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Resumo: Nos ltimos 25 anos o poetry slam vem figurando entre as mais inventivas e democrticas
prticas da poesia performtica em todo o mundo, com notveis aspectos sociais, culturais,
polticos e artsticos. Um movimento que cresce progressivamente em pases com realidades muito
diferentes como Frana, Canad, Alemanha, Zimbabwe, Gabo e Singapura, apenas para citar
alguns exemplos. No Brasil, em 2008, foi inaugurado o ZAP! zona autnoma da palavra, o primeiro
slam de poesia brasileiro, que a cada edio vem despertando interesse do pblico, principalmente
aps o terceiro lugar conquistado por uma brasileira no mais importante campeonato de poesia
falada da atualidade a Copa do Mundo de Poesia Slam, na Frana. Observando o poetry slam de
sua gnese at aos dias atuais, e relatando algumas experincias presenciais, este artigo tem o
intuito de apresentar o que , como se d, algumas de suas particularidades.
Abstract: For the last 25 years poetry slam is among the most inventive and democratic performative
poetry practices around the world with notable social, cultural, political and artistic aspects. A growing
movement in countries with very different backgrounds such as France, Canada, Germany, Zimbabwe,
Gabon and Singapore just to just to name a few. In Brazil, since 2008 theres ZAP! Autonomous Words
Zone, the first Brazilian poetry slam, which rises more and more publics interest on every edition,
especially after a third place obtained by a Brazilian on the worlds most important spoken word
championship - The Poetry Slam World Cup, which takes place in France. Observing poetry slam from
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its genesis and its developement to the present day and reporting some experiences, this paper aims
to describe what it is, how it happens, and some of its specificities.
Foi no ano de 1986, no Green Mill Jazz Club, um bar situado na vizinhana de classe
trabalhadora branca no norte de Chicago, nos Estados Unidos, que o operrio da construo
civil e poeta Mark Kelly Smith, juntamente com o grupo Chicago Poetry Ensemble, criou
um show-cabar-potico-vaudevilliano (Smith, Kraynak, 2009: 10) chamado Uptown
Poetry Slam, considerado o primeiro poetry slam. Smith, em colaborao com outros
artistas, organizava noites de performances poticas, numa tentativa de popularizao
da poesia falada em contraponto aos fechados e asspticos crculos acadmicos. Foi nesse
ambiente que o termo poetry slam foi cunhado, emprestando a terminologia slam dos
torneios de beisebol e bridge, primeiramente para denominar as performances poticas,
e mais tarde as competies de poesia. Assim, em um fim de noite, de forma orgnica,
e a partir de um jogo improvisado, o poetry slam nasceu, como relatado por Susan B.
A.Somers-Willett em seu livro The Cultural Politics of Slam Poetry:
Smith encontrou, por acaso, um formato que pegou. Ele realizou uma competio simulada no
final do show, deixando o pblico julgar os poemas apresentados no palco primeiro com vaias e
aplausos e, posteriormente, com pontuao numrica. O pblico foi compelido por este formato
e Smith logo fez da competio uma atrao regular nas noites de domingo do bar Green Mill. Foi
l, entre tilintar dos copos de usque e rajadas de fumaa de cigarro, que o Uptown Poetry Slam
nasceu (Somers-Willett, 2009: 4)
O Uptown Poetry Slam, que acontece at hoje nas noites de domingo no mesmo bar Green
Mill, ganhou adeptos (poetas e audincia), cresceu vertiginosamente e o poetry slam se
espalhou no s por Chicago, mas por outras cidades dos Estados Unidos. As competies
se tornaram nacionais, culminando em 1990 no primeiro National Poetry Slam realizado na
cidade de So Francisco, no qual competiram trs times com slammers1 de Chicago, So
Francisco e Nova York. Logo as competies chegaram a pases como Sucia, Inglaterra,
Alemanha e Canad. Em 2002, o primeiro campeonato internacional de slam foi realizado
em Roma, Itlia. Os poetas se apresentaram em suas lnguas nativas e, em uma grande
tela de projeo posicionada atrs deles, o pblico acompanhava simultaneamente as
tradues. Hoje as maiores comunidades de slam fora dos Estados Unidos esto na Frana
e Alemanha, mas estima-se que existam mais de quinhentas comunidades [...] em pases
como Austrlia, Zimbabwe, Madagascar, Ilhas Reunio, Singapura, Polnia, Itlia e, at
mesmo, o Polo Norte (Smith, Kraynak, 2009: 13).
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Um microfone na mo e uma ideia na cabea o poetry slam entra em cena
O termo comunidade define bem os grupos que praticam o poetry slam, j que esses
vm se organizando coletivamente em torno de um interesse comum, sob um conjunto
mnimo de normas e regras. As comunidades cultivam o respeito aos fundadores do
movimento e conhecimento detalhado sobre sua recente histria, seus fundamentos e
filosofias2. Ainda dentro dessa vocao comunitria, muito embora existam figuras
carimbadas e habitus que frequentam regularmente os slams, tornando-se uma
espcie de personagens, no h incentivo criao de poetas super-stars, mas pelo
contrrio, prega-se que o propsito do poetry slam no a glorificao do poeta em
detrimento de outros, mas a celebrao da comunidade qual ele pertence.
