Carly Phillips

Burlacul
THEBACHELOR

PROLOG.
Sunteisntoas,doamnChandler.icardiogramaitensiunea
arterialsuntnormale.Nuedectuncaznefericitdeindigestie.Unantiacid,
puinodihn,iartrebuisvsimiibine.Doctoriaiagstetoscopulde
gt,notndnccevantabel.
SentimentuldeuurarealunecprintrupulRaineiChandlerlafelde
puterniccadurereacareocuprinsesemaidevreme.Senzaiaaceeanfiortoare
dinpieptidinbraoluasepenepregtite.Cutoatecipierdusesouln
urmaunuiatacdecordlavrstadetreizeciiaptedeani,Rainanuprivise
niciodatcudetaaredurerileaprutepeneateptate.Deveniseopersoan
contiincioasnprivinasntiisale,atentlagreutateaei,incepuseun
programdeexerciiicareconstanplimbripejosnpasvioi,rutinpecareo
respectasepnnziuadeastzi.
Laprimulpuseudedurere,easerepeziselatelefon,apelndulpefiulei
celmare.Nicimcaramintirileneplcute,alemirosurilorsterileiantiseptice
dinspital,saugriuldepresivalpereilornuompiedicarssengrijeascde
sntateasa.Aveaomisiunedendeplinitnaintedeaprsiaceastlume.
Aruncoprivirectretnraiatractivadoctoricareontmpinasela
Cameradeurgene.Oricefemeiecuonfiareplcutninutaverde
monotondespitalaveapotenial.
Etinounora,nuiaa?DarRainatiarspunsulnainteca
cealaltsncuviineze.
CunoteapetoatlumeadinYorkshireFalls,cuopopulaiede1723de
persoaneceaveausdevincurnd1724,cndsoiaeditoruluiediieilocalea
YorkshireFallsGazettevanateviitorullorcopil.Mediculsugeneralistfusese
dr.EricFallon,unprietenapropiatdemuliani.Vduvcaiea,Eric
sucombaserecentnfaadorineideasebucuramaimultdeviaiamunci
maipuin.FiindnoulasociatalluiEric,domnioaradr.LeslieGainesavea
propriulrspunsnprivinaunuistresmairedus.
 Eaeranouvenitnorai,dinpunctuldevederealRainei,acestlucru
ofceanudoarinteresant,darionoupotenialsoiepentrupodoabeleei
debiei.
Eticstorit?ntrebRaina.Spercnutevasuprantrebarea,dar
amtreifiiburlacii
Doctoriachicoti.
Suntnoradenumaictevasptmni,nsreputaiafiilor
dumneavoastrlealuatomultnainte,doamnChandler.
PieptulRaineiseumfldemndrie.Eraubieidetreab,fiiiei.Ei
reprezentaumareasabucurie,iardecurndsursauneifrustrripermanente.
Chase,biatulcelmare,Rick,poliistulfavoritaloraului,iRoman,
corespondentulsuexternifratelemaimic,celcareseaflaacumlaLondra,
participndlaunsummiteconomic.
Prinurmare,doamnChandler
Raina,ocorectea,studiindopeamabiladoctori.Unrsplcut,
simulumorului.ndeprtimediatposibilitateacatnrasfiesufletul
perechepentruRomanoripentruRick.
ConduitaeiaezatlarplictisipeRoman,iarprogramuldemedicar
intranconflictcucelalofieruluiRick.Dareaputeafifemeiaperfectpentru
biatulcelmare,Chase.
Dinmomentulncarepreluasedelatatlsu,cuaproapedouzecide
aninurm,funciadeeditoralYorkshireFallsGazette,eldevenisemultprea
sobru,multpreaefipestemsurdeprotector.SlavCeruluicmotenise
frumuseeatatluisu,unchipcizelatcareproduceaoprimimpresienainte
caelsdeschidgura,prelundcontrolul.Femeilecumsecadeadorbrbaii
protectori,iarmareaparteacelornemritatedinorasarcstoricuChase
ctaiclipi.Erachipe,caiRickiRoman.
Scopuleieradeaicstoriceitreifii,iaavaface.Darmainti,vor
trebuisidoreascdinparteauneifemeicevamaimultdectsex.Nucarfi
cevarunprivinasexului;nrealitate,puteafimaimultdectplcut,reflect
ea,aducnduiaminte.Darproblemaeieradefaptminteanchistatafiilor
ei.Eieraubrbai.
ifiindceafuseseceacareicrescuse,tiaexactcumgndeau.Rareori
idoreauofemeiepentrumaimultdeonoapte.Norocoasaavusesepartedeo
lun,nicimaimult,nicimaipuin.Gsireauneifemeihotrte,astaera
soluia.Cunfiarealoratrgtoare,specificneamuluiChandler,femeilele
cdeaulapicioare.nsbrbaii,inclusivfiiisi,idoresccenupotavea,iar
bieiieiaveaupreamult,cupreamareuurin.
Ispitalucruluiinterzisiplcereadeavnadispruser.Decesargndi
unbrbatlapncndmoarteanevadespri,cndfemeiaedispuss
cedezefrniciunangajament?NucRainanuarfinelesgeneraiaactual.
Onelegea.Daradoranacelaitimplegturilevieiidefamilieiera
suficientdedeteaptnctsidoreascpachetulcomplet.
 nsnlumeadeazi,femeiatrebuiesioferebrbatuluioprovocare.
Emoie.ichiariatunci,Rainasimeacfiiieiardanapoi.BrbaiiChandler
aveaunevoiedeofemeiespecialcasletrezeascinteresulislmenin.
Rainaoft.Ceironiecaea,ofemeiecareavusesedreptidealpropriacsniciei
copiiisi,screasctreifiicareconsiderausacrucuvntulburlac.Cu
atitudinealor,eanuvaaveapartedenepoiipecareiidorea.Iareinuvor
aveaniciodatpartedefericireapecareomeritau.
Ctevarecomandri,Raina.Doctorianchiserepedegraficuliridic
privirea.isugerezsaimereuncasosticlucucomprimateantiacide,n
cazdeurgen.Oceaccuceaisedovedeteadeseacelmaibunremediu.
Frlivrridepizzalaoretrziidinnoapte,nconcluzie?ntlni
cutturaamuzatatinereidoamne.
Mtemcnu.Vatrebuisigsetialtdistracie.
Rainastrnsedinbuze.Lucrurilepecareaveaslendurenviitor.
Pentrufiiisi.Vorbinddeei,ChaseiRickaveausrevindintroclipnalta,
iardoctorianuirspunsesenciaceamaipresantntrebare.Rainails
privireasalunecedealungultrupuluizveltaldoctoriei.
Nuvreausinsist,ns
Dr.Grainesrnji,evidentncamuzat.
Suntcstorit.ichiardacnuafifost,suntconvinscfiii
dumneavoastrarapreciafoartemultdaciargsisinguripartenerele
potrivite.
Rainaitemperdezamgirea,fluturndmnansemnderspuns.
Caicumfiiimeiivorgsivreodatfemeilecarelisepotrivesc.Sau
arfibinesspunsoiile.Niciourgendeviaidemoartenuiarputeasili
sialeagofemeieisseaezelacasalorVoceaRaineidevenitrgnat
ntimpcesensulpropriilorvorbeprusprindcontur.
Urgendeviaidemoarte.Singurullucrucareiarconvingepefiiisi
ssensoare.Propriaeiurgendeviaidemoarte.
nvremeceplanuleincepeasprindform,contiinaRaineio
implorsrenunelaidee.Eraocruzimesifacpefiiieiscreadce
bolnav.Pedealtparte,erasprebinelelor.Einueraunstaresirefuze
nimic,nunmomentulncareeaaveacuadevratnevoiedeei,iarea,miznd
pefirealorbun,ivaconducenceledinurmspreacelautritfericiipn
laadncibtrnei.Nuceiartisauarapreciaasta.
imucbuza.Eraunrisc.Darfrnepoi,singurtateasentrevedea
dezolantnviitorulsu,aacum,frosoiesauofamilie,sentrevedeai
pentrucopiiiei.Voiacaeisaibcevamaimultdectcaseivieigoale
genulaceladeviapecarelavuseseeadupmoarteasouluisu.
Doamndoctor,diagnosticulmeueconfidenial?
Tnrafemeieiaruncoprivirepiezi.Frndoialceraobinuit
cuaceastntrebarencazurilecelemaigrele.Rainaiverificceasul.Bieii
eitrebuiaussentoarcdintroclipntralta.Nouleiplan,caiviitorul
familieisaledepindeauderspunsulfemeii,aacRainaatept,btnd
nerbdtoaredinpicior.
Da,esteconfidenial.Dr.Gainesddurspunsulrzndctsepoate
denatural.
Rainasemairelaxapuin.istrnsemaibinepecorphalatuldespital
dinbumbac.
Bine.Suntconvinscnuveidorisfiiobligatseviintrebrile
fiilormei,aacimulumescpentrutot.ntinsemnaiiostrnsepoliticos,
ntimpcenrealitateidoreasompingpefemeiedincolodedraperie
naintedesosireacavaleriei,mpreuncuntrebrilesalepunctuale.
Afostoplcereioexperiensvcunosc.Dr.Fallonvareveni
minelacabinet.Dacpnatuncivmaideranjeazceva,nuezitais
sunai.
Oh,nuvoiezita,spuseRaina.
Decicareipovestea?Rick,fiulmijlociu,celpecarenueranimenin
stareslignore,sestrecurdincolodedraperie,iarChaselurm
ndeaproape.FireanesbuitaluiRickerareplicapersonalitiimameilui.
PrulluicastaniunchisiochiideculoareaaluneisemnaucualeRainei
naintecaeasischimbeculoareacuunblondnnuanamieriipentrua
ascundecruneala.
RomaniChase,pedealtparte,senscriauntrunaltregistru,cu
pruldeunnegruintensiochideunalbastrustrlucitor.Attfiulcelmare,
cticelmicerauntruchipareaperfectatatluilor.Staturilelorimpozantei
nuananchisapruluiloriaduceauntotdeaunaamintedeJohn.Numai
personalitatealeaparineanexclusivitate.
Chasesepostnfaaagitatuluisufrate,nfruntndopedoctori:
Cesentmpl?
Credcstareadesntateamameidumneavoastreunsubiectpe
careardorisvilexpliceeansi,spusedoctoria,strecurnduseapoi
dincolodengrozitoareadraperiemulticolor.
Ignorndzvcnetuldevinovienfavoareaacevamultmaibun,
asigurnduseceiivormuluminceledinurm,Rainaclipipentruai
stpnilacrimile,ducndopalmtremurtoaredeasuprainimii.Apoileexplic
fiiloreistareadelicatasntiisaleidorinapecareoaveadeattaamar
devreme.
Romanseuitfixlafrateleluimaimaresau,maiexact,seuitlungla
monedadedouzeciicincidecenidinmnadreaptaluiChase.Dupce
primisetelefonulnlegturcuproblemelecardiacealemameisale,Roman
luaseprimulzborcuplecaredinLondra.NvlisepeaeroportulJFK,luase
imediatocurscarefcealegturacuAlbanyinchiriaseapoiomaincare
sajungntroorlareedinasadinYorkshireFalls,situatlaieireadin
SaratogaSprings,NewYork.Eraattdeobositnctldureauoasele.
Iaracumputeaadugaistresullaproblemelelui.Datorittulburrilor
cardiacealemameisale,unuldintrefraiiChandlertrebuiasisacrifice
libertateapentruaidruiRaineiunnepot.Aruncareamonedeiaveasdecid
caredintrefraivapurtapovara,darnumaiRickiRomanputeaufiimplicai.
Cumelifcusedejadatoriafadefamilierenunndlacolegiupentrua
preluaconducereaziaruluiiaoajutapemamalorsicreascpeceidoimai
mici,Chasenuluapartelaaruncareamonedeideielidoreacontrariul.El
voiacalucrurilesfieechitabile.RickiRomaninsistasernscaelsi
pstrezeautonomia.
Vajucanschimbrolulexecutorului.
Alegei.Capsaupajur,ziseChase.
Romanaruncprivireaspretavanulnevopsit,uitndusespreetajul
copilrieisale,acoloundemamalorseodihneadupcumirecomandase
doctorul.ntretimp,elifraiisistteauiateptaupepodeauaprfuiti
ptatdinlocnlocagarajuluiataatdecasapropriuzis.Acelaigarajn
careeiiadposteaubicicleteleimingilepevremeacnderaucopii,locul
undeRomaniascundeaberilecndinchipuiacfraiiluimaimarinuse
aflauprinpreajm.iaceeaicasncarecrescusereiipecaremamaloro
aveaiacummulumitmunciisusinutealuiChaseisuccesuluipecarel
obinuseelcugazeta.
Haidei,biei,sspuncareva,ziseChase,risipindtcereacarese
aterneanjur.
Nuenevoiesvorbeticaicumpovesteaastaiarfaceplcere,
mormiRick.
Tuinchipuicchestiaastamifaceplcere?Chasersucimoneda
ntredegete,frustrareantinznduibuzele.Chestiaastaeoporcrie.Suntal
naibiidesigurcnuvreausvvdpeniciunuldintrevoirenunndlaviaa
pecareiaalesonumaidinpricinaunuicapriciu.
Romanerasigurcfrateleluicelmaresesimeaattdeputernicfiindc
nuialesesesingurdrumulnvia.nschimb,isencredinasepestenoapte
attroluldeeditor,cticeldeprinte.Laaptesprezeceani,fiindcelmai
maredintrefraicndtatllordecedase,Chaseconsiderasecededatorialui
sialocultatlui,sdevincapulfamiliei.Astaeraimotivaiaparticipriilui
Romanlaaruncareamonedei.ElfusesecelcareplecasedinYorkshireFalls
pentruairealizavisurile,ntimpceChasermsesenurmalui,renunnd
laalesale.
Amndoi,attRoman,ctiRick,lpriveaupeChasecapeunmodel.
DacChaseconsideracnfricotoareastaredesntateamameiidorina
eiprofunddeaaveaunnepotmeritauunsacrificiu,atunciRomantrebuias
fiedeacord.Nunumaiciodatorafrateluisu,nsmprteaacelai
sentimentaldevotamentuluifadefamilie.
Suferinamameinueuncapriciu,ziseRomanctrefraiisi.Eaa
spuscinimaeieslbitinusuportstresul.
Saudezamgirea,adugRick.Mamanufoloseteaceastexpresie,
dartiialnaibiidebinecastaavrutsspun.Noiamdezamgito.
Romanddudincapnsemndeaprobare.
 Dacnepoiiovorfacefericit,atuncidenoidepindesioferimun
puticaslcocoloeascattavremectsemaiaflprintrenoiisepoate
bucuracebunic.
tiindcunuldintrenoiareocsniciefericitovascutideomare
parteastresuluipecaretrebuieslevite,ziseChase.Iarunnepotivaoferi
unnousensnvia.
Nuputemsioferimdoaruncelu?ntrebRick.
Romannelegeasentimentul.Ladouzeciiunudeani,stilulluide
viafceaimposibiluntraiaezat.Cstoriaifamilianufuseserprevzute
pentruviitor.Pnnclipadefa.Nucnuiarfiplcutfemeile,parfumullor
saufelulncarepielealorcatifelatalunecapetrupulluitrezitlavia.Darnu
seputeaimaginarenunndlapropriacarierpentruaprivichipulunei
singurefemeilamiculdejun,lacaptulopusalmesei,totrestulvieiisale.Se
cutremur,uimitcalegerileexisteneiluiajunseserntrunmomentunicca
acesta.
Sentoarsectrefrateleluimijlociu.
Rick,tuaimaitiatodatnodulgordian.Nuenevoiesofacidin
nou.CutoatecRomannuidoreasseproclameomulpotrivitpentruo
treabcaasta,nuputeasllasepefratelesusrepetetrecutulsse
cstoreascpentruaveninajutorulcuivasacrificndusepesine.
Rickcltindincap.
Teneli,frate.Voiluapartelaaciuneadearuncareamonedei.Data
trecutnuaavutnimicdeafacecuasta.Astaarelegturcufamilia.
Romanpricepu.ToimembriifamilieiChandlereraudedicaifamiliei.Aa
celsentorceaacolodeundeplecase.Sevantoarcelaslujbasade
corespondentstrinalAssociatedPress,continundsseaventurezen
punctelefierbinialepoliticii,rspndindnlumeantreagpovetitinuite,
sausevastabilinYorkshireFalls,aacumnuavusesedegndniciodat?Cu
toatecRomannutiuseniciodatalcuieravisulpecarelvisaelalluiori
alluiChase,sauocombinaieacelordouRomantrisecuteamadeanu
repetastiluldeviaalfrateluisu,orideafinimposibilitateadeaalege.
Dar,nciudagoluluidinstomac,erapregtit,aacddudincapn
direcialuiChase.
Didrumul.
Cumdoreti.Chasearuncmonedactputudesus.
RomannclincapulctreRick,acordnduiansadeaalege,iarRick
strig:
Cap.
Cantromicarecuncetinitorul,monedaserotiiplutinaer.Viaa
lipsitdegrijiitreculuiRomanpedinainteaochilorntromanier
asemntoare:femeilepecarelecunoscuseicucareflirtase,celedeosebite,
careirmseseralturisuficienttimppentruaformaorelaie,nsnu
pentruafiparteneradeovia,ntlnirileocazionaleifierbini,dincence
mairare,dinmomentceacumeramaimaturiaveamaimultdiscernmnt.
 SunetulscosdepalmaluiChasecareselipeadedosulminiil
surprinsepeRoman,readucndullarealitate.ntlniprivireasolemna
frateluisumaimare.
Ovianschimbare.
Moarteaunuivis.
SeveritateasituaieiistrnsestomaculluiRoman.indreptumerii,
ateptnd,ntimpceRickinspirzgomotos.
Chaseridicmna,privindnjosnaintedeantlniprivireaatentalui
Rick,apoipealuiRoman.Apoiindeplinidatoriaaacumofcea
ntotdeauna,fradanapoi.
Credcacumosainevoiesbeiceva,prslea.Tuetimielulde
sacrificiunsituaiaasta.
Rickridicspreceropriviregrea,onimicatoatncomparaiecubilade
plumbdinstomaculluiRoman.Chaseseapropie,postndusendreptullui
Roman.
Dacvreisrenuni,acumemomentul.Nimeninuivastancale
dacnupoisfaciasta.
Romansesiliszmbeasclarg,maicevacaChaselaoptsprezeceani.
Crezicapunefemeilelaorizontalaiafacecopiieosarcingrea?
Cndmivavenitimpul,osidoretisfifosttunloculmeu.
Asigurteceoputoaic,ziseRick,ncercndsfiedeajutor,dar
dinvorbelesaudintonulluinurzbteaunumoradevrat.Evidentc
resimeadurerealuiRoman,cutoatecuurareacelnufusesecelalesera
tangibil.
Romanapreciencercareadeairidicamoralul,deiaceastanu
funciona.
Maiimportantestecaeasnuseateptelapreamult,replicel.
Oricefemeiecucaresevansuraeltrebuiastiedelanceputcineeraelis
acceptecenuera.
Chaseidduopalmpespinare.
Suntmndrudetine,putiule.Astaeodeciziepecareoieiosingur
datnvia.Asigurtecpoitrialturideea,nregul?
Nuamdegndstriesccunimeni,mormiRoman.
Atunciceaidegnd?ntrebRick.
Ocsnicielungiplcutcaresnumischimbedelocviaa.Vreau
sgsescpecinevacaresidoreascssteaacasiscreasccopilul,care
vafifericitcndmvointoarceacas.
Veiaveaoricumopovar,nu?ntrebRick.
Romanlpriviamenintor.ncercarealuideaimbuntistareade
spiritmersesepreadeparte.
Defapt,noiamavutoviaanaibiidebunpnneamfcutmari,
iareuvreausmasigurcindiferentcucinemacstori,persoanaaceeai
vaoferiaceleaicondiiicopiluluimeu.
 Prinurmaretuosivezidedrum,iarsoiataossteaacas.Chase
cltindincap.Maibinevezicumtepori.Doarnuvreissperiiprearepede
potenialelecandidatentimpulcutrii.
Astanusepoatentmpla,chicotiRick.nliceu,nuexistaniciofat
caresnutnjeascdupputi,naintecaelsnceapoviaplinde
aventur.
nciudasituaiei,Romanpufniirs.
Doardupceaiabsolvittu.Aletaleeraupreamari.
Numaienevoiesospui.Rickncrucibraelelapiept,rnjind.Dar
ceidrept,edrept.AtrebuitsoiaupeurmeleluiChase,iaraleluierau
uriae.Feteleseddeaunvntdupbucicaluitareitcut.Darimediatce
aabsolvitel,aupusochiipemine.Sebtucupumnulnpiept.idecumam
plecateu,drumularmasliberpentrutine.itoateseartauinteresate.
Nutoate.Frpreaviz,amintireainfaturiisaledinliceurevenila
suprafa,aacumfceaadesea.Ofatfrumoascupruldeunnegruintens
iochiverzi,CharlotteBronson,fcusecahormoniiluiadolescentinisoia
razna.Refuzuleiusturtorlurmrisetoatviaa,lafeldeacutiacumcai
atunci.Eloapreciasecafiindsinguracucarearporniladruminuouitase
niciodat.CutoatecRomaniarfidoritsconsiderepovesteacapeuneec
dinadolescenisolaseaa,adevrulidictasadmitcsentimentelesale
fuseserprofunde.
Nusepuneaproblemasofirecunoscutnfaafrailorluipeatunciori
acum.Unbrbattrebuiespstrezeunelechestiunipentrusine.
PotrivitultimuluizvonpecarelauziseRoman,Charlottesemutasen
NewYorkCity,capitalamondialamodei.Cutoatecelocupaunapartament
ncomuncucineva,cuochiriemoderat,nacelaiora,nuontlnise
niciodat,darnicinuocutase.Zbovisearareorinorasuficienttimppentru
afaceialtcevadectsdoarmonoapte,sischimbehainele,cas
porneascdinnouspreonoudestinaie.
nultimavremenumaiaflasenimicdelamamalui,aacacumdeveni
curios.
CharlotteBronsonsantorsnora?ntrebel.
RickiChaseschimbarpriviriuimite.
Cusiguran,ziseRick.AreomicafacerenFirst.
ienecstorit,spuseChase,surzndnfinal.
AdrenalinaluiRomannvliputernicirapid.
Cefeldeafacere?
Decenutrecipeacolocasvezicuochiiti?ntrebRick.
Ideealtent.RomansentrebcumofiartndCharlotteacum.Dac
eralafeldesinceridetcutcapevremuri.Dacpruldeunnegruintens
eratotlsatliberpespate,tentndoricebrbatslating.Eracuriosdac
ochiieiverzieraulafeldeexpresivi,ofereastrspresufletuleipentruoricine
seartasuficientdeinteresatpentrualprivi.
Elmanifestaseinteresifusesealungat.
 Saschimbatmult?
Duteiaruncoprivire.Chaseadugpropriulsupunctdevedere.
Poinumiastaprimaocaziespuilaorizontalpotenialelecandidate.
DeparcpeCharlottearinteresao.Eaplecaselinititchiardupprima
lorntlnire,lsndulipeelsoiadinloc,aparentfarnicioremucare.
Romannucrezuseniciodatndezinteresulei,inicicvorbisepropriulsu
ego.Scnteilefusesersuficientdeputernicepentruaaprindetotoraul,iar
chimiaaceeaattdefierbintefuseseoexplozieamenintoare.Daratracia
sexualnufusesesingurullucrupecarelmprtiser.
Eierauconectailaunnivelmultmaiprofund,conectaisuficientpentru
caelsimprteascvisurileisperanelesaledeviitor,unlucrupecare
nulmaifcuseniciodat.Dezvluireauneipriattdeintimeinimiisalel
lsasedescoperitnfaasuferinei,ceeacefceacarefuzuleisfieimai
dureros,realizelacum,graienelepciuniideommaturcareilipsisela
tineree.
Poatecovoicuta.Deliberat,Romanrspunsesevag.Nuvoiasle
oferefrailorsimaimulteindiciinlegturcurenscutasacuriozitatevizavi
deCharlotteBronson.Maialescelaveanevoiedeoaltfeldefemeie,unacare
sfiedeacordcuplanulsu.
Lssiscapeunmormit,amintinduidecencepusetoataceast
conversaie.Mamaluiidoreanepoi.IarRomanvafacetotceivastan
putinpentruaioferi.Astanunsemnanscelvaluaosoiecutotalaiul
deemoiisufocanteiateptrialeunuimariajtipic.Eleraunbrbatcareavea
nevoiedelibertatealui.Elnueraunsopentrutoateanotimpurile.Poteniala
sasoievatrebuisidoreascmaimultcopiidectunso,bucurndusede
propriaindependen.Ofemeieindependentcaresadorecopiiivafialegerea
perfect.
FiindcRomanintenionassensoare,silasensrcinatsoiais
plecenaibiiundevavedeacuochii,fcndtotposibilulsnupriveascnapoi.
Soarelestrluceadincolodevitraliulferestreidinparteadinfaa
magazinului,scldndopeCharlottentrocldurminunat.Sepotrivea
perfectcuimagineatropicalpecareeaopregtea.Legparteaposterioara
uneiperechidebikinicuiretnjurulmanechinuluicareurmasfieexpusla
locvizibilnvitrin,ntorcnduseapoictreasistentasa.
BethHansen,dealtfelceamaibunprietenaluiCharlottencdin
copilrie,chicoti.
Miadorisartieuattdeperfect.
Acumari.CharlottearuncopriviremicueiBethisnilorei
generoi.
YorkshireFallseraunoramic,lapatruoredistandeNewYorkCity
suficientdedepartepentruarmneunorademicidimensiuni,dardestulde
aproapepentruameritasfaciocltoriedacmotivulerasuficientdebun.
Duptoateaparenele,schimbareabustuluifusesepentruBethunmotiv
destuldebun.
 itupoifi.Nicimcarnuenevoiesifolosetipreamult
imaginaia.Bethartspremanechin.Priveteoiimagineazteexactaa.
Schicuambeleminiformacurb.Unliftingarfiunnceput,daromsur
nplusacupeiarfaceimaimultpentruaatrageateniaunuimascul.
Charlottescoaseunoftatexagerat.
Lundnconsiderareinteresulpecarelatrezitmagazinul,nuam
nevoiedeniciunaltajutordeniciunfel,pentruaatrageimaimultatenia.
Ctdesprebrbai,numaiavuseseontlniredeacumaseluni,depe
vremeazilelorpetrecutenNewYork.i,cutoatecuneorieracamsingur,nu
erapregtitsreiarutinantlnirilorcinelungi,nvluitentceresau
obligatoriulsrutdenoaptebun,momentncareeatrebuiasiamna
nesiguraparteneruluinaintedeaputeancepeoricefeldetatonare.Dei,
dacvreodatarurmasintregeascviaaprinprezenaunuisoiaunor
copii,pelngcarierasa,artrebuisreiactdecurndjoculntlnirilor.
Oricefemeiearenevoiedecevamaimultateniedinpartea
brbailor.Eunimpulspecareildorgoliul,icinesepoatempotriviunui
asemenealucru?
Charlottesencrunt.
Unbrbatarfimaidegrab
Interesatdeminteata,nudechilulsaudetrupultu,oimitBeth,
punnduiminilenolduri.
Charlotteaprob.
Exact.Iareuiaoferinschimb,oricruibrbat,acelairespect.
Rnji.ncepsaduccuunrecorddobort?
Poatepuin.
Spunemiceva.Decepebrbaiidecaremsimtatrasiintereseaz
doarambalajulinusmirmnalturipentrulunguldrum?ntreb
Charlotte.
Fiindciaidatntlnirecuomulnepotrivit?Saupoatefiindctunu
leacorzinicioans.nplus,eunfaptdoveditcpeunbrbatlatragemai
ntiaspectulexterior.Untipdetept,brbatulpotrivit,vatistedescopere,
iatuncilveiputeafaceprafcustrlucitataminte.
Brbaiipecareiintereseaznprimulrndcumarisuntprea
puinprofunzi.
Iarncepi.Terepezispreconcluziideordingeneral.Iareuteimplors
facialtfel.Bethiaruncopriviremnioas.Aspectulexteriorestecelcare
creeazprimaimpresie,insistea.
Charlottesentrebcumdeprietenaeiafirmaunlucrucndeatriseca
dovadunaltul.DacBethcredeantradevrcpebrbaiiinteresamai
ntiambalajul,caabiadupaceeascunoascisapreciezeofemeiepentru
cineiceeraea,atuncidecerecurseseealachirurgiaplasticabiadupcel
cunoscusepelogodniculei?Charlotteineanspreamultlaprietenasa
pentruaorniadresnduioasemeneantrebare.
 Privetelamagazinulsta,deexemplu.Bethrotiomnprinaer.Tu
eticeacarevindeparteacaresevede,darpelngastaetirspunztoare
pentrurevigorareamultorrelaiiiamultorcsniciicarepreausse
destrame.
Aicitepotcontrazice.Charlottelespuseseacelailucrumultoradintre
clientelesale.
Bethrnji.
Jumtatedintrefemeileacestuioraiaugsitnoroculdatoritie.
Eunuamergeattdedeparte.
Prietenaeiridicdinumeri.
Cumvrei.Ideeaenututransmiimesajulcumcambalajule
important?
Maidegrabcredctransmitmesajulcebinesfiitunsi.
Credcamndouspunemacelailucru,dardeocamdatrenun.i
amspuscDavidoferambalaje?Ochiibrbie,liftinguriiimplanturi.
Charlottedduochiipestecap.Dinpunctuleidevedere,Bethera
perfectnaintedeaintrasubbisturiu,iarCharlottetotnupricepeaceo
fcusesinchipuiecarenevoiedeoschimbare.IarBeth,evident,nu
discuta.Eadoarfceareclamserviciiloroferitedecelcareurmasidevin
curndso.
iaspuscinevacainceputssemenicuoreclamaplasticianului
tu?
Bethsurse.
Bineneles.Intenionezsmcstoresccubrbatulncauz.Dece
snuimpulsionezafacerealuiicontulnostrubancarnacelaitimp?
MercantilismulluiBethsepotriveadestuldeaiureacufemeiadulceicu
picioarelepepmntpecareocunoteaCharlotte.Oaltschimbaresubtilpe
careCharlotteoobservasedupntoarcerealuiBeth.CaiCharlotte,Bethse
nscuseicrescusenYorkshireFalls.iaacumprocedaseiCharlotte
odat,BethaveassemutectdecurndnNewYorkCity.Charlottesperac
prieteneisaleivorplcealuminilestrlucitoareimareleora.iamintide
propriaexperiencusentimenteamestecate.Lanceput,adorasestrzile
aglomerate,paceanfricotoare,strlucirealuminiloriviaacareexistachiar
laoretrziidinnoapte.Darodatcenoutateapli,ungolncepusescreasc.
DupconvieuireantrocomunitateunitcaceadinYorkshireFalls,
singurtateafusesedeadreptulcopleitoare.UnlucrupecareBethnuavea
slexperimentezedinmomentcesemutalaNewYorkpentruafialturide
soulei.
tiicnuvoifiniciodatnstarestenlocuiesc,ziseCharlottecu
prerederu.Tuetiasistentaperfect.
nmomentulncareCharlottehotrsesrenunelaslujbadedirector
devnzrintrunbuticelegantiscumpdinNewYorkCitypentruadeschide
CharlotteAtticnoraulsunatal,fusesesuficientosingurconversaie
telefonicpentruaoconvingepeBethsrenunelapostulderecepioner
ntroagenieimobiliarpentruavenislucrezecuea.
ieuivoiducedorul.Slujbaastamarspltitmaimultdect
oricarealtactivitateanterioar.
Astafiindcipuinsfrittalentullatreab.
Mulumitviziuniitale.Loculacestaeminunat.
Charlotteaproapecroi.ifcusegrijinlegturcudeschidereaunui
buticicnorelulnatal.Bethfuseseceacareoimpulsionaseiosusinuse
netapelecareprecedaserdeschiderea.ngrijorrileluiCharlottefuseser
nefondate.Datoritteleviziunii,internetuluiiperiodicelor,femeiledin
YorkshireFallseraupregtitepentrumod.Magazinuleireprezentaunsucces
i,ntrunfel,ociudenieprintremagazinelevechicaremairmseser.
Vorbinddetalent,suntmulumitcamalesaceastnuanmarin
nloculnegrului.Bethistrecurdegeteleprintreireturilestrnslegaten
spatelemanechinului.
EexactculoareaapeicarenconjoarinsulaFiji.AMriiKoroia
OceanuluiPacificdeSud.Charlottenchiseochii,imaginnduilocurile
prezentatenbrourilepecareleaveanbirouldinspate.
Nuceaiarfidoritscltoreasc,darlocurileaceleandeprtatei
fcusercuochiuldecndsetia.Caadolescent,fotografiilecarenfiau
asemenealocuriidiliceihrnisersperanactatleidisprutsevantoarce,
mprtinduiceeacepercepeaeacafiindoviamagnific.Astzinui
puteareprima,cndicnd,impulsuldeavizitaastfeldelocaiiexotice,darse
temeacdorinaaceeaovafacessemenepreamultcutatleiegoist,
superficialiincapabildeadruiaacsemrginealafotografii.Lafelcacele
dinbiroulsu,nfindapescnteietoare,valurialbeinspumateiun
soarearztorcarencingeapieleadezgolit.
Casnumaispunemcnuanaastaacvaticvacompleta
prezentareadevardinvitrin?
VocealuiBethintrerupsegndurileluiCharlotteieadeschiseun
ochi.
iasta.Acumtaciilasmsmntorclaziuameadevis.ns
vrajasespulberase.
Egreusteobinuietispriveticostumedebaiecndnoiabiaam
ieitdiniarn.
tiu.
Pelngdesuuriledeluxiceledebaz,Charlottevindeapiesediferite
puloverepetimpdeiarn,costumedebaieiaccesoriiasortatepetimpulverii.
nslumeamodeiacioneazpotrivitpropriuluiprogram.
ExactaaprocedaiCharlotte.Aerulrecedeiarnabiancepuses
cedezeuneiuoarenclzirispecificeluniimartie,nsCharlottesembrcase
oricumnhainedevar,nnuaneocantdeluminoase,confecionatedin
materialevaporoase.Ceeacencepuseprinafioinvitaiecaresatrag
publiculavuseseefect.nprezent,vorbadusdingurnguraduceaoamenii
lamagazin,iareincepusersiplacgrozavhainelepecarelepurta.
Mamgnditcputemaezacostumeledebaiencoluldindreaptaal
vitrinei,ispuseCharlotteluiBeth.
Parebine.
Charlottetrasemanechinulctrefereastr,ceacareddeaspreFirst
Avenue,bulevardulprincipaldinYorkshireFalls.Avusesenorocreuinds
obinlocaiaperfect,olocaiecareaparinuseanteriorluiGuysClothing
Store1.Charlottenuifcusegrijideschizndunaltmagazincuamnuntuln
spaiulacelafiindcmarfaeiineapasulcuvremurile.Avuseseaselunicu
chiriavechenaintecaaceastasfacunsalt,timpsuficientcaeasipun
afacereapepicioare,iarsuccesulpecarelobinuseidovedisecseaflpe
drumulcelbun.
Ascult,mieofoamedelup.Mducalturisiaucevademncare
pentrucin,viiitu?Bethilujachetadepestativuldinspateiombrc.
Nu,mulumesc.Mgndescsmaistaupuinpeaicicasfaccteva
retuurinvitrin.CharlotteiBethfcuserastziuninventarcomplet.Era
maiuorsifacitreabacndmagazinuleranchis,dectnoreledelucru.
Clienilornuleplceadoarscumpere,ciisstealataclale.
Bethoft.
Cumdoreti.nsviaatasocialepatetic.Chiarieusunto
companiemaibuncomparativcumanechineleastea.
Charlottepufninrs,apoiseuitoclipspreBethizrinochii
prieteneisalecevamaimultdectoglumbun.
iedordeel,nu?
Bethaprob.Logodniculeiveniseaproapenfiecareweekendirmnea
aicidevineripnduminicnoapteanaintedeareveninorapentru
sptmnadelucru.Cumellipsisenultimulweekend,Charlotteiddu
seamac,probabil,Bethnueranerbdtoarescinezeiarsingur.
NiciCharlotte.
tiice?Duteirezervomasinevedemacoloncinci
Voceaeisefrnsensecundancaredducuochiideunbrbatopritn
faavitrinei.
Prulnegruabanosluceanluminasoarelui,iaroperechedeochelaride
soaresprijiniipecoamanasuluiiascundeaufaa.Ojachetuzatdindenim
iacopereaumerii,ntimpceoperechedejeaniinveleastrnspicioarele
lungi.StomaculluiCharlottetresriscurt,aducnduinpntecosenzaiede
cldur,ntimpcerecunoaterealicricaoposibilitate.
Clipi,convinscsenelase,nselsendeprtasedestulcasiasdin
razaeivizual.Cltindincap.Imposibil,gndiea.Toatlumeadinoratia
cRomanChandlercltoreaitransmiteatiri.Charlotteirespectase
ntotdeaunaidealurile,dorinaarztoaredeadanvileagnedreptinetiute,
chiardaceanunelegeanevoilecarelineaudepartedecas.
 Aspiraiileluiiamintiserntotdeaunadetatlei,actorul.Eralafelde
chipeidearmant.Oochead,unsurs,ifemeileleinaulapicioarelelui.
Lanaiba,eansileinasei,dupoperioadlungdeflirtidepriviri
insistente,idduserprimantlnire.Onoapteonoaptencareseunisecu
Romanlaunnivelplindesemnificaie.Sendrgostisetareirepede,aacum
numaioadolescentoputeaface.nplus,fuseseonoaptentimpulcreia
descoperiseintenialuiRomandeaplecadinYorkshireFallsdecumsarfiivit
primaocazie.
TatlluiCharlotteiabandonasesoiaicopilulcuaninurmn
favoareaHollywoodului.ndeclaraialuiRoman,earecunoscuseimediat
dezndejdeapecarearlsaonurmalui.
Pentrueafusesesuficientspriveasclaviaasinguraticamameisale
pentruaaveacurajuldeaacionapotrivitproprieiconvingeri.lprsisepe
Romanchiarnnoapteaaceea,minindcelnuerafcutpentruea.inui
permisesespriveascnapoi,orictdemultsufereaichiarsuferise.
Priveteinuatinge.Reguliinteligentepentruofatcaredoreasi
pstrezeinimaisufletulintacte.Poatecacumnusimeanevoiaunornoi
ntlniri,nscndsevaiviomulpotrivit,ovaface.Pnatuncivafifidel
propriilorreguli.Nuintenionascalcepeurmelemameisale,ateptnd
revenireasporadicahoinarului,aacnuvaaveadeafacecuunsuflet
nelinititprecumRomanChandler.Nucarfitrebuitsifacgrijipentruaa
ceva.Eraimposibilcaelsfienora,iardacarfi,arstacusiguran
departedeea.
MnaluiBethsprijinitdeumruleioluprinsurprindereieatresri.
Hei,tesimibine?
Perfect.Purisimplunueramatent.
Bethiscoaseprulblonddesubguler,apoideschiseuacareddean
strad.
nregul,atunci.Rezervomasinevedempestecinciminute.
nchiseuanurmaei,iarCharlotterevenilamanechin,hotrtsitermine
treabaisseliniteasc
naintedeaseducelacin.
ImposibilcaRomanssefintorsnora.Nicivorb.
ncepusesselasesearacndRomanintrnrestaurantulNormans
Garden,numitnpartedupnumeleluiNormanHanoversenior,care
deschiseseprimadatlocalul,inpartedatoritgrdinilorsituatedepartea
cealaltastrzii.nprezent,NormanseracondusdeNormanjunior,patroni
ef.Dupdimineaancareavuseselocaruncareamonedeiidupozi
ntreagpetrecutnYorkshireFalls,Romandormiseacas,apoiipetrecuse
timpuljucndcricumamalui,asigurndusecnustteanpicioare.De
asemenea,ipetrecusetimpulcntrindoofertdelaWashingtonPost
legturcuunpostdeeditorncapital.
Oricejurnalistarucidepentruoasemeneafuncie.Romanotia.Cu
toatectrebuiasadmitciarputeaplceaintrigilepoliticeischimbrile,
stabilireantrunlocanumenufiguraseniciodatnagendasa.Cltorise
destul,darmaieraumultedevzut,multetiriderelatatimultenedrepti
dedemascatdeicucorupiadinWashington,D.C.,Romanrealizacacolo
nusevaplictisiniciodat.
Sendoiacsevasimilafeldenengrditncapitalariiaacumse
simisenorelulluinatal,nschiardacarluanseriosoferta,totnuarfi
pierdutaruncareamonedei.Acum,dacexistaoposibilsoiecucareel
trebuiassemulumeasc,unacaretrebuiasidoreascsconvieuiasc
cuunsoacruicaserateritoriulStatelorUnite,aveaunmotivntemeiats
nuaccepteslujba.Dinacestpunctdevedere,plecareadinnoupestehotare
preaimaiatrgtoare.
Lanceputulserii,mamaluiaipisenfaatelevizorului,aacRoman
putusesplecensfritdeacas,tiindceaseodihnea,iarelnutrebuias
ifacgrijicvancercassesuprasolicite.
Fiindceradejatrziu,opornisectsepoatederepedeprinora,pn
ceculoriledinvitrinaunuimagazinomulimedenuaneplinedeviai
atraserprivirea,fcndulsseopreascisvadceseschimbase.Arunc
oprivirecevamaiatent,lipinduinasuldevitrinacareexpuneaobiectede
lenjeriefeminin.Desuurisexycuvolnae,jartiere,imultealtelepecare
sexulopuslefoloseapentruaatrageunbrbatiarelvzuselatimpulluio
mulimedeastfeldechestiiincitantedecorauvitrina.Articoleledinvitrin
erausenzualeidecadente,chiaricuademenitoareimprimeurianimaliere.
Duptoateaparenele,anumitelucrurichiarseschimbasernorelul
sunatal.Pecndsentrebacinereuisesngenunchezeconservatorismul,
ireaminticonversaiacufraiisidinsearaprecedent.CharlotteBronsons
antorsnora?intrebase.
AreomicafacerenFirstTrecipeacoloiconvingete.Rspunsurile
frailorfuseserintenionatvagi,gndiacumRoman,amuzat.
ipermisesmaiaruncencoprivirectreprovocatoriibikinidin
vitrin,cltinnddincap.ImposibilcaCharlotteBronsonsfieproprietara
acestuimagazin.Charlottepecareioaminteaeleramaicurndretrasdect
sociabil,maidegrabcuosenzualitatennscutdectfi.Combinaial
intrigasentotdeauna,darindiferentdeasta,personalitateaeinuifcuse
impresiacarficinevacareardeschideunmagazinattdeincitantierotic.
Sau?
Seauziunclaxon,carelreadusepeRomanlarealitate.Cndsentoarse
vzucamionulluiChasestaionndpeunlocliberdincaptulstrzii.Arunc
oprivirepeceas.ProbabilcRickeranuntru.Aveadestultimpscerceteze
magazinuldupcesevantlnicufraiilui.Intrnrestaurantipornictre
parteadinspate,trecndpelngmeseledelafereastr.
intlnifraiichiarlngtonomatuldincareseauzearitmuldejazz
raggaealceleimainoimelodiidintopuri.Aruncoprivirenjur,lundseama
laatmosferafamiliar.
 Cuexcepiamuzicii,viaadenoaptedin.YorkshireFallselafelde
incitantcantotdeauna.
Rickridicdinumeri.
Chiarteateptaicalucrurilesseschimbe?
Credcnu.
Pnidecorulesteacelai,observel.GraiepasiuniiluiNormansenior
pentrupsri,decoraiarestaurantuluiconstadincsuedelemnpentru
psripictatemanual,ntimpceprintreeleatrnauimagininfinddiferite
speciinhabitatullornatural.
Localulfuseseinceraunadpostpentruadolesceniimairsrii
carevoiausictigeindependenafadeprini,pentrupersoanelesingure
dinoraifamiliilecarevoiausmnncecevadupunantrenamentlaLittle
League.nsearaasta,seadugaserifraiiChandler.Dupcelocuiseprin
hotelurisptmnidearndul,vizitnduirareoriapartamentuldinNew
York,Romanfuobligatsadmitcrevenireaacasiddeaunsentiment
plcut.
Spunemipurisimplucburgeriisuntlafeldebunicummi
amintesceuivoifiunomfericit.
Rickpufninrs.
Cepuinitrebuiecasfiifericit.
Darpetinecetearfacefericit,Rick?Trecusercivaanidecnd
csnicialuiRickseterminaseprintrundivordureros,soialuiprsindul
pentruunaltbrbat.
Sprelaudalui,Rickrmseseacelaibiatvesel,darRomansentreba
adeseactdurereascundeael.
Rickncrucibraelelapiept.
Suntdejaunommulumit.
Duptoateprinctetrecuse,Romansperacfrateleluivorbeteserios.
Salut,frumosule!Cesiaduc?ntrebovoceascuitdefemeie.
RomanseridicsombriezepeIsabelle,soiasexagenaralui
Normanichelneriafavoritatuturor.Mirosuleieraunamestecunicde
meniudecasiuleidemodvechepecareNormanlutilizanbuctriecnd
eanueracuochiipeel.
Sedduunpasnapoi.
Mbucurstevd,Izzy.
Eazmbi.
Credcmamataenalnouleacercetiacas.
Romansereaezpescaun.
Mda,darmiadoricamotivulsfifostaltul.
Mamataeofemeieputernic.Osfiebine.Normanicumineiam
trimissuficientesemipreparatecasiajungtoatsptmna.
Sunteiceimaibuni.
Earnji.
Nutiu.Deci,cepotsiaduc?Cheeseburgerdeluxe?
 Romanrse.
Aiomemoriedeelefant.
Numaipentruclieniimeipreferai.ifcucuochiulluiRoman,
ntorcnduseapoictreRick.Fripturipiuredecartofi,dupctetiu.
Buturrcoritoarensearaasta,domnuleofier?
Rickaprob.
Suntdeserviciu.
ieulafel.
Deciceosfaceictosstaiacas?ntrebIzzy.
Toatelatimpullor.nsearaastaamsvddacChasearenevoiede
minectmaisuntpeaici.
Femeiavrcreionuldupureche.
Voi,fraiiChandler,munciipreamult.
Rickridicdinumeri.
Aaamfost.Educai,Izzy.
Astamiaadusaminte.PregteteunburgeripentruChase.Trebuie
ssoseascdintroclipnalta,ziseRoman.
Amsosit.FratelemaimareaprunspateleluiIzzy.
Laanc.Uncheese,unburgeriofriptur.Ialocieuaducbuturile.
Isabellesepregtisoiadinloc.
Ococapentrumine,Izzy.Chaseiscoasegeaca,agndope
sptarulscaunului,iseaez.Ei,ceampierdut?
Ricktocmaimispuneacefericitestecuviaapecareoduce,
rspunseRomanironic.
Artrebuisfie.Aifisurprinssafliceprimejdiiinventeazfemeiledin
acestoradoarpentruaaveaoscuzstelefonezeiunpoliistslevinn
ajutor,ziseChase.Amputeaoferiopaginntreagdeziarisprvilorofierului
Rick.
Romanrnji.
Suntconvinscnuisepareopovar,cezici?
NumaimultdectisepareluiChasesparezelovituriledoamnelor
carepoartcourilepentrupicnic,alecelorcarencearcslscoatdinbirou
islpunpespate.Vreausspunpepturapentrupicnic.Rickrseise
lsrelaxatpespeteazascaunuluitapiatcuviniicuoexpresiedesatisfacie.
Attdemultedoamneiuntimpattdescurt.
Romanpufninrs.
DarexistoofertmaimaredincolodeYorkshireFalls.Cumdenuai
fcutniciodatmicarea?Sentrebasentotdeaunacumdefratelesumijlociu
semulumisesfacpepoliistulntrunorelcndputeasfacmaimult,
punnduimaibinenvaloarediferiteletalententrunoramare.
Dumnezeueramartor,petimpulverilorpecareRomanlepetrecuse
triminduireportajeluiChase,ielsesimisengrditdepovetile
nensemnateiadeseatrivialecareifuseserncredinate,ntimpcelumea
larglchema,fcnduisemnsprecevamultmaivast,maibunCeanume,
nutiapeatunci.Niciacumnuerasigurcareeratentaia,darsentrebadac
fratelesusimisevreodatoasemeneainsatisfaciesautendinadeaolua
dinloc.
Roman?RomanChandler?Etintradevrtu?
Duptoateaparenele,nuvagsirspunsulpreacurnd.mpinse
scaunulnspate,ridicprivireaisegsifanfacuofostprietendin
liceu.
BethHansen?Romanseridic.
Tnrafemeiescoaseunchiotdebucurie,nlnuinduigtulcubraele.
Etichiartu.Cefaci?icumdemiascpatcetiacas?
Cummamameaaieitdincomisie,lucrurilesemiccevamaigreula
moarabrfelor.Rspunselambriareaprietenoas,dnduseapoiunpas
napoipentruaoprivimaibine.
Prulblondicdeapnpeumeri,frumosaranjat,ceeaceofceas
aibunlookmaiic,semnndmaipuincutipuldefatlinititdin
Californiapecareioaminteael.isfifostrodulimaginaieiluisausniiei
semriserngrozitorctfuseseelplecat?
AmauzitdeRaina.Ebine?ntrebBeth.
Elncuviindnddincap.
Vafidacovaluancetiorilvaascultapedoctor.isevasimii
maibinedacRomansevansuraivalsansrcinatofemeiectmai
curndposibil.Romannuseputeagndilamisiuneasaaltfeldectntermeni
clinici,maialescnddorinaiiubireanuintraunicidecumncalcul.
OevaluncodatpeBeth,dedataastacapeoposibilcandidat.O
plcusentotdeauna,ceeaceiputeafideajutornatingereascopuluisu.
Fuseserprietenibuni,nimicmaimult,nspevremealiceuluieloinvitases
iasmpreun.Sentlniserdectevaoriifcusersexpebanchetadin
spateacamionuluiluiChasefiindceaeradornic,iarelseexcitase.Dar
maialesfiindcelaveaonevoiedisperatdeaacionadupcelrespinsese
CharlotteBronson.DacnuerafcutpentruCharlotte,atuncihotrsece
alnaibiidefcutpentruBeth.
Fusesesutlasutorgoliumasculin,recunoscuelacum.nseliBeth
rmsesermpreunpnlaabsolvirefiindceradistractiviuor,dupcare
drumurilelorsedespriser.Nimeninusuferisei,evident,camaraderialor
rmseseaceeai.
TransmiteiRaineidragosteamea,da?ntrebBeth.
Aavoiface.
Ei,icttimpveistapeaicidedataasta?Ochiieiluminoistrlucir
decuriozitate.
BethnulatrsesecaCharlotte,nsaveaunsufletbun.Omaiinteresa
oare?sentrebRoman.idacda,aracceptaunmariajprietenos,darlipsit
deiubire?Seapropiemaimultdeea.
Ctvremevreisrmn?
Earse,lovindulpesteumr.
 Airmaslafeldetrengar.Toatlumeatiectunurmipeaicimai
multdectenevoie.
Dinspatelelui,Chaseidreseglasul,unsunetcaresemnamaimulta
avertisment.
FelicitopeBeth,Roman.Salogoditcuunmedicdinmareleora.Un
chirurgplastician.
Romanioferifrateluisuunzmbetderecunotinpentruajutorul
oferitnaintecaelssepoartecaunmgar,fcnduiavansuriluiBeth.
Sperctiecetipnorocoseste.Romanoprinsedemini,observnd
pentruprimadatpiatraimensdepedegetulei.Oho,spercareoinimla
feldemarecaiinelulsta.Omerii.
Easeuitlaelcuopriviredeschis.
Ecelmaidrgulucrupecaremilaspuscinevavreodat.
Dacstaeracelmaidrgu,atuncilogodniculeimaiaveadelucratla
capitolullivrri,gndiRoman.
Uite,trebuiesmiocuplocul.Nuvreausnepierdemmasa.lsrut
peobraziadaug:Snumocoletictmaistainora,OK?
OK.
Romansestrecurnapoilalocullui,sperndcfraiiluivoruitafaptul
celocercetaseevidentpeBethcapeoposibilcandidat.Ourmriplecnd,
apoiaeznduselaomasdeundenuseputeauauzi,naintedeantoarce
privireaspreRickiChase.
Fraiiseuitarunullaaltul,darniciunuldintreeinurupsetcereapn
ceRickpufnintrunhohotders.
Spericainimaluisfielafeldemarecainelulla?
Romanrnji.
Cealtcomparaieputeamface?Frapretindeceeaceeraevident,
gndiel.
OclipamcrezutcveipomenidedimensiuneaNuconteaz.Rick
cltindincap,frsipiarsursulamuzat.
tiicammaimultclasdeatt.
Credeicsuntmrimeazece?ntrebChase.Numaidaclogodnicul
sunualsatocumvansrcinatoriaaceva.
Suntimpresionani,ziseRoman.
Evidentdestuldeimpresionanipentruatefacesplonjezi.Guralui
Chasesestrmbntrunrnjet.
Nuseputeasperaceisarschimba.Fuseserntotdeaunaniteglumei
nnscuiiacumeraulafel.
Unminutmiatrecutprincap.Mamduscugndullavremurilebune
pecareleamavut,nuladimensiuneaPricepeivoi.
Fraiiddurdincapnsemncda.
Izzyseoprilamasalorcubuturile,punndcaptconversaiei.
CeprereaidespreAliceMagregor?ntrebChasedupceIzzyse
ndeprt.Avenitierilasediulziaruluicumncareafcutacasicuosticl
deMerlotntruncodepicnic.Cndeunumamartatinteresat,eaa
ntrebatdeRick.Eevidentcdoretesseaezelacasaei.
Cuvoidoi,mormiRoman.NuexistaseniciofemeienYorkshirecare
snufincercatsiispiteascipeChase,ipeRickcuproduselesale
gtitesaualtfel.NueraAliceceacuprulmare?
Chiarea.
Numiamintescsofiinteresatvreodataltcevanafardecoafurii
machiaj,lereamintiel.ichiardacpruleiaratmaipuindeosebit,elnui
aminteacaeisfiavutcevancomun.Amnevoiedeoconversaieinteligent,
ziseRoman.iagsitnsfritundrumsauetotattdesuperficial?
Chasemormi.
Romanaredreptate.Existunmotivcesteiacumtotsingurntr
unorancarecuplurilesauformatimediatdupabsolvire.
Romanapucpaharulreceigol.
Trebuiesnimerescbinedeprimadat.Dducapulpespate,simind
cumsngeleibubuielatmplenaintedeanlacapuliantlniprivirea
frateluisu.Trebuiesalegpecinevacaresfieipeplaculmamei.Eavrea
unnepotdinraiunisentimentale,darnacelaitimpdoretessimtiar
anumitelucruri.Adic,oameniidinoraulstaaufostamabilicueadup
moarteatatei,darsfimsinceri,eaadevenitovduvcucarenimeninutie
cesfac.
Eantruchipeazcelemaimaritemerialeoricreisoii,adugChase.
CvenivorbadespremamaVreausmconvingcvoidoiv
amintiinelegerea.Dacunuldinvoivauoticevadespreplanisevaduce
cupralamama,euvoifiprimulcarevoipleca,lsnduvvoupovara.Ai
priceput?
Rickscoaseunmritabiaauzit.
Datiisfacihazpeseamafaptuluicaictigatladatcubanul.
RomannulsochiinjospnceRicknucednceledinurm.Mda,buzele
melesuntpecetluite.
Chaseridicdinumeri.
Alemelelafel,daridaiseamaceavaagadegtulfiecruia
dintrenoicteofemeiepnceRomanvareuisiprezintemireasa.
staipreulcndetisingur,lereamintiRoman.
Atunciarficazulsdevenimserioipncemamavapunedinnou
oraullacale.MarianneDiamond?seinteresChase.
LogoditcuFredAames,spuseRick.
Putiulgraspecaretoatlumealluapestepicior.FreddycelGras,i
amintiRomannaceeaiclip.
Cuexcepiata.TulaibtutpeLutherHamptonpentruciafurat
prnzul.Amfostmndrudetinefiindcnuiapsatnicictnegrusubunghie
baifostsuspendat,iamintiChase.
nconcluzie,cefaceFredacum?
Ei,numaieFreddycelGras,astaesigur,ziseChase.
 Ei,bravolui.Obezitateanuesntoas.
Aurmatcaleatatluisu.Arepropriaafacerecuinstalaiideap
curent.Toatlumeadinoralsimpatizeaz,iartuaifostprimul.Rickbui
ultimapicturdesuc,sorbindocuzgomot.
Romanridicdinumeri.
Numivinescredcvmaiamintiichestiaasta.
miamintescialtechestii,spuseChase,cuumoriseriozitaten
privirealuidefratemaimare.
Cina,copii.Izzysosise,aducndulemeniul.Aromelecareiumpleau
guradeapaleburgerilorialecartofilorprjiiailuiNormaniamintirlui
Romancaveastomaculgol.Furuncartofnaintecaeasapucesaeze
farfurianfaaluiilvrrepedengur.
Felicitrilemelebuctarului.Produselesaledebazsuntcelemai
bune.
Deajunscuamabilitile.Asiguraivcterminaiceaveinfarfurie.
EstesingurulcomplimentdecarearenevoieNorman.Lespusecseva
ntoarcepentrualeumpleiarpahareleidisprudinnou.
Ei,undermsesem?
RomanmucodatdinburgerfrsmaiateptecaChasestermine
cuketchupul.Mestecinghii.
Ladiscuiadesprefemei.Rickserepeziimediatasuprasubiectului
careieralandemn.
Darseparectuvreimaintionoureuniune,ziseChasenainteca
vreunuldintreeisofereonoucandidat.
Romansesucinscaun,dndcuochiideofemeiecarenaintape
culoaruldintrescaune,oapariiembrcatcuofustdeculoareamandarinei
iunpuloverdecoltat,cuunprnegruistrlucitorpnpeumeri.
CevafamiliariistrnsestomaculinacelaitimpRickseapropieii
optilaureche:
CharlotteBronson.
nclipancareRomanseuitfixlachipulei,tiucRickaveadreptate.
Valuldecldurcarelcuprinsesecptaacumunsens,gndiel,studiindo.
Trupuleinumaieracelaluneiputoaice,cialuneifemeiluxuriant,plin,i
oh,attdeatrgtor.Pieleaeicadeporelaneralafeldestrlucitoare,sursul
eralafeldevibrantcumltiaelunzmbetlargitrengresc.lfcea
cndvassurddoarprinprezenaeintroncpere,iastanuse
schimbase.Dareaseschimbase.mbrcatmaicosmopoliticuunpasmai
ncreztor,eraevidentmaistpnpesine.
Iubirealuideliceandeveniseuniaddinpricinauneifemei.Guraise
usc,iarsubmasaveaoereciepecarenuarfifostnstaresoascund.
Femeiaastaavusesentotdeaunacelmainefericitefectasupralui,gndi
Roman,iarpulsulsuolulagalopntimpceoateptasseopreascn
dreptulmeseilor.
 ntretimp,Rickimorminureche,reamintinduidecedetestafaptul
caveafraimaimari:
Cinci,patru,trei,doi
ichiarnsecundancarearfitrebuitsseopreascislzreasc,
Charlottecotiscurtladreapta,ndreptndusespremasaundeedeaBeth,
ateptnd.
Elmormiisentoarselalocpentruadacuochiideplutonulde
execuie,aacuminumeapefraiilui.
Separectepunepeace,frioare.
Nuafcutontotdeauna?
Chasepufninrs.
Dartunuetiobinuitsnufiiluatnseam.Facealnaibiideru
orgoliului.
Tacinaibiidingur,mormiRoman.Nuuitasenoapteapetrecutcu
ea.DeiconsiderasentotdeaunacCharlottefuseseceacarelprsise,elnu
foraseniciodatrelaiadintreei.Nusetemeaclucrurilenuarfuncionasau
carfirespinsdinnou.ntotdeaunafusesenclinatsocaute,darpuri
simplunuavusesetimp.
Lucrurileseschimbaser.Revenindaicipentruarmneoperioadmai
lung,Romannusemaimulumeasolaseslignoredeliberat.Venise
vremeasinsiste.
Romansentorsese.Charlottesimiungolnstomac;nencredereai
oculseprelinserncetntrupulei.Privireapecareoaruncasepringeamul
restaurantuluiipresimireapecarencercasesoignorenuopregtiser
pentruimpactulrevederiilui.
Lanaibacubrbatulsta,oricum.Nimenipepmntulplindeverdea
alluiDumnezeunueranstaresofacsipiardcumptulaacumo
fceael.Osingurprivire,ieasesimeadinnoucaoadolescentplinde
hormoni.
Trecereatimpuluiiafectasenfiareaplcutnfavoareauneiacu
multmaireuite.Vrstaldesvrise.Chipulluieramaitras,maicizelati,
dacacestlucrueraposibil,albastrulochilorsieramultmaifrapant.Cltin
dincap.Fusesemultpreadepartecasfiesigurlanceputfiindcseaflase
nfaarestaurantului,dnduirgazsvorbeasccuBeth,apoifiindci
transpiraserpalmeleinureueasirecapetestpnireadesine.
nsCharlotteerasigurc,celpuinntroprivin,Romannuse
schimbaseainstinctelorsaledereporter.
Dintrosingurprivire,elnudoarvedea,cidiseca.Iareanuidoreasa
odisece.
itremurminile.Charlottemailuonghiiturbundinbutura
rcoritoarepecareiocomandaseBeth.
Devinecofeina.
Credceexcesuldetestosteron.Charlottereuitotuisnuo
stropeasccucolacndrnjictreBeth.
 Vreisspuiexcesdehormoni?
Decareofi.Masaaiacumasculisexyteanfierbntatitea
tulburat.MicuormnasprecolulpecarelocupaufraiiChandler.
Nufacesemn,ziseCharlotte.
Decenu?ToatlumeadelaNormansseholbeazlaei.
Astaiadevrat,ziseea,apoiintuisecpierduseocaziadeanegaci
observase.Planuleifuseseaceladeaiignorapeceitreifrai.Celpuinpn
reueasmnncecevaisiconsolidezeaprareampotrivaimpactului
tulburtorcuRoman.
ilipipalmeleumede.
Darnueu.Eusuntimun.
Aaaifostntotdeauna.Oriteaiprefcutceti,ziseBethcu
nelepciuneacareilipsisenaniitinereii.Nucanelegeoctuidepuin.
Eacltindincap.Nicialtdat,nicideacumncolo.
Charlottenuimrturisiseniciodatprieteneisalemotivulpentrucarel
respinsesepeRoman.ntimpulliceului,aprareaeieralanlimedeomil,
iarurmtorullucrupecarelaflasefusesecRomanvirasedinspreCharlotte
directnbraelembietoarealeluiBeth.nciudasuferineiiageloziei,
Charlottencurajaseinteresulprieteneisale,prefcndusecesteimun,aa
cumtocmaideclaraseBeth.Apoieiabsolviser,iarRomanpornisectre
meleagurinecunoscute.
Charlottenuntrebaseniciodatctdeserioasfuseserelaialor.i
spuseseadeseacastaarfiolipsderespectfadeviaaintimaluiBeth,
daradevruleramultmaiegoist.Charlottenudorisesafle.ispredeosebire
denoutilenlegturcuchirurgulsuplastician,Bethmanifestasediscreie
absolutasuprasubiectuluiRoman.
Darvremurileseschimbaser,iarBetheraacumlogoditcuunalt
brbat.Romaneraattdendeprtatntrecutulsu,nctCharlottei
propusesabordezesubiectulchiarnsearaasta.
Aratntradevrncbine,ziseBeth.
Charlotterenunlagnduluneiconversaiidelainimlainim.
Hei,dactemaiintereseazRoman,lpoiavea.Dacdr.Implantnu
arenimicmpotriv,euniciatt.
Mincinoaso.Bethazvrlierveelulpemas,ncrucindapoibraele
lapieptizmbindlarg.Amvzutcumlpriveainaintecaelssentoarci
steobserve.iamvzutcumiaimutatprivireaiaipornitoncoacecai
cumnicinulaifivzutacolo.
Charlottesefoistnjenitpescaun.
Epreatrziusntrebpecinesvd?
Fricoaso.
Toiavemslbiciuni,aacnumimairvipenele.Acum,dacmi
daivoie,mvoiducelatoalet.Charlotteplecrepede,frniciopriviren
direcialuiRomanChandler.nsdecumajunsencoridorulngustcarelega
toaletelentreele,ilipipalmeleumededefustasubire.
 Cinciminutemaitrziu,lurujulirefcuconturulbuzelor,
mbrbtndusecuamintirearealizrilorsale,aanctdacvatrebuis
poarteoconversaiepoliticoascuRoman,sopoatfacecutactidegajat.
Cuonouatitudine,mpinseuainimeridreptnpieptullatallui
Roman.Parfumuldeaftershaveidemasculonvlui,strnindo.iinu
respiraia,surprins.
Cndeaseddunapoicuunpasnesigur,eliprinseantebraelecu
ambelemini.
Uurel.
Uurel?Glumeaoare?Palmeleluieraufierbini,solideilsauosenzaie
foarteplcutpepieleaeidezgolit.Seuitnsus,nochiiluialbatri.
Astaestetoaletadoamnelor,ziseeaprostete.Oft.Oconversaie
strlucit,dovedindstpniredesineiisteime.
Nu,acestaesteculoarul.Toaletadoamnelorseaflchiarnspatele
tu,iarceapentrudomniencapt.Elrnji.Artrebuistiu.Practicaiciam
crescut.
