Captulo 9

Cadveres, epidemias y funerales en Buenos Aires

(1856-1886)
Maximiliano Ricardo Fiquepron

Introduccin

Entre 1856 y 1886 la Repblica Argentina sufri sucesivas oleadas de dos

de las enfermedades ms temidas de la poca: el clera y la fiebre amarilla,
siendo particularmente agudo el perodo 1866 y 1871, tanto por el saldo
de muertos que dej como por la crisis poltica y social que desencaden.1
El clera del verano de 1868 no slo se extendi por toda la campaa
bonaerense y en diez de las catorce provincias sino que tambin produjo la
muerte del vicepresidente de la Nacin Marcos Paz, quien por entonces,
debido a la ausencia del presidente Mitre por la Guerra del Paraguay, se
encontraba a cargo del poder ejecutivo. Su deceso produjo una gran con-
mocin poltica ya que, si bien la Constitucin Nacional facultaba al Con-
greso Nacional para designar un sucesor del Presidente o Vicepresidente
si alguno o ambos fallecan, ste no se encontraba sesionando. Adems no
estaba establecido cmo se debera proceder cuando el presidente estuviera
ausente y muriera el vice en ejercicio. El inconveniente se zanj a travs de
la creacin de un consejo de gobierno autoconvocado por los ministros del
Poder Ejecutivo Nacional hasta la llegada del presidente. Esta crisis poltica
no pas desapercibida para otras figuras nacionales, y en la corresponden-
cia que el General Urquiza mantena con sus jefes polticos de Entre Ros
y con contactos de Buenos Aires, aparece claramente la especulacin de
utilizar la crisis institucional, por la que atravesaba el gobierno nacional
228 Muerte, poltica y sociedad en la Argentina

a raz del clera, para reemplazarlo. Finalmente la llegada del presidente

disip esta situacin, pero los 16 das desde la muerte de Paz hasta el arribo
de Mitre a Buenos Aires, estuvieron signados por un clima poltico tensio-
nado por rumores, especulaciones y temores.2
Por otro lado, tres aos despus, la fiebre amarilla produjo la mayor
mortalidad en la historia de la ciudad: 13.614 muertos en cuatro meses.
Para tomar dimensin de esta cifra, la tasa anual de mortalidad de la ciu-
dad oscilaba entre las 4.500 y 5.000 defunciones. Ese ao de 1871 finaliz
con 20.748 defunciones, cuatro veces ms de los valores habituales.3 Co-
lapsaron todos los mecanismos que la sociedad portea posea para enfren-
tar un desastre de esa magnitud.
Es sobre esta dimensin social que existe un conjunto de investigacio-
nes sobre distintas catstrofes buscando, a travs de estudios de casos, ver
las crisis como ventanas para analizar la sociedad (Scenna, 1974; Garca
Acosta et. al, 1996; Walker, 2008). Como seala Mark Healey, estos estu-
dios si bien destacan los procesos sociales, polticos y culturales que ponen
en riesgo a ciertas poblaciones ante acontecimientos geolgicos, climti-
cos o biolgicos, tienden a aislar los desastres de dos maneras. En primer
lugar, el carcter singular del acontecimiento predomina en el anlisis, seg-
mentando el desastre sucedido de su recuperacin posterior, perdiendo as
una mirada de conjunto. En segundo lugar, estas crisis suelen ser tomadas
como lecciones y pruebas por las que atraviesa la sociedad y el Estado, pero
no se analiza la capacidad de impulsar tendencias mayores a la coyuntura
(Healey, 2012: 22). En el estudio de las epidemias, existe en los pases
centrales una amplia produccin que evita el enfoque del acontecimiento
en forma particular, poniendo en cuestin reflexiones a largo plazo, en
especial sobre las polticas de salud del Estado y los avatares en la imple-
mentacin de las mismas (Snowden, 1995; Evans, 2005; Slack et.al, 1992;
Rosenberg, 1962). Siguiendo esta lnea trataremos dos aspectos que no
han sido del todo destacados en el estudio sobre las epidemias. Por un lado,
analizaremos los distintos ritos fnebres que la sociedad debi implemen-
tar en un perodo de crisis, y cmo el Estado y otras instituciones operaron
recuperando algunos de esos muertos para reforzar valores polticos y mo-
rales, tomando como ejemplo el caso de Jos Roque Prez. La metfora de
una herida que deba ser curada represent en aquellos que transitaron la
experiencia traumtica la conciencia de que algo se haba resentido, pro-
Maximiliano Ricardo Fiquepron 229

ducindose una discontinuidad con el pasado. En este sentido toda socie-

dad que atraviesa una crisis utiliza recursos para intentar permanecer fiel
a s misma frente a todo un escenario perturbador de su cotidianeidad
(Visacovsky, 2011:16).
Por el otro lado, estas epidemias produjeron innovaciones en las for-
mas de inhumacin, particularmente con la apertura de nuevos cementerios.
Algunas de las medidas de emergencia adoptadas durante estas catstrofes
(sobre todo la de 1871) perdurarn durante extensos perodos incluso
llegarn hasta nuestros das, como la creacin del cementerio de Cha-
carita en 1871, la utilizacin de un servicio ferroviario para el traslado de
cadveres, y el primer horno crematorio para muertos por enfermedades
contagiosas en 1886.
De esta manera, el argumento de este trabajo es que las epidemias
generaron un proceso doble conectado a los ritos mortuorios: por un lado
la reconstruccin moral y social luego de la catstrofe a travs de ciertos di-
funtos, impulsada por algunos agentes de la sociedad y el Estado. Por otro
lado, lo que llamaremos un vector de institucionalizacin sobre polticas
pblicas en lo referente a las inhumaciones, afectando decisivamente las
formas habituales de tratar los cadveres de la ciudad. Para ello, veremos
en un primer apartado las prcticas fnebres habituales en Buenos Aires,
as como las caractersticas disruptivas del clera y la fiebre amarilla. En
un segundo apartado analizaremos la figura de Jos Roque Prez, y en un
tercero las innovaciones sobre los cementerios y prcticas fnebres.

