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Gregorio A. Flax
1.Introduccin
El sistema Interamericano cuenta con un procedimiento para conocer de las
violaciones aisladas de derechos humanos, el que presenta grandes similitudes
con el del Protocolo Opcional al Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polti-
cos, y se diferencia notoriamente del actual procedimiento del Sistema Europeo
de Derechos Humanos.
Debemos recordar que dicho procedimiento se aplica tanto para proteger
los derechos humanos reconocidos en la Declaracin Americana de Derechos
y Deberes del Hombre, cuando la presunta violacin se atribuye a un Estado
miembro de la OEA que no sea parte en la Convencin, como para proteger los
derechos humanos enunciados en el catlogo de la Convencin Americana, cuando
la violacin es atribuida a un Estado que ha ratificado el Pacto de San Jos.
A partir de las reformas producidas en los reglamentos,1 tanto de la Corte
Interamericana de Derechos Humanos como de la Comisin Interamericana de
Derechos Humanos, se han producido modificaciones en el rgimen procedimental
originario, actualizando los antiguos standars.2
1
A partir del ao 2000 en su 109 perodo extraordinario de sesiones celebrado del 4 al 8 de
diciembre de 2000, 116 perodo ordinario de sesiones celebrado del 7 al 25 de octubre de 2002 y
en su 118 perodo ordinario de sesiones celebrado del 6 al 24 de octubre de 2003 se aprobaron las
reformas al Reglamento de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos. Por su parte en
su LXI perodo ordinario de sesesiones celebrado del 20 de noviembre al 4 de diciembre de 2003,
durante las sesiones 9 y 10 el da 25-XI-2003 la Corte Interamericana de Derchos Humanos aprob
la redaccin actual de su Reglamento. Estos pueden obtenerse en las pginas web de la Comisin y
de la Corte www.cidh.org y www.coridh.org.
2
En este sentido es interesante la lectura de la Sentencia 151 del Tribunal Administrativo de
la OEA de fecha 18-V-2004 donde en su punto 7 dicho Tribunal manifest: los cambios normativos
XVI-2 derechos humanos
En el caso del inicio del procedimiento por parte de la Comisin motu propio,
esto responde principalmente a los casos en los que la misma ha receptado dis-
tintas denuncias sobre violaciones y que a su juicio considere necesario comenzar.
9
El mismo puede ser espaol, portugus, francs o ingles, aunque hasta el presente en todos
los casos ha sido incorporado el espaol como idioma alternativo en aquellos casos en que no fue el
idioma de trabajo
elprocedimiento para conocer de violaciones aisladas XVI-7
de derechos humanos
tencia legal era necesaria para agotar los recursos y si tal asistencia estuvo o
no disponible.
La Corte expres asimismo que el Estado que ha planteado la excepcin de
no agotamiento deber probar que:
a) En su sistema jurdico existen recursos internos cuyo ejercicio no ha sido
agotado;
b) Una vez probado esto por parte del Estado recin all le corresponde al
reclamante probar que las excepciones del art. 46.2 de la Convencin aplicables
a su caso.
En sntesis podemos decir que la Corte fue de la opinin: Que si por razones
de indigencia o por el temor generalizado de los abogados para representarlo
legalmente, un reclamante ante la Comisin se ha visto impedido de utilizar
los recursos internos necesarios para proteger un derecho garantizado por la
Convencin, no puede exigrsele su agotamiento.
Por ltimo debemos mencionar que un ltimo requisito de admisibilidad es el
temporal. Es decir que la comunicacin sea presentada dentro de los seis meses
siguientes a partir de la fecha en que el presunto lesionado en sus derechos haya
sido notificado de la decisin definitiva del juez nacional y cuando el agotamiento
de los recursos internos no es exigible, el plazo para la presentacin de la peticin
ser un perodo de tiempo razonable, a criterio de la Comisin.
Una vez que se considere todo la antes expuesto, la Comisin se debe pronun-
ciar sobre la admisibilidad del asunto emitiendo al respecto un informe que es
pblico. En el caso que a travs de este informe, la Comisin considere admisible
un caso, no hace prejuzgamiento sobre la responsabilidad del Estado denunciado.
A partir de ste informe, de ser considerada admisible la denuncia, se la
considera y registra como caso y se inicia la etapa de examen sobre el fondo de
la cuestin
c) Los fundamentos con base en los cuales considera que el caso debe ser
remitido a la Corte;
d) Toda la prueba producida disponible .(Documental, testimonial, pericial,
etc.)
e) La pretensin en materia de reparaciones y costas.
