Botnica para arquitectos del siglo XXI

Luis Fernando Molina Prieto1

Facultad de Artes
Universidad Antonio Nario

Fecha de recepcin: 27/02/2009. Fecha de aceptacin: 15/06/2009

Resumen Abstract

The following article proposes a reflection around the capa-

El artculo reflexiona en torno a la capacidad y la
bility and competency of Colombian architecture graduates
competencia de los arquitectos formados en Colom-
for landscaping their own projects; the way in which those
bia para arborizar sus propios proyectos; la forma
architects represent trees graphically without names; the lack
en que los arquitectos representas los rboles (sin
of knowledge because it was never taught regarding
nombre); el desconocimiento por formacin de
the species selected for urban tree planting as well as their
las especies usadas en la arborizacin urbana y sus
botanical features; and the economic effects of unplanned
caractersticas botnicas; y los efectos econmicos
tree populations in urban settings. In addition, it includes
de las arborizaciones no planificadas. Se incluyen
some of the foreign species reported for causing severe damage
algunas de las especies introducidas que han sido
to the physical structure of Colombian cities and villages.
reportadas por causar daos severos a las estructu-
As a conclusion, the article suggests that local architecture
ras fsicas de ciudades y municipios en Colombia.
schools should revise their curriculum, in order to include a
Como conclusin, se sugiere a las Facultades de
botanical study of urban trees and shrubs, their names and
Arquitectura que revisen sus programas, e incluyan
their features, so the new alumni can rely on their academic
el estudio botnico de los rboles urbanos, sus
background when it comes to selecting and planting trees in
nombres y sus caractersticas, para que sus egresados
our cities in the future.
cuenten con bases acadmicas en el momento de
seleccionar y plantar rboles en las ciudades.
Keywords

Palabras clave Architecture and Botany, urban trees and shrubs, architecture
education.

Arquitectura y Botnica, rboles urbanos, formacin

profesional.

1
Arquitecto Universidad Nacional de Colombia
molinaprieto@yahoo.com.ar

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 Introduccin

El estudio de los rboles urbanos en Colombia ha producido una

serie de libros y artculos especializados que dan cuenta de las espe-
cies que se encuentran en doce ciudades: Barranquilla (DADIMA,
2001), (Jimnez, 2009); Bogot ( JBB, 1999), (DAMA-CONIF, 1999);
(Molina et al, 1999), (Alvarado, 1992), (Wiesner, 2000) entre otros;
Bucaramanga (Molina & Vargas, 2008); Cali (Caldas, 1995), (Herrera,
2009); Ccuta (Carvajal & Chacn, 1999); Ibagu (Consejo de Ibagu,
1997); Leticia (Crdenas et al, 2004); Medelln (Varn & Morales,
1996); Neiva (Consejo de Neiva, 2005); Palmira (Molina, 2007); Po-
payn y Villavicencio (Vargas & Molina, 2007, 2008). Aparte de lo
anterior, diversas entidades han publicado libros, manuales y guas
para la plantacin, manejo y mantenimiento de las arborizaciones
urbanas; que, en muchos casos, incluyen la descripcin botnica de
algunas especies usadas en las arborizaciones urbanas.

Aunque existe informacin suficiente para que el estudiante proponga

tcnicamente la arborizacin de su proyecto, esta informacin no es
conocida, estudiada, ni manejada por los arquitectos formados en Co-
lombia; porque la arborizacin tcnica de los proyectos no forma parte
de los programas acadmicos, y en consecuencia, las publicaciones
anteriormente mencionadas no son exigidas como referentes por los
docentes en los talleres de diseo cuando se propone la arborizacin.
De otro lado la calidad ambiental del proyecto (real) depende por

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completo de los rboles. El proyecto arquitectnico, por s mismo,
es incapaz de reducir la contaminacin del aire, as como no puede
producir oxigeno ni regular la temperatura del ambiente; para eso se
necesitan los rboles. Ellos, por estar vivos, reducen el impacto que
causan los automotores (smog, ruido), incrementando la calidad am-
biental del proyecto y de la ciudad en que se planten, algo que jams
podr hacer la inerte arquitectura.