Epidemias y funerales en Buenos Aires

En el siglo XIX, tras el fallecimiento de una persona, dos elementos eran

centrales en las prcticas fnebres: el cuerpo, protagonista insoslayable al
cual iban dirigidas las manifestaciones emocionales, y la concatenacin
temporal y espacial de ceremonias en torno a aqul (Barran, 1989; Lom-
nitz, 2005; Laqueur, 1998; Aries, 2007). Todas las acciones estaban enla-
zadas y, desde que comenzaba la agona del enfermo, se buscaba asirlo en
fases o perodos marcados por prcticas bien delimitadas que garanticen el
paso al ms all sin contratiempos ni fisuras. No haba lugar para la impro-
visacin: alguna falla en este proceso ritual poda imposibilitar llegar al ms
230 Muerte, poltica y sociedad en la Argentina

all y era un temor habitual el que el alma quedase errante, impidiendo

cerrar un rito de paso fundamental (Van Gennep, 2008; Reis, 1997).
As, tres grandes fases marcaban dinmicas y ceremonias especficas.
La primera se iniciaba con la agona del sujeto, en su vivienda, acompa-
ado por sus familiares y allegados, quienes rezaban por su partida y se
encomendaban a dar la noticia de la cercana de la muerte. Lo esperable era
que no se deba morir solo: morir sin compaa era un acto considerado
indigno. Acondicionada la casa con velas, cortinas e incienso, se solicitaba
la presencia del sacerdote para que realizase la extremauncin (Reis, 1991;
Cicerchia, 1998; Diodati y Lian, 1993). Con la defuncin del sujeto co-
menzaba la segunda instancia, donde familiares y allegados se encargaban
de preparar el cuerpo para ser velado, un ciclo marcado por rezos, misas y
responsos. El cadver era especialmente atendido, lavndolo y preparn-
dolo por medio de especialistas, en general las mujeres ms ancianas de
la familia, o algn vecino especializado en ese trato, dado que no todos
tenan derecho a tocar el cuerpo. La vestimenta tambin era trascenden-
te: la eleccin de la mortaja y la ropa de luto para todos los allegados, as
como el tipo de cajn y el coche fnebre que lo acompaara, pona en
evidencia una densa red de referencias vinculadas con la ruptura que se
haba producido, marcando el pasaje a un estado distinto, separado de la
comunidad. Este segundo momento continuaba con el velorio y luego la
celebracin de una misa de cuerpo presente en la iglesia que el fallecido
tena como preferencia. A los pocos das usualmente a una semana del
entierro se realizaba otro funeral que consista en una misa en su nom-
bre, y tambin era habitual hacer un funeral en el primer aniversario de la
muerte. En todos ellos, la eleccin del templo, la concurrencia y difusin
del hecho eran socialmente vitales. Exista adems una integracin entre el
teatro de la vida y el de la muerte: los velorios realizados en las casas y las
misas en templos cercanos al domicilio del fallecido mostraban un fuerte
componente de referencias parroquiales. Preferentemente se buscaba que
el trayecto al ms all del difunto se diera en aquellos lugares que fueron
familiares para l (Reis, 1997: 141).
Luego de las ceremonias, restaba la inhumacin, el tercer momento.
La ciudad de Buenos Aires tena una particularidad que rompa con la
relacin antigua que exista entre cementerios e iglesias: con la creacin del
Cementerio de Recoleta en 1822 se comenzara gradual y progresivamente
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a abandonar la costumbre de enterrar a los muertos en aquellos templos

donde haban sido bautizados y confesados (Nez, 1970: 32). La Reco-
leta estaba muy lejos de ser el cementerio de elite que es hoy, sin embargo,
posea distintos lugares reservados para tumbas vendidas a perpetuidad y
algunas bvedas, austeras y sencillas. La mayora de los inhumados esta-
ban en tumbas a ras del suelo, y se dispona de fosas comunes para los
sectores ms desposedos y los cadveres no reconocidos hallados en la va
pblica. Adems de la Recoleta, exista otro cementerio en la ciudad, para
aquellos que profesaban otras religiones, sobre todo de las comunidades
alemana, inglesa y norteamericana. Establecido definitivamente a 2 kil-
metros al oeste de la Plaza de Mayo, desde 1830 se brindaba sepultura all
a presbiterianos, anglicanos, metodistas y en menor medida, judos (AA.
VV. 2005:123-128).
Este escenario ideal y con una clara impronta catlica imaginado para
una muerte previsible, mutaba ante ciertos eventos imprevistos como una
catstrofe mayor (inundaciones, terremotos, incendios, epidemias), cuan-
do se haca imposible hallar los cuerpos, o stos eran inhumados en situa-
ciones extremas incinerados, arrojados al mar o sepultados en fosas co-
munes, imposibilitando el ritual fnebre habitual. En ambas epidemias la
Municipalidad dispuso que los cadveres de las personas fallecidas por fie-
bre amarilla y clera deban ser conducidos al cementerio con un lmite de
tolerancia de 6 horas de ocurrido el deceso, impidiendo realizarle ceremo-
nias fnebres.4 Posteriormente tambin se limitaron y luego se prohibieron
los acompaamientos.5 Asimismo, con el incremento de fallecimientos la
polica y las distintas comisiones de vecinos quedaron designadas en la
gestin y entierro de los cuerpos. Ambas tenan entre sus funciones otorgar
un cajn y un carro para transportar el cadver slo en aquellos casos en
que el fallecido no tuviera ningn recurso econmico, pero en los momen-
tos de mayor mortalidad se trasladaba a todos los cadveres hallados en
sus lgubres itinerarios en busca de nuevos casos y defunciones. Tanto el
cajn como el carro designado por los comisarios eran muy precarios, y la
austeridad y expedicin en el encajonamiento de los cuerpos acentuaban
dramticamente el trato que reciban.
Para estas instancias extremas familiares y allegados disponan de prc-
ticas sustitutas dirigidas a otorgar algn tipo de ceremonia. Se buscaba que
el cadver recibiera un mejor atad y transporte que el otorgado por las
232 Muerte, poltica y sociedad en la Argentina

