Cosmovisiones

Jerry Solomon
Un amigo mo me cont hace poco una conversacin
que tuvo con un buen amigo que llamaremos Juan.
Juan es doctor. No es cristiano. La conversacin fue la
siguiente: "Juan, eres un doctor excelente. Te
preocupan profundamente tus pacientes. Por qu te
preocupa tanto la gente si crees que hemos
evolucionado del azar? Qu es lo que nos da valor?"
Juan se qued atnito ante la pregunta y no la pudo
contestar. Su "cosmovisin" haba sido sacudida.

El concepto de cosmovisin ha recibido una atencin

creciente en los ltimos aos. Se han escrito muchos
libros sobre el tema de las cosmovisiones, tanto desde
puntos de vista cristianos como no cristianos. Es comn
que los conferencistas se refieran al trmino. En
ocasiones, aun las crticas de pelculas y de msica
podrn incluir la expresin. Toda esta atencin nos
lleva a preguntar, "Qu significa el trmino?" y "Qu
diferencia hace?" Es nuestra intencin contestar estas
preguntas. Y es nuestra esperanza que todos nosotros
prestaremos una atencin seria a nuestra propia
cosmovisin, as como a las cosmovisiones de los que
nos rodean.

Qu es una Cosmovisin?

Qu es una Cosmovisin? Se han ofrecido una

variedad de definiciones por numerosos autores. Por
ejemplo, James Sire afirma que "Una cosmovisin es un
conjunto de presuposiciones (o premisas) que
sostenemos (consciente o inconscientemente) acerca
de la constitucin bsica de nuestro
mundo." {1} Phillips y Brown dicen que "Una
cosmovisin es, antes todo, una explicacin y una
interpretacin del mundo y, segundo, una aplicacin de
esta visin a la vida. En trminos ms simples, nuestra
cosmovisin es una visin del mundo y una visin para
el mundo." {2} Walsh y Middleton proveen lo que
creemos es la explicacin ms sucinta y comprensible:
"Una cosmovisin provee un modelo del mundo que
gua a sus adherentes en el mundo." {3} En el
entendimiento que pueden agregarse muchas sutilezas,
sta ser nuestra definicin operativa.

La Necesidad De Una Cosmovisin

Las cosmovisiones funcionan en forma parecida a los

anteojos o los lentes de contacto. Es decir, una
cosmovisin debera proveer la "receta" correcta para
encontrarle sentido al mundo, de la misma forma que
usar la receta correcta para tus ojos hace que las cosas
se vean enfocadas. Y, en ambos ejemplos, una receta
incorrecta puede ser peligrosa, hasta para la vida. Las
personas que estn luchando con preguntas
relacionadas con las cosmovisiones suelen estar
desesperadas y hasta pueden tener tendencias
suicidas. Por lo tanto, es importante que le demos
atencin a la formulacin de la cosmovisin adecuada.
Arthur Holmes dice que la necesidad de una
cosmovisin es cudruple: "la necesidad de unificar el
pensamiento y la vida; la necesidad de definir la vida
buena y encontrar esperanza y sentido en la vida; la
necesidad de guiar el pensamiento; la necesidad de
guiar la accin." {4} Todava otra necesidad importante
para una cosmovisin adecuada es la de ayudarnos a
manejar una cultura cada vez ms diversificada. Nos
vemos enfrentados a una diversidad de cosmovisiones,
cada una de las cuales hace afirmaciones acerca de la
verdad. Se nos desafa a poner orden en medio de esta
mezcla de cosmovisiones con sabidura. Estas
necesidades son experimentadas por todas las
personas, sea consciente o inconscientemente. Todos
nosotros tenemos una cosmovisin con la que luchamos
para satisfacer tales necesidades. La cosmovisin
adecuada nos ayuda, orientndonos hacia el terreno
intelectual y filosfico que nos rodea.

