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es
TEORA DE ARRHENIUS
A finales del siglo XIX, Arrhenius estudi la disociacin inica de los compuestos
inorgnicos producida al disolverlos en agua, elaborando la teora por la que en
el ao 1903 recibi el premio Nobel de Qumica.

Comprob que haba sustancias moleculares que en disolucin conducan la

corriente elctrica; la razn deba ser que daban lugar a iones. Para ello, se han
de romper enlaces covalentes polares y formarse iones. Esto les sucede a los
cidos y a algunas bases: se disocian originando iones. Adems, hay bases como
los hidrxidos que ya tienen iones en su constitucin en estado puro, y esos iones
son los mismos que hay cuando el hidrxido se disuelve.

Arrhenius lleg a la conclusin de que las propiedades caractersticas de las

disoluciones acuosas de los cidos se deban a los iones hidrgeno, H +, mientras
que las propiedades tpicas de las bases se deban a los iones hidrxido, OH -,
(tambin llamados hidroxilo u oxhidrilo).

Segn esto, propuso las siguientes definiciones:

cido es una sustancia que en disolucin acuosa se disocia produciendo iones

hidrgeno, H+.

Base es una sustancia que en disolucin acuosa se disocia produciendo iones

hidrxido, OH-.

Con la teora de Arrhenius se comprende fcilmente la capacidad de los cidos y

bases de neutralizar sus propiedades caractersticas entre s, lo que se llama
reaccin de neutralizacin. El proceso debe suponer la desaparicin de los iones
caractersticos, H+ y OH-, que se combinan para dar molculas de agua. As, por
ejemplo, cuando se mezcla una disolucin acuosa de cido clorhdrico con otra
de hidrxido de sodio, la reaccin de neutralizacin puede escribirse en la forma:

HCl + Na OH H2O + Cl- + Na+ (NaCl)

Los iones Cl- y Na+ no han sufrido ninguna modificacin: estos iones se
encuentran igual que cuando se disuelve NaCl en agua y se suelen llamar iones
espectadores. Por esa razn puede decirse que en la neutralizacin reaccionan
un cido y una base para dar sal y agua, por lo que la reaccin de neutralizacin
puede escribirse en la forma inica neta:

H+(aq) + OH-(aq) H2O

La reaccin est muy desplazada hacia la derecha, es decir, la neutralizacin es
prcticamente total. Adems, justifica que la neutralizacin sea independiente
del cido y la base que reaccionan.

Limitaciones de la teora de Arrhenius

La teora de Arrhenius slo es vlida para disoluciones acuosas (no se puede

utilizar para disolventes distintos del agua); las bases deben tener OH en su
molcula (esta teora no puede explicar el carcter bsico de sustancias como el
NH3 o el Na2CO3) y los cidos deben tener H en su molcula y al disociarse en
agua dar H+ (los iones hidrgeno o protones, debido a su pequesimo radio, 10 -
13
cm, no existen como tales en disoluciones acuosas, sino que estn fuertemente
hidratados, originando iones hidronio, H3O+).

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TEORA DE BRNSTED LOWRY
Una teora ms satisfactoria que la de Arrhenius es la que formularon en 1923 el
qumico dans Johannes Brnsted y, paralelamente, el qumico britnico Thomas
Lowry. Esta teora establece que los cidos son sustancias capaces de ceder
protones (iones hidrgeno H+) y las bases sustancias capaces de aceptarlos, las
cuales pueden ser molculas neutras o iones, tales como el amonaco, las aminas
el in carbonato o el in bicarbonato, cuyo comportamiento era difcil de explicar
en la teora de Arrhenius. An se contempla la presencia de hidrgeno en el
cido, pero ya no se necesita un medio acuoso.

El concepto de cido y base de Brnsted y Lowry ayuda a entender por qu un

cido fuerte desplaza a otro dbil de sus compuestos (lo mismo ocurre entre una
base fuerte y otra dbil).

Las reacciones cido-base se contemplan como una competicin por los

protones. En forma de ecuacin qumica, la siguiente reaccin de Acido (1) con
Base (2):

cido (1) + Base (2) cido (2) + Base (1)

Se produce al transferir un protn el cido (1) a la Base (2), al perder el protn, el

cido (1) se convierte en su base conjugada, Base (1); al ganar el protn, la Base
(2) se convierte en su cido conjugado, cido (2). La ecuacin descrita constituye
un equilibrio que puede desplazarse hacia la derecha o la izquierda.
El HCl es un cido fuerte en agua porque transfiere fcilmente un protn al agua
formando un ion hidronio (H3O+), por lo que se deduce que cuanto ms fuerte es
el cido frente a otra especie qumica, ms dbil es su base conjugada:

HCl + H2O H3O+ + Cl-

cido(1) Base(2) cido(2) Base(1)

. fuerte B. dbil A.fuerte B. dbil

El concepto de cido-base de Brnsted-Lowry permite establecer pares

conjugados cido/base.

Limitaciones de la Teora de Bronsted y Lowry

Esta teora comprende prcticamente todas las sustancias que se comportan

como bases, pero limita el concepto de cido a las sustancias que contienen
hidrgeno, por lo que sustancias como: SO3 , SO2 , CO2 , BF3 , AlCl3 , Ag+ , Al3+ , etc
no son capaces de ceder protones puesto que no contienen hidrgeno, y sin
embrago, se comportan experimentalmente como cidos.

