Eritrocito

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Muestra de sangre humana.

a: Eritrocitos.
b: Leucocito (neutrfilo).
c: Leucocito (eosinfilo).
d: Leucocito (linfocito).

Los eritrocitos estn presentes en la sangre y transportan el oxgeno al resto de las

clulas del cuerpo.

Los eritrocitos, del griego "rojo" y "bolsa" (tambin llamados glbulos

rojos o hemates), son los elementos formes cuantitativamente ms numerosos de la
sangre. La hemoglobina es uno de sus principales componentes, y su objetivo es
transportar el oxgeno hacia los diferentes tejidos del cuerpo. Los eritrocitos humanos
carecen de ncleo y de mitocondrias, por lo que deben obtener su energa metablica a
travs de la fermentacin lctica. La cantidad considerada normal flucta entre
4.500.000 (en la mujer) y 5.000.000 (en el hombre) por milmetro cbico (o microlitro)
de sangre, es decir, aproximadamente 1.000 veces ms que los leucocitos.

Contenido
 1 Descripcin

2 Origen

o 2.1 Proceso de desarrollo

3 Los eritrocitos en los mamferos

o 3.1 Eritrocitos humanos

3.1.1 Valores considerados normales de eritrocitos en adultos

3.1.2 Maduracin de los Eritrocitos

4 Metabolismo energtico del eritrocito

o 4.1 Va EmbdenMeyerhof o gluclisis

o 4.2 Ciclo de las pentosas

o 4.3 Va de la hemoglobina reductasa

o 4.4 Ciclo de RapoportLuebering

5 Hemoglobina

6 Vase tambin

7 Referencias

8 Enlaces externos

Descripcin
El eritrocito es un disco bicncavo de ms o menos 7 a 7,5 m (micrmetros) de
dimetro y de 80 a 100 fL de volumen. La clula ha perdido su ARN residual y sus
mitocondrias, as como algunas enzimas importantes; por tanto, es incapaz de sintetizar
nuevas protenas o lpidos. Los glbulos son aproximadamente 0,005 mm de dimetro y
0,001 mm de ancho. Los eritrocitos contienen en su interior la hemoglobina y son los
principales portadores de oxgeno a las clulas y tejidos del cuerpo.

Origen
Los eritrocitos derivan de las clulas madre comprometidas denominadas
hemocitoblasto.1 La eritropoyetina, una hormona de crecimiento producida en los
tejidos renales, estimula a la eritropoyesis (es decir, la formacin de eritrocitos) y es
responsable de mantener una masa eritrocitaria en un estado constante. Los eritrocitos,
al igual que los leucocitos, tienen su origen en la mdula sea.

Proceso de desarrollo

Las etapas de desarrollo morfolgico de la clula eritroide incluyen (en orden de

madurez creciente) las siguientes etapas:

Proeritroblasto.

Eritroblasto basfilo.

Eritroblasto policromatfilo.

Eritroblasto ortocromtico.

Reticulocito.

Eritrocito, finalmente, cuando ya carece de ncleo y mitocondrias.

Metabolismo.

A medida que la clula madura, la produccin de hemoglobina aumenta, lo que genera

un cambio en el color del citoplasma en las muestras de sangre teidas con la tincin de
Wright, de azul oscuro a gris rojo y rosceo. El ncleo paulatinamente se vuelve
picntico, y es expulsado fuera de la clula en la etapa ortocromtica.

La membrana del eritrocito en un complejo bilipdidoprotenico, el cual es importante

para mantener la deformabilidad celular y la permeabilidad selectiva. Al envejecer la
clula, la membrana se hace rgida, permeable y el eritrocito es destruido en el bazo. La
vida media promedio del eritrocito normal es de 100 a 120 das.

La concentracin eritrocitaria varia segn el sexo, la edad, la ubicacin geogrfica. Se

encuentran concentraciones ms altas de eritrocitos en zonas de gran altitud, en varones
y en recin nacidos. Las disminuciones por debajo del rango de referencia generan un
estado patolgico denominado anemia. Esta alteracin provoca hipoxia tisular. El
aumento de la concentracin de eritrocitos (eritrocitosis) es menos comn.