Trebuiesmntorclamasamea.MateaptBeth.BethHansen,i
amintetideea,nu?Charlottedduochiipestecap.Treabamergeadincence
maiprost.
Spresuprareaei,elpufninrs.
Eibine,celpuinacumamaflatciaduciamintedemine.
Eanuseprefcucnupricepeinicinuputeasmint.
Eramnntrziere,mgrbeam,Bethmatepta.Ridicbraele,
lsnduleapoiscadpelngcorp.
Vaszicnuintenionezismignori?
Obrajiieiseaprinsercafocul.
Nu.Eueutrebuiesplec.Bethmateapt.Dinnou.
Palmaluiaspralunecpeobrazuleiiunfioriseprelinsencetprin
trup,untremurcareeraimposibilsiscapelui.
Telassreviilamasatadupceivoiadresaontrebare.Autrecut
zeceani,iaratraciadintrenoiencputernic.Cndaidegndsaccepi?
Cndvangheaiadul,iveninminte,dariinuguranchis.Fiindc
eanuastavoiasspun,nprimulrnd,iarelnumeritasfieastfelrespins,
naldoilearnd.
iumezibuzeleuscate.
Cndaisrenunisncerci?
Romanrnji.
Atuncicndvangheaiadul.
Trebuieciimitagndurile.Charlotteilipispateledeperete,cutnd
sprijiniprotecie,dartotuldeveninensemnatnsecundancareRomanmai
fcuunpas,blocndontrepereteicorpulluizveltiputernic.
Aniiiluarzborulcndeliprinsecapulntrepalmeibuzelelui
ajunsernapropiereamaxilaruluiei.Fierbinealarespiraieiluinapropierea
obrazuluieiipresiuneaexercitatdetrupulluicareselipisedealeiiddeau
osenzaieplcutiispititoare,fcndossentrebedeceirezistaseatta
amardevreme.Pleoapeleeicoborrtremurnd,perminduisasebucurede
senzaiaaceeaeroticceizvcneaprinvene.Vremedeoclipsestrduisi
aminteasc.Nicioclipmaimult.
Romaneraatrgtoriinaccesibilprecumdestinaiileexoticepecarele
cercetaseeailacarevisase,darpecarenulevavizitaniciodat.Fiindcea
nueracatatlei,iarloculsueraaici.Stabilitateaisoliditateaviitoruluise
legaudeacestora,derdcinileei.DarbuzeleluiRomansecuibrisern
spaiulcatifelatdesuburecheaei,iastaofcusdeauitriisiguranai
rutina.Fierbinealasescursemechereteprinveneleei,ntimpcechiloiiei
seumezir,iareavrucumultmaimultdectfusesevreodatnstares
recunoasc.
Cineazcuminevineri.Vocealuigtuitirsunnureche.
EupotBuzeleluiselipirdelobulurechiiei,apucndulcudinii.
Sgeialbeifierbiniatinseraltezone,multmaiintimeimaisensibile,iar
valuldesenzaiiitrezitrupullavia.Charlottegemutare,alungndorice
negaiearfiavutnminte.
Diniiluiomucar,alternndapoidelicioasemngierialelimbii,
cteodatferoce,alteoriblndeiuoarecaopan,imultmaiseductoare
dectceamaiprofunddintredorinelepecarelenutriseeavreodatn
adnculsu.Dacintenialuieradeaoseduce,atunciireueademinune.
Buzeleluipersistar,umedeifierbini,insinuanteiseductoarenacelai
timp.Ovoceslabnminteaeincercsserzvrteasc,reamintinduic
brbatulacestaeraRomanicelvaplecandatcemamaluisevafacebine
saudendatcesevasturadeoraullor.Deea.
Ddusplece.nclipaaceeaelimngiecochiliaurechiiculimba,
pocninduorpestepieleaeiumed.Oh,daroispiteaidepebuzeleeiuor
ntredeschisescpungfit.
Amslconsiderunda,optiel.
Easesilisridicepleoapele.Da,adicontlnirecuel?
Nu.
Nustaerspunsultrupuluitu.
Elnuseretrase,ceeacefcearefuzulmaigreudectoricarealtulpecare
eailservisentrecutfiindcaveadreptate.
Trupulmeuarenevoiedeunstpn.
Pebuzeleluiseiviunrnjetfermector.
Ladreptvorbind,eoslujbpecarenumasuprasmioasum.
Doarattavremectveifinora,desigur.Sestrduiszmbeasc.
Desigur.
Romansendeprtnceledinurm,oferinduiattdenecesarulspaiu
pentruarespira.
Artrebuistiiceusuntunomcaretiesapreciezeoprovocare,
Charlie.
 Eanepenicndlauzifolosindnumelecucareoalintatatlsu.Eli
alesesenumele,CharlotteBronson,nonoareaactoruluisupreferat,Charles
Bronson.
Charlotte,lcorectea.
OK,Charlotte,miaistrnitinteresul.Aifcutontotdeauna.idac
potadmite,opoifaceitu.
icucearschimbalucrurileceeaceadorieusadmit?nvianu
primetintotdeaunaceeaceidoreti.Dumnezeuieramartorceaobinuse
rareoriasta.
Daruneori,dacncerci,sarputeasaobiiceeaceitrebuie.Rezem
unumrdeperete,rnjind.
Suntimpresionat.itiipeceidelaRollingStones.Eaaplaud
pentruefect.
imaibine.tiucumsaplicvorbelelornrealitate.Sempinsedela
perete,stndcugreutateapeambelepicioare.
ineminteceispun,Charlotte.Noidoivomaveapartedeonou
ntlnire.Pornidealungulculoarului,caapoissentoarcbrusc.i
judecnddupreaciataiamea,vomaveapartedemultealtele.Vocealui
sunaacertitudineiapromisiune.
OK,bineneles,Roman.Veiaveantlnireaaceea,nregul.
Auzindo,elfcuochiimari.
nziuancareteveihotrsrminora.
idinmomentceastanusevantmplanveci,gndiCharlotte,totaa
nuvaavealocniciaazisantlnire.Elnumormi:Mda,perfect.
Cuctmprovocimaimult,cuattsuntmaihotrt,ziseelirse,
evidentneveninduiscreadceavorbiseserios.
Realiznmicmsurcvorbisealnaibiideserios.Nusemaiputea
petrecenimicntreCharlotteicltorulprinlumelipsitdegriji,cuexcepia
cazuluincare,bineneles,eaardorissfreascsinguriabandonatca
mamasa.
DarRomanaruncaseomnu.Einuirmneadefcutdectsfie
suficientdeputernicpentruaiopunerezisten.
nmomentulncareRomanieidelaNormansnaerulrecealnopii,
avucevadefcut.
Chaseprimiseunapelurgentdinpartearedactoruluisu,Turner,care
eraobligatslipseascdelantlnireaoreneascpentruainsoilaspital
soiansrcinat.UltimullucrupecareildoreaRomaneraspreiaaceast
nsrcinare,daridoreantradevrsuurezesarcinafrateluisu.Aacse
oferisseocupedentlnire.
Ricksendreptspreuntelefonpubliccassuneisverificecumse
simteRainanaintedeasentoarcelaserviciu,Chasesechinuiantretimps
rezolveochestiunenlegturcuediiadesptmnaviitoare,iarRoman
pornispresesiuneadecerturiaserii.
 Aruncoprivirelaceas,neavndcucesiomoareurmtoareleminute.
Ctevaminutepentruacercetaseductorulmagazindealturi,aflndicine
erapersoanacarelconducea.OsingurprivirearuncatspreCharlotteii
uitinumele.Nicivorbsseconcentrezeisipunntrebrinlegtur
cunouaeiafacere.
Priviatentvitrinamagazinuluiirmasecuguracscat.Existauacei
bikinicroetaipemanechinuluimitordeviu?nattdeconservatorul
YorkshireFalls?Nicicputeafimaiuimitdeatt.Avupartedeorapidi
instinctivexcitaiensecundancarerealizcmanechinulcuprulcapana
corbuluisemnatulburtorcuCharlotte.Apoi,brusc,dnduiseamacse
purtacaunmolibidinoscaretrgeacuochiullalenjeriapentrufemei,fcu
unpasnapoi.Doamne,speracnulvzusenimeni,fiindcnuarfifostn
staresfacfastnjenelii.
Romanmaifcuunpasnapoi,mpiedicndusedecevatare.Sentoarse
idducuochiideRick,cubraelencruciatelapieptirnjind.
iplacecevadeaici?
Etiplindehaz,mormiRoman.
Miamimaginatcveivreasirevezitinereea.
RomannuaveacumsneleaggreitsensulvorbelorluiRick.
Perminduifrateluisusireaminteascnzbtiadinliceu,sentoarsecu
aninurm,nperioadancareceeacenumeaeldistraciefuseseoplimbare
nchiloicuautomobilulpnlalocuinauneiprietene,acoloundefetele
organizaseropetrecerenpijama.Nunumaicfuseseideealui,darelfusese
alnaibiidemndru,agndoperechedechiloideoglindaretrovizoare,timp
dedouzeciipatrudeore.Pnnsecundancarefuseserdescoperiide
mamalui,carelmutruluisebineiiadministraseopedeapspecarenuo
uitaseniciodat.
RainaChandleraveaunfelunicdeavindecaobiceiurilecelemai
incorigibilealefiilorei.Dupovarntreagncareicltiseboxerii,caapoi
siagaenfaacasei,elnumaiumiliseniciodataapenimeni.
Cupuinnoroc,eraposibilcaoraulsfiuitatdemultntmplarea.
Nupotcredecsadeschistocmaiaiciunasemeneamagazin,ziseel,
schimbndsubiectul.
Sadeschis.Tinereibtrne,subireleimairobustetoateifac
aicicumprturile.Celpuinceletinere.Mamaenplincruciadpentruale
aduceaiciipedoamnelenetate,iareaeunuldintreceimaifideliclieni.
Mamapoartbikinidintia?
Ceidoifraicltinardincapnacelaitimp.Niciunuldintreeinudorea
caimaginaialuisporneascntroasemeneadirecie.
Cumsesimtemama?
Numipotdaseama.Preacrespirgreucndamtelefonateu,cai
cumalergase,ceeaceeimposibil.Aacmducacolosverific.
Romanexpiraerulcuputere.
Amtelefonulmobillamine.Sunmdacainevoiedeceva.
 Rickaprob.
Aavoiface.iporninjosulstrziipelngmagazin,apoiolula
dreaptadupcol,sendreptctreapartamentelededeasupraisentoarse
repede.
Cesentmpl?ntrebRomanrecunoscndunmersatuncicndl
vedea.Frateleluisupravegheazonaielvrustiedece.
Rickridicdinumeri.
nweekend,YorkshireFallsaavutpartedectevaspargeri.
InstincteledereporteraleluiRomansetrezirlavia.
Cesafurat?
NumaizmbetnuputeadescrieRomanexpresiaaceeamaliioasa
frateluisu.
Dacnuafifosteunsumicutinecndauavutlocceledouintrri
prinefracie,atuncituaififostuniculmeususpect.Daramstatlapnd.
Chiloi?Romanimutprivireadelafrateleluictreaccesoriiledin
vitrininapoi.Vreismispuicunidiotaintratprinefracientrolocuin
iafuratlenjeriefeminin?
Rickaprob.
VafipuslacurentpetineipeChasentimpulcinei,darla
Normanseramultpreaaglomeratpentruodiscuieintim.Separec
locuitoriicumsecadedinYorkshireFallsauodistraciecuunho.Ricklpuse
lacurentpeRomancudetaliidesprefurturi.Rezultctoichiloiifurai
fuseserachiziionaidelamagazinulnfaacruiastaionau.
Romanmaipriviodatvitrina.Bikiniincauzerauexpuiacolopentru
calumeasivad.Cineeraproprietarulacestuimagazin?Charlottepecareo
tiaelprobabilcnuarfiavutsuficientndrznealpentruadeschideun
asemeneashop,nsceapecareovzuseelpurtndhaineleaceleanculori
ndrzneeicarelansaseprovocarea,eibine,aceeaeraocutotulaltfemeie.
Aidegndsmispuicineconducemagazinulsta?lntrebelpe
Rick.
nochiifrateluisuapruunlicriinstincteleluiRomanintrarn
alertmaxim,confirmndceeacebnuiadeja.CndRicktcu,pechipcuo
expresieatotcunosctoare,Romanfcuceeaceseimpunea.Sedduunpas
napoi,ridicndprivireaspremarchiz.
Oplcuroiecuchenarrozaprinsiscrisculiterengroate,seholba
lael.MANSARDALUICHARLOTTECOMORIASCUNSEPENTRUTRUP,
INIMISUFLET.
Drciadracului.Duptoateaparenele,ndeprtasemultprearepede
posibilitateaaceea.Charlotte,CharlottealuiRoman,eraproprietaraacestui
shopsenzualierotic.
Fiindceaeraofemeiesenzualierotic,aacumiodovediseiluipe
culoaruldinspatedelaNormans.Larndulsu,idovedisecevasiei.Elera
unbrbatcupoftecarnalesntoase,itrecusepreamultvremedecndnu
maiavusesepartedeuneleasemenea.
 Nutrebuiesfiiundeva?ntrebRick.
Romannulunseamrsulfrateluisu,lloviuorpespate,dup
caresendreptspreprimriaoraului.
Douzecideminutemaitrziu,Romaneracuprinsdeoplictisealtotal,
frpereche.Lucrurilepecarelefcusepentrufamilie,gndielicsc
ateptndssetermineparteaderecenzienlegturcuarhitecturaserii.Cu
toatecabiaeranstaresseconcentreze,lunotiecadeobicei.Atept,cu
stiloulsuspendatdeasuprafoiidehrtie.
Punctulurmtor.Opetiiedinparteamaimultorpersoanepentru
montareauneiporipentrucininfaaintrriidela311Sullivan,nsuburbia
Sullivan.Plngereavecinilorsusinecpoartavadistrugeconformismuli
frumuseeasuburbiei
BeagleulmeuMickaredreptullaaccesliberctrecas.George
Carlton,petiionarul,seridic,numaipentruafitraslaloculsudesoialui,
Rose.
Tacidingur,George.Nuneavenitrndullacuvnt.
Continuai,lndemncinevadelaprezidiu.
Noiammbtrnit,caiMick.Cndlplimbmdecolocoloatunci
cndarenevoiesseuureze,eobositorpentrunoi.Easeaezlalocpe
scaun,cuminilempreunatenpoal.
OameniimureaudefoamenEtiopia,aliierauomorinOrientul
Mijlociu,daraici,nYorkshireFalls,preocupareapentrucinieralaordinea
zilei.Romaniaminticideeadeaprsioraulaprusenvremeauceniciei
alturideChase,acutizndusecufiecarentlnirelacareparticipaseicare
degenerasencerturinlegturcuanimaleledecompanientrevecinicare
dispuneaudepreamulttimp.
Pevremeaaceea,imaginaialuiRomanzburandoudireciincutare
deemoii,delalocaiidinafararii,cupovetilelormultmaisurescitantei
maialerte,pnlaCharlotteBronson,eeculsu.Acum,cvizitase
majoritatealocaiilorlacarevisase,numaiaveadectosingurint.Mintea
luirevenilaCharlotteilaatraciacaresedovedisereciproc.
Elintenionasesoncoleasc,sofacsadmitcnsearaasta
vrusesesleviteisdescoperedecelabandonasepevremealiceului.Aveao
bnuial,darvoiasoaudchiardelaCharlotte.Elnuintenionaseniciso
seduc,nicisostrneascpeeaipeelnsui.Nupnnsecundancare
privisenochiiei,observndcnadncullorlicreaaceeailegtur
emoional.
Nimicnuseschimbase.Eaafostbucuroasclvede,orictrespingea
eaacestadevr.Apoimaiexistaseicoraiulacelaluciospebuzeleeicrnoase.
Niciunomcusngenvenenuputearezista.iinhalaseparfumul,i
adulmecasepieleamoaleiproaspt.Seapropiasedestulpentruaincita,dar
nupentruasatisface.
Romanmri,fiindcdeitrupuleistrigaIamiareldoreasofac,
minteaeiserzvrtea.Iaracumeltiadece.ioferisenceledinurmeun
motivpentrurefuzuleipecareellnelesese.Unulpecareellbnuise
ntotdeauna.Vomaveantlnireaaceea,nregul.nziuancareteveihotr
srminora.
EaidoreaocasnYorkshireFalls.Aveanevoiedestabilitateide
protecie,voiastriascfericitpnlaadncibtrneintrunfelncare,
dupcumtiatoatlumea,priniieinuofcuserniciodat.Elfuseseprea
tnripreagrbitpentruavedeaadevrul,nsacumpricepea.Iarasta
nsemnaceaeraultimapersoanpecareovatrecenagendasa.Nudoreas
orneasc,iarastansemnaceltrebuiasaccepteleciadelaCharlottei
sivaddedrumullui.
Urmtorul.
Unciocnelselovidesuprafaabirouluidinfa.
Romantresrinscaun,speriat.
Lanaiba,ampierdutrezultatul,mormiel.Fiindclpreocupaea.De
dataastapierdusedoarrezolvareadilemeiceluilor,nsdataviitoareputea
spiardmaimult.Iarastaeracevacenuputeapermite.
Tueti,Chandler?
Romansentoarsecndiauzinumeleidescoperichipulfamiliaral
unuitipcareaipisenscaunuldinspatelesu.
FredAames,imaiaduciamintedemine?intinsemna.
ChadiRicknuglumiser.Frednumaisemnacucopilulacelagrasde
careseluatoatlumea.
Hei,Fred,cemaifaci?Romaniscuturmn.
Cumnusepoatemaibine.Datu?Deceteaintors?
Mamntorsnorapentrumama;acumsuntaicipentruGazette.
Romanaruncoprivirenainte.Deocamdatnuintrodusesenimeniunnou
subiectdediscuie.
AmaflatdecltoriaRaineilaspital.Freditrecumnaprinprul
nchislaculoare.Omule,mipareru.
imie.
iiiloculluiTy?ntrebeliseaplecpunndunbrapespeteaza
scaunuluiluiRoman,aproapelovindul.Fredpierdusedingreutate,darnui
foraluideosebit.Erancuntipalnaibiidemasiv.
Romantuinbuit,caapoisaprobe.
Soialuiurmeazsnascielnupoatefindoulocurinacelai
timp.
Drgudinparteata.nafardeasta,acestentlnirisuntunloclafel
debuncaoricarealtulpentruaaflacesepetrecenjur.
Destuldeadevrat.Dacarfifostatent,gndiRoman.nselnuavea
niciceamaivagideedacluiMickisegarantaselibertateasaurmsese
nchisdincolodeporipentrutoatexistenaluidecel.
Sunetulciocneluluilovitdemasianuncntlnireafusese
ntreruptiseacordaseoscurtpauz.Romanseridicisentinsecasse
trezeasc.
 Fredseridicieliisealtur.
Hei,aiorelaienmomentuldefa?
Momentannu.Romanddudincap,refuzndsabordezesubiectulcu
altcinevanafarafrailorsi.
nmomentulstanu.Dece?
Fredseddumaiaproape.
Sallyecuochiipetine.CredeamcsimtecevapentruChase,dar
acumareofixaienceeaceteprivete.Cuomicarelargdinmn,Fred
fcusemnspreloculundeedeaSally,lundnotiepentruarhivadistrictului.
Sallyridicmnapejumtatensemndesalutiroi.
Romanintoarsesalutul,mutndapoiprivirea,nevrndsncurajeze
interesuleievident.
Nuegenulmeu.FiindcnupurtanumeledeCharlotte.Gndulse
nscupeneateptate.Dartudecenuteiidupea?ntrebRoman.
Bnuiesccnuaiaflatcsuntlogodit,ziseFredmndru.Marianne
Diamondvadevenisoiamea.
Iospuseseunuldintrefraimaidevreme,iamintiRoman.Rnjii
ridicunbracaslbatpespatepeFred,darseabinu.Nuputeariscasai
sentoarcgestul.
Ei,bravoie.Felicitri.
Mulam.Uite,eutrebuiesstaudevorbcuunuldintreconsilieri
naintecatreabassenfierbntedinnou.Amctevachestiunicarestaun
suspensie,unpermiscarenuafostrezolvatnfine,nainevoiestiitoate
detaliile.Nemaivedem.
Precis.
Romanifrecceafa.Riscaslcuprindoboseala.
Cummergeprimaziderevenirentranee?
Sentoarse,descoperindulpeChasestndlngel.
Cesantmplat?Evorbademama?Nuseateptaslrevadpe
Chasensearaasta.
Nu.ChasepuseomnlinititoarepeumrulluiRoman,daro
retraseimediat.
Atunciceeste?Nuaincrederecmifactreababine?Ceeacenuarfi
chiarnedrept,reflectRoman.Totnuaveaniciunrspunsnlegturcu
problemacineluifamilieiCarlton.
Chasecltindincap.
Purisimplumiamimaginatciaajunssasitilaunadin
chestiileastea,aacmamgnditstescapdacvaduramaimult.Vam
auzitpetineipeFred.Separeciaigsitocandidat.
DinctespuneaFred,separecSallyamanifestatinterespentru
tine.
Credem,drumuleliber.Nuaaveanimicmpotrivdacmiaifura
o,ziseChase.Sallyemultpreasobrpentruminecasiacordmcarun
gnd.Egenulcareviseazlauncminilacopiidupprimantlnire.Ridic
dinumeri.
Daciplacedeunsinguraticcatine,nuovainteresauntipcamine,
carecltoretentruna.Romanrnji,fericitsitachinezefratelepentrufelul
luisinguratic.Rickaveadreptatecndafirmacfemeilesuntnnebunitedup
taciturnullorfrate.
nsChasesepornislcombat,evidentnedorindsacceptescuzalui
Roman.
Sallyepregtitsseaezelacasaei.Absoluttotceidoreteean
acestmomentopoatetransformancandidataperfectpentrutine.ncazul
sta,deceiaispusluiFredcnuegenultu?
Fiindcnueste.
Iartmcsubliniezunlucruattdeevident,darnuastaidoreti?
PeSallyoatragepersoanata,dartunusimiacelailucru.Vezidacaccept
planultu.
Romanaruncdinnouoprivirepesteumr,observndopeSally
Walker,genuldefemeienevinovatcareroeteuor.
NupotsmnsorcuSally.SmculccuSally.
Tesftuiescsfiiatent,frioare.Dacveialegeofemeiecaren
realitatevafigenultu,sarputeasnutemaigrbetiattdetaresplecila
drum.Chaseridicdinumeri.Edoarcevalacaresmeditezi.
LaslpeChase,figurapaternpentruRoman,ssubliniezeunlucru
evident.LaslsireaminteascluiRomancareisuntprioritile.Vnarea
viitoareisoii.Frateleluiaveadreptate.Luiitrebuiaofemeiepecareso
poatlsa,nuunadecaresnusemaisature.ncunmotivpentrucare
Charlottenuerapotrivitpentruel.idoreaalnaibiidemultsoalungedin
planurileluiodatpentrutotdeauna.Darafurisitsfiedactiacum.
Atingndo,gustndo,nufcusedectsodoreascmaimult,numaipuin.
Oormaitrziu,Romanpornisprecas,avndnmintevorbelelui
Chase,ntimpceCharlotteeraprezentnsubcontientullui.npat,laoor
trziedinnoapte,setrezinmaimulternduriscldatdesudoare,cauzafiind
CharlotteBronson.
Zeceani,iarflacraardeamaiputerniccaniciodat.
Ceeacedovedeaunsingurlucru:tentaiesaunu,elnuiputeapermite
saibdeafacecuCharlotte.Nunacestmoment.Niciodat.
SoareleltrezipeRomanlaprimeleorealedimineii.nciudauneidureri
decapnfiortoare,sentinseicobordinpat,hotrreaiscopulsu
cptndonousemnificaie.Dupunduscurt,sedusenbuctrie.
Mncareanuivapotolidurerea,darcelpuinivaumplestomacul.Cut
princmaramamei,scoaseocutiecuCocoaPuffs,pusecerealentrunbol,
adugnitemininalbeipestetoateturnlapte.
Stomaculluichioricndseaezpeacelaiscauncarefusese
preferatulsucnderacopil.TrgndspreelunexemplardinGazette,arunc
oprivirepestenouaimbuntitprezentare.Unnodprovocatdemndriei
sepusengt.
Chasereuisesmreascnumruldepaginialeziaruluiodatcu
nmulireapopulaieioraului.
Zgomotulprodusdecinevacarecoboratreptelelsperieisentoarseca
sdeacuochiidemamalui,careseopribrusccndintrnbuctrie.
Roman!
Ateptaipealtcineva?
Eaddudincap.
Purisimpluamcrezutcaiplecatdejadeacas.
iaidecissparticipilamaratonnlipsamea?
Nutrebuiasieimiculdejuncufraiiti?
Elmijiochii.
ndimineaaastanuamfostnstaresmdaujosdinpat,dartunu
schimbasubiectul.Tueraiceacarealergapescar?tiictrebuiesfacitotul
ncet,iaminteti?
DarnuspuseseRickciasearrespiragreu?
Cumaputeasuitcevaattdeimportant?Duseomn
tremurtoarelapieptipornicupasdomolprinncpere,venindlngel.Dar
tu?Tesimibine?
nafardenedumerireaprovocatdeaceastconversaiecudusntors,
elsesimeafoartebine.
Decenumasimibine?
Fiindceevidentcurechiletalesuntncnfundatedupcltoria
cuavionuldevremeceaiauzitcevaattderidicolcumarficeualerg.Vrei
sifacoprogramareladoctorulFallon?ntrebea.
Elddudincapsuficientdetarepentruailimpeziauzuldacarfi
fostblocatintlniprivireaatentamameilui.
Msimtbine.Eumifacgrijinprivinata.
Nuenevoie.Selsncetpescaunuldelngel,uitnduseapoifixla
bolulluicucereale.nfine,vdcanumitelucrurinusauschimbat.Credc
nrealitateampstratporcriaaceeacas
Smirupdinii,tiu.ispuseseastadestuldedespecnderacopil.
Darliubeasuficientdemultpentrualrsfantoateprivinele.idaiseama
cncnuampierdutniciunul?
ncfiinduncuvntsemnificativ.Unbrbatnensuratarenevoiede
toidinii,Roman.Niciofemeienugsetececevaatrgtorssetrezeasc
lamiezulnopiiisdescoperecilaidanturapenoptier.
Eldduochiipestecap.
Ebinecsuntrespectuosinulasfemeilesrmnpestenoapte.
Lasopemamasrumegechestiaasta,gndiRomanacru.
Astanuarenimicdeafacecurespectul,mormiea.
Cadeobicei,mamaluiaveapunctuleidevedere.
 Femeilenurmneaupestenoaptefiindcelnueraacumimplicatntro
relaieifiindccelecarearrmnecuelpestenoaptearficonvinsecvamai
urmancuna.iapoialta.Urmtorullucrupecareltiaunbrbaterac
aveaorelaielucrudesprecareRomanbnuiacnuarficevarudacar
gsiofemeiecareslinteresezemaimultdectevasptmni.ChaseiRick
simeauacelailucru.Aici,RomaniimagincfraiiChandleraveauo
tampilNUSETRECE.Oricefemeieinteligentciteainscripiaaceeanainte
deaseimplicanoricefel.
Pentrubineletu,mam,etipreadeteapt.
Cndseridicdepescaun,RomanobservcRainaeracomplet
mbrcatnhainedezi.Cupantalonibleumarin,obluzalbcucravat.Acul
decravateradecoratcutreibtedebaseball,fiecarecucteundiamantla
mijlocuncadoudinparteatatluisuoferitdupnaterealuiChasei
completatcunatereafiecruifiu.nafardeouoarpaloare,artaminunat.
Aacumartasemamaluintotdeauna,gndielcumndrie.
Teduciundeva?ntrebel.
Eancuviin.
Laspital,slecitesccopiilor.
Romandeschisegurapentruareplica,dareaiotiescurt:
inaintestecericumine,aacumauncercatsfacChasei
Rick,dmivoiesispununlucru.Amstatnpatncepnddevineridup
amiaz,cndfraiitimauadusacasdelaspital.Eodimineaminunat.
Chiaridoctoriaaspuscaerulproasptmivafacebineattavremectnu
exagerez.
Ma
Nuamterminat.
Fluturdinmnpelanasullui,iarelselsdinnoupescaun,tiind
cnutrebuiasocontrazic.
Luneaivinerealecitescntotdeaunacopiilor.JeanParkerurmeaz
zileleacesteauntratamentdechimioterapieienerbdtoaresasculte
povesteaGeorgecelcuriosmergelaspital.
Binecuvntatfiemama,gndiel.Chiaribolnav,ipuneapealiipe
primulplan.Avusesentotdeaunaunlocgenerosninimasapentrufiecare
copilcareintrasencasalor.
Caicumiarficititgndurile,eaiaezpalmadeasuprainimii,
rotindoncet.
iapoinimic,nafaracopiilor,nupoatefaceoinimssesimtmai
tnrcuctevadecenii.
Eldduochiipestecap.
Cevamaimultodihnvaaveaacelaiefect,aacduplectursper
sfiiacas,npat.Nutrebuiasatingsubiectulcopiii.Nucndeltrebuia
sporneasclavntoarepentruagsiomampentrualsu.Aincheiat
monologul?ntrebelpoliticos.
Eaaprob.
 Nuaveamdegndsmcertcutine.Voiamdoarstiudacipot
pregtimiculdejun.Nuvreausteepuizezinaintesplecilaactivitateata
voluntar.
Pechipuleiapruunsurs.inndseamacaveapesteaizecideani,
pieleaeipstrancostrlucirepecaremajoritateafemeiloroputeauinvidia,
ntimpceridurilenuerauattdeadncicalamajoritateafemeilordevrsta
sa.Fricadeanuopierdelcuprinsebrusc.Seridicdinnouintinsebraele.
Teiubesc,mam.Snummaisperiiniciodataa.Easeridicil
mbrialarndulei,braeleistrnsoareaeifiindputerniceisigure.
Aceastaeramamalui,femeiacarelcrescusei,cutoatecineaulegtura
sporadicdincauzaprogramuluisu,eloadora.Nuiputeaimaginaviaafr
ea.
Vreausteamnpreajmpentrumultmultvreme.Eaforni.
ieu.
Snuiterginasulpecmaamea.Lacrimilefemeilorlfceausse
simtprost,iarelovoiadinnoudezinvoltiputernic.Doctoriaaspuscvei
fibineattavremectveiaveagrijdetine,nuiaa?Frstres,frste
surmenezi?
Eaaprob.
Credclecturanupoatefiduntoare.Potsteconducnora?
VineChasesmia.
Cumteveintoarceacas?
MaduceEricimediatdupprnz.
CemaifacedoctorulFallon?ntrebRoman
Minunat.Aregrijdeminelafelcaivoi.
Fcndunpasnapoi,eaitamponochiicuunerveeldepemasi,
cutoatecnuintlniprivirea,eradinnoumamaluiceacalm.
Ceaizicedeochiflideocancuceaidecofeinizat?
Numrsfa.Voifipierdutcndveipleca.
Elrnji.
ntrunfel,mndoiesc.Tueticeamaiputernicfemeiepecareo
cunosc.
Rainapufninrs.
isnuuiiasta.
Oormaitrziu,Romanieidincasapentruafaceoplimbarenora,
recunosctorcmamaluisemulumisecubrfelecarecirculauprinora,fr
amaiamintidepovesteacucopiii.Eltiaceaveadefcutinuaveanevoie,
darnicinuvoiasiseaminteasc.
Sarcinacarelateptanuaveasfiesimpl.Femeiledinorafuseser
educatesdevinsoiiimamefieclucrau,fieceraucasnice.Partea
aceeacusoiaiddeaemoiiielsentrebacumnaibavagsipecinevacare
sdoreascsiacceptenevoilenetradiionale.Elaveanevoiedeofemeie
netradiional,caresiaccepteabseneleisentrebadacpersoanaaceea
puteafidescoperitnYorkFalls.
 Vaexistantotdeaunaposibilitateasaleagofemeiecosmopolit,care
sineleagmaibinenevoile.VatrebuisiverificePalmpilotulcndva
ajungeacas,dardoarctevafemeipecarelentlnisencltoriilesaleipe
carelecunoscusecevamaiintimivenirnminte.UnaeraCynthiaHartwick,
omotenitoaredinAnglia,nsRomandduimediatdincap.Eaiarangaja
guvernantcaresaibgrijdecopii,iarRomanidoreacatoicopiiiluis
aibpartedecretereauneimamedrgstoase.
OplcusentotdeaunapeYvetteGauthier,ofrumoasrocatcuo
personalitateschimbtoare,posedndabilitateadealfacepebrbatsse
simtcaunzeu.Apoi,ntimpceiaminticumexactaceeaitrstura
personalitiiaproapeclasfixiase,iamintiiceadevenisensoitorde
zbor,ceeacensemnaceanuarputeafialturideeincazulncarecopiii
sisarsimirusauarfirnii,oriaraveanevoiedeajutorlatemelepentru
acas.Rainafusesetottimpulacaspentrufiiiei.CutoatecRomannuar
aveanimicmpotrivcasoiasaslucreze,oslujblamaredistanpentru
amndoiarfiinacceptabil.
Rainanulearacceptapeniciunadintreceledoufemei.iveneasrd
gndinduselareaciaRaineivizavidegrozavaenglezoaicsaudesenzuala
tigroaicoriginardinFrana.Mamaluireprezentaesenaacesteisituaiiea
idoreanepoi,astfelcfemeiatrebuiaslocuiascorisidoreascsse
stabileascnYorkshireFalls.
Osarcingreapentrufemeilepecarelentlnisedealungulvieii,gndi
Romanironic.Sesimi,ntrunfel,uurat.Oricum,nuseputeaimagina
nsuratcuniciunadintreele.
Ochiulfixalsoareluibteapestecapulcareldurea.Evident,nuavea
ncstareanecesarpentruasentlniculumea.Nupnnuvaconsuma
puincofein,ns,nvremeceseapropiadeora,singurtatealuifu
ntrerupt.Ovocenaltiascuitlstrigielsentoarsepentruadacu
ochiidePearlRobinson;eraofemeienvrstpecareocunoteadeovenicie,
caresegrbeaspreelmbrcatnhalaticuprulstrnsnacelaicoc
cruntdetotdeauna.
RomanChandler!Sifieruinemameitalecnumiaspuscaifost
nora.Apoi,nminteaeiifculocaltceva.Cumsesimte?Amcoptotavde
negresecasileaducndupamiazaasta.Poateprimi?
RomanrsedeincoerenaluiPearl.Eaeraofemeieattdedulce,
inofensiv,dacnutederanjatrncnealasaucuriozitatea.idupatta
vremencareelfuseseplecat,Romanfusurprinssconstatecnicipeelnul
deranjau.
Mamaebine,Pearl,mulumescdentrebare.isuntconvinsciar
plceasaibastziunmusafir.Ombriscurt.Tuceaimaifcut,iEldin
cumsesimte?ncmaipicteaz?
Pentruuncuplunetate,PearlRobinsoniEldinWingateaveauunstil
devianeconvenional,caredurademuliani.Necstorii,eimpreauo
casvechecareiaparinealuiCrystalSutton,oaltprietenaRaineicare
fuseseobligatssemutelaunazilnurmcuunaniceva.
Eldinmaipicteaz,cutoatecnuePicasso.Darebine,mulamde
ntrebare,isntos,batnlemn.Ciocnicupumnulncap.Cutoateclmai
doarespatelecteodat,inicinumpoatetrecenbraedincolodeprag.De
aceeatrimncnpcat,ziseea,citnddescriereaeifavoritarelaieilor.
LuiPearliplceasaduclacunotinstatutullororicuioasculta,ori
decteoriisepermiteantroconversaie.Evident,astanuseschimbase.Dar
reacialuiRomanda.nlocslenervezefixaiaei,egouleiexacerbat,
constatcsimiselipsaoreluluisuialocuitorilorsiattdediferii.
Pniliniteatcutaplimbriisalematinalereprezentaoschimbare
nviortoarefadetraiulluizilnictrepidant.Ctvadurapncelvor
cuprindeplictisealaireinereapecareleresimisentineree?Ctvadura
entuziasmuldupcesevacstori?Secutremurgndinduselaiminenta
condamnare.
Etibolnav?Pearlipuseopalmpefrunte.Nusepoatesfircit
ntroziattdeminunat.Poatecmamataartrebuisaibgrijdetine,nu
invers?
Elclipi,dnduiseamacrmsesepegnduri.
Msimtbine,realmente.
nfine,telassivezidedrum.Mducpnlabanc,apoimntorc
acas.Pelamamatatreccevamaitrziu.
SalutlpeEldindinparteamea.
PearlopornisprebancadepestradaFirst,iarRomaniregsilinitea.
Multelucrurirmseseraceleainora,nspeellinteresauacum
aspectelenoiidiferite,aacpornidirectspremagazinulluiCharlotte.Ei
bine,eafuseseofemeiecarelatrsesentotdeauna,orictdetestaseeaideea.
Cutoatecsesituaulapoluriopuse,ealtenta.Dinnefericire,nuse
potriveacriteriuluicelmaiimportant,disponibilitateadeaiacceptacltoriile.
Dorinaluideaidevastabuticuliaprareaeraputernic,darrealitatea
vorbeadelasine.Oricecontactntreeileputeaprovocaamndurorasuferin.
Resemnat,sentoarseidducuochiideRick,carestteanacelailoc
cainsearaprecedent,nprivirecuostrlucirecercettoare.
Iarnpatrulare?ntrebRoman.
Purisimpluncutareaunorpersonajesuspecteasemeneaie.Rick
rnji.
Romanlssiscapeunmormit,frecnduiochiicarelusturau.
Nuncepe.
Ricklprivingrijorat.
Cinevaepuslancercarendimineaaasta.
RomannufuseseaapnceRicknuncepuseslagaseze.
Maitrziu,frioare.Amnevoiedeocafea.
Ah,da.Casteajutestetrezetiispoatncepevnareaunei
soii.
 LaauzulvorbelorluiRick,capulluiRomanncepusbubuieimaitare.
Multnoroc.Ricktrecupelngel,pornindctremagazinulplincu
bikini.
Lacetededai?
Ricksentoarse,nprivirealuineexistndniciurmdeveselie.
Afaceri.
Houldebikini.
Elaprob,nsnumaispusenimic.Nicinueranevoie.ioferiselui
Romanmaimulteinformaiidectarfitrebuit,toateneoficial.Cinevaintrase
prinefraciencaseleunoradintreclieniimagazinului,furndoanumemarc
dechiloi.RickiimaginacCharlottearputeaoferidatepertinentedecare
poliiaaveanevoieninvestigaie.
Vreisviicumine?ntrebRick.
RomanseuitlaelcutndsemnalecarearfidemonstratcaRickse
distreazpeseamasa.Laurmaurmelor,elerafratelecarenadolescen
rspundealatelefon,acceptndntlnirioarbenloculluiRoman.DarRick
rmseselocului,ateptnd,frcelmaimicsurs.
Romanievaluopiunile.Nuaveaniciuna.Femeiavisurilorsaleseafla
nuntru.Romaniaruncfrateluisuoprivirerecunosctoare.Cutoatec
instinctulsudeautoaprareispunealuiRomanspstrezedistana,
curiozitatealmpinsenuntru.
Deci,recunoscuel,dorinaluierasorevadpeCharlotte.
Lasunetulclopoeilordelau,Charlottencetsmptureasc
lenjeriadedantelcuparfumdelevnic.Aruncoscurtprivireidducu
ochiideofierulRickChandlercareintrrelaxat.
ifcuunsemnprietenesccumna,dargestulncremenicndlvzupe
Romanurmndul.iumezibuzeleuscateiiurmritraversndmagazinul
sucuarticolededam.
Unullngaltul,contrastuldintreceidoifrainuputeafimaievidentde
att.ToifraiiChandleritiaursuflarea.Darorictarfifostdechipe,Rick
nuaveaacelaiimpactasupraluiCharlotteprecumRoman.Delarevenireaei
nora,eideveniserbuniamici,nimicmaimult.ChiariChase,caresemna
lanfiarecuRoman,nureuisesescaladezescaraRichteraluiCharlotte
aacumofcuseRoman.
CevanlegturcucelmaimicdintrefraiiChandler,prulnegru,pasul
ncreztoriochiiluicaptivani,ocucerise.Ofcusestnjeascdup
anumitelucruridincolodeoricecontrolsaunelegere.Senfior,lsndapoi
realitateasireialocul.Indiferentctdechipeieraubrbaiidinfamilia
Chandler,niciunuldintrefrainuartainteresatsintemeiezeofamilie.O
tiatotoraul.DarastanuoputeadagatapeCharlotte.
Eacltindincap,apoiirsucibraeleidegetele.
Calmeazte,mormieacuvocetare.Romanavusesentotdeauna
spiritdeobservaie,iareanuvoiasllasescreadcneliniteaeiaveavreo
legturcupersoanalui.nsearatrecut,Romanseartasemultprea
nfumuratpentrubineleluiinuaveanevoiedealtecrizedeorgoliu.
Salutare,Charlotte.Rickporniintspreea,ignorndmulimeade
chiloeidinjur,iproptiapoiuncotpetejghea,ncreztorirelaxatcaicum
arfifostnconjuratdemingiimnui,nmagazinuldearticolesportivedela
captulstrzii.
Romansttealngel,devorndocuoprivireunicisexy.
Domnuleofier.Charlottearuncoocheadprietenoascaresi
cuprindpeceidoibrbai.Cepotfacepentrudumneavoastrndimineaa
asta?Sunteiaicicasverificainoutilenmateriedebikini?Aruncgluma
pecareoutilizantotdeaunacuRick,frizndnormalitatea.
Rickrnji.
Numaidacaidegndsadefilezipentrumine.
Earse.
nviseletale.
Romanidreseglasul,evidentdorindsleaminteascprezenaluin
ncpere.Caicumeaarfipututsuite.
Hai,Roman.Artrebuisatiicfrateletu,aicidefa,leplacepe
toatefemeile.Dacarfiochestielegal,elaraveaunharem,nuiaa,Rick?
Ricksemrginischicoteasc.
Putemrevenilachestiune?ntrebRoman.
Ochestiuneapoliiei,dinpcate.StareadespiritaluiRickse
schimbbrusc.
LuiCharlottenuiplcuintensitateadinvocealui.
Cearfisneaezm?icondusectrescauneledublestilRegina
Anna,tapiatecucatifea,delngcamerapentruprob.
Ceidoibrbaidominaudecorulfrivolfeminin.Privireaeisefixasupra
luiRoman.ElnsumamagnetismulfrailorChandler,reflectea.Orice
persoandesexfeminincontientizaprezenaluiatuncicndRomanseafla
ntroncpere.
Deielrmasenpicioare,Rickseaez,cuminileprinsentre
genunchi,artndcaunomcaredeineunsecret.
Cesepetrece?ntrebea.
Ceidoifraischimbarpriviritcute.Nemicareasetransformnlinite
cndstaiaradioaluiRicksun,atrgnduiatenia.
AruncspreCharlotteoprivireplinderegret.
Scuzm.ntimpceeliscoasedelabrustaiaradio,
concentrnduseasupraconvorbirii,privireaptrunztoarealuiRomannuo
slbipeaei.
Rickridicprivirea.
Regret,eoaltercaienmagazinuluniversaliaunevoiedentriri.
Charlottelexpediefluturnddinmn.
Dute.iialipefrateletucutine,limploreangnd.
 Roman,iexplicitu?Eatrebuiestiecesepetrece.Rickispulber
speranele.
Romanaprob.
Cuplcere,ziseelcuvocealuisexy.
Charlottesenfior.Afurisitsfiebrbatulstapentruefectulpecarel
areasupraei,gndiea,darntimpceRickplec,lsnduipeRomanipe
Charlottesingurinparteadinspateamagazinului,easperspoatarborao
mascpoliticoasiprietenoas.Bethfiindplecatineavndclieni,nuavea
cinesintrerup,aacarputeafinsigurandaclarmpingespre
cuptoruldinspate.
Dacastaarfiposibil,mormiea.
Cesfieposibil?ntrebRoman.
Eaddumaintidincap,apoinghiidingreu.
Nimic.Evorbadesprehouldebikini?
Romanaprob.
Evorbadespremarfata,ziseelisesprijinidepereteledelngea.
Caredintrearticole?Ricknuiddusedetaliilaultimasavizit.
Romantuiodat,roindnaintesdearspunsul.
Chiloidedam.
Charlotternji.Ei,ei,sfiuanaibii,uiteunsubiectcarelfacepeun
brbatChandlersroeasc.Stnjenealaluiofcusdescopereoparteceva
maivulnerabilaluiRoman,comparativcuatitudinealuinormali
ncreztoare,ifurecunosctoarepentruacestprivilegiu,ntimpceopartea
inimiiei,trdtoaresedeschisespreel.
Vorbescserios,ziseel,nelundnseamefectulpecarelavusese
stnjenealasaasupraei.
Charlottetrebuiascontinuepeaceeaitem.
naparen,tipulstaafcutofixaie.
Ofixaiepentrubikini.Eacltinironicdincap,caapoispriceap
brusccespuseseRoman:
Aispusctipulstaafcutoobsesiepentruasta.Decepresupuice
vorbadespreunbrbat?Poliiacredeceunbrbat?
VatrebuisvorbeticuRickdespreasta.
Eaaprob,ngndurat.
idaiseamacdoarofemeiearputeapurtaobiectulfuratfrs
observecineva.Numaidac,bineneles,elnuesteunbrbatslabnzestrat.
Poarttecuviincios,Charlotte.
Sursulluilargonclzi.Cutoatecexpresiaeraunclieu,era
adevrat.
Deci,cemarcdebikiniera?Euvndduzini.
ncodat,Rickdeineacesteamnunte,dariapomenitpecei
croetaidinvitrin.Elspuneacsuntlucraimanual.
Demnaei.Obiecteleeidembrcminteerauexclusive,npascumoda,
personale,inuurmreausdevinobiectuluneiobsesiioribtaiadejoca
unuipervers.Avusesemotiveleeipentruacontinuaacesthobby,celcare
deveniseoatracienafacereaei.
nsCharlottenuseputeaimaginamprtinduiluiRomansecretele
saledeordinpersonal,cnddistanapreasfiecaleaceamaisigur.Nudac
detaliilelegatedeacesteobiecteiarconducespreterenulminatalemoiilor.
Croetatuldeschiseseofereastrnsufletulei,iardiscuiarespectivar
scoatelalumincelemaiascunsedureriidezamgirialesale.Pentrucodat
cutricotatul,Charlottenvasedelamamaeisicroeteze.Eraudou
talentepecareAnnieileperfecionasecapeunsoideevadaredupcetatl
luiCharlotte,nnebunitdefaim,leabandonasepecndCharlotteaveaabia
nouani.Hollywoodulmateapt,spuseseelntrodiminea,apoiplecase,
pentruarevenidoarlaintervaleneregulate.Obiceiulluidearevenidevenise
unablonnviaaei.Eraunablondecaresetemusentotdeaunadin
momentulncaresendrgostisedeRoman,attdeputernicfiindmagnetismul
pecarelexercitaasupraei.
ElidresevoceaiCharlotteclipi.
Cunoscmarca,ziseeansfrit.Cumaputeafidefolospoliiei?
Deocamdat,Rickdoretesfiiinformat.Suntsigurctevainela
curentcuceeaceitrebuie.
Eaaprob.ntimpceseaternulinitea,eacutunaltsubiect.
Cumsesimtemamata?
Trsturilechipuluisusemblnzir.
Rezist.Arevoiesiasdincasodatpezi,apoisentoarceacas
pentruaseodihniinufacenimic.Msimtmaibinedupceamvzutocu
ochiimei.TelefonulluiChasemasperiatdemoarte.
Inimaeisedusectreel,iardorinadealajutasdepeascteamai
durereadeveniputernicicopleitoare,nsnuiputeapermitesselegede
elmaiprofundncdectofcusedeja.
Cndteaintorsnora?ntrebea.
Smbtdimineaa.
IarRainafusesedusngrablaUrgenvinerinoaptea.Charlotte
admiraacealaturptimaprotectoarealuiRoman,unapecareo
mprteautoiceitreifraifadeiubitalormam.Cutoatecopartea
fiineieitnjeacaelssentoarclaea,tiacidacarfaceo,povesteanu
ardura.
Romanexpirmainti,ndreptnduseapoictreea.Puternicisigur,
venialturideea.Inimaeincepusbatmairepede.Clduratrupuluiluio
nvlui.Brbatulaveaprofunzimiascunseiobuntatennscut,trstura
familieisale.iofereatotceeaceidorea,cuexcepiaveniciei,gndieacu
tristee.
Elsentinse,ridicnduibrbia,silindosseuitenochiilui.
Fiiprevztoare.Haisspunemlucrurilorpenume,Ricknupoate
spunedacedoarunincidentbizarsaucevacubtaiemailung.
Peeaotrecurfiorii.
 Osafienregul.
Amsmasigurcaavafi.
Vocealuirguiteraplindegrijapecareeaiodoreaiunnodise
ridicngt.
ncceva,ziseel.Rickdoretecatotulsrmnsecret.Poliitiinau
nevoiecaoraulsintrenpanicsaucazvonurinlegturcuunhode
chiloeisserspndeasccuvitezaunuiincendiu.
Caicumaiciaiaveacumsiibrfasubcontrol.Fastrnsedin
buze.ns,delaminenuvoraflaovorb.
lcondusepnlau,chinuitdedorinadealfacesrmnide
nevoialogicdealvedeaplecnd.Elisusinuprivireancodat,lsnd
apoiuassenchidnurmasa.PalmeleluiCharlotteerauumede,pulsulse
acceleraseimotivulnuerahoul.
ndreptndusedinnouctreperechiledebikinipecarelelsasepe
tejghea,Charlottereconsiderrealitatea.Petotpmntulnuexistaudoi
oamenimaidiferiidecteaiRoman.Nuipriaucltoriileiprovocrile,ea
aveanevoiedeconstanideconfortuloferitderutin.Chiariscurtaei
ederenNewYork,orictdeincitantarfifost,fusesenecesarpentruaurma
cursurilecoliidemodideucenicie.SerentorsesenYorkshireFallsctse
poatederepede.Romanifcuseunscopdinafictmaimultplecat.
Easedespriseodatdeeldeoarecencntarealuideaseaflactmai
departedeYorkshireFallsoconvinsesecelnuivaoferidectsuferin.
Nimicdinceeaceelarfirealizatnvianuarconvingeocelseschimbase.
Eaadunperechiledebikini,dorinduicalucrurilesfipututstacutotul
altfelntreei,acceptndnsrealitateacapesingurullucrucucareopersoan
puteaconvieui.
Atunciiacum,singuraeiconsolarerezidanfaptulcnuavusesede
ales.Fcuseceeacetrebuia.Nuvoiasrepetedestinulmameisale,striasc
npom,pnceunbrbatsarntoarce,sinchisindusesiacordeatenie
dupbunulsuplac,doarpentruadispreadinnou.
Eanuiputeapermitesrecunoascatraciadeordinsexualpecare
Romanoinspiranadnculfiineieiorisanalizezeadevrulascunsctse
poatedeadncninimaeicattfirealuicuteztoare,ctistilulluide
viaschimbtoroademeneau.iastfel,eaireprimasecucruzimepartea
aceeaafiineisalecareldoreapeRomanChandler,iseminelenemulumirii
cestteauascunsensufletulei.
Chiariacum.
Obrizprimvraticplutiprinaerulprimelorceasurialedimineii,
aducndocldurneobinuitnYorkshireFallsiumplndplmniiRainei
cuunaerdulceiproaspt.Lafeldeproaspeicaifiiisinadolescen,
gndieaironic.
IeidelaNormans,oluperpendicularpeFirst,apoipecolina
aglomeratdincentruloraului.UrmaslntlneascaicipeEricnoran
careveneasdejuneze,caapoisrevinlabiroucasiverificentlnirilede
dupamiaz.Cineputearefuzaunpicnicnaerliber?Eapregtisepentru
amndoicelemaidelicioasesandviciuricupuifript.
Seoprinmijloculinterseciei,surprinssivadmpreunpeCharlotte
BronsonipeSamsonHumphrey,brbatulroi,cumlporeclisercopiiidin
ora.Samsontrianzonasuburbanaoraului,ntrocasdeteriorat,
motenitdefamiliasadingeneraiengeneraie.Rainanuaveahabarcum
supravieuisesaucumipetrecuseeltimpulnafardeastanparcia
hrniraele,nsomuleraunpersonajemblemaloraului.
Eavenialturideei.
Bun,Charlotte.Samson.Lezmbiamndurora.
Bun,Raina.Charlottenclincapul.Mbucurstevd.
ieupevoi.VzndcSamsontace,Rainareveni:Cevremefrumoas
avem.Perfectpentruahrniraele.
iamspusdejaceSam,vociferel,destuldetarepentruafiauzit.
Chiarnupoisiiminteattalucru?
Sevaitfiindcnuadejunatnc.Nuiadevrat,Sam?ntreb
Charlotte.
Rainapufninrs,tiindalnaibiidebineceleraunvicre.Lasope
Charlottesncercesmblnzeasciceamaimorocnoasdispoziie.
Cetiitudespreasta?ntrebel.
RainatiacCharlotteaveadreptateiceaimpachetaseunsandvici,
separat,pentruoriceeventualitate.
nfine,eutiucltratultuemultmairudectmucturata,zise
Charlotte.Acum,uite.Iaasta.intinseopungdinhrtie,lunduionainte
Raineilacapitolulfaptebune.
DepevremeacndRomanerandrgostitdeCharlotte,ntimpulcolii,
Rainatiusecfataaveaoinimdeaur.iaminticceidoiavuseserparte
deontlnire,cfiuleiartaadouazidimineacaunurs.Existasecevamai
multntreeliCharlotte,nudoarontlnireteribil.Rainaotiuseatunci.O
tiaiacum.CharlotteBronsoniinimasadeaurerauperfectepentrufiulei
celmic.
Haide,Sam,iao.
Elapucpunga,rostindunabiaauzitMulam.Scormoniprinambalaj
imucombucturzdravn.
Amfipreferatmutarul.
RainaiCharlottepufniramndounrs.
Normanrefuzspunmutarpefripturadepui,spuseCharlotte.
Evidentcnucontacondimentulpecarelconineasandviciul,segndi
Raina,deoareceeldevorasedejajumtatedindounghiituri.
Trebuiesmntorclaserviciu.Charlotteifcucumnamainti
Rainei,apoiluiSam,pornindnapoictremagazin.
Drgutnr,ziseea.
Artrebuisfacaltcevadectsmbatlacap,mormiel.
Eaddudincap.
 Astademonstreazdoarcarebungust.Ei,poftbun.Rainatrecu
pelngeliseaezpecaptulndeprtatalbncii.
tiacputeafacecevamaibundectsiincompanieluiSam.El
plecpurisimplu,cumfcuseintrecut.Eraunsinguraticantisocial.
Copiilormicileerafricdeel,ceimaimarirdeaupeseamalui,iarrestul
oraului,ngeneral,lignora.DarRaineiifusesentotdeaunamildeSam,
simpatizndulnciudacaracteruluisuursuz.Cndicumprademncare
delaNormans,eaalegeantotdeaunacevaipentruSamson.Evident,i
Charlotteaveaaceleaisentimente.nccevaceRainaitnraCharlotte
aveauncomun,nafardeRoman.
Trebuiasmidauseamacmveibateiaici,ziseovocemasculin
cunoscut.
Eric.
Rainaseridicsisaluteprietenul.DoctorulEricFalloniRaina
crescusermpreun,peaceeaistraddinYorkshireFalls.Fuseserprieteni,
cstoriifiindfiecare,iaarmseseriacum,dupceparteneriilor
muriser,soialuiEricmultdupceRainalpierdusepeJohn.
Arfifostbinesnufifcutattadrumpejossausnuficondusprin
oradepindlimitadevitez.Indigestieoriba,nuetiniciodatdestulde
grijuliu.Riduridengrijorareibrzdarsprncenele.
Rainanuvoiacaelsfiemhnitdinpricinaei,darmaintiaveade
rezolvatochestiunemaipresant.Trebuiasiaminteascbunuluieiprieten
deeticamedicalnaintecaelssescapeaccidental,spunnduivreunuia
dintrefiiisiceanusuferdectdenitebanalearsurilastomac.
MaadusChase,ipunpariucteaiuitatprinfiameasaucai
auzitdesprevizitamealaspital.
Trebuiasmispuichiartu,cndiamtelefonatdediminea.
Dacfiecareprietentearderanjacucrizeleluilaunminutdupce
teaintorsdinvacan,aifugirepejornMexic.
Eloft,trecnduimnaprinprulcrunt.
Tunuetioprietenoarecare.Cndaisnelegiasta?Ochiilui
ntunecaisecufundarnaiei.
Ealbtupemn.
Etiunombun.
Mnaluibronzatiumedoacoperipeaei,atingerealuifiind
surprinztordeafectuoasitandr.
Cutremurat,easchimbsubiectul:
BnuiesccaiauzitcRomansantorsnora.
Ericddudincap.
Acumspunemideceamauziticfiiitimergpevrfuriprin
preajmatacaicumaifigatastefacindrinoriceclip.DeceRomania
luatconcediu,ideceatuncicndnuetiplecatnora,teodihnetiaacum
arecomandatmedicul.FiindceutiualnaibiidebinecLeslienuaspus
nimicdespreonevoiesuplimentardeodihn.Poateodozsuplimentarde
Maalox.
Rainaaruncoprivirenjurcasvaddacovasalvacarevadeo
predic,darnusezreaniciuncavalernvemntatnalb,nicimcarSamson,
caresemutaseundevanspatelelor,plivindburuieni.
Eric,cevrstaubieii?Suntsuficientdemaripentruasensura,
ziseea,frsmaiatepterspunsul.Suficientdemaricasaibcopii.
Aha,astatefrmntpetine.Vreisainepoi?
Eaaprob,descoperindcieragreusvorbeasc,sadmitadevrul
fraalungaacelgoltotmaimaredinviaaiinimaei.
Bieiisevornsuracndvorfipregtii,Raina.
Ceerusgrbetipuintimpul?Dumnezeutie,darRicktrebuies
vadcdoarfiindcafostrnitdeofemeie,nunseamnctoateovorface.i
apoimaieiRoman
Iartm,darnuneleg,ontrerupseEric.Celegturarefaptulcte
prefacibolnavcudorinatadeaivedeapebieicstorii,iaezailacasa
lor?
Earidicprivirea.Soajutecerulcndaveadeafacecubrbaiobtuzi
preanconjuratdeei.
Fiiimeinumivorrefuzaniciodatceamaimaredorin,unacarele
vacompletailorvieile.NudacivornchipuicStrmbdinnas,se
chirci,ezitnd.
Csntateataarfinpericol?Carspunslancuviinareaeiabia
perceptibil,elseridic.Doamne,Dumnezeule,femeie,cumaipututsfaci
unacaastacopiilorti?
Amfcutopentrucopiiimei.Staijos,tedainspectacol.ltrasede
mnecielseconform.
Eogreeal.
Rainaignorjunghiuldevinovie.nregul,eramaimultdectun
junghi,dardacplanuleifunciona,nimeninuaveassufere,toatlumeava
aveadectigat.
Nupoislespui.
Bieiiacetiateiubesc.Dmiunmotivpentrucareeunupotsfac
asta.
JurmntulluiHipocrat.ncrucibraelelapiept.Vreisicitezdin
el?Pentrucopotface,tiibine.Verscuvers,adugea.
Numndoiesc.
Secolul15naintedeHristos.JurpeApollo,medicul
Aictigat,Raina,darnumiplacechestiaasta.
tiucnu.nmodnormal,eiiplceaslprovoacelaunschimbde
replici,iarnmomentulcndseapucscitezepasajulpederost,dorisesl
impresionezecucunotineleei,darvictorianufunntregimeattdedulce.
Bieiihabarnuaucepierdnvia.Ceeattderucmidorescsleo
art?Tuaidounepoatefrumoase,amndoulocuiescnSaratogaSprings,la
nicidouminutedeaici.Punpariucnicinupoisiimaginezicumarfi
viaafrele.isuntconvinscaififostdistrusdacfiiceletalenusarfi
cstoritpnacum.
Nupotsispun,dinmomentceamndousuntcstoriteiau
copii.Darmndoiesccleapcli.Nusuntdeacordcumetodeletale,nucu
ceeacesimi.imaieialtceva.
Degetulluimarepornisaluneceuorpesteparteasuperioarapalmei
eii,pentruprimaoar,Rainabgdeseamcelncostrngeacuputere.
nghiicugreu.
Ceanume?
Aifostpreamultvremesingur.Studiilearatcfemeilevduve,
femeileaicrorsoisuntpasionaidemuncalor,femeilecarenuaupropriile
interese,toateacesteaaumaimulteansesseamestecenvieilecopiilorlor.
MultelucruriuraRainanvia.Sfietratatcuaroganeraunul
dintreele.
Amialteinterese.Facjoggingnaerlibernfiecaredimineaoripe
bandadinpivni.
Elridicosprncean.
Maifacijoggingcuinimaslbit?
Earidicdinumeri.
Cndsuntsigurcnupotfisurprins,inuafostuor,credem.
Bieiitiaauniteminicanitecapcanedinoeli,fiindtrei,preauc
suntpestetotnacelaitimp.Pivniaesingurulmeurefugiu,darnuastae
ideea.Eulucrezicavoluntarlaspital,ziseea,ncercndslconvingcare
ialteinteresenafaracelordesntate.
Elsencrunt.
nbeneficiulcopiilor.Eundarminunatceeaceleoferituacestor
copii,nsnceeacetepriveteeoprelungireaaceleiaiobsesii.Amesteculn
vieilecopiilortiecevanesntos.
Eaindreptumeriinsinimaibtucuputerenpieptingtise
ridicunnod.
Nusuntobsedatinicinumamestec.Extindadevrulpentrucafiii
meisipoatlrgiorizonturile.Astaitot.
Sspunemcpetemaastasuntemdeacordsnufimdeacord.Dar
ncazulcareteprivetepetine,etimpulsvorbesc,inudoarcamedicultu.
Rainanuerasigurdece,daradrenalinaeicrescuntrunfelpecareea
nulmaiexperimentasedemulttimp.Nitefluturaianumeifcurlocn
lojastomaculuisu.
Maisuntialtestudiipecareleaputeacita,dartutiiclegtura
deordinemoionalifiziccuoaltpersoanreprezintoparteeseniala
vieii?
Amolegtur,ispuseea.Cufiiimei,cuprieteniimei,cutinecu
fiecarelocuitoraloraului.
Eunuvorbescdespreprietenie,Raina.
 Eaintlniprivireai,pentruprimadat,setreziclprivete.Cl
privetecuadevrat,nudoarcapeunprieten,cicabrbat.Unbrbatatractiv,
atent,disponibil.
Elmbtrnisefrumos,prulsu,grizonat,dnduionfiaredistins,
numbtrnit.Pielealuierabronzatincreit,ntrunfelaspruifrumos
caresfidariduriledatedetrecereaanilor.Iartrupulimeninusedacnu
fermitateatinereii,atuncicelpuinnfiareaexterioaraunuibrbatviril.
Easentrebceanumevedeaelatuncicndoprivea,fiindsurprinss
constatecipsa.Aceastconversaieaveanitesubnelesuripersonale,
senzuale,pecareeanuleauziseniciodatpnlaEric.Sentrebdacnu
cumvasenela.Erapreabtrncassegndeasccbrbaiiarpriviocu
uninteresreal.Nudeacumncolo.NudupJohn.
DarnutocmailevaluaseeapeEricndrznieapnsigndeasc
ntromanierintim?Stnjenit,eaifcudegetelepumn,ireuisse
eliberezecelpuindinstrnsoarealui.
Laoradouampacieni.Credcetimpulsmncm.
Rainaaprobrecunosctoareincepuscautencoulpentrupicnicpe
carelluasedelaNormans.
Deci,spunemicealteintrigiaimaipuslacale?ziseEricntimpce
ncepusmnnce.
AiauzitchestiaaceealegatdeBridgeNight,nu?ntronoapte,cuo
lunnurm,Rainainsistasecafemeiasicumperecevadinmagazinullui
Charlottenlocsjoacebridge.Onoaptenoraadoamnelor,onumiseea.
Elpufninrs.
Sigurcamauzit.iaifcutomisiunedinaoajutapeCharlottes
triumfe.ElaartatcumnactreCharlottesAttic,situatpeparteaopusa
strzii.
Rainaddudinumeri.
Decenu?ntotdeaunamiaplcutfata.
Iarfacipemmica,rostiEricntremucturi.
Easencruntspreel,iarfispusncceva,darelindulcivorbele
printrunzmbetadmirativ.
VinocuminelasearadansantdeSf.Patrick,vineriseara.
Elnuoinvitaseniciodatnora.Nuioferiseniciodatcompaniasa,n
afaracazurilorcndseaflauntrungrup.Aaveagrijdeovduv,aao
denumiseea,inimeninuocontrazisese.SoialuiEricmurisedejadetreiani,
iarelsecufundasenmunc,astfelcinvitaiafcutdeelosurprinse.
Avreasmerg,darbieiivorfiacoloi
Arputeasinchipuiecetisntoas,unlucruinterzisdin
Ceruri?
Obrajiieisembujorar.
Camaaceva.
Vatrebuisiprescriuosearnora,atunci.
 Ochiieiclipir,iareatrebuisrecunoascfaptulcotenta.Nudoar
ofertalui,ciiel.
Cinefacepeddacadeaceastdat?Eaaveanevoiedeolmurire.
Aveasifiealturicapartener,orielcutapurisimplusscoatoprieten
nora?
