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LECCIN N 16
Los enfoques sociolgicos de la religin todava estn muy influidos por las ideas
de tres clsicos de la teora sociolgica: Marx, Durkheim y Weber.
d Marx y la religin
A pesar de su influencia en el tema Karl Marx nunca estudi la religin con
detalle. Sus ideas se derivan principalmente de los escritos de diversos telogos
y filsofos de comienzos del siglo XIX. Uno de ellos era Ludwig Feuerbach, que
escribi una clebre obra titulada La esencia del cristianismo (Feuerbach, 1957;
publicado originalmente en 1841). Segn este autor, la religin consiste en ideas
y valores producidos por los seres humanos en el curso de su desarrollo cultural,
pero errneamente proyectados en fuerzas divinas o dioses. Como los seres
humanos no entienden por completo su propia historia, tienden a atribuir valores y
normas creados socialmente a las actividades de los dioses. As, la historia de los
diez mandamientos entregados por Dios a Moiss es una versin mtica de los
orgenes de preceptos morales que gobiernan la vida de los creyentes judos y
cristianos.
Los cristianos creen que, aunque Dios es todopoderoso y lleno de amor los
propios seres humanos son imperfectos. Sin embargo, el potencial de amor y
bondad, y el poder de controlar nuestras propias vidas, crea Feuerbach estn
presentes en las instituciones sociales humanas y pueden hacerse fructificar una
vez que comprendamos su verdadera naturaleza.
Marx acepta la concepcin de que la religin representa la auto alienacin
humana. Muchas veces se cree que Marx despreciaba la religin pero esta idea
est muy lejos de la verdad. La religin, escribe, es el corazn de un mundo sin
corazn, un refugio frente a la dureza de la realidad cotidiana. En opinin de
Marx, la religin desaparecer y debe desaparecer en su forma tradicional; sin
embargo, esto es as porque los valores positivos encarnados en la religin
pueden convertirse en ideales directrices para mejorar la suerte de la humanidad
en esta tierra, no porque los ideales y los valores en s mismos sean errneos. No
deberamos temer a los dioses que nosotros mismos hemos creado y tenemos
que dejar de atribuirles valores que podemos representar nosotros mismos.
Marx declar, en una frase famosa, que la religin haba sido el opio del
2. Gnero y religin
d Imgenes religiosas
La religin cristiana es claramente un asunto masculino en su simbolismo
tanto como en su jerarqua. Si bien Mara, la madre de Jess, en ocasiones
puede ser tratada como si poseyera cualidades divinas. Dios es el Padre, una
figura masculina, y Jess tom forma humana como hombre. Se representa a
la mujer como creada a partir de la costilla de un hombre. Existen muchos
personajes femeninos en los textos bblicos, y algunos de ellos se describen
actuando de forma caritativa o con valenta, pero los papeles principales se le
reservan al varn. No existe equivalente femenino de Moiss, por ejemplo, y
en el Nuevo Testamento todos los apstoles son hombres.
Las personas comprometidas con los movimientos feministas no han dejado
de reparar en estos hechos. En 1895, Elisabeth Cady Stanton public un
conjunto de comentarios sobre las escrituras, titulado The Woman s Bible
(Stanton, 1985). En su opinin, la divinidad haba creado a los hombres y a
las mujeres como seres con el mismo valor y la Biblia tendra que reflejar
plenamente este hecho. Para esta autora, el carcter masculino de los textos
sagrados no reflejaba la autntica concepcin de Dios, sino el hecho de que
haban sido escritos por hombres. En 1870, la Iglesia de Inglaterra constituy
un comit para hacer algo que ya se haba hecho en ocasiones anteriores:
revisar y poner al da los textos bblicos. Como sealaba Stanton, en el comit
no haba ni una sola mujer. Para esta autora, no hay razn para suponer que
Dios sea un hombre, pues est claro en las escrituras que todos los seres
humanos fueron hechos a imagen y semejanza de Dios.