La hemlisis es la destruccin de los eritrocitos envejecidos y sucede en los macrfagos

del bazo e hgado. Los elementos esenciales, globina y hierro, se conservan y vuelven a
usarse. La fraccin hemo de la molcula se cataboliza a bilirrubina y a biliverdina, y
finalmente se excreta a travs del tracto intestinal. La rotura del eritrocito a nivel
intravascular libera hemoglobina directamente a la sangre, donde la molcula se disocia
en dmeros y , los cuales se unen a la protena de transporte, haptoglobina. sta
transporta los dmeros al hgado, donde posteriormente son catabolizados a bilirrubina y
se excretan.
Los eritrocitos en los mamferos

Eritrocitos nucleados en la sangre de la rana.

Los eritrocitos de los mamferos no poseen ncleo cuando llegan a la madurez, es decir
que pierden su ncleo celular y por lo tanto su ADN; los anfibios, reptiles y aves tienen
eritrocitos con ncleo. Los eritrocitos tambin pierden sus mitocondrias y utilizan la
glucosa para producir energa mediante el proceso de gluclisis seguido por la
fermentacin lctica.

Los eritrocitos son producidos continuamente en la mdula sea de los huesos largos,
aunque en el embrin, el hgado es el principal productor de eritrocitos. El bazo acta
como reservorio de eritrocitos, pero su funcin es algo limitada en los humanos. Sin
embargo, en otros mamferos, como los perros y los caballos, el bazo libera grandes
cantidades de eritrocitos en momentos de estrs. Algunos atletas han tratado de explotar
esta funcin del bazo tratando de liberar sus reservas de eritrocitos mediante frmacos,
pero esta prctica pone en riesgo al sistema cardiovascular, dado que ste no est
preparado para soportar sangre cuya viscosidad sea superior a la considerada normal.

Eritrocitos humanos

Los eritrocitos tienen una forma oval, bicncava, aplanada, con una depresin en el
centro. Este diseo es el ptimo para el intercambio de oxgeno con el medio que lo
rodea, pues les otorga flexibilidad para poder atravesar los capilares, donde liberan la
carga de oxgeno. El dimetro de un eritrocito tpico es de 6-8 m. Los glbulos rojos
contienen hemoglobina, que se encarga del transporte de oxgeno y del dixido de
carbono. Asimismo, es el pigmento que le da el color rojo a la sangre.

Valores considerados normales de eritrocitos en adultos

Mujeres: 4 - 5 x 106/L de sangre.

Hombres: 4,5 - 5 x 106/L de sangre.

Maduracin de los Eritrocitos

Dada la necesidad constante de reponer los eritrocitos, las celulas eritropoyeticas de la
mdula sea se cuentan entre las de crecimiento y reproduccin mas rpidas de todo el
cuerpo. Por tanto, como cabria esperar, su maduracin y produccin resultan muy
afectadas en casos de deficiencias nutricionales importantes.

Para la maduracin final de los eritrocitos se necesitan en particular dos vitaminas, la

vitamina B12 y el cido flico. Ambas son esenciales para la sintesis del ADN porque
las dos, de forma diferente, resultan necesarias para la formacin de trifos-fato de
timidina, uno de los componentes esenciales del ADN. Por lo tanto, la carencia de
vitamina B12 o de cido f1ico disminuye el ADN y, en consecuencia, determina un
fracaso de la maduracin y divisin nuclear.

Asimismo, las celulas eritroblsticas de la mdula sea, ademas de no proliferar con

rapidez, originan sobre todo eritrocitos de mayor tamao que el normal denominados
macrocitos, con una membrana muy delgada, irregular y oval, en lugar del disco
bicncavo habitual. Estas clulas mal formadas, tras entrar en la sangre circulante,
transportan oxgeno con normalidad, pero debido a su fragilidad, su vida se acorta de la
mitad a una tercera parte. Por eso, se dice que el dficit de vitamina B12 o de acido
folico produce un fracaso de la maduracin eritropoyetica. Existen otras causas que
alteran la maduracin de los eritrocitos, como la deficiencia de hierro y otras anomalas
genticas que conducen a la produccin de hemoglobinas anormales. Todos estos
problemas conducirn a alteraciones de los eritrocitos, por alteracin de la membrana, el
citoesqueleto u otros.