Las cosmovisiones son tan parte de nuestras vidas que

las vemos y omos diariamente, sea que las
reconozcamos o no. Por ejemplo, las pelculas, la
televisin, la msica, las revistas, los diarios, el
gobierno, la educacin, la ciencia, el arte y todos los
otros aspectos de la cultura son afectados por las
cosmovisiones. Si pasamos por alto su importancia, lo
hacemos en detrimento nuestro.

Probando Las Cosmovisiones

Una cosmovisin debera pasar ciertas pruebas.

Primero, debe ser racional. No debera pedirnos que
creamos cosas contradictorias. Segundo, debe estar
respaldada por la evidencia. Debe ser consistente con
lo que observamos. Tercero, debera dar una
explicacin comprensiva y satisfactoria de la realidad.
Debera explicar por qu las cosas son como son.
Cuarto, debera proveer una base satisfactoria para
vivir. No debera dejarnos con la sensacin de estar
obligados a pedir prestado elemento de otra
cosmovisin a fin de vivir en este mundo.

Componentes que se Encuentran en Todas las

Cosmovisiones

Adems de someter a las cosmovisiones a estas

pruebas, deberamos ver tambin que las
cosmovisiones tienen componentes en comn. Estos
componentes son evidentes por s mismos. Es
importante tenerlos en mente al establecer tu propia
cosmovisin y al compartirla con otros. Son cuatro los
componentes.

Primero, algo existe. Esto puede parecer obvio, pero

es realmente un elemento fundacional importante en la
construccin de una cosmovisin ya que algunos tratan
de negarlo. Pero una negacin va en contra de s
misma, porque todas las personas experimentan causas
y efectos. El universo es racional; es predecible.

Segundo, todas las personas tienen absolutos. De

nuevo, muchos tratarn de negar esto, pero negarlo es
afirmarlo. Todos nosotros buscamos un punto de
referencia infinito. Para algunos, es Dios; para otros, es
el estado, o el amor, o el poder y, para algunos, este
punto de referencia es ellos mismos o el hombre.

Tercero, dos afirmaciones contradictorias no

pueden ser ambas correctas. Esta es una ley
primaria de la lgica que es negada continuamente.
Hablando idealmente, slo una cosmovisin puede
reflejar correctamente la realidad. Esto no puede ser
enfatizado demasiado a la luz de la creencia notoria de
que la tolerancia es la virtud suprema. Decir que algo
est mal es rotulado como intolerante, o de mente
estrecha. Una buena ilustracin de esto es cuando
omos a la gente decir que todas las religiones son
iguales. Esto significara que los hindes, por ejemplo,
estn de acuerdo con los cristianos respecto de Dios,
Jess, la salvacin, el cielo, el infierno, y una multitud
de otras doctrinas. Esto es ridculo.

Cuarto, todas las personas practican la fe. Todos

nosotros presuponemos que ciertas cosas son
verdaderas sin pruebas absolutas. Estas son
inferencias, o supuestos, sobre las cuales se basa una
creencia. Esto se vuelve importante, por ejemplo,
cuando interactuamos con aquellos que aducen que
slo el cientfico es completamente neutral. Algunos
supuestos comunes son: existe un Dios personal, el
hombre evolucion de la materia inorgnica; es hombre
es esencialmente bueno; la realidad es material.

Al dialogar con personas que tienen cosmovisiones

contradictorias, una comprensin de estos
componentes comunes puede ayudarnos a escuchar
ms pacientemente, y pueden guiarnos a plantear
nuestro punto de vista ms sabiamente.

Seis Preguntas de las Cosmovisiones

Alguna vez te viste frustrado tratando de encontrar

formas de sacudir el pensamiento de un amigo no
cristiano? Confiamos que las siguientes preguntas sern
de ayuda. Y tambin confiamos que sacudirn tu
pensamiento acerca del tema de las cosmovisiones.

Contestaremos estas preguntas con varias respuestas

no cristianas. Las respuestas cristianas sern tratadas
ms tarde en este artculo.