Elintlniprivirea,fixndocuouitturevaluativ:
Nuddcetenimenipenimeni.Vomaveaontlnire.
Afincntat.Fluturiiprinserunritmcevamaialert,idedata
aceastaRainanudoarrecunoscusenzaiaaceeapasional,ciprimiacel
sentimentcubraeledeschise.
LatreiziledupceRomanfuseseoaspetelemagazinuluisu,Charlotte
ncnufusesecapabilslalungedingndurilesale.nvisurileei,tiac
trebuiesfacmultmaimultdectsncerce.Darntimpulzilei,atuncicnd
seauzeaclopoelulmagazinului,stomaculeitresreacaicumarfifostposibil
caelstreacdinnoupeacolo.Dacsunatelefonul,pulsuleiseaccelera,
gndindusecarfiposibilsiaudglasulprofundlacellaltcaptalfirului.
Patetic,mormiea.TrebuiasnusemaigndeasclaRoman.
Eaparcncurbaexistentvizavidecasamameiei.Vizitapecareio
fcealuiAnnieeraunritualsptmnal.CndCharlottesemutaseiarin
ora,eaeradepreamultvremepepropriilepicioarepentruamailocuicu
mamasai,nafardeasta,nudoreasaibpartededepresiaide
frustrareacauzatedeconvieuirealaolaltcuvisurileisperaneleiraionale
aleluiAnnie.
nsrefuzsolasastzipemamasapraddepresiei,pentrucera
hotrtsimeninmoralullafeldestrlucitorprecumziuadeastzi.
Soarelestrluceapecerulalbastru,iarclduraprimveriiofceaspluteasc.
iarfiplutitmaidepartedacnusarfignditlasearadansantdela
primrie,trgndpenasparfumulcrniidevitcuporumbiascultnd
brfeledeprinora,nschimbuluneintlniriadevratecuRomanChandler.
Ofattrebuiasfacnitealegeriinteligente,iarealefcusepealesale.
Charlottemaiapsncodatbutonulsoneriei,nedorindsse
foloseascdepropriasacheie,speriinduiastfelmamasaufcndoscread
csentorseseRussell.Annienuschimbaseniciodatncuietorileinicinu
aveasofacvreodat.Triantroeternstaredeateptare.
nceledinurm,uabtrneicasesedeschise,iarmamarmasen
cadrulei,mbrcatncapot.
Charlotte!
Neaa,mam.Eaombristrnsnaintedeapinuntru.
Casaaveaunmirosgreu,caicumferestrelenuarmaififostdeschise
demultvremepentruatebucuradevremeacaldaprimverii,iarmamaei
urmasipetreacnuntruntreagasptmnliber.Dinnou.
Nutrebuiasfiilamagazin?ontrebAnnie.
Charlottearuncoprivirespreceas.
 Bada.DarBethpoatesldeschidnloculmeu.Defapt,Bethpoate
ssedescurcepnmaitrziu.LuiCharlotteiveninminteoideeinspirat.
idoriseozinaerliber,iaracumaveaoideeperfectpentruamndou.
mbracte.Osnepetrecemdimineaampreun,ntimpcevorbea,
ompinsepemamaeinsuspescar,iarapoictredormitorulacesteia.Pun
pariucLuAnnenepoatearanjaparulimanichiura.Vomcumpratoaletele
pentrusearadansantdedicatSf.Patrick,iarapoimergemlaNormanss
dejunm.Faceucinste.
Mamaeiaruncoprivireprindormitorulsuntunecat.
Nuplnuisemsparticipdisear,iarctpriveteieireameadincas
astziSeopri.
Nuseacceptscuze.
Charlotteridicstorurile,pentrualsaluminasptrundnuntru.
Osnedistrminevomsimibine.Eancrucibraelelapiept.Iar
eunuvoiacceptaunrspunsnegativ,aacduteimbracte.
ntimpceCharlottesentrebaceanumefcusedacRomanitulburase
nfelulacestaputerile,spresurprizasa,mamaeiclipiiseconform,frs
crteasc.Ojumtatedeormaitrziu,eleseaezaserdejansalonulLu
AnnesLocks,unsaloncondusdetandemulmamfiic.LuAnneseocupade
doamnelecuprulcevamaimohort,pentruaidastilialcoafa,ntimpce
fiicaei,Pam,seocupadeadolescenteleexcentriceidetinereledoamnecare
erauadepteleunuistilaparte.
DupLuAnne,eleajunsernceledinurmlaNormanspentrua
dejuna,caapoisatacedomeniulcumprturilor.Charlottenureueasi
aducamintecndoscoseseultimadatpemamaeidincas,fiindbucuroas
cifcusetimppentruasta.
Eaalesedepestativctevarochiipentrumamaei,idupcemamaeile
probpetoate,czurdeacordasuprauneia.
ivinesuperb.Cunouacoafuricunoulmachiaj,ipunenvaloare
verdeleochilor.
Nunelegdeceevenimentuldediseareattdeimportantpentru
tine.
Altuldectfaptulcesteunmomentcareducelacretereafondurilor
pentruLittleLeague?Pentruceimportantsieidincas.Hei,aiputeachiar
salergidupDennisSterling.tiusigurceleinteresat,mam.Dtrcoale
librriei,iofacemaimultdectaraveanevoieunveterinar.
Annieridicdinumeri.
Nuiescualibrbai.Suntfemeiemritat,Charlotte.
Charlotteinspirafrustrare.
Mam,nucrezicarficazulsfacipasulurmtor?Mcarunulmic?
ichiardacnuetideacord,ceerunafaceoncercare?Sarputeachiar
siplac.IarcndRussellsevasinchisisifaciarapariia,aacuma
fcutntotdeauna,ivaprindebinesvadcAnnienumaipierdusevremea,
ateptndcaelsifacintrareatriumfal.
 Elmiubete.ipetineteiubete.Daciaidaoans
Oanscaelsfacceanume?Casvinacas,ssalutenprima
secund,iarnurmtoareasiialarevedere?
Annieitraserochiilemaiaproapedeea,caicumstraturilede
materialarfifostcapabilesoaperedevorbeleluiCharlotte.Charlottefcuo
grimas.Nuaveanevoiesvadretragereamameieipentruaidaseamac
fusesemultpreaaspr.Regretimediatcomentariulitonulsudur.Puseo
mnlinititoarepebraulmameiei,netiindcesmaispun.
Anniefuprimacarerupsetcerea:
Oameniiaufeluridiferitedeaiartadragostea,Charlotte.
Iartatleiiartaselipsasentimentelororidecteoriplecase.
Mam,nuvreausternescinicistecontrazic.Oaredecteori
avuseseoversiunediferitaacesteiconversaiicumamaei?Pierduseirul.
Dardecteoricrezusecerapepunctuldearepurtaomicvictorie,
tatleicelrtcitorifceadinnouapariianora.Deparcomulacesta
aveaunradar,segndiCharlotte.nmodevidentelnuovoiapeAnnie,dar
nicinuvoiacaeasrenunelael.Dreptrezultat,mamaeitriacasuspendat.
Fiindcaaalesese,ireamintiCharlotte.Deaceea,deciziileeitrebuiausfie
hotrtlapolulopusfadealemameisale.
Annieridicrochia,lundseamalafiecarecuvntalfiiceisale,oferindui
ocaziadeaoevaluadinnoupemamaei.Nouacoafuriculoareacare
acopereaprulcrunt,precumimachiajuliluminautrsturilefeei.Arta
cuzeceanimaipuin.
Deceteholbeziaalamine?
Ariminunat.UnadjectivpecareCharlottelfoloseadestulderar
pentruaidescriemama,iastadoarpentrucAnniesepreocupaattderar
denfiareaei.
Privindoacum,iamintiderochiaeidemireaspecareoinean
dulap.RusselliAnnienuavuseseronuntopulent,darmamaeitot
purtasetradiionalarochiealbicustrlucireatinereiiiadragostei,mireasa
nufusesedoarfrumoas.Fusesedesvrit.idupluminadinobrajiidin
ochiiei,fusesedelirantdefericit.Arputeafifericitdinnou,gndiCharlotte.
Dacieavaalegesfie,ceeacefceacasituaiasfieimaifrustrant.
Charlotteonvinoveapemamaeipentrurefuzuldeaprimiajutor,iar
petatleipentrucdispruse.Annieeraceamaifragildintreeidoi,iar
Charlotteoiubea.AtinseprulluiAnnie.
Eticuadevratfrumoas,mami.
Anniealungcomplimentulprintromicareaminii,dar,spresurpriza
luiCharlotte,ntinsebraul,atingnduiobrazullarndulei.
ituetifrumoas,Charlotte.ipedinuntru,ipedinafar.Rareori
isentmplaluiAnniesiassuficientdincolodeceaacareonconjura
pentruavedealumeadinjur.Complimentulmameieraattdeneobinuit,
nctluiCharlotteiurcunnodngtiunmomentnuigsicuvintele.
Artcatine,ziseeacndireveni.
 Anniesursetimid,atingndcudegetelevolanelemoialerochieicu
vizibilalean.ovia.
Vinosdansezi.
Uitecumfacem.Euvoidansadacrenuniladiscuiadespretatl
tu.
Charlottetiacndtrebuiasoialafug.Onoaptepetrecutnoraera
unprogres.CuiimaipsacemotiveaveaAnnie?
nregul.Ridicbraelensemncsepred.Cespuidacpltim
pentrulucrurileastea,dupcarenentoarcemspremagazinulmeu?Alegem
ctevadesuuri,ncheiemaceastziadoamnelorpetrecutnora,apoite
conducacas.
Lacuvntulacas,ochiiluiAnnieseluminar,iarCharlotteinotn
gndsitelefonezedoctoruluiFallon.Trebuiecexistaunmotivnpluscare
sjustificenevoialuiAnniedeastaacas,iardoctorulFallonputeastade
vorbcuea.
ntimpulpetrecutlabutic,Charlotteerahotrtsofacpemamasa
spetreacncojumtatedeornafaracasei.ijudecnddupexpresialui
Beth,nsecundancareCharlotteiceruslearatecelemaiminusculei
diferitedesuuripecareleaveau,asistentasafupurisimplufericitslefac
peplac.
CharlotteagpeuaprincipalplcuapecarescriaREVENIM
IMEDIAT,apoisentoarsespreceledou.
Prezentaredemod,caredintrenoi?Haide,mami.Poialegeorice
doreti,eliberndopefemeiadinadncultupentruasepotrivicuceanou
oglinditnnfiareata.Cespui?
Eusuntpreabtrnpentruadefilapeaicinlenjerieintim.Cu
toateacestea,Annierse,iarsunetulacelainclzimruntaieleluiCharlotte.
nsamsvprivescpevoidou.
ipromiicveiluacutineacascelpuinopereche.
Annieaprob.
ntlnireadedupamiazsedesfurcaopetrecerenpijama,
CharlotteiBethprobndcelemaiseductoaresutieneibikini.PniAnnie
prucsebucurnudoardeprezentare,darideideeadeasetratapesine
aacummeritmcarodat.
Progresulseprezentsubdiverseforme,darCharlottesocoteacvamai
facencvreoctevaastzi.
Ultimul,lestrigeamameisaleiluiBeth,celedouateptndn
zonaprivatdestinatprezentrilor,napropiereacamereideprob.
nregul.Eusuntmbrcat,iarmamataateaptnclaprezidiu
pentruasavurashowul,nuiaa,Annie?ntrebBeth.
Aae.Voi,fetelor,mfaceismsimtinvidioaspentrutinereea
mea.
Pecareorisipisepeunbrbatcarenuomerita,gndiCharlotte,dartia
cnueracazulsispunprereacuvocetare,distrugndceeacefuseseozi
perfect.nschimb,itrasepeeacostumulpecarelrezervasepentrufinal,
unuldintrecelecroetate.Nuimrturisiseniciodatmameicipusese
talentulnslujbamuncii,fiindcnuiimaginasecAnnievaieisuficientdin
propriacarapacepentruamanifestainteres.nsAnnielmanifestaastzi.
nuamagazinuluiseauziunciocnitputernic.
Rspundeu!strigBeth.Afostnchissuficienttimppentruatrezi
curiozitateantreguluiora.
Oricearfi,scapdeeincvreoctevaminute,OK?LuiCharlottenu
ipsaattdemultdeafaceri,ctipsadetimpulpetrecutncompania
mameisale.Ultimaparteazileiputeasleapropieimaimult.
Aavoiface.
Charlotteleauziducnduselauaprincipalcasvadcinebate.ntre
timp,ddusiaezemairepedesutienulcostumului,unarticolnouadugat
linieisale.Eraudesuuridestinateuneiseduciitemeinice.
Aruncoprivirenoglind.Nuluasencalculefectulexcitantprodusde
acestedesuuri.Sfrcurileeiieirneviden,ivinduseprinmaterialul
rarefiat,ntimpcenstomaculeiseinstalungol,odurereascuit.
iodatstrnite,gndurileeizburarctreRoman.itrecupalmele
uorpesteolduri,ntorcnduseapointroparte,urmrinduiprofilul,
picioarelelungiiabdomenulplat.Trebuiasadmitcsutienulerasuficient
debinegarnisit.Dacarfiposedatacelaitupeupecarencercaslinsufle
clientelorsale,arfiCe?sentrebCharlotte,silinduiminteasdeaun
rspuns.
LarcutapeRomanChandler.iarpermitesentimentelepecarele
aveancdinliceu.Ceeacencepusecaoiubirecopilreascsetransformase
ntrocuriozitatedeadultindor.Oarecumeraelacum?Cefeldebrbat
devenise?Pentruapornicreionarea,aveaaceadevoiunepentrumamalui,dar
existaumaimulteadncimipecareeadoreaslesondeze.
Singuracaledeaiastmpracuriozitateaerascedezepropriilor
sentimente.Saccepteoriceiaroferiel,attavremectiarofericaapois
aibcurajulsivadmaidepartedeviaaeidupplecarealui.Contrar
atitudiniimameisale,carenufcuseniciodatcivapainainte,Charlottei
arngduiceamaiprofundpasiune,mergndapoimaideparte.
DarattavremectRomanseaflaaici,gndiea,continundfantezia,
attavremecteraalei,eaaracceptatotul.iarprezentacreaiilenfaalui
iarurmricumochiiluisedilatdepoftinevoie.Caicumtoateasteas
arfipetrecutnrealitate,trupuleincepustremurecareacielagndurile
ndrznee.Concentrndusedinnouasupramomentuluiilocului,Charlotte
sentrebdacaraveacurajulsipunnaplicarefanteziile.iputea
justificaperfectnevoia.Dupzeceani,evidentcnuilscosesepeRomandin
minte,pretinzndcelnuexistsaucnuoatrage.
Nureuisesscapedeelignornduisentimentele.Decenarncerca
sscapedeel,dndcursacestorsentimente?Nueracondamnatsrepete
greelilemameisaledactrgeanvmintelecuvenite.
 Inimaeiinteiritmullagnduldeaingduiodesftare.CuRoman.
OK,suntemgata.VocealuiBethrsundinspreuadinfaa
magazinului,iarclinchetulclopoeilororeadusepeCharlottelarealitate.Din
nefericire,excitaianuserisipilafelderepede.
Charlotteddudincap.Eratimpulsseconcentrezeasupramotivelor
pentrucarepurtaacumacestedesuuri.Pentruaiartamameisaledeceera
nstareiaodeterminapeAnniesfoloseascacelaitipdelenjerieintim
pentruaevadadinproprianchisoare.Attmama,ctifiicaaveaudefcut
paiuriainviaalorintim,gndiCharlotte.
Pai,evidentailuiBeth,sendreptarsprencpereadinspate.
Gatasaunu,euvin!strigCharlotte,ieinddinncpereamicdirect
nspaiulaceladeschisundeseaflauscaunelestilReginaAnne.Darnlocul
mameisaleialluiBeth,audienaeraformatdintrosingurpersoan.
UnbrbatsexyivirilpenumeRomanChandler.
RomanseholbstupefiatlatrupulpracticgolalluiCharlotte.Celmai
eroticsutieniceamaieroticperechedebikinipecareleavusesevreodat
subochi,mbrindcurbelezveltealeceleimaisuperbefemeipecareo
vzusevreodat.Aceeaipecareodoreasimiseel,pentrutotdeauna.
Petoidracii,nufusesepregtitpentruaaceva.Eltocmaihotrses
steadeoparte,iaracum
Roman?Ochiieisedeschiserlargi,spreuurarealui,plonjaprin
uilebatantesprecameradinspate.Dinnefericire,Charlotteseopri.
Ateptnd?Chibzuind?Elnutia,nsaveaovedereperfectaspatelui
eipalidizvelt,taliasubireiademenitoarelesugestiialepieliidepefundulei
nostim.
nsecundaaceeaeasentoarse,punndomnpeparteasuperioara
uiibatante.Sniieialbicalapteleseridicardeasupramaterialuluicroetat,
pliniiabundeni,chemndul.Implorndulsuitedenoulluijurmntcum
csevaferidincaleaei.
lnfruntafrsdeafugassembrace.Romannuotiaattde
curajoas.ncofaetdescoperit.Darndrznealanuerasingurullucrupe
carelputeaobservalafemeiaaceastaincredibil.Tremurulirespiraiaei
neregulatispuneaucnueranicidecumcalm.Evident,nueraceadin
urmseductoare,gndiel,muluminduiluiDumnezeu.Blndeeai
inocenafiriieilfcursrmnconcentratisseabin.Trebuiasfac
ceva,fiindclpunealancercarenfiecemoment.
UndesuntmamaiBeth?ntrebea.
Ochiiminunaiiverziintlnirpeailui,iarouvideprnegrui
ciufulitiatrnapesteunumrgol,fcndulssentrebecumarsimioelpe
pieleaidezgolit.
BethmarugatsispuncoduceeapeAnnieacasicrevinemai
trziu,multmaitrziu.
Frndoial,viitoareamireasBethntrezriseoportunitateadeaface
pepeitoarea,aacprofitasedeprilej.
 Ocapcan,murmurCharlotte,dnduiseamacRomanfcuse
exactacelailucru.Iartuteafliaicipentruc?
Fiindctuaicevadecareeuamnevoie.njurngnd.Nuvruseses
suneattdealnaibiidesugestiv.
Charlotteinspiradnc.Pentruaifacecuraj?Romannuaveaidee,
nsaveaielnevoiedeodoz,fiindceanaintinuseopridectn
secundancareajunsefoarteaproape.Attdeaproapenctelputusisimt
aromaproasptprimvratic,dorinduimaimult.
Ei,ceipotoferi?
Rickmiaspusciatelefonatiiacerutsilaintrunplicolist
cunumeleclienilor.Cevalegatdehouldebikini,cutoatec,defapt,Roman
nuntrebasedespreceeravorba.
Eaaprob.Darnicinufcuomicarepentruaaducepliculpromislui
RickipecarelateptaRoman,inicinusedusessembrace.Elnu
pricepeacegrbiseschimbarealuiCharlottedelaultimaluivizit,darnuera
niciondoialcnclipaastaseapropia,ncolindul.naparen,avea
propriulplan,daralnaibiisfiedacaveahabarcareputeafi.
Romanexpiruiertor.Rolurileseinversaser.
Vntoruldevenisevnat,iarluinuiscpironia.
Undeisunthainele?
Ceipas?
Dorinabubuigreununtrullui,intensidevoratoare.Toatputerea
luideconcentrareluptasnuiiaochiidepechipulei,casnuseuitela
trupulademenitor.
Cesepetrece,Charlotte?Lanaiba.Numeleeisunacaomngiere,iar
prinveneleluisescurseocldurtorid.
Earidicdinumruidelicat.
Decelupipeneateptatempotrivaacevacevoiai?Cepresupuici
voida?
Eaevitntrebarea,punndnschimboalta,voceaeiezitndnciuda
frazeindrznee.Darelnuiputearspundelantrebarefraitrdafraii,
povestealorcuaruncatulmonedeisaupropriulplan.Abiadaciputeaface
fasiensui.
RefuzsimrturiseascluiCharlotte.
Mairefuzatcategoric.Ceecuschimbareaasta?
Eaeraaproapedezbrcat,oferinduiceeaceidoreainimalui.nsel
trebuiaorislupte,orisrite,punnduinprimejdieslujbapecareo
ndrgeaiviitorulpecareildorea.
Nucredeamcipasdecumidece.Easentinsedupgulerul
cmiiluidindenim,trecndcuundegettremurtorpesteomargine.
Eltranspirbrusc.
Amprincipiiistandarde,tiibine.
Totaaiafieziinteniile.Nudaitrcoale.iapreciezonestitatea.
Voifintotdeaunasincercutine,Charlotte.
 nfine,amdecisclucrulacestamiconvinedeminune.Pebuzei
apruunsursezitant.Vreisadmiiatracia?ieulafel.Eueutevreau,
Roman.
Oh,lanaiba,mormiel.Cefeldebrbatputearezistalaoasemenea
declaraie?Mnaluinimeripeceafaei,degeteleluifcnduilocprinpr,
guraluiaezndusencordatpesteguraei.
Acestprimsrutdebuttandru,lsndlocnevoiideaexplora,darscp
repededesubcontrol,datoritdorineinbuiteatiaani.Sesimeatorturat
deonevoienestpnitdeailuarevanapentrutottimpulpierdut.Excitati
nfometat,iplimblimbapestemargineabuzeloreinchise,cerndui
permisiuneadeaptrunde,iareaioacord.Eraumednuntru,dulcei
pur,iaveaungustafurisitdebun.
Depebuzeleeiscpungfitnbuit.Romannuarfipututspune
caredintreeifcuseprimamicare,dareaseddunapoi,iarelourm,gura
luineprsindoniciosecundpeaei.Selovirdepereteledinspatelelor.
Odatajuninspaiulmicinchisalcamereideprob,uilebatantese
trntirbruscnurmalor.Palmeleluialunecardelagtnjospentruai
cuprindetalia,contactuldintreeidevenindintim.Vintreleluisecuibrirnv
ulpicioarelorei,ntimpceerecialuicrescu,umflnduse,cnddescoperiun
locacaldiprimitor.
SfinteDoamne,mormiel,gatasiafoc.Barierahainelorrestriciona
accesul,darunjunghidulceitotuidurerosimploramplinirea.Elsemutde
peopartepecealalt,cerndunaccesctmaiprofund.
icaicumeaiarficititgndul,idesfcumaimultpicioarele,pe
cndeltraseadncaernpiept.Obrajiiloreraulipiiunuldealtul;palmeleei
seprinseserstrnsdeumeriilui,cudegetelenfiptenpieleadesubcma,
iarrespiraiaeideveniunirdegfielineregulate.
Charlotteseagdeelilcuprinse.Fizic,trupuleilnconjurpeal
lui,iarnsecundanecareelinhal,eradejanvluitnesenaei.Parfumuleil
umpluntrunfelcaredepeapninevoiadeordinsexual,iarstafu
momentulncarerealitateaireludrepturile.
Cedracufacem?reuielsngaime.
Easloboziunhohotdersirespiraiaeiajunsefierbintepepielealui.
Habarnuamcumonumetitu,nseutescotdinminteamea.
Caicumaacevaarfiposibil,reflectel.Trecuserzeceani,iareaera
ncsingurafemeiecareirveaattemoiile,ctihormonii.Aveadarulde
aitrimitelanaibahotrrileinapoi.
Cucapulsprijinitdeperete,lstudiecuochistrlucitori.
Trebuiesrecunoti,ideeaaavutmeritulei.
Elfcuunpasnapoi,trecnduiomnprinpr.Ideeaarmerita
dacelaraveatimpssejoacepncesarsturadeea.Presupunndcsar
sturavreodatdeea.Romanaveadubii.
Daraveaiunplan.Undestinpecarenuildorise,darpecaretrebuia
slmplineasc,mulumitunuidatcubanuliuneiobligaiifamiliale.n
secundaastanuaveaniciceamaivagideecumivaducelandeplinire
obiectivul,nsfemeiaastaerariscant.Eanuvoiaorelaiedelungdurata
cuunbrbatcarenuintenionassestabileascnYorkshireFalls.Era
singurullucrucareosituadincolodelimite.
nsRomansetemeaiceaposedaaceacapacitatedealaducenapoi
laea,napoinoraulacesta,fcndulsuiteidevisurile,idescopurile
vieiipecareleavusesentotdeauna.
Cuctsedesftaelmaitare,cuattlacaparaeamaimult.
Stescotdinminteamea,oideeanaibiidebun.Nuamniciceamai
vagideecumsprocedez,darastaFcusemnnspaiuldintretrupulei
aproapegolitrupulluicumplitdeexcitat.Nueceamaibuncalepentruao
face.
naintedeaseputearzgndi,elsentoarseiieicaofurtunprin
uilebatante,alecrorbalamalescrirnurmalui.Nuipermises
ntoarcprivirea.
Numaidupceajunsensigurannapoinstradsesizcuitaselista
luiRickcuposibiliisuspeci.Iaracumnicicsarfintorsniad.
StrziledinYorkshireFallseraugoaledinmomentceaproapetotoraul
seadunasensediulprimriei.Dupceluogurdeaerproaspt,Charlotte
intrdirectlastandulsu,undedeineavoluntarfunciadesupraveghetoral
boluluicupunci.ntroziobinuit,niciunadultdeteptnusarfiatinsde
bolulplinculichidverde,darnZiuaAnualDansantdedicatSfntului
Patrick,toatlumeasedesftacucoloratulKoolAid.
ispuseceramultmaibinesseconcentrezeasigurndusecnimeni
nuvaadugaalcoolnbolulcupuncidectssegndeasclaRoman,poar
amintinduidemomentulacelasenzualpetrecutcevamaidevreme,simeac
isefacepieleadegin.
Avusesenevoiedeultimafrmdecurajpentruasentoarcespreeli
aireconstituipropriafantezie.Sseducspreelnprimulrnd.Saccepte
isrspundlasrutullui,deitiacoputeafacessuferengrozitor.io
fcuse,idduseoloviturpecareorgoliuleinuovauitapreacurnd.nclipa
asta,aflasecumsesimiseelcuatiaaninurm.Iopltiseregete,reflect
ea.
itotuinuputeanegaatraciapersistentpecareoexercitael.ils
privireashoinreascprinncpereaticsit.Eradeliciosdeispititornjeanii
luinegriinpuloverulalb.Stteacevamaidepartedemulime,iastanu
doarpentrucdispreuiaconversaiasaufiindcnupurtahaineverzi.Seuit
lael,iariiar.Duptoateaparenele,reciprocanueravalabil,pentrucel
nuiaruncnicioprivire.
nschimb,semutdelaofemeiesingurlaalta,fcnduzdearmul,
desursulrelaxatidesexappealulsu.Charlottesentristvzndcareo
audienfoartereceptiv.Eaabiadaceraunadintrecelemulte.iastaera
dureros.
 Sentoarselapostulsuiconstatcaveacompanie.Rainasttean
spatelemeseilungicarefceaoficiudebar.
Bun,Raina.
Rainaizmbilargdebunvenit.
Lasmsteprivesc.Charlottefcuunpasnapoi,lundseamala
nfiareadoamneimainvrst.Eralafeldezveltcadeobicei,iar
machiajulddeaunplusdestrlucireobrajilorei.PrivindopeRaina,Charlotte
nuputeaspunecfusesespitalizat.Ariminunat!
Mulumesc.ncercsnumlasdobort.PrivireaRaineiscrut
mprejurimile,revenindapoilaea.
nfine,nuteamvzuttoatsptmna.Spercastanseamncai
maregrijdetine.Ovizitlaspitaledejapreamult.
Rainaaprob.
nvsfiumaiprevztoare,admiseea.Acumsnentoarcemla
tine.Amvenitsteeliberez.Dutelaceilali.
Oh,nu.Charlotteddudincap.Nutelassstainpicioarecaste
ocupidepunci.Ainevoiedeodihn.
Rainafluturbraul,alungndaceastposibilitate.
Nusuntnlocuitorultu.
Charlottearuncoprivirenjur,darnuvzupenimenialturideea.
Cinee?Spercnumamamea.
Ultimaoarcndamvzuto,mamatasedescurcadestuldebine.Cel
puinsocializeaz.
DennisSterling?ntrebCharlotte,incapabilsiascundsperana
dinvoce.
Dinnefericire,Dennisosntrzie.
Lanaiba.
Caveterinaraloraului,toateurgenelelegatedeanimalecdeaun
sarcinaluiDennis.
Rainaobtupemn.
Nuifacegriji.Daceinteresat,dupcesevauitaodatlamamata
nsearaasta,vadeveniinsistent.
Nuiaacesuperb?Euiamalesrochia.
Aiungustimpecabil,cantotdeauna.ituariminunat.
Mulumesc.tiindcalesesevestimentaiagndinduselafiulcelmic
alRainei,Charlottesimiciseaprindobrajii.Maialesdinmomentulncare
eadecisesesmbracecevandrzne,cevangenulinuteipecareoadoptase
nperioadapetrecutnNewYorkCity.
Poatecelarfifostnstaresirezistesuficientnctsseretrag,dar
nunaintecaeassimtcumreacioneaztrupulluinprezenaei.Brbatul
nufuseseimun.Iarnsearaastaeaaveanevoiecaochiiluievaluatorisfie
aintiiasupraei.Dinnefericire,privireaaceeaalbastrnumanifestaniciun
interespentruea,aacumsperase.
 Amnelesctuiprsleaalmeuvailuatlahar,ziseRaina,cai
cumarfipututciticelemaiascunsegndurialeluiCharlotte.
Roeaadinobrajiieidevenioflacratotcuprinztoare.Eraposibilsofi
vzutcinevancompanialuiRoman?sentrebea,nminteaeiderulnduse
evenimenteleeroticedindupamiazaaceea.
Euuhnoi
VaintlnitdinnoulaNormansacumctevaseri.MiaspusRick.
RainanuluseamalafaptulcCharlotteexpiruurat,mrgininduseso
batiarpemn.Nutiiniciodatcesepoatentmpladupatiaanide
desprire.Eusuntaicipentruateajutasdaiobunntrebuinareacestei
nfirisexy.Samossupraveghezebolulcupunci,nuiaa?Rainacut
undevanspateleei,dndullaivealpeultimulsinguraticaloraului.
Bun,Sam.Erasurprinsslvadaventurndusesparticipelao
festivitateattdeaglomerat,darmncareaibuturaladiscreiearfipututfi
explicaia.
Avreastentrebundevaicunoscut,ziseRaina.
Sednvntdupunbtrnel,mormiel.Charlotteddudincap.
Avusesentotdeaunaoslbiciunepentrusinguratici.
iuneoriSammifaceunelecomisioane.
Corespondenialtetreburiasemeneanschimbulunorsumecarei
permitsicumperedemncare,gndiea,darnuospusecuvocetare.
Eleraunbrbatmndrupecarepuinioamenidinorasestrduiaus
lcunoascorislneleag.Darncdepecnderaocopiliaminteac
mamaeilcuta.LantoarcereanYorkshireFalls,Charlottefusesetrists
descoperecviaasolitaraluiSamrmseseaceeai,ieaivenisen
ntmpinarednduiomndeajutorfrafaceunactdecaritatedirect.
Eibine,elvasupravegheaacumbolulcupunci,ziseRaina.
Teeliberezipentruadansacumine.RickChandlerifcuapariiape
parteaopusamesei,fcnduicuochiul,nfaamameilui.
UltimullucrudecareaveanevoieCharlotteeraunmomentde
singurtatealturideunaltfrateChandler.
Dinmomentceamfostscutitdesarcin,credcamnevoiedeogur
deaer.
Ailuatdejapuin,nuiaa?strigRaina,derutndo.
Rickintlniprivirea.
Amnevoiedetinesmisprijinireputaiapeaici.Femeilemrefuzn
stngaindreapta.Oprivicusubnelesieapricepucdoreassteade
vorbfradanaterelaoscenorilaunprilejdeglume.Ochestiune
poliieneasc,probabil.idatoranclistacuclieniicarecumprasersau
comandaserbikinidelamagazinulei.
EramaibinescooperezecucelmaifrumosbrbatdinYorkshireFalls,
gndiCharlotte.
Credcundansmiarpriimaimultdectaerulproaspt.
Rickmpinsemasapentruaifacelocstreac.
 IarastanseamnceupotsmntorclaVoceaRaineideveni
nesiguripuseopalmtremurtoaredeasuprainimii.
Mam?ntrebRick.
Suntbine.Poatecnuafostoideepreabunsvinaicinsearaasta.
Palpitaii.Privintroparte,ctreperetelecelmaindeprtat.Amslcautpe
Ericcassteacuminepncndmvaputeaconduceacas.Ele
Partenerul,licitRick,punnduibraulduptaliamameisale.
AruncspreCharlotteoprivirengrijorat,afindnsunsurs,glumind
evidentcumamalui.Poisospui.Aivenitaicicuiubitultu.
Amvenitaicicumediculmeu.
Careseocupbruscdeunsingurpacient?Rickzmbicusubneles
ctremamasa,apoifcusemnspreparteaopusancperii,chemndulpe
doctor.
Eaacumaispus.Suntpacientalui.
DarCharlotteobservcRainanuseputeauitanochiifiuluiei.
Cineefemeianorocoasnsearaasta?ntrebRaina,ncercnd
evidentsschimbesubiectul.
iamspuscelenuauniciolegturcumine.ifcucuochiullui
Charlotte.
CesantmplatcuDonnaSinclair?ntrebmamalui.
Mdoretedoarpentrutrupulmeu.
Rainadduochiipestecap,iarCharlottenuseputuabinesnurd
lundseamalajocullor,cutoatecipeeaongrijorasntateaRainei.
ErinRollins?
Opovestedinlunatrecut,mam?
AtuncipoatecartrebuisncercicuBethHansen.
LaauzulnumeluiluiBeth,Charlotteavuopriviresperiat,careapoi
deveniunangrijorat.
Dece?EanuecuDavid?CharlottenuseateptacaBethi
logodniculeisfieaici,dupcenusevzuserdedousptmni.
NuamvzutopeBeth,daramauzitclogodniculeiedintreceicare
nusearatimamgnditceaarenevoiedeunumr,ziseRaina.Darsar
puteasfiedoarunzvon.
Charlotteoft.
Osmopresclaeandrumsprecasiosvorbesccuea.
Rainancuviindnddincap.
Unuldintrevoiartrebuisofac.Ei,Rick,dinmomentceCharlotte
preiaaceastsarcin,cearfisoinviiladanspeMaryPinto?Echiaraici,
lngscaunulcurotilealmameisale.
Elcltindincap.
LisaBurton?Eaartctremodestaprofesoarcarestteanpicioare
lngperete.
Eloft.
 mipotgsisinguriubitele,mam.Iaracummafluaicipentruasta
devorbcuCharlotte.Vreisofacisplece?
Ciudat.Dincteamauziteudesprepurtareafrateluituatuncicnd
Charlotteseaflnapropiere,mamgnditcCharlotteeproblemalui,nua
ta.
naintecaCharlottespoatreaciona,doctorulFallonifcuapariia
lngei.ipromiseluiRickcvarmnealturideRainapnceivareveni
iovaconduceapoidirectacas.OtrasepeRainantroparte,punnduio
mnfermpespate.
Rickseuitlungnurmalor,amuzatdenoulcuplu,darevidentfoarte
preocupatdestareadesntateamameilui.
Nupoatefipeminimaibune,spuseCharlotte.
tiu.
iaspusvreodatcinevacvoi,ceidinfamiliaChandler,sunteica
niteuragane?ntrebea,referinduselaceeacespuneaRainanlegturcu
Roman.
Rickddudincap.
nultimultimp,nu.Dareodescrierelafeldebuncaoricarealta.
Oadorpemamata,nscteodatpoatefi
Direct.
Otrsturadmirabilcndivizeazpealii,ziseCharlotte,pufnind
nrs.Dedouorimaiadmirabilcndseocupdetreburilemele.Numaic
TefacestesimiprostvorbinddespreRoman.
Charlotteaprob.
naintesdansm,vreisteasiguricmamatasesimtebine?
Nu.Aispusochiartu.Nupoatefipeminimaibunedectale
mediculuisu.Prinurmare,miacorziacestdans?Elridicmna.Poismi
optetilaurechenumeleclienilor.
Eapufninrs.
Decenu?
Otrasenbraelesale,apoidirectpering,tocmailatimppentruunslow.
Nueracelmaiortodoxlocpentruadiscutadesprehouldebikini.Eiselovir
demultedintrecuplurileaflatepepodiumulacelaaglomerat,inclusivdePearl
iEldin.Cuplultritornpcatdansancet,preancetpentruspateledureros
alluiEldin.Privindui,fericiilavrstalor,Charlottearfitrebuitssimto
speranpentruviitorulei,sporindnschimbdorulpentruRoman.
Clienii,Charlotte,optiRick,lipinduiobrazuldeallui.
Etiunpoliistdetept.Rseiioptilaurecheinformaiiledecare
aveanevoie.Rickaveansfritlistaclienilorei.
nsceamaiinteresantparteadansuluitrebuiaslreprezintefaptul
cdansulcuRickreuisesfacceeacenureuisevestimentaialui
Charlotte.ReinusensfritatenialuiRoman.Seuitlaeiioncruntare
aprupechipulluifrumos.
 DacRomaniarstrangulafratele,arardenflcrileiadului,darpoate
csacrificiularmeritanumaipentruandeprtaminileluiRickdepespatele
golalluiCharlotte.
Romanstrnsepumniideoparteidealtaatrupului,privindatentla
pantaloniieiverziilatopuldinbatistcaresemulapeeacaunsarongise
prindealaspateprintrunnod.Oricum,soianaibacsembrcaattdeic
idesugestiv.PentrunumeleluiDumnezeu,staeraunevenimentfamilialla
primrie,nuopetreceredansantacelorsingurinNewYorkCity.
Iuhu,Roman.Omndefemeiefluturprinfaalui.Terrie
Whitehall.Uitasecpurtaseoconversaiedespreimpoliteeapatronilorfade
casieriibncilor.
Ce?ntrebel,frailuaoclipprivireadelaCharlotteidela
Rick.Trdtorul.
ncnusuntsigurcescreddespreea,ziseTerrie.
Cescrezidesprecine?Romaniperfecionasedemultartarepetiiei
iaraficuadevratatent.
CharlotteBronson.Teholbezilaea,aacdesprecinealtcinevaa
puteavorbi?
Prinsasuprafaptului,Romansestrduisiconcentrezedinnou
ateniaasuprabruneteicarelpriveacaicumiarfipierdutminile.
Ceicuea?
Emaimaredectmine,ireamintesc
Doarcuunan,iamintiel.
nfine,numiafcutnimicniciodat.Cutoateastea,stentorci
acasisdeschiziunmagazinattdendrzne
Euminchipuiamcmajoritateafemeilor,tineresaunetate,
apreciazaerulcosmopolitpecarelaaduseanora.
Unelefemei,da.
Darnuicelegeloaseiopresate,gndiel,lundamintelapruldat
severpespatealluiTerrie,lamachiajuleisumarilabluzacuvolane
ncheiatpnlagt.Cenaibainchipuiselundonconsiderarecamama
copiluluilui?
Romantiaalnaibiidebinelacesegndisesgseascofemeiecare
sfietotalopusluiCharlottecanfiare.Caresaiboslujbrespectabil
delaoranoulaoracinci,caresipoatoferioconversaieinteligent.n
regul,iplceaconversaia.nparteinteligent,nceamaimarepartebrfa,
iarntromicpartesuficientdepriceputpentruaistrniinteresul.
Doreasidovedeascicnfiareanueratotulintradevrnu
era,attavremectfemeiancauzaveaunrespectadevratpentrucelelalte,
pentruslujbeleloripentrufelulcumeraumbrcate.Aceastfemeie
dispreuiaalegerilefcutedeCharlotte.Oscoasedepelistacupotenialele
soii.
mpreuncualteasefemeicucarevorbisesaupejcarelencolisen
searaasta.DupceoprsisepeCharlottelamagazinulsu,elsedusese
acassfacundulungireceipentruasedistanamentaldesingura
femeiepecareodoreaiaintisprefemeilepecarenuledorea.
Oretragerelogic,nsRomanrealizapoicschemareferitoarelacopil
eraplanulderetragerecucaretrebuiasnceap.Privincolulopusal
ncperii,dndcuochiidemamasa.Rainaseodihneaezndpeunscaun,
prinsnconversaiacuEricFallon,mediculfamiliei.Speracmamaluinuse
epuizaseparticipndlaopetrecereaadecurnddupederealaspital.
Cinevatrebuiasosupraveghezeissteadevorbcumedicul.Se
scuzfadeTerrie.Cuoideenminte,sendreptctrefratelesui,frai
adresaluiCharlottemcarovorb,lapucpeRickdeumr.
Credctrebuiesosupraveghezipemama.Ecampalidiastat
aproapetoatnoapteantrunsingurloc.
RicknclincapulndirecialuiRoman.
Supravegheazotu.Nuobservicsuntocupat?
Peminenumascult.Pentruceunusuntdeobiceiprinpreajm,
credecmagitpreamult.Ceeaceeraadevratctsepoatedeadevrat.Raina
nuascultadenimeni,inclusivdeceitreifiiaisi.Dardacreueasia
minilefrateluisudepespateleidepetalialuiCharlotte,Romanconsidera
cmeritasesspunmcarjumtatedinadevr.
Plimbte,ireplicRick.
CredcRomanaredreptate.
VoceablndaluiCharlottellovidirectnstomac,darnulunseam
senzaiaarztoare.
DactueticelcucarenusepoatepuneRaina,atuncidutesvezi
dacsesimtebine,iziseealuiRick.
Darechiarcumediculei,pentruDumnezeu!
CutoateclvizapeRick,RomanntlniprivirealuiCharlotte.Dacarfi
tiutcelvoiadoarsoscapedecompaniafrateluisu,nularfilsats
continue.nrealitate,nsecundancareseuitlael,privireaei,deobicei
cald,erarececagheaa.
DarRomanarfivrutsfiefurioas.Pnlaunpunct,urmreaacest
lucrupentrucassedesprindmaiuordeeaisivaddetreabalui.Dar
voiaastadelasingurafemeiedinoraulstacarellsasegolpedinuntru.
IarsentimenteleluipentruCharlotteeraulafeldeputernicecantotdeauna.
Cumnaibaputeasgseascoaltfemeiecucaressensoareicu
caresseculce,cndsingurafemeiepecareodorealatrgeaspreeaiari
iar?
Rick,terog?DacRomanerapreocupat,atuncieraevidentcvzuse
cevacaremeritaverificat.
CndRicknufcuniciomicare,Charlottevorbi:
Uitecee.Voidoistaidevorb.MduceusvdcefaceRaina.
naintecavreunuldintreeisreacioneze,Charlottesedesprinsedin
mbriarealuiRickipornirepedectreparteaopusancperii,departede
ambiifraiChandler.
 Vaidecapultu,etipateticitransparent,mormiRick.
Aaetiitu.inuctearinteresacevamaimultdectodistracie,
aacineiacasminilealeablestemate.Eameritmaimult.
Rickistudiefratele.
miplacecompaniafemeilor.Atuturorfemeilor,inueunanoraul
stacaresnucunoascpartitura.Nuseimplicdacidorescmaimult.Eu
mbucurdeele,elesebucurdemine,inimeninusufer.
Inclusivtu?
Inclusiveu.Rickridicdinumeri,darnochiiluitrecuunlicrde
durere.
Romanregretimediatsgeatapecareotrimisesectrefratelesu.
Nimeninumeritasfiernitifolositaacumfusesefrateleluimijlociu.Mai
alesdevremeceelvrusesebineletuturorndaunasa.
Rick
Lasobalt.AlungngrijorarealuiRomanprintrunzmbetamabil,
caracteristiccelordinfamiliaChandler.
Romanmormi.tiacexagerase.NusetemeacCharlotteiardoride
laRickcevamaimultdectprietenia.Darcontientizareaaceearaionalnu
nsemnacRomandoreaspriveasclapreaprietenoaseleatingerialeluiRick
pepielealuiCharlotte.
Existvreoanscatustebucuridecompaniaaltcuiva?lntreb
pefratelesu.
Dece?Fiindceaiaparine?
nclipancareRomannumucdinmomeal,Rickfcuunpasn
spate,evalundulcuopriviredecopoicarespunea:tiucumstaulucrurile.
Tueticelcareicautosoiededrumlung,frioare.Dacetiaa
dengrijoratcCharlottemeritcevamaibun,miseparecartrebuisi
asculisfatul.
Frporcrii,mormiRoman.
Lasonpace.ifacirucumesajeleasteaderutante.
RomanlcunoteapeRickmaibinecaoricineiidduseamacRick
ivoiadoarbineleluiCharlotte,mpingndulpeRoman,nacelaitimp,n
direciaceabun.LuiRicknuipsadacCharlotteajungeanbraelelui
RomansaustteadepartedeeleattavremectniciRoman,niciCharlottenu
aveaussufere.njocerafireaprotectoareafrateluisu.Aceeaifire
protectoaredepeurmacreiaavusesedesuferit.
Darorictiarfidisplcutsrecunoasc,Rickaveadreptate.Roman
emisesemesajederutante.Charlottepetrecuseultimiizeceanievitnduli
apoi,cndacceptasesemnaleleluideschise,elcefcuse?Oscosesedin
sistemuleideautoaprarepesocotealaei.
RicklbtupespatepeRoman.
Acum,camlmurito,credcietotullimpede,aaceumducs
vdcefacemama.SentoarseisedusespreRainaiCharlotte,lsndulpe
Romansirumegevorbele,gustullorfiindamar.
 Dupoaltjumtatedeorncarencercsmanifesteinteresfade
femeilenemritatedinYorkshireFalls,Romanconstatcnregistraseuneec
lamentabil.itotuldinpricinafemeiicuochiiverzicarelvrjisedinprimazi.
Apoimaieraifratelelui,careseineadupCharlotte,mucndinrindul
intenionat,frndoial.DacRickurmreasobinoreacie,firarsfie,
eramultpreaaproapesizbuteasc.
MaialesnsecundancareRomansentoarsectreu,chiarlatimp
pentruaivedeapeCharlotteiRickplecndmpreun,braulfrateluilui
sprijinindusepespaiulngustidezgolitalspateluiei.Mineaveasse
ngrijorezepentrustpnireadesine,ntimpcespirituldeautoconservare
fusesesupraestimat.
Elserepeziafar,nnoapteantunecat,frspriveascnapoi.
RainaipriviieapeceidoiplecndpentruavedeacefaceBethHansen,
ntimpceprsleaieeanfugdinprimrie,toiochiiurmrindplecarealui
precipitatifurioas.Fiiieitiaucumsifacintrarea,darmaiaveaude
nvatcumsiasdinscen.
Cutoateastea,nuputeanegadulceasenzaiedeuurarepecareosimi
odatcuplecarealor.Fusesencordat.Chiardaciarfidoritsdanseze,
nuiputeapermitecabrfasajunglaurechilefiilorsi.Eraumultprea
detepiiiarfipututdaseamadeingineriaeidacnueraatent.A
continuamecheriacuprivirelastareaeiprecardesntatefuseseunlucru
multmaidificildectinchipuisecndnscociseideea.
Cltindincap,uitnduseapoirepedectrebolulcupunci.Trecuse
cevavremedecndSamsonplecase,nlocuitdeTerrieWhittehall,ceacarea
rmasnurmaluiRoman.Oft.Orictiadorafiii,uradezgustulpecarel
lsaunurmalor.RainasimeaodeosebitnevoiesoprotejezepeCharlotte.
IarultimullucrupecareildoreaeracaCharlotteBronsonsaibdesuferit
dincauzaunuiChandler.
Canoraei,astaarfialtpoveste.
SeparecsaureaprinsscnteilentreRomaniCharlotte,izise
RainaluiEric,fericitcRomaniexprimasesentimentelepentruCharlotte.
Nupusesepreamultbazpefelulncarependulaseelnsearaastade
laofemeielaalta,ignorndopeceacarelinteresacelmaimult.nplus,tia
cinteresulluiRickfadeCharlotteeraunulpurplatonic,menits
strneascgeloziafrateluisuisldeterminesfacomicaremaicurnd
dectpreatrziu.
Raineiiplcuideea.EraposibilsfuncionezedacRomannulva
ucidemaintipeRick.
Bieiitiaorsmomoare,ziseeacuvocetare.
Ericmucdintrunmorcov,dinceipecareiipuseserpeofarfurioar
deplastic.
Iardeviimmoas.
CrezicRomansadusdupei?
Crezicidoretecanoisfacemspeculaii?
 Rainaridicdinumeri.
Suntconvinsctoiceidinncperefacacelailucru.Nuafostchiar
discretcndaplecat.Lovicuunghiametalulscaunului.Dacmgndesc
bine,niciAnnienuafost.BiataCharlotte.CrezicdepresialuiAnniee
vindecabil?
Eloft.
Crezicvoidiscutacutinedespreopacient?
Potenialpacient.Charlottespuneacvreacatusotratezipe
mamaeipresupunndcarealtcevanafardeboaladragostei.Charlotte
esteofemeiedulceigrijulie.Vafiosoieiomamminunat.Cvenivorba
decopii
Maibinenu.Ericaleseunaltmorcovdepefarfurioarapecareoinea
npoal,lmuiensosulpentrusalatilndesnguraRainei.
Easarfisimitofensatdactonulluinuarfifostattdeprofundi
atrgtor,iaratingerealuinuarfifostattdecald.nluntruleiseaprinseo
cldurdemultuitat,ncepnddinstomac,irspndinduseapoiprintot
trupul.
Eamestecinghiimorcovul,acordnduitimppentruaacceptaia
seadapta.
ncercismidistragiatenia,ziseeadecumnghii.
Fiiitiauplecat.Numaitrebuiesfacipefragila.Cummdescurc?
Muieiridicnsusncunmorcov.nsensuldistrageriiateniei,vreaus
spun.
Nuirupentruunombtrn.Easurse,neveninduiscreadc
flirta.RaineinuipsadacintenialuiEricerasidistragatenia,eiiplcu
atitudineaastaprevenitoare,descoperindcilipsisemaimultdecti
nchipuise.
Pecinenumetitubtrn?iatinsevrfulnasuluicumorcovul,
srutndapoirapidurmapecareolsase.
Dorinaasupracreiaeanuseputeanelacrescunpieptulei.
Fiisigurcnumfacismsimtbtrn,murmureaNicimcar
nuipsacseaflauntrunlocpublic,undeputeaufivzuidetoatlumea.
Spercnu!Elrse,apropiindusecasiopteasclaureche.ipun
pariuc,ntimp,tepotfacestesimichiarmaitnr.Attdetnrnct
suiismaiumblidupnepoiistegndetidoarlamine.
Avreastevdncercnd.
ncercndincercndAttavremectelcontinuasofacsse
simttnr,vibrantiplindevia,aveapermisiuneadeaexperimentatot
ceidorea.SperacaRomansncercesfacacelailucru.
CuCharlotte.
CharlotteprsiprimriaalturideRick,mergndmpreunsvad
cumsesimteBeth.Eanchiriaseocamerntrocasvechesituatlaperiferia
oraului.Cuoverandacoperit,unspalierpentruplante,opeluzimensn
faiculuminasoareluicarestrluceanbuctrie,casaaveaambienaunui
cmin.EraexactgenuldelocncareCharlottevisaslocuiascntrobunzi,
cndvaaveapropriafamilie.Acestaeravisulpecarelaveaatuncicndnui
fceailuziinlegturculocurilendeprtatecunumeexotice,cupriveliti
magnifice,luminatedeapelestrlucitoareirazeleglorioasealesoarelui.
UneoriCharlotteeradeprerecnpersonalitateaeiexistaudoufiine
careidoreaudoulucruridiferite.Cutoateacestea,ambelescenarii
includeauunsoarestrlucitoriunfinalfericit,ceeaceidoreailuiBeth.
Darnexpresiaprieteneieinusezreaniciurmdeaaceva,ceeaceo
fcupeCharlottesidoreascslstrangulezepeDoctorImplant.
Decenareuitsvinnweekendulsta?
Bethridicdinumeri.
Aspuscaavutunangajamentneateptat.
Bethsentoarseiseuitfixpefereastr.
Eunnoulimbajpentruaintervenitceva?optiCharlottectreRick.
Eliaruncopriviredeavertizare,lacareealuaminte.Darnupricepea
decelogodniculluiBethnuoaduceanorasaudecenuiacordamaimult
ateniefemeiipecarepretindeacoiubete.
Poatecntradevraintervenitcevapeneateptate.Cumarfio
oportunitatepecarenuapututsorefuze.RickseduselngBeth,punndui
unbrapedupumeri.
AtuncidecenumiacerutsmduceulaNewYork?Sentoarse
pentruaoprivipeCharlotte.
Charlottenclincapul,negsindrspuns.Prietenaeiaveaunpunctde
vederecorect,dareanuerapregtitsadmitacumacestlucru.
Poatecnuavrutsteplictiseti,ziseRick.ipoate
Osserevaneze,adugCharlotte,alegnddinlistaluicuexplicaii
posibile.EldoreaevidentsprotejezesentimenteledejarnitealeluiBeth,i
aveadreptate.Bethaveatimpsuficientpentruanfruntaiaacceptaadevrul
oricarearfifostel.nsearaasta,aveapurisimplunevoiedeprieteniiei.
CharlottearuncprivireactreRick,careocopleeapeBethcuatenia,
ncercndzadarnicsirestabileascumorulistimadesine.Bethzmbea
chiarlaglumeleluinereuite.Mcarelieradeajutor.Charlotteaveaostare
despiritpreadezgusttoarepentruaifaceprieteneisalemaimultbine.
Maintimamasadisprusepeoulateralexactnsecundancare
DennisSterlingpisenuntruprinintrareaprincipal,apoiBethpierduse
mareanoapteaorauluidinpricincfusesepclitdinnou.Charlottenu
tiaceeramairu:sreieiorelaiecuunbrbatpentruafifericitsausnu
aialturiunbrbatisfinefericit.
Odureastomacul,iarinimaiseurcngt.Charlottetiabinecse
comparaattcuBeth,cticuAnnie,temndusesnufieexactcaele.
Ambelefemeieraunefericitedincauzaunuibrbat.Deitristerauncuvnt
preaputernicpentruceeacesimeaCharlottenclipaaceea,nuputeanegac
emoiilepecareRomanileevocaseerauputernice.
 Eloademenisecuinvitaiisexy,ncurajndoimboldindos
acioneze,caapoisolasenplataDomnuluifrmotiv,icontinundcu
insultamaintiignorndopeea,apoicopleindcufarmecelesalealtefemei.
Dacarfifostvorbadoardeoatraciesexual,Charlottearfifcutfamult
maibinesituaiei.DarreaciaeifadeRomaneradincolodenivelulfizic.Ea
voiaslcunoascpebrbatulcareslluiantrupulacelasuperb,iastao
speria.
Oricum,slianaiba.ifrecbraeledezgolite,dorinduisplece
acas.Ceidoiprieteniaisiseangajaserntroconversaie,Rickstrduindu
sesourmezepeBeth.
Charlottesestrecurdiscretafar.Lunaplincareaprusepecerul
nopiiiartdrumul;steleleartaucanitestropistrlucitoripefundalulca
cerneala.Parfumuldeafariarbnouifloriinsoifiecarerespiraie.Se
strduisaloceopartedingndurilesalehouluidebikini.Rickspusesecn
timpulsptmniifuseselinite,darelnuconsideracazulcancheiatsaudat
uitrii.Charlottehabarnuaveacineputeafiresponsabil,aacrenuns
maincerce.
Douzecideminutemaitrziuajunseacas,dezbrcndusei
schimbndusenhainecomodevestimentaiasafavorit,orochieconicde
culoarealbpnlaglezne,cuunvolandedantelnjur.Oterpelisedin
cutienaintecaBethsexpunrochiaorisovnduneiprietene.Eraunul
dinpuinelelucruripecareleluaseacasnlocslevndpentruc
mbrcatcueasesimeafemininitotuiconfortabil,itotaleansi.
Dupceiumpluunpaharcuceaiighea,lucarteapreferat,
deschiselargfereastrasaeriseasciurc.Brizarecetrecupestepieleaei,
darifcuplcere.Dinsecundancarevzuseacestapartament,posibilitatea
deevadaredeveniseparteaceamaiagreabilaacesteiafaceridacnupunea
lasocotealiputinadeacobordinpatideamergelaparter,laloculeide
munc.
Decteoriurcaacolo,Charlotteseregseasingur,iareaadora
singurtatea.Seaez,deschisecarteanpoal,incepusrsfoiasc
paginile.Dintretoatevolumeledecltoriepecareledeinea,Evadri
mirobolanteerafavoritulsu.lcumprasecubaniiobinuidinprimasa
slujbdebabysitting,ilalesesefiindcvolumulpuneanluminoraulLos
Angeles,cuinscripiaHollywoodcuibritlapoalelemuntelui.nOraul
ngerilor,alstelelorialcelebritilortriauoameniasemeneatatluiei,
reflectCharlotte,atuncicndeaerancpreamicpentruavisa.
Cumprareaacestuivolumipermisesesiimaginezelocurilencare
gndeacmergeael,restaurantelepecarelefrecventaioameniipecarei
ntlneaacolo.Eafabricascenariincareeloapucademnioprezenta
oameniloraceiaminunai,iartalocurileaceleaexotice.Maitrziu,dupce
crescuseiidduseseamacelnicimcarnusevantoarcepentru
totdeauna,nlocuisevisulcuunulncareeacltorea,vizitndtoatelocurile
aceleaminunate.
 Darodatcuvisulveniifricangrozitoaredeafiasemeneaomuluipe
careldispreuia,iarCharlotteeracontientnadnculsufletuluicnuar
ndrzniniciodatsfacasemeneacltorii,cnuvariscanicicndsselase
dezamgitdeamararealitate;saucnuvadeveniegoistcael.
Cutoateacestea,cndaveanevoiesseliniteasc,asemeneacrii
ofereaudistracianecesar.iscosesepurisimpludinmintetatlipropriul
trecut,bucurndusedefanteziadeacltoriideavedealocurinoi.Inspir
adncirsfoipaginile,dsanufunstaressedetaeze.
Chiaratunciauziunciocnitnu.ifrecbraele,realizndcise
fcusepieledegam.Ciocnitulseauziiarisedusesvadcinearputeafi.
Eraaproapemiezulnopii,oornepotrivitpentruvizit,potrivitstandardelor
dinYorkshireFalls.
Pusevolumulpemasiseduseiau.
Cineiacolo?
Roman.Deschide.
Stomaculeitresriuor.
Etrziu.inicinuaveadispoziiapentrualtempunsturintreei.
Elciocnincodatnu.
Hai,Charlotte.Acordmicinciminute.Vocealuieraunhuruitadnc
iseductor.
Easesprijinideuchiariprinscnduracareidesprea,trupulei
senclzi.
Pleac.
Nupnnustmdevorb.
Vinominediminealamagazin.CndBethvafinpreajmdrept
amortizor,gndiCharlotte.
Dreptrspuns,pumnulluibubuinu.
Ositrezimpevecini.
Atuncidmivoiesintru.
Avreaspot,optieapreancetcaeisoaud.Nicivorbsi
permitsintrenmiculeiapartament,undeelarstriviocuprezenalui,cu
parfumullui,cuesenalui.ilipifrunteadeuarece,darnureuisalunge
fierbinealapecareelioindusese.
Deafarselstcereai,cutoatecastaziceacidoreteicse
cuveneassesimtuurat,Charlotteeradezamgitcelrenunaseattde
repede.Revenilamas,darcarteacareisepruseatrgtoareserveaacum
doarcaoreamintireadurerii.
Brusc,deafarseauziunzngnitputernic,sunetulunuipocnituri
veninddinsprescaradeincendiu.
Evident,Romannurenunaattdeuor,gndiea.Btileinimiieii
sporirritmul,iarpulsulbubuingtuleiuscat.PrivicumRomanurcpe
terasaei,aplecndusepentruaistrecuratrupulmasivprinfereastr.Intr
napartamentulei,ridicnduseapoilaadevratanlime.
 Eraimpozantindiferentundelarfivzut,nsnmiculeiapartament,
nlimeaimagnetismulluieraucopleitoare,nghiicuunefort,ntrebndu
secedoreaelidaceavaaveaputereadearezistarzboiuluiacelacarelui
ifceaplcere.
Charlottermaselocului,cuminilenolduri,privindulprecautpe
Roman.Elsesimeacaunmucosdeclasanticeeacesepresupuneci
era,duptoatectesepetrecuserntreeidelamomentulreveniriilui,
inclusivptrundereanepoftitnapartamentulei.
Dupceplecasedelapetrecere,elddusetrcoalecldiriieiaproape
toatnoaptea.Cuctealipsisemaimult,cuattimaginaialuioluasemai
multrazna,pnnsecundancarefusesesilitsadmitca,atuncicndera
vorbadeCharlotte,emoiilescpaudesubcontrol.Faptulceasentorsesen
sfrit,singur,nucontapentruasecalma.CutoatecRickrespecta
granielefreti,Charlotte,oricum,iaparinealuiRoman.
Orictdeafurisitdeproprietarsesimea,trebuiasoelibereze.
Momentuldelinitedinsearaaceastaioferiseocaziadeareflecta,iarRoman
tiaacumexactcetrebuiasispunluiCharlotte.Numaicnutiacums
nceap.
Etisurprinztordetcutpentruunbrbatcareadatbuznan
apartamentulmeu,ziseeanceledinurm.
Nuamdatbuzna
Nuiampermissintripeuadinfa,prinurmarecumnumetitu
ointrarepefereastr?
Vizit.Trgnare.itrecumnaprinpr.Eevidentcnueti
dispussvorbeticumine,aaccearfidacmaiascultadoar?
Earidicdinumeri.
Etiaici.Cuctvorbetimairepede,cuattplecimairepede.
Acum,cptrunsesensanctuar,plecareaeraultimullucrupecareil
dorea.Apartamentulmiceracochetifemininfoarteasemntorcuea.Lu
seamalapereiialbi,lachenarulgalben,lamobilierulplcuti,cutoatecar
fitrebuitssesimtnelaloculluinconjuratdeattafeminitate,eraintrigati
excitat.Jurnalistuldinelidoreassapemaiadnc,saflemaimult.
Brbatuldinelodoreapurisimplupeea.
Uitnduselarochiaeisimplimulat,nveneleluipompimai
multadrenalin.Cutoateceradestinatconfortuluizilnic,rochiaera
absolutsenzual.Albulcontrastacupruleiciufulitinegru.Pentruoculoare
simbolizndinocena,rochiaddeanatereunorgnduricareerauoricum,
numaicuratenu.
nselnuseaflaaicipentruasedesftacudansulacelasenzualncare
eisedescurcauattdebine,cipentruaseexplicaiaiexplicasentimentele
ceeaceRomanChandlernumaifcuseniciodat,cusigurannunfaaunei
femei.DarCharlottenueraofemeieoarecare.Niciodatnufusese.
 Iareameritasaflecretragerealuinuaveanimicdeafacecuceeace
simeapentruea,avndlegturdoarcucerturiledintreeiicufaptulcel
irespectanevoile.
Trebuiesclarificanumitelucruri.
Carelucruri?
Aivorbitdesprenevoiatadeamscoatedinminteiviceversa.
Ochiieisedeschiserlarg,vulnerabilitateaeifiindlafeldeevidentcai
tensiuneasexualcarepluteantreei.
Dupctemiaducaminte,airespinsofertaaceea.Mairespins,ca
apoismignoripublic,iaracumteaintors,dndnvalnspaiulmeu
intim,dorindsvorbeti.Etiinteresat,nuetiinteresat,apoietidinnou
interesat.Ddudinmininainteinapointimpceilansatirulverbali
fcuunpasspreel.Arteuamarionet?
ntrebareaconfirmplngerealuiRickitemerileluiRoman,aceeacel
ifcearutriminduisemnaleambigui.Tocmaideaceeaidatorao
explicaie.Dareanuioferiocaziasideaunrspuns.
nspoatecastaiplacevntoarea.Lucrulinterzis.Poateceti
genuldebrbatcarenuvreacevaceseobinepreauor.Eacltindincap.i,
fiarsfie,eulamfcutsfieuor.Roi,aducnduiamintedecele
petrecutentreeincameradeprobamagazinului.
Romanoprinsedetalientimpuluneiadintreplimbrileei,inndo
nemicatpnnsecundancareeaintlniprivirea,ochiieiverzifixain
ochiilui.
Tuiimaginezicnutedoresc?ziseelprintredini.
Namvzutniciodovadcontrarie.
nfruntareastrniinstincteleprimarealebrbatului.
Toatebuneleinteniiseevaporar.Romanseapropiedeeaiopropticu
spateledeperetepncetrupurilelorselipirunuldealtul.Nuexistanicio
posibilitatecaeisiscapedovadadorineilui,aacumnicielnuaveacums
ignoresfrcurileeitari,lipitedetoracelelui.Frsatepteunrspuns,el
lscapulnjosigurilelorsentlnirntrunduelcareeranacelaitimp
reciprociptima.
ntrerupereaclipeilucueatoathotrrealuiiRomannlcapul.
Cumfuncioneazastacadovad?ntrebel,respirndgreu.
Charlottetrasecuputereaernpiept,apoilmpinse,punnduipalmele
npiept.
nregul,Roman.Gatacujocurile.
Ultimullucrupecarelintenionaerassejoacecusentimenteleei,ns
oridecteorieaeranapropiere,pierdeacontrolulemoiiloriacionacontrar
bunuluisim.
Cedoretidelamine?
Charlotteifrecpalmelepepiele,nsusinjos,caicumsarfi
pututcuibrinclduriconfort.
Ellssiscapeunmormit.