Teniendo en cuenta los altos niveles de contaminacin (del aire,

visual y auditiva) de nuestras ciudades, es necesario que los arqui-
tectos contribuyan, con los rboles que plantan en sus proyectos, al
mejoramiento de la calidad ambiental de las ciudades, para que stas
se beneficien de las mltiples funciones ecolgicas, ambientales y
econmicas que desempean los rboles urbanos. Pero esto slo lo
pueden hacer de manera tcnica si estudian los rboles en sus
programas de pregrado.

El arquitecto del siglo XX no vivi en medio de la contaminacin que

hoy nos rodea; de manera que no se preocupaba por la calidad del
aire sino por la calidad de su arquitectura; pero dadas las condiciones
actuales de polucin urbana es urgente que los arquitectos participen
en la recuperacin de la calidad ambiental de las ciudades, pues ellos
son, en gran parte, quienes las construyen.

Aunque los estudiantes de arquitectura representan rboles en la ma-

yora de sus proyectos, nunca los estudian, ni tienen que conocerlos
para alcanzar el ttulo profesional; puesto que los rboles son tema
de estudio de los bilogos, los botnicos, los ingenieros forestales y
los eclogos; pero no de los arquitectos.

rboles en planos arquitectnicos

Los planos arquitectnicos son la gua para construir el proyecto,

por tanto, deben representar con gran exactitud cada elemento; para
eso estn las cotas, para establecer las dimensiones de cada objeto
representado en los planos, ya sean en planta, corte o alzado. La
representacin de un elemento prefabricado, como un lavamanos,
corresponde de manera milimtrica con el objeto que representa,
porque el arquitecto conoce los diversos tipos de lavamanos que se
encuentran en el mercado, y por tanto, conoce sus dimensiones, for-
mas y medidas; y si no las conoce, sabe dnde buscarlas: catlogos
de internet, ferreteras, depsitos de materiales.

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 Al amoblar el proyecto (en planos), dibujar vehculos en las vas y los
parqueos, e insertar figuras humanas, el arquitecto puede visualizar
el diseo y apreciar, de manera simulada el funcionamiento y otras
caractersticas del proyecto. De modo que las representaciones de
muebles y vehculos no tienen por qu ajustarse milimtricamente a
una marca o modelo especfico; ni las figuras humanas deben repre-
sentar a una persona en especial. No obstante, son elementos que
aportan escala al proyecto, as que se ajustan, en sus dimensiones, a
medidas promedio o estndares. Todo arquitecto conoce las dimen-
siones promedio de una nevera, un carro o una persona, porque si
no los conoce, no podra disear (o no es arquitecto).

Al arborizar el proyecto (en planos) el arquitecto recurre a elementos

grficos con apariencia de rboles (simples o complejos, en 2D o 3D)
y sin ningn criterio tcnico los manipula, agrandndolos o reducin-
dolos hasta que se ajustan en planta y en alzado a su diseo, y luego
los distribuye sin ninguna razn en particular en las zonas verdes
y en los andenes del proyecto.

De esta manera se obtiene una serie de planos arquitectnicos en los

que todas las representaciones corresponden, milimtricamente o de
manera promedio, con los objetos representados; todas, menos las
de los rboles.

Tamao de los rboles

La forma y el tamao de los rboles vara notablemente de una especie

a otra, de manera que no se pueden estandarizar o simplificar como
una nevera o un carro. Cada especie posee caractersticas especficas
y particulares; y la diferencia entre especies es muy marcada.

