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Introduccin
La electricidad es una de las formas de energa ms empleada por el hombre, hasta tal punto
que hoy en da es difcil pensar en nuestra sociedad sin la electricidad. Con ella iluminamos
nuestras viviendas, hacemos funcionar nuestros electrodomsticos, medios de transporte,
sistemas de comunicacin, mquinas, procesos industriales, etc. La electricidad se encuentra
presente en nuestra vida cotidiana desde que suena el despertador hasta que apagamos la luz
al acostarnos.
El xito de la electricidad como fuente de energa se encuentra en la facilidad para obtenerla,
trasportarla y transformarla en otros tipos de energa.
La corriente elctrica
La electricidad es un fenmeno originado por el movimiento que experimentan los electrones,
partculas de masa muy pequea que se encuentran entorno al ncleo del tomo.
Decimos que los electrones tienen carga elctrica negativa (-), mientras que los protones,
situados en el ncleo del tomo, tienen carga positiva (+). Los cuerpos pueden estar cargados
positiva o negativamente como consecuencia del exceso de protones o electrones.
En determinados materiales, que denominamos conductores, es posible hacer fluir los
electrones de un extremo al otro de los mismos, establecindose entonces una corriente
elctrica.
El camino por el que se desplazan los electrones es lo que denominamos circuito elctrico,
que podemos definir tambin como el un conjunto de elementos interconectados que
permiten el paso de la corriente elctrica.
Elementos de proteccin
Estos elementos tienen la misin de proteger a la instalacin y sus
usuarios de cualquier avera que los pueda poner en peligro.
Los ms empleados son los fusibles y los interruptores de proteccin.
Simbologa
Dibujar los componentes elctricos de un circuito con su figura real sera muy laborioso e
incluso podra dar lugar a confusiones. Por ello, se ha establecido un sistema de smbolos
convencionales a fin de facilitar la representacin de esquemas de circuitos elctricos y
electrnicos. En la siguiente imagen se muestran los smbolos utilizados en esta unidad.
Un esquema
de un
circuito
elctrico es
una
representacin grfica en la que se utilizan los smbolos de los elementos que se componen un
circuito. De este modo, los elementos y el funcionamiento del circuito se comprenden con
facilidad.
Magnitudes elctricas
Las magnitudes elctricas bsicas son la tensin o voltaje, la intensidad de la corriente y la
resistencia elctrica.
Intensidad de corriente (I):
La intensidad de corriente, tambin llamada corriente elctrica, se define como la
cantidad de carga elctrica (electrones) que pasa por un conductor por unidad de
tiempo.
Su unidad de medida es el amperio (A) y el aparato con que se mide se llama
ampermetro.
Voltaje o tensin (V):
El voltaje o tensin representa la diferencia de potencial existente entre dos puntos del
circuito elctrico. La carga o electrones siempre circulan desde los puntos donde la
enega es ms alta hasta los puntos en los que es ms baja.
La tensin se mide en voltios (V) y su aparato de medida es el voltmetro.
Resistencia electrica (R):
Se define la resistencia elctrica como la mayor o menor dificultad que opone un
cuerpo al paso de la corriente elctrica. Los materiales que presentan mucha dificultad
al paso de la electricidad reciben el nombre de aislantes y en consecuencia tienen una
resistencia elctrica elevada. Por el contrario reciben el nombre de conductores
aquellos materiales que apenas oponen resistencia al paso de la corriente.
La unidad de medida de la resistencia es el ohmio () y su aparato de medida es el
Ohmmetro.
La resistencia de un conductor depende de varios factores: la naturaleza del material,
la longitud y la seccin segn la siguientes expresin:
L
R=
S
Donde:
Es la resistividad que es una caracterstica propia de cada material.
L Es la longitud del conductor.
S Es la seccin.