Primero, Por qu hay algo en vez de

nada? Algunos pueden llegar a decir que algo vino de
la nada. Otros pueden decir que algo est aqu debido
al espritu o a la energa impersonal. Y muchos creen
que la materia es eterna.

Segundo, Cmo se explica la naturaleza

humana? Frecuentemente la gente dir que nacemos
como tableros en blanco, ni buenos ni malos. Otra
respuesta popular es que nacemos buenos, pero la
sociedad hace que nos comportemos de una forma
distinta.

Tercero, Qu le ocurre a una persona al

morir? Muchos dirn que la muerte de una persona es
slo la desorganizacin de la materia. Cada vez ms, la
gente de nuestra cultura est diciendo que la muerte
lleva a la reencarnacin o a la conciencia de la unidad.

Cuarto, Cmo se determina lo que est bien y lo

que est mal? A menudo omos decir que la tica es
relativa o situacional. Otros afirman que no tenemos
libre albedro ya que estamos determinados
completamente. Algunos simplemente derivan lo que
"debera ser" de lo que "es." Y, por supuesto, la historia
nos ha mostrado los resultados trgicos de una
respuesta del tipo de "la fuerza es la razn."

Quinto, Cmo saber que uno sabe? Algunos dicen

que la mente es el centro de nuestra fuente de
conocimiento. Las cosas slo se conocen en forma
deductiva. Otros afirman que el conocimiento slo se
encuentra en los sentidos. Slo conocemos lo que es
percibido.

Sexto, Cul es el significado de la historia? Una

respuesta es que la historia est determinada como
parte de un universo mecanicista. Otra respuesta es
que la historia es una corriente lineal de eventos
vinculados por causas y efectos, pero sin propsito.
Todava otra respuesta es que la historia no tiene
sentido porque la vida es absurda. {5}

El cristiano atento reconocer rpidamente que las

respuestas anteriores son contrarias a sus creencias.
Hay diferencias indiscutibles, y a veces asombrosas.
Las cosmovisiones chocan entre s. Por lo tanto,
deberamos saber al menos algo acerca de las
cosmovisiones que son claves en el conflicto. Y, por
cierto, deberamos poder articular una cosmovisin
cristiana.
 Ejemplos de Cosmovisiones

En su libro excelente, The Universe Next Door (El

Universo de al Lado), James Sire clasifica las
cosmovisiones ms influyentes del pasado y del
presente. Estas son el Tesmo Cristiano, el Desmo, el
Naturalismo, el Nihilismo, el Existencialismo, el
Pantesmo Oriental y la Nueva Era o Nueva
Conciencia. {6}

El Desmo, una cosmovisin destacada durante el siglo

dieciocho, ha abandonado la escena casi por completo.
El desta cree en Dios, pero que Dios cre y luego
abandon al universo.

El Nihilismo, una cosmovisin ms reciente, est vivo

entre muchos jvenes y entre algunos intelectuales.
Los nihilistas no ven ningn valor en la realidad; la vida
es absurda.

El Existencialismo es importante y puede verse

frecuentemente, aun entre cristianos desprevenidos. El
existencialista, como el nihilista, ve la vida como
absurda, pero lo ve al hombre totalmente libre como
para hacerse a s mismo ante esta absurdidad.

El Tesmo Cristiano, el Naturalismo y el Pantesmo de la

Nueva Era son las cosmovisiones ms influyentes en la
actualidad en los Estados Unidos. Ahora pasaremos a
examinar cada uno de ellas.

El Tesmo Cristiano

Volvamos a las seis preguntas que hicimos

anteriormente y veamos brevemente como las podra
contestar el testa cristiano.
Pregunta: Por qu hay algo en vez de
nada? Respuesta: Hay un Dios infinito-personal que ha
creado el universo de la nada.

