Clasificacin

La cultura se clasifica, respecto a sus definiciones, de la siguiente manera:

Tpica: La cultura consiste en una lista de tpicos o categoras, tales como organizacin
social, religin o economa.
Histrica: La cultura es la herencia social, es la manera que los seres humanos solucionan
problemas de adaptacin al ambiente o a la vida en comn. Ej: Restos arqueolgicos del
pas como Chan Chan.
Mental: La cultura es un complejo de ideas, o los hbitos aprendidos, que inhiben
impulsos y distinguen a las personas de los dems.
Estructural: La cultura consiste en ideas, smbolos o comportamientos, modelados o
pautados e inter-relacionados. Ej: Los chinos comen con palillos en lugar de utilizar
cuchillos y tenedores.
Simblica: La cultura se basa en los significados arbitrariamente asignados que son
compartidos por una sociedad. Ej : Un silbido, unos grafitis sobre una pared, una luz roja
parpadeante, un puo elevado en alto, etc.

La cultura puede tambin ser clasificada del siguiente modo:

Segn su extensin

Universal: cuando es tomada desde el punto de vista de una abstraccin a partir de los
rasgos que son comunes en las sociedades del mundo. Por ej., el saludo.
Total: conformada por la suma de todos los rasgos particulares a una misma sociedad.
Particular: igual a la subcultura; conjunto de pautas compartidas por un grupo que se
integra a la cultura general y que a su vez se diferencia de ellas. Ej.: las diferentes culturas
en un mismo pas.

Segn su desarrollo
 Primitiva: aquella cultura que mantiene rasgos precarios de desarrollo tcnico y que por
ser conservadora no tiende a la innovacin. Ej : las comunidades selvticas, como los
shipibos.
Civilizada: cultura que se actualiza produciendo nuevos elementos que le permitan el
desarrollo a la sociedad.
Analfabeta o pre-alfabeta: se maneja con lenguaje oral y no ha incorporado la escritura ni
siquiera parcialmente. Ej: los pueblos andinos del Per.
Alfabeta: cultura que ha incorporado el lenguaje tanto escrito como oral.

Segn su carcter dominante

Sensista: cultura que se manifiesta exclusivamente por los sentidos y es conocida a partir
de los mismos. Ej: Nueva York es conocida como la ciudad de los espectculos musicales y
artsticos.
Racional: cultura donde impera la razn y es conocido a travs de sus productos tangibles.
Ej: Pars es una capital en la que sobresalen las obras de arte hechas por pintores famosos.
Ideal: se construye por la combinacin de la sensista y la racional.

Segn su direccin

Posfigurativa: aquella cultura que mira al pasado para repetirlo en el presente. Cultura
tomada de nuestros mayores sin variaciones. Es generacional y se da particularmente en
pueblos primitivos.
Configurativa: la cultura cuyo modelo no es el pasado, sino la conducta de los
contemporneos. Los individuos imitan modos de comportamiento de sus pares y recrean
los propios.
Prefigurativa: aquella cultura innovadora que se proyecta con pautas y comportamientos
nuevos y que son vlidos para una nueva generacin y que no toman como gua el modelo
de los padres a seguir pero si como referentes.
Elementos de la cultura

La cultura forma todo lo que implica transformacin y seguir un modelo de vida. Los
elementos de la cultura se dividen en:

a) Materiales: Son todos los objetos, en su estado natural o transformados por el trabajo
humano, que un grupo est en condiciones de aprovechar en un momento dado de su devenir
histrico: tierra, materias primas, fuentes de energa, herramientas, utensilios, productos
naturales y manufacturados, etctera. Adems de elementos intangibles como los valores y las
normas, cada cultura abarca un amplio repertorio de creaciones humanas tangibles que los
socilogos llaman artefactos.

b) De organizacin: Son las formas de relacin social sistematizadas, a travs de las cuales se
hace posible la participacin de los miembros del grupo cuya intervencin es necesaria para
cumplir la accin. La magnitud y otras caractersticas demogrficas de la poblacin son datos
importantes que deben tomarse en cuenta al estudiar los elementos de organizacin de
cualquier sociedad o grupo.

