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acciones elevadas se convierten en mito. Protagoniza epopeyas y cuentos de hadas. No lo limitan las fronteras
de lo culto o de lo popular, la oralidad o la escritura.
En el siglo XX, el viaje del hroe ha sido interpretado por varios pensadores como un viaje exterior e interior
que simboliza el proceso de crecimiento del individuo.
Joseph Campbell (1904-1987), erudito profesor norteamericano, especialista en mitologa y autor de libros ya
clsicos sobre el tema del hroe (El hroe de las mil caras, el poder del mito), explica que el hroe se
constituye como tal a travs de dos tipos de hazaas:
La hazaa fsica: aquella en la que est involucrado corporalmente (por ejemplo; un acto de coraje en
una batalla o salvar una vida) y
La hazaa espiritual: que lo lleva hasta los lmites de la condicin humana. De ella vuelve con un
mensaje, que es vlido para otros miembros de la comunidad.
Bajo esta luz, no slo quenes dan la vida por otra persona o por un ideal seran hroes, sino tambin aquellos
que en su viaje experimentan otro tipo de conflictos y cuya conducta pueda ser de utilidad para los dems.
Esta concepcin de la heroicidad permitir incluir en la nmina del siglo XX a hroes no corporales, que
incluso rehsen ponerle el cuerpo a la aventura. El mensaje del hroe del siglo XX puede ser su cobarda, su
inaccin o su alienacin.
EL NACIMIENTO
Otto Rank (1884-1939) fue un psiclogo austraco que estudi el mito y las leyendas a la luz de las nuevas
teoras del psicoanlisis. Se propuso explicar la neurosis a partir del trauma del nacimiento. En su libro El mito
del nacimiento del hombre, dice que todos los seres humanos son hroes sin saberlo en el acto de nacer.
El nacimiento supone la primera y ms dura prueba de transformacin fsica y psicolgica. El beb deja de
ser una criatura acutica, absolutamente dependiente, flotando en el lquido amnitico, para convertirse en un
ser que debe respirar y, ms tarde, caminar e independizarse de sus padres. Por lo tanto, cualquier ser
humano puede ocupar el lugar de hroe a pesar de s mismo, de hroe sin conciencia de su propia heroicidad.
Este concepto ms ampliado es el elegido para analizar el presente trimestre. Permitir abarcar una diversidad
de figuras de hroes.
1. estticos, absurdos, vencidos;
2. inmersos en viajes mentales (por dentro de s mismos o en espacios futuros o pasados)
3. sometidos a pruebas ridculas o desmesuradas para sus fuerzas.
El hroe del siglo XX no siempre logra sobreponerse y puede ser derrotado. Otras veces, el xito es slo
aparente, y su viaje no lo habr llevado a crecer como individuo. El medio lo ha vencido y lo ha hecho
desaparecer.
El primer hroe del recorrido es contemporneo. Comprenderlo ser, entonces, ms sencillo. Basta mirar
alrededor. Pero tambin un poco hacia atrs, hacia el contexto histrico y social que gener al hroe
postmoderno.
QU ES LA POSMODERNIDAD?
En la dcada de 1990, el director de cine norteamericano Woody Allen estren una pelcula cuyo ttulo es
Deconstruyendo a Harry. La propuesta del director est expresada en el ttulo: el espectador contempla una
especia de desmontaje del protagonista. Allen, de manera totalmente asistemtica, presenta fragmentos
discontinuos de su existencia, ancdotas que lo muestran en sus contradicciones (mezquino-herico,
solidario-egosta). A partir de estos cabos sueltos y ambigedades, deja al espectador en condiciones de
intentar algn tipo de interpretacin del hroe.
El film exhibe fracciones de una vida para generar la impresin de una vida. Esta impresin no es definitiva.
Una misma persona prestar atencin a determinados datos en un momento y a otros diferentes un par de
meses despus. La seleccin har que ve la interpretacin, como sucede con la relectura de un libro cuyos
subrayados, producto de otro encuentro con el texto, ya no conforman al lector.
