Intercambio modal

Los sistemas diatnicos mayor y menor son claves para describir los sonidos tpicos en
la msica popular, pero hay muchos casos en que las progresiones de acordes parecen
no encajar en las reglas de una u otra tonalidad. Lo normal es que una progresin gire
alrededor de la tnica de un acorde mayor o menor, aunque puede tambin tener acordes
que no pertenezcan a la armona de la escala de la nota tnica. El trmino general para
describir la armona no diatnica es el de Armona Cromtica, que incluye notas que no
se encuentran en la escala diatnica. La armona cromtica no es necesariamente
disonante. De hecho, algunos estilos muy populares de msica, como el blues y el rock,
depende mucho de este tipo de armona en sus sonidos.

Es interesante remarcar que algunas de las progresiones de acordes ms simples de oir y

tocar requieren de una compleja explicacin terica. Esto se debe a que los sistemas
diatnicos fueron desarrollados antes de la incursin de los estilos no occidentales,
como el blues, que introdujeron sonidos que quedaban fuera de las reglas de la armona
clsica. En un esfuerzo para expandir esas reglas, se han desarrollado varias teoras que
explican cmo funciona la armona cromtica y cmo puede ser reconocida fcilemente.

Tonalidades paralelas
Las dos cualidades bsicas de una tonalidad en la msica occidental son la mayor y la
menor. En teora clsica, estas dos tonalidades, incluyendo las escalas diatnicas mayor
y menor y sus respectivas armonas son referidas como modos, por ejemplo, modo
mayor o modo menor (este es el significado usual clsico de la palabra modo,
opuesto al concepto de modos Griegos).

Llegados a este punto, hemos aprendido a aplicar los modos mayores y menores como
sistemas completamente separados, cada uno basado en su propio centro tonal. Gran
parte de las progresiones de acordes pueden ser analizadas como pertenecientes a un
modo u otro, pero otro gran grupo de ellas no se pueden explicar claramente de esta
forma. Por ejemplo, la progresin: C Bb Eb C no puede encuadrarse en ninguno
de estos dos grupos, mayor o menor.

La progresin anterior parece estar centrada en torno a C mayor, ya que empieza y

termina en ese acorde. Los acordes Bb mayor y Eb mayor, sin embargo, est claro que
no pertenecen a la armona de la escala de C mayor, ni C mayor pertenece a las
armonas de estos acordes. Si tocamos la progresin, no cabe duda de que es un sonido
muy familiar y nada disonante o extrao al odo. Cmo, entonces, se puede explicar
que estos acordes parecen pertenecer a la armona de C mayor cuando no encajan en el
sistema diatnico de C mayor? La respuesta la encontramos en el llamado Intercambio
Modal. Segn ste, estas progresiones de acordes son producto de una mezcla de las
armonas de modos paralelos mayores y menores.

Los acordes Eb y Bb, que desafan al sistema diatnico de C mayor, pertenecen de

hecho al sistema de C menor. El concepto bsico del intercambio modal es que la fuerza
de la relacin de los dos modos respecto a una misma tnica permite a las armonas de
ambas escalas hacer este tipo de intercambios.
Dado que C mayor es el acorde tnico, los acordes Bb y Eb son analizados como
acordes que han sido tomados prestados de C menor, aadiendo un colorido a la
tonalidad original sin cambiar el centro tonal.

En la mayora de los casos, el intercambio modal ocurre cuando el acorde tnico es

mayor y toma su prstamo de su paralelo menor. Algunas veces, en cambio, el
proceso se invierte de la misma forma, cuando el acorde tnico es menor, y los acordes
son tomados del paralelo mayor.

Intercambio modal con otros modos paralelos

El intercambio modal emplea acordes no diatnicos pero no es una modulacin, es

decir, no consiste en un cambio de tonalidad, sino en el uso de acordes de modos
paralelos para enriquecer el nmero de acordes disponibles. Como vimos anteriormente
lo mas comun es realizar el intercambio modal con el modo menor paralelo a la
tonalidad en que estamos trabajando, aunque tambien en algunas ocasiones se puede
tomar prestado un acorde de un modo griego paralelo a la tonalidad o de una escala
menor que no sea la antigua.

La mayora de los acordes de intercambio modal provienen del rea de subdominante

menor, que correspondera a modular a la tonalidad menor del cuarto grado; o dicho
modalmente intercambiar con el modo Frigio o Elico. Por ejemplo, en DO Mayor
hacia FA menor o FA Drico; o bien DO Frigio o DO Elico.

La caracterstica fundamental de todos estos acordes es incluir la sexta bemol, que

coincide con la tercera bemol del cuarto grado. Estos son:

Acorde Notas del tono Escala Modo de procedencia

bIIMaj7 b2 4 b6 1 Lidia Frigio
bII6 (bVIIm7) b2 4 b6 b7 Lidia Frigio
IIm7b5 (IVm6) 2 4 b6 1 Locria Elico
IVm7 4 b6 1 b3 Drica Elico, Frigio
IVm6 (IIm7b5) 4 b6 1 2 menor Meldica Elico
bVIMaj7 b6 1 b3 5 Lidia Elico, Frigio
bVII7 b7 2 4 b6 Mixolidia Elico
Tambin existen acordes de intercambio modal con otros modos como el Mixolidio o el
Lidio. Cuando el acorde prestado es I7 o Im7, ya no se dice intercambio modal, se dice
que es un intercambio de modo. Otros son intercambios modales son:

Acorde Notas del tono Funcin Escala Modo de procedencia

I7 1 3 5 b7 Tnica Mixolidia Mixolidio
Im7 (bIII6) 1 b3 5 b7 Tnica menor Drica Drico, Elico
Im6 (VIm7b5) 1 b3 5 6 Tnica menor menor Meldica Drico, menor Meldico
bIIIMaj7 b3 5 b7 2 Tnica menor Lidia Drico, Elico
bIII6 (Im7) b3 5 b7 1 Tnica menor Lidia Drico, Elico
bIIIm7 b3 b5 b7 b2 Tnica menor Drica Locrio
IIIm7b5 3 5 b7 2 Tnica Locria Mixolidio
IV7 4 6 1 b3 Subdominante Lidia b7 Drico, menor Meldico
#IVm7b5 #4 6 1 3 Tnica Lidia Lidio
Vm7 5 b7 2 4 Subdominante Drica Elico
VIm7b5 (Im6) 6 1 b3 5 Tnica menor Elica b5 Drico, menor Meldico
bVIIMaj7 b7 2 4 6 Subdominante Lidia Drico