autoridades. Los partes diarios de los comisarios de seccin informaban

meticulosamente el destino de cada cadver: en la mayora de los casos el
cuerpo reciba cajn y carro otorgado por la polica o las comisiones. En
otros, se provea un cajn a los familiares para que ellos mismos lo trasla-
den. Otra posibilidad era llevar el difunto en los carros de la polica pero
en un atad de mejor calidad solicitado por los allegados. Tambin en
menor medida las autoridades se limitaban solamente a expedir el certi-
ficado de sepultura, en este caso los deudos se encargaban de proveerle un
atad y coche fnebre (tal fue el caso de Jos Roque Prez). Por ltimo, el
escenario ms dramtico era aquel en el cual se trasladaba el cadver sin la
certeza de recibir un cajn.6 En cualquiera de estas variantes, es central el
lugar que conservaba la familia, buscando otorgar al difunto los mnimos
servicios.
A medida que la epidemia se fue intensificando los partes de la polica
evidenciaban la intervencin de otro tipo de deudos que solicitaban ca-
jones para el fallecido: vecinos e incluso las comisiones parroquiales y los
propios comisarios intermediaban como solicitantes, a travs de formas
de filiacin asentadas sobre la vecindad, enfatizando el profundo vnculo
que el difunto mantena con su comunidad. Aqu es necesario recuperar la
intensa vida asociativa en que se encontraba Buenos Aires hacia mediados
del siglo XIX, marcada por mltiples formas de institucionalizar espacios
compartidos: sociedades de ayuda mutua, logias masnicas, asociaciones
de inmigrantes, crculos culturales, entre otras. Muchas de estas organiza-
ciones tenan entre una de sus misiones principales llevar a cabo las ltimas
ceremonias. Para las sociedades de Socorros Mutuos de las comunidades
inmigrantes, la muerte de uno de sus miembros obligaba a los socios a ir en
un nmero determinado segn los estatutos, y quien no asista poda per-
der su condicin de socio, lo que exhibe la importancia de la disposicin
(Baily, 1982, Devoto, 2002; Ferro, 2003). Es en este sentido que deben
entenderse los pedidos de cajones y otros insumos de parte de los vecinos
y las distintas comisiones parroquiales, buscando suturar el tejido social
desgarrado por la epidemia, tanto desde dentro como por fuera del vncu-
lo familiar. Explicitar claramente quin solicitaba cajn y carro para el
difunto, y sobre todo solicitarlo, era una estrategia que disponan las clases
populares para ligar al difunto con algunas de las caractersticas de los ri-
tuales fnebres habituales. El entierro en una fosa comn, sin la certeza de
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recibir cajn, era un trato que reciban los cuerpos encontrados en la costa
del ro o los abandonados en la va pblica; todos ellos eran desconocidos,
annimos: no pertenecan a la comunidad.
De ser posible, una vez vuelta la normalidad, se intentaba conocer
dnde fue inhumado el cuerpo para realizarle las exequias que no se haban
podido otorgar. Los obituarios publicados en la prensa a los pocos meses
de finalizadas ambas epidemias muestran el esfuerzo de las familias por
otorgar funerales a sus deudos, as como tambin el pedido de novenarios7
durante los perodos ms intensos, cuando no existan condiciones mate-
riales para efectuar ningn funeral. Esta situacin extraordinaria que pri-
vaba a los deudos de despedirse del ser querido y estimulaba su reinsercin
en la comunidad fue a la par de la brutal alteracin que el cuerpo sufra
momentos previos a su muerte.
Si bien la ciudad de Buenos Aires tena una larga convivencia con
las epidemias, la llegada del clera y la fiebre amarilla traern novedades
por sus distintos niveles de mortalidad y formas de contagio, planteando
a las autoridades nuevos problemas para combatirla. En primer lugar, no
exista a nivel mundial un criterio unificado sobre cul mtodo permita
reducir los casos, ocasionando una disputa entre los que apoyaban la
teora contagionista, que afirmaba la transmisin entre personas, y el
anti-contagionismo, que encontraba en fenmenos atmosfricos y bio-
qumicos (la putrefaccin de animales y vegetales) la causa y contagio
de estas enfermedades. Frente a esta incertidumbre mdica, se aplicaban
mtodos y polticas de salud muchas veces contradictorios. En segundo
lugar, al ser enfermedades nuevas despertaban toda una serie de temores
e inquietudes, que se sumaban a la deshumanizacin que sufran los en-
fermos dado que ambas modificaban drsticamente el cuerpo. La fiebre
amarilla, en su fase ms avanzada, se caracteriza por atacar el hgado, y al
ser ste el rgano productor de los factores que producen la coagulacin
de la sangre, su falla genera hemorragias en la nariz, la boca, el estmago
y el recto. La sangre en el estmago se torna negra por la accin de los
cidos gstricos, y de all el particular seudnimo con el que se la co-
noca: vmito negro. La falla heptica tambin produce el caracterstico
color amarillo en la piel y pupilas, adems de perodos de alta fiebre,
delirios y estertores. El clera, por su parte, se caracteriza por diarrea y
vmitos agudos, que en su momento ms lgido producen una rpida
234 Muerte, poltica y sociedad en la Argentina

deshidratacin del cuerpo, acompaada de calambres muy intensos en la

regin abdominal y las extremidades, presin arterial baja y prdida de
temperatura corporal. Como consecuencia de la prdida de lquidos, la
sangre se torna viscosa, disminuyen los niveles de potasio y se produce
una insuficiencia renal aguda. La manifestacin fsica de este colapso se
expresa a travs de la coloracin ciantica de la piel y el hundimiento en
las cuencas oculares; junto con la postracin y decaimiento severo del
cuerpo producto de la deshidratacin, le otorgan al enfermo un aspecto
severamente lvido, como si ya estuviera muerto. A diferencia de la fiebre
amarilla, el clera puede manifestarse a las pocas horas de haber sido
contrado, y la extrema deshidratacin produce la muerte en poco tiem-
po, a veces en el transcurso de algunas horas. La particularidad de ambas
sintomatologas ha sido considerada un factor central para comprender
las respuestas sociales sobre todo el pnico que se generaron a su al-
rededor (Rosenberg, 1962; Evans, 2005; Ranger et.al, 1992; Snowden,
1995).
As, estas epidemias impusieron una dura prueba no slo al Estado
sino tambin a las estructuras sociales que golpearon, dado que si bien se
discuta entre los mdicos la naturaleza de las enfermedades y su forma
de transmisin, la creencia popular era que los enfermos contagiaban. El
mtodo preventivo consista en abandonar el foco de infeccin, es decir,
alejarse de toda persona enferma o de cadveres producidos por la epide-
mia. As, cientos de familias emigraron masivamente hacia las afueras de
Buenos Aires, asentndose no slo en los pueblos ms cercanos de Flores,
Belgrano, Morn y el por entonces llamado Barracas al Sud (Avellaneda),
sino que se adentraron en pueblos de hasta 100 kilmetros de la ciudad,
como Mercedes y Lobos.8 Este xodo adquiri caractersticas dramticas
cuando las familias abandonaban a sus enfermos y difuntos, y fue sancio-
nado desde la prensa y otras memorias posteriores, que recordaron esos
das como un desgarro de la moral y el lazo social. De esta manera, la
crisis no slo consisti en la capacidad de sobrevivir sino en un impacto
producido por la disrupcin de redes de sociabilidad y ayuda mutua, mar-
cos morales dictados por la religin, y la propia experiencia de un mundo
conocido que se desintegraba.
Maximiliano Ricardo Fiquepron 235