Como dijramos ut supra, si el estado denunciado ha aceptado la jurisdiccin
de la Corte Interamericana y la Comisin considera que no ha cumplido con las
recomendaciones del informe aprobado, someter el Caso a la Corte Interame-
ricana, salvo por decisin fundada de la mayora absoluta de los miembros de
la Comisin.
en cuyo caso las posiciones de la presunta vctima deberan ser defendidas por
la Comisin, que no las comparte.
El individuo no tiene hasta ahora locus standi ya que el art. 71 del Reglamento
de la Comisin dispone que esta debe ofrecer al peticionario la oportunidad de
hacer observaciones por escrito a la peticin por la cual la Comisin someta un
asunto a la Corte.
El Reglamento de la Corte, a su vez, permite que los delegados de la Comi-
sin ante la Corte sean asistidos por cualquier persona que la Comisin elija y
uno de ellos puede ser el representante del peticionario. Esta persona puede
examinar a los testigos y expertos. En los casos de que ha conocido la Corte, la
Comisin ha nombrado para asistirla, constantemente, a abogados que repre-
sentaban a las partes. Ambas normas disminuyen en parte la injusta posicin
en que el peticionario ha sido puesto por la Convencin frente al procedimiento
que se sigue ante la Corte, pero una mejor solucin sera el de dar al individuo
derechos en el proceso, por lo menos una vez que ste se ha iniciado, como lo
hace el Reglamento de la Corte Europea.
El procedimiento ante la Corte consta de una etapa escrita y otra oral.
4. Caso Hipottico
PACFICA
Pacfica, un Estado miembro de la Organizacin de Estados Americanos emergi a
fines de los aos ochenta de un agudo perodo de conflicto armado interno entre una
Administracin electa pero cada vez ms represiva y algunas facciones armadas irre-
gulares. En 1990, y debido a las restricciones impuestas por el rgimen y a la profunda
crisis econmica existente agravada por el conflicto, el electorado eligi una nueva Ad-
ministracin del estado, con el mandato de conducir la transformacin hacia un perodo
de gobierno ms democrtico.
La nueva Administracin inici su mandato con una serie de medidas para fortalecer
la economa, renovar la imagen en el exterior, atraer inversiones extranjeras y revita-
lizar el rol de las instituciones civiles dentro de la nacin. En particular, el Gobierno
de Pacfica determin que para construir una democracia estable y llevar adelante una
economa sostenible y en crecimiento, era necesario capacitar adecuadamente a la mujer
para posibilitar su participacin plena, en igualdad de condiciones en el proceso de toma
de decisiones a nivel local y nacional.
Tradicionalmente, el porcentaje de mujeres elegidas o nombradas en Pacfica para
integrar puestos pblicos designados para la toma de decisiones, haba sido muy bajo.
En 1992, a fin de motivar el reconocimiento de los derechos y responsabilidades de la
ciudadana femenina el Poder Ejecutivo dise una serie de medidas polticas tendien-
tes a promover la participacin de la mujer en la vida poltica nacional, recomendando,
nter alia, que la legislatura nacional aprobara el financiamiento del programa nacional
diseado para educar e informar a las mujeres sobre sus derechos y responsabilidades
cvicos, y que los partidos polticos aseguraran una mayor y equitativa participacin de
elprocedimiento para conocer de violaciones aisladas XVI-15
de derechos humanos
las mujeres, alegando, en una breve explicacin verbal, que las mujeres no se ajustaban
al perfil del prestatario del Banco. Estos rechazos fueron coherentes con la prctica usual
de prstamos de la mayora de los bancos locales que generalmente extendan crditos
agrcolas para los hombres cabezas de familia, que posean grandes parcelas de tierra.
Aunque la Constitucin de Pacfica prohibe la discriminacin, las costumbres locales
bancarias en Concordia han, cambiado muy poco desde la poca en que ciertas disposi-
ciones legales establecan la inhabilidad de la mujer para ser propietaria de bienes y,
consecuentemente, para obtener crdito. Cada una de las solicitantes requiri al Banco
una explicacin escrita sobre el rechazo. Sin embargo, no recibieron ninguna respuesta.
De hecho, la ley de Pacfica no requiere que las instituciones financieras provean una
explicacin escrita a quienes se les ha negado un crdito.