Pregunta: Cmo se explica la naturaleza

humana? Respuesta: El hombre fue creado
originalmente bueno, a la imagen de Dios, pero escogi
pecar y, por lo tanto, infect a toda la humanidad con
lo que se llama "naturaleza pecaminosa." As que el
hombre fue dotado de valor por su creador, pero su
comportamiento negativo est asociado con su
naturaleza.

Pregunta: Qu le pasa a una persona cuando

muere? Respuesta: La muerte es la puerta a la vida
con Dios o a la separacin eterna de l. El destino
depende de la respuesta que damos a la provisin de
Dios por nuestro pecado.

Pregunta: Cmo se determina lo que est bien y

lo que est mal? Respuesta: Las pautas para la
conducta son reveladas por Dios.

Pregunta: Cmo saber que uno sabe? Respuesta:

La razn y la experiencia pueden ser maestras
legtimas, pero es necesaria una fuente trascendente.
Sabemos algunas cosas slo porque Dios nos las dice a
travs de la Biblia.

Pregunta: Cul es el significado de la

historia? Respuesta: La historia es una secuencia
lineal y con significado de eventos que conducen a la
realizacin de los propsitos de Dios para el hombre.

El Tesmo Cristiano tuvo una larga historia en la cultura

occidental. Esto no significa que todos los individuos
que han vivido en la cultura occidental hayan sido
cristianos. Simplemente significa que esta cosmovisin
fue dominante; fue la ms influyente. Y esto fue cierto
aun entre los no cristianos. Esto ya no es vlido. La
cultura occidental ha experimentado una transicin
hacia lo que se denomina Naturalismo.

El Naturalismo

Si bien el Naturalismo en sus distintas formas es

antiguo, usaremos el trmino para referirnos a una
cosmovisin que ha tenido una influencia considerable
durante un tiempo relativamente corto dentro de la
cultura occidental. Las semillas fueron sembradas en el
siglo diecisiete y comenzaron a florecer en el siglo
dieciocho. Muchos de nosotros hemos estado expuestos
al Naturalismo mediante el Marxismo y lo que se
denomina Humanismo Secular.

Cules son las doctrinas bsicas de esta cosmovisin?

Primero, Dios es irrelevante. Esta doctrina nos ayuda a
entender mejor el trmino Naturalismo; est en
contraste directo con el Tesmo Cristiano, que est
basado en el sobrenaturalismo. Segundo, el progreso y
el cambio evolucionista son inevitables. Tercero, el
hombre es autnomo, centrado en s mismo y se
salvar a s mismo. Cuarto, la educacin es la gua para
la vida; la inteligencia y la libertad garantizan todo el
potencial humano. Quinto, la ciencia es el proveedor
ltimo tanto del conocimiento como de la moral. Estas
doctrinas han impregnado nuestras vidas. Son
aparentes, por ejemplo, en los medios, el gobierno y la
educacin. Debemos estar alertas constantemente a su
influencia.

Despus de la Segunda Guerra Mundial, el

"Postmodernismo" comenz a reemplazar la confianza
del Naturalismo. Con l, lleg la conclusin que no
exista la verdad en ningn sentido real. Esta puede ser
la prxima cosmovisin principal, o anti-cosmovisin,
que infectar la cultura. Actualmente est de moda en
muchas de nuestras universidades. Mientras tanto, sin
embargo, las ltimas dcadas nos han trado otra
antigua cosmovisin vestida de ropas occidentales

El Pantesmo de la Nueva Era

Se han destacado varias formas de Pantesmo en las

culturas orientales durante miles de aos. Pero
comenz a tener efecto en nuestra cultura en la dcada
de 1950. Han habido varios intentos de introducir sus
enseanzas con anterioridad, pero esos intentos no
despertaron el inters que surgi en esa dcada. Se lo
observa ms fcilmente ahora en lo que se denomina el
Movimiento de la Nueva Era.

Cules son las doctrinas bsicas de esta cosmovisin?