Los cadveres ilustres de la fiebre amarilla

La migracin masiva producida durante estas epidemias se caracteriz,

por un lado, por denuncias que circularon en la prensa sobre mdicos,
polticos y sacerdotes que abandonaban su profesin y responsabilidades
para refugiarse en la campaa. Por otro lado, fueron destacados aquellos
profesionales y figuras pblicas que murieron brindando ayuda a enfermos
y menesterosos. Esta seleccin de aquellos que cayeron combatiendo la
epidemia tiene semejanzas con lo que seala Maria Alejandra Fernndez en
el trabajo incluido en este libro, en tanto esa construccin poltico-cultural
de la figura de la muerte heroica posee una pedagoga y un mensaje mo-
ral y poltico bien claros para la sociedad. La muerte de Jos Roque Prez
nos permite establecer algunas semejanzas con ese modelo.
Figura poltica provincial desde la cada de Rosas en 1852, Prez fue
jurisconsulto y miembro fundador del Colegio de Abogados de Buenos
Aires, elegido convencional de la Asamblea Constituyente de Buenos Aires
en 1860, la encargada de evaluar la Constitucin Nacional de 1853. En
1866 form parte del Consejo de Instruccin Pblica, y en 1867 presidi
la Comisin de Salubridad de la parroquia de Catedral al Sud para enfren-
tar el clera. Fue tambin un miembro destacado de la masonera, elegido
Gran Maestre los aos 1857-1861 y 1864-1867. En 1869 se lo nombr
Presidente de la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, cargo que
desempe hasta el 6 de febrero de 1870. Su ltimo cargo pblico fue
el de presidente de la Comisin Popular, conformada en las jornadas del
14 de marzo de 1871 por figuras de la prensa local y vecinos destacados,
encargada de ocuparse de asistir a los enfermos y muertos por la epidemia
de ese ao. Su muerte doce das despus, el 26 de marzo de 1871, tuvo
un contexto crtico: el mes de febrero haba finalizado con un total de 290
defunciones, y slo durante el da que muri Prez hubo 212, llegando
ese mes a tener un total de 4705 (Scenna, 1974: 188 y 404). Para esos
das Buenos Aires se encontraba semidesierta por el xodo de la poblacin
hacia otros pueblos cercanos, y el cementerio a punto de colapsar por falta
de espacio. Al morir, la Comisin Popular decidi rendirle una serie de
homenajes: todos sus integrantes deban llevar luto en el brazo durante tres
das, as como tambin se cit a todos aquellos que estuvieran disponibles
para acompaar los restos hasta el Cementerio del Sur. Se dijeron discursos
236 Muerte, poltica y sociedad en la Argentina

en su entierro, y participaron dirigentes de las colectividades francesa e

italiana y representantes del Gobierno Nacional. A pesar de haber logrado
desplegar en un perodo de aguda crisis los elementos centrales del ritual
fnebre (acompaamiento del cadver, entierro en fosa individual, discur-
sos en la tumba), los redactores destacaron la poca concurrencia como uno
de los elementos ms tristes.9
En los discursos que circularon en la prensa y en las transcripciones
de su entierro, Prez fue presentado como un apstol de la caridad. Noble,
generoso, abnegado, luchador, piadoso, heroico; su muerte aconteca al
pie de su bandera: la ayuda solidaria y desinteresada frente a un enemigo
atroz. Hctor Varela en su nota necrolgica recuperaba una semblanza que
resuma estos atributos. Previendo un posible final, Prez redact su tes-
tamento, dicindoles: Yo ya estoy preparado por si la cosa me toca. []
Aqu est. No dejo nada pendiente. Todo queda perfectamente arreglado si
muero lo har tranquilo, persuadido de haber hecho cuanto he podido por
el bienestar de mis hijos, y con la conciencia de haber hecho mal a nadie.10
La distincin de estos valores en los discursos buscaban recortar la figura
del gran hombre, en el sentido de mostrar una vida venerable, dedicada a
ejercer una tica de la virtud republicana, cediendo sus intereses personales
para ponerlos al servicio del bien pblico, y sobre todo sin temor a morir
por la epidemia (Tern, 2008: 32-33).
Luego de pasados los aciagos meses de la fiebre amarilla, la familia
de Prez realiz un funeral rezado el da 8 de julio, en la iglesia de San
Ignacio. Pero el caso de Prez es particular por dos instancias en que se
recuperar nuevamente su figura como apstol de la caridad. Una de ellas
es su inclusin en el famoso cuadro de Juan Manuel Blanes Un episodio
de fiebre amarilla en Buenos Aires, junto a Manuel Argerich. El tema
fue extrado de una noticia que circul por los peridicos hacia mediados
de marzo. El diario La Tribuna titulaba horroroso el acontecimiento:
un sereno de la calle Balcarce encontr en su recorrido habitual la puerta
de un domicilio abierta, al ingresar hall a una mujer muerta en cuyo
seno mamaba un nio.11 Sin embargo, para el cuadro Blanes decide
modificar la escena: en vez de un sereno los descubridores del trgico
acontecimiento sern Jos Roque Prez y Manuel Argerich. El cuadro,
entonces, muestra en un primer plano las figuras de ambos en el umbral
de la habitacin, que observan de pie al cadver de la mujer y al nio que
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se aferra del pecho de su madre. Completan la imagen, en un segundo

