TEMA 1.

EL SIGNIFICADO DEL DESARROLLO EN LOS SERES HUMANOS

Garca, J.A. y Delval, J. (2010). Psicologa del desarrollo I. Madrid: UNED. (Tema 1)

1. INTRODUCCIN
Diferencia ms importante entre el desarrollo de los seres humanos y el resto de animales: la INMADUREZ con
la que nacen los humanos. Tener una infancia prolongada nos hace dependientes durante ms tiempo, pero
permite mayor plasticidad. Nacemos ms con disposiciones que con conductas terminadas y eso permite
mayor flexibilidad y adaptacin a muchos ambientes.

2. DOS RASGOS BSICOS DEL SER HUMANO: SU NATURALEZA SOCIAL Y MENTAL:

Rasgos diferenciadores ms caractersticos del ser humano: ser animales sociales y construir representaciones.
- Naturaleza social: este rasgo no es independiente de la naturaleza mental, ya que vivir en grupos sociales
grandes requiere inteligencia. Vivir en sociedad y poder cooperar exige gran capacidad cognitiva, como
entender los estados mentales de los otros (producto de las representaciones).
Para satisfacer las necesidades, los seres humanos han construido instituciones sociales, que son el ncleo de
la vida social humana, en las que se forman relaciones tipificadas (que son las relaciones propiamente
sociales) que son relaciones entre tipos de funciones. Estas relaciones tipificadas coexisten con las relaciones
psicolgicas (relaciones entre personas en tanto que individuos como seres nicos).
- Naturaleza mental: REPRESENTACIONES permiten capacidad adaptativa.

3. LAS REPRESENTACIONES

REPRESENTACIONES: SON LA COMPILACIN DE NUESTRO CONOCIMIENTO SOBRE EL MUNDO, DE LAS

RELACIONES APARENTES Y DEL FUNCIONAMIENTO DE LA REALIDAD. NOS PERMITE ENTENDER LA REALIDAD Y
ACTUAMOS SIEMPRE A PARTIR DE LAS REPRESENTACIONES.

Las representaciones son compartidas con otros congneres. Y gracias a la intencionalidad colectiva se
puede desarrollar la vida social y la cooperacin.
El proceso de conocer consiste en disponer en la mente de un modelo acerca de cmo funciona la realidad.

METACOGNICIN: podemos tomar conciencia de nuestras representaciones, reflexionar sobre ellas.

Metacognicin es el conocimiento sobre el propio conocimiento, producto de la capacidad de la mente para
volverse sobre s misma y analizar sus propios procesos. Dos formas de metacognicin:
- conocimiento declarativo y explcito sobre el propio sistema cognitivo (conocimiento metacognitivo)
- direccin y regulacin activa de sus procesos (control metacognitivo).

5. COMO SE CONSTRUYE EL CONOCIMIENTO

Piaget: el sujeto nace con una forma de funcionamiento innata: la capacidad para adaptarse al medio y para
organizar sus conductas y conocimientos.
Pero estas capacidades innatas no incluyen conocimientos innatos sobre cmo es la realidad: los
conocimientos necesitan ser construidos. La constitucin fsica establece limitaciones sobre cmo concebimos
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la realidad (por ejemplo, solo podemos escuchar sonidos de ciertas frecuencias). Las categoras de espacio,
tiempo, objeto o nmero son elaboradas por los sujetos mediante su actividad.

A partir de sus capacidades reflejas, el nio interacta con la realidad, aplicando acciones sobre los objetos
(coger, chupar) y as descubre ciertas propiedades de estos objetos, a travs de la resistencia que ofrecen a su
accin. Mediante su actividad (reflejos), va construyendo las caractersticas del mundo, formando esquemas
que le permiten actuar sobre la realidad de forma ms compleja. As construye un mundo en el que va siendo
capaz de anticipar.

El sujeto conoce la realidad a travs de un proceso de ADAPTACIN: Al actuar sobre la realidad, la incorpora
(la ASIMILA) y la modifica, al mismo tiempo que se modifica l mismo (se ACOMODA), pues aumenta su
conocimiento y las anticipaciones que puede hacer.

ADAPTACIN: LOS ORGANISMOS NECESITAN ENCONTRARSE EN ELQUILIBRIO CON SU AMBIENTE. LA

ADAPTACIN INCLUYE DOS ASPECTOS COMPLEMENTARIOS: ASIMILACIN Y ACOMODACIN.

ASIMILACIN: el sujeto transforma la realidad para incorporarla a sus esquemas previos

ACOMODACIN: el sujeto modifica sus esquemas para poder incorporar nuevos objetos y conocimientos.