Una feijoa Feijoa sellowiana alcanza en promedio cuatro (4) metros de

altura; un roble Quercus humboldtii, supera los treinta y cinco (35). El
dimetro de copa de un totumo Crescentia cujete es de seis (6) metros,
el de un samn Samanea saman alcanza los ochenta (80). Por sto es
esencial que la representacin de un rbol en un plano, represente a
una especie especfica, de manera que el arquitecto durante el proceso
de diseo, tenga en cuenta las dimensiones (en estado adulto) de cada
uno de los rboles que formarn parte del diseo; y as, evite que en el
futuro el inmueble se vea afectado por los rboles, o que stos deban
ser talados para que no lo afecten.

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Normas y recomendaciones

Antes de empezar a disear, el arquitecto consulta las normas urbanas

que corresponden al lote, de manera que durante el proceso de diseo
tiene muy en cuenta las dimensiones requeridas para aislamientos, reas
de cesin, alturas, entre otras cosas. Pero no consulta las normas o
parmetros establecidos para la arborizacin urbana de la ciudad en
que trabaja. No se entera de cules son las especies recomendadas
por las entidades locales (Secretaras de Ambiente, Corporaciones
Regionales, jardines botnicos), ni cules son las no recomendadas;
e incluso, en algunas ciudades como Neiva e Ibagu, cules son las
especies prohibidas por causar daos en el espacio urbano. De ma-
nera que no conocen las dimensiones especificadas de cada especie,
ni los espacios urbanos apropiados para cada una de ellas (rboles
grandes en espacios amplios como parques, separadores de avenidas
y orejas de puente; rboles pequeos en antejardines, patios y andenes
estrechos).

El rbol inexistente

Como el arquitecto piensa en los rboles de manera abstracta y les

da a todos el mismo tratamiento, sin tener en cuenta las abismales
diferencias en tamao y forma que existen entre las especies reales;
realiza sus diseos a partir de representaciones de rboles que no
representan a ninguna de las especies conocidas hoy en da por las
Ciencias Naturales. Representaciones de rboles que estn en la men-
te del arquitecto, su computador y los planos; pero que carecen de
nombre (comn y cientfico) y por tanto, carecen de atributos reales
como forma, dimensiones del rbol adulto o tipo de raz.

Mientras que el lavamanos que se instalar en la obra, segn los planos,

tiene medidas precisas, corresponde a una de las marcas disponibles en
el mercado y cuenta (por si hay dudas) con una referencia comercial;
el rbol real que ser plantado como parte integral del proyecto, y de
la ciudad, permanece en el misterio.

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 La fitotectura2

Estas graves inconsistencias en la arborizacin del proyecto no impi-

den que, segn sea el caso, reciba una excelente calificacin acadmica,
e incluso elogien los maestros su fitotectura; o que se le asigne la
Licencia de Construccin. Porque en ninguna Oficina de Planeacin
Municipal, Curadura Urbana o Facultad de Arquitectura exigirn,
ni los nombres comunes ni los nombres cientficos de los rboles
representados en los planos.

Esto no tiene nada de extrao, pues los curadores urbanos, los di-
rectores de planeacin de los municipios y los profesores de taller,
son arquitectos; y en consecuencia desconocen por formacin
profesional las especies empleadas en la arborizacin urbana de
las ciudades colombianas, as como sus dimensiones y caractersticas
botnicas.

Con licencia para plantar

Al expedir la Licencia de Construccin, la ciudad o el municipio

autorizan al arquitecto para que plante rboles en su proyecto, y en
la ciudad; pese a que, ni el curador ni el jefe de planeacin saben de
qu especies se trata, ni cul ser el impacto que ellas generarn en el
espacio urbano. El rbol que se planta finalmente depende del azar
(o de la moda impuesta por los viveros), pues carece de nombre en
los planos, y sus dimensiones son completamente arbitrarias. Todo
se resuelve al finalizar la obra, cuando el arquitecto va a un vivero y
escoge all los arbolitos para el proyecto. Para esta seleccin carece
de preparacin, de manera que se deja guiar por su, buen gusto o
se deja asesorar por el vendedor del vivero.