Metabolismo energtico del eritrocito

El metabolismo de los eritrocitos es limitado, debido a la ausencia de ncleo,
mitocondria y otros orgnulos subcelulares. Aunque la unin, el transporte y la
liberacin de oxgeno y dixido de carbono es un proceso pasivo que no requiere
energa, existe una variedad de procesos metablicos dependientes de energa que son
esenciales para la viabilidad de la clula.

Las vas metablicas ms importantes para el eritrocito maduro necesitan glucosa como
sustrato. Estas vas se refieren a:

gluclisis,

ruta de la pentosa fosfato,

va de la hemoglobina reductasa,

ciclo de RapoportLuebering

Estas vas contribuyen con energa, al mantener:

el potasio intracelular alto, el sodio intracelular bajo y un calcio intracelular muy

bajo (bomba de cationes);

hemoglobina en forma oxidada;

 elevados niveles de glutatin reducido;

integridad y deformabilidad de la membrana.

Va EmbdenMeyerhof o gluclisis

Proporciona ATP para la regulacin de la concentracin intracelular de cationes (Na+,

K+, Ca2+, Mg2+) a travs de bombas de cationes. El eritrocito obtiene energa en forma de
ATP del desdoblamiento de la glucosa por esta va. Aproximadamente 90 a 95 por
ciento del consumo celular de oxgeno utiliza esta va. Los eritrocitos normales no
tienen depsitos de glucgeno. Dependen por completo de la glucosa ambiental para la
gluclisis. La glucosa penetra a la clula mediante difusin facilitada, un proceso que no
consume energa. Es metabolizada a lactato, donde produce una ganancia neta de dos
moles de ATP por un mol de glucosa.

Ciclo de las pentosas

Proporciona nicotinamida-adenina dinucletido fosfato y glutatin reducido para reducir

oxidantes celulares. Aproximadamente el 5% de la glucosa celular ingresa a la va
oxidativa de las pentosas, un sistema auxiliar para producir coenzimas reducidas. El
glutatin reducido protege a la clula contra muchas lesiones producidas por agentes
oxidantes permanentes. Los oxidantes dentro de la clula oxidan los grupos sulfhidrilo
(-SH) de la hemoglobina, a menos que los oxidantes sean reducidos por el glutatin
reducido. Es por esto que es crucial en el eritrocito la funcin de esta va.

Va de la hemoglobina reductasa

Protege a la hemoglobina de la oxidacin va la NADH y metahemoglobina reductasa.

Se trata de una va alterna a la va EmbdenMeyerhof, esencial para mantener al hierro
hem en el estado reducido Fe++. La hemoglobina con el hierro en estado frrico, Fe3+, es
conocida como metahemoglobina. Esta forma de hemoglobina no logra combinarse con
el oxgeno. La metahemoglobina reductasa, en unin con el NADH producido por la va
EmbdenMeyerhof, protege al hierro hemo de la oxidacin. Sin este sistema, el 2 por
ciento de la metahemoglobina formada todos los das se elevara, con el tiempo, a un
20-40 por ciento, con lo que se limitara gravemente la capacidad transportadora de
oxgeno en la sangre. Los medicamentos oxidantes pueden interferir con la
metahemoglobina reductasa y producir valores an ms elevados de metahemoglobina.
Esto provoca cianosis.

Ciclo de RapoportLuebering

Este ciclo es parte de la va EmbdenMeyerhof, y tiene por finalidad evitar la formacin

de 3fosfoglicerato y ATP. El DPG (2,3-bifosfoglicerato) est presente en el eritrocito
en una concentracin de un mol BPG/mol de hemoglobina, y se une con fuerza a la
desoxihemoglobina, con lo que la hemoglobina se mantiene en estado desoxigenado y
se facilita la liberacin de oxgeno. El incremento en la concentracin de
difosfoglicerato facilita la liberacin de oxgeno a los tejidos mediante la disminucin
en la afinidad de la hemoglobina por el oxgeno.De esta manera, el eritrocito cuenta con
un mecanismo interno para la regulacin del aporte de oxgeno a los tejidos.
Hemoglobina
Artculo principal: Hemoglobina.

