadores hay, pues, algunos
puntos de contacto, pero notables diferencias.
a) Entre los puntos de contacto podemos destacar la coincidencia en
el ataque a la teologa oficial y a los representantes de la iglesia; la
afirmacin del papel central del hombre en el universo y el inters
despertado por el tema de la libertad del hombre.
b) Entre las diferencias, mientras los renacentistas y los humanistas
destacan la bondad natural del ser humanoy exaltan su libertad, los
reformadores las niegan. Para los representantes de la reforma el
hombre es naturalmente malo y carece de libertad, lo que les
conduce al determinismo moral. Para el humanismo cristiano sin
embargo el hombre no es malo por naturaleza y la voluntad no es un
don pasivo, sino que debe ejercerse en la libertad, sin la cual hablar
de salvacin del alma no tiene sentido. (Es conocida la polmica
que mantuvo Erasmo con Lutero sobre la libertad en su obra "Sobre
el libre albedro", a la que respondi Lutero con "Sobre el albedro
esclavo").
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3. Estado moderno y filosofa poltica

El Estado moderno

En los siglos XV y XVI observamos el desarrollo del absolutismo

poltico, cambio histrico que se ver reflejado en la filosofa
poltica de la poca. Entre los acontecimientos ms significativos al
respecto podemos considerar, en Inglaterra, la aparicin del
absolutismo de los Tudor, iniciado con Enrique VII (1485-1509), al
establecer un poder monrquico centralizado al trmino de la guerra
de las Dos Rosas. En Espaa, el matrimonio de Fernando e Isabel,
(1469), reuni los reinos de Castilla y Aragn bajo la misma corona,
base del desarrollo del absolutismo espaol que culmina con Carlos
V (1516-1556). Tambin en Francia podemos situar el origen del
absolutismo en 1453, al trmino de la guerra de los Cien Aos. A
diferencia de lo ocurrido en Espaa, en Inglaterra y Francia los
comerciantes apoyaron la centralizacin del poder, a expensas de la
nobleza feudal. Ello no significa, por supuesto, que el despotismo
monrquico fuera la nica teora poltica del Renacimiento, sino que
debe interpretarse como la expresin de la necesidad de unidad ante
las cambiantes circunstancias econmicas e histricas. En este
sentido, la defensa del absolutismo poltico es una consecuencia de
la creencia de que slo un poder centralizado, fuerte y sin apenas
limitaciones, es capaz de controlar las fuerzas que tienden a la
"disolucin" de la sociedad.
A medida que el absolutismo poltico se impone se desarrolla la
teorizacin sobre algunos problemas derivados de la justificacin
del poder. Entre ellos podemos destacar:
La teora del derecho divino de los Reyes y la limitacin de su
poder.
Las nuevas reflexiones sobre la naturaleza y las bases de la
sociedad poltica.
El desarrollo de la conciencia nacional y su fundamento,
justificacin y lmites.
Las nuevas reflexiones sobre la ley natural y los derechos
naturales. La ley natural implicara una limitacin en el ejercicio del
poder poltico y actuara como fundamento de los derechos
naturales (propiedad privada, herencia, etc....) de los individuos.
La reconsideracin de la relacin de la Iglesia con el Estado.
El desarrollo de las teoras del contrato como fundamento de la
sociedad civil.

La filosofa poltica
A) Nicols Maquiavelo (1469-1527)

Maquiavelo nace en Florencia en 1469, de familia noble,

y recibe una educacin esmerada. Participa activamente en la vida
poltica hasta los 44 aos, dedicndose entonces a la teora poltica.
Su obra ms importante es "El Prncipe". Maquiavelo se interes
fundamentalmente por presentar la mecnica del gobierno,
prescindiendo de las cuestiones morales, y formulando los medios
por los cuales el poder poltico puede ser establecido y mantenido.
En la medida en que el fin del Estado es garantizar la seguridad y el
bienestar, el gobernante tiene derecho a valerse de medios
inmorales para la consolidacin y conservacin del poder. El
pensamiento de Maquiavelo est dominado por el realismo poltico:
se ha de analizar el acto poltico puro, sin connotaciones
trascendentes o morales. Este acto slo es vlido si resulta eficaz.
Mediante este anlisis pretende alcanzar las leyes inmutables y
necesarias que rigen la historia del hombre, puesto que sta se repite
inexorablemente, pudiendo deducirse as lo que ser la historia
futura de la humanidad.
En este contexto, le resulta especialmente interesante el anlisis de
la personalidad del poltico. El poltico ha de ser una persona hbil,
capaz de manipular situaciones valindose de cualquier medio; ha
de poseer destreza, y una equilibrada combinacin de fuerza y
tesn, adems de intuicin para sortear los obstculos que se le
presente y una carencia total de escrpulos. Ha de ser adems capaz
de actuar segn los cambios momentneos, buscando apoyos o
forzando traiciones segn las circunstancias. En consecuencia, el
poltico no debe poseer virtud alguna, pero ha de estar en
condiciones de simular poseerlas todas, lo que supone actuar con
absoluta indiferencia ante el bien y el mal (amoral) con absoluto
despotismo.
Respecto a las formas de gobierno, Maquiavelo considera la
Repblica como la mejor forma de gobierno posible, lo que parece
difcilmente conciliable con su doctrina del despotismo poltico
anteriormente expuesta. No obstante, el despotismo estara
justificado slo como paso previo a la ordenacin del Estado sobre
el que se establecera la Repblica. El despotismo poltico sera
entonces un mal menor que conllevara la posibilidad de establecer
un gobierno republicano, es decir, un gobierno de la mayora. El
gobernante es bueno, es decir, justificable, por su eficacia, no por
sus connotaciones tico-religiosas. No se trata de describir estados
ideales, sino de gobernar estados reales. En definitiva, la
"modernidad" de Maquiavelo parece radicar en el nfasis que puso
en el Estado como un cuerpo soberano que mantiene su vigor y
unidad mediante una poltica de fuerza, aunque no elabor ninguna
teora sistemtica e ni se preocup tampoco nunca de hacerlo.
B) Toms Moro (1478-1535)
Bajo la influencia platnica (de la "Repblica") escribi una novela
filosfica que describe un Estado Ideal en la Isla de Utopa,
teniendo como fondo una idealizacin de la vida moral de su poca
y, al mismo tiempo, una crtica de las condiciones sociales y
econmicas. Aunque desconoca "El Prncipe" su obra iba dirigida
contra el ideal del gobierno desptico defendido por Maquiavelo.
Igualmente se opone a la explotacin comercial y contiene ideas
que reaparecen posteriormente en el socialismo.
En su novela nos presenta una sociedad agrcola, en contraste con
una sociedad adquisitiva, cuya unidad central es la familia. No
existe propiedad privada ni el dinero es el medio medio de
intercambio. Los medios de vida estn asegurados para todos, en
vistas a la creacin de tiempo libre que se empleara en objetivos
culturales. La libertad y la tolerancia religiosa, dentro del respeto de
la religin natural, son las piedras angulares de la vida en Utopa, en
la creencia de que la vida poltica y la moral no podran ser
disociadas.
La Utopa de Toms Moro, aun conteniendo aspectos ilustrados y
prcticos, es ante todo una idealizacin de las sociedades
cooperativas del pasado y, en algunos aspectos, se opone al avance
de las fuerzas y tendencias que darn paso a la modernidad (como la
expansin del comercio y la separacin de poderes, entre otras).