Ley de Ohm
El primer cientfico que estudi la relacin entre el voltaje, la intensidad y la resistencia fue
Georg Ohm, descubriendo la ley que lleva su nombre y cuyo enunciado es:
La diferencia de potencial o voltaje entre dos puntos de un circuito es igual al producto de la
intensidad que lo recorre por la resistencia elctrica entre dichos puntos
V = R*I
R= V/I I= V/R
Circuito serie
El circuito serie es una configuracin de conexin en la que los bornes o terminales de los
dispositivos se conectan secuencialmente. El terminal de salida de un dispositivo se conecta al
terminal de entrada del dispositivo siguiente, por ejemplo, el terminal positivo de una pila
elctrica se conecta al terminal negativo de la pila siguiente, con lo cual entre los terminales
extremos de la asociacin se tiene una diferencia de potencial igual a la suma de la de ambas
pilas. Esta conexin de pilas elctricas en serie da lugar a la formacin de una batera
elctrica.
Si varias resistencias se encuentran conectadas una de tras de la otra se puede decir que se
encuentran en serie.
Cabe anotar que la corriente que circula en un circuito serie es la misma en todos los puntos
del circuito.
Circuito paralelo
El circuito paralelo es una conexin en la que los bornes o terminales de entrada de todos los
dispositivos conectados coinciden entre s, lo mismo que sus terminales de salida.
As como un circuito en serie se caracteriza por tener un solo valor de corriente, un circuito
en el cual todos sus componentes estn en paralelo se caracteriza por tener un solo valor de
tensin y diversos valores de corriente segn los valores de la resistencia de cada rama en
paralelo.
Dos depsitos de agua conectados en paralelo tendrn una entrada comn que alimentar
simultneamente a ambos, as como una salida comn que drenar a ambos a la vez. Las
bombillas de iluminacin de una casa forman un circuito en paralelo. Porque si una bombilla
se apaga, las dems siguen encendidas.
La intensidad total dentro de un circuito en paralelo se puede ver cuando la corriente sale de
la batera y al llegar a un nudo se divide, despus se volvern a encontrar.
Por esta razn podemos definir que la intensidad total es:
P
El voltaje total (V= ) en un circuito en paralelo se puede ver que, el voltaje en cada
V
resistencia ser igual al Voltaje total ( ) teniendo:
Circuito mixto
El circuito mixto es una combinacin de elementos elctricos conectados en serie y en
paralelo.
Para la solucin de estos circuitos se tratan de resolver primero los elementos ms sencillos. Si
hay dos elementos conectados en paralelo seguidos, se halla antes uno en serie que los
reemplace.
Disposicin en paralelo: En este caso, los diferentes componentes del circuito se colocan de
tal forma que tienen la misma entrada y la misma salida, de modo que los cables de un lado y
otro se unen. En esta disposicin el voltaje de cada elemento es el mismo, pero la intensidad
que circula por cada rama varia, siendo su suma la que circular por la pila.
La resistencia equivalente o total del circuito viene dada por la expresin:
1/Req=1/R1+1/R2+1/R3+...
Si hubiera solamente dos resistencias, el resultado sera igual al producto de ambas dividido
R1 R 2
por su suma. R = R1 R 2
Qu es un circuito en Serie?
Un circuito en serie es aqul en que los dispositivos o elementos del circuito estn dispuestos
de tal manera que la totalidad de la corriente pasa a travs de cada elemento sin divisin ni
derivacin en circuitos paralelos.
Cuando en un circuito hay dos o ms resistencias en serie, la resistencia total se calcula
sumando los valores de dichas resistencias. Si las resistencias estn en paralelo, el valor total
de la resistencia del circuito se obtiene mediante la frmula
Circuito en Paralelo.
En un circuito en paralelo los dispositivos elctricos, por ejemplo las lmparas incandescentes
o las celdas de una batera, estn dispuestos de manera que todos los polos, electrodos y
terminales positivos (+) se unen en un nico conductor, y todos los negativos (-) en otro, de
forma que cada unidad se encuentra, en realidad, en una derivacin paralela. El valor de dos
resistencias iguales en paralelo es igual a la mitad del valor de las resistencias componentes y,
en cada caso, el valor de las resistencias en paralelo es menor que el valor de la ms pequea
de cada una de las resistencias implicadas. En los circuitos de CA, o circuitos de corrientes
variables, deben considerarse otros componentes del circuito adems de la resistencia.
Cortocircuito
Se llama cortocircuito a la unin de dos puntos, entre los cuales hay una tensin elctrica o
d.d.p., por un conductor prcticamente sin resistencia; lo que origina, segn la ley de Ohm,
una intensidad de valor muy elevado.