 Ceeacedoresciceeacepotsuntdoulucruridiferite.Abordasern
sfritesenaproblemei.Eunurmnnora,ziseelacumpeuntonblnd,
coborndvocea,rostindsinguruladevrdesprecaretiacovaalunga.Orict
ldureasfacaaceva.
tiu.Eaimucbuzainferioar.iafivrutcatatlmeusfifost
lafeldesincercumamamea.
Rspunsuleillupenepregtite.Eltiadoarceeacetiatotoraul
anumecRussellBronsonplecasecavntuldinYorkshireFalls,
abandonnduisoiaicopila.Sentorseseladiferiteintervale,rmseseo
vremedoarpentruaplecadinnou.Romanmaitiacabandonulleprovocase
suferinambelorfemei.Cevaceelnuidoreainicinuintenionas
provoace.
ntinsebrauliatinseobrazulluiCharlotte.
Nueacelailucru.
Astapentructiucmersulndireciaaceeanuimpliciorelaie
delungdurat.Altfelarfiexactacelailucru.
Voceaeierarguitiplindeemoie,mergndpnnadnculfiinei
iatingndinimaluiRoman.Trecusemultvremedecndcinevaoricevai
loviseastfelcoardaemoional.Nusemaintmplasedelamoarteatatluisu
idinprimiianidesuferinamameilui,iarRomanserevoltinstinctiv
mpotrivaacestoremoiicopleitoare.
Dinnefericire,coarda,odatatins,reverberintensicuadevrat.Iar
luinuiplcusfieintegratntrocategoriencareintrautaiiextenuaiisoii
hoinari,omulcareornisepeCharlotteattderu.
Eunumiamnclcatniciodatastfelangajamentele.Darnvremece
vorbea,idduseamacelexactastaplnuiasfac.
Ssensoare,silasesoiansrcinatiapoisplece.Exactceeace
fcusetatlluiCharlotte.Fusesemultpreaabsorbitdeschimbareaaceeadin
viaaluipentruamailuanconsiderareceivaprovocasauarputeasi
provoacepurtarealuifemeiicucarearaveaorelaie.
Ddudincapdezgustat.Chiardacmotivaiilesalenuerauegoiste,fiind
nbeneficiulmameisaleialsupersonal,aciunilesaleeraudestinates
rneascpealtcinevanaceeaimsur.ireprimonjurtur.Vzuteprin
ochiiluiCharlotte,prinprismatrecutuluiei,planurileluieraudezgusttoare.
Darobligaiafadefamilieinevoiamameisalermneau.Roman
puteadoarssperecacelaiplan,aaegoistcumlpercepeaelacum,ar
puteafiprivitcutotulaltfeldectreofemeiecarenusartemedeunabandon,
carearnelegecumartrebuisdecurglucrurileicaresidoreascun
copil,darnuneapratiscenariuluneifamilii.Charlottenicinuarnelege,
nicinuaraccepta.Oaltfemeiepoate.DardacRomannureueasio
scoatctmaicurndpeCharlottedinfiinalui,atuncipromisiuneactre
fraiiluivafinpericol.
tiucnuveirmnepeaici,ziseea.tiulucrulacestacndcnd
mapropiidetine.Darsmitescotdinminteastanuarenimicdeafacecu
orelaiepetermenlung.Nuvreausamorelaiecutine.Nuamcerutaa
ceva.
Darnceledinurmmiaipurtatpic.Nuetifcutsaprimetimai
puin,iareunuipotoferimaimult.Nusuntgenuldebrbatdecareaitu
nevoie.Tipulcaresisteaalturiovenicie.Cltindincap.Noidoiimplicai
ntrorelaie.Arfionebunie.icevadureros.Pentruamndoi.Orictdemult
neamdoricontrariul.
Eanclincapul,obrazuleiodihnindusenpalmalui.
tiucnuaifaceo.Cnuiainclcaangajamentele,vreausspun.
Voi,ceidinfamiliaChandler,sunteipreadireci.
Dacartimcar,gndiRoman.Charlottenutrebuiasaflenvecii
vecilordespredatulcubanulidespreblestemiaaceeadenelegere.
Suntemceimaidevazceteniaioraului,ziseelncrncenat.
Deaceeateafliaici,invocndmotivelepentrucaremrespingi.Euam
fcutodemaimulteoripentrutine,admiseeablnd.Etiunomdatnaibii,
Roman.Maimultdectafibnuiteu.
Nufacegreealadeamnfiacapeuntipdetreab,oavertizel.
Ealscapulpespate,uitnduselaelprintregeneledese.
Naputeasspuncetiunnger,nstuteuiiprinmine.Apreciez
astachiardacnumiplaceceaud.Pebuzeleeiapruunsursplinderegret.
Nicieunupotspunecmiplace.Nimicdintoateastea.nciuda
vorbelorsaledeavertizareideprotest,Romanidoreassrutepentru
ultimaoarbuzeleacelea.Unultimrmasbun.
Probabilceaicitigndurile,fiindcseridicpevrfurinacelai
momentncareelcoborguractreaei.Darunsingursrutnuaveacumsi
satisfacdorina,aaceliprinsefaanpalme,cuprinzndopentruaavea
unaccesmaibunasupraguriieiumede.
Trebuiasfieunsrutdeadio,destuldeputernicideptimapentrua
umpleoamintirectovia.Elistrecurminilenjurultalieiei,ncepnd
sistrngrochia,ridicndnsus,centimetrucucentimetru,bumbaculmoale
pnsimipieleaeifindepeabdomen.
Degeteleluiicuprindeaupieleacatifelatifierbinteicndeascoase
unoftatuor,inimaluibtucuputere.
Apoi,brusc,nelesecnueranstaresiiarmasbun,aacumnu
puteasaleagoaltfemeiepentruaifisoieiadanaterecopiilorlui.
naintesapucesanalizezegndul,nuseauziunciocnitputerniccarei
speriepeamndoi.
Easrirepedenapoiirealitateareveniodatcububuitulcarenu
nceta.
Romanmormi,frustrat.
Spunemicnuatepipenimeni.
Nuatept.Charlotteiferiprivirea,neputndslpriveascnochi.
Nicipetinenuteateptam,inicipealtcinevacaresvinlaoraastadin
noaptefruntelefonprealabil.
 Perfect.
Nuaveadispoziianecesarstratezecualtepersoane.
Pleac!strigelisetrezicuuncotncoaste.
Amspuscnuateptpenimeni,nspoatefiochestiuneimportant.
Olssseduc,ocatncnurmaconcluzieilacareajunsesedup
acelsrut.
Deschide,Roman.Epoliia.VocealuiRickptrunsepnlaei.
nciudaatmosfereisumbrecareseinstaurasentreei,Charlotteslobozi
unhohotdersnbuit,ceeacenulamuzpeRoman.Rickeraultima
persoancucarevoiasdeaochii.Maialescnddoargndullafrateleluiila
Charlottereueancslscoatdinsrite.
Easendreptspreu,netezinduirochiaifonatitrecnduio
mntremurtoareprinprulciufulit.Eraimposibilsascundcefceau.
Nuciarfidorito.Buzeleeisrutatecufocomarcaser,isfieal
naibiidacluiRomannuiplceaasta.
itotulcucelemaibuneintenii.Elddusebuznacasicearscuze
pentrufaptulcemiseseacelesemnaleambigui.Intenionasesiiarmas
bunispuncaptoricroriluziiiarfifcutunulnprivinaceluilalt.Dar
alturideCharlottenimicnuputeafivreodatfinalorincheiat,orictarfi
ncercatel.
Contientizareaseivi,lundulpenepregtite.Unadionueraposibil.Nu
cuCharlotte.Nueracapabilsplecedelngaceastfemeiepentruase
ndreptaspreoalta,oricareiarfimotivele.
Cltindincap,contientcnclipaaceeaeraocat.tiacovaocai
peea.nlocsseeliberezepentruapornivntoareancutareauneisoii,
Romanaveadejacandidata.Unacarenuvoiasjoaceroluluneisoiicasnice
nfavoareaunuisocarecltoreantoatezrile.Aicitrebuiasexisteun
compromis.Darastaeranregul.Chiaricelemaibinealctuiteplanuri
puteaufimodificatepeparcurs.CtdespreCharlotte,elfcusemodificrile
potrivitsituaiei.Nuavusesedeales.
ns,mainti,trebuiasoconvingsideaamndoioansduptot
discursulluireferitorlaplecare.Scoaseungeamt.Romantiaceanuiar
trntiuannas.Iardaoans,culcndusecuelpentruailscoatedin
minte.intotacesttimparncercasseconvingcnceledinurmva
puteasivaddedrum.
Elnuaveaalt.ansnafardeaceeadeaoconvingecgreete.
Trebuia,soaducnpunctulacelauoruor,attalucrutia.Dardedata
astanumaiexistacaledentoarcere.
Concluzialacareajunseseiprovocungolnstomac.Dar,lanaiba,se
simiserbine.irotiumeriipentruaslbincordareai,naintecaels
continuejoculimaginaiei,CharlotteiiddusedrumulluiRicknuntru.
Chaselurmandeaproape.
Romansentrebcesentmplasedeveniseramndoifraiisin
apartamentulei.
 Bethenregul?CharlotteseuitnochiiluiRick,evidentngrijorat
pentruprietenasa.
Ebine.Amplecatdelaeanmomentulncareamprimitunapel
urgent,dareaeranregul.
Atuncicesepetrece?lprivisuspicioaspeRick.Romannuarenevoie
deunnsoitor,aaccuidatorezaceastvizit?
Romanvoiaielunrspuns.
Haisneaezm,ziseRick.
Banu,mormiRoman.Nuvoiacavizitalorsseprelungeasc.
Evorbadesprehouldebikini,nuiaa?ntrebCharlottecuovocen
urcare.Adatdinnoulovitura?
Edeteapt,spuseRick.tiaicedeteapt,Roman?
Deteaptcaobereblond,rseCharlotte.
Romandduochiipestecap,sentoarseipornictreliving.Duptoate
aparenele,sepregteapentruoeztoarecufratelesupoliistul,cucellalt
fratealsuicuCharlotte,nuiubitasasaumcarfostasaiubit,ci
viitoarealuisoie.Refuzasianconsiderarecazulncareealrefuza.
AdrenalinaluiRomanncepuspompezeconstant.iputeadoarimagina
reaciaeifadegndurileluidarnuputeasideaniciunindiciu.Nunc.
Nupnnuovafacealuintrunfelpecareeasnulpoatnega.
Selsscadpecanapeauamoale.
Cesepetrece?ntrebeldupcetoatlumeaseaez.
Charlottearedreptate.Amavutncospargere.Rickfuprimulcare
rupsetcerea.
Iareuamspublicminedimineaevenimentul,ziseChase.
Romanaprob.tiacfrateleluimaimarenuvaescamotancunfurt.
Dacofcusetotui,astasedatorarespectuluifadepoliieifadenevoia
lordeainvestigafrcacinevasfacpresiuni.
Charlotteseaplec.
Terog,spunemicnuaufurataceeaimarc.
Rickaprob.
NiciJackWhitehallnuepreancntatdealegere.
PerecheaFridei?Charlotteicuprinsecapulnpalmeigemu.De
abiaoterminasemdelucrat.Iamexpediatoprinpotacumctevazile.
RomanseagdecevacespuseseRick.
CelasupratattdetarepeWhitehall,nafardefaptulevidentc
locuinaiafostjefuit?Decenaibaiarpsabtrnuluicemarcafost
furat?
Eibine,duptiinaluiJack,soialuipreferalbulsimplui
funcional,spuseRick.
PerecheaFrideieraalb,ziseCharlotte,aprnduiclienta.
Albisexy,lmuriChase.Iamlsatcertndusereferitorla
persoanapentrucareplnuiaeaspoarteperecheacupricina.
 Iacumpratcasifacosurprizsouluicuocaziaaniversriia
aptezecideanidevia,mormiCharlotte.Numaiunbrbatpoatetrage
asemeneaconcluziigreite.
Hei,iaomaincetcugenul,iubito,ziseRoman,iarealmpunsecu
cotul,fcndulsgeam.Celpuindurereaioferiocaziasseconcentreze
asupraaltuilucrunafaradorineisale.Cnddurereasedomoli,sentoarsei
aruncoprivirenjur.Plimbpalmapesteocartedepemsuadecafea,una
careavusesepartedevremurimaibune.
Aadar,ntotalaufosttreifurturispuseea.
Cinci.
NumruliatraseatenialuiRoman.
Cinci?ntrebareliCharlottenacelaitimp.
Treiauavutlocnumainnoapteaasta.ntimpcetoatlumeaseafla
lapetrecere,untipaieitsfureoperechedebikini.
CinearcomitecevaattdeattdeCharlotteseridicdelaloculei
i,sesiznduifrustrarea,Romannuncercsoopreasc.Attdejuvenil?De
prostesc?Attdepervers?ntrebea.
Rickrse.
Eibine,putemscurtalistasuspecilortiindpecineamvzutcutoii
lapetrecere.
Numaiceoproblem,spuseRick.
Carearfiaceea?
Timpulnucoincide.Ultimulfurtaavutlocnjuruloreizeceitreizeci
deminute.Whitehalllaurmritpetipngrdinasadinspatelecasei,dar
omulafostiretiiafcutdrumprinparteaaceeamicdepdure.Apoi
Whitehallafcutocrizdeastmisaprbuit.
Lanaiba,mormiRoman.
Exact.timcevorbadecinevarobust.idacadatspargereala
doucasenaintedezeceitreizeci,pedoustrzidiferite,departeunadealta,
aavutsuficienttimp.Unapestealta,nutimaproapenimic.Amplecatdela
petrecerenjuruloreinouipatruzeciicinci,Chasenuaaprutdeloc
fiindceralaserviciu,iartu,frioare,aiplecatlanouipatruzeciiopt.
Whitehallesigurcnoitimceva,spuseChase.
PeRomanlcuprinsenerbdarea.
Dece?
CharlotteseoprichiarnfaafotoliuluipecareseaezaseChase.
Da,dece?
Chaseseciupidecoamanasului,iarRomanpricepucintrasenmare
ncurctur.
BtrnuliaamintitdeofarspecareRomanajucatocumuliani
nurm.
Acummult,multvreme,mormiRoman.
Cnderatnriprost,spuseRick,alegndchiarvorbelelui
Charlotte.
 Darnupervers,ziseChasernjind.
Cursacuchiloi,murmurCharlotte.Atrecutattavremecami
uitat.
Afivrutsfiuitattoatlumea.Romanntoarseomutracrn
direciafrailorlui.
Totui,deceardezgropaWhitehallonzbtieattdevechetocmai
acum?ntrebea.
Romanifrecochiicupalmele.
PentrucpetrecereadenoapteaavutloclacasaluiJeannette
Barker,darchiloiipecareiamterpelit
ipecareiaiagatdeoglindaretrovizoare,adugRick.
iaparineauluiTerneWhitehall,ncheieChase.Carensearaasta
veneaalergndacaslapriniisichiarcndnoiplecam.
Lanaiba,cumdeuitaseRomanamnuntulsta?ntotacesttimp
sttusedevorbcucasieriadelabanc,darnuitrecuseniciodatprinminte
codatifuraseacesteialenjeriaintim.
Deci,cndTerrieaaflatceisefurasemameisale,ahotrtceu
trebuiesfiuvinovatul?ntrebRoman,cltinndnencreztordincap.
Nu,eadoaramenionatcteavzutieindnfugdinsediul
primriei.Dinnefericire,nueaafostsingurapersoancareteavzutplecnd.
Rickseridic,ncrucindbraelelapiept.JackWhitehallteamenionatca
unposibilsuspect.
LuiRomannuiveniscreadceauzea.
Astaeoescrocheriea
Deacord,dardinmomentceafostformulatoacuzaie,trebuiesfac
cercetri.
Adoptndatitudineaceamainimeritpentruunomallegii,atenuat
doardernjetulcareabiaseghicea,RicksentoarsespreRomanispuse:
Tesuperidactentrebundeaifostnsearaastadupceaiprsit
sediulprimriei?idacexistcinevacarepoatesusinectiepeundeai
umblat?
Charlottedeschiseinchisegura,neveninduiacrede.Chasepufnin
rs.
Noapteaastaafostplindesurprize,reflectCharlotte,conducnduipe
RickipeChase.CuRomannspateleei,aveabnuialacncnu
terminaser.
Vmulumesccaitrecutpeaicicasmanunaicamaiavutloc
unfurt.
Rickseopri.
Lsndglumalaoparte,amtrecutpeaicicasteavertizm.Auavut
loccincispargeri,toatecuosingurlegturpersoanata.Nunumaictuai
vndutarticolelecareaufostfurate,dartueticeacareleafcut.
SprnceneleluiRomanseridicarasurpriz,darnupusenicio
ntrebare.Spusepurisimplu:
 Deaceeanuovoilsasingur.
Charlotteddudincapirmasetcut.Anticipasedejacpartea
protectoarealuiRomansevamanifesta,darplnuiseslrefuzeabiadupce
vorrmnesinguri.
Apreciagrijalui,nsoconsideranejustificat.Houldebikinisprsese
casealeclientelorsale,darnimeninufusesernit.Eraprevztoare,dar
consideracestensiguran.Nuputeaslaibalturintimpulnopii.Cum
brfaeradistraciapreferataoraului,eanuaveainteniacaveciniisisl
gseascfurindusepeuoripescaradeincendiulaivireazorilor.
Etinsigurancttimpetiacas,ziseRick,fixndulpeRomani
oferinduiieioieirencazcidoreaunajutor.Avndvecinideopartei
dealta,nuenimeniattdenebunsdeaospargerechiaraicidarisugerez
siifereastraaceeabinenchisiferecat.nmomentulsta,nuvreisriti
fcndoinvitaieprimuluimizerabilcarearvreasintre.
EantlnicucoadaochiuluiprivirealuiRomanireuisinfrneze
unhohotders.Amndoitiaucinefuseseultimulmizerabilcareescaladase
nnoapteaastafereastraei,darnuvedeaniciunmotivsleoferefrailorlui
maimultmuniie.
Eilcertaserdestuldedrgstosunlucrupecareeanul
experimentaseniciodat.Fusesedoaruncopilcaresematurizaseprearepede
dupplecareatatluiei,ntimpcefraiiChandlerputuserscreasc
rmnndcopiinacelaitimp.Rivalitateafreasc,deordinmasculin,i
dragosteaerauattdeevidententrefrainct,stndalturideei,Charlotte
setrezicuunnodngt.Eanuavuseseniciodatparte,subniciunaspect,de
oadevratunitatefamilialiacumrealizctdemultilipsise.
Privinspatesprefereastradeschis.
Voiaveagrijdeea,promit.
Lucrmpesteprogram,darnuipotpromiteabsolutnimicpnnul
vomprindepeindivid,aacfiiatent.
Eaaprobncodat.
Chasepuseomnfreascpeumrulei.
Dupcevoipublicaarticolul,poipunepariucntreguloraiva
pzispatele.
Exactcemitrebuieunreflectorndreptatasuprameaiavieiimele.
Oft.Spercpovesteaastanumivaucideafacerea.Numipotpermiteca
oamenilorslefieteamsmiachiziionezeprodusele.
Rickcltindincap.
Dupcummiamimaginateu,celmairuscenariuarnsemnao
scdereavnzrilor.
Spercaidreptate.Pentruceanuiputeapermiteoscderea
vnzrilor,pltinduinacelaitimpchiria.Economiilepecarelerealizasepe
vremeaederiilaNewYorknuaveausrezistemultvreme,iareaabia
ncepusesntrevadointrareserioasdecapital.
Cinevavapatrulamprejurimile,OK?
 Eaaprob,nchizndnceledinurmuanurmaluiRickialui
Chase.Apoiseoeli,ntorcndusectreRoman.Elisprijiniseumrulde
peretecuoexpresiencreztoare.
Dacnuarfifostconvinsdecontrariu,arfiziscntreeiseschimbase
ceva.Dinnou.
Ceareattdeapartelenjeriaaceeadeafostfurat?ntreb.
Spunemitu.Aivzutodeaproape.nghiicugreu.Ieri,ncamera
pentruprobe.
Amintireaintunecprivirea,caredevenideunalbastrutulbure.
Iailucratmanual?
Eaaprob.Romanilipipalmadeaei,vrfurileasprealedegetelorlui
provocndhaosnterminaiilesalenervoaseitrimindsgeifierbiniprin
trupulei.nceledinurm,eliridicminileisedeprtcasopriveasc
maideladistan.
Numiamdatseamacamavutdeafacecuunartist.
Haisnuexagerm,ziseearznd.
Dragamea,amvzutaceibikiniiteamvzutipetinembrcatcu
ei.Suntsigurcnuexagerez.nrealitate,mipotimaginadecearcomiteun
brbatasemeneagesturiextreme.Maialesdactueticeacareipoart.Vocea
luicobor,rguitiseductoare.
intoarsepalmaiosrut,mucnduiapoivrfulunuideget.
Sfrcurileeisentrirncdelaprimamuctur;iarelsemutiatinse
succesivfiecaredeget.
Charlottenupricepeabruscaschimbarededispoziie.
Nusendoiacsrutuldemaidevremeintenionasesfieunulde
rmasbun.
tiicnsearaastanuamfostnstaresmiiauochiidelatine?
Puteaismpcleti.
Amncercatsnepclimpeamndoi.Chiarnnoapteaasta,cnd
amdatbuznaaicicuideeaeronatcaputeasmndeprtezdetine.
lascultacumareatenie,cuinimastrns.
Dealungulanilormiamdesvritartadeaurmrifrafiprins.n
muncamea,astaeonecesitate.Guraluiporninsuspebraulei,strnindo
prinatingereauoarabuzelorlui.Teamurmrit.
Mmm.nseamncaireuitntradevrsmpcleti.
DarnucredcampclitopeTerrieWhitehall,ziseelnsecundan
careiatinseumrul,oprinduseapoipentruacercetapieleasensibila
gtuluiei.
PeCharlotteolsargenunchiiiselipideperete,cutndunsprijin.
AdicTerriesantorsmpotrivatadingelozie?
Separecda,ziseel,respiraialuifierbintearznduipielea.
Romanproptipalmelepepereteledinspateleei,presndocutrupullui
puternic.Earespiragreu,ntimpceerecialuivenissesprijinentre
picioareleei.ncercsiaminteascdesprecevorbeau,darnuigsi
cuvintele.
Numpotconcentra,murmurea.
Astaeideea.itrecupalmeleprinprulei.Lasmsrmnn
noapteaasta,Charlotte.Lasmsamgrijdetine.
Easeateptalancercarealuideafacepepaznicul.
Nueoideebunsrmi.Orictmiarplcea,ziseeaiicuprinse
umeriicupalmele,dar,nlocslresping,sebucurdeclduraiputerea
trupuluiluilipitdealsu.
Atuncideceparealtfel?oldurileluizvcnirnainte,mpingnduse
pestemuntelefeminitiiei.
Valuridesenzaiisetrezirlavia.
Parebunfiindcsexulnuarenimicraional.Darnclipaastaeu
suntraional.Nupoirmnefiindcaivenit;aicisiieirmasbun.Aaai
spusmaidevreme.
idupaceeateamsrutatimiamdatseamac;nuvoiputea
plecanicicnd.
Cum?Bucuriaisperana,carenuseasemnaucuniciunadincele
pecarelecunoscuse,setrezirlavianadnculeintimpceeaicntrea
cuvintele.Cespui?ntrebea,fiindctrebuiasfiesigur.
ntotdeaunaaexistatcevantrenoi.Cevacarenuvadisprea.Dactu
aicurajuldeaiasumaacestrisciavedeancotroduceel,atuncilamieu.
Ochiiluialbatriseoglindirnaiei.
Pulsuleidevenineregulat.Oluaseprinsurprindere.Duptoateaparene
le,eraelnsuiocat.
Darnciudafaptuluicoluasepenepregtite,eadejasegndisela
posibilitateaaceasta.OrelaiecuRomannueranumaiceeaceidorea,cii
ceeaceitrebuia.Fiindccednddorineicarefusesealimentatatiaani,i
ddeaacesteiaocaziadeaiurmacursul.
Frndoiala,Charlottetiaciiriscasufletul.lmaiprsiseodati,
cutoatecnurecunoscusenicifadeeansi,regretasenadnculsu.
Trebuiastriascmomentul.
Aveanevoiedeamintiripecareslepstrezecudragnrestulvieiitrite
departedeel.
Dareasenchisese.Spredeosebiredemamaei,caresesupuseseunei
ateptrifrsfrit,Charlotteaveasfieputernicisdeatotullaiveal.
Aadar,potrmne?ntrebel,cuzmbetulluincnttor.
Fiindccrezicamnevoiedeprotecienfaauneiameninri
inexistentesaufiindcvreisfiialturidemine?
miconvinambelemotive.
Potsamgrijdemine.PniRickspuneacsuntnsiguran.n
privinaceleilalteemultpreadevreme.Charlottenuaveadegndssarn
patcuel,orictdetareprotestatrupuleimpotrivauneiasemeneadecizii.
 Doreasaibtimppentruaasimilainteniilelui.Pentruaticdedata
astanusevarzgndiiar.Darcelmaimultidoreaslcunoascmaibine.
nntregime.Aveanevoiedetimppentruaptrundeattnmintea,ctin
inimalui.Pentrucnclipancarevaplecaaacumtiacovafacenu
trebuiasifiegreusldeauitrii.Cerulieramartorcnulvauita,chiar
dacvafinstaresivadmaidepartedeviaaei.
Romanaprob,acceptndrspunsul.Nuvoiasinsiste,nuacumcnd
elprogresaseisprsesebariereletrecutuluiei.Earseselaglumelelui,
acceptndschimbareadininimalui.Pentrumomenterasuficient.
Duptoateacestemesajeconfuze,elnuseateptassearatedeschis,
saibncrederenelpestenoapte.
Cearfisdormpepodeaisfacpepaznicul?ntrebel,fcndun
ultimefortpentruapetrecemaimulttimpcuea.
Charlottecltindincap,pufnindnrs.
inamdorminiciunul,nicialtul.
Trecempestesomn.Putemstadevorb.Celpuinvafialturideea.
Nuamvorbi,tiibine.Obrajiieisembujorar.nsveciniiarfaceo.
Personal,Romannuddeadoibanipeceeacearspunevecinii,ns
Charlotteofcea,i,ntrunoramic,afacerileaveauostrnslegturcu
reputaia.itrecuomnprinpr,silindusesaccepteceeacespuseseea.
Osmsunidacosainevoiedemine?Chiardacdoarveigndi
cainevoiedemine?
Eaintlniprivirea.
Oh,amnevoiedetine,Roman.Numaicnuvreaustesunpentru
genulaceladenevoie.
Elexpiraerulcuputere.ielaveanevoiedeea.ntrunfelcaretrecea
dincolodedorinadeordinsexual.Caicumeaiarfinfuratmnanjurul
inimiilui.Speradoarceaplnuiasideadrumulatuncicndvavenivremea
caelsivaddedrum.
Romanseridicsubopturdesoarecenvluiacameracopilrieisale,
scldnduitrupulncldur.PlecasedinapartamentulluiCharlotte,darea
rmsesealturideeltoatnoapteanviselecefuseserfierbiniiirezistibile,
totuiplinedeostranienemplinire.
nchiseochii,lsndusepeperne,imaginnduitotcenvasenseara
precedent.ntimpceeaifraiiluidiscutaserdespreultimelespargeri,
Romanifolosisetalentuldeaascultaunlucruntimpceluaseamalaun
altulidescoperisevolumelenetede,lucioaseimasiveirevisteledepemsua
dinfaalui.
Coperileprezentaulocurindeprtateiplinedestrlucire.Uneleerau
deacas,alteledepestehotare,cumarficasteleledinScoia,sauexotice,ca
deexempluPacificuldeSud.Nimicneobinuitpentruniteconversaii,gndi
Roman.
 Mulicumprauvolumelafeldemasivepentruaspectullordecorativ.
Darpuinileciteaupnsedeterioraudeabinelea,ichiarimaipuinilsau
acesteexemplarezdrenuitelavedere.Charlotteofcuse.
Astfelc,privindmprejur,reuisiformezeoimaginenminteasa,
unaacontradiciiloriaatraciilor.Charlotteerafemininisexy.nmod
previzibil,eiiplceauflorile.Totuinceraezitant,nesigurdeatraciaei,i
oricaredinmicrileaceleandrzneenusurveneacuuurinceeacefcea
caalegereaafaceriieisfieimaiimprevizibil,reflectel.Aacumerau
desuurilepecareealelucramanual.Maimultexpuneaudectascundeau
dezgolindnunumaipielea,dariesenansi.
Criledezvluiauimaimult.Cutoateciplceasaibocasiun
cminnYorkshireFalls,oparteafiineisaleeraatrasdelocurindeprtatei
exotice.Ideeastrniunvaldeadrenalinprinvenelelui.Charlotteeramai
potrivitpentrueldecteraelpregtitsoadmit.
Charlotte,gndiel.lsubjugaseaacumniciopoveste,iniciofemeie
nuofcuservreodat.Elaveanevoiesocucereasc,soconvingceidoi
erauattdecomplicatmpletii,cnuaveaualtansdectaceeadeaface
sfuncionezeoviatritmpreun.Doaratuncivaputeaelsi
ndeplineascobligaiafadefamiliasaissatisfacdorinamameiluidea
aveaunnepot.Doaratunciseputeantoarcelaviaaluidecltor,mergnd
acoloundelconduceaupovetile,continundsafacpublicesenaunor
subiecteimportante.ipoatec,ntrozi,eavadoriscltoreascalturide
el.
Oh,Dumnezeule,Roman,trezetete.Voceamameiluiajunsepnla
el.
Eracevadespusnlegturcutraiuldeunulsingur,iarcndmamalui
ddubuznandormitorulsufrsbatlau,ireamintidespreceera
vorba.Intimitate.
Seridiciddulaoparteaternuturile.
Neaa,mam.
Ochiieistrluciranelegere,cuunlicrdeamuzamentcarepuri
simplulalarm.
Citeteasta.mpinsespreelunexemplardinGazette,fluturnduiln
fa.
Elapucziarul.
Bikiniterpelii,citielcuvocetare.
Frumoasformulare,ziseea.Chaseaavutntotdeaunatalentla
englez.
Romanridicprivireaiovzuzmbind.
Nuifacigrijicufurturileastea?ontrebel.
Rickinelucrurilesubcontrol.CaierifulEllis.nplus,nimeninua
fostrnit.Citeteultimulparagraf,Roman.
naintecaelsseconformeze,eaismulseziaruliciti:
 Cutoatecpoliianuaredeocamdatniciunsuspect,JackWithehall
aurmritunindivid,caucazian,ngrdinadinspatelecaseisale,nainteca
acestasdisparnpduriceadinspatelelocuinei.Cutoatecpoliianua
desemnatncunsuspect,JackWhitehallaartatdejacntoarcerealui
RomanChandleracoinciscuprimulfurt,petrecutnurmcuosptmn.
PotrivitdomnuluiWhitehall,RomanChandlerafost,ncopilrie,autorul
furtuluiunuiobiectdelenjerieintim.nincidentulrespectivnusaudepus
plngeri,acestaavndloccumaimultdezeceaninurm,iarpoliiaestede
prerecincidentelenuaulegturntreele.
Frumosreportaj,mormiel.
Ceaidespusnaprareata?
Eldduochiipestecap.
Iisuse!Eramnliceu.Ceateptaeasspun?
Ctdesprefratelesu,Romaneranedumerit.Chiardaccitatulifusese
atribuitluiWhitehallinegatdepoliie,luiRomannuiveneaacredecChase
arrelataoasemeneaidioenie.
TucrezicChasepoateaveamaimultbunsimdect
Chaserelateazfaptele,tinere.Nulnvinovipefrateletupentru
lucrurilecaresentorcmpotrivata.
Romannuimaiauzisemamaabordnduntonattdeabsurdfade
fiiieideanidezile.Datfiindvoceablndpecareofoloseadecndapruse
boala,tonuleilsurprindeaacum.Dareanuridicaniciodatnslavipeunul
dintrecopiintimpceerafurioaspeunaltul,iastanuseputeaschimba
doarpentrucnusesimeabine.Eacredeacbieiieitrebuiaus
alctuiascounitate.Srmnuniidincolodeorice.
nmajoritateacazurilor,Romanfusesedeacord.Acumnueraun
asemeneacaz.Darluinuiplceacaeasifacgrijidinpricincelera
supratpeChase.
Staijos.Nuifacebineinimiitalestesuperi.Btucupalmapepat.
Rainaprusperiat,apoiselsncetpecaptulpatului.
Aidreptate,numaiceumamgnditcartrebuisfiipregtit.Ai
fostartatcudegetulcaunhodechiloi.
Romannuputudectsadopteomutracr,ncrucindbraelela
piept.
Singurullucrupecarenumilpotnchipuiereaciafemeilor.
Cevreisspui?ntrebel.
Mamaridicdinumeri.
Nusuntsigurdacelesevoraruncaasupratasauvoralegealt
direcie.Pentrubineletu,spermaidegrabcedoarunfocdepaie.Eusper
ceunfocdepaie,orinepoiipecareidorescsuntncimaideparte.
Romanmormionjurtur.
CearfidaciaialegepeRicksaupeChase?
Rainalovicupiciorulnpodeauadelemnmasiv,ratndlalimitcovorul
mpletitpecareeailcumpraseacumcivaani.
 Dinnefericire,fraiitinusuntaiciacum.Luiarziarul,prnds
cercetezencodatarticolul.tii,dacmgndescmaibine,femeiledin
oraulstavorstaprobabildeopartepncndacuzaiilevorfiretrase.Nimeni
nuvreasaibdeafacecuunindividacuzat.Chiariunpotenialacuzatnu
esteopersoanpecareodomnioarslducacaslamamailatata.
Iisuse!ziseeldinnou.
Nuiamspuseucchestiilesteasevorntoarcesteurmreasc?E
caicucalificativeletalelatestuldeaptitudinisaucanoteledinclasaanoua.
Eleauinfluenatadmitereatalaunanumitcolegiu.Daraiascultat?Nu.Tutii
celmaibine.Frpreaviz,llovicugazetapesteumr.iamspuseuctoate
asteavorieiiarlasuprafantrobunzi?
Simindcncepesoiadelacapt,Romanmormiiitraseptura
pestecap.Erapreamaturpentrualocuicumamasaimultpreaobosit
pentruafacefaacumacesteipoveti.
CoadancepusesseformezenfaaluiCharlottesAtticlaora9:45A.
M.CharlotteiaruncoprivirerapidluiBethcarenudiscutacueadect
despreafacere.Duptoateaparenele,nuaveachefdevorbdupnoaptea
precedent,iarCharlotteirespectintimitateadeocamdat.Erahotrts
iiscodeascprietenalasfritulzileipentruaaflacesepetrece.
Aianunatvreovnzareiaiuitatsmispui?Bethfcucumn
ctrepuhoiuldefemeicareateptaafar.
Avreaeu.Charlottesencruntnsemndenedumerire.
Seduseidescuieua.FemeileintrarionconjurarpnceFrida
Whitehallfcuunpasnfa,evidentcapurttordecuvnt.Doamnanetate
aveaprulcrunt,scurtiaranjatnuniculstilpecarelcunoteaLuAnne.
Friedapurtacadeobiceipantalonidinpoliesterasortaicubluzedemtase
splatemanual,iarziuaastanufceaexcepie.nsCharlottetiacaFridai
doreasreaducpasiuneanmariajulsu,cumprnd,prinurmare,setul
croetatdeCharlotte.
Cucevpotfidefolos,doamnelor?
NeintereseazFriedaidreseglasul,roind.
Bikiniterpelii,strigMargeSinclairdinspate.iDonnameapoate
folosiopereche.
Iareutrebuiesonlocuiescpeamea,spuseFrieda.Vreauio
perechepentruTerrie.Poateovordezlnuipuin.
Bikiniterpelii?Charlotteclipisurprins.Tereferilaceicroetai?
Evident,jafulfusesedescoperitdetoatlumea.Vetilecirculaurepeden
oraulsta,idoarrugminileluiRickialeefuluipoliieiinusersituaia
subtceredupprimelefurturi.
Toatedorimcteopereche.
Toate?
Unmurmurdencuviinaresefcuauzit,ntimpceintrareamagazinului
deveniouturnantformatdinfemei.Uneleeraumainvrst,altelemai
tinere,dartoateinteresatedebikiniterpeliiailuiCharlotte.
 Nuiavempestoc,nelegei.Bethlucuvntul.Suntpieselucrate
individual.Vvoinotanumele,nuanapecareopreferaiivvoilua
msurile.Aliniaivisidmdrumul.
Cenaibasepetrece?ntrebCharlotte.Numaidepartedeseara
trecutifceagrijicvapierdeafacerea,iaracumaveapartedeunpotopde
clientepentruaceeaiperechedebikinicarencurajasefurturile.nritmul
sta,vatrebuiscroetezepnlaCrciun,noulunideacumncolo.
Aivzutediiadedimineaaziarului?ntrebLisaBurton,ofost
colegdecoalaluiCharlotte,acumoprofesoarrespectat.
Charlottecltindincap.
Nuamavutvremedeziarsaucafea.Dece?
OchiiLiseistrlucirdeemoiecndinmnunexemplardinGazette.
Dacarexistaunbrbatnoraulstacaresintreprinefracien
locuinatapentruaifurabikini,pecarelaiprefera?
Eibine
naintecaCharlottesapucescontinue,Lisasegrbisrspundla
propriantrebare:
UnbrbatdinfamiliaChandler,desigur.
Charlotteclipi.
Desigur.RomanerauniculChandlercareointeresa,nsnuarfi
recunoscutacestadevrcuvocetare.
inicinuaveanevoiecaelsifurebikini,iarfioferitdebunvoieaa
cumarfaceojumtatedintrefemeileacestuiora,iziseea.iamintide
relatareafrailorluinlegturcufurtuldinnoapteatrecut,caicuacuzaiile
carelvizaupeRoman.Chasespuseseclevafacepublice.
Cespuneziarulmaiexact?ontrebpeprietenasa.Spunemitot.
Ojumtatedeormaitrziu,Charlottencuiaseuile,avndnevoiedeo
pauz.Posedaonoulistcudoamnelecaredoreauscumperebikiniilucrai
deea,multedintreeledorinduislademeneascpeRomanChandlern
casalor.
Osmmbolnvesc.Charlotteselsnscaunuldinspatele
biroului.OlsasepeBethnfa,sorganizezeiscureemagazinuldup
nebuniadediminea,ntimpceeafcuocopiealisteipentruaonmna
poliiei.
Nunumaicelecomandasercelemaiscumpeprodusedinmagazin,
nseavnduseidiferitealtearticolentimpcedoamneleateptau
pacheelecaresepuneauninteriorulbikinilor,suporturipentrulenjerieialte
articoledembrcminte.Fuseseceamaiprofitabilzideladeschiderea
magazinuluiinicimcarnusosiseoraprnzului.Darnlocsfiemulumit,
Charlottesesimeauorbolnav.
NuiplceasfacbanipeseamareputaieideburlacaluiRoman.
Geloziaistrngeainimacndsegndealatoatefemeileaceleacareastzi
pomenisernumeleluinmagazinulei.Sesimeaofensatdeamintireaaceea
ceerael:unhoinarcareiubeafemeile.Iareafusesedeacordsfieunadintre
femeileaceleapnceelvaprsioraul.Otrecuunfior,cutoatecnimic
dinceeacesepetrecusendupamiazaaceeanuischimbasegndulasupra
drumuluipecareeaiRomanlaleseser.
AruncoprivirespreziarulpecarellsaseLisaiddudincap.Roman
puteafinmultefeluri,burlac,chiarhoinar,darnueraho.Iareanucredea
niciosecundcelarfiautorulfurturilor.Ideeaeraridicol,iarceeacei
sugeraserfemeileaceleamatureodrma.Eleconstruiserunconcept
fantezistnjurulntregiiidei.njurullui.
Charlottenelegeacdorinaeranstaredeunacaasta,darnacelai
timptiacevamultmaibun:fanteziilenudeveneaurealitate,iarrealitateaera
unprofesormultmaiaspru.
Romansegrbisfacunturdealergare,apoiundu,dupcarese
mbrcisendreptsprebirourileGazette.Sperasalungeimpulsul
nebunescdeaitrageunpumnpesteguramultpreamareafrateluisu.Ca
reporter,Romanrespectaadevrul,darncazuldefapresupuneacexisto
calemaibundeafacefabrfeiorauluinlocsidaimaimult
credibilitateprinpublicareauneiasemeneaspeculaii.Afurisiiilocuitoriai
acestuioraaveaumemoriamailungdectelefanii.
PornicumainapeFirstStreet,cugeamurilelsate,permindaerul
proasptsltrezeascislliniteasc,ncetinicndtrecupelng
CharlottesAttic.Ocoadmicseformasenfaaintrrii,ceeaceera
surprinztortiindceasetemeacfurturilevoraveaunefectcontrarasupra
afaceriisale.
Doreacudisperaresovad.Mulumitediieidedimineaaziaruluii
datoritnoiisalenotorieti,RomanChandlertrebuiassteactmaideparte
demagazinulluiCharlotte.CasabikinilorterpeliieraultimullocundeRoman
Chandleraveanevoiesfievzut.
Parcmainalaunstop,nfaasemnaluluiluminoscaredirijatraficulla
periferiaoraului.Unautoturismgrisestrecuralturi.Elaruncoprivire
ctreoferulcarecoborageamuldepeparteapasagerului.AliceMagregor,
constatRoman.Pruleinumaiexplodansus,nseraumflatprecumcoama
unuileu.Cutoateastea,Romanfcuapellaunsursprietenesc.
Aliceseaplecspreloculdelngea,apoiridicmnaiaruncceva
prinaernaintedeaclaxonadedouoriiaicontinuadrumul.
Elclipi.Cndluminasemaforuluideveniverde,neleseAlicearuncase
nelcuoperechedebikini.Puseselabtaieultimaprovocareauneifemei.
Vinoiiam,uriaule.
Chiarcndajunseselaconcluziacidoreaosingurfemeie,femeile
nemritatedinYorkshireFallsdecisesersdeclarestagiuneadeschis.
Romanoftadnc,pricepndceipregtisepopulaiafemininaoraului.n
aniitinereiisalearfiapreciatasemeneaatenii.Acumvoiadoarsfielsatn
pace.
LanaibacuncercarealuideaoaducepeCharlottenviaasa,gndi
Roman,experimentndonoudorindeaitrageunpumnfrateluisumai
mare.FrndoialcgesturileluiAlicefuseserinspiratedearticolulaprut
nGazette.
CutoatecRomantiacWhitehalleraosursprtinitoare,acumtoat
lumeadinoraiamintiselacafeauadedimineadepoznaluiRoman.
Cinciminutemaitrziu,parcnfaasediuluiziarului,apoiurcaleea
lung.Seoprinfaacutiilorpotale,fiecarepurtndnumeleunuiadintre
departamenteleeditoriale.Cutiilenuerauncncrcatepnlarefuz,darcea
aSeciuniilocaleddeapedinafar,deoareceeditorulipetrecusemaimulte
zilealturidesoiaibebeluulsu.Romanaduninformaiilelocaledincutie,
imaginnduiccelectevaceasuridedicatescrisuluiivoroferiluiTymai
multtimpalturidefamiliasa.
Romanispusecseimplicanactivitateaziaruluidoarpentruaiface
ofavoareunuiprieten.DumnezeutiecaciunileluiRomannueraumotivate
dedorinadeaiajutafratelemaimare.
Intrncldire.
Bun,Lucy.ifcusemndincaprecepionerei,careeratotattde
ncremenitnloculacelacansifundaiacasei.Femeialucrasemainti
pentrutatllui,apoipentruChase.Aveaunfeldeasepurtacuoameniiiun
talentorganizatoricdecareniciunjurnalistnuseputealipsi.
Salut,Roman,ziseeafcnduisemnsseapropie.
Ceeste?
Eandoiundegetielseaplecmaimult.
Cefacicuperechilepecareleterpeleti?ntrebeanoapt.Mie
poismispui.Acumetimbrcatcuunadinele?ifcucuochiuliizbucni
ntrunhohotders.
Eldduochiipestecap,amintinduicuntrzierecieaaveaunsim
alumoruluicamstraniu.
Nueamuzant,mormiel.
Dacastatepoateconsola,Chasenuavrutspublicearticolulpur
isimplunuaavutdeales.Whitehallarfipuslandoialintegritatealuica
jurnalistdacelarfidatnapoidincauzcsunteirude.
Romanddudincap.
Oricum,undeiel?
Lucyridicdegetulmare,artndspreetaj.Romansegrbisurcei
intrnbiroulluiChasefrsciocne.
Tesuperidacmispuiimielacedracuteaigndit?Romantrnti
ediiadedimineapebiroulfrateluisu.
Desprece?
Romanseapleccuunaeramenintor,ceeacenuavuniciunefect
asuprafrateluisu.Chaseserelaximaimult.Selegnnapoi,iarparteade
susascaunuluidepielecarefusesealtatluisuatinsepervazulferestrei,
blocndoprivelitepecareRomanotiapederost.Heleteulislciilestteau
depazlaparteraacumofceaioparteafiineisale,caiaceastcas
vechenstilvictoriancareeraifusesentotdeaunasediulbirourilorziarului
Gazette.
Etipreainteligentcasfacipeprostul,iareunuamchefdejoac.Ai
avutunmotivpentruafolosinumelemeu?lntrebRoman.
Eupublictirile.DacafilsatdeopartecitatulluiWhitehall,arfi
fostoomisiunebttoarelaochi.
Pentrucine?
Pentruoricelocuitoralorauluicucarearfistatdevorbbtrnul
Whitehall.Nuvreaucaoameniidinjurulnostruscreadcnoinejucmdea
favoritismelesaucprotejmmembriifamiliei.
Ootievechenuconstituieotire.
Chaseddudincap.
Careportertutiicnuiaa.Sempinsecuscaunulnfa.Nupoate
sipesenicictnegrusubunghiedeceeacegndetelumeadespretine,aa
cnupotcredecarticolulacelateaenervatattdetare.Laurmaurmei,ce
teaclcatpenervi?SeridicdinscauniseapropiedeRomanfrsiia
ochiidelael.
Locuietidinnoucumamainuenevoiesadresezioasemenea
ntrebare.
Astatefacesbei,nusidoretismpuipeminelazid.Chestia
astanuarenimicdeafacecumama.Ceaifcut?Azinoapteaispatgropin
locstentinzi?
Numafintinspurisimplu,rspunseRomanfrsgndeasc.
Iarncepi?ChaselmpinsepeRomanncelmaiapropiatscaun,apoi
trnticuputereuabiroului.NutiiniciodatcndLucyseplictiseteid
trcoalepeaici,explicel,deschizndapoibirouldincol.
Tatllorpstrasentotdeaunabuturaacolo,iarChasenuprea
schimbaselucrurile.UmpludoupaharecuscotchiidduunulluiRoman.
Acumvorbete.
Nucontaceradiminea.Romanselaspespatenscaunisorbi
buturadintronghiitur.
Aveamnevoiedeasta.ihabarnamcevreisspui.
Chaseridicprivireantavan.
Etialnaibiidesupratcaipierdutlaaruncareacubanul.Etiscos
dinsritefiindcnviaatatrebuiesseproducoschimbarei,fiindci
imaginezicmiodatorezimie,nuvreisorecunoti.
Alnaibiideadevrat.Nuavearostsnegeceeaceeraevident.Chiar
dacCharlottefceacaperspectivacstorieiiacopiilorsparmai
atrgtoare,planurileluideviaseschimbaserdinsecundancarese
ntorseseacas,nudatorituneialegerilibere.
Nuofacedacnupoisuportaideeaasta.Chasencrucibraele
pestebirou.iamspusnnoapteaaceeanutearnvinovinimenidacte
airetrage.
 Manvinovisingur.iamspusvreodatctdemultterespect
pentrudeciziilepecareleailuat?
Nuenevoiesmiospui.tiuctdemulisuntimpresionaidetirile
taleidetalentultu.idefiecaredatcndcitesccevascrisdetine,mi
demonstrezicefeldeometi.ictdemultaprecieziceeaceaiobinutn
via.
RomanaruncoprivirespreChase,apoicltindincap.
Eunuvorbescdectdemultapreciezceeaceamobinutnvia.
Amndoitimceamfcut.Vorbescdectdemultterespectpetine.Seridic
npicioareivrminilenbuzunareledelaspate.Pnnuampierdutla
aruncareacubanul,nuampriceputpedeplinsacrificiultu.Laifcutcnd
eraitnrieuterespectpentruasta.
Sacrificiueuncuvntpreadur,replicChase,nclinndcapul.
Romanlstnjenisepefratelesuieltiaceramaimulto
recunoatereamulumirilorpecareleprimise.
AcumspuneceamestecareCharlotteBronsonntoateastea,zise
Chase.
Romanimaiturnunpahar.PentrucChasefcusenitealegeri
dificilenviaasa,nimeninuaveasneleagmaibinecaelprincetrecea
Romanacum.
Adorfelulmeudevia.Cltoriile,povetile,informareaoamenilor
desprecelemaiimportantelucruridinlume.
Chaseiaruncunzmbetironic.
Chiaripecnderamcopii,detinemsimeamcelmailegat.M
vedeamntine.Inspiradnc.Cndtataamurit,amtiutcvisurilemeleau
plecatodatcuel.Dardacnuerameucelcareputeacltori,atuncitrebuia
sfiualnaibiidesigurctuveiaveaanselepecarenuleaveameu.
UnnodseridicngtulluiRoman.
irmndatorpentruasta.
Chasealungvorbelecuofluturareaminii.
Nuamfcutocasmifidatorntrobunzi.Rsplataeultimul
lucrupecaremildoresc.Dacmiamaidoriscltoresc,aputeasm
urcacumntrunafurisitdeavion.Viaameaeperfect.Deci,dactunupoi
sofaciisfiimulumit,ziseel,referinduselaaruncareabanului,atuncinu
oface.
Hei,aminteniasmifacdatoria,darsfiualnaibiidacmvd
legatdevreofemeiedinoraulsta.Nuatuncicnd
Nucndexistunasingurpecareovrei.
Romanapucdinnousticla,apoiompinsensdeoparte.
Exact,ziseel,nfruntndspuseleluiChase.
Sempinsedinscaunipornictrefereastr.Seuitsprepriveliteacare
iplcuseattdemulttatluisutialucrulstafiindctoiceitreicopii
sttusercurndulnpoalabtrnuluintimpceibtealamainarticolul,
luaadreseprintelefonsaupurisimpluipetreceatimpulcucopiiisi,toate
avndaceastprivelitenspatelesu.Computerelenlocuiauacumvechile
mainidescrisSmithCorona,iararboriieraumultmaigroi,curdcinile
nfiptemultmaiadncnpmnt,daraltfellucrurilenuseschimbaser.Fiind
tnrcndmurisetatlsu,amintirileluiRomanerauvagi.nseleexistau
ntruncolioralmemorieilui,reconfortndulchiariacum.
Eevidentcitupreziniinterespentruea,iatuncicareeproblema?
Romantraseaernpiept.
Eunuvreausifacruitoatpovesteaastalegatdearuncarea
banuluiideplanulmeuducecugndullatatlei,RussellBronson.
Lanaiba.Chaseseciupidecoamanasului.
Oiaucapeoncuviinare.
Atuncicinearmasncurs?
Romanvzucumoadieredevnttreceaprintrecrengilecopacilortineri.
Doarforsiiagalbeniiarbaverdeproasptcrescutadugauculoarepajitii.
Privinjosiiveninminteoamintirevechedespreunpicnicpetrecutn
familiecareavuseselocchiaraici,plnuitdemamasanncercareadeal
scoatepetatllor,mptimitdemunc,afar,laaercuratipentruai
petreceovremecucopiii.Aproapecmaisimeamirosulsandviciurilorcupui
fcutedeeaiauzivoceatatluicarelnvapeRickcumsinobtn
timpceRainaazvrleamingea.
Ctdesprepropriulluicopil,Romannuiputeaimaginaaltfemeien
afardeCharlottepentruroluldesoie:idemamdarnicinuputeasse
imaginezepesineangajatntrunroldefamilie,ndetrimentulcariereipecare
ioconstruiseipecareondrgea.Darnviitorulluieraprevzutuncopil.
IarelnuvoiasconceapacelcopilcuofemeiealtadectCharlotte.
Nuarmasnimenincurs.
Chasesedusealturideel,btndulpespate.
Atunciisugerezsalctuietiunplanprincaresoconvingipe
domnicpoateacceptaunmariajpetermenlung,frioare.
Astaeraoprovocare,reflectRoman.Charlottenuerapregtitsaud
cuvintelecstoriesaucopiirostitedebuzelelui.Lanaiba,nicielnuerasigur
cerapregtitslerosteasc.Dartrebuiasnceapdeundeva.
Cemiaispusatuncicndamvrutsfacprimulmeuinterviuilam
alespeprimar?
Aveaaisprezeceanipeatunciicredeacputeacucerilumeaca
reporter.
Soieincetisnveidinmers.Vorbepecaretatamileaspusmie.
Maiimpresionat.Nupotscredcvorbeleacesteaauptrunsprineastata
ngust.Chasernji.
Vreisspuidinmomentulncareamparcatnfaabiroului
primaruluipnceelmiarspunslantrebri,nlocsmducla
preedintelePTAului,aacummiaisugerat?rseRoman,amintindui.Fiind
vorbadeCharlotte,amsurmezvechiultusfat,spuseel.Darnucumvasi
seurcelacap.
 Romanovaluacubiniorul.Vafioplceresiacordetimpiso
redescopere.Ctdespreseducie,nuaveadecesifacgriji.Atraciarezolva
situaiacndeliCharlotteeraumpreun.Daclucrurileaveaus
funcioneze,elvaaveacarieralacareineipefemeiapecareiodorise
ntotdeauna,nudoarnpatulsu,ciinviaasa.
Sendreptspreu.
Undeteduci?
ElsentoarsectreChase.
SmasigurcvoiintrapesubpielealuiCharlotteinviaaei
pnnpunctulncareeanuvamaidorismalunge.
nziuaaceeaCharlottenchisemagazinullaoracinci.Smbtasearase
deschideaoficialnfaasa.ifrecochii,ridicndprivireactreBethcare
nvrteaunstilountrepalme.
Lacetegndeti?
Lanimic.
Aiurea.nultimeledousptmniaievitatoricediscuieserioascu
mine.Ainevoiedeoprietenieusuntaceea.Aac,terog,lasmste
ajut.
Bethcltindincap.
Avreaspot,Charlotte,nsnuainelege.
Charlottesentrebdacartrebuissesimtofensat.
iparlipsitdesentimente?
Nu,cipurisimplufoarteataatdepropriiletaleconvingeri.Orice
relaiecareseamncuceadintremamataitatltuesteimediat
dezaprobat.Nusuntnstaresaudaaceva.
InimaluiCharlotteibubuinurechicndseapropiedeceamaibun
prietenasa.
Numiamdoritniciodatsjudec.Purisimpluamsuferitpentru
tine.Daccevadinceamspusoriamfcutafostaspru,mipareru.ns,
Beth,tuetiofemeiefrumoas,logoditcubrbatulpecareliubetiicu
toateasteaetincnefericit.Dece?Charlottenghiicugreu,nedorinds
suneadezaprobare.Fiindctuetiaici,iarelenora?
Bethddudincap.
Nuedoarasta.
Terog,explicmicumstaulucrurile.Promitctevoiascultafrs
judec.OtrasepeBethdemn,aezndopeunscaundinzonadeateptare.
Aduccevadebutpentrunoiiveiputeasmivorbeti,OK?
Ctevasecundemaitrziuaprucuocancurcoritoarepentruflecare.
Aadar,vaintlnitdeCrciun?OfcupeBethsiaminteasc
nceputulrelaiei.
Normanorganizapetrecerealuianual,iarDavidvenisenoracas
vizitezefamiliaRamseyJoanneestesoramameilui.Oricum,amfcut
cunotin,amnceputsdiscutmMamndrgostitdeelnnoapteaaceea.
Purisimpluamsimitcelealesul.
 Despreceaivorbit?Cumiaidatseamacelealesul?Charlottese
aplecmaimult,dorinduialnaibiidemultsaudcsuspiciunileein
privinaluiDavideraunefondate,celiBethaveaucuadevratmaimulte
eluriiinteresecomunedectvzuseeapnacum.
Despreslujbaluinprincipal.Elaveaclienicelebri,darifemeilede
zicuzicareaunevoideoschimbarepentruaidemonstrantregulpotenial.
Pareinteresant,miniCharlotte.iatuncicndteacondusacas,te
asrutatsubcerulnstelat?DedragulluiBeth,Charlottevoiacapovesteacu
happyendcareurmasseintersectezecuaei.
Nu.nrealitateafostungentleman.Masrutatpeobrazi
CharlottepusemnapestealuiBeth.
ice?
imiadatcartealuidevizit.Aspuscdacmvoiducevreodatla
NewYork,slcaut.Fiindceraconvinscmiputeadesvrifrumuseea.
StomaculluiCharlottesestrnsebrusc,temerileeiprinzndviape
neateptate.
Bethaicisuntderutat,aaclovetemdactrebuie,dardece
simictrebuiesdesvreticeeaceedejafrumos?Niciunadintrenoinue
perfect,scumpo.
nfine,nuatrgeambrbatulpotrivitnfelulncareartam,ziseea,
aprnduse.
PentrucYorkshireFallsnupreaarebrbaipotrivii.Cuexcepialui
Roman,adugeangnd.
Charlottealunggndultrdtor.Elerabrbatulnepotrivit,potrivitdoar
pentructevasptmni,ireaminticubrutalitate.Apoiindreptdinnou
ateniaasupraluiBeth.
Cesantmplatdupaceea?
AmfcutundrumpnlaNewYork.Miamdoritmereusvdun
spectacoldepeBroadway,aacamconvinsopemamasmergemn
weekend.Neaminstalatlaunhoteleuamfcutcinsteiampetrecutun
weekendminunat.imucbuzainferioar.Pemamaamtrimisoacas
duminic,iarlunilamcutatpeDavidlacabinetullui.Dinmomentulla
lucrurileauevoluat.Olunmaitrziueramlogodii.
Dupceaifcutoperaiapentruimplant?
Bethprivintroparte.
Eleraminunat.Attdeatentcumineicunevoilemele
Cuceeacevoiascreeze,meditaCharlotte.Petipnulinteresafemeia
frumoascareeraBethdeja.Luonghiiturdinbuturaacidulat.
Teaidusdemulteoriacolo?
Bethaprob.
apoi,avenitelaiciaproapenfiecareweekend.Aveamniteplanuri
grozave,spuseea,privireaeiluminnduseodatcuamintirea,nstristeea
realitiipersista.Areunapartamentminunat.PoivedeaEastRiver,iarzona
comercialenemaipomenit.Suntomulimedemagazinepentrucopii.Am
stabilitcnedorimimediatcopii,iarelaspuscdoretesstauacasisi
cresc.
Potsipunontrebarecucaracterpersonal?Unadesprecareeatia
cavasunaajudecatiaprtinire,avndnvedereexperienamameisale,dar
ncazulluiBeth,Charlotteaveaobnuialcsepotriveaperfect.
Didrumul.
Unbrbatcareaveasituaialuifinanciaricareimprtea
visuriledecenuiasugeratstemuinora,casfiiacumalturideel?
Cusiguranioputeapermite,aacdecesfiideparteunuldealtul?
Pentrucelcredenmodultradiionaldeafacecurte!Ceeattderu
nasta?NuoriceomcarenulocuietenYorkshireFallseunnemerniccatatl
tu.OchiiluiBethsedeschiserlarg,plinidelacrimimaiapoi.Oh,
Dumnezeule,mipareru.Amspuscevangrozitor.
Nu,afostdoarsincer,ziseCharlottencet.Euadresezntrebri
pertinente,iartuetidefensiv.Deceieteam,Beth?
Cvagsipealtcinevacarelvainteresamaimult.Prietenaeioprivi
nochi.nainteafostlogoditcuopacient,admiseBeth.
Cuopacient?CharlotteaveaimpresiacDoctorulImplantaducea
maimultcuunbrbatcaresendrgosteadecreaiilesale,nudefemeiledin
trupurilepecarelearanja,icareipierdeainteresulcnddescopereaunnou
proiect.
nBeth,elgsisesubiectulideal,fiindcnciudafrumuseiieinaturale,
eanusesimiseniciodatchiarperfect,ceeaceCharlottetiadinadolescena
lor.Cutoatecnutiusedece.
Adicelnuamanifestatinterespncetunuteaidecissdaicurs
sugestiilorluiprivindoperaiaestetic,nu?Charlottesperacovaconduce
treptatpeBethsneleagideeafraforaconcluziaceurmadupprerea
ei.
Nu,ziseeancet.idelaovremeamintuitadevrul.Chiaricnd
veneaaici,eradistant.Despreoricediscutam,eladuceavorbadeschimbarea
mea.OchiiluiBethseumpluriardelacrimi.Cumampututfiattde
proast?Attdedisperat?
Charlotteapucmnaprieteneisale.
Nuetiproastoridisperat.Uneorivedemceeacenedorimsvedem
pentrucnedorimacellucruattdemult.Tuidoretiunbrbatcareste
iubeasc.Privinjos,sprecanadinmnaei.Toinedorimasta.
Chiaritu?
Charlottepufninrs.
Maialeseu.Suntpurisimplumaicontientdeexistenacapcanelor
fiindcamvzutprinceatrecutmamancercndspstrezeunbrbatcare
nuvoiasfiereinut.Rsucicanantrepalme.Deceaicredeceunumi
dorescmaimultedelavia?Ca,deexemplu,pecinevacaresmiubeasc?
SubprivireafixaluiBeth,Charlotteocoborpeasa.
 Fiindctuetiattdeindependent.Aiplecat,iaiurmatvisurile,ai
revenitiileaimplinit.Euamrmasaici,ntroslujbmonoton,pnce
maiatrasnlumeamodei,cevacemiaplcutntotdeauna.Dariatrebuit
multcurajpentruamdeterminasfacomicarendireciacorect.
Aiavutpropriiletalemotivepentruarmneaici,iacesteaise
potriveau.Charlotteprivinjur,lundseamalamagazin.Nuafipututface
toateasteadeunasingur.Tuetinparterspunztoaredesuccesulnostru.
Uittelaloculstaifiimndr.Eusunt.SeuitfixlaBeth,ateptndpn
ceprietenaeirecunoscuadevrulprintrunsemnscurt.Nusuntsigurde
undevinenesigurana,daracum,ceticontientdeexistenaei,poincepe
siconsolidezincredereantinensi.
Nesiguranaafostmereuprezent.Mndoiescctutiicume
Charlotteddudincap.CumputeaBethsvadviaaei,nicidecum
perfect,prinasemeneaobloane?
Teneliattdetare.Binenelescnelegnesigurana.Credpuri
simplucsepoaterezolvadinuntructreexterior,nudinexteriorctre
interior.Astaexplicfilosofiadinspateleacestuimagazin!
Bnuiesccartrebuisiaulecii.Bethsesiliszmbeasc.Romane
parteaacesteirezolvridecarevorbeai?Tunuteveilsaimplicatntro
relaie.Astafiindctiiceemaibinepentrutine?
Charlotteoft.CumsiexpliceacumluiBethschimbareaeinceeacel
privetepeRoman?
Romanealtfel.Relaianoastrealtfel.
Aha!Existdeciorelaie.
Petermenscurt,oclasificCharlotte.Amndoicunoatemregulile
careoguverneaz.
Amtiutmereucntrevoidoieceva.idaiseamacelmiadat
ntlniredoardupcevoidoiaiieitmpreunnumainnoapteaaceeai
lucrurilenuaumers?
Charlottecltindincap.Nueramomentulssporeascincertitudinile
prieteneisale.nplus,eanuiimaginaseniciodatcRomanseorientase
ctreBethcaorepresiune.Charlottenuipermiteascreadcnsemnase
chiarattdemultpentruel.Darreflectndacum,isestrnsestomaculla
gnduluneiasemeneaposibiliti.
nsegoulluiBethaveanevoieacumdeunimpuls,nualluiCharlotte.
Scutetem.Tueraiefaanimatoarelor.Elnuputeasireziste,zise
ea,dezvluindceeacecredeanadnculinimiisalelavremeaaceea.
Bethdduochiipestecap,amuzatirecptnduicelpuinsimul
umorului.
Neamdistrat,iattatot.Nuafostnimicseriossauirezistibiln
povesteaasta.EuumblamdupJohnnyDavis,iarRomanumbladuptine.
Beth
Charlotte,oimitprietenasacuminilenolduri.Acumavenit
rndulmeusiexplicctevarealitialevieii.Existdiferitetipuridebrbai
iderelaii.Existaceibrbaipecareiaipentrutotdeauna,ibrbaii
ricoeu.Cunoscuiicabrbaiprovizorii.Persoanacucaretedistreziiapoi
ivezidedrum.AstaafostRomanpentrumineieupentruel.Seopri
ngndurat.CredcavenitvremeasidaiseamacereprezintRoman
pentrutine.
Cumaireuitsvireziiarconversaiactremine?ntrebCharlotte.
Fiindcsuntemprietene.Ainevoiedeminetotattctamieunevoie
detine.
Eibine,promitsilexplicntrobunzipeRoman.Atuncicndvafi
nstaresilexplicesiei.
Bethprivinjoslaceas.
Trebuiesplec.Rickvasosidinclipnclip.
Playboyulstaeultimulbrbatcucareartrebuisaideaface!Mai
alesattavremectncetilogodit.
Bethrse.
Rickicuminesuntemprieteni.PRIETENI.
Charlotteexpirzgomotos,uurat.
