CASO 1.

TERAPIA DE JUEGO
PARA EL AUTOCONTROL
DE EMOCIONES CON UN NIO
CON CAPACIDAD INTELECTUAL
POR DEBAJO DEL PROMEDIO

El rincn del enojo

Laura Gabriela Gamboa Ojeda
Psicoterapeuta Infantil
Centro de Asesora, Psicoterapia
y Desarrollo Educativo (CAPSIDE)

Este captulo se refiere el estudio de caso de ngel, un nio de 10 aos que presentaba dificultades
en el control de sus emociones, en especial del enojo; mostraba baja tolerancia a la frustracin lo que
originaba berrinches frecuentes. ngel posee un nivel de funcionamiento intelectual y de maduracin
bajos; lo que se ve reflejado en diversas funciones del lenguaje complejo expresivo y comprensivo, en
el retraso del desarrollo de la lecto-escritura, de las habilidades visoperceptuales y visoconstructivas1,
as como en el establecimiento de relaciones interpersonales.
El proceso psicoteraputico incluy 25 sesiones y se fundament en el Modelo Normativo, el
cual busca adecuar la aplicacin de las intervenciones psicolgicas a los clientes en lo individual.
Se estableci principalmente mediante tcnicas gestlticas y cognitivo-conductuales utilizadas para
apoyar al nio en la identificacin y expresin adecuada de sus emociones, principalmente el enojo,
haciendo siempre nfasis en lo importante que era continuar en casa el trabajo que se llevaba a cabo
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en las sesiones.
Los objetivos teraputicos que se plantearon fueron: el establecimiento de lmites adecuados y
rutinas en casa; la utilizacin de acuerdos con los padres para modificar la forma de disciplinar a
ngel y a su hermano; el fortalecimiento de la relacin padre-hijo y entre hermanos; el fomento de la
autoconfianza y autonoma de ngel; as como la creacin El rincn del enojo, en donde los nios
pudieran expresar de forma ms adecuada su disgusto.
Los resultados obtenidos fueron la aceptacin y adaptacin de ngel a la rutina y reglas establecidas,
el aumento de su tolerancia a la frustracin, la identificacin y el manejo adecuado de su enojo.
Asimismo, el nio aprendi a conocer con ms claridad sus habilidades y a comprender lo que es el
respeto a los dems. En el mbito escolar, disminuyeron los berrinches.

1 Las tareas visoconstructivas requieren la participacin de mltiples actividades cerebrales, as como la in-
tegridad de varias capacidades entre las que destacan, como mnimo, la percepcin adecuada del estmu-
lo (lo cual implica el buen funcionamiento del analizador visual y auditivo, as como la capacidad adecuada
de comprensin del lenguaje y generacin de imgenes mentales), la planificacin de la tarea solicitada y
el dominio de las coordenadas y de las relaciones espaciales. Es imprescindible la adecuacin del sistema
motor, especialmente de la mano, y en la fase de ejecucin debe adems mantenerse un adecuado control
y verificacin de todos los actos elementales que constituyen la tarea final.

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78 Psicoterapia infantil con juego. Casos clnicos

Se realiz una sesin de seguimiento en la que fue posible constatar la permanencia de los logros
teraputicos, aunque la relacin de ngel con su hermano se continuar trabajando.

Identificacin del paciente

Nombre: ngel (el nombre fue cambiado para proteger la privacidad del menor).
Sexo: masculino.
Edad: 10 aos 2 meses.
Escolaridad: 3 de primaria en colegio privado.
Nacionalidad: mexicana.
Nivel socioeconmico: medio alto.

Familiograma

La familia nuclear de ngel est integrada por cuatro personas: su pap, su mam, l y su hermano
menor. La madre es quien est ms tiempo en casa y se encarga de todo lo relacionado con el hogar
y el cuidado de los hijos.
En general, los padres mantienen una buena relacin, sin embargo, en ocasiones se originan
diferencias entre ellos en lo que se refiere a la manera de disciplinar a sus hijos; el padre es ms
autoritario y la madre tiende a ser ms permisiva. La relacin de los padres con sus dos hijos es buena,
ambos estn al pendiente de sus necesidades y siempre los apoyan. ngel ha recibido terapia para
apoyar las reas psicomotora, de lenguaje y de aprendizaje. Su hermano menor est diagnosticado con
Trastorno por Dficit de Atencin e Hiperactividad y recibe medicacin.
La relacin entre hermanos puede describirse como ambivalente ya que, por un lado, el hermano
menor tiende a proteger a ngel, sobre todo en la escuela y, por otro, esta responsabilidad hace que en

C. B.
40 aos, 35 aos, hogar
Ingeniero y estudiante de
microempresario psicopedagoga

A. D.
10 aos, 8 aos,
3 de 3 de
primaria primaria

Figura C1-1. Familiograma.