Esquemas: sucesiones de acciones que tienen una organizacin y que son susceptibles de aplicarse a situaciones nuevas.

El sujeto es siempre activo en la formacin del conocimiento, tiene que reconstruirlo a partir de sus
experiencias. El sujeto construye tanto sus conocimientos y sus ideas sobre el mundo como sus propios
instrumentos de conocer. A lo largo del desarrollo va pasando por una serie de estadios, que son distintas
formas de interaccionar con la realidad.

6. LA ADAPTACIN

Para sobrevivir el organismo tiene que satisfacer unas necesidades bsicas que son comunes a los seres vivos.
A estas necesidades se aaden las necesidades que la cultura y la vida social han ido edificando. El origen de la
actividad est en un desequilibrio que se produce en una situacin, as se puede experimentar una necesidad
(de alimento, por ejemplo), que le induce a realizar determinadas acciones para reestablecer el equilibrio
hasta que vuelva a surgir otro motivo de desequilibrio.

Los organismos son seres activos que actan en su medio y lo modifican. Pero en su actividad el organismo
tiene que adaptarse al medio, lo que supone que el medio es modificado, y que el organismo tambin se
transforma. Es un proceso activo. Se modifica a la vez el organismo y el medio. En la adaptacin, se dan dos
aspectos indisociables, que no pueden darse el uno sin el otro:
ASIMILACIN: incorporacin del medio
ACOMODACIN: modificacin del organismo por efecto de la influencia del medio.

ADAPTACIN: es una modificacin del organismo en funcin del medio, que favorece la conservacin
de ese organismo, pero que a su vez modifica el medio.

(Darwin: adaptacin mediante el mecanismo de seleccin natural. Variaciones y supervivencia de los ms aptos. El
desarrollo psicolgico es prolongacin del desarrollo biolgico: los mismos mecanismos que actan en la evolucin de las
dems especies, se aplican al ser humano).

7. LAS NECESIDADES

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Para sobrevivir los organismos necesitan satisfacer sus necesidades, y para ello actan. Cada conducta tiene
dos aspectos indisociables: una energa para realizar esa accin y una estructura mediante la que se lleva a
cabo (seran el aspecto afectivo y el aspecto cognitivo de la conducta).
Las necesidades nos orientan hacia objetos o hacia situaciones que son los que satisfacen las necesidades.
La satisfaccin de las necesidades da lugar a distintas instituciones sociales, que son formas estables de
asociacin o de organizacin social. En las instituciones, la conducta est regulada por uan serie de pautas y
normas, el individuo tiene que seguir un guin.

Las necesidades se pueden clasificar en tres grandes grupos:

1. Necesidades referentes al mantenimiento del propio cuerpo: necesidades fisiolgicas. Han dado
lugar a mltiples instituciones sociales, como las instituciones econmicas (formas de trabajo, produccin)

2. Necesidades referentes a las relaciones con los otros: relaciones sociales. Los humanos necesitan
establecer vnculos afectivos y en los comienzos de la vida se establecen tempranamente relaciones con la
figura materna que configuran las relaciones posteriores. La familia permite la supervivencia de los individuos
y la transmisin cultural. Las instituciones polticas, normas morales y las instituciones jurdicas, el estado y el
gobierno son instituciones que dan respuesta a los problemas de la convivencia y la regulacin de conflictos.
Otras instituciones relacionadas con las necesidades sociales son fiestas, ocio y religin.

3. Necesidades relacionadas con el conocimiento del ambiente: los humanos necesitan

representaciones complejas del ambiente para conocer el medio y relacionarse. Necesidades de
conocimiento, intelectuales o cognitivas, para poder reconocer el entorno y desenvolverse dentro de l.
Cultura: posibilidad de acumular conocimientos y transmitirlos a otros y que cada individuo no tenga que
adquirirlo todo por s mismo. Instituciones para transmitir conocimientos: escuela, medios de comunicacin
instituciones educativas. La adquisicin de la capacidad para actuar sobre el entorno se denomina aprendizaje.

9. LOS ESTADIOS DEL DESARROLLO

PIAGET divide el desarrollo en tres grandes estados o periodos:

1. PERIODO SENSORIO-MOTOR: (0-18 meses). DESDE LA ACTIVIDAD REFLEJA HASTA LOS PRIMEROS
ESQUEMAS DE ACCIN Y CONDUCTAS INTENCIONALES
Es anterior a la aparicin del lenguaje. El sujeto presenta respuestas reflejas, que se van diferenciando en un
nmero creciente de esquemas y que constituyen la base de la capacidad de accin. Por una parte los
esquemas se van generalizando y, por otra, diferenciando, coordinndose entre s hasta llegar a la constitucin
de objetos permanentes que son producto de la interseccin de varios esquemas.
Tambin se establecen los primeros vnculos sociales.
Caractersticas: actividad sensorial y motora, construye conceptos prcticos (de espacio, tiempo, causalidad),
objetos permanentes, descubrimiento de regularidades.