Primero, todo es uno. No hay distinciones ltimas entre
los humanos, los animales o el resto de la creacin.
Segundo, como todo es uno, todo es dios. Toda vida
tiene una chispa de la divinidad. Tercero, si todo es uno
y todo es dios, entonces cada uno de nosotros es dios.
Cuarto, los humanos deben descubrir su propia
divinidad experimentando un cambio de conciencia.
Padecemos de un tipo de amnesia metafsica colectiva.
Quinto, los humanos transitan a travs de ciclos
indefinidos de nacimiento, muerte y reencarnacin a fin
de sacarse de encima lo que se denomina el "karma
malo." Sexto, los discpulos de la Nueva Era piensan en
trminos de gris, y no de blanco y negro. Por lo tanto,
creen que dos declaraciones contradictorias pueden ser
ambas verdaderas.

A nivel popular, estas doctrinas son afirmadas

actualmente a travs de distintos medios, tales como
libros, revistas, la televisin y las pelculas. Tal vez la
maestra ms visible sea Shirley MacLaine. Pero estas
creencias pueden encontrarse tambin, cada vez ms,
entre intelectuales en campos tales como la medicina,
la psicologa, la sociologa y la educacin.

Conclusin

Hemos examinado muy brevemente el tema de las

cosmovisiones. Volvamos a la definicin que hemos
afirmado al principio de este artculo: "Una cosmovisin
provee un modelo del mundo que gua a sus
adherentes en el mundo." Si tu modelo del mundo
incluye un Dios infinito-personal, como en el Tesmo
Cristiano, esa creencia debera proveerte una gua para
tu vida. Si tu modelo lo rechaza a Dios, como en el
Naturalismo, nuevamente esa creencia te sirve como
una gua. O si tu modelo afirma que eres dios, como en
el Pantesmo de la Nueva Era, de nuevo tu vida est
siendo guiada por ese tipo de concepcin. Estos
ejemplos deberan recordarnos que estamos viviendo
en una cultura que nos pone en contacto con este tipo
de ideas constantemente, y muchas ms. No pueden
ser todas verdaderas.

En consecuencia, algunos de nosotros podremos ser

confrontados con la necesidad de pensar ms
profundamente que en cualquier otro tiempo. Algunos
de nosotros necesitaremos purgar aquellas cosas de
nuestras vidas que son contrarias a la cosmovisin del
Tesmo Cristiano. Algunos de nosotros podremos
necesitar entender mejor que nuestros pensamientos
tienen que ser unificados con nuestra vida cotidiana.
Algunos de nosotros podremos necesitar entender
mejor que la vida, esperanza y significado buenos se
encuentran slo a travs de las respuestas de Dios.
Algunos de nosotros necesitaremos dejar que las ideas
de Dios guen nuestros pensamientos ms
completamente. Y algunos de nosotros necesitaremos
dejar que las pautas de Dios guen nuestras acciones
ms completamente.
La advertencia de Pablo a los creyentes de la antigua
Colosas no podra ser ms contempornea o til a la luz
de nuestra discusin. l escribi:

Mirad que nadie os engae por medio de

filosofas y huecas sutilezas, segn las
tradiciones de los hombres, conforme a los
rudimentos del mundo, y no segn Cristo.
(Colosenses 2:8).

Notas

{1} James W. Sire, The Universe Next Door (El

Universo de al Lado - Downers Grove, Ill.: InterVarsity,
1988), 17.

{2} W. Gary Phillips and William E. Brown, Making

Sense of Your World (Encontrndole Sentido a Tu
Mundo - Chicago: Moody Press, 1991), 29.

{3} Brian J. Walsh and J. Richard Middleton, The

Transforming Vision (La Visin Transformadora -
Downers Grove, Ill.: InterVarsity, 1984), 32.

{4} Arthur F. Holmes, Contours of a World

View (Contornos de una Cosmovisin - Grand Rapids:
Eerdmans, 1983), 5.

{5} Sire, 18.

{6} Ibid.