 Terapia de juego para el autocontrol de emociones 79

varias ocasiones, su hermano se muestre enojado y lo moleste verbal y fsicamente. Ante esto, ngel se
frustra y responde llorando. Esta situacin, aunada a la atencin especial y profesional que desde muy
pequeo ngel ha requerido, ha provocado que la madre le dedique ms atencin a l.

Motivo de consulta

La madre de ngel solicit apoyo psicoteraputico para trabajar principalmente dos aspectos. El
primero se refiere a la conducta de su hijo, ya que presentaba dificultades en el control de sus emociones;
en especial, del enojo y baja tolerancia a la frustracin lo que originaba berrinches frecuentes. El otro
aspecto haca referencia a mejorar la relacin con su hermano, quien es dos aos menor que l (est
en el mismo grado escolar aunque en otro saln de la misma escuela). Su hermano Daniel ha adoptado
el papel de hermano mayor ya que tiende a proteger a ngel, aunque esta situacin le produce enojo,
debido a la responsabilidad que tiene que asumir.
En la primera sesin se le pregunt a ngel si saba por qu haba ido, a lo cual mencion que no
saba; sin embargo, al ver los juguetes seal que a jugar.

Historia del desarrollo del nio

Al momento de nacer ngel sufri hipoxia, lo que le provoc crisis convulsivas que lo mantuvieron
cuatro das en la incubadora. Debido a esto present retraso en el desarrollo psicomotor y del lenguaje,
por lo que desde pequeo ha recibido apoyo profesional en dichas reas.
Ao y medio antes de iniciar la intervencin psicolgica, cuando el nio tena 8 aos de edad, se le
realiz un estudio neuropsicolgico que indic que presentaba un nivel de maduracin de un nio de
4 a 5 aos de edad y un nivel de funcionamiento intelectual bajo, presentando un nivel de pensamiento
concreto-funcional.
En el informe tambin se seal que muestra un bajo nivel de maduracin en diversas funciones
de lenguaje complejo expresivo y comprensivo, retraso en el desarrollo de la lecto-escritura, en las
habilidades visoperceptuales y visoconstructivas y en sus relaciones interpersonales.
Cuando la madre solicit el apoyo psicoteraputico, ngel segua asistiendo a terapia de lenguaje y
aprendizaje, donde recibe apoyo para el aprendizaje de la lecto-escritura.
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Anlisis y descripcin del comportamiento