Rickascultimfacesrd.Iarnclipadefaamnevoiede
amndou.Vorbindcuuntip,mifaccurajslnfruntpeDavidipropriile
meletemeri.Zmbetuleiseofili.iamnevoiesnfruntviaapecontpropriu
ismidauseamacinesuntideceamnevoie.
idaclaiapreciatgreitpeDavid?sesimiCharlotteobligats
ntrebe.Dacelteiubetei
Bethcltindincap.
Elnuvatiniciodatdacsandrgostitdeminesaudefemeian
carecredeelcmatransformatiamspuscdoretesmiaranjezenasul?
Charlottesridepescaun.
Snundrznetis
SuntpreadeteaptcasfacaacevamulumitluiRickiie.O
mbristrnspeCharlotte.Etioprietenbun.
Asemenea.OmbrilarnduleipeBeth.
SeauziobtaienuiCharlottesedusesdeschid.
Samsonstteaafar,cuprulumedicuunteancdescrisorinmn.
Nuiridicicorespondena?mormiel.Daclailucrurilepeafar,ori
explodeaz,orileudploaia.Poftim,ntinsemna,fluturnduinfaun
teancdescrisori.
Mulam,Sam.iluscrisoriledinmn,cutndnbuzunarbaniipe
careiaminteacindesaseacolodediminea.tiicniciodatnumiaduc
amintesmileiau!Ridicmna,strngndbancnotelenpumn.Poismi
aduci,dacvrei,osticldesucispstrezirestul?
Omulbodogni,darlubanii,nochiiluintunecaiaprndunlicrde
recunotin.
Cealtcevanuiamintetisfaci?ntrebel.
Eaistpniunhohotders.
 Strecipeaicilunidediminea.Voiaveauncoletsaudoupecare
slelailaoficiulpotal.Pnatuncieaurmasmpachetezectevaperechi
debikini,printrealtearticole,destinateclientelorsale.
Caopartespecialaserviciilorsale,luiCharlotteiplceasi
surprindclienteletriminduleprinpotcomenziledecumletermina,nloc
slesuneislecearsvinlamagazinpentruairidicacomanda.
Cumisepare?lntrebeapeSam.
Ceticamlene.Nevedematunci.
Charlottezmbilargincuieuanurmalui.Bietulom.Ddudincap,
apoincepussortezecorespondena,clipncaresuntelefonul.
Rspundeu,istrigealuiBeth.
Apucreceptorul.
CharlottesAttic,Charlottelatelefon.
SuntRoman.
Vocealuiprofundonvluintrosenzaiedecldur,iaradnculei
tresridedor.
Bun.
Buniie.Cummergtreburile?ntrebel.
Amavutozigrozavdeplin.Arfitrebuitsveziiruriledinfaa
magazinului.
Leamvzut.Nuputeausmiscape.Darmiailipsittu.Vocealui
coborooctav.
Fioriderecunoatereserisipirnluntrulei.
Suntuordegsit.
iimaginezicumartitraziareledacatrecepragulmagazinuluitu?
Eaimucbuzainferioar.Dacmagazinuleifusesebeneficiarul
titlurilorzileideazi,probabilcRomansuferisenschimb.
Aaderu?
Haisiospunnfelulurmtor.Amfostacuzatcmmbraccu
croeturidectresecretaraluiChase,amfostnumitunposibilacuzatdectre
propriameamam,imaimultdeofemeiemiaaruncatncaleoperechede
bikini,dintreaceiadecaretutesimiattdeataat.
Oh,nu.Charlotteselsncetpeunscaun,pieritlagndulaltor
femeicareifaceauavansuriluiRoman.
Cesantmplat?Bethapru,dinspateleei.
Charlottefluturdinmnpentruanulsaconversaiasavanseze.
ERoman,optieaprintredini,ducndundegetlabuze.
Bethrnjiiatept.
Afostchiarattderu?lntrebCharlotte.
Suficientderupentruamgndisplecdinorapentrurestul
weekendului.
Ocuprinseodezndejdecumplitinelesecteradenerbdtoaresl
vad.Spetreacovremecuel.Sdesvreascrelaialor.ncepus
tremure,trupuleireacionndlasimplaidee.
 Weekendulsencheieminesear,iamintiea.
Darinchipuicteputemfacempreunndouzeciipatrudeore?
Noi?Strnsemaitarereceptorulnmn.
nfine,nuavemometropolnfloritoare,darvreausteducntrun
locdrgu.
Ostrbtuosenzaiedecldur,onflcrarecarenuaveanimicde
natursexual.Oh,iastaera,cevanvocealuiolovininim.
Laceteaigndit?
MgndeamlaFalls.Uniculrestaurantalorauluincareera
obligatoriusporirochie,gndiCharlotte.
Darnepoiimaginamncndntimpcefemeilemistrecoarbikinin
buzunarulhainei?
Eapufninrs.
Snumispuicauncercatiaaceva.
Deocamdatnu.
Egoultumocheaz.SurprinseprivireaentuziastaluiBeth,aa
cintoarsescaunulcasnufieobligatsopriveasc.Minvii
Sieicumine.Onoapte,ozi.Tuicumine.Cespui?ntrebel.
Ontlnire?
Maimultdectatt,ituotii.
Charlotteinspiradnc.Sendreptauspreaacevadeovreme.Iarea
tiadeceipermisesesseangajezentrorelaie.PentrucaficuRoman
preasinguramodalitatedeascpadeel.Dacaveanoroc,vadescopericel
arepreamulteobiceiuriproaste.Dacnu,celpuinvaadunaamintiripentru
viitor.Nuvamaipriviniciodatnurm,regretnddrumulpecarenul
alesese.
Teinvitnora.Cemaiatepi?Spuneda,ziseBethnspateleei.
Charlottearuncoprivirepesteumr.
Taci.
Nuerspunsulpecarelatept.
Scuze.Nuvorbeamcutine.OalungpeBethfluturnddinmn.Da,
spunda,ziseeanaintesserzgndeasc.
Bethchicoti.
Amsfactotposibilulsfieunmomentdeneuitatpentrutine,zisecu
vocealuisexyicaptivant.
IarCharlottelcrezu.tiacucertitudineclasfritulacestuiweekend
nusevamaintrebaniciodatceilipsisedupcelrespinsesenadolescen.
Oricum,trebuiasinmintecastaeraorelaiepetermenscurt.Iar
Romanerauntipprovizoriu.
RomanvenilatimpsoiapeCharlotte.Odusepnnsuburbia
orauluinaintedeaparcapemargineadrumului.Apoiscoaseoearfade
mtasedintorpedoiioplimbprinfaaochilor.
Pentruceiasta?Charlottepriviearfa,intrigat.
Nuvreausvezisurprizanaintesfiugata.
 Adorsurprizele.
RsulprofundalluiRomanonvlui,umplndspaiulmainueilui
nchiriate.
Sesizezonotdeaprecierenvoceata?
Elseapleciilegfiademtasenjurulcapului.
Charlotteridicpalmeleipipilegturadelaochii.Decumipierdu
vzul,celelaltesimuriseascuir.RsuflareaadncaluiRomaniaroma
grea,masculinacolonieiluiiprovocarfiori.
Vaszic,undemergem?
Artrebuisncercioabordaremaisubtil.Dacvoiamsafli,nu
trebuiasteleglaochi,nu?Pornidinnoumaina,lipindocuspatelede
speteazntimpceintrarpeautostrad.
Charlottenuputeaspunectvremetrecusepncencepusero
conversaieagreabil.Senelegeaufoartebine,lucrudelocsurprinztor.Aa
cumnueraniciceeaceaveaueidoincomunpasiuneapentruistorieiun
mareinterespentrudiverselocuridinstrintate;pemultedintreeleile
descriseseelndetaliu,aacumputeadoarunobservatordecalitate.linvidia
pentrucltoriileluimaimultdectarfirecunoscutocuvocetare.
Cndamfostnapartamentultu,numampututabinesnu
observcriledepemsu.Ontorsturdelocsurprinztoareaconversaiei
duptoateevenimenteleidescrierilepecareilemprtise.
Multlumeareasemeneacri,ziseea,nefiindpregtitsdezvluie
preamultdinlaturaascunsasufletuluiei.
Aamgndeamieu.Apoimamuitatmaiatent.Aletaleerauuzate
irscitite.
Firarelsfie!Observaidisecacelmainensemnataspectpn
ajungealaconcluziacorect.
Poispunecsuntsuperficial.miplaccrilecupoze.
Potsspuncetinmultefeluri.ipusemnapegenunchiipalma
luiifrigeapieleaprinpantaloniisubiridebumbac.Superficialitateanuseafl
printreele.Crednsctunutretiodorinsecretdeacltori.
Ceconcluziepeseamactorvavolume!
Elddudincap.
Presupuneamieuacelailucru,darceledouzecidentrebriale
talereferitorlacltoriilemeleidorulcareseghiceanvoceatamiaudovedit
cuprisosincidoretisvizitezilocurileaceleantrobunzi.
itrecupringndsmint,darserzgndibrusc.ipromisesecva
renunalatoateinhibiiile,savurndtotullamaximum,pentruanuaveaparte
deregrete.Astansemnafrminciunisauomisiuni.
Bnuiesccoparteafiineimeleidoretescltoreasc.
Parteaaventuroaspecareoascunzi?
Parteasuperficial,repliceafrumbrdeumor.Charlotteimut
privireadelaRomanacoloundetiactrebuiesseaflegeamulmainii,dar
noricepartearfiprivit,ontmpinaacelaintuneric.
 Superficial.Dinnoucuvntulacesta.
Simicmotorulncetinete,cmainaeparcatialunecarea
denimuluipeviniintimpceRomansentorceanscaun.
Eucltoresc.Astacrezitudespremine?ntrebelnceledinurm.
nminteaeilputeavedeacuomnsprijinitdetetieriprivindo.
Numaicnuputea.Puteadoarsghiceasccefcea,cedezvluiaexpresialui.
Voceapreauorndureratlagndulcealgseaplindelipsuri.Caicum
luiiarpsacegndeaeanlegturcuel,iarideeaaceeafcucainimasi
batntrunritmmaialert.
Romanerainteligentiatent.Celedoucalitiipermiteausprezinte
tirilentrunfelcarelcaptivapecititor.Eaiciteaarticoleleinuinchipuia
cRomanarfisuperficial,nicipedeparte.
Mtemceusuntaa.Frregrete,ireamintieai,subacoperirea
iproteciantunericului,admiseceamaimaretemereasa.Dintretoi
oamenii,eaidoreacaelstie.
Curiozitateafadenecunoscuttefaceinteligent,nusuperficial.
Charlottesentrebaseadesea.
idacnevoiadeavedealocurileaceleasaudeafaceacelealte
lucruriteducedepartedecasitereineacolo?ntrebea.Departedecei
careteiubesc.
Romanoasculta,cutndunnelesmaiprofund.Eraposibilcaeas
vorbeascdespreel,daraveaobnuialcirecunoteamaidegrab
propriiletemeri.
Vorbetidespretatltu,nuiaa?
Astaeontrebareretoric.Eaeranccufaaspregeam,departede
el.
Romanseapropieiiatinsebrbia,ntorcndocufaaspreel.
NudorinaluidealocuinLosAngelesichiarniciaceeadeafiactor
aufostcauzaproblemei.Afostvorbadelipsaluidevoinnaiasuma
responsabilitilepecareleaveaifaptulcpreadeconectatdinpunctde
vederesentimentaldefamiliasa.Suntalegerilelui.Aletalearfialtfel,fiindc
tuetialtfel.
Earidicdinumeri.
Tatlmeu,genelemele.Nupoitiniciodat.
Tuaiigenelemameitale,eaesufletulcminului.Maimulto
pustnic,cutoatecnurecunoate.Maidegrabocombinaieacelordoi.Cee
maibundelaamndoi,gndiel.icareestecellaltmotivpentrucareieatt
deteamdedorineleaceleaascunse?
Eanurspunse.
Elaveaobnuialcnugeneticaeraceacareoderanjacuadevrat.Era
oacoperireconvenabil.Eltiacnueranstaresdevinoegoistsauorice
tipdereplicatatluisu.ieatrebuiactieastamaibine.Toatecfricade
aacionaaaeranormalitrectoarepentruoricepersoansupratpe
propriulprinte,gndiRoman.
 Nuetimaisuperficialdectcriledepemasata.
Etiprtinitor.Buzeleeiseridicar,schindunzmbet.
Iarstanueunrspuns.Hai,Charlotte.AilocuitlaNewYork,iplac
criledesprelocurindeprtate.Rvnetiscltoreti,darrefuzisadmiic
astatearputeafacefericit.Dece?
idacrealitateaesteodezamgire?
ideaacevaavuseseadeseapartenviaaei,reflectel.Darelerape
calesschimbesituaia.
Dacarfisteaflinclipaastantrunlocanume,carearfiacela?
Altuldectaici,alturidetine?
Elrnji.
Bunrspuns.ntrungestimpulsiv,seapleciilipiguradebuzele
eifierbini.Untremurnendoielnicocutremur,iartrupuleisencordadrept
rspuns.Poatecavenittimpulsiartundesuntemacum.Vinpedincolo
steiau.Cobor,venipeparteaeiioajutsiasdinmain.
Cdeaoburniuoar,ceaainoriigreiascunzndusenntuneric,
timpuladugnduselaaceastatmosferneprietenoaspecareoaleseseel.
Numainsecundancareontoarsecufaaspredestinaialorfinal,idesfcu
legturadelaochi.
Privete.
nvremeceeaseconcentrasupramprejurimilor,Romanoprivi.Prul
eideunnegruintens,umezitdeearfaidevreme,sencolceapeumeriipe
gt.Charlotteidduuvielelungipespate,dezgolinduigtul.Impulsulde
amucapieleaeialberaputernic,darelreuispriveascisaibrbdare.
Eaclipiiaruncoprivire,ncreindnasulcaicumtestalocul.
Pareoferm.
Defapt,eolptrierenovat.Edestulderetras,cuoprivelite
nemaipomenitasupramunilorAdirondack.Ampierdutapusul,darnuavem
decesnuprindemrsritul.
Eafcuunpasnfa,evidentnerbdtoaresvadmaimult.
Staioclip,ziseRomaniluvalizeledinmain.Eafcuseunbagaj
uor,unlucrucarenudoarlsurprinse,darntrunfellfcussimtcar
putearelaionacueamultmaibine.Oriceaputearelaionamaibinecueli
custilulsudeviantrunfellacarenusarfiateptat.
Oajunsedinurm.
Nueuncastelscoian,dartefacestesimicailsatnurm
lumeareal.iipromitcnuveifidezamgit.
Charlottesentoarsespreel.
Etireceptiviintuitiv.Fiindreporter,credcenatural.Ceeacenu
mipotimaginaedacastaestenbeneficiultuorinalmeu.
Elpricepuinuezitsdeaunrspuns.
Aplecadinoraenbeneficiulnostru,ateluacumineenbeneficiul
meu,iaralegereaacestuilocspecialenbeneficiultu,scumpamea.
Crezicaireuitsmnelegi?
 inuamfcuto?Ridicunbra,artndctretrectoareadepe
munte.Nuiplaceescapadaastaneateptat?Nuiamintetedelocurilepe
careaifivrutslevizitezi,darnuaiavutocazia?
tiicaae.Eevident,dinmomentcemiaistudiatapartamentulsau
maidisecatcuinstincteletaledereporter.Darastanunseamnctiitotul.
Maiascundncmulte.
Suntnerbdtorsdescoprirestulsecretelortale.
Unsursuortrecupestebuzeleeipncesetransformntrun
zmbetlarg,trengresc.
Atuncicemaiatepi?Pornipecrareaperpendicular,apoischimb
direciasprehan.
MomentulpecareCharlottelpetreceaalturideRomanera,decomun
acordidinnecesitate,orelaiepetermenscurt.Relaiefiindtermenul
operativ.Orictiarfiplcutsaibncrederenelisiasculteglasul
linititorivorbelenelegtoare,nuvoiasrisipeascscurtulmomentpecare
laveaumomentcuduratnedeterminatconversnd.
Nucndaveaulucrurimultmaiincitante,maieroticedefcut.Lucruri
careiaroferiamintiripecareslepstrezecudragiposibilitateadeai
dovediceaeramaiputernicdectmamaei.Puteasobinceeaceidorea
iapoisivaddedrum,nlocslateptessentoarcisintregeasc
viaa.Puteasofacpecontpropriu.Indiferentctdemultilipseael.
nmomentulncareintrnfermatransformat,numitfrpretenii
TheInn2,ncntareadeveniunicaeicompanie.
Furntmpinailaintraredeuncuplunetate.
Bineaivenit,domnuleChandler.
Roman,vrog.
Femeiacuuviencruniteiochistrlucitoriaccept.
Romanatunci.tiicariexactcatatltu?
Elzmbi.
Aamisaspus.
Doamnaicunoatepepriniiti?ntrebCharlottesurprins.
Mamaitataauvenitaicinlunademiere.
Elvorbisepeuntondegajat,darCharlottenugsicinformaiaera
banal.Oadusesenloculncarepriniisiipetrecusernoapteanunii.
Oho!
Desigur.EusuntMarianInnbrook,iaracestaesoulmeu,Harry.
Charlottezmbi.
Deciaaseexplicnumeleacestuiloc.
Uordereinutncazcoameniiardorisrevin,ziseHarry.
Charlotteaprob.
Romanvenilngeaiipusepalmapespate,strnindoadevrat
furtunntrupulei.Totulnepotrivitculoculimomentulnsncurndvor
fisinguri,iareaaveadegndsrenunenudoarlahaine,darilapropriile
inhibiii.
 Caicumarfifostcontientdehaosulpecarelprovocasentrupulei,
RomanzmbictrefamiliaInnsbrook.
EaesteCharlotteBronson.
Eareuisschiezeunzmbetcndvenimomentulsdeamnacu
gazdele.SesilichiarsarunceoprivirenjurisapreciezefarmeculLumii
VechiiatmosferapecareoofereaTheInn.Tavandinbrneiperei
lambrisai.Confortabiliprimitorfurexpresiilecareivenirnminte.
Golfuunaltcuvntcareitrecuprinminte.npreajmnumaiera
nimeni.
Doarvoivocupaideloculacesta?
Mariancltindincap.
Darnperioadaastaaanuluielinite.Deisuntemladistandeun
ceasdeSaratoga,ncavempartedepauzadintresfritulierniiisezonul
curselor.Suntemfericiicampututsvprimimcumsecuvinentruntimp
attdescurt.
Iarnoiapreciemacestlucru,spuseRoman.
Plcereaeanoastr.Acumhaisvinstalai.
Ctevatrepteimaincolounholngust.MarianInnsbrookiconduse
ntroncpereslabluminat.
Aiciestesalonul,iarimediatceurciacestetrepte,npodulcasei,e
dormitorul.Aiciestecablultviaparatulpentrucontrolultemperaturii.Femeia
sedusespreperetelecelmaindeprtat,explicndsistemulcucareeradotat
ncperea.Miculdejunseservetelaoraopt,iputeifitreziilaoralacare
dorii.Sepregtisiasdincamer.
Mulumim,doamnInnsbrook,strigCharlottenurmaei.
SuntMarianietibinevenit.
Romanocondusepnlaieireictevasecundemaitrziuuase
nchisecuunzngnit.Erausinguri.
Elsentoarse,cuspatelerezematdeuancuiat.
Credeamcnuvamaiplecaniciodat.
Saucnusevaopridinvorb.Charlottezmbilarg.Dincolodeasta,
miplacedeei.
Aupstratlegturacumamantoiacetiani.iauparticipatchiarla
nmormntareatatluimeu.
Astaifoartefrumos.
Suntoamenibuni.Elridicdinumeri.Mamaitatasauntorsaicin
fiecarean,cuocaziaaniversriilor.
Privirealuiontlnipeaei,ntunecatiatrgtoare,fixndopnce
Charlottencepustremure.
Nutiusigurcetrebuiesspunacum,admiseea.
Romanseapropie.
Mgndesccputemfacelucrurimultmaibunedectsvorbim.Se
oprinfaaei.
 Parfumulluimbttoroumpludeodorinattdeputernicnctmai
solasegenunchiiinghiicugreu.
Atuncidecenumiari?
Dingtulluiseridicunglgit,unfeldemritslab,orecunoatere
profundadorinei.Urmtorullucrudecarefucontientfuacelacelo
ridicnbrae,urctrepteleiapoiontindepeunpatdedimensiuni
mprteti.Apoibuzeleluiselsarcuputerepestealeei.
Eraceeacehabarnuavusesecateptaacestsrutputernici
exigent,interminabilcarefcucantrupuleisalergecuvitezaluminiivaluri,
valuridedorincarnal.Buzeleluierauneierttoare,strivindulepealeei,iar
asaltulfierbinteasuprasimuriloreiitrezilaviafiecareprticicatrupului.
Charlotteicuprinsefaanpalmeiiplimbdegeteleprinprullui,
desftndusecumoliciunealuidemtase,ncontradiciecutrupulputernic
demasculcareostrivea.Eltrasoliniecuguradealungulobrazuluiei,
coborapoipegtiseopripentruamucapieleafin.
Cndteamluatiamobservatacestpuloverdecoltat,numam
gnditdectcumarfistegust.Vocealuirguitsunasprunurecheaei.
Nevoialui,dorinaluiofcurssesimtneruinaticurajoas.i
arcuispatele,dezlipinduitrupuldesalteailipinduisniidureroide
pieptulluidnduiaccestotalasupragtuluiei.
Aa?iamungustlafeldebuncumiaiimaginat?
Ellssiscapeunmrit,caapoisontoarcisilipeascimai
tarebuzeledepieleaei.
Atractivasenzaieadinilorluilipiidecarneaeigsiunrspuns
corespunztornzonadintrepicioareleei,loculcareeraifusesentotdeauna
goliaaaveasfiepnceRomanaveasontregeasc.
Elselipimaibinedeea,sexulluicuibrindusefierbinteigreuntre
coapseleei.Denimulconstituiaobarierrestrictiv,totuieasimigreutatea
acestuia,mpingnd,cerndintrarea.Trupuleisencorddedesubtullui,
dorinduimaimultdectompungeredificilntredoutrupurimbrcate.
Cutoatecnuadmisesenicicndcuvocetare,trupuleiiaminteaceeace
ncercasesdeauitriianumecpebrbatulacestalateptaseovia
ntreag.Iardeocamdateraalei.
Iareaalui.Palmeleluipreausoianstpnire,trasnduiformele,
oprindusedoarpentruaicuprindesniiiaistrngecuputere,testndule
greutateaimnginduisfrcurile.Ealssiscapeungfitceosurprinse.
Elseridic,stnddinnounpicioare.
Nicinuaiideecemifaci.
Easloboziunhohottremurat.
Credem,amooarecareidee.
nclipacndelapuctaliaelasticabikinilorei,eainspiradnc,
ateptndcaelsitragnjos.
Darelseopri.
nlegturcuprotecia
 nmajoritateacazurilor,subiectularacionacaunucigaaldorinei.n
cazulluiRoman,acestareprezentadoarontrzierepecareeanuiodorea.
Iaupastile,recunoscuCharlotte.
Surprizastrlucinprivirealui,nlocuitctaiclipidelicrul
nendoielnicaldorinei.Easentrebdacgndurileluileoglindeaupealesale
totceiputeaeanchipuieraprezenaluinluntrulei,carnelngcarne,
frbariere.
ns
Erapreaneleaptpentrucarealitateasnuseimpundelasine.
Unuldinmuchiincordaiaimaxilaruluitresri,dovadapreuluipe
carelplteaelpentrureinereancauz.
Ce?ntrebelpeceamaiblndvocepecareiimaginaCharlottec
oputeaaveaelnsecundaaceea.
Pentrumineatrecutoperioadlungdetimpincelectevadin
careeunoiamfolositmijloacedeprotecieEaimutprivireactre
pereteledinstnga,ocatdeintimitateaacesteiconversaii.Apoi,dinnou,nu
existanimicmultmaiintimdectpasulpecaresepregteauslfac.
Elrespiradnc,iareasentrebdaclocaservorbeleei.Sentreb
daccumvalalungase.Brbailornu/leplceacafemeilesfacpreamulte
investigaiintronoaptecaoricarealta.DareaiRomanavuseserdeja
aceastdiscuieicunoteauamndoipartitura.
Eunuacionezlantmplare.
Auzinduivocea,Charlotteseconcentrdinnouasupraluinaintedea
regretasfritulacevacenicinudebutase.
Amgrij,continuel.inaintedefiecarecltorienstrintatemi
factoateanalizele.Infreeiselsotceregrea.ipnacumnumiapsat
niciodatattdemultdeprereauneifemei,aacnumlsansuspans.
npieptuleiseformogreutate,iarngtiurcunnodntimpcel
apucdencheieturileminilor.nsrefuzsselasprademoiei,nuacum,
cnddorinaeraattdeputernicidenvluitoare.
Lasvorbaifadragostecumine,Roman.Orivatrebuicaeus
Elontrerupsetrgnduinjosbikiniicuomicarerapid.
miplacebrbatulcareascult.nrealitate,lplceamultmaimult.
Maimultdecteraprudent,gndiea.
Seridicielnpicioarepentruasedezbrca,iareaiscoaseapoi
puloverul.
Cndsentoarsesprepat,eleragolimagnific.Pielealuibronzatse
potriveacuprulnchislaculoare,iarpasiuneaintunecochiialbatri
pasiuneapentruea.
miplaceofemeiecarenusetemesmispunceidorete.ipuse
palmelepecoapseleei,desfcnduilargpicioarele.Ofemeiecarenuseteme
depropriasasenzualitate.
Eadeschisegurasrspund,darcumatingerealuifierbinteiardea
pielea,iarpasiuneaizvcneaprinvene,cuvintelerefuzausvin.
 Charlottecrezucvamurideplcere.Sentrebdacunasemenea
lucrueracuadevratposibil.Iarapoinumaifunstaresgndeascdeloc.O
adusenpragulpunctuluiculminantdemaimulteori,numaipentruancetini
atacurile,calmndo.Easezvrcoliiimplorpnceelifolosilimbai
diniipentruazgriapliurilesensibilealepielii,purtndoncodatpe
culmi.Darearefuzprimulorgasmfrel.Aveapreamarenevoiessimt
aceaconexiuneemoionalcuel,iarcndelseridic,apucndmnaeintra
lui,tiucelaneles.
Frniciunavertisment,elaluneclngea,trupulluicald
nfierbntndulpealsu,mbrindodinnou.
Aiungustbun.Eliddulaoparteprulczutpefainainteca
easpoatrspunde,iacoperiguracuasa.nacelaitimp,apscupalma
pestescoicaeidezgolitidureroas.Valuridedorinncepurscreasciar
nluntrulei,fcndosscnceasc.
Elsentrerupseibuzeleluintrziardeasupraguriiei.
Cei,iubito?Astaajut?ntrebel,strecurnduidegetulctmai
adncnluntrulei.
Dreptreacie,trupuleisecutremur.
tiucearajutamaimult.
tiaiRoman.Nuerauorsseabin.Savurafiecareminut,dardac
nuvaajungenadnculei,vaexplodacusiguran.
Spunemicedoreti.Elvoiasauddelaea.
Decenuiaartamaibine?
Obrajiieisembujorardeattadorin,ochiiistrluceaudeatta
nevoie,ntimpcesentinse,inndbrbialuintritnpalm.
Romannuavunevoiesrspund,cidoarsurmezeindicaiaiaai
fcu,lsnduseuordeasupraeintimpceeadesfcupicioarele,plasnd
captulpenisuluinvulmoaleiumedformatdecoapseleei.nclipaaceea,
preludiullusfrit.
Eloptrunseputernicirapid.Asudbrusc,nunumaipentrucera
excitat,crezndcegatasiafoc,cifiindcsimeacseaflaexactacolounde
ieralocul.
Caicumarfiajunsacas.
Romandeschiseochi,ntlninduiprivireasperiat.Nuzridurereori
disconfort,cicontientizare.Eraevidentcosimeaiea.
Elncepusmpungcumicrirapide,menitesidistragatenia,sl
separederealitateasentimentelorsale.Sexulreprezentasentotdeaunaoform
derefularedistantirapid.Nuiacum.
NucuCharlotte.Nucndritmuleilcompletapeallui,respiraiileei
sincronizndusecualesale,ntimpcetrupuleisemulaperfectnjurullui.
Iarnclipancareelatinsepunctulculminant,purtndoipeeatotacolo,
Romantiucumvaclucrurilenaveausmaifienicicndlafel.
 Romanieidinbaie,pornindoapoictreCharlotte,completamentegoli
frsseruineze.Eapresupusecnicinurmseserpreamultedeascuns
ntreei,neavndnimicmpotrivslpriveasc.Nicictnegrusubunghie.
Nueranspregtitsfielafeldedarnic.ncrucipicioarele,
nfurndusenaternuturi.
Mordefoame.
OchiiluiRomanstrlucirghidu.
ipotsatisfaceeufoamea.
Earnji.
Aifcutodeja.Dedouori.Acumstomaculmeuecelcarearenevoie
sfieumplut.Dduserdovaddeunapetitsntos,iareinuieraruineso
recunoasc.
ieraruinespriveascmultpreaadncninimaei,fiindcnumaiera
aceeaifemeiecarepisenhanulacesta.
Descoperisecerapreauorsfiecuacestbrbatncnttorcare
promiseseonestitatelafeldeuorcumgarantasecvaieipeuaaceea.
Elseapropie,apucnddosarullegatnpieleverdeaflatdenoptier,
cutndprinseleciadegustripentrunoapte.
Caremisuntalegerile?ntrebea.
iarveniacredecnupreamulte?Auunplatoucuaperitive,
coninndtotfeluldenimicuri,oriunplatoucuvegetale,coninndmutar
dulceibuceledebrnzcumucegai,imaimultesortimentedecola.Mai
auifructedesezon.Numidauseamacearputeasnsemneastan
anotimpulsta,darunlucrueclar.Mncmplatoureceinimicpregtitn
cas.Pufninrs.Sicomandnitevegetale?
Earidicosprncean,surprinscelfcuseoalegeregreit.
Bnuiesccnumcunotichiarattdebinecuminchipui.
Prinurmareeoprovocare.Decidoretifructe?
Eastrmbdinnas.
RomanChandler,cucefeldefemeiaideaface?Eaddudincap.Uit
pnicamntrebat.
Seaezlngea.
Scuze,nupotfaceasta.
Eliridicmna,ncepndsimasezencetiinsistentpalma.
Atingerealuieralafeldeseductoarecaiprivireaalbastrifascinant.
ReputaiacelordinfamiliaChandleresupraestimat.
Oh,chiaraa?Voi,ceitreifrai,nuaveiocoleciedefemei?
Nuspuncelenustaulacoaddupmine.Zmbetulluipoznao
avertizcglumea.Darcusiguranlealung.Suntpreabtrnpentruua
rulant.
nsnciudabuzelorridicateironic,eaaruncopernndirecialui.
Spunemiunlucru.Numilamintescpreabinepetatltu.Aveaiel
reputaiadebrbatiubitdefemei?Astacutaivoitrei?
Elcltindincap.
 Singurafemeiecarelainteresatpetataafostmamamea,iviceversa.
Dactatlmeuarfimprtitcelpuinsentimentelemamei,aacum
afcuttatltu.
Elnclincapul,ngndurat.
tii,mamelenoastrenusuntattdediferite.
Charlottenuseputuabine.Pufninrs.
Credcglumeti.
Nuuu.Laslaoparteresentimentelefadetatltuifiiatentla
unaspect.Elaplecat,iarmamatalaateptatmereudupaceea,nu?
Da,ziseea,frafisigurundevoiasajung.
itatlmeuamurit,iarmamameanamaiavutniciodatorelaiecu
unaltbrbat.Pnsptmnaasta,darastaeoaltapoveste.Privireaaceea
intuitivimijitontlnipeaei.Nudiferpreamult.Amndouiauinut
vieilensuspensie.
Credcaipuspunctulpei.Clipi,surprinssconstatecaveaun
comununlucruattdefundamental.
Darpentrueinuseschimbasenimicchiardaceaseataaseimai
multdinpunctdevedereemoional.Lanaiba.Scopurilelorpetermenlung
erautotdiferiteindeprtate,cevacearfifostbinecaeasnuuitentot
timpulpecareaveauslpetreacmpreun,iziseea.
VorbeleluiRomanreverberarnminteaei.Mamaloripuseseviaan
suspensiepentruceeacepreaafiovenicie.Fiindcfcuseattdemultparte
dinviaatatluilor,sesimisepierdutfrel.Pncenuirostiseconcluziile
cuvocetare,nurealizasecviaamameiluinufcuseunpasnainte.
DarcelpuinRainaatritunfeldeversiuneafericiriieterne,i
ntrerupsefirulgndurilorvocealuiCharlotte.
Vorbeleeilfcursseopreasc.Aveaoarevreunmeritacestfinal
fericitpecareidoreaudacurmausitriascnefericiirestulvieii?n
cazulmameilui,ofericirepetermenscurtndetrimentuluneimpliniride
lungdurat?nsituaiamameiluiCharlotte,surmretiofanteziecenuse
vaconvertiniciodatnrealitate?Cltindincap,apreciindcniciovariant
nueraacceptabil.
iurmrisemamadupmoarteatatluisu,doliul,nchidereansine,
apoipaiimicictrelumeareal.Dareanufusesepedeantregulaacumera
alturidetatllui,inicinuncercasesseredefineascpesine.
Alegereaei,aprecieel.Aacumfusesealegerealuispleceisse
ndeprtezenunumaideoraulnatal,daridefamilialuiidedurereape
careodesluisenochiimameisaleoridecteorieraacas.Maialesla
nceput.
nclipaaceea,Romanrealizcseferisedeunataamentemoional
exactaacumCharlottefugisedincalealui.Easetemeadedurereacucare
crescuseprivindopemamasa,zidezi.
Darfaptulcfcusedragostecueaidemonstrasecatuncicndajungi
laanumitelucrurinvia,numaiexistalternativ.Elesuntfcutesexiste.
Nudoarpentrucelodoreapeea,cipentrucvoiasidruiasccevaceea
nuavusesenviafamilieidragoste.Cumsmplineascacestlucruin
acelaitimpsipstrezelibertateadecareaveanevoienmeseriainviaa
lui,nutia.
Aveanaintealuiundrumlungpentruaidovedi,luinsuiiei,c
stilulsudeviaipoatemulumipeamndoi.Cviaalornutrebuies
repetegreelileprinilor,ciunapecareiarconstruioeinii.
Iarastansemnaangajament,neleseRomannclipaaceea.Nunumai
angajamentulpecarepromisesefamilieisaleclvaface,ciunulpecarevoia
slfacelcuaceastfemeie.
Seuitnochiieicalziicevanluntrulluisetopi.
Fericireaesteceeaceidoreti?
Nuesteasta,ceeacetunuidoreti?ireplicea.
Mainimerit.iplimbdegetulpeobrazulei.
BiataCharlotte.Nuaveaideeceplnuiseelattpentrusine,cti
pentruea.Eltiaceidoreapeea.Elivabulversasistemuldeaprare,iar
eanuaveaniciceamaivagidee.
Amobservatcmaiadineauriaischimbatsubiectul.Euvoiams
vorbescdefemeiamea.
Chipuleisembujor.
Eunuvoiam.
ncodat,tunutrebuiesvorbeti.Darosasculi.Cuomicare
uoar,oculcpespate,aeznduseclarepesteoldurileei.
Charlotteridicspreeloprivireamenintoare.
Jocimurdariaiuitatsmicomanzicevademncare,ziseea.
Veiterminaaceastconversaie,iareuivoiaducetoatebucatelepe
careleveiputeamncaicevapedeasupra.imicoldurilepestealeei,
deliberatprovocatoriptima.
Astaemituire.Darochiieisclipir,dnduidenelescoispitea
tachinarealuierotic.Stomaculsualesenstocmaisecundaaceeacas
chiorie,stricnduidispoziia.Bnuiesccnuamaltalegeredectaceeade
aascultadacdorescsmnnc.
Presupuncaidreptate.Darsepregtipentruomiccorecieerotic.
ipotrivigreutateanaafelnctsnuostriveasc,darsipoatsimi
curbelezvelteipieleaneted.
Firarsfie,easesimeaattdebine.
Purisimpluascultm,ziseel.Aveaattdemultedespus.n
primulrnd,nviaameaauexistatfemeiattdeocupate,nctnuseputeau
implicanecuaiecrezisaunu.iampromiscnutevoimininiciodat.n
aldoilearnd,poatecnaintenumamimplicat,darsuntalnaibiideconvins
cacumofac.
Elseocapesineioocaevidentpeearecunoscndacestlucru,
deoarecenjurullorseaternulinitea.Cevaasemntorfriciistrlucinochii
ei.
 Aispuscnuveimininiciodat.
Credcdedataastaartrebuismsimtinsultat.
Eacltindincap.
Nuspuncetimincinos.
Atuncicum?
Nufacedinastaartctretrupurilelorgoalemaimultdecteste
nrealitate.
Oh,icereprezintastamaiexact?ntrebel,pentrucaveanevoie
safleexactcuceaveasseconfruntenmomentulcndivarviminile.
Sex,ziseea,trivializndintenionatceeacemprtiserei.
OrictarfirecunoscutRomanmecanismuldeaprare,nuputeaafirma
cnulrnise.Sesiliszmbeascrelaxat.
Cebinectunuaipromiscnuveimininiciodat,iubito.
Rostindacestevorbe,ofcusneleagcnucredeaceeacespusese
ea,iacumfurnduleisrespireadnc,pricepndcafostprins.
Elinspiradnc.Parfumulsexuluipluteantradevrnaer,excitndul
ifcndulsodoreascdeieaminimalizasecuncpnareceeacefusese
ntreei.mpreunexperimentasercevamultmaiprofunddectunsimpluact
sexual.
idesfcupicioarelecugenunchii.
Cefaci?ntrebea.
Aispusciefoame,da?Romannuateptrspunsul.Aimaispus
cntrenoiarelocunsimpluactsexual.mpinsecaptulpenisuluisuumflat
ntrepicioareleei,penetrndoncet,metodic,printromicareabili
ncordatpecaretrebuiasosimt.Eraalnaibiidesigurcofcuse.
Buzeleeisentredeschiser,iarpupileleisedilatarcndlprimin
adnculei.
Cefceael?sentrebCharlotte.
Amstefacsinghiivorbele.Ovafacesexperimentezefiecare
gust,fiecaremngiere,fiecaresenzaie,naafelnctelsfiepentru
totdeaunaoparteafiineiei.Livadovedictotceeaceexistantreeiera
profundiplindesemnificaie.
mpunsturileluiputernicentrupuleiprovocarunrspunspecareel
nuaveacumslinterpretezegreit.Pecarenicieanulputeainterpretaaa,
dacsuneteleaceleapecarelescoteaeaarfifostcevaceputeafiignorat.
FiecaregeamtcarenfiorabuzeleluiCharlotteseinstalnadncul
fiineilui,aducnduinprivireosenzaiedeusturimeiunnodngt.
Iarmaitrziu,cndeaadormisenbraelelui,Romanrealizcea
deveniseoparteafiineilui.Oripoate,reflectel,ntotdeaunafuseseaa.
Adouazi,soareleapusesedemultlaorizont,omingeportocaliedefocpe
cerulsngeriu,nmomentulncareRomanocondusedinnounora.
StomaculluiCharlottesestrnse.Nuerapregtitspunattderepede
capttimpuluipetrecutmpreun.
 Dupconversaiaaceeaserioascarenuidusesenicieri,lucrurile
devenisercevamaidelicate.Fcuserdragoste,ioferiserunulaltuia
prjiturelefcutencas,dormisermbriaiisetreziserlatimppentrua
privirsritulsoarelui.Luaserdejunulafar,npeisajulacelaminunat,apoi
luasercinaalturidefamiliaInnsbrooknainteasentoarcendormitoria
facencodatdragostenaintedeaprsidefinitvTheInn.
ProbabilcmelancolialuiRomansesincronizacuaei,deoarece
parcurserdrumulsprecasntcere.Cndeloconduselaapartamentulei,
stomaculeieraunghemdenoduri.
Nuerapregtitsispunlarevedere.
Mntrebdacasearauavutntradevrlocspargerilealea,ziseea,
ncercndsprelungeasctimpulpetrecutmpreun.
Nuevorbaciadoriocuiva,darcusiguranascpadetreang
dinpricinafemeilordinacestora.Ochiiluialbatristrluciramuzai.Amun
alibi.
Eazmbi.
Da,tiucevreisspui.Dacnutienimenicaifostplecatdinora,
houltepoatefolosicascutdacastaafostintenialuiduppublicarea
articolului.Ridicdinumeri.
Doarmamaifraiimeitiucamfostplecatdinora,aacvom
vedeacevafi.
imamaeitia,darcumeaieearareoridincas,nuexistanicioans
caeasdezvluievestea.
Sintriprinefraciencaseisfuribikini,ziseCharlotte,dnddin
cap.
Roeaacoloruorobrajiiluiiearidicomncaslmaiatingnc
odat.ntimpcedegeteleeiimngiarabiasimitobrajiipurpurii,eli
ntlniiisusinuprivirea.Contientizareastrlucinochiiaceeainteligenii
albatri,iareaseretrase,ruinatdesimplademonstraiedeafeciunecarei
dezvluiapreamultsentimentele.
Chestiuneaemultmaiserioasdectosimplnzbtiedeadolescent,
ziseea,uurndsituaia.Persoanelecuminteantreagnutevornvinui.
Toataceastpovestecuhouldebikinieridicol.
Elridicdinumeri.
Nutiicelstrnetepeunbrbat.Peunbrbatstraniu,oricum.
Eaaprob,apoinghiicugreu.Liniteaimpresur.Dela
apartamenteledinparteadejosastrziinuseauzeaniciunzgomot.Numai
rmasenimic,doarfoartemultedespus.
Deci
Deci.
Tevoimaivedea?Charlotteseciimediat.Trebuiasfiereplicalui.
Dece?Etidornicdemaimultsex?ntrebel,cuunzmbetironic.
Ipriviacru,cuvintelelovindocaunpumnnstomac.Regretaseimediat
ceeaceispusesepentruaseapra.Acumtiacumlfcusessesimt.
 Bnuiesccomerit.
lrniseevidentcndcatalogaseastfelrelaialor.Nuofcuseintenionat
cutasedoarsseprotejeze.Caomsurdeaprare,vorbeleerauprea
nensemnate,noricecaz,spusepreatrziu.
Elseapropie,cuprinznduibrbianpalm.
Purisimplunumidorescsmalungicuasemenearemarci.
Deschideiminteaivezincotromerglucrurile.
Charlottecunoteadejaurmarea.EavasfrinYorkshireFallsntimp
ceelvacltoripestehotare.Finalulconversaiei,sfritulrelaiei.
nselnupreagrbitsajunglaoasemeneaconcluzieinevitabil,nu
preacvaplecapreacurnddinora.Atuncidecescreezeofalsproblem
certndusecuel?Sestrduiaszmbeasc.
Credcmvoidescurcanprivinaasta.
Ziseeacupreamultuurin.
Terog,snudistrugemunweekendspectaculoscertndune,OK?
Romanseapropiedeea.
Amfostspectaculos,hmm?
Parfumulluionvlui,devenindoparteafiineiei,ntimpceinima
ncepusibatmaiputernic.
Voiamsspuncafostunweekendspectaculos.
Elinconjurcapulcubraele,iarbuzeleluiseapropiarladistande
unsrut.
ieu?
Tuaifostimaii,murmureantimpceguraluioatinsepeasa.
Srutulfusesepreadelicat,prearapidisesfrisepreacurnd.Ofcuses
idoreascmaimult,ceeace,presupuseea,fuseseiintenialui.
Osmmaivezi.ilucheiadinmn,descuieuaiifculocs
intre.
nclipancareeasentoarse,eldispruse.
Romanpintrocasnencuiat,trntinduicheilepetejghea.
ncperilentunecateiliniteaabsolutlinformarcmamanueraacas.
Mormionjurtur.Aizicecfemeiaartrebuisaibmaimultraiuneis
nufieneglijentcuunhoaflatnlibertate.Peurm,probabilciimaginac
toatpovesteaastacuhouldebikinieraoglumlafelcajumtatedintre
femeiledinora.
Ridicol.MinedimineavatrebuisaibodiscuieserioascuRickca
saflecesepetreceidacnnoapteaprecedentavuseselocvreospargere.
nsdeocamdataveanevoiedesomn.Dumnezeuieramartorc
noapteatrecutnudormisedeloc,iaramintireacelorntmplateeradestulca
sirpeasciarsomnul.Urcndormitorulcopilrieisale,trntibagajulpe
podeaiseduselabaie.
Puseduulpeaprece,darastanureuisalinedurereapecareio
inspiraCharlotte.Fcusedumpreuncueaiiaminteaperfectcumo
ptrunsese,ntimpceapaibiciuiadintoateprile.Stropiiiloveauacum
pielea,nsnicimcarjetulrececagheaanureuislrcoreasc.
Eraobositiexcitatnacelaitimpi,cndintrndormitor,eraattde
epuizatnctnicinuaprinselumina.Prinminteitrecuunsingurgnd.Dup
timpulpetrecutalturideCharlotte,viaaiviitorulsuseschimbaser,inu
doardatoritpromisiuniifcutefamiliei.
Aveadeluatohotrre,darmaintitrebuiasdoarm.Sesuinpat.
Dducucapuldeaternuturilercoroase,spateleselungiuorpesalteai
trupulluivenincontactcuocarnefierbinteimoale.
Porcrianaibii!Romansetrasenapoiiseridicnezut.Cinedracu
eaici?Sridinpatipornidirectspreu,intenionndsloveasc
ntreruptoruldinperetepentrualuminaintrusul.
Nuastaerareacialacaremateptam,darcredcofattrebuies
porneascdeundeva.Acumvinonapoinpatiamsiartceamcumprat
pentrutine.Voceapreamaimultauneifelinedectauneifemei.
LundnconsiderarefaptulcRomansesimeachiaropradprinsn
capcan,analogiapreaperfectvalabil.njurulluiseauzizgomotulunei
minicareloveasalteaua.
AprinseluminailntmpinimagineagrotescaluiAliceMagregor,cu
pruleicrlionatdatcupreamultfixativicutrupuleinghesuitninfamii
bikiniconfecionaideCharlotte.ErauntruppecareRomannularfiatins
nicibeatcri,iarnclipaastaeleractsepoatedetreaz.Maimaremila.
Oh,tunudormidezbrcat.
Ospusesentrunfelcareintoarsestomaculpedos.
Las.Mocupeudeasta.Acumstingeluminaivinonapoinpat.
Easearcuiisepregti,ntinzndmnapestepernalui.
Lanaiba,vatrebuisschimbeatemuturilenaintestragunpuide
somn.ncletflcile,invaziaeiasupraintimitiisalenefiinddoritinici
binevenit.
Osmntorccuspateleiostelassredeviidecent.Apoivoi
pretindecchestiaastanusapetrecutniciodat,iartuveifaceacelailucru.
Btunretragereinaintecaelssentoarc,zise:
Numispunecnuteintereseaz.iamtrimisunsemnalieriimiai
zmbit.
Rstlmcetifaptele.iamzmbitnaintesaruncicubikiniitin
mine.
Voi,jurnalitiiifaptelevoastre.Toateasteanseamnacelailucru.
Aizmbit.Acumvinonpat.
Elnuputeaprecizadaceafceapeproastaorierarealmenteproastde
isefceamil.
Locuimntrunoramic,Alice.Amvecini.Acumtreciimbracte.
ncrucibraelelapieptisentoarsecuspatele.Serezemdetoculuii,
neveninduiacredecAliceMagregorstteanpieleagoalnpatullui.
 Nueraunomcruddefelullui,darsfiealnaibiidacaveachefsi
facpeplacorisideaoctdemicindicaiecarvreacaaacevasse
repete.nprimulrnd,dacuaarfifostncuiat,povesteaastanuarfiavut
loc.Mamaluivaaveapartedeopredicpetemasiguranei.Nuputeasfiei
deacumncoloattdencreztoare.Datoritfalsuluieisimasuprasecuritii,
lsasecasadescuiat,bikiniieifiindnpericoldeafifurai,iartrupulluifiind
npericoldeafiviolatdacAliceiarfiatinsinta.
ElnuiputuimaginacumdeaflaseeacRainanueraacas,
perminduiastfelsintreisseinstalezeconfortabil.Nicicipsa,atta
vremectplecanaibiideacoloimediat.Aruncoprivirepesteumr,nseanu
fcuseniciomicare.
Adorbrbatulcarecedeazgreu.
Dinholulprincipalrzbtupnsusunhohotputernicders.Rsul
mameisaleichicotelileunuibrbat.
Sesizndprezenancasaaltorpersoane,Aliceseholb.
Astamailipsea,reflectRoman,spectatori.ifcusemnluiAlicesse
mite,dareancremenise,ocat.
vdoluminaprinslaetaj.Roman,tueti?VoceaRaineideveni
maiputernic,reuindceeaceRomannufusesenstare.
Alicecoborrepededinpat.
Of,Dumnezeule.Seaplecsiiahainele.Chinuindusesitrag
pantalonii,ncepusseclatinepeunpicior,ncercndsvreialdoilea
piciornjeaniipecareilsasentoripedos.
Roman,dacetitu,rspundemi.
Snundrzneti,uierAlice.
Credeamcteaunvatchestiiledebazncdelagrdini,
comentRoman.Dacteaeziivridoarcteunpicior,sarputeasfiemult
maisimplu.
PaiiRaineirsunaumaitaredectbtileinimiiluiiacum,creflecta
asuprachestiunii,maidulcedectiauziseelrsunnddelaovremencoace.
Nimicnuomoramaitareinteresuldectsurprindereaasuprafaptului,idac
chipulluiAlice,roucasfecla,reprezentaoindicaie,atuncieanusevamai
ntoarceaici,nicinuvavreasdeaochiicuelobunbucatdevremede
acumncolo.
AteptcaAlicesirevinsuficientpentruaterminassembrace,
naintecasstrigejos,ctremamasa:
Teamauzit,mam.Mamntorsdepuintimp.
OvocemasculiniseadresaRaineiEricprobabil,ceeaceexplicadece
porniseeansuspescar.Eaurcadoarodat,dimineaa,idinnouseara.
RomansegndisesdiscutecuChasedespretransformareauneiadintre
camereledelaparterndormitor,pentruambunticonfortulRainei.
Vreausaflutotuldespreweekendultu,strigRaina,iareloauzi
urcndrapidtreptele,lucrucarelsurprinse.
Oh,nu!DedataastaAliceintrnpanic.
 Roman,stndncnpraguluii,sentoarselamomentulpotrivitpentru
aovedeaaruncnduictcolopantalonii.Lunschimbcuverturaise
nfurcuea.
Ciudat,foarteciudat,segndiRoman,cltinnddincap.
Apropo,ispuseelluiAlice.EaiciidoctorulFallon.Darnuiface
griji.Mulumitanilordeconfidenialitatentredoctoripacient,suntconvins
ctiesfiediscret.
nafardeasta,gndiRoman,lucrurileputeaufichiarmaigrave.Putea
sfieChase,domnulEudoarprezintfaptele,celcaresurcetreptelenurma
mameisale.
Rainaurciultimatreapt,venindapoindirecialui.Romanibloc
vedereasprecamerctputudebine.
Bun,mam.Tesimibine?Aruncoprivirepesteumrulei,spre
loculundeseaflaEric.
Treptelemauepuizat.Haisneaezmpepatultuisstmde
vorb.
Ddustreacrepedepelngel,dareloprinseuordebra.
Nupoiintraacolo.
Cineiacolo?Charlotte?ntrebea,prndncntatdeperspectiv.
Nu,nueCharlotte,iacum,terogporcriaastaesuficientdemare
ifrsteimplicioristesuperi.Rainacltindincap,strduinduses
vaddincolodeel.
nspateleei,doctorulFallondduochiipestecapcapentruaspune:
Odatpornit,eunuopotopri,cevaceRomannelegeamultpreabine.
Bine,convingetesingur,optiRoman,ducndomnlabuze.Nu
eratreabaluisoprotejezepeAlicedepropriaeistupizenie,cimaidegrabsi
permitRaineisarunceoprivirerapid,caapoisdispar,dectso
umileascpefemeiedndbuznanuntru.
Elintrncamer,mamanspatelelui,latimppentruaozripeAlice
carencercacuminitremurndesdeschidfereastra.Dardupcumnelese
Romannclipaimediaturmtoare,nchiztoareaerasigur,aacAlicenuera
npericolssardelanlimeinicinuputeareui.
CredcartrebuisllsmpeEricsaibgrijdeea,Roman.Eclar
cetulburatisuprat,ioptiRaina,apucnduldemnitrgndul
afardincamer.
Dnduiseamacstteanfaamameiluimbrcatnlenjeriaintim,
Romanapucjeanii,pecareiaruncasepepodea.Fcufastnjeneliimai
binedectAlice.
Aidreptate.Haismergemjos,OK?ziseRomaniocondusepe
Raina.
Opornirepedesprebaiepentruambrcapantalonii,apoirevenila
buctrieexactlatimppentruaovedeapeRainalundolingurideantiacid
lichid.
 Vreismipregtetipuinceai?ntrebRaina.Toatemoiaastam
epuizeaz.
Eliaruncoprivire,preocupat.
Etisigurcevorbadeoarsur?Nimicnlegturcuinima?Pots
laducpeEric
Nu,suntbine.Edoaroindigestieuoarinormal.Sebtuuor
pestepiept.FataaceeaarenevoiedeEricmaimultdectameunevoieacum.
Numaisnuineglijezisntateadacecevanneregul,bine?
Cutceainiculiaprinsefocul.
CredcluiAliceiartrebuiunsedativiodiscuieserioas.Oare
undeieramintea?Rainacltindincapiseaezpeunscaun.
Cvenivorba.ieundeiafostminteacndailsatcasadescuiat?
midaivoiesiamintesccamtritoviantreagnYorkshire
Fallsinuamavutniciodatmotivsfolosesccheia?
Cincifurturindecursulsptmniitrecutenuconstituiepentrutine
unmotivsuficient?
Deacord,ivomdiscutadespreastamaitrziu.Ericintrnncpere.
Aliceateaptpecoridorcompletmbrcat,ziseelcuvocenceat.
Amsoconducacas.Iampromiscnuvaaflanimenidesprepovesteaasta.
PrivirealuinusefixasupraluiRoman,careaveatoatemotivelespstreze
tcereaasupraincidentului,ciasupraRainei,desprecareRomaniimagina
ciarplceasnroeascreeauadetelefonie,pentruamprtiprietenelor
acestevenimentnocturn.
Amdestulbunsimpentruamidaseamacndtrebuiespstrez
tcerea,ziseea,cuunlicrofensatnochi.
Romanpuseomnpesteaei.
Suntconvinscnuadoritsteinsulte,mam.Epurisimplu
prevztor.
Exact.imulumesc,Roman.Raina,ostesun.Vocealuise
mblnzi.miparerucsearanoastrsancheiatbrusc.
Apreciezcmaiconduspnacas.tiicbieiisuntmaisiguride
stareasntiimelecndmtiuncompaniata.iaruncoprivireironic.
Voisavurapurisimpluceaiulalturidefiulmeu.Noidoiputemfioricnd
mpreun.
Mineseareperfectpentrumine.
Haisolsmpemine,nregul?Rainaoftlung.
Ericfcuunpasnfa,darealalungcuungestalminii.
Acumamnevoiedoardeocandeceai.GrsimiledelaNormanzac
purisimplunpieptulmeu.Cinevaartrebuisdeaospargerelalocalulluii
sifuretoatunturadincmri.
Ericpufninrs,apoisentoarsectreRoman.
Nutiudacartrebuisaigrijdemamatasaudetine.Chicotii,
naintecaRainasdeaunrspuns,Ericiei,lsndofrultimulcuvnt.
RecipientulncepussfrieiRomanseridicslia.
 tii,credcdoctorulFallonisepotrivete.
Nuetisuprat?Voceaaveauntonblndipreocupat.
Oprivipesteumr,surprins,caapoisivaddetreab,introducnd
pliculeuldeceainapiadugndolinguridezahrnaintedeareveni
lngea,lamas.
Supratpece?Eevidentcomulstatefacefericit.Ieicueln
ora,zmbetimaimultdectaifcutodemulianii,nciudasperieturii,
sntateata
Poatesedatoreazfaptuluicetituacas.
Saupoatefiindcunbrbatgsetecetispecial,iarieiplace
ateniaasta.Puseocannfaaei.
Nutelsadusdeimaginaie.Eleunvduvsinguraticieuiin
companie.Astaitot.
Tuaifostovduvsinguratictimpdedouzecideaniimaibine.A
venitvremeasitrietiiarviaa.
Ealsochiinjos,fixndcana.
Nuamncetatniciodatstriesc,Roman.
Bada.Elnarfivrutspoarteaceastdiscuieprofund,cutoatec
nuputeanegacvenisevremea.nanumiteprivine,aincetatstrietii,
dreptconsecin,neaischimbatinoufeluldevia.Roman,RickiChase,
ceitreifraiburlaci,ziseelacru.
Vreisspuiceusuntdevincnuvainsuratnc?Mamalui
preaindignatiofensat.
Elimicdegetele,czndpegnduri.Arfivrutsispunclamijloc
nueraniciovin,niciogreeal,nsnuputeamini.
Tuicutataneaioferitoviadefamilieminunat.
istaeunlucruru?Suficientderupentruafugidensurtoarei
deofamilie?
Elcltindincap.
nstuaifostdistruscndamuritel.Caicumviaaiarfioprit
cursul.Tututriaindurere
Astasaatenuatcuvremea,iamintiea.Niciunminutnuafifcut
schimbcutatltu.Nicidacastansemnasnusufrsausmntristez.
Dacnusimidurerea,nseamncuunaitritcuadevrat,ziseeancet.
ElrealizasedejacnutrisecuadevratcndsecontopisecuCharlotte
nweekend.i,nvremeceRainavorbea,idduseamadece.nefortuldea
nurepetadureroasatristeeprincareobservasectrecusemama,Roman
alesesesfug,sstealadistanfadeora,defamiliasaideCharlotte.
Charlotte,singurafemeiepecareocunoscusedintotdeauna,saucelpuino
simise,puteasllegedeYorkshireislpstrezeaici.
Singurafemeiecareaveaputereaslrneasc,slfacssimtchiar
durereaaceeadecareluiierateam,dacarmurisaularprsi.Dar
aceastsingurnoaptepetrecutalturideeaidovedise,nacelaitimp,c
nuputeatrifrea.
 Charlottemeritaabsolutoricerisc.
Amtritiamiubit.Nutoatlumeapoatespuneacelailucru.Euam
fostnorocoas,ziseea.
BuzeleluiRomanschiarunrictusironic.
Puteaifiimainorocoas.
Ocombinaiedefericireitristee,datoratevidentamintirilor,aprun
ochiiei.
Namsmint.Sigurcafipreferatsmbtrnimisvcretem
mpreun,nsacumnuafiavutaceastanscuEric.Privireaeingrijorat
ontlnipealui.Etisigurcnutesuprchestiaasta?
Credcepotrivitpentrutine.Numsuprnimicnlegturcu
treabaasta.
Eazmbi.
idaiseamacnupoifugilanesfritdincaleavieii.
Nulsurprinsefaptulciciteagndurile.Mamaluifusesentotdeauna
receptiv.Elmotenisetrsturacelajutasesiconstruiascocarier,dar
eraopacostecnderafolositmpotrivalui.itocmaiacestspiritdeobservaie
lfcusemultpreareceptivladurereamameisale.
nfine,presupuncnupoifugimereu,dargndetetectdemulte
aipierdut.lbtupemncuungestmmospecareellcunoteaattde
bine.Iartuetimultpreainteligentpentruacontinuacucevacereprezinto
evadare,nuosoluie.Aac,toateasteafiindspuse,celococupCharlotten
viaatanclipadefa?isnumispuicnuoface.
Reveniselamisiuneaei.
Mcunotipreabinepentruaiimaginacivoispune,ziseRoman.
Earidicprivireasprecer.
Fetele.DecenumiadatDumnezeuiofat,caspotnelegecum
gndetemcarunuldintrevoi?
Fiiserioas,mam.tiibineciplacesghiceti.Astatemenine
tnr.
MaidegrababeadinFntnaTinereii,mormiea.Cvenivorbade
fete,miaispuscteducinvizitlaunvechiprietencaresamutatnAlbany,
darSamsonmiaspuscavzutopeCharlotteplecndcumainata.
Pentruunbrbatcareesinguraticuloraului,emultpreainformat.
Romansentrebcineimaivzuseplecnd.
Nucarficontat.Intenionasfacdineaofemeieonest,nusi
stricereputaia.CuexcepiacazuluincareatemritacuunChandlercare
areunpresupusfetireprezentatdebikiniarfioproblem.
Orictdesurprinztor,chiaripentruel,acumerapregtitpentruo
relaieserioasunacareofereamaimultdectiimaginaseelcndaruncase
moneda.DarnaintedeaiprezentaideealuiCharlotte,trebuiasoconving
cputeaicaveasfieuntatiunsobun,cidoreamaimultdecto
csniciedeconvenienpetermenlung.Exactctdemult,ctdemarevafi
sacrificiulcarierasa,cltoriilesalencmairmsesesreflecteze.Avea
niteangajamente,oamenicaresebazaupeeliomaresatisfacienslujbape
carenuvoiasopiarddupoabsenattdendelungat.
Darscopuleraacumpersonal.Nepoiimameiluivorfifructulacelui
scop,darnumotivaiacsnicieiluiRoman.Sesimiameitibuimac,exactca
nprimaluizidemunclaAP3.
PuteaismispuiundeteducimpreuncuCharlotte,spuseRaina,
ntrerupnduiirulgndurilor.
Iartuaifiinterogatopebiatafemeie?Mamgnditsoscutesc.
nprivireaeiseiviosclipirevesel.
Eibine,ncopotface,chiardacvoiaisnuaflunimic.Darnuovoi
face.Arepreamultepecapacum.
Alarmaluiinterioarporni.DacAlicefusesesuficientdenebunpentru
asestrecuranpatullui,cinetiecesemaipetreceanoraulsta?
Dece?Unnoufurt?
Mamaluicltindincap.
Nu,iarRickedestuldesupratcasearnuteaatrnatnimenin
treang,astaetotcepotsispun.Nucpoliiatearconsideraunuldintre
suspeci,dardatoritluiAliceidoamnelordinoracaresuntncagitate
Mam,ceapitCharlotte?ontrerupseel.
Scuze.Maluatvalul,ziseeairoi.
LuiRomannuiplcutonulvocii,nicigrimasaei.
Cesepetrece?
Rainaoft.
RussellBronsonsantorsnora.
Romanmormionjurtur.
Poarttecivilizat,ziseRaina,darexpresiacomptimitoaredepe
chipuleiicomuniccumcnelegeapurisimpludeceeranecjit.
MomentulreveniriitatluiluiCharlottenicicputeafimaiprost.Numai
fiindcRomanajunseselaonelegerecusine,cutrecutulicuviitorulsu,
nunsemnaciCharlotteofcuse.Elduseseoluptcusinedinclipancare
revenisenoraipierduselaaruncareacubanul.Cutoatencercrileluidea
staladistan,Charlotteerasingurafemeiepecareodorisenviaalui.
Singurafemeiacucarevoiasseculce,singuracucaresaibcopii.
Iniial,elfcuseaceastalegeredatoritpovetiicuaruncareabanului.
Fuseseodecizieegoist,frimplicareemoional,deoareceelfugeanc.Se
gndeancmaimultlaelnsuidectlaCharlotte,indiferentctdemultse
strduisesseconvingdecontrariu.Elavuseseonevoie.Eafusesesingura
careacceptasesiosatisfac.Attdesimplu.Attdestupid.Charlottemerita
multmaimultunbrbatcaresoiubeasc,caresifiealturiicaresi
oferefamiliacareifuseserefuzatcnderadoaruncopil.Romanvoiasfie
brbatulcaresioferetoateacestea.Dareanulvacredeniciodat,maiales
acum.
Rainaisprijinibrbianpalm.
Aiunplan?
 Daclavea,nuilvamprtimameisale.Dardupcumseprezentau
lucrurilenclipaasta,mintealuieralafeldegoalcaiecranullaptopuluisu
ntroziproast.
Eibine,isugerezsgseticeva,ziseeacndelsepregteasrup
tcerea.
iaruncoprivireenervat.
Mcarattmiamimaginatieu.DoardacRussellnuecelmaimare
nemernicdepepmnt,aacumcredetotoraul,amdatdenaiba.
EunutiuceeRussell.Tuetireporterul,tuscoilaluminfaptele.
Darineminte,existdoartreivariantealepovetii:alui,aloriadevrul.
Romanncuviin.Speracadevrulivaasiguraviitorul.
Charlotteseapucdemunccuelanlunidiminea,clcnduori
simindusefericitcumnumaifusesedeovenicie.Attavremectvadura
euforia,intenionassebucure,fradisecamotivelepentrucarenuartrebui
sseobinuiasccuRomansaucuatenialui.icerusesipstrezemintea
deschisiofcusessesimtpreabinepentruasempotrivi.Ofcuses
considerecoriceeposibillaurmaurmelor.Chiareidoi.Oocasecunouai
optimistaluiatitudine,darnuioferiseniciunmotivssendoiascdeel.
Simtmirosdecafea,ziseBethieinddinncpereadinspate.
Simimirosdeceaichai.Normannuaajunsspreparebuturicu
ghea,nsaimportatceaiulstaiedelicios.Fierbinte,rece,nuconteaz.