O termo spoken word est relacionado com diversos universos, como o da poesia
beatnik, dos movimentos negros americanos e seus discursos polticos, do hip hop, e o
das performances literrias contemporneas. Comeou a ser usado no comeo do sculo
XX nos Estados Unidos e se referia a textos gravados e difundidos pelo rdio e foi muito
difundido nos anos 90 com o surgimento dos slams. Somers-Willett (2009) refere-se s
relaes do spoken word com os gneros da msica negra americana, principalmente
o hip hop. D nfase s origens comerciais do spoken word, que por poder ser uma
manifestao que pode ser registrada, reproduzida e comercializada, principalmente
pela indstria fonogrfica, tornou-se um rentvel produto comercial, algo que muitos de
seus participantes e apreciadores desconhecem.
Nesse sentido, os slams que, inicialmente tm como mote a competio, tomam a proporo
de uma celebrao, que conta com um mestre de cerimnias, chamado slammaster, e onde
a palavra comungada entre todos sem hierarquias. Um crculo potico onde as demandas
do agora de determinada comunidade, suas questes mais pungentes, so apresentadas,
contrapostas e organizadas de acordo com as experincias que esta vivencia.
Tudo isso acontece de forma dinmica, roteirizada, em um percurso bem definido que
conta com claros pontos de partida e de chegada (uma abertura e um fechamento),
criando entre esses dois momentos um espao que preenchido com performances-
poemas e onde tudo pode acontecer.
Sob o ponto de vista prtico, as comunidades de slam organizam-se de acordo com suas
realidades, e so incentivadas, pelo prprio Marc Smith, a levarem em considerao
suas especificidades e a criarem dinmicas de funcionamento que atendam suas
demandas, para que a prtica do slam se torne orgnica e no algo rgido e aprisionador.
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O slam tem um carter copyleft3, nenhuma das comunidades paga para usar o nome
ou o mtodo, as informaes so disponibilizadas em rede para todos, e so no s
comuns, mas incentivados, o dilogo e o trnsito entre diferentes comunidades: O que
ns fazemos, o que ns sabemos, o que descobrimos passado de poeta para poeta,
de cidade a cidade, de slam a slam, at para nossos rivais... ou inimigos competitivos
(Smith, Kraynak, 2009:12).
Se pensarmos na primeira regra, quando o autor que escreve aquele que vai representar
o texto, e ao analisarmos a performance potica do ponto de vista do discurso, uma
ideia fundamental para o seu entendimento a de autorrepresentao, que neste caso
diz respeito no s a contar sua prpria histria, com suas prprias palavras e com uma
profunda apropriao de seu sentido, mas tambm cont-la criando uma esttica especfica
e prpria que influi no contedo e influenciada por ele. Alm disso, ainda pensando em
autorrepresentao, o slammer, ao dar o seu depoimento, situa-se em uma instncia
performtica em que arte e vida fazem parte do mesmo plano e no h dissociao entre
tica e esttica, como comenta o DJ Eugnio Lima em entrevista concedida (2003: 5):
(...) quando falo de autorrepresentao, refiro-me a um posicionamento artstico, no qual as
posies e as vises de mundo so matria indissocivel da construo artstica, ou seja, a obra de
arte como meio especfico da vida e do discurso poltico do artista; que de posse da sua histria
pessoal a utiliza para um exerccio de socializao de sua vivncia, transformando sua experincia
individual na vivncia do coletivo, sendo desta forma catalisador de uma histria ancestral, tal
como o xam ou o flaneur. Ritualizando sua experincia, consegue representar-se, da mesma
forma que atravs do rito coletivo consegue sentir-se representado no conjunto da sociedade (...).
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Os espectadores vibram com slammers que conseguem tir-los de onde esto, que
provocam paixo, dio, que despertam desejo, dor, repulsa, admirao. Os poetas que
entram nessa arena, sabem que tero que emocionar a audincia, seja pelo humor,
pelo horror, pelo caos, pela doura, pela perturbao ou pelas inmeras sensaes
emocionais e corporais que propem, e os mais diversos recursos so usados por
eles para atingir esses fins. Nesse caso, a regra que no permite o uso de adereos,
figurinos ou acompanhamento musical tambm influencia tanto na composio quanto
na execuo da performance, pois apenas com a modulao da voz e do corpo (do qual
a voz tambm parte integrante), os poetas devem criar todos os efeitos que qualquer
um desses elementos trariam. A partir disso, nota-se nas apresentaes dos slammers,
um trabalho artesanal que realizam com a palavra, que se torna uma palavra visvel
(Ferreira, 2003: 83), e tratada como um pedao de barro ou de madeira, modelada,
talhada, pintada com cores, em meio a recursos de velocidades, intensidades, repeties,
densidades, timbres e marcadores de oralidade, organizada para materializar o que
no existe e que os poetas desejam presentificar para a audincia.