1994 Probe Ministries

Qu es Probe?

Probe Ministries es una organizacin sin fines de lucro

cuya misin es reclamar la primaca del pensamiento
cristiano en la cultura occidental a travs de los
medios, la educacin y la literatura. Al tratar de cumplir
 esta misin, Probe provee una perspectiva sobre la
integracin de las disciplinas acadmicas y el
cristianismo histrico.

Adems de esto, Probe acta como un centro de

intercambio al comunicar los resultados de su
investigacin a la iglesia y la sociedad en general.

Puede obtenerse ms informacin sobre el material y el

ministerio

Xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

Cosmovisiones - Parte 2
Rick Wade

Introduccin

Unos aos atrs, un ex miembro del personal de Probe, Jerry Solomon,

escribi un artculo sobre cosmovisiones, donde daba una introduccin
bsica del tema, y luego bosquejaba tres cosmovisiones importantes: el
tesmo cristiano, el naturalismo y el pantesmo de la Nueva Era.{1} En este
artculo, consideraremos cuatro cosmovisiones ms: el desmo, el nihilismo,
el existencialismo y el postmodernismo. Mencionamos frecuentemente estas
diversas filosofas en nuestros artculos, as que nos parece bueno dar una
breve descripcin como referencia.{2}

Cosmovisiones - Algunos Conceptos Bsicos

Qu es una cosmovisin? James Orr, el historiador de la iglesia del siglo
XIX, dijo que una cosmovisin "[denota] la visin ms amplia que puede
tener la mente de las cosas, en un esfuerzo por comprenderlas juntas, como
un todo, desde el punto de vista de una filosofa o teologa
especfica".{3} Una cosmovisin desarrollada brinda respuestas a las
preguntas sobre el origen, el propsito y el destino, entre otras cosas; o,
como algunos lo han expresado, el "por qu, de dnde y hacia dnde" de las
cosas.{4}

Pero hay quienes podrn objetar que este tipo de visin del cristianismo es
demasiado intelectual o esotrica, o podran decir que el cristianismo, por su
propia naturaleza, no permite ser forzado dentro de ningn conjunto de
ideas filosficas. Es cierto que uno puede presentar una imagen
excesivamente filosfica del cristianismo, que lo hace parecer muy alejado
de la vida real. Pero, invalida esto el elemento cognitivo? Note que el
apstol Pablo no tena ningn problema en considerar el aspecto racional de
la fe. Debe haber un conocimiento del cristianismo a fin de vivirlo. Lea
Efesios 1:17, 18.{5} En Colosenses, vemos cmo Pablo da a sus lectores
fundamentos intelectuales para rechazar la filosofa de su tiempo (comparar
1:9ff).

Hay un par de razones para pensar en el cristianismo en trminos de una

cosmovisin. Ms de cien aos atrs, el historiador de la iglesia James Orr
pidi una perspectiva de este tipo porque, en primer lugar, el cristianismo s
involucra varias creencias interconectadas que no pueden ser escogidas una
por una como de un men. l dice: "Aquel que cree con todo su corazn en
Jess como el Hijo de Dios est comprometido por esta razn con muchas
ms cosas. Est comprometido con una visin de Dios, una visin del
hombre, una visin del pecado, una visin de la Redencin, una visin del
propsito de Dios en la creacin y la historia, y una visin del destino
humano, que se encuentran solo en el cristianismo. Esto forma un
'Weltanschauung' o 'visin cristiana del mundo', que contrasta
marcadamente con las teoras que surgen de un punto de vista puramente
filosfico o cientfico".{6} Por lo tanto, el cristianismo, por su naturaleza,
forma una cosmovisin.