Aziamalessfiefierbinte.Poftim,gust.CharlotteinmnluiBethpropria
eican.Efoartedulce,oavertizeapeBethncazcseateptalaungustmai
amar.
Bethluonghiiturdeprobifcuochiimari.
Pareunamestecdemiereivanilie.Mmm.
EoriginardinIndia.Ambutprimadatanultrecut,nNewYork.
Nicinuvreausafluctecaloriiconine.
Charlotteddudincap.
Nicieu,dareunrsfpur,iareurefuzsfacaltcevadectsm
bucurdeel.UnmottocepreacladoptasedelarecontopireaeicuRoman.
Ladejunvoiluadoarosalatuoar.Charlottenchisepleoapele,inhalnd
aromaceaiuluinaintedeamailuaonghiitur.Mmm.
Uhoh.VocealuiBethitulbursatisfacia.Charlottedeschiseochiii
ntlnirnjetulatotcunosctoralprieteneisale.
Uhoh,ce?
Recunoscprivireaaceea,sunetulacela.Eentuziasmpur.Extaz.
i?Charlottecltindincap.iamspuscadorchestiileastea.
Airoitiaiscosunsunetdeadreptulorgasmic.Numispunece
vorbanumaidespreceai.
idesprecealtcevaarmaiputeafivorba?
BethseaezpeunscaundinparteaopusabirouluiluiCharlotte.
Cealtcevaarputeafi?ntreabea.Caicumeunuafiaflatctui
Romanaifostplecaidinorasmbtseara.Coinciden?Nucred.Bethbtu
cudegetelepesteunteancdefacturi.Vezitu,Rickicumineneaminutde
urtsmbt.Amjucatdarts4,folosindcaintceamairecentfotografiea
bunuluidoctor
Asunat?
OchiiluiBethseumplurdelacrimi.
Lamsunateuicndmaexpediat,lamsunatdinnouiampus
captpovetiiiartumntrerupi.Schimbbruscsubiectul.
Charlotterecunoscutehnicadeeschivare,darnufunstarestac.
Aipuscaptpovetii?Ocolinfugbiroulpentruaimbria
prietena.tiucnuiafostuor.
Nuamavutdeales.Bethddudincap,evidentmhnit.
Charlottefcuunpasnapoi,aezndusepecaptulbiroului,
blngninduipicioarele.AcumobservcBethnumaipurtadiamantul
strlucitorlamnastng.
itealsatpurisimplusrupirelaia?
Credcsasimituurat.
Nemernicul.
Bethpufninrs,darochiieiseumpluriardelacrimi.
nfine,recunosc,nsproblemaceamaimaresunteu,tiai?Eum
amlsatimplicat.Nuamprivitdestuldeadncsaunuamrecunoscutcasta
eraintenialui.Senfiora.Haisschimbmsubiectul,OK?
Charlotteddudincap.Nuvoiassporeascsuferinaprieteneisale.
Bethseapleccevamaimult,rezemnduicoatelepebraelescaunului.
Acum,srevenimlaideeameainiial.
Careera?
Tuifaptulcobrajiitiambujoraiisuneteleasteadeplcerenu
aunimicdeafacecuceaiulchai.
Charlottedduochiipestecap,darBethnuolunseam.
LaspeBethdacesntoarclucrurile,punndopeCharlottepelocul
fierbinte.DarCharlotteridicbraelenfa.
IauTheFifth5.OriceamnuntlegatdeeaideRomaneraprea
personalpentruafipusndiscuie.ChiaricuBeth.
Aha!ziseeaisenlnscaun.
Charlottemijiochii.
Cei?
DacieiTheFifthnseamncaicevadeascuns.Cevaintim.
InteresulstrlucinadnculochilorluiBethcndseaplecmaimult.Hai,
punemlacurent.Aiavutmaimultdectontlnire,nu?Terog,lasms
mbucurdevetiletalebune.Euamattdepuine.
CutoatecluiCharlotteiprearudeproblemelecurentealeluiBeth,
recunoteacnderatraspesfoar,iarBethofceafoartebine.
Cespuideasta?oferiCharlotteuncompromis.Cndvoiaveanouti,
promitslemprtesc.Deocamdat,totceamesperan.Speranape
careoinusestrnslipitdeinimaei,preanfricoatsoscoatlalumina
zileideteamcvisurilevorrmnedoarattiareavarmnesingur,
asemeneamameisale.
ntlniprivireangrijorataluiBeth.
Dacaaveacevadespus,tuaifisingurapersoancucarea
discuta.SeapleciistrnsemnaluiBeth.Eopromisiune.
Bethexpircuputere.
tiu.Numaicdetestsfiusingurafiincareidezvluietoate
problemeleislbiciunilepecareleare.
Nuetislab.Etiuman.
Bethridicdinumeri.
Haisbem.iridicceacacuStyrofoam.Noroc.
Noroc.Charlotteiterminceaiul,clduacum,dinctevanghiituri.
Aicevampotrivdacastziteocupitudemagazin?Amsmascundn
apartamentulmeuioscroetez.
Ooooh,sunincitant.
Nuchiar.Earse.Darbaniicarevorintracndvomlivraprodusele
finitevorfacesmerite,sigur,oreledeprivitlatelevizorpecarevatrebuisle
ndur.
Bethseridic.
Maibinetudecteu.
NevedemmaitrziulameciuldelaLittleLeague,da?CharlottesAttic
sponsorizaseoechip,iarCharlottencercasseducacoloisi
nveseleascpecopiictmaidesposibil.Deisezonuleraabialanceput,cei
micijucaserdedouori,iarnmeciuldinsearaastaintraucuunrecordn
materiedevictorii.Segndealaeicalaechipasa,mndrdefiecarelovituri
prindere.
Bethridicdinumeri.
Decenu?Nucnaaveacevamaiinteresantdefcut.
Mi,mulam,replicCharlotteironic.
Defapt,vorbescserios.Sprivescunmeciemaitaredectosearn
singurtate.
Charlotteiaruncceacagoalncouldegunoi.
Orictdetrist,meciuleipentruminemomentulcelmaigloriosal
zilei.NumaidacnuovavizitaRoman.Osmmaivezi,spuseseel,iar
stomaculeitresrianticipativ.Numaiavearbdare.
Inimameasngereazpentrutine.Bethoprivifrpicdemil.
Charlottepufninrs.
Mdda,mda.Tuadudoarcina,fiindcdupozidemuncasiduvoifi
moartdefoame.Printronelegere,CharlotteiBethseocupaualternativde
procurareahranei.Cuosptmnnainte,ngheaserdinainteaunuipui
fript,icumtemperaturascdeamereu,nsearaaceeanuaveasfiealtfel.S
nuiuiigeaca.
Da,mami.
 TresriauzindopeBeth.Nuputeafivorbadeodorinneateptatdea
aveacopii.CopiiiluiRoman.
Pstreaziminteadeschis.Daromulerancuncltor,dinproprie
alegereidatoritmeserieilui.Nuexistanicioanscaeasideschid
minteaattdelarg.
Sauputea?
Laoreleserii,minileluiCharlotteerauobosite,umeriiinepeniser,
deiprinvenelesalecurgeaosenzaiedemplinire.Croetase,cususe,muncise
toatziua.Apoimpturiseoperecheminusculdebikini,livrndo,
urmtoareipersoanedepelistnaintedeaseoprilamagazinuluniversal
pentructevaprodusedebazpentrufrigiderulcasei.
Reveniacas,descoperindunmesajciudatnregistratidemamaeipe
robotultelefonului,promindcsevantlnicueansearaasta,cuocazia
meciuluidebaseball.MeciurileluiLittleLeagueerauunevenimentaloraului,
darmamaeinuparticipaseniciodat.Charlottesentrebdacveterinaruldin
localitateaveadeafacecubruscadorinamameisaledeaieinora.Dac
aastteaulucrurile,Charlottesevaducenoraulvecin,Harrington,pentrua
alegeunceldelaadpostcasildealuiAnnieunstimulentpentrual
vizitapebrbat.
Deimamaeiosunase,Romannuofcuse.Desigur,elnufcusenicio
promisiune,ceeacensemnacnicinunclcasevreuna.Dincolodeasta,era
dezamgitctimpulpetrecutmpreunnulfcusesgfiedupmaimult
sauduporicealtcevaaveaeadeoferit.Cemaiarmaveaiea.
Cemaitalent!Iscusinerotic,reflecteaironic.
Nuputusialungecutotuluimirea,dartiacvafinregul.Nuera
fiicamameisale,celpuinsubacestaspect.
ndreptspatele,traseumeriinapoi,ndrumsprecoal.Adiaobriz
rcoroas.Aacumseprognozase,temperaturasczusebizarntimpulzileii
eaistrnsebraelenjurultrupului.Dar,sprenoroculcopiilorialunor
puturoialbicaea,aveauovremeperfectpentrumeci.CharlottesAttici
sponsorizasepeceidelaRocketsieavoiasivadmarcndaltecteva
puncte.
Cndsendreptspreparcareaaglomerat,zriterenuldebaschetdela
distan,ncadratdeterenuldefotbalideceicareleneveau.Stomaculi
chiori,fcndosseapesepeburtagoal.SperacaBethsoateptecuceva
bundemncare,fiindcieraofoamedelup.Ajunselarndurileculocuri
improvizatealestadionului,undepetrecusemulttimpcaadolescent,cnd
cinevaocuprinsedetaliecuomnputernic,imobiliznduibraeledeo
parteidealta.
Fricaseinstalngtuleinumaivremededousecundenaintes
simtmirosuluneicoloniibinecunoscuteiovocesexysimurmurela
ureche:
Miamdoritntotdeaunasmvdcutinentribun.
 Fricasetransformnemoie,emoianexcitaie.Aziifusesedorde
Roman.idacipermiteassegndeascpurisimpluctdemult,fricaar
fifostposibilsrevin.Alesesenschimbsserelaxeze,savurndmomentul.
Imediatcevorbi,RomansimicummuchiiluiCharlotteserelaxeaz,
lipiidetrupullui.Nupricepeacumreuisessteadepartedeeatoatziua.La
dracu,nutiacumreuisessteadepartedeeanultimiizeceani.O
recunoatereumilapentruunomcareipetrecuseviaacltorind.ingrop
faantregtuliumeriiei,inhalndaromaproaspt.
tiicafiuciscasteaducntribunpevremealiceului.
iceaififcutcumine?
Dintonuleitrengar,Romanpricepucerantrodispoziiebun.Sigur
nuaflasencdesprentoarcereatatluiei,ceeaceioferealuiaceastmic
oportunitatepentruaconsolidaceeacesepetrecusentreei.Oprinsedemna,
trgndoprintrebncipngsirunlocncareeraubineascunideprivirile
celorlali.Romantrebuiasafle.nliceu,chiarnloculsta,elsespecializase
nartaagatului.ncompaniaunorfetenepotrivite.
Acumoaveapeceapotrivit.EapurtajeanialbatriiunjerseuLittle
Leaguepesubojachetdescheiatdindenim,cptuitcupuf.Darceeacei
atrasecelmaimultateniafuguraeibuzelelafelderoiicaicizmeleeidin
pieledearpe.
Oapucdegulerulalbdeblan,trgndoladistandeunsrut.
nliceunueraimbrcatattdeincitant.
Earnji.
nliceunucutamsatragatenia.
lcuprinseunvalneateptatdeuurare.
iafostdordemineastzi,nuiaa?Vrusesesilasetimpnaintede
aorevedea.Darnuifuseseuorssteadeoparte.
Eadduochiipestecap.
Nuamspuscncercsiatragieatenia.
Elnuselspclit.ifusesedordeellafeldemultcumifuseseluide
ea.
Ei,oricumaififcuto.Acumtaciisrutm.
Charlotteseconform.Buzeleeieraunfrigurate,iarelilenclzi.Eai
ncolcibraelenjurultalieilui,trgndulmaiaproape,aprofundndsrutul
iscondunoftatdesatisfacie.istrecurminilenbuzunareledinspate
alejeanilorlui,lipinduipalmeledefundullui.Limbaeiontlnipealui,
lipinduseunadealta,caitrupurilelor.Dinnefericire,idespreauprea
multehaine.
Uraleleseauzircevamailadistan,iareapusecaptsrutului.
Nupotfaceastaacum,ziseeaprintrebuzeleumede.
Elseuitfixlaexpresiaeibuimac.
Sigurcpoi.ivreisofaci.Experimentnddejaundulceparadisn
adnculei,ielvoiaacelailucru.
Ealscapulpeoparte.
 nregulatunci.Osreformulez.Vreausofac,darnupot.
Romanoineancstrnsdebrae,iardorinadeafacedragostepe
pmntultareirecefirarsfieeracopleitoare.
Dmiunmotivpentrucarenusepoate,darsfieunulbun.
Pentrucmamamialsatunmesajperobotultelefonului.Miaspus
cnevedempeterenuldebaseball.Eanuparticipaproapeniciodatla
evenimenteledinora,iaracumvorbimdedounaceeaisptmn.Trebuie
sfiuacolo.
Regretuldinprivireaeifusuficientpentruasesimisatisfcut.
Deocamdat.
Nucredeamcveigsicevacaresfiesuficientdetemeinic.Aifcut
o.Elslbistrnsoarea.Trupulluinuerancntat,darinimafuceacare
nvinse.Voiasiofereaceeaceidorea,incazulstasivadmama.
Speradoarcatreabaastasnuonecjeasc.Nuaistatdevorbcueade
cndneamntors?
Charlotteddudincap.
Amschimbatmesajelatelefon.
Atuncisigurnuaflasedespretatlsu.
Charlotte
Vino.Ealludemn.Haisogsimpemama,sprindemmeciul,
i,dacainoroc,telassmprinzidupaceea.Pufninrsi,naintecaels
maispunceva,olulafug.
Mormind,Romanseludupea,dnduiseamactrebuiasfie
prezentacolopentruareduceoculnmomentulrespectiv.
Charlotteprivirepedepesteumripufninrs.Datoritplecriiei
precipitate,sesimeaameit.Desigur,oameiseisrutulluiRoman,dar
fugaeisenscusedintrunspiritdeautoconservare.Indiferentlacedistan
deterenuldebaseballseaflau,toatlumeacaresarfiuitatlaeaiarfidat
seamacefcuser.icuctfcusemaipuine,cuattmaibinenceeaceo
privete.Pnmaitrziu.Apoiputeausreiatotuldeundermseseris
factotceeacepofteau.
Gndulitrimisefioripespinare,excitndfiecareterminaienervoasi
aducnduiroeanobraji.Maiaruncoprivirepesteumrilvzupe
Romanvenindnurmaei.Rnjea,fluturnddinmn,dupcareisealtur
Rickilprinsedeumr.
Charlottencetinipaii,sentoarseinimerichiarpestemamaei.O
versiuneluminoasamameisalechipulmachiat,sursulluminosiochii
careclipeauntruna.
Mam!
Deundeviiaagrbit?Annieocuprinsentrombriarenaintede
aidadrumul.
EuamEutocmai
 TeaintlnitcuRomansubcopertine.Annieridicomniotrecu
pesteobrazulluiCharlotte.Recunoscsemnalele.Euitatltuobinuiamso
facemtottimpul.
Pebuzeleeiseiviunprotest.Charlottenuvoiasacceptecoricelucru
legatdesentimentelesalefadeRomanerasimilarcuceledintreAnniei
Russell.Nicimcarcevaattdesimpluiamuzantcaaceapurtare
adolescentin.
Ceteadeterminatsieinsearaasta?ntrebCharlotte.Eaarunc
oprivirenjur,uitndusedupDennisSterling,apoiofixcurioaspemama
sa.Saupoatecartrebuisntrebcineteascosnoransearaasta?
Cucoadaochiului,CharlottevzucumBethfluturacuputeredinbrae
cevamaincolo.DacluiBethierafoame,atunciartrebuismnncefrs
maiatepte.Charlotteintoarsesemnalul,ridicndundegetiindicnduiun
minuticeva.
Annieoft.
Trebuiastiucnoraulstanupotpstraunsecret.
Charlotterevenilamamaei.
Duptoateaparenele,poisofaci,fiindceunuamniciceamai
vagideedesprecevorbeti.
SingurullucrupecareCharlotteltiacuadevrateracmamazmbea
irdearelaxat,ceeacenumaivzusedemultvreme.Cndsevaducela
Dennis,Charlotteivadailuiunpupic.
Eaostrnsenbraepemamasa.Cndinspir,unparfumminunat,pe
careCharlottenulrecunoscu,igdilsimurile.
Parfumimachiaj,murmurea.
Spersmsaluiipeminecuacelaientuziasm,Charlie.
Voceaaceea,folosindacestnume.Charlottenepeni,lsndbraelejos,
ndeprtnduseuordeAnnie.Trdareaiseaezcaobucatdeplumbn
stomac.Charlottetrebuiasfaccevamaibundectsinchipuiecmama
eiiarfipermissmanifesteinteresfadealtcinevanafaraabsentuluiei
so,RussellBronson.
Sentoarseidducuochiideomulcareveneaiplecadinviaaei,
duppropriulprogram.Eralafeldechipecantotdeauna,cupantalonikaki
iunpuloverbleumarin.Erapieptnatcumiestrieimaicnitdecti
aminteaea.Chipulluiprezentacevamaimulteriduri,darmbtrnisefrumos.
ipreafericit.
Spredeosebiredemamasa,Charlottenuaveaniciondoialcstarea
luinuseschimbanfunciedeprezenasauabsenaluialturideAnnie.Dar
stareadespirit,aciunileichiarnfiareaeisepuneaunmicareoridecte
oriRusselleranora.inmomentulcndelplecadinnou.
FurialuiCharlottecrescu,nudoarmpotrivabrbatuluicarefcusedin
YorkshireFallsidinpropriasafamilieourulantdariamameisale
pentrucipermiteasselasemanipulatcuattauurin.iattavreme.
Charlie?
 Charlotteinconjurstrnstaliacubraele.
Vaszic,tatlrisipitorsantors.
Elfcuunpasnfaieaseddunapoi.
Dezamgirealicrinochiiluisaupoatecastaeraceeacedoreaeas
vad.Grunteleaceladesperanpecarelpstrasensufletnuvafidistrus,
nsearefuzasacionezeconformacestuia.
Meciuldebaseballcontinua,darCharlotteipierduseinteresul.idup
toateaparenele,totaafcuseirestullumii.Doardacnueraeaparanoic,
finiiduzinideperechideochiuitnduselunglafamiliaBronson.ifcu
curajsnfrunteprivirileiuotelileirmaselinitit,ateptndcaprinii
eisvorbeasc.
Russelloft.
Nueprimirealacaresperam,ziseelnceledinurm.
Darunalacareteateptai,suntconvins.
Romanvenirepedealturideea,nconjurnduiumeriicubraul.Mai
multnutrepentrubrfadelaNormans,gndieaironic.
ntreruporeuniunedefamilie?
Eacltindincap.
Roman,ilamintetipemeu.idresevocea.ilamintetipe
Russell,nuiaa?
Desigur.Elntinsemna.Mbucurstevddinnou.
DulceaRainaleinoculasemaniereperfectetuturorcelortreifiiaisi.
Marepcatcnuledruiseisimulsunprivinastabilitiiiardcinilor.
RussellscuturmnaluiRoman.
Atrecutcevavreme.
ntradevr,ziseRoman.
Eastrnsedindiniisestrduissurd,adresnduiluiRoman
urmtorulcomentariu:
Adevrat.iavndnvederecetidectevazilenora,eticevamai
informatcucelecesepetrecpeaici.Aacdecenulaipunetulacurentpe
Russellcuceeaceapierdutpedurataultimeisaleabsene?
InspiraiaadncaaeruluidinpartealuiRomansestrecurninimaei,
darearefuzsipermitsischimbeintenia.nminteaei,sevzuaacum
fusesenmomentulncarefugisedesubcopertine,rznd,fericit,excitatde
joacaeicuRoman.Ateptndcunerbdare,cuoanticipaieexcitant,noaptea
ceseapropia,momentulncarevaputeaslaibdoarpeel.inaintesbage
deseam,ovzupeAnnie,cuobrajiroiiioexpresierelaxattotuldatorit
faptuluicRussellBronsonbinevoisesrevin.
Paraleleledintremamifiicerauputernice.Attdeputernicenct
ncepeasobservecumviaaluiAnniencepeaisesfreacuRussell.Ovia
nsuspensie.NicivorbcaCharlottesipermitsajungcaea.Privin
spateleinfaaei,ctreceidoibrbaicareaveauputereadeaisfiainima
daclearngduiacestlucru.nclipaasta,nuipermiteassearatemai
blndcuniciunuldintreei.
 OrictdemultidoreasnulfacssuferepeRoman,elreprezenta
toatespaimeleei.Cumsuiteaaceva?
tiiceva,acum,cstausmgndesc,estraniucvoidoiaveiatt
demultencomun.
RussellaruncoprivirerapidndirecialuiRomansau,maibinezis,
reflectCharlotte,ctremnaluiRomandepeumrulei.
Nusuntconvinsceadevrat.
Oh,eusunt.Cttimpveistanoradedataasta?Ozi?Unweekend?
Saupoatemaimult,dinmomentcemaisuntctevalunipncevadebuta
sezonulpilot.
Charlotte!Annieridicvocea,atingnduorbraulfiiceisalensemn
deavertizare.
Charlottepusepropriapalmpestemnareceamameisale.Annieera
ultimapersoanpecarevoiasofacssufere.
Vezi?Nuareunrspuns,mam.Vaplecacndsevaplictisi.
CharlotteiaruncoprivireluiRoman,apoiiferiprivireacndsimiun
nodngt.
Dartu?ntrebeafrslpriveasc.Rainaparepezicetrecemai
sntoas,slavDomnului.Artspreloculundemamaluiedeapeoptur
alturideEricFallon,uitndusendirecialor.MaierauacoloFredAames,
MarianneDiamond,PearlRobinson,EldinWingate,plustoatlumeadinora.
Charlottedetestasfiecentrulnotorietii.Poiplecaituoricnd.iamspus
eu,voidoiaveimultelucrurincomun.
naintesipiardcontrolulsauceeacemairmsesedinstpnireaei
desine,sentoarseioludinloc.Departedemama,detata,darmaiales
departedeRoman.
RomanourmripeCharlotteplecnd.Departedeteren,detatleii
departedeel.Durereaeieraidurerealui,aacinfundminilen
buzunareimormifrustrat.Nuoputealsasplecedeunasingur.Nu
acumcnderaattdenecjit.Vzusecuochiiluictdurereprovocase
revenirealuiRusell.
Artrebuisseduccinevadupea,ziseAnnie.Eraevidentcnuse
referealaeansidinmomentceseagasecumaimultfordebraullui
Russell.
Artrebuisseduccineva,adugRussell,darpeminenuosm
asculteindiferentceaaveadespus.
Edemirare?Romanridicdinsprncenendireciaprinilorei.Nu
mafluaicicasjudecDumnezeutiacelnuduceaovianevinovat,
daroareniciunuldintrevoinusegndetessteadevorbcueanparticular
nlocsfacunspectacolpublicdinaceastreuniunedefamilie?Vzndc
sepierdminutepreioase,Romanaruncoprivirerapidspreteren.Sesimi
uuratcndrealizcCharlottepornisepelunguldrumctrecas,mergnd
pejos.
 Russellridicneputinciosdinumeri,ochiiluiverzicaailuiCharlotte
exprimndunevidentregret.
Annieafostconvinsceanuarveniaicidacamvorbilatelefoni
sagnditcnunevaocolintrunlocaglomerat.
Iartunuocunotisuficientpentruasusinecontrariul.
Russellcltindincap.
Darmidoresc.Mereumiamdorit.
MamaluiRomaniEricalesertocmaimomentulacelapentrualise
altura.Romanfusesesurprinssivadmamalaunmecidebaseball,dar
dinmomentceeradinnoumpreuncuEric,ezndtottimpulpeoptur,i
nchipuicsesimeabine.
Spercnuvderanjm,ziseEric.
Duptoateaparenele,ngrupulstadomneteveselia,mormi
Roman.Mairmneapuintimppncevafinevoitsdrmeualui
Charlottedacelidoreasolasesingur.Russell,putemstaoclipde
vorb?ntrebel,aruncnduimameiluiopriviresemnificativ.
Annie,haisbemolimonad.Ampregtitoeunsmiiedelicioas.
DarPanicastrlucinochiiluiAnnie,caicumsarfitemutc
Russellvadispreadinnouncelecinciminutectvalipsiea.
PrivindopeAnnie,RomannelesemaibinetemerileluiCharlotte.Eanu
semnadeloccunesigurasamam,cutoateasteaputeaobservacumea
insuflaseteamansufletulfiiceisaleteamadeadevenilafeldenevoia,de
pateticideizolatcaipropriamam.
idoreasfiescutfadedurereaei,saibpentrutotdeaunagrijde
ea,darCharlottelvaalunganaintedeaipermitesseapropiesuficient
pentruaorni.Iargndulacestalizbicaoloviturdemciuc.
Pentrucoiubea.
Oiubea.Adevrulptrunseninimalui,nclzindspaiicarefuseser
ntotdeaunangheate.
Admiradorinaeiputernicdearmneeansiideaipstra
individualitateapentruanuajungeasemeneamameisale.Admiraafacereape
careopusesepepicioareprinpropriileeforturi,ntrunoracarenufusese
pregtit,totuiicucerisepetoinceledinurm.Iubeafelulncarevedeaea
parteapozitivafiineiluichiariatuncicndelnuomerita.Iubeaabsolut
totullaea.
Lavedereasuferineiei,aproapecsesiminevoitsirecunoasc
propriilesentimente.Sentimentecaretrebuiaussesituezepeloculaldoilea,
dupnevoileluiCharlotte,altfelriscasopiardpentrutotdeauna.Iova
spune,nslamomentulpotrivit.
Habarnuaveacumvaticndvasosiacestmoment.FamilialuiRoman
constituiacugreuunexemplunprivinabunelorrelaii.Chaseipetrecea
vremeancompaniatipilornecstoriidelaziar,bndbere,vorbinddespre
sporticulcndusecufemeideocazie,fraseimplicavreodat.Rickle
sreanajutorfemeilor,iaracumsejucadeaFtFrumoscuBethHansen
pnceivarevenieadupruperealogodnei,pregtitpentruurmtoarea
mutare.Iarelvafaceapoimutareactreurmtoareafemeiedinviaalui.
Romancltindincap,tiindcnuaveaundescautemodele.Erape
contpropriu.
Niciundar,interveniEric,adresnduiseluiAnnie,vocealui
rsunndcumvaimaiautoritarnacelaitimp.Vatrebuisinsistsguti
dinbuturapreparatdeRaina.nplus,Rainanutrebuiessteapreamultn
picioareiiafirecunosctordacaiconduceonapoilapturaeipnce
voireuisajungacolo.
Dute,Annie.Russellobtupebra,desfcnduseuordin
strnsoareaei.
Dendatcetriouldispru,RomanlnfruntpetatlluiCharlotte.
Nuampreamulttimp.
midauseama.Darartrebuistiicviaaemultmaicomplicat
dectarputeanelegeoricaredintrevoi,ziseRussellrotindbraelenjur,
artndctreterenuldejocictrespectatori.
nchipulluindurerat,Romannuvzuactorulegoistcarei
abandonasefamiliapentrufaimiavere.Vedeanschimbunbrbatnetate
carepierdusefoartemult.Romansloboziungfit.
Nuoricaredintrenoitrebuiesneleag.Cifiicata.lprivipeRussell
dreptnochi.Dacipascuadevrat,spercveifolositimpulrezervat
acesteicltoriipentruaodovedi.
Vatrebuicaeasdoreascsasculte.
Romanridicdinumeri.
Fosteasculte.Dupncoaltprivireintens,Romanoludin
loc,alergndspreparcarecuinteniadeadaascultarepropriuluisfat.
Asositvremea,Annie.Russelledeapepturapecareio
mprumutaseRainaChandler.Dupcesttuserdevorbtoipatru,Erico
condusesepeRainaacas,lsnduisinguripeRussellipeAnnie.Russelli
oaminteapeRainacapeovecinamabil,omambunpentruceitreifiiai
siioprietenasoieisale.Evident,lucrurilenuseschimbaser.
iastaeraproblema,reflectRuss.Nimicnuseschimbase.Dinziuan
caresecstorisecuAnnieWilson,fatacaresendrgostisedeel,pnn
prezent,toatlumealuiAnniermseselafel.
Eaindoipicioarelesubea,privindatentlajuctoriidepeteren.
Nusuntconvinscastavaschimbaceva,ziseeanceledinurm.
Nicielnuera,darnuputeaudectsncerce.Russellipipi
buzunarul,cutndhrtiapecareoluasedeladoctorulEricFallon.naintes
plece,EricsttusedevorbattcuRussell,cticuAnniencalitatedemedic
alacesteia.Anniesufereadedepresie,spuseseel.Clinicvorbind,celmai
probabil.
CumdeRussellnuobservaseastanainte?iplceasinchipuiecnu
ofcusefiindcnueramedic,darerasuficientdebrbatpentruai
recunoatepropriilegreeli.Fuseseegoist.Propriiledorinefuseser
ntotdeaunapeprimulloc.Nuseopriseniciodatsanalizezedecevorbeai
acionaAnnieaacumofcea.Oacceptasepurisimplu,totaacumieal
acceptasepeel.
Depresie,reflectelncodat.UnlucrupecareCharlottelsesizasei
ivorbisedoctoruluiFallondespreasta.
AcumerarndulluiRussellsoroagepeAnniesseajutesingur.
Cltindincap,muluminduingndfrumoaseiincpnateiluifiicec
nelesesecevaceelnufusesecapabilspriceap.
Fiicalui.Ofemeiecareaveanprivireocombinaiededispre,frici
vulnerabilitate.Elprovocasetoateacestesentimente.ipentruastase
dispreuia.nsacumaveaosinguransdeandreptamultegreeli.
ncepndcuAnnieiterminndcufiicalui.
Annienurspunsesedeclaraieilui.Acumsosisemomentul.iova
purtantracolooridecteorivafinevoie,gndiel.
CesimteCharlottepentruRomanChandler?
Annienclincapul.Pruleimoalealunecpesteumrieisesimi
ndemnatsitreacdegeteleprintreuvieleei.ntotdeaunafuseseaa.
Exactcesimtieupentrutine.Charlotteedestinatsrepete
modelul.Elvapleca,sevantoarce.Iareavafiacolo.Chestiaastaenscrisn
genelenoastre.Vorbipeuntondegajat,caicumposibilitateaastanuo
deranja.Eramultpreamulumitdesine,preaacceptatotuliarelprofitase,
neleseRussellacum.
Indiferentctiuseoribaceasufereadeodepresiedenaturclinic,
folosisemulumireaeicapeoscuzpentruaveniiaplecadupbunulplac.
Cltindincap,dezgustatdeelnsui.
Nuputeaschimbatrecutul,nsnuvoiacafiicaluisaibunviitor
asemntor.
Nusuntdeacord,ziseel,respingnddescriereafcutdeAnnie.ns
edestinatsrmnsingur,respingndoricebrbatcarenualegesse
stabileascnYorkshireFalls.
Anniecltindincap.
Aidreptate,dacnucumvaivapetreceviaaateptndulsse
ntoarc.Siminduseviedoarpedurataacestorvizite.
Russelliprivisoia,vzndopeea,trecutuliviitorullor,toatelaun
locnclipadefa.inchipuisec,rmnndnorauleinatal,Annievafi
fericit,dareasesimeamizerabil.Laalegereaei,recunoscuel.
FiecvaateptarevenirilesporadicealeluiRoman,fieciva
ntoarcespatele,sfrinddeunasingur,noricarecazvafinepstoarei
singuratic.ituotiialnaibiidebine.
Annieiodihnicapulpeumrullui.
nclipaastanusuntnepstoareisinguratic.Oftirespiraiaei
fierbinteselipidegtullui.
Nu,segndiRussell,eaaccepta,iareleragatasurascacestcuvnt.
Annieaccepta.Oricearfifcutelsauoriceiarfioferitviaa.Elinchipuise
odatcvaficapabilsifacfericiipeamndoi,darnoiuneaastadispruse
foarterepede.NimicnuovafacecuadevratfericitpeAnnie,dectdacel
renunalasinensuiisestabileanYorkshireFalls.ichiariatunci,o
partedinfiinaluiRussellbnuisemereucnuacestaerarspunsul.Nuasta
conta.
Elnufusesenstaresiratezepropriaexistendedragulei,aacum
nufusesenstaresofacpeAnnieslasenurmoraulacesta.iluaseun
angajamentfadeea.Darfiecareialesesepropriuldrumnvia.Elnu
puteaspunectriservieimplinitesaufericite;cutoateacestea,merseser
maideparte.Oiubeaacumlafeldemultcapevremeaaceea.Darnuarfifcut
nimnuiofavoarelsndosaibpropriuleidrum.
icuattmaipuinfiiceisale.
iCharlottemeritasialeagpropriuldestin.Darmeritanegal
msursiaodecizieneleapt.
Trebuiesafle,Annie.Trebuiesneleagdeciziilepecareleamluat
noi.
idacmvaur?
Elostrnsecuputere.
Aieducatobineieateiubete.Cutimpulvanelege.idacnuo
vaface,eibine,celpuineliAnnieovorscutisrepetetrecutul.Aasperael.
RomanoajunsedinurmpeCharlottecndnaintapeFirstStreet.
Claxonodat,apoincetinindreptulei.Eaiaruncoprivireiivzude
drum.
Hai,Charlotte.Urcnmain.
Nuvreisaideafacecustareameadespiritdeacum,Roman.
Oricefemeiecareadmitecareostaredespiritenregul,dup
prereamea.Meninuovitezredus.Undeteduci?
Eaddudincapndireciancaremergeaiel.
Acas.
Elafeldereceigoalcaamea?
Pleac.
Romannuacceptaunrspunsnegativ.Defapt,deineatreichestiicu
caresischimbegndurile.Garantat.
Teducsmnncimncarechinezeasc,tescotnafaraorauluii
nuvoivorbidespretatltu.
Charlotteseopri.
idacacestepromisiuninutesatisfac,voincepesclaxonez,sfac
scandalinumvoiopripncenuveifinuntru,lipitdemine.Alegereai
aparine.
Easentoarse,deschiselargportieraisearuncpescaunuldelngel.
Mncareachinezeasceceacaremaconvins.
Elrnji.
Nicinumiafiimaginataltceva.
 Foartebine.Pentrucnuavrea,niciosecund,sinchipuic
treabaastaarelegturcufarmecultu.
Elapspedaladeacceleraieipornispreperiferiaoraului.
Crezicsuntfermector?ntrebel.
Cubraelencruciate,Charlottelpriviironic.
Tocmaicndvrusirspund,elzise:
Amsiauastacapeunda.
Charlotteridicdinumeri.
Naidect.
EraevidentcCharlottenuaveaostaredespiritprielnicpentruo
discuiencontradictoriu.Astaerabine.Attavremectseaflalaciva
centimetridistaniputeassteacuochiipeea,erafericit.
Douzecideminutemaitrziu,edeauntrunrestaurantchinezesc
tapetuldebrocardicatifearoieiluminadifuzaunuilampioncompletau
atmosfera.
Unchelnericonduselaomasaezatntruncol,jumtatetejghea,
jumtatecuscaune.Ofamiliecupatrumembri,doiaduliidoibieei,
mncauzgomotosnparteadreapt.Launcapteraunacvariu,ntimpceun
bazinacoperit,plincupetitropicali,seaflandreaptalor.
iplace?ontrebRomancndajunserndreptulmesei.Elnuavea
nimiccucopiii,darnuputeaapreciastareaeidespirit.
Buzeleeisearcuirntrunzmbet.
Attavremecteunucomandpete,eperfect,rspunseCharlottei
seaez.
Elarfipututsseaezevizavideea,pstrnddistana,daraleses
adlngea,prinzndontreeliperete.
Charlottelrspltiuguinduiipocritbuzele.
Nujocicinstit.
Amspuscovoiface?recunoscunlimbajulrezervatotendindea
evitaoricechestiuneserioas.Sentrebctvadura.
Charlotteddudincap.Acumnuputeasseconcentrezeasupralui.
Privinsdincolodeel,sprefamiliacupatrumembri.Ceidoibieicuprul
blondaveausclipirinstrunicenpriviricndunuldintreeiridicuntiel
crocant,inndulntredegete.Mijiochii,pregtinduseslaruncenaer.
Frateleiopticevalaureche,iarnsecundancareelischimbpoziiactre
unaltunghi,Charlotteidduseamaceliddeaacestuiaoformrotund.
Priniilor,prinintrodiscuie,nupreausobserve.
Nuovaface,ioptiRomanlsndusepespate.
Eunuapariapeferm.Folosiseiunvechiclieu.Defapt,ncazul
tu,nuapariapevaliz.
Auuu.
Nullunseam,privinduinsatentpecopii.
Pelocuri,intii,foc,leoptiea.
 Calaunsemn,biatullanstielulgros,careplutimaintiprinaer
naintedeaaterizanbazinulcupeti.
Poatemuriunpetedaclloveticuunbobrnacprjit?ntrebea.
Cezicidenghiireaunuibobrnacprjit?Daceracopilulmeu,l
apucamdegulerimaintilnmuiampeel.Dupaceeaiaplaudamngnd
ndemnarea.
Vorbeticaunbrbatcaretiecncopilrieafcutmulteotii.
Eliaruncunzmbetcareotopiiofcusidoreascsse
ghemuiascnpoalalui,snusemaideajosniciodat.Ungndpericulos.
Mpotasemuicuel.Fraiimeiicumineamfcutmultepoznen
adolescen.
Charlottesentoarsespreel,aplecnduseirezemnduibrbian
palme.
Cadeexemplu?Aveanevoiessepiardnvremurifericite.Vremurile
fericitealealtora.
Svedem.Elrmasepegnduri.Amuna.Erapevremeacndmama
atrebuitssentoarcnoaptealacoal,lsndulpeChasesaibgrijde
mineideRick.
iChaseaacionatcaundictator?
Da,atuncicnderatreaz.Darnnoapteaaceeaaadormit.Lacolul
ochiloraprurliniileuoarealeunuisurs,ntimpceiaduceaaminte.
Terog,numispuneclailegat.
Lanaiba,nu!Preaofensat.Acordunpicdecreditimaginaiei
noastre.Haisspunemdoarctrusademachiajamameiaoferitogrmad
deposibiliti.
Charlottefcuochiimari.
inusatrezit?
UniculbeneficiudealaveapeChasedreptpseudotaterafaptulc
dormeabutean.Lamfcutsaratecanaiba.Lafelacrezutiprietenalui.
Charlottersenhohote.
Nuglumeti?
Romanddudincap.
Elaveaoptsprezeceani,sentlneacuoproasptcoleg,iareasa
oferitssentlneasccuellanoiacas,caspoatplecadendatcese
ntorceamama.Soneriaasunat,noilamtrezitsseducsrspund
Charlottenumaiauziurmarea;rdeanhohote,culacrimilecurgndui
iroaiepeobraji.
Oh,miafidoritsfipututvedeaasta.
Romanseapropiemaitaredeea.
Amfotografii.
Trebuiesvd,ziseeatergnduilacrimilecuunerveel.
Cstoretetecumineiileart.
Charlotteclipi,rmnnddreaptnscaun.
 Bieeiifceauglumenapropiere,aromadeouochiuriveneaspreea,
iarRomanocerusedesoie?Trebuiecnuauzisebine.Frdiscuie.
Cum?
Eloprinsedemnioinuaproapeistrns.
Amspus,cstoretetecumine.Ochiiluisedilataripreauimitc
rostisevorbele,darevidentnuerapreaocatpentrualerepeta.
Charlotteeradrmat.
Tunueunupottunupoivorbiserios,reuieasbolboroseasc.
Inimaibteafreneticnpieptiirecptcugreurespiraia.Dousurprize
ntrosingurzi.Maintitatlsu,acumasta.Sentinsedupipaharulcu
ap,darminileitremurauattdetarenctfunevoitsllasejosnainte
slscape.
Elridicpaharuliilinundreptulbuzelor.Ealuonghiiturlung
irece,apoiselinsepebuze.
Mulumesc.
Elddudincap.
Nuamvrutsospundemanieraasta,daramvorbitserios.
Charlottesentrebcndvancetasseroteascncperea.
Roman,nueposibilsvreistensori.
Decenu?
Arfivrutcaelsseuitenaltparte,sfacceva,fiindcochiialbatri
captivanioimplorausspundaistrimitlanaibatoatecumurileide
ceurile.Darrevenirealatimpatatluieiidemonstrasedecenuputeasi
asculteinima.
Fiindc
nchiseochii,strduindusesformulezecelmaibunrspuns.Celcare
aveacelmairaionalsens.Celcaresexplicedifereneledintreei.
Teiubesc.
Pleoapeleeisedeschiserlargctaiclipi.
Tunupoi
Elseaplec,cuunbrasprijinitdespeteaz,iinchiseguracuun
srut.Unsrutfierbinte,numaibunstetopeasc.
Trebuiesncetezismaifolosetiexpresiaastanupot,optiel,n
timpceguraluipersistapestebuzeleei.Apoinchisedinnoubuzelepesteale
ei.
Hei,mam,privete!Sesrutfranuzete.
CharlotteiRomansendeprtarunuldealtul.
Cldurauneiroeistnjenitoareaprupeobrajiiei.Eacltindincap,
rznd.
iamadresatontrebare,ziseRoman,foartesobru.
itrebuiesaflirspunsul.Inimaeibtudurerosnpiept.Eui
linsebuzeledejaumede.Iaivzutpepriniimei.Cunotiviaamameimele.
Cumpoismicerisorepet?Lscapulnjos.
 Nuicersretrietivieilelor.Eliprinsefaanpalme.Cu
blndee.Curespect.
Nodulifcuiarlocngtulei.
AidegndstestabiletinYorkshireFalls?Cunoteadejarspunsul
ierapregtitpentruurmri.
Elcltindincap.
nsdegetelesecrisparnjurulchipuluieiiaunconsideraremai
multeposibiliti.Nuvreaustepierdidorescsgsescuncompromis.Nu
vreaudectsterogsipstreziminteadeschis.Dmitimpsgsescceva
convenabilpentruamndoi.
Eanghii,incapabilscreadceauzea,nefiindsigurcputeacreden
cevadeneatinsfrssufere.Apoi,pedealtparte,arsuferislpiard,
indiferentderezultat.idoreaspetreacmaimulttimpcuelnainteca
inevitabilulsseproduc.
Dacinevitabilulaveasseproduc.Alungdinmintetoategndurile
legatedepriniisi.Vatrebuislenfruntectdecurnd.Romanutilizase
cuvntulcompromis,ceeacensemnacluanconsiderarenevoileei.O
strbtuunvalneateptatdeadrenalin.
Aispuscmiubeti?
Romanncuviin.nghii.ieavzucumgtulluisecontract.
Nammaispusastanimnui,niciodat.
Charlotteclipiprintrelacrimi.
Nicieu.
Minileluiczurdepefapeumeriiei.
Cespui?
ieuteiubesc.
Osofaciar!ipunuldintrebieiidelacealaltmas.
Iuuu,ipfratelelui,dedouorimaitare.
Romanpufninrs,iareasimicplcerealuielafeldeputernicide
intenscaiaei.
iimaginezicumarfisaiocasplindebiei?ntrebel.
Nicimcarsnuglumeticuunsubiectattdeserios.
Nuolunseam,mrginindusesrnjeasc.
Bieiifaclegeanfamiliameaitimamndoicgenelemelesunt
celecaredeterminsexul.igndetetectneamputeadistraconcepndui.
Vrfuriledegetelorluipornirsimasezeritmicmuchiiumerilor,
transformndgestulacestantrunpreludiuerotic.
CopiiiluiRoman.Eatremuraipedinuntruipedinafar,dorindo
maimultdectcrezusevreodatcarfiposibil,tiindnscprobabileraceva
imposibil.Maiaveauncmultedepuslapunctnaintecaeasipermits
segndeasclaunasemeneaviitor.
Dareliatinseseinimaiostpnise,defapt.Ofcusentotdeauna,din
noapteancareimprtisecelemaiprofundevisurialelui,iareanuavusese
dealesdectslresping.
 Nuluaseniciodecizieconcret,dartiacdedataastanulvamai
alunga.
Pregtiiscomandai?ntrebunchelnernaltibrunet.
Nu,rspunseramndoideodat.
Charlottenutiacum,nspestenumaictevaminute,customacultot
golicuobancnotdedouzecidedolarilsatpemas,porniserdinnoula
drum,ndreptndusesprecas.Dupnumaiojumtatedeceasptrunsern
apartamentulsucufundatnntuneric.
Apspentreruptoruldinholiaplicadintavanseaprinse,
scldnduintrolumindifuz.Romanloviuadinspatelelui,nchizndo,
caapoisotragnbraelelui.Rmnndpeloc,easerezemdeperete,n
timpceeliapsbuzelepestealeei,cufurie.Dorinaluieraneruinati,
duptoateaparenele,lafeldeprofundcaiaei.Eaiscoasejacheta,
aruncndopepodea,iarRomansedescurcimairapidcujerseulei,pnce
earmasedoarcucizmele,cujeaniiicusutienulalbdedantel.
Elinspirscurtcnditrecudegetelepestesniiei.Sfrcurilese
ntrirsubatingerealui,iartrupuleisencord,dorinacoborndcupai
repezinadnculei.
Trebuiecteainclzitcuatteahaine.Charlottesentinsedup
gulerulhaineilui,trgndonjos,lsndoapoissealturemaldrului
formatdembrcminteaei.
Ochiiluialbatristrlucirdedorin.
Ceeacesimtntreceoriceari.itrasepestecapcmaableumarin,
aruncndontroparte.
Erndultu.
ntrepicioareleeiseinstalunritmconstant,iarumezealaacompanie
vorbeleluiseductoare.Seaplecsitragcizmele,nsminileitremurau,
iarpieleapreasselipeascimaistrnsdepiciorulei.
Dmivoie.Elseaplec,scondmaintiocizm,apoiipeadoua,
naintecaatenialuisrevinasupranastureluidelajeaniiei.Rezolvtreaba
caunprofesionist,minileluidesfcndapoifermoarulitrgndui
pantalonii.
LuiCharlotteitremuraupicioareleiserezemdepereteledinspatele
ei,uniculpunctdesprijin.Eltrasedenimulgreupnlaglezne,apoiseopri.
Eancercsieliberezeunpicior,darblugiiaveautivulpreastrmt.
Nuteobosi.Teamadusexactacoloundetevreau.Elngenunchepe
podea,lapicioareleei,ridicndprivireaspreea.Pebuzeleluiapruunsurs
trengar,ntimpcepechipulluifrumossentiprioexpresiedesatisfacie.
Eanuidoreanimicmaimultdectsisatisfacdorinele,dartiac
nimicnuarsatisfaceomaimultcaprezenaluinuntrulei.Elintlni
privireaitrebuiecicitigndurile,fiindcnlocsisatisfacplcerea
folosinduigura,aacumpreacavusesedegnd,iscoasepantaloniiise
ridicnpicioare.nctevasecundeeralafeldedezbrcatcaiea,gloriosde
golideexcitatcaiea.
 Seapropiedeeacubraelentinse.
Vino.
Cndoridicnbrae,incolcipicioarelenjurullui,iarcubraelei
nlnuigtul.Ajunseiarcuspatelelipitdeperete.
Clduraiputereatrupuluiluiseprelinsenadnculei,nvluindon
ariiexcitndoimaimult.
Amnevoiesfiinuntrulmeu,ziseCharlotte.
Romangemu.
ieuamnevoiedeacelailucru.
Furnecesarectevamanevre,darnfinaleasimicumerecialui,
generoasiplin,erapregtitsopenetreze.Iarcndelnvlinluntrulei,
inimaeisedeschisetuturorposibilitilor.
Charlottenumaifunstaresrespirecndsenzaiileveneauunadup
altaameitor,purtndodincolodelimite,sprecelmaiexplozivpunct
culminantpecarelexperimentaseeavreodatdeoareceacestaerancrcat
cudragoste.
Geamtulluintretiatoinformcielsimiseacelailucru.liubea.
imaitrziu,cndadorminbraelelui,sentrebdecerefuzaseattaamar
devremesrecunoascceeaceeraevident.
Charlottesetreziisentinse,simindrcoareaaternuturilorpepielea
goal.Senzaiacsetrezisesingureranormalineobinuitnacelaitimp.
Cunimicdiferitfademajoritateadimineilordinexistenaeii,totui,
fiindcdormisecuibritlngtrupulluiRoman,fioruleraacumneprimitori
tulburtor.
nelesecosrutaseisestrecuraseapoidincaslaivireazorilor,
apreciindrespectulpecareilpurta,scutindodebrfelemiculuiora.nsi
simealipsa,dorinduisfacdinnoudragostecuel.liubea.Fiecaregndo
speriamaimultdectarfipututcrede.
Seridicincepuritualuldediminea,ncercndspretindctotul
eraneschimbat.Undufierbinte,ocafeaimaifierbinteicoborrearapidpe
scar,ctreloculdemunc.Daa,reflectCharlotte,acelairitual.Darera
imposibilsnuobserviceaeracutotulalta.
FiindcselegasedeRomanprinceledoucuvinte.Teiubesc.Iaracum,
fiindcvorbelefuseserrostite,setemeacviaaeisevaschimbapentru
totdeauna.Iardacpovesteavacontinuaviaamamei,atatluieiichiara
luiRomannusevaschimbanbine.
Cuacestgndtulburtor,intrnmagazinuldescuiat,sperndc
atmosferafamiliariaromelepecareealemprosptazilnicovorliniti.Intr
ioizbiunparfumneateptatdelevnic,tulburndoidistrugnduiorice
sentimentdeconstanpecaresperasldescopereaici.
Beth?strigea.
Aicinspate.Prietenaieidinncpereadinspate,avndnmno
sticlconinndpliculeepentrumprosptareaaerului,folosindsprayuln
timpcenainta.Oameniicucureniaaufostaiciazinoapteitrebuiecau
mprtiatosticldeamoniac.Fluturmnandreptulfeei.Poimuri
asfixiatacolo,nspate.Amncercatsdaucusprayveninddinfactre
spate,strduindumslacopr.
Charlottestrmbdinnas,dezgustat.
Uf.Echiaraaderu?Fiindclevnicerasuficientcaso
determineipeeasiastupenasul.Charlottepornimaideparteprin
magazin,aruncnduigeantapetejghea,icndajunsenzonadestinat
probelor,seddunapoidinpricinangrozitoareiarome.Oooh!Ideeadease
nchidenbiroupentruasepierdenhrtiiseduseselanaiba.
Bethaprob.
Amnchisuadelabiroucasmpiedicsptrundparteaceamai
puternicamirosuluincamereledeprobiamdeschislargferestrelecas
seaeriseasc.
Mulumesc.Celpuinnparteadinfanueattderu.
Sspermcaavarmne.
nfine,trebuiesnchidemspaiuldestinathainelorismarcm
bonurilepoipriminapoioriceproduscumpratastzi.Dacmirosulseva
nruti,purisimpluvomnchidepetoatziua.Nuaresenssneotrvim
aici.
Bethmaipulverizpuinlavand.
Nuputeaialegeoaltarom?
Nuaveaunimiclamagazinuluniversal.
Numaiconteaz.Numaic,terog,numaipulveriza,lassvedemce
sevantmpla.
Dupceplascutiaperaft,BethourmpeCharlottesprefa,acolo
undeCharlottedeschiselarguasintreaerproaspt.
Aadar.Bethsecocopetejghea,lngregistru.Mbucurceti
aici,surztoare.Cumtesimiduptiitu?Coborvoceapnlaooapt
rguit,evidentreferinduselaspectacolulpecareCharlotteifamiliasal
ddusercuocaziameciuluidebaseballdeieri.
DupceseurcasenautomobilulluiRoman,Charlotteuitasecompletde
Beth,decinioricealtceva.
Msimtbine,ziseeapeaceeaivoceconfidenialnaintedeaida
seama.Rotiprivireaprinmagazinulgol,dndochiipestecap.Decevorbimn
oapt?ntrebeacuovoceputernic.
Bethridicdinumeri.
Habarnam.
nfine,msimtbine.Cutoateastea,numiplacesfiuncolitn
public.DactataadicRussellvoiassteadevorbcumine,arfitrebuit
smsune.Saustreacpeaici.Sausminviteundevadoarpemine.A
fostumilitor.
Bethiprivirapidunghiile,frantlniprivirealuiCharlotteintreb:
Iaifiacordatozintreagdacofcea?
Charlotteirotiumerii,oarecumtensionat.
 Nutiu.TuiaiacordatimpsuficientDoctoruluiImplant?Ctai
clipi,respiradnc,dezgustatdepropriaremarc.DoamneSfinte,mipare
ru,Beth.Nutiudecemiiaurevanacutine.Charlotteserepeziio
mbripeBeth,scuznduseastfel.Mieri?
Desigur.Nuaiosorpecaresochinui,iarmamataepreafragil.
Maiecarevapeaicinafardemine?nciudavorbeloraspre,cndBethse
retrase,pechipuleirsriseunsurs.nrealitate,aipusontrebare
interesant.IaoferiDoctoruluiImplantsuficienttimppentrucmia
deschisochiinprivinapropriilormeletemeri.Apoiiaaruncaniteapcu
gheanpoal.
Tutesimicuadevratmaibine?ntrebCharlotte.
Cumsexplic?Bethseuitnsus,parcncutareaunor
rspunsuri.Msimtcontient,ziseea.Totcefacnultimultimpestes
reflectez,iaracumvdcexistunanumetipicnrelaiilemeletrecute.Toi
brbaiicucareamavutorelaieauvrutsmtransforme,iareuiamlsat.
Mamadaptatfoarteuorlaceeaceiaudoriteisfiu.Davidafostcazulcel
mairadical.Darsaterminat.ivampetineipeRickcroratrebuiesv
mulumescpentrucmaiajutatpedrumulrecuperrii.
Eu?ntrebCharlotte,surprins.Ceamfcuteu?
iamspusieri.Miaioferitaceastslujbfiindcaitiutmultmai
binedectminesprecenclintalenteleiintereselemele.Acumotiuieu.
istaedoarnceputul.
Eibine,mbucursfiudefolos.CumrmnecuRick?
Elvorbeteiascult.Majoritateabrbailornuvorbesc.Seuitla
televizor,grohie,poatecuneorirgiedectevaorinaintedeamicadin
capaprobator,prefcndusecsuntateni.Rickascultpovetiledespre
trecutulmeuimajutstragconcluziilepotrivite.
Omulsanscutpentruasalvacucoanelenecjite.Poatecarfi
trebuitsdevinpsihiatru,nupoliist.
Nuuu,chestiaastacuomullegiiidunaersexy,ziseBethrznd.
Terog,numispunectendrgostetideel.
Bethcltindincap.
Nicipomeneal.Osfiupecontpropriuobunbucatdetimp.
Charllotteaprob.nplus,ocredeapeprietenasa.nochiiluiBethnu
aprusenicioumbrvistoarecndvorbisedespreRick.Nuprealeinat
dupofierulcelsexy.NuaacumluiCharlotteiveneasleinecndse
gndealaRoman.Isestrnsestomaculdeemoielasimplaideeclva
revedea.
Trebuiesnvcevamaimultdespreminensmi,ziseBeth,
ntrerupnduigndurile,iniciunminutnuepreadevreme.Trebuiesmi
dauseamacemiplaceicenu.Nuceeaceseateaptdelamine.Aac,
pentruunmoment,nuamnevoiedectdeprieteniimei.
 Neaipenoi,iubito.CharlottepocnicuputerepalmaluiBeth,iarBeth
repetgestul.Charlottesperadoarcnueavafiaceeacarevaplngepe
umrulprieteneisale.
Prinurmare,ceaidegndsfaciacumdacnutepoinchiden
birousrezolvihroage?Teduciiarsusscroetezi?
Gndulofcussechirceasc.
Nu.Mdorminile.Trebuiesexcludtipulacestademunc.Mai
nti,ostrecpelasediulaGazette,isdiscutcuChasedespreextinderea
vnzrilordePate.Nupotscredcnumaisuntdectdousptmnii
jumtatepnlasrbtori.
tiicareeceamaifrumoasparteasrbtorilor?
Charlotteibtucuundegetpestefrunte.
Hmm.Lasmsmgndesc,poatefivorbadereclamelelaciocolata
CadburyBunny?ntrebea,fcndreferirelaslbiciuneaceleimaibune
prietene.
Deundetii?
Aiuitatciamtrimisciocolatambalatcuocaziafiecreisrbtori?
tiuceiplaceaacummicunoscdosulminii.Charlotteilugeantadepe
podea,undeolsasemaidevreme.
Anulstavatrebuisonfulecmmpreun.Bethilinsedegetele,
anticipndgustulciocolatei.
Charlottepufninrs.
OstrecpeaicidupceplecdelaGazette.Dacelinite,sarputea
siauacteleifacturilelaetaj.
tiameucaaossentmple.Bethcltindincapcutristee.Ozi
petrecutacascroetnditeveilsaatrasdeseriale.
Nuiadevrat.
AdicnuveiurmriGeneralHospitalntimpceveilucra?
Charlottefcuungestcaremimanchidereabuzelorcuunfermoar.
Refuzasconfirmeorisnege.SigurcurmreaGeneralHospital.Fiindcun
anumeactorsexyiaduceaamintedeRoman.
Doamne,oh,Doamne,aveaoproblemmultmaiprofunddectcredea.
Nevedemmaitrziu.Fluturmnaiieipeuaprincipal,naerul
proasptpecarelinspircuputere.Multmaibine,ziseeacuvocetare.i
aggeantapeumrioporninjosulstrzii.
nmomentulncaretrecudeperiferiaorauluiideultimulrondde
iarb,narcisesaualteflori,lobservpeSamsoncareddeacuerbicidpeste
straturiledefloriilstrig.Orinuoauzi,orialesesseprefaccnuoaude.
Oh,foartebine.Ridicdinumeriiivzumaidepartededrum,
recunosctoarepentruaerulproasptdeprimvar.naintacugndurilela
Roman.Furnicturileanticipaieiseamestecaucutrepidaiareferitoarela
cuvinteleceilespuseserunulaltuiaicunivelulangajamentuluipecarel
implicau.
 SentrebanunumaicevruseseRomansspunprinagsiun
compromis,daridaceaputea,oricum,saibncredereniubireapecarei
ooferiseinmariajulpecarepretindeacldorete.
RomanptrunsensediulGazettefolosindusedecheiasa.Loculera
nclinitit.ErapreadevremepentrucaLucysfisositi,dupcumartau
lucrurile,niciChasenucoborsenc.Romanaveanevoiemaidegrabdeo
cafeaproasptpregtitideaerproasptnloculceluimbcsitpecarel
ofereaubirourile,aaclsdeschisuadinsprestrad,ndreptnduseapoi
ctrebuctriepentruaipregtidebutcevatareicofeinizat.
ZoriizileilsilisersiasdinpatulluiCharlotte.Olsasedormind.
Doarosrutarepeobraz,apoiplecase.Oraulvorbeasuficientdespre
Charlotteidesprefamiliaei.Nutrebuiasalimentezeielbrfaieinddin
apartamentuleinzoriizilei.iplecareanprimeleceasurialedimineiifusese
riscant,nsnufusesecapabilsrezisteocazieideaipetrecenoapteacuea,
lngtrupuleifierbinteigol,ghemuitlngel.Aavafitotrestulvieiilui.
lscuturunfiorputernic.Poaterecunoscuseniteadevruridificile
acelacnumaivoiasfug,cvoiasinjghebeofamilieicoiubeantr
adevrpeCharlotte,dararfiunmincinosdacnuaradmiteceraalnaibii
denfricoat.Nusuficientpentruaserzgndi.Darsuficientpentrualface
uman,reflectRoman.Eranpraguluneischimbrimajorenexistenasai
astalfceasfienervos.
ncnuiveneaacredecvorbeleaceleafuseserrostitedeguralui.Nu
cvorbelearfifostdificile.Pentruunscriitor,elenuerauniciodat.Dar
Romanreflectasentotdeaunamainti,apoiseexprimaseprecis.Nungduise
niciodatcaemoiasguvernezebunulsim.nssentimenteleluipentru
Charlotteduraudepestezeceani.Voiassensoarecueafiindcoiubeacu
adevrat.Nuplnuiseniciodeclaraie,nsspontaneitateaeraunlucrubun.
Pstreazprospeimearelaiei,gndiRomanironic.
Darmnaitremuracndipregticafeaua,numrnddozelei
umplndaparatulcuap.Arfipututsialeagmaibinemomentul.Oceruse
ntrunlocpublic,dupceeatrecuseprintromareemoiedupntlnireacu
tatlei,inaintecaelsaibansadeafacectevaalegericrucialen
privinaviitoruluilor.Avndnvederetoateacestea,trebuiasadmitc
Charlotteluasevorbeleluimaibinedectiarfiimaginatel.
nsacumcnderasingurnbiroulncareipetrecuseattavremepe
cnderacopil,idduseamacfugaluidinpatulluiCharlottefuseseun
lucrubun.Aveanevoiedeunmomentdesingurtatecasipoatdaseama
cumspunnbalanviaasadeacum,fraaveahabarcevaurma.Cu
toateacestea,iimaginacarfiunbunnceputsialegturacuceidela
WashigtonPostpentrupostulcareiseoferea.Ideeadearidicareceptorul
telefonuluinulndemnsoialafug.Hotrceraunsemnbun.
Salut,frioare.Teaitrezitdevreme.Chaseintrnncperea
principal.Cefaciaici?Mamaadatfugaduppufuleiidecacao?
Romanridicdinumeri.
 Namdeundestiu.
Fiindcnusttuseacassuficienttimppentrualuamiculdejun.Arunc
oprivirerapidsprefratelesu.
tii,miamdatseamac,dinmomentulncaremamntorsnora,
noidoinuamfcutdectsvorbimdespremine.Cutinecemaie?
Chaseridicdinumeri.
Aceleailucrurivechi.
Ofemeienou?Decndsentorseseacas,Romannulvzusepe
Chasencompaniavreuneifemei.
Chaseclatindincap.
icefacipentruaaveacompanie?Cinearegrijdesingurtate?
ntrebRoman.inuserefereadoarlasex.Fraiinuschimbauniciodatastfel
deinformaii.ChasetialaceserefereaRoman.Amndoiexperimentaser
blestematasingurtatedatoratalegerilorpecarelefcuser.DragaCharlotte
aveaslscapedeea.
Ridicnddinumeri,Chasezise:
DacamnevoiedecompanieamniteprietenenHarrington.Tutii
cYorkshireFallsemultpreamiccasteimplicintrorelaiefarsafle
nimeni.Nuduclipsdecompanie.Acumsnentoarcemlatine.
Romanrse.Chasenureueaniciodatssusinpreamultvremeo
conversaienlegturcupropriapersoan.
CeaizicedaciaspunecWashingtonPostmiaoferitunpostde
editorialist?ntrebRoman.
Chaseoporninosetedealungulncperii,frpantofiimuldintre
beneficiiledealocuilaetajalturnduiseluiRomannspaiulmicdestinat
buctriei,undeiturnlarndulsuoceaccucafea.Ridicceaca.
Apropo,imulumesc.
Romanserezemdefrigider.
Nammuncitdingreu.
iamspussnuiieiomuncdebiroudinpricinaaruncriicu
banul.
itrecumnaprinpr.
Nupotsmprefaccnuaavutloc.Ironiaerac,acum,Romanera
recunosctorcpierduselaaruncareamonedei,mulumitcfuseseobligats
rmnnYorkshireFalls,bucuroscfuseseobligatsianconsiderare
cstoria.Pentrucmprejurrileconspiraserpentruaioferioadouaans
nprivinaluiCharlotte,femeiapecareoiubea.
Femeiapecareoiubisentotdeauna.
Datulcubanulestemotivulpentrucarentreagameaviaestepe
punctuldeaseschimba.
Cltindincap.Defapt,aruncareamonedeiaconstituitimpulsulpentru
ancepeovianou.Dardragosteaeramotivulpentrucaresensuraelcu
Charlotte.Nuobligaiafatdefamilie.
 Cstoriaeunpasimens.Caiuncopil.tiuctdetareidorete
mamanepoi,dartrebuiesrecunotic,decndcuEric,samailinitit
puin.
Astafiindceloinepreaocupatcaeasnemaisciepenoi,darai
ncrederentrunulcareovedeaproapenfiecaredimineanuauitatci
doretenepoiincmainghiteMaalox.Cutoatec,uneori,segndeac
preamultmaiactivatuncicndiimaginacelnueprinpreajm,Roman
inchipuiacastaerarodulimaginaieilui.Aacdacmntrebipemine,
nimicnusaschimbatnprivinaasta.Darsentimentelenprivinamameilui
trebuiecseschimbaser.
Repetnsctrebuiesfiiconvinscveiputeasuportadeciziapecare
oveilua.Chaseseoprisiaogurdecafea.Rickicuminevomnelegedac
tuveihotrsnufiimieluldesacrificiunistoriacunepoii,doarfiindctuai
fostcelcareapierdutlaaruncareamonedei.nctepoiretragedinnelegere.
VorbeleluiChaselefolosiseiRomancucevavremenurm.Dar
lucrurileseschimbaserdinmomentulncaresentorsese,epuizat,dela
Londra.
Pndecurnd,elnuifcusetimpsanalizezedeceicumacionase
nscurteleperioadepetrecuteacas.Grbitiepuizat,tiadoarcfamiliasa
aveaonevoieierarndulluisondeplineasc.DarprezenaluiCharlotten
oraschimbaselucrurile.isentrebacumsiexpliceaceastschimbarelui
Chase,fratelecarepreuiacelmaimultsingurtateaistatutulsudeburlac.