Aunque el arquitecto ignora las caractersticas de los rboles que le

venden en el vivero, est autorizado para plantarlos, y lo hace; sin tener
en cuenta que el hermoso arbolito que compr a ltimo momento
puede ser demasiado grande para el lugar en que se plantar, por
lo que afectar los cimientos, los muros y los pisos del inmueble en
cinco aos; o ser necesario talarlo en diez aos, para que no afecte la
estabilidad de la construccin. El arquitecto no tiene en cuenta que el
rbol ornamental que planta, puede tener races agresivas, por lo que
en el futuro taponar las tuberas hidrulicas y sanitarias del proyecto
y su entorno, generando costosas reparaciones que deben asumir los
2
Palabra que no existe en el diccionario
de la Lengua espaola (DRAE, 2001).
dueos del inmueble o las entidades locales.

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 Izquierda: rbol del pan Artocarpus Sp.
Derecha: Flamboyn Delonix regia.

Especies exticas ornamentales y daos fsicos

Algunas especies ornamentales empleadas frecuentemente en las

arborizaciones de ciudades y municipios en Colombia, han sido re-
portadas por causar daos severos y muy numerosos a construccio-
nes arquitectnicas, obras civiles y redes de servicios pblicos; estas
especies introducidas o exticas son las siguientes

rbol del pan Artocarpus Sp. (Varn & Morales, 1996: 93).
Caucho Ficus elastica (Caldas, 1975: 96).
Caucho lira Ficus lyrata (Varn & Morales, 1996: 96).
Ficus o laurel Ficus benjamina (Varn & Morales, 1996: 94), ( Konya,
1981: 135).
Flamboyn o acacia de Girardot Delonix regia (Caldas, 1975: 83),
(IGAC, 1997: 57).
Tulipn africano o min Spathodea campanulata (Caldas, 1975: 93),
(UICN: 2000).

Hace casi 30 aos se reportan los daos causados por estas seis
(6) especies introducidas, pero continan plantndose en nuestras
ciudades, algunas de ellas en forma masiva; como en la ciudad de
Villavicencio:

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 El ficus Ficus benjamina posee altsimas poblaciones (3725 individuos),
que representan ms de la cuarta parte de los individuos plantados en
la ciudad, aunque a nivel mundial ha sido reportado como especie que
genera daos a la infraestructura urbana. El ficus es causante, segn
el Estudio Diagnstico y Formulacin de Solucin a las Afectaciones de la Flora
Urbana Sobre la Infraestructura Vial y de Servicios Pblicos- Municipio de
Villavicencio, de 3478 afectaciones severas al acueducto y el alcantari-
llado; 196 afectaciones severas al alumbrado pblico; 963 afectaciones
severas a las redes de energa y 1072 afectaciones severas a las redes
telefnicas (Bernal, 2000).

El arquitecto es responsable de sus diseos, as como de la estabilidad,

calidad y duracin de sus obras. De igual manera, la afectacin de una
obra, cinco o diez aos despus de terminada, por causa de un rbol
inapropiado, es responsabilidad del arquitecto que escogi y plant
a la ligera y sin ningn tipo de conocimiento previo ese rbol.

Arquitectura con Botnica: arte del siglo XXI

En lo que va corrido del siglo se han construido muchos proyectos

ambientales, verdes, ecourbanos, sustentables, entre otros, de los
que dan cuenta muchos libros y revistas de arquitectura. Proyectos
que demuestran el inters de los arquitectos del mundo por el medio
ambiente; proyectos que involucran rboles, arbustos o plantas (con
nombre propio) como elementos fundamentales para el diseo.

El inters de los arquitectos colombianos tambin ha ido en ascenso,

muchos arquitectos se han empezado a interesar por los rboles y
por las publicaciones que dan cuenta de ellos; van a los viveros con
mayor informacin y seleccionan con mayor criterio. Pero se trata de
casos excepcionales o poco frecuentes, que adems, poseen un saber
de autodidacta, pues ni la Botnica ni las arborizaciones urbanas son
estudiadas en la Facultades de Arquitectura, con el rigor que exigen
las Ciencias Naturales.