2. PENSAMIENTO CONCRETO. A su vez se subdivide en:

- PREOPERATORIO (o de la INTELIGENCIA INTUITIVA): (15 7 AOS) ESQUEMAS REPRESENTACIONALES O

SIMBLICOS. Al final del estadio sensoriomotor aparece el lenguaje, y se da una reconstruccin de las
adquisiciones de ese primer periodo, pero ya en un nivel representativo (en vez de prctico). La aparicin del
lenguaje se da en conexin con una funcin ms amplia que es la funcin semitica (supone la posibilidad de
manejar signos o smbolos).
Caractersticas: comienzo de la representacin; Lenguaje; primeras explicaciones sobre la realidad, dificultades
de descentracin.
Egocentrismo: pensamiento centrado sobre el propio sujeto; se manifiesta en que no diferencia claramente lo
fsico de lo psquico, lo objetivo de lo subjetivo. El nio afirma sin prueba y no es capaz de dar demostraciones
de sus creencias.

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Predominio de los estados sobre las transformaciones. (una limitacin de este periodo es la distincin
apariencia-realidad)
Todava no es capaz de manejar operaciones con clases o categoras.
Hacia los 4 aos empieza a comprender la mente de otras personas Teora de la mente
Al final del subperiodo se van estableciendo las invariantes transformacionales: nmero, cantidad

- OPERACIONES CONCRETAS (7/8 11/12 aos).

Caractersticas: Conservaciones; aparicin de la lgica de clases y relaciones (pero solo sobre objetos presentes
o situaciones concretas conocidas de antemano); lectura correcta de las observaciones; los estados se
subordinan a las transformaciones.
El nio va a confiar menos en los datos de los sentidos, en las apariencias perceptivas y tiene ms en cuenta las
transformaciones que se realizan sobre lo real. Es capaz de llevar a cabo operaciones reversibles.
La diferencia entre este periodo y el preoperatorio es el SISTEMA LGICO GLOBAL: en este estadio el nio usa
esquemas operacionales (acciones representadas mentalmente, que obedecen a reglas lgicas de organizacin
y forma sistemas integrados con otras operaciones o estructuras).
Caracteistica esencial: reversibilidad.

3. PENSAMIENTO FORMAL (11-15). PENSAMIENTO ABSTRACTO, SITUACIONES HIPOTTICAS,

POSIBILIDADES
Adquiere las operaciones bsicas que hacen posible el pensamiento cientfico: podra razonar no solo sobre lo
real sino tambin sobre lo posible, sobre lo hipottico, cosas alejadas en el espacio y en el tiempo. Es capaz de
razonar sobre problemas abiertos examinando sucesivamente diversas alternativas. Al final de este estadio el
sujeto ha adquirido los instrumentos intelectuales del individuo adulto.
Se subdivide en:
- Comienzo de las operaciones formales (11-13 aos): formulacin de hiptesis, razonamiento sobre lo
posible, combinatoria sistemtica.
- Operaciones formales avanzadas (13-15 aos): mtodos de prueba sistemticos

10. DIFERENCIAS ENTRE LOS ESTADIOS

Cada estadio esta caracterizado por una estructura de conjunto, que puede expresarse de una manera lgico-
matemtica, y que traduce la organizacin subyacente de las acciones. Cada estadio se caracteriza por una
manera de abordar problemas y de enfrentarse con el mundo:
- Periodo sensoriomotor: los intercambios con el medio son puramente prcticos, motores, con acciones
- Operaciones concretas: acciones ms complejas pero todava sin poder anticipar completamente las
consecuencias de las acciones no realizadas anteriormente. Depende de las apariencias perceptivas.
- Operaciones formales: aborda problemas de una forma cientfica, hipottico-deductiva. Puede formular
hiptesis explicativas y tratar de comprobar. Depende menos de la accin puesto que es capaz de anticipar
resultados. Aqu el lenguaje es fundamental, ya que lo posible solo puede representarse mediante el lenguaje.

Lo fundamental es que el orden de sucesin de las adquisiciones permanece constante (no las edades), y los
resultados experimentales obtenidos, incluso en otras culturas, tienden a confirmar esto.
Tambin es importante que en cada estadio se conservan las adquisiciones anteriores, integrndose los
progresos en las adquisiciones de las etapas posteriores.

La adquisicin de nuevos conocimientos constituye un proceso de construccin a partir de las disposiciones

con las que nacemos y la interaccin con el entorno, los objetos y las personas.