plano, un joven descalzo con ropas humildes y detrs de Prez y Argerich
se recortan dos hombres adultos que observan la escena. Lo interesante
de esta pintura es que recibi una inusitada y entusiasta recepcin por
parte de la poblacin. Tanto redactores de la prensa, el propio presidente
Sarmiento, otros miembros de la elite (Eduardo Wilde, Andrs Lamas)
como una marea hirviente y rumorosa de hombres, mujeres y nios
comentaron el cuadro, y concurrieron masivamente a contemplarlo en
el vestbulo del teatro Coln durante varios das de diciembre de 1871.
(Schiaffino,1933: 218). De acuerdo a Roberto Amigo, esta recepcin
multitudinaria fue un ritual fnebre colectivo que a travs de dos de
las figuras masnicas ms importantes (Prez y Argerich) canaliz la ne-
cesidad de rituales de la sociedad. Para Laura Malosetti no fue tanto la
condicin de masones, sino la forma de destacar la dimensin pblica
de la lucha contra la peste, a la vez que el cuadro reproduca el orden
social imperante, permitiendo a los distintos espectadores sentirse iden-
tificados en l. (Malosetti Costa, 2005; Amigo Cerisola, 1994). Como
vemos, la decisin de reemplazar al vigilante est abierto a varias lecturas,
pero sin dudas destac a dos miembros de la elite local por sobre la del
protagonista original. El propio Andrs Lamas deca impactado que la
tela de Blanes es tan durable como el bronce y transmitir su nombre [el
de Roque Prez] de generacin en generacin (Schiaffino, 1933: 219).
Aos despus el cuadro fue nuevamente expuesto en Buenos Aires,
como uno de los 23 que integraron el envo de Blanes ya por entonces
un pintor consagrado a la Exposicin Continental de 1882. La recep-
cin esta vez fue ms fra, duramente criticada por los especialistas en la
prensa y no tuvo una visita multitudinaria como en 1871, pero sin lugar
a dudas ese cuadro y su repercusin son recordados por quienes historia-
ron el arte argentino como uno de sus hitos principales (Malosetti Costa,
1999: 170).
238 Muerte, poltica y sociedad en la Argentina

Figura 1. Un episodio de fiebre amarilla en Buenos Aires

Fuente: N. Fernndez Saldaa, Juan Manuel Blanes: su vida y sus cuadros. Monte-
video, 1931.
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La otra obra en la que se incluy a Jos Roque Prez, es el monumento en

homenaje a quienes murieron combatiendo la epidemia.12 Se decidi ins-
talarlo en el Cementerio del Sur, una necrpolis creada en 1868 luego de
que la epidemia de clera pusiera en peligro la capacidad del cementerio de
Recoleta. Al Cementerio del Sur fueron enviados en 1871 los muertos por
fiebre amarilla, y de all la intencin de ubicar un monumento, buscando
crear un espacio de conmemoracin. Sin embargo, la intencin de la Mu-
nicipalidad fue muy clara: el homenaje estara dirigido solamente a aque-
llos que murieron cumpliendo su deber moral de enfrentar la epidemia,
y no a todos los fallecidos por la misma. De esta manera, en sus sesiones
de mayo de 1872 expresaba que la nmina de las personas que iran en
el monumento iba a ser cuidadosamente revisada, publicndola durante
30 das en los peridicos, para que se rectifique la inclusin o exclusin
inmerecida en que pudiera incurrirse.13 Una vez resuelto el debate sobre
el monumento, Prez encabez el listado de fallecidos, bajo el epgrafe: El
sacrificio del hombre por la humanidad es un deber y una virtud que los
pueblos cultos estiman y agradecen. / El Municipio de Buenos Aires a los
que cayeron vctimas del deber en la epidemia de Fiebre Amarilla de 1871
(Ruiz Moreno, 1949:55-56). En 1888 la Municipalidad decidi convertir
al Cementerio del Sur en un parque pblico, demoliendo sus bvedas y re-
modelando el monumento. Se otorg la obra al escultor uruguayo Manuel
Ferrari y se decidi incluir en ella un bajorrelieve que reproduce el cuadro
de Blanes, reforzando la presencia de Jos Roque Prez, Manuel Argerich
y la difunta con su hijo.14
El repertorio de estrategias desplegadas para lograr que los fallecidos
tengan funerales no ser exclusivo de la muerte de Prez, aunque ninguno
tendr tantas instancias de recuperacin de su figura. Otras instituciones,
como el Departamento de Polica y la Facultad de Medicina, buscaron
destacar a quienes prestaron servicios durante la catstrofe. Ambas ins-
tituciones tenan muy baja legitimidad entre la poblacin, y la epidemia
con sus visitas domiciliarias y desalojos forzosos tens ese vnculo hasta el
extremo. Frente a ello, ambas recuperaron a sus cados y aquellos que se
destacaron por sus servicios (como el caso del Comisario General Enrique
OGorman, mencionado en el artculo de Sandra Gayol y Mercedes Garca
Ferrari) apelando a la figura del gran hombre con que nos hemos referido
anteriormente a Jos Roque Prez (Galeano, 2009). Sin embargo, la recu-
240 Muerte, poltica y sociedad en la Argentina

peracin de estas personalidades no tena un fin meramente institucional,

sino que encontraba eco en un conjunto mayor de prcticas que buscaban
otorgarle un sentido moral a la epidemia, intentando en esa recuperacin
enaltecer a aquellos que no abandonaron a los enfermos y muertos, sino
que, por el contrario, murieron intentando ayudarlos.

Epidemias, cementerios y cremaciones

Al Estado municipal se le present un desafo a su capacidad de canalizar

la crisis, impedir el desborde social por el pnico, y sobre todo, garantizar
la erradicacin de la enfermedad, asegurar la vida de aquellos que no ha-
ban podido escapar de la ciudad y curar a los enfermos. Frente a ello, se
implementaron medidas extremas que impusieron desalojos forzosos de todos
los conventillos de la ciudad y la ya mencionada prohibicin de rituales
fnebres, buscando enterrar lo ms rpido posible a los muertos por la
epidemia. En este sentido, naca durante el clera de 1868 un nuevo ce-
menterio para evitar que La Recoleta colapsara. Surgi as el Cementerio
del Sur, ubicado en el actual Parque Ameghino (en el barrio de Parque Pa-
tricios) y junto con l se sancion un nuevo reglamento sobre cementerios,
que reemplazaba al conjunto de decretos y ordenanzas dictadas durante el
gobierno de Martn Rodrguez en la dcada de 1820. Sin embargo, este ce-
menterio se vio saturado en su capacidad por la epidemia de 1871, y se de-
bi buscar una nueva necrpolis. Se eligieron los terrenos de la Chacarita
de los Colegiales, 7 kilmetros al oeste del centro de la ciudad, en el pueblo
vecino de Belgrano. Los cadveres comenzaron a ser llevados a travs de un
servicio ferroviario, anulando la posibilidad de los familiares de acompaar
los restos hasta el cementerio. Las condiciones en que se haca la recepcin
de los cadveres, y los viajes a Chacarita, son tan precarios como todo lo
acontecido durante la epidemia: la llamada estacin Bermejo (ubicada en
la actual interseccin de la Avenida Corrientes y Pueyrredn) desde donde
partan los cadveres, no era ms que un galpn improvisado en donde los
cajones se acumulaban.
Si bien es conocido que las clases populares siempre tuvieron funerales
ms austeros y sencillos que las elites, Thomas Laqueur seala una nove-
dad del siglo XIX que se agudizar en estas epidemias. Segn este autor, el
Maximiliano Ricardo Fiquepron 241