Ejemplo:
A una tensin de 100 V se produce un cortocircuito mediante un conductor de 0,01 de
resistencia. Cul es la intensidad de cortocircuito?
Segn la ley de Ohm: I= = = 10,000 A = 10 kA.
Instrumentos de medida analgicos y digitales
Instrumentos de medida analgicos
Son aquellos que presentan la medida mediante una aguja mvil que se desplaza por escala
graduada. En los instrumentos de medida se puede leer como una cifra numrica (dgitos) en
una pantalla.
Los instrumentos de medida analgicos son los que ms se han venido utilizando hasta ahora,
aunque el abatimiento de los circuitos integrados est haciendo que estos queden cada vez
ms relegados por los digitales.
En principio general de funcionamiento de los aparatos analgicos es el siguiente. Por lo
general, la corriente a medir se hace circular por una bobina que puede girar sobre un eje.
Esta bobina se introduce en el seno de un campo magntico, que puede ser generado por un
imn. La corriente a medir genera en la bobina en la bobina mvil en un determinado sentido.
Solidaria a la bobina mvil se fija la aguja medidora sobre una escala graduada. Adems se
incluye un muelle, generalmente de forma circular, que se opone al movimiento de la aguja.
Cundo los pares de fuerza de la bobina y del muelle antagonista se igualan se obtiene la
medida leyendo el desplazamiento de la aguja sobre la escala graduada.
Tienden a ser sustituidos cada vez ms por los digitales, sobre todo en los aparatos de medida
porttiles. Sin embargo, en los aparatos de medida que se interesan en los cuadros (aparatos
de medida de cuadro) de control, mando y distribucin de las instalaciones elctricas, se
siguen empleando los instrumentos analgicos. Hay que pensar que los aparatos de cuadro
suelen estar dispuestos para que un operario con una visualizacin rpida, revise el estado de
todas. Las magnitudes elctricas. Siempre es ms visual, fotogrfico y rpido de interpretar la
situacin en una determinada posicin de una aguja sobre una escala de un aparato de medida
analgico que la interpretacin de una cifra numrica en uno digital.
Instrumentos de medida digitales.
En los instrumentos digitales no existe ningn elemento mecnico. La medida se realiza
gracias a complejos circuitos electrnicos en forma de circuitos integrados. El resultado de la
medida se presenta en una pantalla o display en forma de cifra numrica o dgitos.
Presentan varias ventajas que les hace ideales para la mayora de las aplicaciones. Por lo
general, son ms precisos que los analgicos. La lectura de la medida es mucho ms o ms
cmoda, ya que leemos directamente la cifra en la pantalla sin tener que interpretar una
escala graduada. Esto les hace ideales en uso como aparatos porttiles, donde es muy
importante una lectura rpida y precisa de la medida. Son muy robustos, aguantan fuertes
impactos y vibraciones de su funcionamiento. Esto ltimo se debe a que en su estructura no
existen elementos mviles.
Interruptor
El interruptor es el dispositivo elctrico que utilizamos para abrir y cerrar el paso de la
corriente en un circuito elctrico, puede estar empotrado en la pared, superpuesto, o bien
intercalado en un cable. El interruptor hace posible que un aparato est permanentemente
conectado a su enchufe permitiendo que pase o no la corriente elctrica. Normalmente se
componen de una caja cerrada, de diversas formas, en cuyo interior se encuentran los bornes
(terminales metlicos) en los que se conectan los extremos del cable.
Reparacin de interruptores
Un interruptor puede fallar por dos causas:
- Mal contacto
- Deterioro
Para averiguar cul es el problema, primeramente se debe:
- Interrumpir el suministro de energa en el circuito del interruptor que est fallando.
Esto se realiza bajando el automtico que se encuentra en el tablero.
- Abrir el interruptor retirando los tornillos de la tapa usando un destornillador
apropiado. Si la tapa est colocada a presin, usar un destornillador de paleta y
efectuar un suave movimiento circular para retirarla.
- Retirar los pernos del soporte plstico usando un destornillador de cruz o paleta, segn
sea el tornillo. Junto al soporte est el interruptor.