El 4 de marzo de 1994, Teresa Salieri, Mara GmezClark y Cecilia Herold iniciaron
una accin civil ante los Tribunales locales de Primera Instancia, solicitando se declare
judicialmente que el Primer Banco Provincial de Concordia actu de manera discrimi-
natoria contra las peticionarias, en violacin al art. 5 de la Constitucin de Pacfica,
pues sostenan que el rechazo del crdito no se debi a su posicin financiera, sino a su
condicin de mujeres. Adicionalmente reclamaron indemnizacin por daos y perjuicios.
El art. 5 de la Constitucin prohibe la discriminacin con base en el sexo, entre otros
criterios, y establece que los derechos y obligaciones de las mujeres son iguales a los de
los hombres en el mbito pblico, privado y familiar. Las demandantes posteriormente
obtuvieron archivos bancarios federales concernientes al Primer Banco Provincial que
indican que menos del 10% de los prstamos han sido extendidos a favor de aplicantes
femeninas. Debido a la sobrecarga de casos ante los Tribunales y a la necesidad de clarifi-
car los procesos penales, el caso continua pendiente y no ha sido todava llamado a juicio.
Mientras la campaa se fue intensificando, la oposicin a la Coalicin y a sus miem-
bros asumi nuevas formas. Durante los meses de febrero y marzo de 1994, personas que
trabajaban en la oficina central del partido recibieron una serie de llamados telefnicos
annimos.
Teresa Salieri recibi un llamado en el cual se le advirti que la poltica era una oficio
complicado, y que debera irse a su hogar donde pertenece. Debido a que el contenido de
los llamados variaba, y a que fueron recibidos por diferentes miembros de la Coalicin,
no fue posible determinar si eran llamadas que no estaban vinculadas entre s, o si eran
realizados por algn individuo o grupo en particular.
En la noche del 4 de abril de 1994, las oficinas de la Coalicin para la Renovacin de
la Comunidad fueron violentadas y saqueadas. Algunos equipos de oficina fueron daa-
dos pero las nicas cosas sustradas fueron documentos que identificaban miembros y
contribuyentes del partido. La polica local inici una investigacin sobre el incidente,
pero no fue posible individualizar a ningn testigo y no se recobraron huellas digitales
de la escena. Debido a la falta de prueba, la polica realiz pocos avances en relacin a
la identificacin de los perpetradores del hecho. El Comit de Coordinacin del partido
solicit formalmente a la polica local una custodia policial en las oficinas del partido
para la proteccin de los miembros que trabajaban en ella.
La polica indic que no poda remover oficiales de sus tareas ordinarias para proveer
este tipo de proteccin, pero que utilizara las patrullas regulares para recorrer la zona
de las oficinas de la Coalicin cada media hora. Despus de este incidente, varios de los
voluntarios del partido dejaron de trabajar en las oficinas de la Coalicin.
El 21 de Abril de 1994, Teresa Salieri y Mara GmezClark, despus de haber trabajado
hasta tarde diseando algunas estrategias de campaa cerraron la oficina y abandonaron
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de derechos humanos
mente entrenado para enfrentar los problemas de violacin y otras formas de violencia
contra las mujeres, ninguna de las cinco oficinas entrenadas fueron localizadas en la
Provincia. Por otro lado, a causa de los limitados recursos financieros con los que la Pro-
vincia de Concordia estaba operando, la polica local recibi muy limitado entrenamiento
en tcnicas apropiadas para recuperar informacin concerniente a denuncias de ataque
sexual o violacin. Debido a los limitados recursos humanos la polica inici la investiga-
cin del caso 36 horas despus del ataque y como las oficinas del partido fueron usadas
durante ese tiempo, evidencia crtica se perdi en este intervalo. Por ejemplo, la polica
no encontr ninguna huella digital u otra evidencia fsica que estuviese relacionada con
el caso. Debido a los limitados recursos de la Provincia, el examen mdico de las vctimas
que alegan violacin es realizado por mdicos de las hospitales estatales ms cercanos,
que son especialmente designados para el caso.
Este examen mdico es un prerequisito legal para poder instar la accin penal de
ciertos crmenes sexuales, incluyendo el de violacin. En el caso de Cecilia Herold, el
mdico designado no se encontraba disponible, y el largo, retraso en la localizacin de otro
experto, afect el resultado de varios importantes exmenes de laboratorio que fueron
considerados poco convincentes.
