SITUACION ACTUAL DE LA SALUD AMBIENTAL

La salud de una comunidad est directamente relacionada con factores que

condicionan la relacin entre salud y enfermedad, y la necesidad bsica
humana de un ambiente seguro. La salud ambiental ofrece el marco conceptual
para lograr mejores condiciones desde el punto de vista sanitario, ambiental y
socioeconmico, y para esto incorpora mltiples sectores y disciplinas. Este
trabajo tiene la finalidad de exponer los aspectos ms importantes y actuales
en relacin con la salud ambiental, as como la necesidad de aplicar con ms
nfasis el enfoque ecosistmico en la salud humana. El enfoque ecosistmico
para la salud humana (Ecosalud) presenta muchos desafos, ya que atraviesa
las fronteras tradicionales de la investigacin. De hecho, constituye un nuevo
enfoque que conecta la gestin ambiental integrada con una comprensin
holstica de la salud humana, tomando en cuenta los factores sociales,
econmicos y culturales inherentes a un ecosistema dado.
DEFINICIN DE SALUD AMBIENTAL
Existen numerosas definiciones equivalentes de salud ambiental, como "higiene del medio",
"saneamiento bsico", "proteccin y desarrollo del ambiente", "salud y ambiente" y otras. Todas
significan en esencia lo mismo, lo que algunos conceptos no incluyen la prevencin y otros le
dan ms o menos importancia al ambiente o a la salud. Es por eso que se asume el trmino
salud ambiental, que alude por separado al ambiente y a la salud y tiene en cuenta la relacin
estrecha entre ambos aspectos.
La salud ambiental es parte de la salud pblica, la cual se ocupa de impedir las enfermedades,
prolongar la vida y fomentar la salud y la eficiencia fsica y mental del hombre, a travs del
esfuerzo organizado de la comunidad.3,4 A la par tiene que ver con el equilibrio ecolgico que ha
de existir entre el hombre y su medio para hacer posible su bienestar.
Son numerosos los organismos internacionales y los autores que han definido la salud
ambiental; no obstante, aceptaremos la que consider la Organizacin Mundial de la Salud en
Bulgaria en 1993, que puntualiz como salud ambiental "aquella disciplina que comprende
aquellos aspectos de la salud humana, incluida la calidad de vida, que son determinados por
factores ambientales fsicos, qumicos, biolgicos, sociales y psicosociales. Tambin se refiere a
la teora y prctica de evaluar, corregir, controlar y prevenir aquellos factores en el medio
ambiente que pueden potencialmente afectar adversamente la salud de presentes y futuras
generaciones".5

Por qu es importante la salud ambiental?