CharlottetraversaleeacareduceaspresediulGazettedoarpentrua
gsiualargdeschis.Ciocniuor,nsnurspunsenimeni.Dinmomentce
Gazettefusesentotdeaunaunloclinitit,undeputeaisteopreti,ste
nvri,sdiscuicuLucy,cuTyTurnersauchiarcuChase,nfunciede
stareadespiritideprogramullui,Charlotteintr.Ateptndusesovadpe
Lucyvorbindlatelefonnbiroulsu,Charlottefusurprinssdescoperec
spaioasancpereeragoal.
Aruncoprivirespreceas,realizndceramultmaidevremedecti
nchipuise.DardinbuctrierzbteauglasuriiCharlotteseorientdupele.
Cuctseapropia,cuattdeveneamaiputernicaromadecafea,iarstomacul
eincepusdeasemne,reamintinduicazincnumncasenimic.
OvocemasculinsemnacualuiRomaniisestrnsestomacul.Oare
aavafimereu?sentrebea.Obucurielagndulcaveaslvad?Vocealui
incitndo,rscolindo?Odorincopleitoaredeaprivinochiiluiprofunzii
albatri,ntimpcesevauitacuacelaijindlaea?ncazulsta,speraalnaibii
demultcelvasimiacelailucru,pentrucnuvedeacumsuferinaeiar
puteadispreapreacurnd.
Ddusintrenbuctrie.Romantocmaiiaintiseochiintavan,cai
cumarfifostncutareaunorrspunsuri,ntimpceChasesorbeadincafea.
Niciunulnuobservceaseaflaacolo.
Sepregtisidreagglasulisvorbeasc,momentncareChaseio
lunainte.
 Repetnsctrebuiesfiiconvinscveiputeasuportaoricedecizie
pecareoveilua.Seopricasiaogurdecafea.Rickicuminevomnelege
dactuveihotrsnufiimieluldesacrificiunistoriacunepoii,doarfiindc
tuaifostcelcareapierdutlaaruncareamonedei.nctepoiretragedin
nelegere.
CharlotteauzivorbeleluiChaseisteluencepursijoacenfaa
ochilor.Minteaeiinterpretrapidceleauzite.Rainaidoreanepoi,iarRoman
ipromisesecelivaoferi?Deaceeacelcareseproclamaseburlacncepuse
svorbeascdeodatdesprecstorie?Dragosteicstorie?Of,Dumnezeule.
Stomaculeisestrnsededurere,darireaminticoridecteoritragi
cuurechea,nupoinelegeniciodatcevacorect.Eaascultasenumaioparte
dinconversaie.Darcarenupreainicinusunabine.Nupentruea.
Bunelemaniereidictausianuneprezenachiarnsecundaasta,
naintedeamaiauziialtcevacarenueradestinaturechilorsale.Darastanu
nsemnacputeaignoraceeaceauzise.
Caredatcubanul?ntrebea.
Sunetulvociieiisperieevidentpeceidoibrbai,fiindcChasese
ntoarsebrusc,iartrupulluiRomansezguduicaatinsdeunglon.Sentoarse
ielcufaasprepraguluii,acoloundestteaea.
Cumaiintrat?ntrebChase,cuflerulluiobinuitpentrureplicile
directe,lipsitedetact.
Amciocnit,darnuarspunsnimeni.Uaeralargdeschis,aac
amintrat.Aruncgeantapeblatulbuctriei,trecupelngChaseise
propinfaaluiRoman.Careadatcubanul?repeteantrebarea,apsat.
Cuhotrre,cufocicutremurulcareseiinstalasengtulei.
Aiciemomentulncaretrebuiesplec,ziseChase.
Laule,mormiRoman.
ntrunfel,nucredcelaredeafacecuasta.Inimaeibtutaren
piept,nvremeceChaseivrscafeauanchiuvetiieidinbuctrie,
lsndosingurcuRoman.
Unbrbatcareaveasecretepecareeasetemeasleaud.
RomanseapropiedeCharlotte,oapucdecotiocondusectreomas
situatncolulbuctrieidelaGazette.OFormicadeculoarealb,cu
scaunealbe,unmobilierdesprecareeatiacfceapartedinsetulRainei.Ea
cltindincaplagndulcminteaeicutaseviteniteadevruridureroase.
Aazte,ziseel.
Miseparecaprimitotulmaibinestndnpicioare.
Iareutiumaidegrabcnuiafostuorsfacistngamprejuri
spleci.Acumstaijos.
Eancrucibraelelapiept,lsndusepeunscaun.Nuaveachef
dejoacinicissenvrtnjurulcozii.
Terog,spunemicnumaicerutncstoriefiindcmamata
doretesaibnepoi.
Ochiiluideunalbastrudeoelintlnirpeaiei.
 Nudeaiateamcerut.
Inimancepusbatrepedenpieptulei.
Atuncicefelsenelegereaifcutcufraiiti?
Terog,nuiamspussearatrecutcefrairidicoliam?Seapropieio
ludemn.Indiferentcenelegereamaveantrenoitrei,nuareimportan.
Dacavusesevreondoialasupraseriozitiidezvluirii,elioconfirm.
Conteaz,altfelnuteaistrduisnumiospui.Osingurprivire
spreminaluiserioasinelesecaveadreptate.
Mamntorsacasfiindcmamaeratransportatdeurgenlaspital,
acuznddurerinpiept,iaminteti?
Charlottencuviin.
Eaneamrturisitcdoctoruliarecomandatsevitestresul.Avea
nsodorindesprecarenoitoitiamctrebuiesondeplinim.
Charlottenghiigreu.
Unnepot.
Exact.Darcumniciunuldintrenoinuaveaorelaieserioascuo
femeie
Sauplanurideasensuravreodat,adugea.
Elioferiunsurslarg.
Dinmomentceniciunuldintrenoinuerapregtitsofac,atrebuit
shotrmcarevafacepasulurmtor.
AacaiaruncatcubanulcasvedeicineivadruiRaineiun
nepot,iartuaipierdut.Unnodiseridicngt.
tiucnusunbine
Nuvreistiicumsun,ziseeacuamrciune.iceaurmat?Mam
aruncatasuprataiamdevenitcandidataceanorocoas?
Dactegndetilaceafost,eumamretras.Amncercatalnaibiide
multsstaudeoparte.Fiindctueraisingurafemeiecreianuputeamsifac
asta.
itrecumnaprinprfrustrat
Cenuputeaismifaci?
Osfiemultmairunaintedeafimaibine,oavertizel.
Nuvdcum.
iamspuscnutevoiminiinuovoifaceacum.Darnaintes
judecilucrurile,trebuiesauzitotadevrul.Ellsochiinjos,apoiise
adresfraintlniprivirea:Mamgnditcvoiputeagsiofemeiecares
idoreasccopii.Cmvoicstori,ovoilsansrcinat,apoivoiplecadin
nounstrintate.Mamgnditsmionorezangajamentuldinpunctde
vederefinanciarismntorcacasoridecteorivafiposibil,frami
schimbanspreamultstiluldevia.
Exactcatatlmeu.SemnacuRussellmaimultdectiarfi
imaginatvreodatCharlottecarfiposibil.Ostrbtuoimensgrea,dar,
naintesirecapeterespiraiaorispoatvorbi,elcontinurepede.
 Da,itocmaideaceeateamexclusimediat,indiferentctde
puterniceraatracia.Nuputeamsifacunacaasta.Chiariatunciineam
preamultlatinecasternesc.Darmamgnditcalturideoricarealt
femeie,dacnevompunedeacordasupralucrurilor,nimeninuvaaveade
suferit.
Oaltfemeie.Charlotteabiafunstaresrepetecuvintele.Puri
simplu.Puteaitrecedeladeclaraiacumciilaminelaacceptareaideiidea
teculcacuoaltfemeie.Attdeuor.Clipicasireinlacrimile.
Nu.Oapucdemn,strngndocuputere.Nu.Cndmamntors
acas,eramderutat.Nicinumamgnditlatoateasteapnacum.Dareram
grbit,ngrijoratnprivinamamei,iamacceptatcaviaaastasseschimbe
cutotulpestenoapte.Numputeamgndiclarlanimic,nafarafaptuluic
numidoreamstefacssuferi.Aacmamretras.
Cegestnobil.
Romanseopri.Numaiceasulcareticiazgomotospepereteledinspatele
lorntrerupealinitea,dareanuaveadegndsuurezelucrurile.
Elidreseglasul.
nsnuamfostnstarespstrezdistana.Oridecteorine
apropiam,situaiaexploda.Nudoarsexual,ciiemoional.Aici.Artspre
pieptulsu.imiamdatseamacnupotficualtcineva.nlcapulise
uitfixnochiiei.Niciodat.
Nu.Eaddudincap,descoperindcieragreusvorbeasc,fiindc
durereadingtulidinpieptuleieracopleitoare.Nuspunetotceeacetrebuie
pentruafacecalucrurilesparnordine,cndnusunt.Nupotfi.Decitum
aiales,ziseea,ncercndsreiafirulconversaieifrsselasecuprinsde
emoie.Fiindcatraciaeraattdeputernic.icesantmplatcugrijaaceea
decarevorbeai?
Satransformatndragoste.
Respiraiaeiseopringt.Darorictdemultiarfidoritscread,n
clipaastanfruntaadevrul.
Vorbeleperfectepentruamconvingesmmritcutineiaioferi
mameitalenepotulpecareildorete.
Vorbelepecarenuleammaispusnimnuinainte.Vorbepecarenu
learostidectdacavorbiserios.
iaafcuse.DarRomantiaceanulvacrede.Ealascultase;
oricum,concluziileeinusebazaupesentimentelelui,cipefapteledure,reci.
Ceironie,reflectel.Cajurnalist,triaiiddeaviaapentrurealiti.
insecundaastaidoreacaCharlottesaruncectcoloacelerealiti,
investinduiviitoareasafericirencevaintangibil.Voiacaeascreadnel.
ncuvntullui.Lsndlaopartecrealitileaceleaartaundireciaopus.
Eairetrasemnaiilucapulnpalme.Elatept,acordnduitimp
pentruareflectaiairecptastpnireadesine.nclipancareearidic
privirea,luinuiplcuexpresiarecedinochiieiinicincordareadepechipul
ei.
 Spunemiunlucru.AiplnuitcapeminesmlainYorkshire
Falls,iartustentorcilamultiubitataslujb?
Romancltindincap.
Habarnuamceamplnuit,cuexcepiafaptuluicmidorescal
naibiidetarecalucrurilesfuncioneze.Amprimitoofertdelucrudinpartea
celordelaWashingtonPost,ceeacemarinencapital.Mgndeamca
puteasvdcumeamputeamergesvedem,ziseel,inspiratdeoidee
neateptat.iamndoiamgsiunprogramacceptabil.Inimaibubuinpiept
cndidduseamactdemultidoreaacestlucru.
Teamacaveasischimbestiluldeviadispruse,nlocuitdeuna
nou,multmaicredibilaceeadeaopierdepeCharlottepentrutotdeauna.
Gndinduselaasta,sesimiscldatntrotranspiraierece.
Doiochiverziitritiintlnirpeailui.
Unprogramacceptabil,repetea.nnumeledragosteisaualdatului
cubanul?
Elmijiochii,rnit.
Nuartrebuispuintrebarea.
Eibine,iartm,darchiarofac.Selspespateiimpreun
minilenpoal.
Romanseaplecimaimult,ajungndnspaiuleiintim,inhalndui
aroma.ErairaionaldefuriospeCharlottefiindcnuaveancrederenel,cu
toatecelnufcusenimicpentruaictigancrederea.Erafuriosipeel
nsuii,nacelaitimp,ridicoldeexcitat.
Osspunastaosingurdat.Gndulitrecuseprinmintentimpce
stteadevorbcuChase.Datulcubanulmaconduslatine.Elafost
catalizatorulatotcesapetrecutdeatuncincoace.Darsingurulmotivpentru
caremaflunclipadefaaici,cutine,edragostea.
Eaclipi.Osingurlacrimporninjospeobraz.Dintrunimpuls,elo
prinsecuvrfuldegetuluiidusepicturasratpelimb.igustasedurerea.
iacumdoreasoalunge.Charlottencepusessemblnzeasc.Elsimi
acestlucruiiinurespiraianateptarearepliciiei.
Cumvoiaflavreodat?ntrebea,lundulpenepregtite.Cumvoi
aflavreodatdaceticuminefiindcdoretisfiisaufiindcleaipromis
frailortictuveifiacelacareivadruimameitaleunnepot?Cltindin
cap.TotoraultiecnfamiliaChandlerloialitateaeputernic.Chaseesteun
primexemplu,iartuicalcipeurme.
Suntmndrudefratelemeumaimare.Nueunexemplucarenuar
trebuiurmat.Maialesdacmconducendireciacorect.Subacestaspect,
numaiaveanimicdeadugat.ispusesedejacnuvapledadectosingur
dataceastcauz.Oricearfispusacumnuarfifcutosischimbe
hotrrea,doardaceadoreascread.Dioansprinmine,Charlotte.
Dioanscumine.intinsemna.Viitorulvafielunulmplinitsaulafel
degolcaipalmaluinsecundaasta?
 Stomaculluisecutremurdeoteamrealntimpceourmrea
strngndcuputerepumnii.Nicimcarnuputeasivinnntmpinare.
Eueunupot.Vreisamncrederentinentimpcetiualnaibiide
binecvoi,bieiiChandler,sunteiniteburlaciconvini.Niciunuldintrevoi
nuvreaunangajament.Atrebuitsdaicubanulpentruahotrcareva
trebuisrenunelapropriavia,dedataastapentrufamiliasa.Seridic.Iar
eunicimcarnupotpretindecafipremiulpecarelaictigat,cio
pedeapspentrucaipierduttotceieramaidrag.
Charlotteridicaniteziduripecareelsendoiaclearputeasparge.Cel
puinnunclipaasta.Seridiclarndulluiioapucdemnpentruultima
dat.
Eunusunttatltu.
Dinpoziiamea,nuvdomarediferen.
Astaeraproblema,gndiel.Eanueranstaresvaddincolodeistoria
necazurilordinpropriafamilie.Erasperiatevident.nfricoatsnurepete
viaamameisale,greelilemameiei.iblestempeAnnieipeRussell,
triminduininfernirechemndui,numaicnuimaiputeanvinovipe
ei.Charlotteeraacumofemeiematur,capabilsvadadevrulisia
propriiledecizii.
Nevoiadeaotragenbraeleluieraputernic,darsendoiacarface
bine.
Numiamnchipuitniciodatcpoifila.
Mijiochiiilprivi.
Etiodezamgirelafeldemare.Sentoarseiieirepededin
buctrie,lsndulnurm.
Nemernicul.Romantrecuncameradealturi,lovindcouldegunoi
dincolulopusalcamerei.Coulgreudemetalzburctcolo,lovindusede
perete.
Bnuiescclucrurilenuaumerspreabine.Chaselntlnilacaptul
treptelorcareduceaulabiroulsudelaetaj.
Senelege.Romansloboziunmrit.Nuaatrebuiassentmple.
Chasenchiseuacuzgomot.
Astatevaferidealtertciri.isaspusvreodatcviaaeuoar?
Purisimpluaiavutnorocovreme.Darsaterminatcudatuldincolncol,
frioare.Vatrebuistestrduietipentruasta.Sentoarseiserezemde
toculuii.Dacastaeceeaceidoreti.
Romanarfitrebuitsidoreascsplecenaibiidinoraulacestaict
maidepartededurere.Delastareadesntateainimiimameiluilainima
frntaluiCharlotte.Dinnefericire,numaiaveaundefugi.Sentimenteledate
laivealaveauslurmreascoriundesarduce.Aceastcltoriede
ntoarcerelnvasecYorkshireFallsnueradoarunlocpecareslvizitezi,
cieracminul,cutotbagajulpecarelpresupuneaacestcuvnt.Totbagajul
decarefugiseeloviantreag.
 Aiperfectdreptatececeeacemidoresc.Eaeceeacemidoresc.
Totui,dupceevitaseanidearndulpoveriiresponsabiliti,acum,cnd
erapregtitspoartepeumeritoatesuiurileicoborurileuneirelaii
serioase,femeiapecareodoreanumaivoiasaibdeafacecuel.
nconcluzie,ceaidegndsfaci?
Habarnuavea.
Trebuiesverificpovesteadincapital,spuseRoman,exactn
secundancareRickintrnbirouldinfa,legnndcheilenmn.
Ceecucapitala?ntrebRick.
Romanseducesseinteresezenlegturcuoslujbdebirou.Chase
pstracelaitondesurpriz,iareliciupicoamanasului,ntimpceera
evidentcdigerainformaia.
Nuteavntapreatare,mormiRoman.Misaoferitunpostdeeditor
eflaPost.
Plecidinora?Rickivrminilenbuzunareledinfa.
Arfiposibilsfaciasta.Nimenideaicinuaresisimtlipsa,zise
Chase,zmbindlarg.lpocnipeRomanpespate.
Tacinaibiidingur.
Rickpufninrs.
ProblemecuCharlotte?nconcluzie,eanupoategarantaundeteai
aflattunnoapteaprecedent?
LuiRomanncepusizvcneasctmplele.
Snumispui.
Furtuldebikininumrulase.Aac,ncodat,suntnevoits
ntreb.Purisimplu,undeaifostnoapteatrecut?
ChaseiRickchicotir,ntotdeaunadispuisfachazpeseamalui
Roman.Elnurspunse,tiindcnueranecesar.Darnciudatachinriloria
hohotelorders,Romannuselspclit.Caiel,niciunuldintrefrainuera
ncntatstiecaveauncoinfraciunefarsnerezolvatnYorkshireFalls.
CharlotteprsinfugsediulGazette,ncetinicndameiiparcurse
apoilapasdrumuldentoarcerenora.Odurerecumplitnstomacfcuca
drumulpresratdinlocnloccuhrtoapesfieopriveliteprimitoare.
Fcuprimaoarautostopul.FredAames,singurulinstalatordinora,se
oferisoconducpnlauacaseisale.Eraulajumtateadrumuluispre
magazin,departedeRoman,cndidduseamacnudduseanunulla
ziar.
PurisimpluvafinevoitslsunemaitrziupeChase.Nicignds
maideaochiicufraiiChandlericumpuitullordedatcubanul.Sentreb
dacrdeaupeseamaasta,apoiddudincap.
Romannuarrde.Pierduseocandidatitrebuiasoiadelacapt.S
gseascoaltfemeiepecaresoregulezecaapoisoprseasccuburtala
gur.
StomaculisestrnseiitrebuitoatvoinapentruanuicereluiFred
stragpedreaptacaeaspoatvrsapesterododendroniicuiva.
 Aiaflatdeci?ntrebFred.naintecaeaspoatdaunrspuns,el
vorbimaideparte,obinuitsvorbeascdesubdulapurintimpcerepara
instalaiile,evidentctreceicareseaflaudincolodeele.LuiMargeSinclairiau
furatbikini.
Nuiari.Charlottencepusimasezeapsattmplele.
Marge?Abiaieriiamlivrateunsmi.
Elridicdinumeri.
tiicespunei.Aziaici,mineaudisprut.Sloboziunhohotders,
ntreruptdecamionulcamvechicaretrecupesteogaur,fcndcaumrulei
snimereascdreptnportier.Cutoateastea,eunudaucrezare
comentariilorbtrnuluiWhitehallvizavideRomanChandler.
LaauzulnumeluiluiRoman,stomaculluiCharlottetresridureros.
Viaadeorel,reflectea.liubea,daruneoriastansemnacnuputeaevada
orictdemultiardori.
Nu,nucredcRomanChandlerarficapabilsfurenitebikini,zise
ea,punndcaptconversaiei.
Sau,arfuranitebikinidacarfivorbadeofars,darnuiarterpeli
aacumseprezintnpres.
Mmm.Poatecdacnuiofereaunrspunscategoric,Fredseva
prindeivaschimbasubiectul.
Arepreamultcaracter.
Arecaracter,deacord,mormiea.Nutrebuiesdiscuteacumdespre
caracterulluiRoman,altfeliaroferiluiFredotirecarearcirculacuvitez
prinviadevieaoraului.Niciea,niciRomannuidoreauaaceva.
Elmialuataprareaatunci,pevremealiceului.Nuvoiuitaniciodat
astainuvoilsapenimenidepeaici.Poipariacamsdeclarfiecrei
persoanepecareontlnesccRomanChandlernueunho.Apspefrn
chiarnfaamagazinuluiei.
Charlotteifrecpieleanvineitaumruluiiilugeanta.Cine
puteasfuredesuuri?Letrecunrevistpevictimeledepnacum.
Whitehall,Sinclairtoatepestecincizecideani,observeaisentrebdac
RicksaualtcinevadinpoliiadinYorkshireFallsajunseselaaceeaiconcluzie
idacastansemnacevalaurmaurmei.Ciudat,gndiCharlotte.Celpuin
ciudat.
Aispusceva?ntrebel,ndreptndusenscaun.
Spuneamcmntrebdacidaiseamacetiunsalvator.i
mulumesccmaiadusaici.
Cuplcere.Omulseaplec,punndunbrapesptarulscaunuluiei.
Totui,aiputeasmrspltetintrunfel.
Cumanume?ntrebeaprecaut.
MutopeMarianneameanfruntealisteitalepentrubikini.Obrajii
luibuclaisecolorarnrouintens.Celpuinlatimpulpotrivitpentru
noapteanuniinoastre.
Eazmbilargincuviin.
 Credcastasepoatearanja.Charlottesperasiasdincamionet
naintedeapufninrs,stnjenindulimaitarepebietulom.imulumesc
ncodat,Fred.
Cumareplcere.iatuncicndvorveniclienteleivorvorbidespre
acestefurturi,snuuiislespuicRomanChandlernuarfinstaresfure
nimic.
Cuexcepiainimiiei,reflecteatrist.
Fredplec,lsndopemargineadrumului.Seuitatentmaintila
magazin,apoictreferestreledelaetajcareddeaunapartamentulei.
Niciunuldintreacestelocurinuoispiteaacum.DinmomentulncareRoman
ipetrecuseacolonoaptea,miculeiapartamentncetasesamaifieunparadis
sigurncareputeaevada.Birouleimiroseapreaoribilpentruagsicuvintele
potrivite,iarnmagazin,prezenapuspeconversaiealuiBethoputea
determinasidezvluiesecreteledureroasectaiclipi.Iarcasamameiera
exclusdinpricincRusselleraacas.
Sesimicaofiindezrdcinatcarenuaveaundesseducpnn
secundancarerealizcexistaunlocundeputeasseghemuiascisstea
singurnlinite.Seoprilamagazintimpsuficientpentruaicomunicalui
Bethciialiberpentrurestulzilei,ocolipelaNormanscasiiaun
sandviciiobuturrcoritoarenaintedeaurcanapartamentulei,ai
schimbahaineleiasestrecurapeterasadeieirencazdeincendiu,nsoit
decarteaeiceamaivaloroas,Evadrimirobolante.
Uniioamenialegmncrurireconfortante.Charlottealegeacri
reconfortante.Unanmodspecial.Obrizuoarfluturpaginileieareveni
asuprauneiapecareostudiasecelmaimult,faimoasapancart
HOLLYWOOD.Serezemdeperete,cupicioarelentinsenfa,cucarteape
genunchi.
Oft,trasndliterelepecareletiapederost,apoiiproptibrbian
palmeiseholblapaginilelucioase.
Ironic,aceeaicartecareioferiseattalinitereprezentaiceamaimare
durereasa.Charlottepricepudece.Evadrimirobolanteopurtanapoispreo
vrememultmaisimpl.OvremecndncmaicredeanPrinulFermecati
ntroviafericitpnlaadncibtrnei.Ovremencareinchipuiac
tatleivareveniacasilevaluapeeaipemamaeintrunavioncu
destinaiaLosAngeles.Pentruafialturideelipentruairedaeisigurana
pierdut.Elnuofcuseniciodat.
Volumultrebuiasfiedecitulburtor,daracumolinitintrunfeln
careoputeaufacedoarcredinelenevinovatedincopilrie.Charlottenucercet
maiadnc.Viaaerasuficientdecomplicat.idatulcubanulalfrailor
Chandleritulburaseincontestabilviaaiemoiile,ntrunfelpecarenul
crezusenicicndposibil.
Charlottenueradecomptimit,darnicinucredeacfcusecevacas
meriteaceastschimbareasorii.Dar,analizndtoateacestea,nuputeaspune
cerasurprins.Psihiatriiafirmcteziuadelungcfetelesendrgostesc
debieiicareleamintescdetatllor.Oafirmaiepecareeaocontestacuo
anumitvehemen,darpecareacumotriacapeodovad.
DesprefraiiChandlerseputeauspunemulte:burlacidevotai,fii
devotaiimaialesbrbaideosebitdeloiali.tiacRomannuipropusese
nicicndsorneasc.Presupuneacoexclusesedepelistaluicufemei
disponibiledinpricinaistorieifamilieiei.Dareaisimplificaseexistena
prbuindusenbraeleluicareaveaunevoiedeuncopil.
Dupcetermincufraiilui,RomansenchisenbiroulluiChase,
cufundndusenceeacetiasfacmaibine.Sscrie.ntoarsespatele
tuturorlucrurilorioamenilor,petrecnduiultimeleorealedimineiiio
parteadupamieziiredactndunarticoldespreviaapetrecutntrunorel.
Articolelecareprezentaufragmentedevianuerauspecialitatealui,dar,ntr
unfel,dedataastacuvinteleserevrsauparcdinluntrullui.
Oraemari,istoriimari.Continentemari,povetideviacuattmai
interesante.Darnmiezulfiecruiarticoldemaridimensiuni,Romaniddu
seamacputeagsiesenaoamenilorlegturiledintreei,comunitatealor,
spaiullor.CancazulcelordinYorkshireFalls.
nmomentulncareredactaotirefiectrimiteaacasnedreptile
srcieisaualefoametei,adevrulbrutaldespreepurareaetnicdinalteri
saunevoiadevariaieoridenoilegiregionale,astfelnctcinevasuferindde
artritdegenerativspoataveauncelpecareslplimbefrsldoar,
povetileseconcentrauasupraoamenilor,asupranevoilorloriasupraaceea
cefcuserpentruasupravieui.
Cajurnalisticaom,obiectivulexaminatfusesecumultmaisimplu
pentruRoman,aachotrsesabordezelumeadepealtecontinente
blocnduisentimentelepentruacetioameniipovetiodatntorsacas.
PentrucacasreprezentaceamaimareteamaluiRomansuferin,
respingere,pierdere.Aacumobservaseelctrisemamalor.
AacumtriaelnclipaastadinpricinaaceeaceifcuseluiCharlotte.
Povesteaastaeracaopurificare.Nuovnduseniciodat,daropstrase
ntotdeaunacaodovadpentruceeaceispusesemama:Dacnuaiiubit,nu
aitrit.Dinpricinaacestorcltoriiiexperienedelungdurat,realizel,nu
trisecuadevrat.Prinurmare,cumsoconvingpeCharlotte?
Dupceverificlamagazin,seoprilaNormans,careispusec
mpachetaseunsandviciiildduseluiCharlottesliacuea.Frs
verificemaintilaapartamentulei,instinctulispuseluiRomanundeova
gsi.Elnuinesocoteaniciodatinstinctul.
AcelaiinstinctvisceralcareinsistasecdacCharlottevaafladespre
datulcubanul,elvaintrantrunmarerahat,iavusesedreptate.Acelai
instinctlntiinaacumcnuovascoateniciodattotaldinfiinalui.tiac
iastaeralafeldecorect.Oludupcolulstrziicareduceaspreparteadin
spateaapartamentuluiei.
Soarelestrluceatimidpecer.nplinzi,tiacriscsfievzut
pndindnjurulapartamentuluiei.Nuipsa.Voiasseasigureceaeran
regul,cutoatectiabinecnueracazulspoarteattdecurndodiscuie
raionalcuea.
Seoprilaumbraarboriloriseuitlaeacumstteanieireapentru
incendiu.Singurdebunvoie,frsrspundlasoneriadelauorila
telefon.Elcltindincap,furioscofcusessufere.Ctevauvie
crlionatescpaserdincoadaeidecal,ncadrnduichipulpalid.Atingeacu
veneraiepaginileunuivolum.Romanbnuiceravorbadespreunuldintre
afurisitelevolumedecltorii.Charlotteeraovistoareijinduiaduplucruri
desprecarecredeacsuntdeneatins.Cltorii.Emoii.Tatlei.Roman.
Eaavusesecurajulsporneascoafacerecosmopolitntrunora
amoritianonim,darnuaveacurajulsfacunpariucuviaa.Cuel.
idacrealitateaeodezamgire?lntrebasecndpusesentrebrin
legturcuvolumeleei,cuviseleei.Elnuirspunseseatunci,attdesigur
fusesecvareuisitransformefanteziilenrealitate.Daroevadaren
weekenderadepartedeareprezentamplinireaunuiviscareduradeovia.
Elfuseseconvinscleputeandeplinipeamndou.
nsecundaastaarfivrutsitragunutnfundfiindcfuseseattde
arogant,attdesigurpeel,cndlamijlocerausentimenteleluiCharlotte.
Datorittatluiei,Charlotteseateptacaviaasodezamgeasc.nlocsi
dovedeasccumcsenela,Romaniconfirmasefiecareateptarenegativpe
careoaveaeadelaunbrbat.
Mormionjurtur.Aruncoultimprivireipornisprecas.
Rainailupoeta,ateptndcadoctoriaLeslieGainessitreac
notielenfoaiadeobservaii.CumealntlneapeEricnafaraorelorde
lucru,ncepusofoloseascpedoctorGainescamedicpersonal.Aveadou
motive.NuvoiaslpunpeEricnsituaiastnjenitoaredeaiminipefiiiei,
dardoreaspstrezeiunmisterntreei,cantruncuplu.Orictdeprostesc
suna.Dacoauscultacuunstetoscopiovedeacapacientprinochiiside
medic,atuncicummaiputeasseuitelaeaaacumfaceunbrbatcuo
femeie?
nconcluzie,electrocardiogramataebun,niciomodificare.Doctor
Gainesnchiserapiddosarul.Etisntoas,Raina.Totcepotsspunes
continuicuexerciiileisaigrijcumeniurilecopioase.
Da,doctore.nsRainatiacerauordespus.Darcontinuarea
acesteicacialmalecuboalaeifadefiiisinuera.Cutoatecmicaei
neltorie,aacumncepusesoconsidereacum,imaiprovocacrizede
vinovie,eacredeancauzasa.Voiasivadbieiilacasalor,fericiiicu
propriafamilie.
DoctorGaineszmbi.
Miadoricatoipacieniimeisfielafeldecooperani.
Rainasemrginisaprobe.
Mulumescpentrutot.
 PlecdincabinetfrslvadpeEric.Preferaspstrezeaceast
plcerepentrumaitrziu,atuncicndsubiectulboliieinuvaprovocao
discuie.
DinmomentceRomanipetreceavremeacuChaselaziar,iarRickera
laserviciu,Rainasedusedirectacas,mbrcunpantalondetrainingpentru
oturrapidpebandadealergare.Doarunsupermandedouzeciiunude
aniputeascontinueobiceiulfrafiprins.Cndpornisalerge,arunc
ntrunacteoprivireprinfereastrapivnieictrealee,casvaddacfiiiei
ajungacasmaidevreme.nacestcaz,eaaraterizarapidpecanapea.
Douzecideminutemaitrziu,cobordepebandisedusesfacun
durapid,uuratcnufusesesurprins.Cndterminiipregticevade
mncare,erapregtitsabordezeprincipalasagrij.
ViaaamoroasaluiRoman.
Drumulacesteipovetideiubireluaseontorsturpericuloas,avnd
nvederefireaursuzaluiRomanirefuzulluineateptatdeadiscutaorice
subiectnlegturcuCharlotte.Seluptacupropriileprobleme,spuneael.ns
camam,Rainaischimbasescutecele,iterseselacrimileatuncicndse
ruina,cunoscnduifiecareexpresie.Indiferentctsestrduiaelsi
ascundsentimentele,eaileciteaoricum.Iarcopilauleisuferea.
ProblemacuCharlotte,oricareeraea,nuputeafidectunfleac.La
urmaurmelor,niciopovestededragostenuurmaundrumneted.Cade
exemplu,ctdemultbineifcuseea,pnacum,fiuluieicelmic;boalaeil
aduseseacas,nYorkshireFalls,undeelfcusemaimultdectsi
regseascprimasaiubire.Unmicghiontivorfidinnoumpreunctai
clipi.
Sperndcnuovzusenimeniieindnoradedouoripeziuadeazi
pentrualeraportabieilor,RainaintrnmagazinulCharlottesAtticlaoor
trzieadupamiezii.SlavDomnuluicmagazinulpreagol.
Bunziua!
Vinimediat,seauzideundevadinspatevoceacadenatalui
Charlotte.
Nutegrbi.Rainapornictreraionuldelenjerieipipiorochiedin
mtasepurNatori.
ivinebine,ziseCharlotte,venindnspateleei.Nuanavaporoasde
fildepunenvaloareverdeleochilorti.
Rainasentoarseidducuochiidefrumuseeaaceeacuprbogat
care,asemeneafiuluiei,purtaodurereascunsnadnculsufletului.
Nusuntconvinscmisepotrivetecevaattdealb.
Charlottesurse.
Vaporoas,nualb.Emaimultonuanveche.Nuenimicruste
rsfei.Nuananuareniciosemnificaieaparte.Astaeoconcepienvechit,te
asigur.ncolcibraelenjurulstativuluimetalic.mipotdaseamacemultio
doreti,ncmaipipipoalelededantel.
 Maiprins,pufninrsRaina.OK,poismiompachetezi.Se
ntrebdacvastandulapori
Mbucurctesimisuficientdebinepentruahoinridecolocolo.
CharlottentrerupsegndurileRaineiinupreadevreme.Rainaeraprea
nfricoatpentruasegndimcarlaasemeneaintimiti.Trecuseattde
multdecndnomaivzusecinevanfelulsta.
tiucsepresupunecartrebuisoiaucevamaincetior,dar
trebuiasvinaici.DinmotivepecareRainanuledivulgasenc.nplus,nu
sepresupunecshoppingulteelibereazdestres?
Charlotterse.
Dacspuitu.Urmriatentstativul,uitnduseentuziasmatla
desuurilelungidemtase.Tnrafemeieiaminteamsurafiecreiadintre
clientefrafinevoitsmaintrebe,lucrucareoimpresionasedeprimadat
peRaina.Fiecareclientcareintranmagazinsebucuradeuntratament
personaldinpartealuiCharlottesaualuiBethifiecareplecacusentimentul
ceraceamaiimportantclientamagazinului.AfacerealuiCharlotte
prospera,iareanregistraunsuccesdeordinprofesional.
Meritalafeldebineiunsuccesdeordinpersonal.Rainanuputea
suportasvadcumpersoanelecareerauattdeevidentndrgostiteselas
nvinse.CtvremeCharlottedesfcuumerauliseduselaregistru,Raina
nusehotrsedacecazulsaucumsabordezesubiectul.
Poisimaiaducialtceva?ntrebCharlottecuunsursforat.
Ctoteravorbadeodeschidere!Rainaddudincap.staeradesigur
unsemnnlegturcustarealuiCharlotte.Romannuovadadegol.Nudoar
odatfusesefericitalturideCharlotte.Rainaseaplecpestetejghea:
Poismispuidecepariattdenefericit?
Nutiucevreisspui.Charlottencepuimediatsseagitecumarfa,
rupndmargineacartonauluipecareeranotatpreulimpachetndmtasea
aceealuxuriantntrohrtiefinroz.
Rainapuseomnfermpesteaei.
Credctii.Romanelafeldenefericitcaitine.
Imposibil.Charlottencepusnregistrezebonul.Osutcincisprezece
dolariinouzeciitreideceni.
Scondcarteadecreditdinpoet,Rainaopusepetejghea.
Teasigurcefoarteposibil.lcunoscpefiulmeu.Sufer.
Charlottetrecucrdulprinaparat,continundoperaiunea.
Nusuntsigurctuaiputeafacecevapentrucaluisaumiesnefie
maibine.Artrebuisnuteamesteci.
Rainanghiicugreu.CevadintonulluiCharlotteoavertizctrebuia
sncetezeimediat,dareanufunstare.
Nupot.
Pentruprimadatdelaabordareasubiectului,Charlotteintlni
privirea.
 Fiindctesimivinovat?ntrebncettnrafemeie.Frrutate,
nscusiguranacuivacaretiatotul.
ChiardacRainanutia.Inimaeincepusbatmaiiute.Era
nelinitit.
Deceartrebuismsimtvinovat?ntrebeaprecaut.
Tuchiarnutii,nu?Charlottecltindincap,renunndla
atitudinearigidiocolitejgheauaapropiindusedeRaina.Vinoiaazte.
Rainaourmnbiroulsu,ntrebndusecumdeeadevenisesubiectul
acesteiconversaiinloculpovetiidedragostedintreRomaniCharlotte.
Cndteaimbolnvit,fiiitiaufostngrijorai.
Rainalsochiinjos,incapabilsnfrunteprivireasinceri
preocupataluiCharlotte,vinoviaaceeacrpitreieinddinnoula
suprafa.
impreunauluathotrreadeaindepliniceamaiaprigicea
maidragdorin.
Caree?ntrebRaina,fratisigurlaceserefereaCharlotte.
Nepoi,desigur.
Oh!Rainascoaseunoftatdeuurare,aflndconvingereaevident
greitaluiCharlotte.Fluturunbranaer.Nuexistnicioanscafiiimei
sidoreascsmideaunnepot,orictdemultmiadorieu.
Aidreptate.Nuvor.Darsimtctrebuiesofac.Charlotteridic
privirea,dndpestecutturaatentaRainei.Audatcubanul.Celcare
pierdeatiadinainteurmassensoareisaibuncopil.Romanapierdut.
Ridicdinumeri,nsdurereaplutinaer,aternndusentreele,evident,
tangibil.Euamfostcandidataceamaiapropiat.
Rainaseumpludeindignare,nsinimaisestrnse,zbtndusedin
pricinaunuisentimentcareeramaimultdectvin.Doreasindreptefiiipe
drumuluneieternefericiri,darnuvruseseniciodatcantoatpovesteaasta
saibcinevadesuferit.
Charlotte,doarnucrezicRomanteaalespetinefiindcapierdutla
datulcubanul.Voidoiaveiopoveste,laurmaurmei.
Charlotteiferiprivirea.
Romanarecunoscutcapierdutlaaruncareacubanul.Restule
durerosdeevident.
Darelnuteaalespentruceraiceamaiapropiatcandidat.Raina
seadresamaintisuferineiluiCharlotte.Maincolosevaocupadedatulcu
banuliderolulei.Oh,da,sevaocupadefiiiei.
EatrisesubimperiuliluzieiceaiJohnconstituiserunexemplude
familiefericitidemariajperfectiplindeiubire.Eraevidentcnu,daroare
ceDumnezeusentmplasepentrucafiiieisfieconvinidecontrariul?ntr
adevr,Rickavusesepartedeacelfiascodureroscauzatdenclinaialui
fireascdeafideajutor,nsfemeiapotrivitarreuistreacdezidurilepe
careletotridicaseeldeatuncincoace.IarRomanRainaiaminticumfiulei
maimicspuneaceledeprerecearenunaselavia.Oareastalsperiase
ntrattnctsrenunedefinitivlamariaj?
ChiarnutiideceRomanmaalespemine,acum,nuiaa?Vocealui
Charlottetremuradeincertitudine.
Unsemnbun,sperRaina.
Credctiimaimultdectvreisrecunoti.Rainaseaplec,
strngndopeCharlotteda,mn.midauseamaceusuntultimafiinde
lacaredoretiunsfat,dardmivoie,terog,sispununsingurlucru.
Charlottenclincapul.
Nutenvinovesc,Raina.
Poatectnrafemeiearfitrebuitsofac.Poatec,dupaceea,eai
Romannuarmaifinefericii.
Dacaigsitdragosteaadevrat,atuncisnupermiteisvstea
cevancale.Ozi,chiaridouzeciipatrudeore,poatefiziuapierdutaunei
vieicareesteoricummultpreascurt.
RaineiiseprucaudeunsunetnbuitveninddinspreCharlotte,aa
cseridicrepede,nevrndssemaiamesteceniciunminutmaimult.n
afardeasta,aveanevoiesfiesingurpentruaseconfruntacueansii
pentruadecideceeaceaveadegndsfacnprivinadureriiiahaosuluipe
careeanudorisesleprovoace.
Aigrij.LsndopeCharlotteezndpescaun,Rainaoludinloc.
Ieidinmagazin,nluminasoarelui,siminduseoricum,numaiplinde
cldurifericitnu.Erapierdutcutotul,netiindcumsndreptelucrurile.
Lundnconsiderarecedezastrufusesepnacummareleeiplan,era
probabilmultmaibinesnusemaiamestecenvieilealtora,concentrnduse
exclusivasupraproprieiexistene.ntottimpulsta,Ericavusesedreptate,
nsnuarfincntatsaflecluminareaRaineiseprodusesendetrimentul
celorlali.
Totui,orictdemultiarfidoriteasseretragisnusemai
amestece,eaifiiiaveaudediscutatctevachestiuniserioase.Oft.Cese
ntmplasecuRomanicuCharlottedupasta,erauordeghicitpentrutoat
lumea.
Romansepuselatreab,fcndordinenrafturiledingaraj.Dactot
voiasmaisteaprinpreajm,atunciputeafoartebinessefacutil.nmare
parte,ChaseiRickseocupaudemeninereaordiniincas,daratuncicnd
eraacas,luiRomaniplceasseocupedepartealui.Iaracum,posibilitatea
deaizbicuunciocaneraunmodalnaibiidebundeaseeliberadefrustrare.
Charlottenusunase.Maiprecisnuireturnaseapelurile.Daracumnu
eraconvinscdeosebireaaceeaconta.
Ridicciocanulilbalansachiarnmomentulncarevoceaascuita
mameiluiiajunselaurechi.
nfailamijloc,Roman.
Ciocanulczupestedegetelelui.
 Firaraldracului.Ieidingaraj,scuturndmnapentruaatenua
durerea.intlnimamapealee,acoloundeeasefiadecolocolo.Cesa
ntmplat?ntrebel.
Totul.iorictdemultmnvinovesc,totamnevoiedenite
rspunsuri.
Elitrecupalmapestefrunteatranspirat.
Nutiudesprecenaibavorbeti,darparisuprat,iastanupoatefi
cevabunpentruinimata.
Uitdeinimamea.Peminempreocupinimata.Aruncareacu
banul?Celcarepierdesecstoreteifaceuncopil?CuceDumnezeuam
greiteuitatltupentrucavoi,bieii,sfiimpotrivacstoriei?Ochii
cpruiaimameiluiseumezir.
Firarsfie,mam,nuplnge.Cineiaspus?Onconjurcubraul,
conducndosprescauneledingrdinadinspate.
Eamijiochii.
Nuastaeideea,nu?Acumrspundemi.
Nuvreausajungiiarlaspital.Astaiideea.
Nusevantmpla.iacumvorbete.
Ellssiscapeunmormit,nsobservceapreamultmai
puternicdectfusesenmomentulreveniriiluiacas.
Aruncareacubanul,Roman.Atept,ziseeacndelnurspunse
suficientderapiddinpunctuleidevedere.Btucupiciorulnpavajulgrdinii.
Elridicdinumeri.
Cepotspune?Lamomentulacelapreaceamaibunsoluie.
Idioi!Ameducatidioi.Dduochipestecap.Lanaibacuasta.Doar
amcrescutnitebrbaiadevrai.
Aveadreptate.Eleraunbrbattipic,icaunreprezentantmndrui
grijuliualspeciei,nusesimealalargulluidiscutnddespresentimentelesau
emoiilesale.nsidatoraacestlucrufemeiicareleducasectdebineputuse
deunasingur.AveaobnuialcvatrebuisfacacelailucrucuCharlotte
dacdoreaoadouaans.
iodorea.
Tuicumineamnceputsdiscutmdesprechestiaastaieri.Roman
seaplecnscaun.Euaveamunsprezeceaniatuncicndamurittata.i
vzndctdemultsuferi,eibine,miamdatseamacacestdrumacasmva
facesmidorescsmaistaudepartedetotcemieraattdeapropiat.Aici,
acas,numpotdetaa.Nicifadetine,nicifadeCharlotte.
Printroexpiraielung,Rainaeliberoparteevidentafuriei,temerilor
ifrustrrii.
mipareru.Pentrutot.
Nutepoiconsiderancontinuarerspunztoarepentrusoart.Sau
pentrureaciaaltcuivavizavideea.
Rainaintlniprivirea.
Tuchiarnunelegi.
 Bada.Teiubescpentrucifacigriji,darnutesolicitapeste
msur.Romanseridic.Dacofaci,voiraportaimediatmediculuitu.Erici
asociataluivorpurtaodiscuieserioascumamasadaceaipunea
sntateanpericol.
Romanmijiochii,privindocuateniepeRaina.njurulochiloreiexistau
nitedungintunecate,iarpeobrajiaveaurmefinedemachiaj.Acordaseprea
puintimpnfiriiei.Fiindcoboseamultmaiuor?sentrebel.Grija
pentrueliCharlottenuputeafideniciunfolosnaceastsituaieiel
ncercasoliniteasc.
iaifcutperfectdatoria.Chase,Rickicumineputemsnepurtm
singuridegrij.Promit.Osrutpeobraz.
Easeridic,mergndalturideelnapoictregaraj.
Teiubesc,fiule.
ieu,mam.Tuaioinimbuni
Roman,cvenivorbadespreinimamea
Elcltindincap.
Gatacuvorbria,ziseel.Vreausteducisusisteodihneti.Trage
draperiileidormipuin.UittelaOprah.Fceva,orice,attavremectnu
stainpicioareinutegndetiexageratdemultlafiiiti.
Evorbademineoripuirepedepunctfinalacesteidiscuiireferitoarela
stupiduldatcubanul?
Elpufninrs.
Niciodatnuapunepunctnceeaceteprivete,nsnu,nuncerc
sidistragateniacidoarsiocrotescsntatea.Amrspunslantrebarea
tareferitorlamotivulpentrucareamdatcubanul.Acumivoispuneunalt
adevrcaretevaajutasdormibine.isuntrecunosctor.Numaiprivesc
mariajulcapeopedeaps.Nupeacelacufemeiapotrivit,noricecaz.O
femeiecarenumaivoiasaibdeafacecuel,ns,hotrRoman,venise
vremeasforezerezultatul.
Chipulmameisaleselumin,ochiieiverzidevenindstrlucitori.
tiuccevasaschimbatdecndteaintorsacas.Darcumrmne
curecentatacumsspunastacudelicatee?Cuproastatastaredespirit?
Euosmirezolvproblemele,iartuostragiunpuidesomn.
Rainalpriviamenintor.
NumaiasigurtecveirezolvalucrurilecuCharlotte.
Nuamspusniciodat
Eaibtuobrazul,aacumfceaadeseacnderaelcopil.
Nuenevoiesospui.Mamelecunosclucrurileastea.
Eldduochiipestecap,fcndsemnctrecas.
npat.
Rainasalutiintrncas.Elprivinurmaei,reflectndlatoate
sfaturilepecareeaileddusedealungulanilorilacsniciafericitpecareo
avusesealturidetatlsu.Nuonvinoveacdoreaacelailucrupentrufiii
si.Privinddinurm,asemeneamameilui,nuputeacredecel,RickiChase
acceptasersdeacubanulpentruaidecidesoarta.
Romanchibzui,ntrebndusedacartrebuisiexplicencodatlui
Charlotte,nsdecisecontrariul.Eanuvoiasdiscutencodatdespretoate
asteaiaveaunmotivntemeiat.Totceeaceputeafaceelnconversaiacu
pricinaerasreiterezetrecutul.icnuaveanminteniciunplanpentru
viitor.
DataviitoarecndvadaochiicuCharlotte,vatrebuisaibdovezin
privinasentimenteloriainteniilorsale.Numaiatuncivaputeasipun
inimanpalmeleei,vandrznisonfrunteismeargmaideparte.
Lutelefonulmobilpecarellsasengarajiiapelpefraiilui.Zece
minutemaitrziuseadunarcutoiingaraj,acoloundencepusetotacest
comar.Romanncepuprinaleexplicasituaiancareseafla,inclusivfaptul
cmamaloraflasedesprenelegereadintreei.
Acum,caifostpuilacurent,voidoitrebuiesaveigrijdemama.
Saveigrijcaeasseodihneasc,snusteatreaz,ncercndsgseasc
soluiicasmiaranjezeviaa.Potfaceastasingur.
Cum?Chasencrucibraelelapiept.
PlecndlaWashington,D.C.TrebuiasidovedeascluiCharlottec
puteassedescurceaezndusentrunloc.Sevantoarcecuunlocde
muncstabilicuunplandeaciune.Unulcaresipoatfacefericiipe
amndoi.
Nuvarenunalatirisaulapasiuneasadeamprtiadevrullumii
netiutoare.Vaschimbadoartiriledecaresevaocupailoculdeundeseva
ocupadeacestea.DuptimpulpecarelpetrecusenYorkshireFallsalturide
familialui,inclusivlocuitoriidinoraulsudebatin,Romanrealiznudoar
ceranstaressestabileascntrunloc,darcidoreasofac.
Eibine?ntrebelnfaauneitceriuimite.Frnicioremarc
spiritual?
Rickridicdinumeri.
idorimtotbineledinlume.
Poifacemaimultdeatt.
Euglumescpeseamamultorchestii,darnuiatuncicndmizaeatt
demare.Astaecevagrozavpentrutine,Roman.idoresctotceimaibun.
RickntinsemnaiRomanoapuc,trgndulntrombriare
freasc.
Poismifaciofavoare.SupravegheazopeCharlottecttimpvoifi
plecat.
Acum,astanuionsrcinaregrea.Rickllovipespate.Rnji,
regsinduifireaglumea.
Romanmijiochii.
Numaisiiiafurisitelealeademinilalocullor,ziseeldedragul
uneihrjonelifreti.NufiindciarfifcutgrijicRickiarfaceavansuri
femeiilui.Calmndusepuintiacgarantacupropriaviancrederean
fraiiluiiastaoincludeaipeCharlotte.
Eposesiv,ziseRick,cubraelencruciatelapiept.
Chasefcuhaz.
Romanmormi.
Aigrij.Supravegheazodoarpnmntorceu.Trebuiesmapuc
desplatiapoismifacbagajul.Romanpornialertspretrepteledelemn
carefceaulegturacucasa.
Ceofacepeastaattdespecial?strigRick.
Altcevanafaradefaptulcestealibiullui?RsulluiChaselurm
pnndreptuluii.
Romanddudincap.Apucivrul,apoisentoarse.
Deabiaateptziuancareglumelevorfipeseamavoastr.
Charlottefuginapartamentuleiiserepezilatelefon.lauzisesunnd
dinhol,eaavndbraeleplinecurufeuscate.Pncndigsicheileiintr,
oricinearfisunatnchisese,fralsaunmesaj.
Aruncrufelepecanapea.
Svedemdacamaisunatcinevanainte.Isestrnsestomaculcnd
serugsnufifostnicitatlei,niciRoman.Nuputeasievitelanesfritpe
ceidoibrbai,darpnceeavapricepeceidoreadelavia,ncercas
evitesiaohotrre.
Apspebutonulplayiascultprimulisingurulmesaj.
Salut,Charlotte.Sunteu.VocealuiRomanolovicaunpumnnplex,
sconduitotaeruldinplmni.Selsscadncelmaiapropiatscaun.
Amsunatdoarcasispun
Urmunmomentdelinite,iareaiinurespiraia,ateptndcaels
continue.Ateptndsaudnicieanutiace.
Amsunatcasmiiaurmasbun.
Suferinaocoplei,strecurndusenflecarecolioralfiineisale.Se
ateptacaelsmaispunceva,darnuurmdectcliculprincarese
deconectase.Rmasemut,cuunimensnodngt,osenzaiedetremurcare
isporidurereadinpiept.
Aadeci.Plecasedinnousprezrinecunoscute,aa.Cumtiuseea
ntotdeaunacvaface.
nuntruleisecscungolimensisegndiceraposibilsifie
grea.Dardece?DecearfisupratcRomanivedeadedrumulpecare
ilalesese?Unullacareeaseateptase?Incapabilssuporteapartamentul
nbuitorintrebrilecareobntuiau,ilucheileifugipeuafarfar
spriveascnurm.
Charlotteintrnmagazinuluniversallaora07:00A.M.,chiarn
momentulncareHerbCooperdeschideauile.
Atreiaoarnsptmnaastacndviidevreme.Unprogramnou?
ntrebel.
Eazmbi.
 Poisspuiiasta.DuposptmndelaplecarealuiRoman,se
miradecapacitateaeideaevitaceeacedoreasevite.Nuseoprisenimenila
cumprturilaoorattdematinal,iareadescopericputeaintraiiei
frsfienevoitsfacconversaiecunimeni,nafardeHerbsauRoxanne,
soialui.
nfine,pineaproasptnuafostnicimpachetatdeocamdat,dar
amsiauopinerotundpentrutineiosteateptelacas,cndosfii
gatasfaciverificarea.
Mulam,Herb.
mifacdoarmeseria.Tulefacifericitepefemeiledinoraulacesta,iar
noi,brbaiioraului,amdecisccelmaibinearfistefaceminoifericit
petine.
Charlottepufninrs.
Nuvoirefuzapineataproaspt,darcredcsupraestimezi
importanameaprinlocurileastea.
Btrnulcptculoarearoiilorpusentruncol.
Nu,maam.Esigurclefacifericitepedoamne.Houlaceladebikini
leannebunit.Celealecrorperechiaufostfuratesperselepoatnlocuict
mairepede,iarceletinerespercatnrulChandlersletrezeascdinsomn.
Charlotteridicochiisprecer.Chiarcreuiseseviteconversaia!
Olumeafanteziilor,ispuneu.RomanChandlerarelucrurimultmai
importantedefcutdectsfurebikini.Darncearcslespuiastafemeilor.
Ddudincapchiarnclipancaretelefonulsepornissune,ntrerupndul.
nfine,celpuinctvafielplecat,vomaveapuinlinite.Oricineofifurat
bikiniaceia,tiecnmomentuldefanuarealibi.Apucreceptorul.
Magazinuluniversal.Cucevpotfidefolos?
Charlotteserefugientreraioanecndgsimomentul,respirnd
uurat.nceleapteziledecndplecaseRoman,dobndiseunsoiderespect
fadecapacitateamameisaledeasedeconectadelaviantrunoraatt
demic.Nuerauor.
nafarascurtelordiscuiicuvecinii,fiecarepersoanprezentnviaalui
Charlottedoreacevadelaea.Bethvoiastiecesentmplase,deceplecase
Romanattdebrusc.Mamaeivoiastiecndvaveniscinezecufamiliaei.
Rickdoreaolistlaziaclientelorioricebnuialaraveaea,iarclientele
respectivevoiaubikiniipecareicomandaser.
DecndBethseocupademagazin,Charlotteputeasipetreac
vremeacroetnd.Oaltexpresiepentruaevita,recunoscuea,darcelpuin
clienteleeivorfimulumite,chiardacceilaliovorsfiaorinunbuci.
Singurapersoancarenuvoianimicdelaeaeracelpecarelgonise.
Gtuleisecontract,iaracelnodomniprezentcaresestabiliseacoloodurea.
SenvinoveacselsaseprinsnmrejeleluiRomantotattdemultctl
nvinuiapeelcoatrseseintenionatnacestemreje.Cutoateceaera
contientcelnuintenionaseniciodatsifacru,faptulrmnea,iarelo
fcuse.
 Pstrancmesajulpecareillsaseperobotuleitelefonic.Nuceai
doreassetorturezeascultnduliariiar,darrefuzasanalizezedecenu
lsasecaurmtorulmesajssenregistrezepestevocealuiseductoare.
Ojumtatedeormaitrziureveninapartamentpentruadespacheta
alimenteleiasepunelapunctnaintedeamergelaserviciu.ipetrecuse
ultimasptmnascunzndusedetoatlumea.inchipuiacorice
persoancuinimafrntaveadreptullauntimpcassevindece.Spre
deosebiredemamasa,eanuintenionacavindecareasdurezeovia
ntreag.
Seuitpefereastrlasoarelestrlucitor.Venisevremeasrevinla
obiceiurilesale,ncepndcumeciuldebaseballdinsearaaceea.
Cndjocullusfrit,ceidelaRocketscontinuaralergarea
nvingtorilori,cutoatecifcuseapariia,Charlottecontinusievite
tatl.Erapregtitpentruomulimedelucruri.Daraaveadeafacecutatlei
nueraunuldintreele.Nuaveaniciondoialcdaceantrziasuficient,el
vapleca.TrebuiaspleceieanaintecaRussellsncerceiarso
ncoleasc.Aacumofcusenmagazinuluniversalsaunfaa
apartamentuluiei.levitaseiatunci.
Poftim.Aruncastapentrumine,vrei?CharlotteinmnluiBeth
ceacaeidesuc.inuuitasoreciclezi.
Srijos,dincolodepeluzadelacapt.Tevdminelalucru.
Lao!strigBethdupea.
Charlottecontinusmearg,deinuputeanegacvorbeleprietenei
saletiaseradnc,npartepentrucRomanistrigaseacelailucru,darmai
alesfiindcCharlottetiacBethaveadreptate.nceledinurm,vatrebuis
nfruntetotceeaceevita,inclusivpepriniiei.Numaicnuerapregtit.
Ajunslajumtateadrumuluicareduceanora,hotrstaie
perpendicularprindistrictulSullivan,trecndprincurtealuiGeorgeialui
RoseCarlton.FamiliaCarltoneranclameciuldebaseball,caiaproapetoi
locuitoriioraului,aacnsecundancareCharlotteauzifitnpartea
garduluiviudinfa,sentoarse,surprins.
Hei!strigea.
Unbrbatcosteliv,npantalonidepduraricuoapcdebaseball,se
pitulaprintretufiuri.Cndiauzivocea,selsnjos,darnunaintecaea
sizreascpuinchipul.
Samson?Surprizaeisetransformnoc.Olulafugpealeea
pietruit.Ieiimediatdintufiuri!Trasedecmaaverdecareseamestecacu
frunziul.Cenaibafaci?
Brbatulseridicnpicioare.
Locultunueaici.
Nicialtu.Cesepetrece?Privireaeiczuasupramniiluidrepte
nmmiate,inndnpumncevacepreausfiebikiniiconfecionaideea.
Bikiniicroetaipecareivindeaea,secorectnminteaei.Dintretoate
lucrurilebizareDincoace.ntinsebraul.
 Elmormi:
Nuetreabata.
Dacaifidoarunulcareumblpeaiciinuunho,atuncinuarfi
treabamea.Dardinmomentcefuri,eumifactreaba.iamdegndsaflude
ce.Darmaintitrecinuntruipunelucrurileacelealalocullor.
Nu.Elncrucibraelecauncopilmbufnat.
FamiliaCarltonsevantoarcedinclipnclipdelameci,aactuo
spuiialaloculloriapoivomstadevorb.Aruncoprivirectreuadela
intrarepecarepresupuneacelolsasedescuiat.
Oraulstaafurisittriancntroepoccndtoatlumeaavea
ncrederentoatlumea.Chiarinpovesteaastacuhouldebikini,nimeni
nuluasubiectuldestuldeserioscasincuieuile.ncazulluiGeorgei
Rose,eiiimaginauprobabilclaveaupeMickdreptncuietoare,deinui
puteanchipuiceiputeafaceunuiintrusunbeaglebtrnicamartritic.
Cvenisevorbadesprecine
UndeesteMick?
Mnc.
Charlotteexpirlungizgomotos.
OchiintunecaiailuiSamsonsennorar.
Ceafostasta?Nucreziciafaceru,nuiaa?
Chalottecltindincap.Nu,inudoarfiindccuprilejulcelorlalte
furturinufusesenimenirnit.ninimaeiaveancrederenbtrnulacela
ursuzicredeaciaceaststranientorsturaevenimenteloraveao
explicaiepecareeaovaputeanelege.Spera.
naintedeacntrimotivele,beaglencauzozbughiafarpenoualui
porti,ltrndinvrtindusenjurulluiSam.Charlotteoft.
Numaiaicarneprinbuzunare,nuiaa?
Elddudincap.
Nueradeprevzutcosmaiamnevoie.Dacanumopreai,eram
plecatdemult.
Eadduochiipestecapiselspevine,ridicndnbraecinelegreu.
NuvoiacaelsdecidsatacedaclprindeapeSamsonnuntru,deiMick
nuaveareputaiadeafinesociabil.DistinciaiaparinealuiSamson.
Micknueradoargreu,ciiud,salivndifoindusenbraeleei.
lineu,acumdutenuntruipunebikiniiaceialalocullornainte
sfacohernie,uierea.Osstaudepaz.
Samsonseholblaea,dardinfericiresentoarse,urcrepedetreptelei
sestrecurncas.Mininmnuate,framprente,iddueaseaman
clipaaceea,dnddincap.LabeledinfaaleluiMickiatingeauumerii,trupul
luicaldidolofaneralipitdealei.
Vreisdansezi?lntrebea.
Dreptrspuns,cineleolinsepeobraz.
Oh,frate.nfine,mcartutiicumsesrutolady.Senvrtin
jurulgarduluiviudinfaacaseipncerealizexactctdenebunprea,apoi
sefurilaumbraunuicopac.Dacvreodatvafintrebat,eavatrebuis
motivezeodragostebruscpentrucei,cumprnduiunul.Totulnnumele
acoperirii.
Dinfericire,SamsonreveninaintecafamiliaCarltonssentoarc
acasinaintecaeasfieobligatsexplicedeceineanbraecinelelorde
doutone.llsjospeMickielajunselaloculluidintrosritur.Ouitase
ctaiclipi.
Tipicmasculin,mormiea.
Frniciovorb,lapucdebrapeSamson,ltrasedupeaprin
grdin,apoinjosulstrziiiateptpnceajunserdincolodelimita
districtuluipentruallualarost.
Vorbetecumineinumluacunuetreabata.Decefuribikinide
dam?Bikiniiconfecionaidemine?ntrebea.
Nupoateunbrbatsaibintimitateasa?
DacnuvreisteducdirectlaRickChandler,arfimaibinesncepi
svorbeti.Continuarplimbareaprinora,nselrmasetcut.Frustrat,
Charlotteseopri,trgnduldemnec.Samson,dacmiforezimna,nuva
ieinimicbundinpovesteaasta.Rickvafiobligatsteacuze,iareivorfi
obligaistebageovremelanchisoaresauivorfaceuntestlapsihiatru,i
atunci
Amfcutopentrutine.
Eraultimulrspunslacaresarfiateptat.
Nupricep.
ntotdeaunamiaplcutdetine.Privinjos,lovindnpmntcu
pantofulluiuzat.Eraiofireattdeprietenoas.Toiceilalifugeaudemine,
dartumsalutaintotdeauna.Caimamata.idupceairevenit,dup
perioadancareaifostplecat,nuteaischimbatdeloc.ncifacitimp
pentruunomciudat.
Deciaifuratbikiniifiindc?
Voiamcaafacereatasfuncionezeaanctsrminora.
PeCharlotteoemoionarvorbelelui.ipsadeea,chiardaco
demonstrantrunfelciudat.
Ceteafcutscrezicfurtulbikinilorvafidefolosafaceriimele?
Lanceputmamgnditcastavaatragentrunfelateniaasuprata.
Credcpublicitateaafcutexactacelailucru.
Nulaoscarattdelarg.Iareuamplnuitdoarunsingurfurt.n
dimineaaurmtoareamaflatcbiatulcelmicalfamilieiChandlersosise
acasnaceeainoapte.Miamamintitcumaterpelitelchiloii.Samsonse
lovipestecap.Memoriefotografieperfect.
Vreisspuimemoriefotografic?ntrebCharlotte.
Vreausspuncnuuitabsolutnimic.icndmiamdatseamaci
ceilaliiamintescasta,icndamvzutcoadadinfaamagazinuluitu,mi
amdatseamacamfcutunlucrubun.nplus,avndulnorapemicul
Chandler,tiamcamoacoperirebun.
 Minteaeincremenicndnelesecumfuncionaminteabtrnului.
NuifceaigrijicRomanvafinvinovitpentruuh,crimata?
Elialunggrijilecumna.
NulputeamvedeapepoliistulRickarestnduifratelefrsaib
doveziicumRomannueravinovat,nuaveaucedovezisgseasc.Flutur
palmelenmnuate,rnjind,evidentsatisfcutdeelnsui.
Eanuera.
Sifieruinecteaipusntroasemeneapostur!Numipasct
deinofensivafostfurtulorictdebuneaufostmotiveletale,nniciuncaznu
trebuiascomiioilegalitate.Maialesnupentrumine.
Afostdinrecunotinpentrutine,mormiel,redevenindursuz.
Charlottelpriviatent.
Romanaplecatdeacumosptmn.Poismispuideceaavutloc
furtuldinsearaasta?
Elilegncapuldintropartenalta,oftndexageratdelung,cai
cumispuneacegreudecap,iarelotia.
Eulambgatnbeleapebiat.Trebuiaslscot,nu?
PentruRomaniaiasumatacestultimrisc?Oarenusemaiterminau
surprizelepecareleascundeaSamson?
Nuaiauzit?ntrebel,prndenervat.Amfcutchestiaastapentru
tine.Fiindctumizmbetiatuncicndnimenialtcinevanuoface,cu
excepiamameitale,npuineleocaziincareiesenora.ipentructumi
daidiversecomisioanenlocsmidaidepoman.Cumaltfelcrezicafi
tiutcineacumpratafurisiiidebikinii?Euiamduslapotpentrutine,nu
iadevrat?nafardeasta,idoamnaChandlereamabilcumine.