pobre pas de ser objeto de caridad a serlo de la administracin del Estado

y en este pasaje, su funeral qued degradado al extremo, convertido en un
servicio desprovisto de ritualidad y regido por las pautas de la eficiencia y
expedicin (Laqueur, 1983: 112). En esta lnea, luego de 1871, el gobier-
no de la Provincia de Buenos Aires intent transformar profundamente la
administracin de los cementerios de la ciudad. El proyecto consista en
establecer un nico cementerio general en la recientemente inaugurada
Chacarita, y cerrar los dos que an funcionaban ms cercanos a la ciudad:
el cementerio protestante y el de la Recoleta. Se prohibi la compra de
nuevas parcelas en Recoleta y se intim a la comunidad protestante a que
cerrase su cementerio. Sin embargo, en ninguno de los casos fue posible
llevarlo a cabo. Dado que en Recoleta existan propiedades vendidas a per-
petuidad, se buscaba un cierre gradual. La intencin era impedir nuevas
adquisiones, sin embargo, la prohibicin lo volvi un lugar exclusivo para
aquellos que ya posean propiedades all y tambin para quienes buscaban
ser introducidos por su biografa excepcional. As, en 1873 Emilio de Al-
vear, hijo del Brigadier Carlos Mara de Alvear, solicit a la Municipalidad
la entrega de un terreno para su padre (muerto en Nueva York, en 1852),
dado que la circunstancia de no haber terrenos disponibles en venta, ha
obligado al infrascripto a hacer esta solicitud. Ante esta situacin, se de-
cidi otorgarle el terreno que estaba reservado para el monumento del Dr.
Valentin Alsina (muerto en 1869), y reubicar el proyecto de Alsina en el
predio que guardaba los restos del General Lavalle.15 Para 1876 la viuda
de Dalmacio Vlez Sarsfield tambin pidi se otorgara excepcionalmente
seis parcelas para su marido (fallecido en 1875), las cuales fueron cedidas.16
Sumada a esta creciente demanda, la crisis econmica mundial de 1873
repercuti en las arcas estatales, por lo que se decidi reabrir la compra de
terrenos a fines de 1876.
En cuanto al cementerio protestante, desde 1868 la Municipalidad te-
na intenciones de clausurarlo. El nuevo reglamento de cementerios, crea-
do ese ao, estipulaba en su primer artculo que no habra en los cemen-
terios de la ciudad ms distincin que las de sepulturas, nichos, panteones
y osarios, aludiendo a la posibilidad de que todas las religiones pudieran
inhumar sus deudos en ellos. Tambin fijaba en su artculo 53 que podan
efectuarse ceremonias de otros credos dentro de los cementerios.17 Ante
esta nueva legislacin, los cnsules de Estados Unidos, Gran Bretaa y Ale-
242 Muerte, poltica y sociedad en la Argentina

mania intercedieron y en 1869 se acord con la Municipalidad entregar a

la comunidad protestante un espacio no menor a una manzana (alrededor
de 6,900 metros cuadrados) en el nuevo cementerio, junto con la creacin
de una capilla. Sin embargo, los problemas de espacio que ya para ese
ao tena el Cementerio del Sur, llevaron a postergar el proyecto.18 Con
la inauguracin de Chacarita nuevamente cobr vitalidad el proyecto de
clausura, pero la falta de fondos y los continuos problemas para conseguir
postulantes para realizar las obras, imposibilitaron llevarlo a cabo.
Los reveses en Recoleta y el cementerio protestante fueron contrape-
sados con la permanencia del proyecto del cementerio general en Chacarita
y el servicio ferroviario para transportar all a los cadveres. Frente a la
crisis econmica de 1874 se decidi pasar el servicio ferroviario a manos
privadas, y en 1875 se firm un contrato con la empresa encargada del
Ferrocarril del Oeste, para transportar los cadveres y deudos. Tambin
el proyecto de Chacarita finalmente se consolid en esos aos. Luego de
una breve epidemia de clera en la ciudad durante el verano de 1873,19
se sancion una ordenanza que estableca la instauracin definitiva de un
cementerio general, y para 1875, ante la saturacin del predio original, se
compraron terrenos adyacentes, otorgndole una extensin similar a las
actuales 95 hectreas.
El proyecto de Chacarita como necrpolis para toda la ciudad tena
elementos disruptivos para la sociedad portea y, paradjicamente, stos
eran similares a los que Juan Piovani y Carla Del Cueto mencionan en
el artculo incluido en este libro para los cementerios privados de fines
del siglo XX. Chacarita no poseer hasta 1893 una seccin para bvedas,
panteones y sepulcros, ya que en el decreto de su creacin se estableci que
toda inhumacin en el nuevo Cementerio, debe verificarse en la tierra
[subrayado original], a la profundidad y en las condiciones que el Consejo
de Hijiene [sic] determine,20 por lo que todas sus tumbas estaban a ras
del suelo; adems su ubicacin en el pueblo vecino de Belgrano estableca
una distancia significativa del centro urbano. Junto a estos aspectos se su-
maron otros productos de la falta de previsin y fondos: la precariedad de
sus instalaciones y la discontinuidad de servicios religiosos, que atentaron
contra la capacidad de acompaamiento y peregrinacin de los deudos.
En varias oportunidades tanto el administrador de la estacin Bermejo
como Joaqun Costa (administrador de Chacarita) reportaban quejas de
Maximiliano Ricardo Fiquepron 243