c) De conocimiento: Son las experiencias asimiladas y sistematizadas que se elaboran, es decir

los conocimientos, las ideas y las creencias que se acumulan y trasmiten de generacin a
generacin y en el marco de las cuales se generan o incorporan nuevos conocimientos.
d) De conducta: Son los comportamientos o las pautas de conducta comunes a un grupo
humano. William Graham Sumner, uno de los primeros socilogos estadounidenses, reconoci
que algunas normas son ms importantes en nuestras vidas que otras. Sumner utilizo el
trmino mores (costumbres) para referirse a los patrones o referencias de una sociedad acerca
de lo que es una conducta moral apropiada. Sumner conto entre las costumbres todas las
normas esenciales para el mantenimiento de una manera de vivir. Debido a su importancia, las
personas desarrollan un vnculo afectivo con las costumbres y las defienden pblicamente.
Adems, las costumbres se aplican a todos, en todas partes, todo el tiempo. La violacin de las
costumbres (como la prohibicin de nuestra sociedad de relaciones sexuales entre una
persona adulta y un menor de edad) generalmente provoca el rechazo y una fuerte reaccin
por parte de los dems miembros de la sociedad.

e) Simblicos: Son los diferentes cdigos que permiten la comunicacin necesaria entre los
participantes en los diversos momentos de una accin. El cdigo fundamental es el lenguaje,
pero hay otros sistemas simblicos significativos que tambin deben ser compartidos para que
sean posibles ciertas acciones y resulten eficaces.

Los seres humanos no solo percibimos el mundo a nuestro alrededor como hacen las dems
criaturas; nosotros construimos una realidad de significados. Al hacer esto, los humanos
transformamos elementos del mundo en smbolos, cualquier cosa que contiene un significado
especial reconocido por aquellas personas que comparten una cultura. Un silbido, unos grafitis
sobre una pared, una luz roja parpadeante, un puo elevado en alto, etc.; todos ellos son
smbolos. Podemos ver la capacidad humana para crear y manipular smbolos reflejada en los
muchos significados diferentes asociados con el simple acto de guiar un ojo.

Somos tan dependientes de nuestros smbolos culturales que los damos por supuestos. Pero al
entrar en contacto con una sociedad extraa se nos hace evidente el poder de los smbolos al
experimentar el choque cultural: la incapacidad de entender los significados de lo que nos
rodea. Nos sentimos perdidos y aislados, inseguros de nuestra manera de actuar, y en algunos
momentos aterrorizados.

El choque cultural es un proceso en dos partes. Cuando nos encontramos en un contexto no

familiar, debemos recordar que incluso una conducta que nos parece inocente y bastante
normal puede ser abominable para otros. Los significados simblicos varan incluso dentro de
una misma sociedad. Por ejemplo un abrigo de piel, apreciado por una persona como un lujoso
smbolo de xito, puede representar para otra un rato cruel hacia los animales. El estudio de
los smbolos y los signos se llama semitica. En trminos generales, la semitica sugiere que
los significados nunca son inherentes a los objetos, sino que estn construidos alrededor de
ellos.

f) Emotivos: que tambin pueden llamarse subjetivos. Son las representaciones colectivas, las
creencias y los valores integrados que motivan a la participacin y/o la aceptacin de las
acciones: la subjetividad como un elemento cultural indispensable.

Los valores son pautas morales que utilizan las personas para juzgar lo que es bueno y lo que
es malo, y que varan entre las diferentes culturas. Mientras que los valores son patrones
abstractos que establecen lo que esta bien y lo que esta mal, las creencias son asuntos
determinados que los individuos consideran como ciertos o falsos.

Los valores y las creencias culturales no solo influyen en como percibimos nuestro entorno,
tambin forman parte del ncleo de nuestro punto de vista moral del mundo. Aprendemos de
nuestras familias, de nuestras escuelas y de nuestras organizaciones religiosas a pensar y
actuar de acuerdo con unos principios aprobados, a perseguir objetivos que merecen la pena,
y a creer un sinfn de verdades culturales mientras que rechazamos sus alternativas como
falsas.