El siglo XX se caracteriz por un exponencial desarrollo industrial que ha repercutido en el aumento de nuestra calidad de
vida. Sin embargo, tambin ha generado una serie de problemas, entre ellos el de una relevante contaminacin de nuestro
entorno que puede tambin afectar a la salud de las personas. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) estima que una
de cada cuatro enfermedades en el mundo puede tener que ver con factores ambientales, siendo diferentes en cualquier
caso los factores ambientales concretos en cada regin del mundo.
Dentro de los factores ambientales que pueden contribuir a generar problemas sanitarios, uno que est generando especial
inters por parte de la comunidad cientfica y de las autoridades, es el de una serie de contaminantes qumicos. Preocupa
en especial lo que tiene que ver con los nios, como evidencian iniciativas como el Plan de accin sobre medio ambiente y
salud para los nios en Europa (CEHAPE), puesto en marcha bajo los auspicios de la OMS. Los nios son un eje de
atencin especial para estas instituciones por factores como el hecho de que sean ms vulnerables ante los efectos de
muchos contaminantes.
Es importante pues, trabajar para concienciar acerca de cules pueden ser situaciones de posible riesgo, y las formas para
reducirlas. Aprender, por ejemplo, qu artculos o productos pueden contener sustancias perjudiciales y la forma de
evitarlas o de reducir su presencia en entornos infantiles. Existen alternativas viables, sencillas y a veces hasta divertidas
que pueden representar una considerable mejora.
Por qu las escuelas?
Uno de los mbitos ms importantes en los que introducir la prevencin en salud ambiental es la escuela. Los nios y
nias tienen una gran capacidad de aprendizaje y son la base de la sociedad, por lo que los cambios aplicados en esta etapa
repercuten en todo el conjunto.
 Los nios, los ms vulnerables
Los nios presentan una serie de caractersticas que les hacen particularmente sensibles a la influencia del entorno. En
proporcin, respiran ms que los adultos y adems estn ms cerca del suelo, de modo que se exponen ms a inhalar
sustancias preocupantes tales como compuestos orgnicos voltiles o las ms diversas sustancias presentes en el polvo,
adems de las que puedan ingerir directamente por llevarse las manos a la boca. Su piel es ms permeable y comen y
beben ms en relacin a los adultos, lo que hace que sus cuerpos puedan incorporar ms contaminantes. Adems, sus
sistemas orgnicos de eliminacin de txicos an no han madurado.
Enfermedades respiratorias, asma infantil, alergias, cnceres infantiles, problemas cognitivos, alteraciones hormonales,
no paran de crecer en incidencia entre la poblacin infantil. Segn muchos estudios cientficos la creciente contaminacin
qumica a la que se exponen los infantes, con frecuencia en sus propias casas, puede causar o influir en mayor o menor
grado, en una parte de esos problemas.
Qu pretendemos
El fin que nos mueve es preservar la salud del Medio Ambiente, bajo la acepcin ms amplia del concepto Medio
Ambiente: la cual incluye todo lo que rodea a un ser vivo, el propio ser vivo, as como los valores naturales, sociales y
culturales que existen en un momento y lugar. Se trata, por tanto, de una doble finalidad:
Preservar la salud de las personas, previniendo enfermedades y mejorando el nivel de salud
Preservar la salud del planeta, protegiendo el Medio Ambiente
CONTROL DE ALIMENTOS
Por qu es importante saber sobre el control de calidad de
los alimentos?
La calidad es un concepto que viene determinado por la conjuncin de distintos factores
relacionados todos ellos con la aceptabilidad del alimento.
En definicin:
"Conjunto de atributos que hacen referencia de una parte a la presentacin, composicin y
pureza, tratamiento tecnolgico y conservacin que hacen del alimento algo ms o menos
apetecible al consumidor y por otra parte al aspecto sanitario y valor nutritivo del alimento"
En la prctica es preciso indicar la calidad a la que nos referimos:
Calidad nutritiva
Calidad sanitaria
Calidad tecnolgica
Calidad organolptica
Calidad econmica
Son determinantes de la calidad:
color
olor
aroma
sabor
textura
ausencia de contaminantes

Enfermedades sociales
Cuando un conjunto de personas no obtiene de su medio fsico la satisfaccin de las necesidades en el orden
material, sufre consecuencias que se expresan en el orden mdico; tenemos all una "poblacin enferma".
Cuando estas necesidades insatisfechas operan en el orden social, nos encontramos con una
"sociedad enferma". A este tipo de patologas se las engloba dentro de lo que se llaman enfermedades
sociales.
Estas enfermedades son producto de la crisis que vive una sociedad. En la actualidad, nos encontramos con
una sociedad materialista, consumista e individualista en la que se han trastocado los valores. Esta "era del
vaco" es la generadora de enfermedades, en donde el sujeto no encuentra salidas sanas y busca vlvulas de
escape en el alcohol, las drogas y muchas otras formas de autoagresin.

SEGURIDAD Y SALUD OCUPACIONAL: DEFINICION

La Seguridad y Salud Ocupacional (SySO) es una multidisciplina en asuntos de proteccin, seguridad, salud y
bienestar de las personas involucradas en el trabajo. Los programas de seguridad e higiene industrial buscan
fomentar un ambiente de trabajo seguro y saludable. El SySO tambin incluye proteccin a los compaeros
de trabajo, familiares, empleadores, clientes, y otros que podan ser afectados por el ambiente de trabajo.

Segn la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) La salud
ocupacional debe tener como objetivo la promocin y mantenimiento del ms alto grado de bienestar fsico,
mental y el bienestar social de los trabajadores en todas las ocupaciones, la prevencin entre los trabajadores
de las desviaciones de salud causados por sus condiciones de trabajo, la proteccin de los trabajadores en su
empleo contra los riesgos resultantes de factores adversos a la salud; la colocacin y el mantenimiento del
trabajador en un entorno de trabajo adaptado a sus capacidades fisiolgicas y psicolgicas y, para resumir: la
adaptacin del trabajo al hombre y cada hombre a su puesto de trabajo. (OIT y OMS, 1950)

Para el Occupational Health and Safety Assessment Series (Sistemas de Gestin de Salud y Seguridad
Laboral), la SySO son las Condiciones y factores que afectan el bienestar de: empleados, obreros
temporales, personal de contratistas, visitas y de cualquier otra persona en el lugar de trabajo. (OHSAS
18001, 2007)

La importancia del SySO es por razones legales (preventivos, punitivos y compensatorios) y econmicas
(beneficios y costos sociales), razn por la que involucra muchas especialidades como la medicina del trabajo,
higiene industrial, salud pblica, ingeniera de seguridad, ingeniera industrial, qumica, fsica de la salud,
ergonoma y psicologa de la salud ocupacional.