los deudos al sistema de traslado,21 adems de calificar al cementerio como

un potrero con cerco de alambrado, donde al menor descuido lo invaden
los animales.22
Ser con la llegada del clera en 188623 que se reactiven las obras en
Chacarita y otras medidas de higiene. Esa epidemia rehabilit el debate so-
bre la insalubridad de los cadveres de enfermedades contagiosas, y comen-
zaron las postergadas obras en Chacarita: la construccin de un muro de
circunvalacin, algunas mejoras edilicias (oficinas administrativas, capilla)
y un mejor servicio de recepcin del tren que llevaba los cadveres. Pero
durante esa ltima visita del clera se implement, adems, un sistema
hasta entonces inexistente: la cremacin de cadveres. El proyecto de un
crematorio fue impulsado por un sector de la elite mdica bonaerense con
conexiones en reas de salud del Estado Nacional y Municipal compues-
to por los doctores Jos Mara Ramos Meja, Jos Penna, Pedro Mallo y
Telmaco Susini, entre otros, quienes haban encontrado su primera posi-
bilidad de implementarlo en 1884 ante un caso de fiebre amarilla.24 Para
abril de 1886 se haba avanzado en una ordenanza municipal para instalar
hornos crematorios en la Casa de Aislamiento (el actual Hospital de Enfer-
medades Infecciosas Francisco Javier Muiz de la ciudad de Buenos Aires)
y el cementerio de Chacarita. Frente a los casos de clera, en octubre de
ese ao, se comenz la cremacin de cadveres, y de acuerdo a las cifras
oficiales, se cremaron 1184 muertos por clera.25 Una vez finalizada la
epidemia, la Casa de Aislamiento, junto con el cementerio de Chacarita
y el Lazareto de la Isla Martn Garca sern los tres lugares en donde se
contine con dicha prctica sobre los cadveres que fueran producto de
enfermedades infectocontagiosas.26 De esta manera, mientras hacia 1880
comenzaba un consumo conspicuo y monumental en el cementerio de Re-
coleta, motorizado por el miedo de las elites a la prdida de gravitacin so-
cial ante transformaciones sociales profundas y masivas (una inmigracin
ultramarina y movilidad social intensas, as como la creciente diversidad
cultural y tnica) (Gayol, 2009: 223), las epidemias obraron como un vec-
tor de institucionalizacin de otro tipo de nuevas prcticas fnebres, in-
novando y transformando el ritual para amplios sectores sociales a travs de
un servicio ferroviario que escinda el velorio del entierro y un cementerio
como el de Chacarita donde tenan predominio los preceptos higinicos
(la lejana de la ciudad, la prohibicin de bvedas) por sobre las prcticas
244 Muerte, poltica y sociedad en la Argentina

fnebres habituales. Tambin con la cremacin de muertos por enferme-

dades contagiosas se modificaban profundamente prcticas centenarias
que depositaban bajo tierra los restos de sus allegados y homenajeaban el
lugar de entierro.

Consideraciones finales

Las epidemias de fiebre amarilla y clera pusieron en crisis las prcticas so-
ciales y culturales asociadas a la muerte, desplegadas al momento de morir:
oficios religiosos, posas, velorios, cajones, coches fnebres, acompaamien-
to de los deudos y allegados al cementerio, entierro en una tumba indivi-
dual, visitas peridicas a ella. El encadenamiento de actos y sus despliegues
fueron trastocados, generando ceremonias alternativas que intentaron con
xito dispar evitar que los cadveres fueran enterrados expeditivamente.
Los novenarios, misas en pueblos cercanos y los obituarios una vez finaliza-
das las epidemias, buscaban cerrar el proceso ritual que haba sido alterado.
Los deudos desplegaron un repertorio flexible y amplio de ceremonias que
permitieron otorgar mnimos funerales a sus difuntos, horrorizados ante
la idea de que sean enterrados en fosas comunes sin ninguna ceremonia.
Frente a las formas expeditivas de entierro otorgadas por la polica y las
comisiones de vecinos, las clases populares tambin desplegaron estrategias
para evitar los entierros sin ceremonia: surgieron pedidos de familiares y
allegados para garantizarle a su difunto un cajn y un transporte ms dig-
no que el que otorgaban las autoridades, el ltimo y mnimo trato de
decencia que se poda dar a los restos del fallecido. Sin embargo, miles de
inmigrantes italianos, franceses y espaoles del sur de la ciudad, peo-
nes y jornaleros criollos, y todos los estratos de menores recursos econ-
micos y sociales que no pudieron conservar su red de deudos, terminaron
en las fosas comunes, llevados por los carros de la polica y enterrados sin
ninguna ceremonia.
Ante un perodo traumtico, donde la sociedad se vio sumida en una
crisis demogrfica y social, desde el Estado y otras instituciones comenz
un proceso de recuperacin de algunos muertos para reforzar valores mo-
rales. Hemos analizado la recuperacin de Jos Roque Prez a travs de una
serie de homenajes y monumentos que lo volvern un cono de la epidemia
Maximiliano Ricardo Fiquepron 245

de 1871. As, los apstoles de la caridad que dieron su vida combatiendo

la epidemia, fueron separados de aquellos otros que murieron de fiebre
amarilla.
Por ltimo, estas epidemias produjeron innovaciones en el tratamiento
de los cadveres, particularmente con la apertura de nuevos cementerios, el
intento de clausura de otros y la creacin de legislacin sobre el tema. Este
vector de institucionalizacin se cristaliz en la creacin del reglamento
de cementerios en 1868, el surgimiento de Chacarita en 1871, su servicio
ferroviario para el traslado de cadveres y la instalacin de un sistema de
cremacin para fallecidos por clera en 1886. Estos cambios decisivos en
las formas habituales de enterrar a los muertos en la ciudad impactaron
sobre el ritual fnebre, separando y transformando fases del mismo que
eran cuidadas muy celosamente por la comunidad, sobre todo en torno a
la inhumacin y traslado de los restos. Asimismo, la lejana y precariedad
de Chacarita en sus primeros aos, imposibilit la visita de los deudos a la
tumbas de sus difuntos, mientras que otros cementerios como el del Sur, el
protestante y Recoleta permanecieron accesibles para visitar a sus muertos.