Outros dois pontos fundamentais dentro de um slam de poesia, e que dizem respeito
recepo, so os jurados e o pblico. Num total de cinco4, os jurados so escolhidos
aleatoriamente dentre o pblico presente, levando-se em considerao o mximo
de diversidade possvel. Os jurados tm a difcil misso de dar notas aos poemas
apresentados, considerando o contedo e a forma. Recebem plaquetinhas, ou papis onde
marcam notas de 0,0 a 10,0. As placas so levantadas individualmente, imediatamente
ao final de cada poema, e dessa maneira no h tempo para anlises demoradas, o
impacto da performance e das palavras o que geralmente julgado. A menor e a
maior nota caem para que no haja favorecimentos ou desfavorecimentos propositais.
feita uma mdia e o poeta que consegue a maior pontuao nas rodadas o campeo da
noite. O pblico participa inspirando os poetas com aplausos, batendo os ps no cho,
vaiando quando concorda ou discorda das notas dos jurados, e encorajado a faz-lo
pelo slammaster. Em alguns casos, o pblico chega at a interferir com palavras nos
poemas, ou num gesto que j virou cdigo nos slams, estalando os dedos ritmadamente
em sinal de concordncia e de contentamento com o poema apresentado.
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atribudas as notas aos poemas, e at mesmo ao fato de se dar notas a poemas que,
por si s, j seria algo absurdo. Tambm so feitas crticas qualidade dos poemas
apresentados, que decai com a recorrente utilizao de truques e frmulas prontas
medida que os slammers, por conta do aspecto competitivo, assumem uma postura
em que o foco principal agradar ao jri a qualquer custo ou convenc-lo de que o
seu poema o melhor. Na tentativa de relembrar aos slammers os propsitos primeiros
do jogo potico, surgiram frases como: Os ponto no so os pontos, o ponto a
poesia, do slammaster Allan Wolf, que recorrentemente citada em campeonatos
de slam por todo o mundo, e que foi rebatida com a irnica frase: O ponto no so os
pontos, o ponto fazer mais pontos!, vinda de Taylor Mali, conhecido como um dos
mais competitivos, histrinicos e ambiciosos slammers de todo o recente histrico dos
slams. Os prprios poetas se dividem em opinio e alguns relativizam essa questo,
como fez David Lee Morgan, campeo ingls de 2011, em entrevista durante a Copa do
Mundo de Slam em Paris, na Frana:
Eu acho que uma forma de arte, e como toda forma artstica to popular quanto o slam est
se tornando, surgem pessoas que fazem isso para serem bem-sucedidas. Assim como vrios filmes
so feitos para ganhar dinheiro, muitas poesias de slam so feitas para ganhar pontos. Mas ainda
assim h grandes obras de arte no cinema e eu acho que progressivamente h grandes obras
sendo criadas por poetas de slam, poetas-performers, um novo gnero que est chegando.
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Um microfone na mo e uma ideia na cabea o poetry slam entra em cena
com lnguas, referncias e vises de mundo distintas, formou uma comunidade, uma
zona autnoma temporria (Bey, 2001) onde a troca de experincias e a comunicao
flua criativa e efervescentemente para um s ponto de convergncia: o encontro e a
convivncia entre as diferenas que o slam proporciona.
O slam feito pelas e para as pessoas. Pessoas que, apropriando-se de um lugar que
seu por direito, comparecem em frente a um microfone para dizer quem so, de onde
vieram e qual o mundo em que acreditam (ou no).
Notas
1
Nome dado aos poetas que participam de poetry slams.
2
No website de Marc Smith, no sem ironizar o termo, ele descreve as filosofias que considera serem a espinha
dorsal do que ele chama de Famlia Slam.
3
Em oposio ao conhecido termo copyright, que o direito (right) de cpia (copy) de bens artstico ou
intelectuais, o termo copyleft comeou a ser usado por programadores de informtica, que defendiam a ideia
de software livre j no incio dos anos 80. Quem recebesse um programa livre, tinha a condio de que se o
copiasse ou o aprimorasse, mantivesse as caractersticas livres que tinha recebido: o direito de rodar livremente,
de modificar livremente e de copiar livremente. O termo partiu de um programador de informtica que, brincando,
escreveu certa vez numa carta: Copyleft: all rights reversed (esquerdos autorais: todos os direitos invertidos) em
aluso nota comum: Copyright: all rights reserved (direitos autorais: todos os direitos reservados).
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Grande parte dos slams utiliza-se desse nmero de jurados, que uma regra oficial publicada no The Official
2007 Poetry Slam Rulebook.
Referncias bibliogrficas
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Bey, H., 2001. TAZ Zona Autnoma Temporria. So Paulo: Conrad Editora do Brasil.
Damon, M., 1998. Was That Different,Dissident, or Dissonant? Poetry (n) the Public Spear
Slams, Open Readings, and Dissident Traditions. In Close Listening: Poetry and Performed Word,
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Ferreira, J. Pires, 2003. Armadilhas da memria e outros ensaios. So Paulo: Ateli Editorial.
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Zumthor, P., 1993. Performance, Recepo, Leitura. So Paulo: Companhia das Letras.
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