Los investigadores de polica rastrearon una camioneta blanca registrada en la pro-
vincia con los nmeros de placas 860. La camioneta estaba registrada bajo el nombre
de otro guardaespaldas privados de seguridad de Vctor Huff.
La polica detuvo a los dos guardaespaldas para interrogarlos, dentro de los siguientes
nueve meses el propietario del vehculo fue acusado y procesado por allanamiento de
morada, destruccin de propiedad y asalto; posteriormente fue condenado a tres aos de
prisin, de acuerdo con las normas legales aplicables. El otro guardaespaldas, que fue
visto en la escena observando y escapando con los perpetradores del hecho, fue acusado
y procesado por haber actuado como cmplice en los crmenes anteriores y fue finalmente
condenado a dieciocho meses de prisin, de acuerdo con las normas legales aplicables.
Debido a la falta de identificacin de testigos oculares, la escasez de evidencia fsica
recogida en el lugar de los hechos y los resultados poco concluyentes de los exmenes
de laboratorio realizados, el Fiscal del caso retir los cargos con respecto a la violacin.
Ninguna otra persona fue arrestada, y los dos otros agresores nunca fueron identificados.
Con motivo del ataque cometido contra Cecilia Herold, un oficial de polica de la co-
misara local fue designado para patrullar y monitorear las oficinas de la Coalicin y los
alrededores, por el tiempo de duracin de la campaa. Sin embargo, varios miembros de la
Coalicin dejaron de asistir a las oficinas, mientras que otros empezaron a abandonarlas
ms temprano y en grupo. Durante los meses previos a las elecciones, no se produjeron
ataques contra las oficinas o miembros de la Coalicin.
El 30 de diciembre de 1995, Cecilia Herold, Teresa Salieri y Mara GrnezClark presen-
taron una peticin ante la Comisin Interamericana de Derechos Humanos. Alegaron que
el Estado de Pacfica omiti cumplir con en el deber de respetar y garantizar sus derechos
conforme a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos. Especficamente, alegaron
que el Estado omiti cumplir con las obligaciones a las cuales se comprometi de acuerdo
a los arts. 1, 2, 5, 8, 23, 24 y 25 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos.
Pacfica es Estado parte de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos desde
el 20 de marzo de 1983. En el instrumento de ratificacin de la Convencin, el Estado de
Pacifica declar reconocer la competencia ipsofacto de la Corte Interamericana de Derechos
Humanos con respecto a todos los casos concernientes a la interpretacin y aplicacin de
la Convencin en consonancia con lo dispuesto en el articulo 62 de dicho instrumento.
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de derechos humanos
6. Formulario de denuncias
La denuncia debe enviarse a:
Comisin Interamericana de Derechos Humanos
1889 F Street, N. W.
Washington, D. C. 20006
Telex nmero: 641281
Telfono nmero: (202) 4586002
Facsmil nmero: (202) 4583992
Vctima:
Nombre:.................................................................Edad:............................
Nacionalidad:........................... Ocupacin...................................................
Estado civil:........................ Documento de identidad N:..............................
Telfono nmero: ........................................................................................
Nmero de hijos:.........................................................................................
Gobierno acusado de violacin:..............................................................
...........................................................................................................................
Violacin de derechos humanos alegada. Explique lo ocurrido con
todos los detalles posibles, e informando el lugar y la fecha de la viola-
cin:................................................................................................................
Artculo (o artculos) de la Declaracin o Convencin Americana que han
sido violados:...........................................................................................................
.......................................................................................................................
Nombres de las personas ( autoridades ) que cometieron la viola-
cin:...............................................................................................................
.......................................................................................................................
Testigos de la violacin:...........................................................................
.......................................................................................................................
Direcciones y nmeros telefnicos de los testigos:............. ..............................
.........................................................................................
Documentos/pruebas (por ejemplo cartas, documentos jurdicos, fotos,
autopsia, grabaciones, etc.):..............................................................................
.......................................................................................................................
Recursos internos que se han agotado (Por ejemplo, copias de man-
damientos de Habeas Corpus o de Amparo)...........................................................
.......................................................................................................................
Acciones jurdicas por intentar:........................................................
.......................................................................................................................
Indique si su identidad debe ser mantenida en reserva por la Comisin:
SI: ................. NO:............
Denunciantes:
Nombre:...........................................................................................................
Direccin .....................................................................................................
Telfono nmero................................... Telex nmero:.................................
Facsmil nmero ........................................................................................
Numero de Documento de Identidad:.............................................................
Representante legal, si lo hay: ...............................................................
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