Notas
1
La llegada por primera vez del clera a Buenos Aires se registra en 1856; y de la
fiebre amarilla en 1857. Ambas se inscriben en grandes pandemias mundiales que se des-
plegaron durante todo el siglo XIX. En el caso del clera es particularmente importante en
nuestro estudio la cuarta pandemia (ocurrida entre 1865-1875) que adems de impactar
en pases de Asia, Europa occidental, el norte de frica y Estados Unidos, aparece violen-
tamente en Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, entre el perodo 1866-1868. En cuan-
to a la fiebre amarilla, estuvo desde un principio mucho ms localizada geogrficamente.
Incidi con mucha violencia en puertos y ciudades vinculadas con el comercio Atlntico,
principalmente el mar Caribe y las Antillas, desde la conquista espaola. Para el perodo
que nos convoca, fue en Brasil donde la enfermedad se hizo endmica entre los aos 1849-
1902, con tasas de mortalidad muy elevadas (Childs Kohn, 2008).
2
Posteriormente se sancionar la Ley 252 de Acefala que establece el orden de jerar-
qua en caso de que ni el presidente ni el vice puedan ejercer el cargo. El poder Ejecutivo
recaer sobre el Presidente Provisorio del Senado, y a falta de stos, por el Presidente de la
Cmara de Diputados. En caso de que ambos estn imposibilitados, el Ejecutivo recaer
en el Presidente de la Corte Suprema de Justicia. Fue sancionada el 19 de septiembre de
1868. Actualmente se la ha reemplazado por la Ley 25.716, promulgada el 7 de enero de
2003, con ligeras modificaciones.
246 Muerte, poltica y sociedad en la Argentina
3
Las cifras de mortalidad de la ciudad fueron extradas de los registros provinciales.
Buenos Aires (provincia) Ministerio de Gobierno. Direccin de Identificacin Civil y Es-
tadstica General (1869), Registro Estadstico de Buenos Aires, La Plata, Direccin de Iden-
tificacin Civil y Estadstica General, Ministerio de Gobierno, 1869. El censo de la Rep-
blica Argentina realizado ese mismo ao confirma la tendencia en las tasas de mortalidad.
Censo de la Repblica Argentina, 1: verificado en los das 15, 16 y 17 de setiembre de 1869,
Buenos Aires, Imprenta del Porvenir, 1872.
4
La Nacin (en adelante LN), La Repblica (en adelante LR) y LT 09/02/71.
5
LN, LT y LR 18/02/71.
6
Esta informacin est disponible en casi todos los partes diarios de las distintas
secciones policiales. Se encuentran en Archivo General de la Nacin (AGN) Sala X - Le-
gajo 32-6-7.
7
El novenario es una devocin pblica o privada que se realiza durante nueve das
cuya intencin es obtener gracias especiales ante algn evento como una buena cosecha, o
para pedir que se terminen pestes, sequas y plagas. Siendo una prctica de las ms anti-
guas, su eleccin como ceremonia alternativa es porque no necesita excluyentemente la
asistencia al templo, y de all el pedido por los familiares de los difuntos para homenajear-
lo desde sus hogares.
8
No hay cifras definitivas sobre la cantidad de emigrados a los pueblos vecinos, pero
se estima que hasta la primera semana de marzo todava no el mayor pico de mortalidad
haban huido de la ciudad 53.425 personas. La poblacin total de la ciudad era de 187.126
habitantes. Hasta fines de marzo continu esta tendencia, lo que supone una cifra muy
elevada de emigrados. (Scenna, 1974: 223).
9
La Tribuna (en adelante LT), 28/03/71.
10
dem.
11
LT, 18/03/71.
12
El proyecto para erigir el monumento se sanciona el 12 de mayo de 1872, ese
mismo ao comienzan las obras, que finalizan en 1873. Memoria Municipal de la ciudad
de Buenos Aires correspondiente al ao 1873, p. 330.
13
Actas del Concejo Municipal de la Ciudad de Buenos Aires correspondiente al ao
1872, Buenos Aires, Talleres Optimus, 1910. p.167.
14
Memoria Municipal de la ciudad de Buenos Aires correspondiente al ao 1888, p.168-169.
15
Archivo Histrico de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires (en adelante Archivo
CABA) Legajo 1873-23.
16
Actas del Concejo Municipal de la Ciudad de Buenos Aires correspondiente al ao
1876, Buenos Aires, Talleres Optimus, 1910, p. 57.
17
Actas del Concejo Municipal de la Ciudad de Buenos Aires correspondiente al ao
1868, Buenos Aires, Talleres Optimus, 1910, pp. 219-227.
18
El intercambio epistolar entre la Municipalidad, los cnsules y los administradores
del cementerio protestante se encuentra en Archivo CABA, Legajo 1868-20 y en Actas del
Concejo Municipal, ao 1868, op. cit., pp. 227, 345, 351, 357, 387. Tambin en Actas del
Concejo Municipal de la Ciudad de Buenos Aires correspondiente al ao 1869, Buenos Aires,
Talleres Optimus, 1910, pp. 19-20; 25-26; 44, 98-99; 144-145; 167-168; 173.
Maximiliano Ricardo Fiquepron 247
19
Esta epidemia fue de mucho menor impacto y extensin que las ocurridas algunos
aos antes. Produjo entre diciembre de 1873 y marzo de 1874, 877 defunciones (Penna,
1897: 193).
20
Memoria del Ministro de Gobierno de la Provincia de Buenos Aires. 1871-1872,
Buenos Aires, Imprenta del Siglo, 1872, p. 201.
21
Tan pronto como el 28 de septiembre de 1871, el administrador de la Estacin
Bermejo Luis Mazariegos solicitaba a la Municipalidad que se implemente un tren de
pasajeros para llevar los deudos a Chacarita. Hasta entonces slo se permitan dos
acompaantes para ir con el cuerpo [...] y generalmente son compuestos de diez,
veinte y treinta [subrayado original], entre las cuales cuatro, ocho o doce son parientes del
fallecido [subrayado original]. Mazariegos prosigue con su pedido: [...] Y as Sr.
Presidente, no estar condenado ms tiempo a presenciar los tristes cuadros que, dia-
riamente, se presentan a mi vista por los acompaantes de los cadveres que se traen
aqu, a quienes se hace ms intenso el dolor que los agobia, al negrsele ir a acompaar
al padre, al hijo, al hermano, al pariente o amigo, que, menos felices que ellos, llegan
al trmino de su vida. Archivo CABA, Legajo 1871-42. Para 1875, el administrador
del cementerio de Chacarita mencionaba que [...] las personas que componen los
cortejos o comitivas fnebres, manifiestan disgusto al tener que cruzar la calle pblica,
llena de pozos y zanjas, que separa este enterratorio del agotado. Memoria Municipal
de 1875, op. cit., p. 445. Para 1878 se mencionan 16 retrasos y demoras relativos a
problemas tcnicos con la locomotora y descarrilamientos. Memoria Municipal de
1878, op. cit., pp. 602-603.
22
Memoria Municipal de la ciudad de Buenos Aires correspondiente al ao 1875. p. 36.
23
Esta epidemia fue ms similar a las ocurridas en el perodo 1866-1871, por su ex-
tensin y mortalidad. Nuevamente entre los meses de diciembre y marzo, se extendi en
todas las provincias del pas, y produjo en la ciudad de Buenos Aires 2023 defunciones.
(Penna, 1897: 225).
24
Memoria Municipal de la ciudad de Buenos Aires correspondiente al ao 1884,
pp.156-160.
25
Memoria Municipal de la ciudad de Buenos Aires correspondiente al ao 1886, p. 549.
26
Memoria Municipal de la ciudad de Buenos Aires correspondiente al ao 1888, p. 328.

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