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 Manuales complementarios

Manuales complementarios

1. DESARROLLO DEL CICLO VITAL: BALTES (1979, 1987)

El desarrollo es vitalicio. El desarrollo es visto como un proceso que contina durante todo el ciclo vital. Cada
perodo del ciclo vital est influenciado por lo que sucedi antes y afectar a lo que est por acontecer

El desarrollo depende de la historia y del contexto. Cada persona se desarrolla dentro de un conjunto
especfico de circunstancias o condiciones definidas por el tiempo y el lugar. Los seres humanos influencian y
son influenciados por su contexto histrico y social.

El desarrollo es multidimensional y multidireccional: el desarrollo y el envejecimiento implican ganancias y

prdidas; cada habilidad o categora conductual sigue ritmos de desarrollo distintos.

Plasticidad en el desarrollo: el desarrollo puede ser influido desde el exterior. Muchas capacidades pueden
mejorar significativamente con el desempeo y la prctica, incluso tarde en la vida

Importancia de las diferencias individuales: aumento de la variabilidad interindividual en relacin con la

edad. El desarrollo no es universal, es decir, no es similar para todos los seres humanos.

2. INFLUENCIAS SOBRE EL DESARROLLO

2.1. Enfoque del desarrollo del ciclo vital de Baltes

Baltes plantea un enfoque multicausal en el que tres conjuntos de causas interaccionan en la produccin de
los procesos de cambio evolutivo.

Influencias normativas relacionadas con la edad: determinantes biolgicos y conductuales que muestran una
alta correlacin con la edad cronolgica. Ejemplos: pubertad, matrimonio, jubilacin

Influencias normativas relacionadas con la historia: acontecimientos completamente generales

experimentados por una unidad cultural dada en conexin con el cambio biosocial, tal como se evidencia en
los efectos generacionales. Ejemplo: atentados del 11-S

Influencias no normativas en el desarrollo: determinantes ambientales y biolgicos que no son generales, no

ocurren a todo el mundo. Ejemplos: adolescente al que le mueren ambos padres en accidente automovilstico;
padre al que se le muere un hijo de 20 aos por tumor cerebral.

2.2. Ritmo de las influencias: perodos crticos o sensibles

Perodo crtico: momento especfico en el cual un evento dado o su ausencia produce el mximo impacto
sobre el desarrollo. Por ejemplo, si a una mujer se le realiza una radiografa, si ingiere ciertos medicamentos o
contrae determinadas enfermedades en algn momento del embarazo, el feto puede presentar efectos
nocivos especficos.

El concepto de los perodos crticos origina mayor controversia cuando se aplica al desarrollo cognitivo y
psicosocial. Para estos aspectos del desarrollo parece existir una mayor plasticidad. Aunque existen perodos
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sensibles para determinadas experiencias psicolgicas en determinados momentos de la vida, los eventos
posteriores a menudo pueden revertir los efectos de los iniciales.

Lenneberg propueso un perodo crtico, antes de la pubertad, para el desarrollo del lenguaje y este concepto
ha sido presentado como una explicacin para el limitado progreso de los nios salvajes, como Vctor de
Aveyron o Genie. Este tema se refleja en las pelculas Neill y El nio salvaje (de Truffaut)

2. INFLUENCIAS CONTEXTUALES SOBRE EL DESARROLLO

Las influencias sobre el desarrollo provienen de la herencia, y el entorno. Muchos cambios en la infancia estn
relacionados con la maduracin. Las diferencias individuales aumentan con la edad.

- Una influencia ambiental o contextual es la familia. Predomina la familia nuclear o la extensa

- Condicin socio-econmica: se relaciona con los procesos y resultados del desarrollo a travs de
factores como la calidad del entorno (hogar y vecindario), atencin mdica y escolaridad. La presencia
de mltiples factores de riesgo aumentan la probabilidad de resultados deficientes. Los nios pobres
tienen mas probabilidades de presentar problemas emocionales y del comportamiento y su desarrollo
cognitivo y desempeo escolar se encuentran ms afectados. Pero el dao producido por la pobreza es
indirecto, a travs de su impacto sobre el estado emocional de los padres y las prcticas paternas.
- Grupos tnicos y cultura: En las sociedades grandes, multitnicas, los grupos de inmigrantes a menudo
se aculturan o adaptan a la cultura mayoritaria a la vez que preservan aspectos de la propia.
(*Aculturacin: grupos minoritarios se adaptan a la cultura mayoritaria preservando costumbres de
sus propias prcticas y valores culturales. No es lo mismo que asimilacin cultural, en la que la minora
simplemente adopta las maneras de la mayora).

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