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RESISTENCIA DE ARENAS
En este captulo se estudiar la resistencia de arenas puras con un contenido de finos menor al
12% cuyo comportamiento est determinado por el contenido de minerales, generalmente
cuarzo, de dimetro superior a 0.05 mm. En ingeniera geotcnica, principalmente de
fundaciones la palabra arena se emplear para designar a suelos que tienen una fraccin de
arena superior al 50%.
Como las arenas son bastante permeables, nos encargaremos de que las que estn sometidas a
obras de ingeniera han de tener tiempo suficiente para que las presiones neutras se disipen.
Por esta razn, la resistencia de arenas casi siempre est definido en trminos de esfuerzos
efectivos.
ARENAS SUELTAS
Figura 1: Resultados tpicos de ensayos de compresin triaxial en arenas sueltas (a), (b) y (c)
La arena est definida como un material no cohesivo, pues es imposible moldear un cuerpo de
prueba de arena seca o saturada. Un eventual cuerpo de prueba de arena hmeda presentar
una tensin capilar producida por el agua. Esa tensin capilar y neutra ser negativa. Siendo un
esfuerzo total aplicado (Caso de un cuerpo de prueba no confinado), el esfuerzo efectivo ser
positiva y numricamente igual a la tensin capilar, de ah su resistencia o nombre de cohesin
aparente.
Una escultura de arena, cuando est hmeda seca o saturada, esta se desmoronar por no
soportar su propio peso.
Las medidas de variacin de volumen durante el esfuerzo uniaxial indican una reduccin de
volumen, como se aprecia en la Figura 1. (b), siendo, que para presiones confinantes mayores,
las reducciones de volumen son mayores.
ARENAS COMPACTAS
Figura 2. Resultados tpicos de ensayos de compresin triaxial en arenas compactas (d), (e), (f)
El esfuerzo desviador crece mucho ms rpido con las deformaciones hasta llegar a un valor
mximo o resistencia pico. Obsrvese que esa resistencia mxima, al continuar la deformacin
en el cuerpo de prueba, el esfuerzo desviador decrece lentamente hasta estabilizarse en torno
a un valor que queda definido como la resistencia residual.
La resistencia pico de las arenas compactas est justificada por el espaciamiento entre
partculas tal como se muestra en la siguiente figura.
La siguiente figura presente ensayos de compresin triaxial cuerpos de prueba de una arena
moldeada con 4 ndices de vacos diferentes sometidos a una misma tensin confinante.
Figura 4. Obtencin de ndice de vacos critico a partir de ensayos de compresin triaxial con
misma presin confinante.
Las arena sueltas presentan elevados ndices de vacos antes de ser cargadas axialmente, las
cuales disminuyen una vez se han aplicado las cargas, pues existe contraccin. En cambio las
arenas compactas presentan ndice de vacos bajos, los cuales aumentan con la carga aplicada,
pues existe dilatacin
Figura 5. Variacin de ndice de vacos de arenas en compresin triaxial, a partir de ndice de vacos
diferentes.
Entonces, se dice que es una arena suelta cuando su ndice de vacos est por encima del ndice
de vacos crtico, en cambio se dice que es una arena compacta cuando su ndice de vacos est
por debajo del ndice de vacos crtico.
Cuando se ensaya una arena con un determinado ndice de vacos con una presin confinante
baja, esta se encontrara abajo del ndice de vacos crtico, por lo que corresponder a una
arena en estado compacto. En cambio s se ensaya la misma arena a una presin confinante
alta, esta puede estar con un ndice de vacos superior al crtico correspondiente a esa presin,
por lo tanto est en estado suelto.
Entonces se concluye que para una arena con un determinado ndice de vacos existe una
tensin confinante crtica, y la relacin entre esos dos parmetros est indicada en la siguiente
figura.
Figura 7.a Variacin del ngulo de friccin de una arena sometida a tensin confinante
Figura 7.b Variacin del ngulo de friccin de una arena sometida a tensin confinante
Como las arenas no presentan cohesin, la sub presin confinante nula. Por eso en vez de
procurar ajustar a una recta la curva envolvente, se prefiere considerar que el ngulo de
friccin interno vara con la presin confinante, como se aprecia en la figura 7. a
COMPACIDAD
ARENA BIEN GRADUADA SUELTO COMPACTO
Borde Angular 37 a 47
Borde Arredondeado 30 a 40
ARENA MAL GRADUADA
Borde Angular 35 a 43
Borde Arredondeado 28 a 35
Figura 8. Valores tpicos de ngulos de friccin interna de arenas