3
Aporta datos relativos a pocas de
Este gran vaco en la formacin del arquitecto le genera grandes ba-
floracin, fructificacin y brote de follaje rreras. Cuando consulta la ficha tcnica de un rbol (elaborada por un
(o cada). bilogo o un ingeniero forestal) no sabe qu es lo importante, qu le
4
Disciplina usada para identificar los r- sirve de la ficha como dato clave para el diseo (nombre, dimensiones,
boles por caracteres vegetativos como
races, tronco, exhudados.
tipo de raz), as que mira las fotos o las ilustraciones, pero no le dicen
nada porque no se ha detenido a observar los rboles; de manera
5
Parte de la botnica que se dedica a
la clasificacin de las plantas mediante
sistemas (Mahecha, 1997: 7).

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que lee la ficha pero ante palabras como fenologa,3 dendrologa,4 o
taxonoma,5 queda perplejo; pues no cuenta con la preparacin aca-
dmica para interpretarlas.

Los daos fsicos a estructuras urbanas y los costos requeridos para

su reparacin, causados por arborizaciones improvisadas o de ltimo
minuto, carentes de planificacin y anlisis, deben ser asumidos por los
dueos de los inmuebles afectados y por las administraciones locales,
muchos aos despus de construido el proyecto.

El estudio de los rboles urbanos y no urbanos slo se logra a

travs de la disciplina que los estudia, es decir, la Botnica. Pero el
arquitecto durante su formacin, no se aproxima a las Ciencias
Naturales ni se familiariza con ella. El arquitecto del siglo XXI, debe ha-
cerlo, o seguir cometiendo los costosos errores de sus antecesores.

Conclusiones

Las Facultades de Arquitectura deben revisar sus programas e incluir

en ellos una ctedra en la que se estudien las especies empleadas en
las arborizaciones urbanas (de la ciudad en que tenga sede la Facultad)
con el rigor botnico que ello exige.

El arquitecto trabaja con materiales inertes, carentes de vida, estables

e inmviles en el tiempo (salvo un terremoto), pero los rboles son
seres vivos que, partiendo todos ellos de una pequea semilla, crecen
de manera muy distinta cada uno. Por eso es la Botnica (incluidas
fenologa, dendrologa y taxonoma) la ciencia que estudia los rboles;
y el arquitecto debe conocer a travs de estas ciencias, los rboles
urbanos; o seguir tratndolos de manera homognea (sin nombre,
sin dimensiones, sin caractersticas) como si se tratara de rboles de
concreto o plstico, a los que se puede otorgar el tamao y la forma
que desee el diseador.

Las Facultades de arquitectura deben formar profesionales que:

Cuando consulten las normas para su proyecto: consulten las
relacionadas con la arborizacin urbana y con las especies locales
recomendadas, as como sus formas y dimensiones, entre otras ca-
ractersticas botnicas.
Cuando representen un rbol: le otorguen el nombre y las dimen-
siones de un rbol real, de preferencia recomendado para la ciudad
donde adelanten sus proyectos.
Cuando visiten el vivero: lo hagan como si fueran a la ferretera, o

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 sea, con una lista de necesidades (especies a plantar, cantidades); y si no
encuentran una especie, busquen en otros viveros, o la reemplacen por
un rbol de forma y tamao similares, pues no van a cambiar sus diseos
en el ltimo minuto.

Arquitectos que comprendan la responsabilidad que implica seleccio-

nar y plantar un rbol, para con sus propias obras, para con los futuros
propietarios del inmueble y para con las infraestructuras fsicas de las
ciudades.

Para que todo lo anterior sea posible, es necesario que, en los talleres de
diseo de los pregrados de arquitectura, se exija, al ver un rbol en un
proyecto, su nombre (comn y cientfico), y que su representacin se
ajuste a las dimensiones reales de una especie conocida y recomendada
para plantar en la ciudad o municipio en el que desarrolle el proyecto.

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