El procedimiento de Allen en este fil se basa en las teoras de la deconstruccin del fissofo francs Derrida
(n.1930). Derrida ha atacado la soberbia intelectual de la tradicin iniciada en el siglo XVIII (el Siglo de las
luces) que vea a la razn como fuente de conocimiento y verdad. Hoy ya nadie cree en la existencia de leyes
universales que rijan el mundo ni en la superioridad de la racionalidad humana. Por qu? Por dos motivos:
la contemplacin de los hechos histricos, en particular, los ocurridos en el siglo XX (genocidios,
campos de extermidio, totalitarismos, etc.) ha destruido toda idea de progreso de la humanidad.
La aplicacin de los avances tecnolgicos ha demostrado que el hombre no puede controlar la
naturaleza, pero s puede daarla gravemente. Basta recordar la accin de los aerosoles sobre la capa
de ozono, o los accidentes nucleares en la planta Three Mile (EE. UU., 1979) y en la planta sovitica de
Chernobyl (Rusia, 1986)
En vista de esto, Derrida desecha la idea de que exista una totalidad coherente. El hombre tiene a su
disposicin slo fragmentos, estratos a los que hay que remontarse
para tener una visin ms completa.
Deconstruir es una tarea que permite ir avanzando hacia capas de
sentido subyacentes (muchas veces, esos sentidos resultan
contradictorios) hasta lograr alguna interpretacin. Esta interpretacin GUA DE
no ser nunca la nica posible, porque no hay un solo sentido. Todo LECTURA
sentido es provisional y relativo.
5. Cules son las ideas
EL FIN DEL PROGRESO fundamentales del pensamiento
tradicional iniciado en el siglo
La idea de progreso se basaba en un concepto lineal de la historia. Los XVIII?
seres humanos avanzaban gradualmente hacia un control y dominio
6. Por qu se han puesto en tela
racional de s mismos y del planeta. Este proceso supona rupturas con
de juicio estos criterios?
el pasado (como por ejemplo, las revoluciones), innovaciones (los
descubrimientos cientficos) que lo alejaran de los primitivo. La 7. A qu conclusin se llega
civilizacin no slo producira mayor confort: tambin perfeccionara a cuando se repasa la lista de
la raza humana. Si esto hubiera sido as, las dos guerras mundiales y la guerras y de asesinatos de los
bomba atmica habran servido de leccin para el hombre del siglo XX. ltimos 50 aos?
Pero cuando parece que la paz ha ganado la partida, en alguna parte del planeta, surge una guerra nueva.
Cambia el escenario pero, en vez de avanzar, se camina en crculos.
LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA
LA SOCIEDAD POSTMODERNA
Las pginas anteriores demuestran la dificultad de dar una definicin de la Postmodernidad, sobre todo,
mientras se la est viviendo. No hay una lnea demarcatoria precisa, pero se podra fijar su inicio a principios
de la dcada de 1950. Como an no ha terminado, no s tiene perspectiva para evaluar si se trata de un estilo o
de una dominante cultural, si es un corte radical o una prolongacin del movimiento modernista y de sus
deseos de innovar.
En cambio, puede decirse con certeza que la Postmodernidad expresa a la sociedad postindustrial, tambin
llamada capitalismo tardo para diferenciarla del capitalismo clsico.
Para aproximarse a una comprensin del hroe postmoderno en los textos de esta poca, se deben tener en
cuenta algunos de los rasgos de la sociedad que lo engendra.
1. Masificacin de la cultura a travs de los medios de comunicacin. El desarrollo de los medios en los
ltimos cincuenta aos ha llevado a estandarizar y despersonalizar la cultura, predeterminando la
percepcin que el hombre tiene de s mismo, de sus deseos, de los otros y del mundo. La produccin
esttica se ha integrado en la produccin de bienes. El arte y el conocimiento se han convertido en
mercanca.
2. Mediatizacin de la realidad. La tcnica permite (mediante cmaras, grabadores y
videorreproductores, etc.) una reproduccin mecnica de la realidad d tal refinamiento que ha
generado la paradoja de la realidad virtual. La realidad reproducida artificialmente (simulacin de lo
real) adquiere la consistencia de la realidad vivida.
El arte acompaa la ausencia de un sentido unvoco. Los espectadores cran sus propios sentidos, ms
all de las intenciones del autor. La contradiccin y la ambigedad son elementos constitutivos.
El arte refleja la ausencia de originalidad. Como las cmaras y los grabadores, da versiones de obras
anteriores, imita y parodia lo consagrado, exalta formas artsticas pasadas de moda.