A lo largo de las sesiones, se pudo observar que ngel es un nio agradable y alegre. Su apariencia
corresponde a su edad cronolgica, su complexin es robusta. Se present siempre en regulares
condiciones de higiene y alio.
Al principio del proceso, se mostr tmido; sin embargo, mediante el juego se estableci una
relacin clida y de confianza que origin un buen vnculo teraputico. Una vez adquirida esta
confianza, ngel pudo expresar verbalmente, de manera sencilla y espontnea, lo que aconteca en su
vida diaria. Se observ que tiende a reproducir comentarios y movimientos de la gente que lo rodea,
es decir, imita la forma de expresarse y el vocabulario de algunos de sus familiares (mam, abuelo, etc.)
relacionados con situaciones actuales de su entorno social y familiar. En ocasiones, no haca contacto
visual y se le dificultaba establecer un dilogo respondiendo a diversas preguntas, ya que sola ir de
un tema a otro.
En ocasiones, ngel haca berrinches cuando la actividad o el juego no le resultaban motivantes,
presentando baja tolerancia a la frustracin. Responda adecuadamente ante rdenes sencillas y era
capaz de seguir la secuencia de una actividad o juego, aunque haba que dirigirlo ya que se distraa con
facilidad.
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En general, el nivel de desempeo, las habilidades y competencias que ngel muestra son menores
a las esperadas a su edad. Tiene un bajo nivel de maduracin en diversas funciones, en lo que respecta a
su desarrollo cognitivo y psicosocioemocional, lo que podra ubicarlo en la etapa de la niez
intermedia.
De acuerdo con Papalia, Wendkos y Duskin (2001), la niez intermedia abarca de los tres a los seis
aos de edad y durante ella el dominio cognitivo de las reglas de las sintaxis y la conversacin permite
que los nios se comuniquen ms efectivamente con otras personas, interioricen los patrones sociales
y formen amistades. ngel es capaz de relacionarse con los dems; sin embargo, lo hace mucho mejor
con los adultos o con nios mucho ms pequeos que l.
Jean Piaget (citado en Papalia, Wendkos & Duskin, 2001) seal que de los dos a los siete aos de
edad se da la etapa preoperacional. En este periodo los nios pueden lograr los siguientes aspectos
a nivel cognitivo: la funcin simblica, un mejor entendimiento de las identidades, la comprensin
de la causa y efecto, la capacidad para clasificar y la comprensin de nmeros. Asimismo, les resulta
posible explicar y predecir las acciones de otras personas al imaginar sus creencias, sentimientos y
pensamientos. Sin embargo, Piaget encontr limitaciones importantes con respecto a lo que los nios
pueden hacer cuando llegan a la etapa de las operaciones concretas en la niez intermedia. Entre
stas, las que se observaron en ngel fueron la centracin, la cual hace que el nio piense en un
aspecto de una situacin y descarte los dems, y el egocentrismo ya que todava tiende a percibir
las cosas nicamente desde su punto de vista, caractersticas relacionadas entre s. Piaget considera
que el egocentrismo es una forma de centracin: el nio se centra en su propio punto de vista a tal
grado que le es difcil considerar el de otra persona. Al percibirse como el centro de atencin, ngel
tiende a demandar la satisfaccin inmediata de sus necesidades, por lo que muestra baja tolerancia a
la frustracin, y reacciona de forma infantil, llorando y haciendo berrinches. En ocasiones, tambin
manipula a los dems para alcanzar lo que desea.
Es importante mencionar que, de acuerdo con Barocio (2004), cuando en la familia hay un nio
con alguna discapacidad, sta (y en especial la madre) tiende a sobreprotegerlo. Creen, de manera
equivocada, que si evitan molestarlo le hacen un favor y que pueden compensar su dificultad con
dedicacin y ayuda, sin tomar en cuenta que lo anterior no slo subraya su discapacidad fsica o
intelectual, sino que lo invalida emocionalmente. Un nio con estas caractersticas requiere que lo
alienten para que haga su mejor y mayor esfuerzo y as logre vencer sus limitaciones y desarrolle sus
potencialidades al mximo. Hay que recordar que grandes impedimentos requieren ms esfuerzo, pero
tambin ser mayor el aprendizaje y satisfaccin obtenidos por los logros.
Para que el adulto que convive con personas con alguna discapacidad pueda realmente ayudarlas,
necesita entrar en contacto y vencer sus propias culpas y miedos. Los padres y hermanos que caen en
la sobreproteccin por dicha culpa, no se dan cuenta de que el precio de aliviar su incomodidad es
inutilizar e invalidar al otro (Barocio, 2004).
En lo que respecta a su familia, ngel percibe a sus padres como figuras importantes que satisfacen
sus necesidades y le dan confianza. En ocasiones, describe a su hermanito como enojado y dice que lo
agrede verbal o fsicamente; menciona que cuando Daniel lo molesta, l lo acusa con su mam.
Es importante mencionar que los padres de ngel tienen diferentes estilos y mtodos para disciplinar
a sus hijos: el padre tiende a ser ms autoritario y la madre ms permisiva. Es primordial que los
padres ejerzan un estilo de crianza mas autoritativo, mediante el cual sus hijos adquieran lmites y una
estructura que les de seguridad. De acuerdo con Craig (2001), los padres autoritativos (con autoridad)
combinan un control moderado con afecto, aceptacin y fomentan la autonoma; establecen lmites
razonables ante las conductas y ofrecen explicaciones adecuadas al nivel de comprensin del nio. Sus
acciones no parecen arbitrarias ni injustas, razn por la cual los hijos estn ms dispuestos a aceptar
las restricciones. Adems, escuchan las objeciones de los pequeos y muestran flexibilidad cuando as
conviene.
El que los padres apliquen un control firme a sus hijos, pero que al mismo tiempo alienten la
comunicacin y la negociacin en el establecimiento de las reglas de la familia, origina que los nios
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sean ms seguros de s mismos, tengan un mayor autocontrol y competencia social. Con el tiempo,
adquieren mayor autoestima y logran un mejor desempeo escolar (Craig, 2001).
De acuerdo con lo anterior, y siguiendo a Schaefer (2005), la estructura hace que los nios sientan
que el mundo es seguro, predecible y confiable. Por ello es de vital importancia que los adultos les
pongan reglas y lmites desde muy pequeos. Tambin las rutinas cotidianas como comer, baarse,
dormir, etc., ayudan en este propsito. Todo lo anterior, les da a los nios la sensacin de regularidad
y seguridad.

