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Imagen y muerte.

La representacin corporal en
las culturas tempranas

Hans Belting
Introduccin
Analoga entre imagen y muerte
Tanto una como la otra representan una contradiccin
entre presencia y ausencia, ya que en el momento de la
muerte el cadver se ha convertido en una imagen
rgida, que ya slo se parece al cuerpo vivo.

Experiencia de la muerte de los otros,


raz de la creacin de imgenes
La imagen de un cuerpo no es una anomala, sino que seala el
sentido arcaico de lo que la imagen es de todos modos, por eso
las sociedades buscaron dar a sus muertos un lugar determinado
y un cuerpo simblico, inmortal, que les permita conservar a sus
parientes dentro sus vidas cotidianas.
Cuerpo de la imagen y magia de la imagen
La enorme variedad de imgenes relativas al culto de la muerte
torna difcil un anlisis generalizador, pero el por qu de su
existencia suele asemejarse en todas las sociedades.

A partir de la intencin de despojar a la muerte de su


temporalidad, las imgenes fueron expresin y
acompaamiento de las prcticas por medio de mscaras,
pinturas, disfraces o momias

Progresiva intencin de transformar o duplicar


un cuerpo, que desemboca en una bsqueda de
una encarnacin en las imgenes

El surgimiento del concepto de arte puede entenderse


como una prdida de esta referencia ontolgica,
causada por un paso al aprecio de la tcnica
Crneos muecas y mscaras

La cultura de los crneos es el


procedimiento ritual con la muerte
ms antiguo que conocemos.

Consista en recubrir los crneos con


cal blanca para que conserven un
rostro humano, colocndolos luego en
un lugar donde puedan seguir
participando a los acontecimientos de
la vida.

Crneo de culto a los muertos


proveniente de Jeric 7000 a.C.
Junto a los crneos aparecen, en el
mismo entorno, las estatuas, hechas por
completo con materiales artificiales.
Su uso parece haberse limitado a
acompaar el entierro.

Estatuilla proveniente de
Ain Gazhal 7000 a.C.
La bsqueda de un lugar
A diferencia de los nmades, que excluan a sus
muertos, las sociedades sedentarias buscaban asegurar
su propia perpetuacin gracias a su asentamiento en
lugares determinados

Ereccin de tumbas visibles para


otorgarle un lugar fijo al difunto

Medio de controlar a la muerte a travs de un ritual,


el suceso social suple al suceso biolgico.

Poco a poco el derecho a la tumba se transforma en un privilegio


especial, perpetuando el orden social despus de la muerte.
Estela funeraria
romana, 70-120 DC
Estela griega de
Hegeso, c. 410 AC
Egipto

Surgimiento de una necrpolis monumental


que tambin inclua a los miembros de la
corte en tumbas individuales alrededor de
la pirmide del rey

El muerto encarnaba imgenes y


estatuas que simbolizaban distintas
acciones y palabras
Cabeza de
repuesto

Busto del visir egipcio Ankh-Haf


2580 a.C.

Ritual de apertura de boca


Momias con retrato romano
Las imgenes parlantes de
antiguo oriente

En la antigua Mesopotamia las


imgenes hablaban a travs de las
inscripciones que cubran su superficie

Reflejo de las esperanzas y fantasas


que siempre han acompaado la
creacin de imgenes

Cuerpos como medio de trascendencia

Estatua del prncipe de Gudea, 2130 a.C.


Cultura funeraria griega
Los siglos oscuros

Funeral de los hroes homricos : la


incineracin destrua al cadver para
remplazarlo por una imagen para el
recuerdo en la que el cuerpo permaneca
hermoso ( la muerte bella )

El difunto era un modelo a seguir


que se mantena con vida en la
memoria social

Vernant seala que los griegos superaron


los smbolos puros en los que encarnaban
Estatua de Cleobis y Biton, 580
los ausentes para crear la imagen en su a.C.
verdadero sentido de fragmento mimtico
de arte
Crtica de Platn a las imgenes

Platn fue el testimonio de una profunda transformacin en la


experiencia con imgenes.

stas perdieron su capacidad de ser un cuerpo sustituto, pasaron a


representar nicamente una ausencia. Debido a esto dejaron de
llenar un vaco y se convirtieron en una metfora de la muerte
misma.

Resultan, adems, intiles, ya que el recuerdo es la nica


forma de percepcin que se puede tener del duplicado
de una persona
El modelo de la creacin y la prohibicin judaica de imgenes
Idea que el mundo fue creado por un ser divino

Analoga de la creacin del cuerpo por Dios, y el hacer imgenes

Algunas religiones adoptarn la prohibicin de imgenes (algo


que sera difcil de explicar sin la sospecha que la imagen poda
ser un cuerpo)
La pompa fnebre de la antigua Roma
Relacin entre representacin escnica y culto a los muertos

Escenificar de tal modo un evento ciuadano que pareciese


como si el difunto continuara an en la vida pblica.
El origen de la pintura vinculado con la sombra

Joseph Wright of Derby, La doncella


corintia, 1782-1784
Joseph Benot Suve, La invencin
del arte del dibujo, c. 1790
Eplogo: la fotografa
Nueva experiencia de la muerte: la
persona fotografiada, con sus
movimientos congelados por la toma,
parece un muerto vivo.
toda imagen capturada cae en
la trampa del tiempo

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