- Si uno de los cables est cortado (o los dos) usar el pelador de cable o el cuchillo y
pelar la punta. Colocarlo en el contacto y apretarlo. Hacer lo mismo con el otro
contacto.
- Si solamente el cable se sali de su contacto, se debe poner en su lugar y apretar los
pernos firmemente.
- Poner el soporte plstico en su lugar, apretando sus pernos hasta dejarlo bien firme.
- Colocar la tapa usando el destornillador para apretar los pernos. Si fuera tapa a
presin, colocarla dando un suave golpe con la palma de la mano.
- Reponer el suministro de energa
Nos cercioraremos de que el nuevo interruptor es del mismo tipo y caractersticas que el viejo
y procederemos a conectar los terminales de los cables a los bornes del nuevo interruptor,
siempre procurando que queden en el mismo orden en el que estaban en el viejo, y con ayuda
de un destornillador pequeo apretaremos los tornillos hasta que ambas puntas del cable
queden bien sujetas. Situaremos la tapa de la caja en su lugar y la fijaremos apretando los
tornillos que la sujetan. Por ltimo, volveremos a conectar otra vez el interruptor general de
la corriente elctrica.
Intercalar un interruptor en un cable
Si lo que queremos es intercalar un interruptor en un cable, por ejemplo, en el cable de una
lmpara, procederemos de la siguiente forma:
Separaremos las dos mitades que componen el interruptor aflojando los tornillos con el
destornillador, despus cortaremos el cable de la lmpara y con la ayuda de unas tijeras
pelaremos los cuatro extremos del hilo elctrico.
Posteriormente, aflojaremos los tornillos de los bornes e introduciremos las dos puntas de una
de las dos partes del cable cortado, las sujetaremos bien apretando los tornillos y despus
haremos lo mismo con la otra parte del cable, y ya al final, montaremos las dos mitades del
interruptor ajustando de nuevo los tornillos.
Enchufe
El enchufe es el dispositivo que utilizamos para conectar un aparato elctrico a la red de
electricidad. Si deseamos sustituir un enchufe deberemos adquirir uno nuevo que sea de
idnticas caractersticas que el que tenamos, hay que tener en cuenta si est empotrado o
superpuesto y tambin si la placa est sujeta con tornillos o con garfios (ganchos).
Reparacin de enchufes, herramientas:
- Destornillador de paleta y/o de cruz (de acuerdo a los tornillos del enchufe)
- Alicates universal o cortante
- Pelador de cables ocuchillo
- Lija fina
- Enchufe Hembra
Enchufe Macho
Por tratarse de un enchufe porttil no es necesario desconectar la energa para repararlos. Se
debe asegurar que los contactos estn limpios, libres de xido y de carbonizacin. Si no lo
estn, usar lija fina con movimientos suaves para su limpieza.
Toma corriente
Enchufe por medio del cual se conecta la corriente elctrica con un aparato elctrico.
Vocabulario
A manera de conclusin
La electricidad es importante hoy en da pues gracias a ella podemos contar con medios de
comunicacin, distractores, etc.
Los conocimientos de electrnica nos ayudan a hacer arreglos en algn aparato, tambin a
montar o quitar algn elemento necesario o no necesario respectivamente.
Cada aparato tiene algo electrnico que le hace funcionar, por ejemplo: un televisor necesita
corriente elctrica para poder funcionar y encender, y necesita una energa en especial: la
corriente alterna.
Otra cosa que no debemos de olvidar es desconectar la fuente de voltaje o la electricidad
para evitar daarnos o daar el aparato cuando trabajemos con ellos.
Para finalizar, aconsejaremos que la electrnica sea tomada muy en serio. Un descuido puede
causar un serio dao; por eso existen normas de seguridad, as como teoras que nos describen
cmo van las conexiones o qu hace cada elemento, aparato, etc.
Recuerde que la electricidad no es un juego y por ende la electrnica tampoco lo es; pero
tampoco olvide que el cientfico en electrotecnia y electrnica es el que se atreve a intentar
la realizacin de un proyecto y se arriesga con siderando todas las medidas posibles. Todo es
cuestin de querer aprender para alcanzar la propia meta.