Seleccin del tratamiento ms adecuado

El proceso psicoteraputico de ngel se manej a travs de la Terapia de Juego Normativa (Schaefer,

2005), en la cual se busca adecuar la aplicacin de las intervenciones psicolgicas a los pacientes en
lo individual. La aproximacin normativa eclctica busca incorporar las teoras y tcnicas de diversos
psicoterapeutas en un marco general que facilite el desarrollo de estrategias de tratamiento especficas
para el nio. La meta del psicoterapeuta consiste en elaborar un plan de tratamiento individualizado
que corresponda a las necesidades y situacin del paciente y que, por consiguiente, se optimice el
beneficio teraputico.
Tomando en cuenta lo anterior, el proceso psicoteraputico de ngel se estableci principalmente
con base en tcnicas propias de dos modelos tericos: la Terapia de Juego Gestalt y la Terapia de
Juego Cognitivo-Conductual.
Oaklander (2000), psicoterapeuta Gestalt, menciona que mediante el juego, el nio somete a
prueba su mundo y aprende sobre l y que, por lo tanto, es esencial para su sano desarrollo mental,
fsico y social. El juego es su forma de autoterapia; ste lo ayuda a resolver confusiones, angustias y
conflictos. En la seguridad del juego, todo nio puede ensayar sus propias nuevas formas de ser. Le
sirve de lenguaje, ya que vivencia muchas cosas en su vida que todava no puede expresar por este
medio, por lo que usa el juego para formular y asimilar lo que experimenta. Por esto, el juego cumple
una funcin vital para los nios.
Schaefer (2005) menciona que la terapia Gestalt es una modalidad de Terapia Humanista, orientada
a los procesos que se interesan por el funcionamiento integral y saludable del organismo en su
totalidad: las emociones, el intelecto, los sentidos y el cuerpo. Todos sus principios y conceptos, se
relacionan con el desarrollo infantil saludable, as como con la psicopatologa infantil. Este enfoque
psicoteraputico utiliza el trmino contacto para referirse a la capacidad de estar presente por
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completo en una determinada situacin, con todos los aspectos vitales y disponibles del organismo.
El nio que mantiene una postura de contacto fija, como exigir atencin permanente, no es capaz de
jugar solo o hablar constantemente, muestra evidencias de un sentido del self frgil. En contraste, el
contacto saludable supone una sensacin de seguridad con uno mismo, y por tanto, de valenta para
ser independiente.
Para la Terapia Gestalt, los nios que asisten a terapia manifiestan resistencias o perturbaciones
en los lmites de contacto, es decir, en su bsqueda por la supervivencia; los nios inhiben, bloquean,
restringen y reprimen varios aspectos del organismo como sus emociones, su intelecto, su cuerpo y
sus sentidos. En la Terapia de Juego Gestalt, se emplean muchas tcnicas proyectivas, expresivas y
creativas como el dibujo, la narracin de historias, los tteres, los juegos de fantasa e imaginera, la
arcilla o masa de colores, las experiencias de movimiento corporal, etc.
Tambin es importante sealar que esta modalidad teraputica est orientada a los procesos, presta
atencin al qu y cmo del comportamiento, pues la consciencia personal del proceso conduce al
cambio. En los nios, la experiencia se convierte en la clave para que cobren consciencia, siendo sta
un componente esencial del proceso teraputico (Schaefer, 2005).
Por otro lado, como sealan Friedberg y McClure (2005), la Terapia Cognitiva con nios suele
basarse en un enfoque experiencial, centrado en el aqu y el ahora. Los nios estn predispuestos
por naturaleza a aprender haciendo, es decir, estn orientados a la accin. Conectar habilidades de