En resumen la SySO, es un conjunto de tcnicas y disciplinas orientadas a identificar, evaluar y controlar los
riesgos originados en el trabajo, con el objetivo de evitar las prdidas en trminos de lesiones, daos a la
propiedad, materiales y medio ambiente de trabajo.

Toda organizacin debe asegurar a los trabajadores y otras personas que puedan ser afectadas por los
riesgos laborales en todo momento porque puede representar un costo muy alto en el futuro.
 MANEJO ADECUADO DE EXCRETAS
Las excretas son las deposiciones que evacua el organismo humano: materia fecal y orina. La falta de
condiciones higinicas en la evacuacin de las heces es un importante factor de contaminacin del
suelo y del agua, y una fuente de enfermedades infecciosas para los humanos, en particular para la
poblacin infantil.
Letrinas: una opcin para prevenir enfermedades
Si no se cuenta con conexin a la red de cloacas, la letrina es una alternativa sencilla. Bsicamente, consta de
una cabina ventilada, para dar privacidad a la losa o la taza (que debe tener una tapa), y que se conecta con
un gran pozo o cmara, cuyas paredes suelen reforzarse con ladrillos o tablones para que no se derrumben.
El dimetro del pozo vara entre 0,80 m y 1,50 m.
Cmo y dnde debe estar ubicada la letrina?
Para que la letrina no contamine las fuentes de agua cercanas ni el medioambiente, se deben cumplir ciertas
condiciones:
- Debe estar construida sobre un terreno no inundable.
- Estar emplazada:
a 5 metros o ms de cualquier vivienda o del terreno del vecino;
a 20 metros o ms de la fuente de consumo de agua de la familia (si no llega por redes) a 3 metros,
como mnimo, del cao de agua potable (si sta llega por redes);
a 10 metros o ms del tanque de agua, si ste se apoya sobre suelo, o a una distancia de 8 metros del
tanque, si ste se encuentra sobre una torre.
- El fondo del pozo y los reservorios subterrneos de agua (napas) deben estar separados como mnimo por
1,50 metros.
- Si el nivel del terreno es irregular, la letrina debe estar ubicada en una parte ms baja que la fuente de
suministro de agua.
Para usar la letrina sin peligros:
1 La taza o la zona que rodea el agujero debe estar siempre limpia. Por lo tanto, es necesario pasarle todos
los das al piso y al sanitario un trapo con lavandina diluida y poner un tacho con tapa para echar papeles,
algodn y elementos de higiene femenina.
2 No se deben echar en el pozo desinfectantes, lavandina, detergentes, plaguicidas, el agua de lavar platos o
ropa, medicinas ni ningn otro qumico (para no eliminar las bacterias que degradan lo que va al pozo).
3 La taza o el pozo deben mantenerse tapados, y la puerta de la letrina bien cerrada para que no entren
roedores o insectos, evitar malos olores y posibles accidentes.
4 No se debe usar la letrina para guardar cosas, y mucho menos alimentos.
Si se defeca al aire libre
Si no es posible contar con un bao o letrina y se debe defecar al aire libre, es importante: Hacerlo lejos de los
cursos de agua.
- Se debe cavar un pequeo pozo, y luego cubrir las excretas y el papel con el cual se limpi de inmediato con
tierra, para impedir su contacto con animales e insectos.
Qu hacer con los paales?
Si son paales de tela:
A medida que el nio los va ensuciando, se debe quitar la materia fecal y tirarla al inodoro. Si no se
dispone de uno, colocarla en una bolsa, cerrndola hermticamente para luego tirarla a la basura.
Poner los paales en un balde con agua y jabn blanco.
Refregar y luego enjuagarlos con agua limpia.
Si son paales descartables:
A medida que el nio los va ensuciando, se debe quitar la materia fecal y tirarla al inodoro. Si no se
dispone de uno, colocarla en una bolsa, cerrndola hermticamente para luego tirarla a la basura.
Se debe cerrar el paal y tirarlos en un recipiente con tapa forrado con una bolsa plstica que el nio
no pueda abrir.
Al fin del da, cerrar perfectamente la bolsa y sacarla para que la recoja el recolector, o arrojarla al
pozo en que entierra la basura echando algo de tierra encima.
IMPORTANTE: Nunca quemar los paales descartables, ni tirarlos en ros o arroyos, ni en basurales a
cielo abierto.