Raina?
Samsonncuviin,uitnduseiarnjos.
Drgudoamn.Miamintetedecinevapecareobinuiamnu
conteaz.Oricum,cefeldenumeesta?
Nuecunimicmaineobinuitdectaltu.iacumnceteazcu
trgneala.
Femeilesuntalnaibiidenerbdtoare.Oft.Nueevident?Roman
fiindplecatdinora,oaltperechefuratlvaabsolvidevinovie.
Eaclipi.
Astaecevaextremdecondamnabildinparteata.Cred.Charlottenu
tiacesfaccupovesteaasta.Cutoateclucrurilepreauacummultmai
logice.AcumnelegeacumtiusehoulcecasesaleagdreptintSamson
fcusemultetransporturilapotpentruea,colindndoraul,ascultndfr
afiobservat.Spunemipurisimplucaiterminat.Gatacufurturile.
Binenelescnu.Devinemultpreagreu,cupersoaneocupatecatine
careiscodesc.Acum,dacaiterminatcuceldealtreileacurs,amcevade
rezolvatndrumsprecas.
Eanuntrebce.Aacumdeclaraseel,viaaluinueraproblemaei.
 Amterminat.DarvreaustiicCumputeasimulumeascunui
brbatpentrucfurasebikinisprebineleei?Apreciezgnduldinspatele
faptelortale.Ddudincap.Preanregul.
Atunci,mipoifacenschimbofavoare?
CuvinteleluiiamintirdeFredAames.
Nuivoilucraiieoperechedebikini,ziseea.Voiasspuncnui
valucraoperechepentruprietenalui,decareeasendoiacarexista,darera
maibinesse;corectezesingur.
Sigurcnu.Nusunticnit.nafardeasta,maiamaseperechicu
carenutiucesfac.
Easenec.
isugerezslearzi,ziseeaprintredini.
Favoareapecareodorescrmne.
Oareacumaveadegndsostoarcdebani?iimagincdoreasi
promitcnuvavorbidespreescapadaluidinsearaastaidesprecelelalte
nopincareptrunsesenlocuinepentruafurachiloi
Nutevoidapemnapoliiei,ziseea,dndoaltloviturfeluluisu
deagndi.CutoatecnulputealsapeRickcuoinfraciunenerezolvati
nuaveaniciceamaivagideeceiarputeaspune.
Samsonfluturbraulprinaercaicumnicicipsa.Eatiacnue
aa.
Tutiiclumeanumiacordpreamultatenie,dacnucumva
trecepeparteacealaltastrziiorimignor.Potstaalturidecineva,
ascultndtotuldespreviaalorsexualfiindcinchipuiecsuntpreaprost
casmidauseamadesprecediscut.
Charlotteridicbraul,vrndslmngie,darelopriviamenintori
easeretrasectaiclipi.
nsaudialtechestii.Ieriiamauzitvorbindpemamaipetatltu.
Eisufer.
Tnrancremeni.
Chestiaastanuteprivete,replicea,ntorcnduivorbele.
Destuldeadevrat.Darvzndctpoioferiunuibtrnelpecare
abiadaclcunotiCredcartrebisleoferiaceleailucruriialorti.
Pornideacurmeziulstrzii,lundospreparteaopusaoraului,spre
locuinadrpnatncarelocuia.Frveste,sentoarsendireciaei.tii,
uniidintrenoinuavempriniorirude.Sentoarsedinnouiireludrumul
sprecas.
Sam?strigCharlottenurmalui.
Elnusemaintoarse.
Aiprieteni,strigeactputudetare.
Brbatulicontinudrumulsprecas,frsacceptespuseleei,cu
toatecCharlotteeracontientcleauzise.
Olssingur,emoionat,darnacelaitimptulburatdefaptelelui.
tiadejacvatrebuisaibdeafacecuRussell,deinuateptacu
nerbdareziuaaceea.DaracumSamsoneracelcareongrijora.CeDumnezeu
ivaspuneluiRick?
nminteaeisenvrtejeaucuvinteca:obstrucionareajustiieii
participarelainfraciune.DarnuseputeaslpredeapeSamson.Iarrolulei
desupraveghetordeastsearnuavealegturcutreabaasta.Infraciunile
luierauinofensive,furturileluasersfrit.Ealcrezusenmomentulncare
declarasectotulluasfritnsearaasta.Eadatorapoliieinitedeclaraii
caresiajutesncheiecazul,nstrebuiaslaperepeSamson.
Charlotteimucbuzainferioar.Soareleapuseseinoapteaselsan
jurulei.Searaonfiorapnnadnculfiineiipornirepedesprecas,
ntrebndusentretimpcesfac.
idoreacRomansfifostacolopentruaidaunsfat.Gndulseivipe
nepoftite,frveste.Roman,jurnalistul,avocatuladevrului.Dacarfifost
acolo,iarfincredinatsecreteleei,tiindcnicielnuarpermitecacinevas
ifacruluiSamson.Inimancepusibatcuputerenpiept.
Cumdeaveancrederesincredinezeunsecretattdemare,darnu
credeancuvintelepecareileoptise?Teiubesc.Nuammaispusasta
niciodat,nimnui.Nuvreaustepierd.iapoiavuseseprivireaaceea
ndureratnsecundancareidezvluiseadevrulntrunmomentncareel
puteasseascundsausmintcaeasnulafle.Pentruaiasigura
mariajul,copiiiifamiliapecarelepromisese.
Numinise.ispusesetotulnlegturcuaruncareabanului.Totui,ar
fitrebuitstiecriscasopiardprocedndaa.
Ceeraeadispussritenschimb?
SoarelestrluceanvitrinaprincipalamagazinuluipecndCharlotte
aruncoprivirepestelistaeideactiviti.
Nuuitaspuicastronulcuoudeciocolat,sptmnaviitoare,i
ziseealuiBeth,verificndpunctulcunumrulasedepelistasa.Darslii
lngcasademarcat.Narfibinecaciocolatasnedistrugmarfa.Morfoli
captulcreionului.CezicidacamnchiriauncostumdeIepuraPascaldela
HarrigtonpentruSptmnaPascal?Iamputeaaduna,poate,petoipatronii
magazinelordepeFirstpentruampricosturile?
CharlottearuncoprivirendirecialuiBeth,careseholblavitrina
principal,dndtotuluitrii,inclusivideilegenialealeluiCharlotte.
Amoideemultmaibun.Tevomdezbrcapetineitevomtrimiten
pieleagoaldealungulstrziiFirst,nspatecuopancartpecaresscrie:
VENIIICUMPRAIDELACHARLOTTES.iseparepotrivit?
Mmmhmm.
Charlottezmbilarg,trntindagendapebirou,suficientdetareca
prietenaeistresar.Bethsrinscaun.
Ceafostasta?
Nimic.Apropo,poispornetipeFirstdepelaprnz.Atuncie
traficulcelmaiintens.
Bethroi.
 Bnuiesccnuamfostatent.
Charlottepufninrs.
Credcda.Poismispuiimiedece?
Cuungestnuattdenonalant,Bethfcusemnctrevitrin,acolo
undeseopriseunnecunoscutcuprulcastaniuistteadevorbcuNorman.
Cinee?
Untmplar.Unfeldebiatbunlatoate.AvenitaicidinAlbania.Cai
pompierul.Bethoft,ridicndabsentunoudeciocolatambalat.Nuiaac
esuperb?ntrebea.
nochiiluiCharlotte,omulnuseputeacomparacuunanumitreporter,
darpentruBeth,Charlottelgsipromitor.
Etare,aprobea.Totui,Bethabiatrecuseprintromaresuferin.
Darnuepreacurnddupnfine,tiitu?
Numgrbesc,darpotsaruncoprivire,nu?
Charlotterse.
Uitatuleunsemnbun.
Prietenasancuviin.
nplus,totceeacefacsaununprezent,faccuochiilargdeschii.
OchiieistrlucirntrunfelpecareCharlottenulmaivzuse
niciodat.Olecienvat,reflectea.Ofemeieputea,nrealitate,sdea
uitriiunbrbat.Cutoateastea,nciudatalentuluiluiBethdeaireveni,
Charlottesendoiacfuseseaadeuorcumpretindeaea.izmbitotui,
fericitsaudcprietenasagndealimpede,deivisadupmascululzilei.El
areiunnume?
ThomasScalia.Sunexotic,nu?ntretimp,brbatulncauzse
ntorsesecufaactrevitrin,prndsntlneascprivireaeiatent.Avenit
laminedupmeciuldebaseball.Dupcemaiprsitiaifugit.
Charlottenurspunsereproului.Lsasedejaunmesajperobotul
mameisale,spunnduicvreasivadpeamndoiprinii.Sefrmntase
toatziuafiindceinuirspunseser,iareaaveaemoii,anticipnd
momentul.
Orictdesurprinztorarprea,cuvinteleluiSamsonavuseserun
anumitefectasupraei.CaiabsenaluiRoman.Nutianccumsmpace
aruncareacubanulcuadevrateleluidorine,nsnadnculinimii,era
contientcnuidoreacaelessesfreasc.
Venisevremeanfruntriicupriniiicutrecutulsu.ncazcontrar,
nuvaaveapartedeviitor.
Oh,Dumnezeule.StrigtulluiBethosmulsepeCharlottedin
gndurilesaleattdecaptivante.Vinenuntru.
Ctsepoatedesigur,uasedeschise,iarThomasScaliaintrn
magazin.AveaunmersanoincreztorpecareBethlasociecuopersoan
obinuitsconduc,nvremeceCharlottencrucidegetele.Nuidoreaca
Bethscadnaceeaicapcancuunaltbrbatdominator,carevoiaspreia
controlulisschimbefiinaminunatcareeraea,attpedinuntru,ctipe
dinafar.
Clopoeiidedeasuprasepornirssunenurmalui,nvremeceelse
apropiedebirou.
ziua,doamnelor.nclincapulnsemndesalut.PeBethocunosc
deja.Zmbi,dndlaivealnitegropiecarenuavurniciunefectasupralui
Charlotte,darevidentofcurpeBethsseagitepescaun.Darnucredcam
avutplcerea.AruncoprivirescurtspreCharlotte.
CharlotteBronson,ziseea,ntinznduimna.
Eliostrnse.
ThomasScalia.nspoismispuiTom.IseadresluiCharlotte,dar
privirealuiadmirativnusedezlipioclipdechipulmbujoratalluiBeth.
Charlotteurmrischimbultcutcuunamestecdeamuzamentidorcu
gndullaRoman.ieradordeelcuodisperarepecarenutiusecarfin
staresosimt,fcndcaultimalorntlnireicuvinteledureroasepecarele
schimbaserspartriviale.Darnuexistanimictrivialnpovestealuicu
aruncareabanuluiinsentimentelepecarelenutreacuprivirelaorelaie.
OdatceCharlottefcusepacecupropriilefantome,totnuexistanicio
garanieceldoreasntemeiezeuncmin.Maialesacum,cndporniseiarla
drum.
Aadar,cepotsiofer?rsunglasulluiBethpeuntonrguit,
readucndopeCharlottelarealitate.
Ladreptvorbind,eontrebaregrea.Thomasseapleccevamain
fa.
Bethrscolicudegeteleprinbolulcuciocolatedepetejghea.Mnaei
tremurcndridicnpalmunoudeciocolat.Charlotteprivinencreztoare
laBeth,care,cochetndcalmidesvrit,vrnguroulpascal,ambalat
ntrohrtieargintie.
Admirofemeiecareenstaresmnnceoricefrsipesede
caloriisaudegreutate,ziseThomas,rnjind.
Bethscuipdulceleiingropfaanpalme.
Charlottenbuiunchicotit.naparen,chiariceamaidesvrit
seductoareipierdecumptulnfaabrbatuluipotrivit.
Mieruine,gemuBeth,cuglasulnbuitntrepalmelestrnse.
DedataastaCharlottechicotideabinelea.Thomasopticevaabiaauzit
ievidentpersonalnurechealuiBeth.nceeaceipriveapeceidoi,pelumea
astanumaiexistanimeni.Venisevremeacaeansissefacnevzut,
gndiCharlotte.
Aruncoprivirectreceas.PatruijumtateP.M.
tiice?Azielinite.Haisnchidemisplecmmaidevreme.
Perfect,iziseThomasluiBeth.Speramsteademenescpentruacina
mpreun.Etimaimultdectbinevenit,Charlotte,adugelpeunton
politicos,dareasesizreinereadinvocealuiisurse.
 Bethiaruncoprivireimploratoare.Oh,nu.nniciuncazCharlotte
nuidoreasfieceadeatreiaroatladebutuluneinoipovetideiubire.
Aveasilasepeceidoissedescurcecumvacustnjenealanceputului.i
atinsemnaluiBethpentruaoncuraja.Bethputeassedescurcefoartebine
cuocin.
Charlottesestrduisclatinedincaparegret,ncepndsistrng
lucrurile.
imulumesc,oricum,nsamalteplanuri,miniea.nsBethe
liber.Aamiadeclarat,chiarndupamiazaasta.Charlottesimicum
privirealuiBethtrimiteapumnalendireciasa,dareinuipsa.Eaavea
problememultmaipresante.Voinchideeu.
Nicinuvreausaud.Poisteducisus,ziseBeth.ncuieucndplec.
Deoel.Charlotterecunoteatactica.Bethiimaginadesigurceai
Romeoeraumultmainsigurannmagazindectsingurioriundenalt
parte.HabarnuaveaBethdesprelucrurileeroticecareseputeaupetrecen
acestmagazin.CharlotteiRomanofcuser.Laprimamn.
Eanghiinoduldingtprovocatdeamintireaaceea.
Afostoplcerestecunosc,Thomas.
Asemenea.
nmaipuindeunminut,Charlotteeraplecat,alergndpetreptelecare
duceaunapartamentulei.Cndvrcheianbroasc,ontmpinzngnitul
decratieizgomotdediscuii.Caiaromadelicioasdepuifriptipiurede
cartoficareodusecugndul,surprinztor,laamintirilecopilrieisale.
Stomaculeihuruinemulumit,unamestecdefoameiteam,fiindcnu
aveaniciceamaimicndoialcpriniieioateptau.
Dragulmeu,asositacas.CuvintelemameieidovedeaucCharlotte
aveadreptate.
napartamentuleideobiceisolitar,Charlotteddupestefamiliasai
pesteomasaranjatpentrutreipersoane,cufloriproaspeteioulciccu
ceaireceaezatepemijloc.Priniiontmpinarnmicuacamerdezi.
Urmarsalutrileafectate,iarCharlottesescuzctputuderepedecasse
spele,avndnevoiedeunjetdeaprecepefapentrucurajifortificare.
ndrumspredormitorulei,surprinseoapteleadoioamenicarese
cunoteaufoartebine.Ostrbtuunfior.Nuaaiimaginaeapropriafamilie.
Cutoateceiifcusermulteproblemenvedereaacesteintlniri,era
evidentcluaserapeluleitelefonicdreptodeschidereceeaceifusese.
Acumnutrebuiadectsdescopereocalepentruafacepacecufantomele
personale.
Cinafutcut.NucCharlotteintenionasleoferepriniloreiomas
inconfortabil,cifiindcnutiacesspun.Trecuserdestuianipentruase
maiinteresacumifusesetatluieilaserviciusauctdemultiplcealui
Charlotteslujbapecareoavea.Sentrebdacnuerapreatrziupentruorice.
Dacaastteaulucrurile,atuncierapreatrziupentrueaipentruRoman,o
ideepecareCharlotterefuzsoaccepte.
 Cumfelulprincipalseterminase,Charlotteifixprivireanceacacu
cafea,rotindlinguriaiariiariadunnduicurajul.
Aadar,idresegtul.
Deci.
AnnieprivictreCharlottecuattasperaniatteaateptrinpriviri,
nctCharlottegndicsarputeanecanele.
Mamaeidoreaoreconciliereadestinelor,iarCharlotteioputea
imaginantrunsingurfel.
Decenuaidivorat?ntrebeapesteplcintaproasptcumere
pregtitdemamaei.Furculielepriniloreiselovirdemaslaunison.Dar
eanusescuzcntrebaseunlucrulacaresegndeadeaniianidezile.
Aveanevoiespriceapcumajunsesereiaici.Venisemomentul.
Russellseuitatentlafiicalui,evitndodeliberatpesoiasa.Daci
permiseseluiAnniesldirijeze,continuasesiasumevinapentru
desprirealor,darnuideacumnainte.inudoarfiindcidoreasaibo
relaiecuCharlotte,cipentrucaveaobnuialcviitoruleidepindeade
rspunsurilelui.
Rspunsurileluisincere.
Mamataicuminenuamdivoratniciodatfiindcneiubimunulpe
altul.
Charlottelsjosfurculiaiimpturiervetulpemas.
Iartm,nsaiunfelciudatdeaoarta.
Astaeraproblema,reflectRussell.
Oameniiaumultemodalitideaiexprimasentimentele.Uneori
ascundanumitelucruripentruaiprotejapeceipecareiiubesc.
Astaeoscuzpentrucailipsitatiaani?Cltindincap.mipare
ru.Credeamcpotfaceasta.Nupot.
Easeridic,iarRusselloopri,apucndodebra.
Bada,poi.Deaceeamaichemat.Dacvreisipi,sstrigi,sfaci
scandal,didrumul.Suntconvinscomerit.Dardacvreisasculiiapoi
sivezimaidepartedeviaata,credcveiobinemultmaimult.
Urmtcerea,timpncareolspeCharlottesasimileze,sdecid
carevafidrumuldeaicinainte.NuscpdinvederecAnnienusemicase
delaloculei,urmrinduintcere.DoctorulFallondeclarasecorice
medicamentantidepresivifaceefectuldupunanumittimp,aacRussell
nuseateptalaminunipestenoapte.Dacnusesimeapregtitpentruase
implicanconversaie,celpuineraprezent.Iareltiacepasuriareprezenta
pentrueaacestlucru.
Charlottencruciabraelelapieptiscoaseunoftatdeacceptare.
Bine,ascult.
Mamataatiutntotdeaunaceudoreamsfiuactoricnu
puteamfaceastarmnndnYorkshireFalls.
CharlottearuncoprivirectreAnniepentruconfirmareieaddudin
cap.
 Caslmurimlucrurilesutlasut,neamcstoritnaintecaeas
rmnnsrcinatcutine,ineamcstoritfiindcaaneamdorit,zise
tatlei.
AtuncideceaiCharlotteseopriinghiicugreu.
Urmrinddurereafiiceisale,aproapecisefrnseinima,darvindecarea
nueraposibilnaintecaeidoissesfiemaintiunulpecellalt.Acum
aflaseacestlucru.
Deceamfcutce?
Aiplecat?
Elfcusemnctrecanapeauadincealaltcamerieidoiseaezar.
Annieiurm,aeznduselngfiicasa,ncealaltparte.Apucmnalui
Charlotteiostrnsecuputere.
DeceaiplecatnCaliforniafrnoi?ntrebea.Dacoiubeaipe
mamaattdemultcumspui,decenairmasaicisaununeailuatcutine?
Osoieiuncopilarfireprezentatchiaraaopovarimens?iamfincurcat
stiluldevia?
Nu,rspunseel,evidentsupratceaiimaginaaaceva.Snu
crezinicicndunacaasta.Nuampututrmnefiindcprofesiadeactorm
reprezint.Numpotsacrificapeminensumi.Egoist,bnuiesc,ns
adevrat.Amavutnevoiesjociamavutnevoiesfiuncelmaipotrivitloc
pentruamitrivisurile.
ieuamtiutntotdeaunaacestlucru.Annievorbipentruprimadat,
apoiterseolacrimdepeobrazulluiCharlotte.
Charlotteseridiciseduselafereastr,agndusedepervazi
privindafar.
tiaicobinuiamsvisezcneveiluacutinenCalifornia?Am
pstratsubpatulmeuovalizpregtitpentruoriceeventualitate.Nicinumai
tiucianiamntreinutaceastfantezie.nceledinurmmiamdatseama
cafiactorerapentrutinemultmaiimportantdecteramnoi.Ridicdin
umeri.Cutoateastea,nupotspunecamacceptatvreodat.
Mbucur.PoateundevaaiciArtctreinimasa.Poateciaidat
seamacnueraadevratcmipsamaimultdecarierdectdevoi.
Atuncidecenumiaispuscumstaulucrurilenrealitate?
Russellidoreacaexplicaiasfifostlafeldesimplideconciscum
preaeasinchipuie.Darlamijlocerausentimente.Alelui,aleluiAnnie
nuerasimplu.ntotacesttimp,Russellcrezusec,alimentndnevoialui
Anniedeaaveaofamilie,uncopilalturideea,levaajutapeamndou.Dar
nvremecefiicaluilfixaacumcudoiochiimeniiacuzatori,pricepuce
greealimenscomisese.
Traseadncaernpiept,tiindcceeacevaspuneovarnilafelde
mult,oripoatemultmaimultdectlungaluiabsen.
Defiecaredatcndmamntors,inclusivdedataasta,iamcerut
mameitalesvincuminenCalifornia.
 Charlottefcuunpasnapoi,mpleticinduselaauzulacesteiinformaii.
Toatexistenasaseconstruisepepremisactatleinulepreuiasuficient
pentrualeluacuel.Annieoncurajasenaceastcredin.Nuispusese
niciodatcRusselllecerusesplececuel.
Charlottencepustremureirefuzuleisecltin.
Nu.Nu.MamaarfiplecatnCalifornia.Nuarfialesssteasingur
aici,tnjindduptine.Lsnduipeoamenisvorbeascdesprenoi.Lsndu
ipecopiisrddeminefiindcnuaveamuntatcaresmiubeasc.O
privipemamasa,ateptndconfirmarea.
Fiindc,aflndclucrurilestteaualtfel,nsemnaceapierduseinutil
anidezilencareavuseseuntat.Chiardacelnufusesenora,dacarsfi
tiutcoiubea,codorea,temeliaeiemoionalarfifostmultmaisolid.
Iarmamaeltrebuiectia.
Mam?Charlotteurglasulaceladefeticaniindreptumerii.Se
vadescurcacuoriceputeasurmeze.
Incredibil,Anniencuviindnddincap.
Eeadevrat.Nuampututsplecdinoraislastotcemiera
attdefamiliar.inuampututsuportasmdespartdetine,aacnoidou
amrmasaici.
Dardecenumiaispuscelpuinctatanevoia?tiaictedoreape
tine.Tuaiavutacestgndcarestenclzeascistereconfortezenoaptea.
Decenuaidoritacelailucruipentrumine?
Amdoritceeaceeramaibinepentrutine.Darmieruinesrecunosc
camfcutnumaiceeaceerabinepentrumine.Felulncareaireacionatn
momentulncaretatltuaplecatifelulncarecontinuaiscitetitoate
crilealeadespreHollywoodmaufcutsmtemctevoipierdedacvei
afla.Tuaisemnatntotdeaunamaimulttatluitudectmie.Forniise
terselaochicudosulpalmei.Mamgnditcveiplecacuelimveilsa
aici.Singur.
Charlotteclipi.Paralizat,selsscadpecanapea.
Amdatvinapetine.Seuitnochiitatluisu.
Euiamngduit,scumpamea.
iofcuse.ntimpcemamaeiilsasecopilassufere,tatlei
perpetuaseminciunacumcleprsisepeamndou.
Dece?
Elsloboziunmormit.
Lanceputafostdiniubireidinrespectpentrudorinelemameitale.
Setemeaattdemultctevapierde,nctnumampututabinescredc
mamataaveamaimultnevoiedetinedectmine.icumsexplicitoate
asteauneifetie?
imaitrziu?
Aidevenitoadolescentfurioas.Dusemnalaceafaincepusse
maseze.Cndeuveneamacas,tunupurtaicumineniciosingur
conversaiecivilizat,indiferentdesubiect.Apoiaimerslacolegiu,teaimutat
laNewYorkieraisuficientdematurpentruaiprogramacltoriiledeaa
maniernctsleeviipealemele.
Eraadevrat,recunoscueacuobruscineateptattristee,daricu
vinovie.Poatecerasuficientvinpentruantregitreburile,gndiea.
Bnuiesccpurisimplunumamstrduitdestul.
Charlotteexpircugreuaerul.
Iareunumamstrduitdeloc.
Recunoatereanuseivilesne.
Vinaeamea,darexistoexplicaie.Nuvreauspasezvina,dar
uiteCuminitremurtoare,Annieilugeantaiscoasedeacoloofiol
prescrisdemedic.DoctorulFallonaspusciseparecasuferideo
depresiesever.
NusedusesechiarCharlottelamedic,sesizndoasemeneaposibilitate?
Annieclipisialungelacrimile.
Poatectrebuiasleiaumaidemult,darnumiamdatseamacam
nevoiedeajutor.TatltuspuneacelspuneacdoctorulFallonastatde
vorbcutine,iartuaifostdeprerecsarputeasexisteoproblem.Eunu
amtiut.Amcrezutcaatrebuiesmsimt.Credeamcenormal.Adic,
ntotdeaunamamsimitaa.Voceaeisefrnse,nscontinu.:inuputeam
suportastepierdipetine.tiucteamfcutssuferidiacauzabolii
meleimipareru.Annieimbristrnsfiica.mipareattderu.
Mamaeimiroseacamamaeicald,blndilinititor.
Dar,Annieavusesentotdeaunacevacopilresc.Prusentotdeaunaatt
defragil,realizCharlotteacum.Pnifunciadebibliotecarfuseseattde
potrivitpentruea,nliniteaslilorinlumeacuvintelorrostitenoapt.
Nusuntsupratpetine,mam.Eradoardezorientaticonfuz.
Noduldingteraattdemareidureros,iareanutiacumsasimileze
adevrul.
Privindnurm,attealucruriaveauacumologic,darabiadecurnd
Charlottesesizasecexistoproblemmultmaigrav.ncbnuiacaveau
deafacecucevamaiprofunddectodepresiemoderat,cevalegatdeoboal
mintal.Altfelcumarputeacinevassteacustoruriletraseicuferestrele
nchise,preferndsingurtateanschimbulcompanieialtorpersoaneoria
souluipecareliubea?
Cumdeeinufuseserreceptivilaacestesemnalemaidemult?Poatec
toifuseserpreaabsorbiideeinii,reflectCharlottetrist.
Credcartrebuistelsmsingurcasreflectezilatoatpovestea
asta,ziseelchiarnclipancareCharlottevrusruptcerea.Oapucde
mnpesoialui.Annie?
Eaddudincap.
Vin,ziseeanaintedeaoprivipeCharlotte.incodat,mipare
ru.
PornirmpreunspreuiCharlotteilssplece.
 Speraiserugacaodatcuadevrulsvininelegerea,ilinitea.
Daraveanevoiedeoperioaddesingurtatepentruapricepeceeaceauzisei
pentruahotrcesimeaacum.Cumsevasimidupceanesteziava
disprea.
Ctevaoremaitrziu,Charlottestteantinsnpat,darcustorurile
ridicatepentruaputeapriviafar,laceruldecernealalnopii.Eraprea
rnitpentruaadormiiizisecnumrareastelelorarputeasoajutes
serelaxeze.Dinnefericire,gndurilealergauprinminteaeicupairepezi.
Discutnddespretrireauneifantezii.Tatldesprecarecredeacnuo
preuiete,ofcuse.
Totui,oviantreag,Charlotteimodelasecomportamentuli
atitudineafadebrbaibrbaiasemenealuiRussellicltoriprecum
RomanChandlerpebazafalsuluiabandonperpetuatdepriniiei.Dar
RussellBronsonnueraomulpecarelcrezuseCharlotte.Eraegoistiavea
greeli,daroiubeapemamaei.Charlottetrebuiasiacordeunoarecare
credit.ChiardacelarfipututfacemaimultpentrualeajutapeAnnieipe
fiicalui,nuiputeasacrificantreagaexistennnumeleiubirii.
CharlottenicimcarnuiarfipretinsunacaastaluiRoman.Nude
acumnainte.SicearsrmnnYorkshireFallsarfilafeldeegoist
precumfuseseRussellnfelulsu.Romanmeritadinparteaeicevamaibun.
Eraoironie,ladreptvorbind.Romannueraunbrbataacumaveaea
nevoiesfieel.AveanevoiecaRomansfiecltorulfarsentimente,burlacul
careiubeteiabandoneaz,celcruiaipasdoardeelnsui.Aveanevoie
caRomansfietoateacestealaunloc,fiindceansiaveanevoiedeoscuz
pentrualineladistandinpunctdevedereemoional.
nclipaastaaveapurisimplunevoiedeel.
Seghemuiimaimult,trasepledulicsc.Dragosteaaveaomodalitate
propriedeanlturaoriceplasdeprotecie,reflectCharlotte.Iarmine,ea
vafacepropriulsaltalsorii,farniciogaranienprivinaloculuincareva
ateriza.
Launmomentdattrebuiecadormise,fiindcsoarelecarestrlucean
fereastrotrezilaivireazorilor.Dormisebinepentruprimaoardupmuli
ani,iaracumdeschiseochii,cuprinsdeunvaldeadrenalinlacarenuse
atepta.Fcuundu,mancuniaurtcupiersici,hotrndapoicera
suficientdetrziupentrualsunapeRick.
Elrspunsedupprimulapel.
RickChandlerladispoziiadumneavoastr.
Cinevabinedispus,cugetCharlotte.
Mda,eibine,oalergarebuntevafacestesimilafel.Cee,
Charlotte?Totulenordine?
Da,spuseea,gndinduseladeciziadeaplecancutarealuiRoman.
inu,mormiea,tiindcvatrebuisivorbeascluiRickdespreSamson,
ascunzndtotuipromisiuneadealprotejaideanuldenunapebtrnelul
inofensiv.Trebuiesvorbesccutine.
 tiicmivoifacentotdeaunatimppentrutine.Daracumm
pregteamsiespeu.AmnitentlniriprogramatenAlbanyimvoi
ntoarcedestuldetrziu.
Fuprofunddezamgit.Acum,csehotrse,erapregtitsacioneze.
Cearfidacteavizitandrumsprecas?ntrebel.Probabilpela
apte.
Eaiproptitelefonuldupurecheiicltilinguria,gndindusela
programulei.
ENoapteasponsorilor.Sepresupunectrebuiesndeplinesc
ceremonialulprimeiaruncrilameciuldedisearalcelordelaRockets.
CutoatecmaidegrabarfirenunatlatoateiarfiplecatdupRoman
ctmaicurndposibil,darnuiputeadezamgipecopii.inicinudorea.
CeeaceaveasispunluiRicknuputeafispusnpublic,aacea
trebuiasateptepndisear.
Decenuviitulaminedupmeci?
Pareunplan.EtisigurcetiOK?
Charlottedduochiipestecap.
Aisncetezismntrebi?ncepissemenicufratelemaimarepe
carenulamavutniciodat?
Mda,nfine,ampromis.
Ceaipromis?nstomaculeifluturipornirundansritmic.icui?
Peliniatelefonicseaternulinitea.
Haide,Rick.Cevreisspui?
Elidreseglasul.
Nimic.Doarcesarcinameasmasigurcetinregul.
Sarcinaluidepoliistsauceadefrate?sentrebea.lfcuseRomanpe
Rickspromitcevanaintesplece?
nfine,suntbine.Cutoateceracurioas,acceptrspunsulvagal
luiRick.tiaceraimposibilslfacpeunuldinfraiiChandlerslprasc
pecellalt.
Tevddisear.
Perfect.Aigrijcumconduci.Charlottenchisetelefonul,expirnd
aerulcuputere.Ozilungdemunciapteintrrilabaseball,iabiaapoi
puteasafleundeplecaseRoman.Charlotteaveadousprezeceorecasi
adunecurajulpentruafacecltoriaaceeannecunoscut.Pentruaprsi
YorkshireFallsiakterizapenepoftitelaualuiRoman,totalnesigurn
privinaprimiriidecarevaaveaparte.
ZiuafumultmailungdectiimaginaseCharlotte,fiecareceasprnd
sadunealteapte.AscultndcomentariilenesfritealeluiBethnlegtur
cuThomasScalia,ieirlaluminsentimentenvlmitefericirepentru
prietenasaiinvidieceaerasingur,cuunviitorincert.
nsziuasescurseiCharlottendeplininceledinurmceremonialul
primeiaruncri,iarpriniieiopriveaudintribun.Eacltindincap,uimit.
Nuciarfifcutiluzii.RussellsevantoarcenCaliforniacelmaitrziula
nceputulsptmniiviitoare.Singurdedataasta,nspoatenupentrumult
vreme.
Annieacceptasessentlneasccuunterapeut.Harringtonaveao
minunatclinicdebolimintale,iareadecisese,ncurajatidesoulei,s
vadunpsihiatru.DoctorulFallonirecomandaseloculacela.ntretimp,soul
hotrsesiianiteweekendurilibereisvinovremeacas,celpuin
suficienttimpcaAnniesnceapterapiaissegndeascdacar
ntrevedeaposibilitateadeasemutanVest.
Oareminunilenuvorncetanicicnd?cugetCharlotte,maifericiti
maiplindesperannprivinavieiicumnufusesedemultvreme.Cai
cumarfitiutacestlucru,ceidelaRocketsauctigatdinnoucompetiia,cu
toatecvedetalorafosteliminatcaurmareauneifracturi,iaraliciva
juctorisaualescudiverserni.Cutoatecerauabialanceputdesezon,ei
odesemnarpeCharlottedreptaductoarealordenoroc;idruiserchiari
unmedaliononorificnsemndeaprecierepentruactivitateaeidesponsor.
Gestuliaduseunnodngt,iargndulcnuiabandonasepecopiin
favoareavieiipersonaleobucurase.
Careviapersonal?ntrebeacuvocetare,intrndnapartamentul
ei,nnoapteacaresesfrisenceledinurm.
Fceahazdenecaz.Pnimamaeiaveaoviaintim,nvremece
Charlottenuaveaacumniciunfeldevia.DardupcelvantlnipeRick,
obinndinformaiiledespreRoman,vaporniladrumspreceanume,habar
nuavea,darcelpuinvafacenitepainainte.
Charlotteiarunccheilepemasadelabuctrieiseduselarobotul
telefoniccareclipea.Apspeplay.
Bun,Charlotte.Sunteu,Rick.AmfostreinutnAlbanyidecumam
revenitnora,amfostchematlauncaz.Trebuiesvorbim,aacstaipe
aproape.
Deparcarfiavutundesseduc.Frsfieobositincsub
impresiameciului,seduselabuctrieicutrecipientuldengheatde
vanilieiuntscoianpecarelpstranparteadinspate.Culinguranmn,
sedusendormitor.Decndcumiculeitelevizorinstalatacolopentrunopile
petrecutenpat,descoperiseciplceamaimultsleneveascndormitor,n
locsipetreactimpulnlivingulmiculuisuapartament.Cupuinnoroc,
vagsicevalatelevizorcasipiardvremeapnlavenirealuiRick.
Pedrum,luctevalinguridengheat.Luminaslabcareveneadela
uadormitoruluiosurprinse.Nuiaminteasfilsataprinsveiozaatunci
cndplecaselalucru,dediminea.Ridicdinumeriiintrnsanctuarul
su,lingnduinacelaitimpdepebuzeurmeledeuntscoian.
Aputeasteajuteusfaciastadacaiacceptasstaidevorbcu
mine.
Charlottencremenipeloc.Inimaiopripentruosecundbtile
naintedeapornidinnou,nsmaihaoticimairapid.
 Roman?Ontrebaretmpit.Binenelescvoceaaiaprofundi
rguiteraaluiRoman.
iRoman,mbrcatcomodisexyntruntreninggri,icuuntricou
bleumarin,npicioarelegoale,erantinspecuverturaeibrodat.Numaiun
brbatcustaturaiconformaialuiputeasarateimaivirilntinsacolo.
Doarofemeiendrgostitiarfidoritsrenunelatoatemsurilede
prevedereisalergenbraelelui.
Expiraerul,frustrat.ifusesedordeelieradisperatdebucuroasc
lvede,dareidoiaveauniteproblemecarermsesernerezolvate.ipnce
nuvordiscutaacesteprobleme,ajungndlaonelegerecaresisatisfacpe
amndoi,rmneaupreamulteincertitudini.DeinclipaastaCharlotte
simeacputeatridoarfiindndrgostiticuaerulpecarelrespirael,era
maiisteadeatt.
Celpuinspera.Pentrucdeciziaeideaavearbdarencepusse
clatinectsepoatederepede.
Romansestrduisrmncalmilinitit.Unlucrugreudendeplinit
cnderantinsnpatulmoalealluiCharlotte,nvluitdeparfumuleifeminin,
unparfumdecareifusesedorcttimplipsise.incmaigreudendeplinit
subprivireaeifix,unamestecdedoringrijorarensplendiziisiochiverzi.
Cndajunsesenora,toatlumeaeralacinorilameciulluiLittle
League,aacnutianimenideprezenalui,ceeaceerabinedinmomentce
contapeelementulsurpriz.
Dorindsogseascsingur,icuctmairepedecuattmaibine,
plnuisesoiaisfugnapoilaelacas,napartamentulei,nuipsa.
AveamultedemprtitdesprecltorialuinWashington,D.C.idespreun
viitorcaresperasoincludipeea.
Darorictdenerbdtorerascreezentreeiolegturdeordinpsihic,
nuvagrbilucrurile.naintedetoatetrebuiasofacsaibncrederenel.
iafostdordemine?
iafostdordemine?iontoarseea.
Romanrnji.Eibine,celpuinnuipierdusedrzeniai,nafarde
asta,nuseateptasesisarnbrae.
Sigurcmiafostdordetine.
nlocsogseascpeCharlotteacaslaeasaulamagazin,odescoperi
peteren,ndeplinindceremonialulprimeiaruncri.Apoiombriasetatlei.
Tatlei.Micatdefaptulcputeafiattdeierttoare,Romansendrgostiiar
deea.
OprivisecumizmbiseluiRusselliidduseamainstantaneuc
Charlottefcusepacecuaceaparteavieii.Speracastaivapermitesfac
paceicuel.
Btucupalmapepat,lngel.
Vinolngmine.
Cumaiintrat?ntrebea.
 Scaradeincendiu.tiamcveilsaiarfereastraneasiguratdaceu
nuvoifiaicicasminduptine.
Aaifcuse.Caurmare,elurcasepescaradeincendiuiseinstalase
npatuleicasoatepte.
Ainevoiedeunpaznic,Charlotte.iaminticeaspuseseacelai
lucrunziuancareserentlniserprimadatpecoridoruldinspatedela
Normans.Nuiimaginaseniciodatcvorajungensituaiaasta,inimai
viitorulluiatrnnddealegerileacesteifemeifrumoase.
Teoferipentruslujb?ntrebea.
Elnldinumeri,ncercndsnuaratectdeemoionatera.Nunc.
Credeamcamfcutodeja.
FiindcaistrigatcapnsecundacndChaseaspuspajur?
ntrebeapeuntoncampreadetaat.
Ceeacensemnacsufereancieleracauza.
Defapt,Chasenuaavutniciodatvreunamestec.
Earidicosprncean.
Lasmsghicesc.Fiindceliapltitdejadatoriile.
Rickaspuscetideteapt.
Eadduochiipestecap.
ieti.Suficientdedeteaptnctsviidupmine?Ontreb,fixnd
valizadeschisdincolulopusalcamerei,ceacareisugeraseaceast
posibilitatechiardinclipancareintrase.Simplulfaptcerasuficientde
curajoaspentruafacecltoriaispuseseceeacedejatia.Semnacutatl
eimaimultdectinchipuiseeavreodat,iarelrealizacumcastanuera
cevaru.Bnuiacieaotia.
CharlotteerajumtateaperfectaluiRoman.ipentruunbrbatcare
nugndiseniciodatnasemeneatermeni,recunoatereaeraurianplus,
eraunapecarevoiasiomprteasciei.
Haide,Charlotte.Aputeastescutescdeocltorie?Elsesiz
speranadinpropriavoce,darnuips.Dacaipuneinimapetavera
soluiaprincareorecupera,atuncitrebuiasofac.
Naibasteia,Roman.Seaplecdupopernuscoasdindulapio
arunccuputerespreel,nimerinduldreptncap.Etimultpreaarogant
pentrubineletu.
Darnuipentrualtu,sper?Iartm,Charlotte.
Eanghii,lovindcupiciorulnpodea,fcndulsatepte.
Etiarogant,mormiea,darpebuzeleeiseiviunzmbetlargpecare
nufiicapabilslreinorictdefurioasera,orictdemultideevidentse
strduia.
Encunadintrefermectoarelemelecaliti.Prinurmare,numaifi
attdeboasismulgemdinpropriaminefericire.
Chestiaastaoatinseiridicdinsprnceannsemndemirare.Eaera
evidentsurprinscelarfinefericit.Astaluimi.Cumdenutiaeacelera
doarpejumtatebrbatdacnuoaveaalturi?
 Spunemiundeaveaidegndspleci.
Eaddudincap.
Oh,nu.Tuprimul.Undeaidispruti,maibinezis,deceteaintors?
Vinoistailngmineiivoispune.
Minviisstaupepropriulmeupat,alturidetine,musafirul
nepoftit.Cenuenordinenimagineaasta?
Romanseuitrepedenjur,privirealuioprindusepeoglindamarei
ovaldevizavi.Sticlaioferiimaginealuiperfect,stndntinsnpatulei.
Ridicdinumeri.
Absolutnimic,dupcumvdeu.
Mrind,eatraversaferatcamera,aeznduselngel,singura
barierfizicfiindreprezentatdeunbolcungheattopit.
Acumvorbete.
Doardacpromiicaismhrnetimaitrziu.
Roman
Nutrgnez.Vorbescserios.Nuammncatdeceasuribune.Am
venitcuavionul,apoiaminutdrumuldreptpnaicicastevd.Cuunmic
ocolpelameciuldebaseballlacareaveausajungdupceealvaluminan
legturcurelaiapecareoaveacutatlei.Deci,dacosiplacceveiauzi,
trebuiesmipromiicmveihrni.
iapoiosmiceristehrnescdinpalm.
Cugurasarpotrivilafeldebine,onecjiel.
Buzeleeisesmucirnsus,schindunzmbetezitant.
Celpuinputeancsotulbure,reflectel.
AmfostnWashington,D.C.
Suficientdesincer,murmureaipusebolulpenoptier.Promitste
hrnesc.
Perfect.iiminteciamvorbitdespreunpostnD.C.?Urmtorul
luigndfiintreruptdeunciocnitputernicnu,urmatdesunetulinsistent
alsoneriei.
Charlottesridinpat.
ERick.LamrugatsvincaspotaflaSentrerupse.
Cesafli,Charlotte?Dareltiadeja.Exactcuminchipuise.Eal
cutase.
Nimicpentrucaresifacigriji.Earoi,darnaintecaels
rspund,Rickmaiciocniodatnu.TrebuieslvdpeRickipentru
altceva.Osiseparinteresant.Promit.
Maiinteresantdecteidoi?Romansendoia.
OK,didrumulpacosteileia.
Seridicdinpatulconfortabil,urmndopeCharlottensufragerie,unde
lntmpinpefrateleluicuoprivireatent.
Nutiamcsantors.RickfcusemnctreRoman.Bineaivenit
acasoh,rahat.
Nuesalutulpecarelateptam.
 Nuosvvinscredei.Rickcltindincap.Ladracu,eunucred
asta.
nfine,naintesncepioricepoveste,amcevasispun,zise
Charlotte.
Romancltindincap.
Amndoimaifcutcurios.Rickexpiraerulcuputere.
nregul,atuncimaintidoamnele.
Bine.Eaifrnseminilentrungestcareaduceaattdepuincu
Charlotte,nctRomanncepussengrijoreze.
Nu,spuseea,rzgndinduse.Greit.Spunetuprimul.
Rickridicdinumeri.
Amplecatsprecas,plnuindsvindirectncoace,daramprimit
niteapelurilasecie.Maimultechiar.Separechouladatdinnoulovitura.
Cum?ntrebarncorRomaniCharlotte.
nsensinvers,defapt.Chiloiiaufostretumai.
Romanncepusrd.
Trebuiecglumeti.
Nuu.Pnlaultimul,fiecareafostlsatfienuntru,fiepeveranda
dinfaacasei.CutoatecnulamconsideratniciodatoficialpeRomandrept
unsuspect,plnuisemsispunluiCharlottecdoamneledinovortrebui
srenunelaideeacRomanestehoul.Rickitrecumnaprinpr.
Dece?Laiprinspeindivid?ntrebCharlotteprecaut.
Nu,firarsfie.
OareeraimaginaialuiRoman,saueascpaseunoftatdeuurare?
DarcuRomanplecatdinora,trebuiausrenunelafanteziile
referitoarelafratelemeumaimic,continuRick.
Cesepetrece?Geloscelenuarunccudesuurilentine?rnji
Roman.
Foarteamuzant.Rickddudincap.Darmiavenitnmintecacum,
cairevenitnora,separecvatrebuistrieticustigmatulsta.Chicoti
lagndulsta.
Spretotalaluiuimire,Charlottevenialturideeliistrecurmna
caldimoalenasa.npicioarelngel,lprivipeRickispuse:
Nu,nicivorb.
tiicevadespreasta,nuiaa?ntrebRoman.
Sarputea.lstrnsemaitaredemn.Cutoatecnuaveanevoies
aibeagrijdeel,iplcuaceastlaturprotectoareaei.Maialesdinmoment
ceeidoinuseapropiasersuficientnctsndreptelucrurilentreei,totuil
apraoricum.
Hai,Charlotte.Nupoismiascunziinformaii,ziseRick.
Oh,nutiu.Nuamspusniciodatctiuceva.Ridicprivireactre
Roman,ochiieifiindlargdeschiiiimploratori.Teavzutcinevanseara
asta?Maitiecinevanafardenoicteaintors?
Elcltindincap.
 nciudadimensiuniimiciaoraului,nucredcmaobservatcineva.
Rick,daceuatintradevrceva,nuiamrturisiodectdac
miaipromitedoulucruri.Primuleacelacnuveifolosiniciodatinformaia
pecareiovoida,iaraldoileacnuveispuneniciodataltcuivacRomansa
ntorsnsearaastanora.
Chipulfrateluisudeveniroucafocul.
Nucredcvreismituietiunofierdepoliie.
Charlotteidduochiipestecap.
ncazulsta,nutiunimic.Miafcutplcerestevd,Rick.Noapte
bun.
Romannuaveahabarcesepetrece,daraveadegndspuncapt
povetiichiaracum.
Eridicol.Charlotte,oriceaiti,trebuiesvorbeti.Iartu,Rick,
promiteitotceeaceicere.
Rickpufninrs.
Mda,exact.
Samsonehoulidacveirepetachestiaasta,daclveiaresta,lvei
interogasaumcarveiridicadinsprnceanndirecialui,voinegacam
spusceva.ivoipltiunavocat,iarpetinetevoidanjudecatpentru
hruire.Frsiportpic.Teplaccuadevrat,Rick.lgratulpebrbatul
uimitcucelmaidulcezmbet.
UnasemeneazmbetlarfifcutpeRomanscadgrmadla
picioareleei.Dinnefericire,RicknueraRoman,iarfrateleluipoliisteralivid.
Sefcuimairou.
tiaiastaiaiascunsinformaia?Decnd?
Cefaptbunaficomisspunndui?Eunbtrninofensivcareare
grijdemine.Eusuntamabilcuel,aacsagnditsrevigorezeinteresul
pentruafacereamea.NuplnuiasfieacuzatRoman.
nserabenefic.Romansesizumorulsituaiei,chiardacRicknuo
fcea.NzbtialuidinliceufolosisecauzeiluiSamson.
Ceeaceafcutelafostilegal,punctRick.Sauaipierdutdinvedere
asta?
EaismulsemnadintraluiRomaniipuseminilenolduri.
Spunemicineaavutdesuferit.iapoi,spunemicinevaaveade
ctigatdacbietulbtrnvafinchispentruonimicatoat.Acumsasfrit.
ipromit.Nossemairepete.
Romanseaplec,apropiindusemaimult,iioptilaureche:
Probabilcnuartrebuisfacipromisiunipecarenuleveiputea
respecta,scumpo.Tunulpoicontrolapeomulacela.Numaimultdectavea
Romanacumasuprapropriuluitrupcndinhalaparfumulminunatalacestor
crlionicareigdilauobrazul.
Venisevremeacafrateleluisifacoieirerapid,gndiRoman.
Eaaredreptateituotii.Nufacinimnuidreptatedacldain
judecatpetip.
 Nuosmaifac.Terog!ceruCharlottecuovoceblnd,implorndu
l.
Uf!Bine.Dinmomentcenuamunmartor,llasnpacepeSamson,
dardacsevarepeta
Nusevamairepeta,ziserCharlotteiRomanlaunison.Roman
presupusecvorfaceoscurtcltoriepentrualvizitapeomulroiiase
asiguracSamsonpricepeansacareiseacord.
idinmomentceSamsonsastrduitspundesuurilelalocullor
pentrualdisculpapeRomannabsenalui,tunulaivzutpeRomannora,
nuiaa?relupeuntonferm:Primadatcndlveivedeadinmomentul
plecriisale,acumosptmn,vafi
Dupdouzeciipatrudeorencepnddinclipaasta,cndeuvoi
ciocnilauata,hotrRoman.Pnatunci,noisuntemdenegsit.Puseo
palmpespateleluiRick,conducndulpnlau.Dacntreabcareva,
Charlottearegrip.
Nucred,mormiRick,fcndunpasnvestibul.
Etiunombun,RickChandler,strigCharlottendirecialui.
Ricksentoarse.
Ofacnnumeleiubirii,ziseelidisprupetreptenjos,mormind
pentrusinepetotdrumul.
Urmtoareledouzeciipatrudeore.Vorbelereverberarnmintealui
CharlottentimpcenchideauanurmaluiRick,apoisentoarsespre
Roman.
Sndrznescstentrebcepuilacaleplnuindsneascundemn
ziuaurmtoare?
Douzeciipatrudeore,reflecteadinnou.Untimpfoarte,foartelung
pentrudoioamenicarevorrmnedenegsit.Singuri,mpreun.Acestaera
totrgazulcarelemairmnea?SauRomansegndealaaltceva?
Patultuedestuldeconfortabil.Desigur,arfiimaiconfortabildac
teaiaflaacolocumine.
Dinnouinimaeipornisbatntrunritmfrenetic.
PovestetemidespreWashington.
Elridicmnaiurmtorullucrudecarefucontientfuacelaco
condusenapoindormitorpnceseinstalarconfortabilnpatuleidublu.
Attdeconfortabilpecteraposibilncondiiileuneiexcitaiigrozave,ale
anticipriiialeuneisaltelemoicareiispitea.
Washingtonuledejafierbinteiumed.Eunlocgrozavncares
locuieti.Distractiv,entuziast.
Plnuietisischimbilocuinadebaz?PrsindNewYorkuln
favoareaWashingtonului?
Slujbaerapentruunpostdeeditorialist,darncazulacestanua
avealibertatea
Deacltori?ghiciea,sesizndcreveniselabinecunoscutalui
ndeletnicire.
 Mdaaa.Vreausamposibilitateaslucrezprinintermediulunui
laptop.Muncadeeditorialistnseamnspetrecipreamultvremenfaa
unuibirouipresupunesfiuladispoziiasubordonailormei.
Eaimucinteriorulobrazului.
Potsmidauseamadincepunctdevederenuisepotrivetesfii
intuitnD.C.Aifostobinuitscltoreti,cupovetiletaleitotrestul.
Amfostobinuitcutine.Lundoprinsurprindere,iplimbdegetul
peobrazulei.NuaputeastanepenitnspateleunuibiroudinD.C.Dactu
aidecondusaicioafacere.
Charlottesesiminacelaitimptulburat,frustratiplinde
speran.Darcelmaimultsesturaseslaudvorbindpeocolite,fars
spuncevaconcretdecaressepoataga.Cuomicarecareoocipe
ea,reuislmpingpeRomanpespate,imobiliznduiumeriiiaeznduse
clarepesteel.
Haismaincercmodat,nlimbaenglezdedataasta.Aiacceptat
saunuslujbaaia?
Elpriviatentnochiieilargdeschii,evidentamuzat.
Nuamacceptatslujbadeeditorialist.
Easesiznuanasubtil.
Ceslujbaiaccptat?
Aceeadeeditorialistcuprogramflexibil.Aufostfoarteimpresionaide
unarticolpecarelamscrisctamfostacas,oprticicdeviacarelea
demonstratcpotacoperifiecareunghi.AmdemisionatdelaAPiacumpot
lucranprincipaldeacas,ducndumocazionalnD.C.ilundune
vacanendiverselocaiiexoticealelumiidecteorinevaplcea.
Ne.Arfivrutsnghit,dariseuscasegura.Abiadacputeavorbi.
Unelelucrurieraumultpreaimportante.Undeeacas,Roman?
Oriundeetitu,Charlotte.Ochiideunalbastruincredibilseoglindir
naiei.
Eaclipi,neveninduiacredecacestcltorprinlumerenunases
mpartvetilentregiilumipentruasestabilinD.C.inYorkshireFalls.
Alturideea.Ddudincap.
Nupoirenunalatotceeaceiubeti,ispuseea.
Nupotrenunalatine.AfostuninfemsmafluctevaceasurinD.
C.Nupotsmiimaginezodistanimaimare.Amuridesingurtate,ziseel
irnji.
Nutelsapurtatdeval.ldezmierdpeobraz,ridicnduifaan
palme.Dareutevreaufericit.Nuvreausmiporipicnicimie,nicideciziilor
pecareleailuat.
Tuaispuso,scumpamea.Suntdeciziilepecareleamluateu.
naintedeaaveamcaraprobarealuiCharlotte,nregistrea.Fcuse
paiconcreinschimbareaexisteneisale.RenunasedejalaslujbasadelaAP
iiluaseoalta.Fraaveaconfirmareafermdinparteaeinprivina
viitorului.Fcusealegerilepecaredoriseslefac,realizea.icutoatecnu
pomenisedecopiisaudearuncareabanului,Charlottelcunoteasuficientde
binecastiecnuluaseacestedeciziicaurmareaunuipariusauaunei
obligaiifadefamilie.iurmasechemareainimii.
Exactcumeaerapregtitsiourmezepeaei,reflecteaprivindla
valizadeschis.Pariulacelastupiddevenisepentrueauncazdiscutabilnainte
caelssentoarc.
Washingtonulafostcelmaibuncompromispecareampututsl
gsesc,ziseel.Osiplaccuadevrat,iarBethpoateconduceCharlottes
Atticcndveilipsi.Amgsitunapartament,nsdacnuiplace,putemalege
altceva,cumprndsauconstruindocasacolo.icelmaibunlucruec
existocurscuavionulspreAlbany,careartrebuisnefiedefolos
amndurora.Dacvrei.
idacnuvreau?Trebuiasntrebe.Trebuiasaflecelfcea
chestiaastaoricearfi.Fiindcdacelintenionassentoarclaslujbadela
APdacealrefuza,numaiaveaunicioans.Charlotteiinurespiraiai
atept.
Vomaveapartedemultalergturnvieilenoastredeaicinainte.
Eumiamfcutalegerile,Charlotte.Vreaucaelesteincludpetine,ns
suntfinaledoar
Ealntrerupsecuunsrutdogoritorcareerademultpedrum.Limbalui
ontlnipeaei,lundonposesie,dnduidenelesceraaluiacumi
pentrutotdeauna.icutoateceapornisedepepoziiaagresorului,seregsi
curndnpoziiaopus,ntinspespate,cuhainelepepodea,ntimpce
Romanodevora,npriviricuolicrireireat.
midauseamacavemdetaliidepuslapunct.
Potatepta.
Respiraiaeidevenipedatunirdegfieli.Elseluptsiscoat
cmaa,nvremeceeaidesfcufermoaruljeaniloriistrnsenpalm
membrulncordat.
Dumnezeule.Cuvntulieiodatcuexpiraialuiuiertoare.Lasm
osecund,altfelosexplodez.
Charlotterseilelibercasnustricedistracianaintesnceap.
Aavafiviaaeideacumnainte?seminuneaprivindulpebrbatulpecare
liubea.Orelaiedetipnavetistnuisemaiprucinetiece.Nucnderavorba
deRoman.
Lafeldebruscfucapabilsineleagmaibinemama.Dece
rmseselegatdebrbatulpecareliubeanciudadistaneiiapropriei
neputinedeasemutaalturideel.PoateclaurmaurmeieaiAnnienu
erauattdediferite,ipoatecnicinueracevachiarattderu,gndi
Charlotte.
Romanseaezdinnou,ntinznduseidupbolulcungheat.
iaminteticamdeclaratcmiefoame?
Charlottelscapulntroparte,cuodorinnestvilitnochiieiverzi.
 miaducaminteciampromisctevoihrni,ziseea,peunton
obraznic.
Elipicurngheattopitpepiele.Lichidulrecefcusisenfioare
pnteculisiminevoiazvcnindslabiadncntrepicioareleei.
Ah,da.Sloboziungfitputernic.Rickaveadreptate,stii,ispuse
ealuiRoman.
nlegturcuce?
intlniprivirea.
Teiubesccuadevrat.
ieuteiubesc.iseapucsiaratectdemult,nvremecenevoia
crescunadnculei.
intimpceelpleccapulpentruasengrijideaceastnevoie,
Charlottesegndicvafintradevrcapabilsfacfastiluluideviaal
luiRoman.Pentrutotrestulvieiisaleichiarmaimultdeatt.
EPILOG.
Charlottestteantinsgoalpesteaternuturilealbe.Luminasoarelui
sestrecuraprintreperdeleledrepte,nsintimitateanueraoproblem.
Cameralordehotelerasituatlaalcincisprezeceleaetaj,fraltecldirinalte
njur.nvremeceostudia,Romanfuiartulburatdefrumuseeaei,caide
noroculsudeplin.
Cumdefusesepepunctuldeadalaopartedarulacesta,gndindusec
nuidoreaorelaiepetermenlung?Cumdefusesevreodatcapabilsi
nchipuiecvaputeastadepartedeeaoviantreag?
Seaplec,legnndispititornfaaeiunciorchinedestrugure.Ealuo
boab,apoizmbilarg.
Mrsfei.
Astaeideea.
Cumpoateofatsseopununuiasemenealucru?Ceavemn
programpeziuadeastzi?ntrebea.
VizitasercasteleledinScoiaislaulMonstruluidinLockNess.
Mgndeamslsunpelucrtoruldelaageniadevoiajisadaugo
scurtcltorienCalifornia,sptmnaviitoare,ndrumulnostrusprecas.
Romaniinurespiraiaateptndrspunsulei,deoarecearanjasedeja
cltoria.Dorinduicevamaimulttimppentruaiputeaevaluareacia,
ateptasenaintedeaimprtivestea.Puteasanulezeoricnd
programareaiscltoreascdirectacas,spreYorkshireFalls,casvadce
facmamelelor,lafelcaimagazinul,naintedeaincepepropriavian
capital.Romansperaceaidoretesvadtotceaveadeoferit
Hollywoodul,darnuputeafisigurdacamintirilermseserlafelde
dureroasenciudareconcilieriieicutatlsu.
Credeamcetinerbdtorstentorciacas,laRaina,zise
Charlotte.
tiilafeldebinecaimine,arsurilelastomacnuauucisniciodatpe
nimeni.
 AtuncimiarplceasvizitezHollywoodulcutine.PoatecRussellne
vaoferiuntur.Ochiieiverzisclipirdeplcere.
staeraplanulsurpriz,nsRomannudezvluitotulacum.
Charlotteserezemdeperne,pufnindnrs.
ncnupotcredectdedeparteapututmergemamatacasvvad
nsurai.
SlavCeruluicmiamdatseama.ToatcantitateadeceaiiMaalox
ulaufostprimeleindiciicaveamaidegraboindigestiedectoboalde
inim;cainenumratelemedicamentecontrahiperaciditii.Darmanifestai
clasicelesimptomealecuivacareminteprost.Cltindincap,amintindui:
Numpriveaniciodatnochicndontrebamdesprestareaeidesntate,
iaratuncicndiimaginacnusuntprinpreajm,alergapetreptecaun
atlet.Dduochiipestecap,amintindui.Casnumaipomenimcuitasi
ascundechipamentulpentruexerciii.
Elchicoti.naintedecltoriasancapital,aruncasenmainade
splatogrmadderufemurdare,dndpesteoperechedepantaloniumezii
deuntricoualemameilui.Nueraniciondoialceravorbadeun
echipamentpentruexerciiipurtatrecent.Fusesetentatsostrngdegt
cndnelesese,nsaveamaintinevoiedeoconfirmare.
FusesedestuldesimplusoncoleascpedoctoriaLeslieGainesis
pretindcmamalorivorbisedesprestareasntiiei.Olsasepedoctori
screadceltiacproblemeledesntatealemameiluinueraugrave,dar
clngrijoraaceasubstanantiacidcarenuerapreasntoas.Doctor
Gainesfusesedeacordcrefluxulgastricnuesteoproblemlafeldeseverca
presupusulatacdecordcucareRainafuseseinternatlaServiciuldeUrgen.
Gaineslasigurasensceacontinuasmonitorizeze,pentruorice
eventualitate,inimaRainei,declarndcvaaveanvedereunmedicamentmai
puternicpentrurefluxulei.
Cumdenuiadatseamamamatacaredeafacecubrbaii
Chandlercareaumotenitinstinctuldereporteri?ntrebCharlotte.
Pentrucaveadeafacecunitefiicarepundragosteaigrijape
primulloc,icarenicimcarodatnusaugnditspriveascnjur.Lanaiba,
dacRomannuarfilocuitcuea,nuarfiprinsoniciodat.
ieticonvinscfaciotreabbundacnuispuicaiaflat?
Romanrnji.
Eaiimagineazcactigatrecorduldepist.Decesistricm
bunadispoziie?nafardeasta,dupceamtrecutdeocifurie,iampltit
o,nuiaa?
Charlottesentinsepepat,apetisantcanprimaclipcndpusese
ochiipeea.
Spunnduicnuvaaveapartepreacurnddenepoifiindcvrems
fimdoarnoidoioperioaddetimp,tiu.incmsimtvinovatcam
minito.
 Merita,mormiel.inutiudaceutemerit,daroricummvoi
bucuradetine.Pleccapuliosrutagalenjurulsnilorei,mucndo
uor,darfrsatingsfrculcarecereamngierea.
Charlotteiarcuispatele,gemnd,iserugsoscuteascde
suferin,apucndtocmaivrfulacela.Romanajunsesescunoascfoarte
bine,nctevasptmni,semneleemisedetrupulei,neobosindniciodats
aflemaimult.
Nunc,scumpo.
Noitrebuie
tiuexactcenetrebuie,ziseel.
Charlotteilipipicioarele,prinznduimnantrecoapseleeiioprind
oricemicare.
TrebuieslespunemluiChaseiluiRickdesprestareasntiiei.
Romanmormi.
Cumdetepoigndilaaacevanclipaasta,inclusiv
Sauartrebuisspunmaialeslafraiimei?
Senumeteaacordaprioritate,inueuor,credem.Nucrezica
preferasfacdragostecutinenlocsreiauchestiuneaasta?
Maiavuseseraceastdiscuie,Charlottedeclarnduicnueracinstit
snulespunluiChaseiluiRickcumcRainae,defapt,sntoas.
Iubito,cndnentoarcemacas,osdiscutmdespreceeacelevom
spuneluiRickiluiChase.Pnatunci,cuctnulespunemnimic,cuatt
vorfilamilamamei,avndastfelansemaimarideadescoperiieifericirea
pecareamdescoperitonoi.
Eaoft.
Poatecaidreptate.
tiucam.
Atuncidecemsimtattdevinovat?
Romanrnji.
Fiindcaipreamulttimpdegndire.Ceeacenseamncvatrebui
sidistragtotalatenia.
Romanseridiciseaezpestesoiasa.Soiasa.Cuvntul,care
altdatlarfitrimisrapidpestehotare,lumpleaacumdesatisfacie.itotul
datoritluiCharlotte.
Nunumaicliubea,nsiadorafamilia,fcnduigrijipentrueicai
pentrupropriafamilie.Femeiaastafrumoasigrijulieeraalui,iaaaveas
fietotdeauna.Iarelintenionassebucuredefiecarezi,defiecarerespiraiea
vieiidebrbatnsurat,ntimpcevatransformanrealitatefiecarevisi
fiecarefanteziealuiCharlotte.
Membrulluizvcni,lipitdepnteculeimoale.
Deschidetepentrumine,Charlotte.
Buzeleeiseridicarntrunzmbetsexy,ntimpcedeprtlarg
picioarele.Eradejapregtitpentruel,iarelopenetrrepedeiabil,frsse
grbeasc.
 Oftatuleidesatisfaciefucompletatdereaciatrupuluieicndse
contract,strngndusenjurulerecieilui.
Oh,mdddaaa,mormiel,ariaaceeaalunecoasumplndulnu
numaideonevoiearztoare,ciicuoclduremoionalprofund.Zilelelui
deburlacrmseserdemultnurm.
Teiubesc,Roman,optirbuzeleeilipitedepieleagtuluilui.
iteiubesc,Charlotte,spuseel.Apoiseapucsidemonstrezepuri
simpluctdemult.

SFRIT

1Magazindehainepentrubrbai(n.t.).
2Hanul(n.tr.).
3AssociatedPress(N.Red.).
4Jocdearuncarelaint(N.Red).
5TotaketheFifthntraducereliteralaluaalcincilea.Al5lea
AmendamentdinConstituiaSUAddreptulunuimpricinatsaumartors
refuzesrspund.Expresiasefoloseteinlimbajulcomun(N.Red.).