Es un pigmento especial que da a los eritrocitos su color rojo caracterstico. Su molcula

posee hierro, y su funcin es el transporte de oxgeno. Est presente en todos los
animales, excepto en algunos grupos de animales inferiores. Participa en el proceso por
el que la sangre lleva los nutrientes necesarios hasta las clulas del organismo y conduce
sus productos de desecho hasta los rganos excretores. Tambin transporta el oxgeno
desde los pulmones (o desde las branquias, en los peces), donde la sangre lo capta, hasta
los tejidos del cuerpo.

Cuando la hemoglobina se une al oxgeno para ser transportada hacia los rganos del
cuerpo, se llama oxihemoglobina. Cuando la hemoglobina se une al CO2 para ser
eliminada por la espiracin, que ocurre en los pulmones, recibe el nombre de
desoxihemoglobina. Si la hemoglobina se une al monxido de carbono (CO), se forma
entonces un compuesto muy estable llamado carboxihemoglobina, que tiene un enlace
muy fuerte con el grupo hemo de la hemoglobina e impide la captacin del oxgeno, con
lo que se genera fcilmente una anoxia que conduce a la muerte.

La hemoglobina tambin transporta productos residuales y el dixido de carbono de

vuelta a los tejidos. Menos del 2 por ciento total del oxgeno, y la mayor parte del CO2,
son mantenidos en solucin en el plasma sanguneo. La hemoglobina representa el 35
por ciento del peso del eritrocito. Un compuesto relacionado, la mioglobina, acta como
almacn de oxgeno en las clulas musculares.

Leucocito
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Los leucocitos (del griego blanco y bolsa, de ah que tambin sean

llamados glbulos blancos) son un conjunto heterogneo de clulas sanguneas que son
los efectores celulares de la respuesta inmunitaria, as intervienen en la defensa del
organismo contra sustancias extraas o agentes infecciosos (antgenos). Se originan en
la mdula sea y en el tejido linftico.

Caractersticas
Los leucocitos son clulas mviles que se encuentran en la sangre transitoriamente, as,
forman la fraccin celular de los elementos figurados de la sangre. Son los
representantes hemticos de la serie blanca. A diferencia de los eritrocitos (glbulos
rojos), no contienen pigmentos, por lo que se les califica de glbulos blancos.

Son clulas con ncleo, mitocondrias y otros orgnulos celulares. Son capaces de
moverse libremente mediante seudpodos. Su tamao oscila entre los 8 y 20 m
(micrmetros). Su tiempo de vida vara desde algunas horas, meses y hasta aos. Estas
clulas pueden salir de los vasos sanguneos a travs de un mecanismo llamado
diapdesis (prolongan su contenido citoplasmtico), esto les permite desplazarse fuera
del vaso sanguneo y poder tener contacto con los tejidos al interior del cuerpo.

Clasificacin
Segn la forma del ncleo se clasifican en:

Leucocitos con ncleo sin lbulos o mononucleares:

o Linfocitos

o Monocitos

Leucocitos con ncleo lobulado o polimorfonucleares:

o Neutrfilos

o Basfilos

o Eosinfilos

La observacin a travs del microscopio mediante la Tincin de Romanowsky ha

permitido su clasificacin:

Granulocitos: presenta grnulos en su citoplasma, con ncleo redondeado y

lobulado, formados en las clulas madres de la mdula sea: eosinfilos,
basfilos y neutrfilos.

Neutrfilo

Eosinfilo


Basfilo

Agranulocitos: no presenta grnulos en su citoplasma: linfocitos, monocitos y

macrfagos.

Linfocito

A pesar de estas clasificaciones y diferencias entre los leucocitos, todos se relacionan

con los mecanismos defensivos del organismo. Los granulocitos y los monocitos
destruyen a los microorganismos fagocitndolos mientras que los linfocitos producen
anticuerpos contra ellos.