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TEORA DE LEWIS
En 1923 Gilbert N. Lewis avanz un poco ms en las teoras sobre el carcter
cido y el carcter bsico de las sustancias, introduciendo un nuevo concepto de
cidos y bases que acab de desarrollar al final de la siguiente dcada.

Partiendo de que las bases son especies qumicas con pares electrnicos sin
compartir (dos en el agua, tres en el caso del in hidroxilo, uno en el amoniaco) y
de que el in H+ posee orbitales vacos, puso la atencin en la disponibilidad de
orbitales vacos o de pares de electrones sin compartir para proponer una nueva
definicin de cidos y de bases:

cido es una especie qumica capaz de aceptar y compartir un par de

electrones cedidos por una base.

Base es una especie qumica que cede un par de electrones y los

comparte con un cido.

Cuando dos tomos comparten un par de electrones, se establece entre ellos un

enlace covalente coordinado o dativo; as, la teora de Lewis considera que una
reaccin de neutralizacin entre un cido y una base consiste en la formacin de
un enlace covalente coordinado.
La aplicacin de esta teora incrementa el nmero de cidos: basta con que una
sustancia disponga de un orbital vaco, sin que sea necesario que contenga
tomos de hidrgeno en su molcula. As, son cidos de Lewis los iones
metlicos o compuestos como SO3, SO2, AlCl3 o CO2.

Sern bases de Lewis las especies qumicas con pares electrnicos sin compartir:
compuestos como H2O, Na2O o NH3 son bases de Lewis, pero tambin los son
iones como los haluros, F-, Cl-, o cualquiera con electrones no compartidos.

Algunos ejemplos de equilibrios que corresponden a reacciones cido-base segn

la teora de Lewis, seran los siguientes:

BF3 + F- BF4-

SO3 +Na2O Na2SO4

Ag+ + 2 NH3 [Ag(NH3)2]+

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CIDOS Y BASES DBILES

Los cidos y bases dbiles se disocian parcialmente y por lo tanto, la
concentracin de los iones H+ o OH- es menor que la totalidad de sus grupos
ionizables.

Desde un punto de vista cualitativo, la teora electrnica de Arrhenius nos dice

que un cido o una base son fuertes cuando estn muy disociados en disolucin
acuosa, y dbiles, cuando estn poco disociados. Los cidos fuertes, al presentar
una disociacin completa, muestran una conductividad elctrica elevada que,
adems, presenta un comportamiento proporcional con la concentracin del
cido. Los cidos dbiles se encuentran poco disociados y por tanto, sus
disoluciones presentan conductividades elctricas bajas.

Segn Brnsted-Lowry, un cido ser fuerte si tiene elevada tendencia a ceder

protones y una base ser fuerte si tiene elevada tendencia a captar protones.
Considerando un par cido cualquiera: Acido = Base + Protn, si el cido es
fuerte, existir elevada tendencia a ceder protones, por lo que su base conjugada
ser dbil porque tendr poca tendencia a captar H+ y transformarse en su cido
conjugado.

Dado que el agua es el medio en que tiene lugar la mayor parte de las reacciones
cido-base y es, adems, una sustancia que se comporta como base dbil frente
a muchos cidos o como cido dbil frente a muchas bases, se elige como
referencia para expresar la fortaleza relativa de cidos y bases.

http://www.wikillerato.org

Equilibrio en las disoluciones de cidos dbiles y bases dbiles

Como para cualquier otro equilibrio qumico, la disociacin (ionizacin) de un

cido dbil y una base dbil en agua es caracterizada por una ecuacin de
equilibrio. En este caso, la constante de equilibrio para la reaccin de disociacin
denotada es llamada Constante de acidez para los cidos y Constante de
basicidad para las bases.

En general:

Para los cidos dbiles la ecuacin de equilibrio es:

Y la constante de acidez est definida por la relacin

La concentracin de , es esencialmente constante en soluciones acuosas

diluidas, ha sido incorporada en la constante de equilibrio y por lo tanto es
omitida en la constante de equilibrio. Una base dbil como el
amoniaco acepta un protn del agua para dar el cido conjugado de la
base y iones :

La reaccin en el equilibrio de cualquier base (abreviadamente ) con el agua es

caracterizada por una ecuacin similar en forma a aquella para la disociacin de
un cido dbil. En este caso es llamada constante de basicidad
La constantes y indican la mayor o menor disociacin de cidos y bases
dbiles. Cuanto ms pequea sea la constante, ms dbil ser el cido o la base
correspondiente.

Ejemplos de cidos Dbiles: https://es.wikipedia.org/wiki/%C3%81cido_d

%C3%A9bil
La gran mayora de los cidos son dbiles. Entre ellos, casi todos los cidos
orgnicos. Pueden considerarse cidos dbiles:

El cido actico, cido orgnico responsable de la acidez del vinagre

El cido ctrico, presente en los limones y otras frutas

El cido brico, que se usa como antisptico y en oftalmologa

El cido carbnico (H2 CO3 )

El cido fosfrico, presente en muchos refrescos

El cido hipobromoso (HBrO)

El cido sulfhdrico o sulfuro de hidrgeno (H2S)

Tambin algunas sales, como el fosfato de amonio

Ejemplos de Bases Dbiles: http://www.unalmed.edu.co

Amonaco (NH3)

Piridine (C5H5N)

Hidroxilamina (H2NOH)

Metilamina (NH2CH3)