En diversas religiones del mundo se encuentran con bastante frecuencia
mujeres diosas. A veces son femeninas, dulces y amorosas; en otros
casos, aparecen como temibles destructoras. Las diosas guerreras, por
ejemplo, son bastante frecuentes, aunque en la vida social real las mujeres
slo sean jefes militares muy ocasionalmente. No se ha emprendido hasta la
fecha un estudio general sobre la participacin simblica y material de las
mujeres en las diferentes religiones, pero parece haber pocos credos, si es
que hay alguno, en el que ellas sean las figuras dominantes, ya sea desde el
punto de vista simblico o como autoridades religiosas (Bynum y otros, 1986).
Consideremos, por ejemplo, el budismo. Las mujeres son figuras importantes
en las enseanzas de algunas rdenes budistas. Especialmente en el
budismo mahayana las mujeres son representadas bajo una luz-bastante
favorable. Pero, como ha observado un destacado estudio sobre este asunto,
el budismo en su conjunto, al igual que el cristianismo, es una institucin
creada de forma abrumadora por los hombres, dominada por una estructura
de poder patriarcal, en la que lo femenino suele ser asociado con lo laico, lo
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3. Movimientos milenaristas
otra en esta zona, al igual que otros cultos religiosos se han propagado ms
recientemente de un pueblo a otro en Nueva Guinea. Los rituales de la danza
de los espritus, que incluan cnticos, letanas y la consecucin de estados de
trance, en parte se basaban en ideas derivadas del contacto con el cristianismo,
en parte de la tradicional danza del sol que los indios solan ejecutar antes de la
llegada de los blancos. La danza de los espritus se extingui despus de la
matanza de Wounded Knee, en la que 370 hombres, mujeres y nios indios
fueron masacrados por soldados blancos.
d El desarrollo de la fe Islmica
Para entender el fenmeno, no slo hemos de tener en cuenta las
caractersticas del Islam como religin tradicional, sino tambin los cambios de
tipo social que han afectado a los estados modernos en los que su influencia es
omnipresente. El Islam, como el cristianismo, es una religin que ha estimulado
continuamente el activismo: el libro sagrado musulmn, el Corn, est lleno de
instrucciones dadas a los creyentes para que luchen en el camino de Dios.
Esta lucha se dirige contra los no creyentes y contra los que introducen la
d El Islam y Occidente
Durante la Edad Media hubo una lucha ms o menos constante entre la Europa
cristiana y los estados musulmanes, que controlaban grandes reas de lo que se
convirti despus en Espaa, Grecia, Yugoslavia, Bulgaria y Rumania. La
mayora de las tierras conquistadas por los musulmanes eran reclamadas por los
europeos y, de hecho, muchas de sus posesiones en el norte de frica fueron
colonizadas cuando el poder de Occidente aument en los siglos XVIII y XIX. El
movimiento que derrib al sha, uni a personas con intereses muy diversos que,
de ninguna manera, eran todos afectos al fundamentalismo islmico; sin
embargo, la figura dominante fue el imn Jomeini, que reinterpret de forma
radical las ideas chitas. Jomeini estableci un gobierno organizado de acuerdo
con la ley islmica tradicional y lo denomin el representante de Al. La
revolucin islmica hizo de la religin, tal como queda definida en el Corn, la
base directa de toda la vida poltica y econmica. Bajo la ley islmica rediviva se
practica una rigurosa segregacin de los sexos, las mujeres son obligadas a
cubrirse el cuerpo y la cabeza en pblico, los homosexuales practicantes son
enviados ante el pelotn de fusilamiento y las adlteras lapidadas. Este estricto
cdigo se ve acompaado de una concepcin sumamente nacionalista que se
crece especialmente frente a las influencias occidentales. Aunque se supone que
las ideas subyacentes a la revolucin deberan unir a todo el mundo islmico
contra Occidente, los gobiernos de los pases en los que los chitas son
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EJERCICIO
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BIBLIOGARFIA