En segundo lugar--dice Orr--, dado que el cristianismo como un todo est

bajo ataque, debe ser defendido como un todo; no solo doctrinas
individuales sino todo el concepto de una religin sobrenatural y revelada.
"La oposicin que debe enfrentar el cristianismo", dice Orr, "ya no est
confinada a doctrinas especiales o a puntos de supuesto conflicto con las
ciencias naturales -por ejemplo, las relaciones de Gnesis con la geologa-,
sino que se extiende a toda la forma de concebir el mundo y el lugar del
hombre en l, la manera de concebir el sistema total de las cosas, naturales y
morales, del cual formamos parte".{7}
 Cmo Evaluar Las Cosmovisiones
Cmo debemos evaluar una cosmovisin? Tenemos todo derecho a esperar
que una verdadera descripcin de la realidad ser racional, estar apoyada
por la evidencia, brindar la explicacin ms amplia de toda la realidad, y
concordar con la experiencia humana. Con relacin a su naturaleza
racional, debe a la vez no contradecirse y ser coherente como sistema. Con
relacin a la evidencia, no solo debe ser consistente con los hechos de la
naturaleza y la historia, y debe explicarlos, sino que debe proveer una
explicacin adecuada de acontecimientos especiales de la historia (estoy
pensando aqu especficamente en la persona y la obra de Jess, incluyendo
su vida, muerte y resurreccin). Una cosmovisin contesta la pregunta de
"por qu" por su capacidad de explicar lo que vemos alrededor de nosotros y
dentro de nosotros. Con relacin a la experiencia humana, debe
simultneamente explicar lo que sabemos de nosotros y, adems, dar
contestacin a nuestros ms profundos anhelos y aspiraciones.

Adems, no deberamos sorprendernos ante elementos sobrenaturales como

los milagros y las profecas, y los informes de estas cosas deberan soportar
la investigacin en la medida de nuestra posibilidad.

Finalmente, toda verdad revelada que no podra ser conocida de otra forma -
aun cuando trascienda lo que podemos saber por nuestra cuenta y sea difcil
de entender--no debera contradecir concluyentemente lo que conocemos en
el campo de la experiencia humana.

Pasemos a considerar ahora nuestras cuatro cosmovisiones.

Desmo
Trasfondo histrico

La era denominada Iluminismo, que abarc los siglos XVII y XVIII, vio
cambios significativos en la forma en que el hombre de Occidente consider
su mundo. El florecimiento del conocimiento en el Renacimiento que surgi
a travs de las artes y las ciencias llev a la restauracin de un alto concepto
del hombre. Aun en la iglesia cristiana se desarroll algo denominado
"humanismo cristiano". En la era del Iluminismo que sigui, sin embargo, la
parte "cristiana" comenz a desprenderse, dejando al hombre como la
autoridad final sobre todo lo que es verdadero. Pero este cambio no ocurri
de la noche a la maana. Hubo un perodo de tiempo durante el cual Dios
era an reconocido, si bien algunos crean que l haba perdido contacto,
como quien dice, con su creacin. Dios fue echado fuera y restringido a su
cielo. El concepto del cuidado providencial de Dios sobre la tierra se fue
desvaneciendo. As naci el desmo, la primera de nuestras cuatro
cosmovisiones.

Varios factores participaron en esta transicin. Uno fue el florecimiento de

la ciencia -especficamente la fsica newtoniana-, que pareca dar una
explicacin racional y ordenada del mundo, lo cual quitaba los elementos
misteriosos y sobrenaturales. Otro factor fueron las guerras religiosas de uno
o dos siglos antes que logr que la gente se sintiera decepcionada con
relacin a la religin organizada. Finalmente, hubo una conciencia creciente
de otros pueblos y religiones, que hizo que el cristianismo fuera ms bien
provincial antes que universal.{8} La ley divina dej su lugar a la ley
natural. Ahora haba "religin revelada", que vena de Dios, y "religin
natural", descubierta en la naturaleza. Y la "religin natural", que era
considerada neutra y universal, se convirti en la norma de lo que poda ser
aceptado como verdadera "religin revelada".

Descripcin

El desmo, entonces, es la creencia de que "la religin natural contiene todo

lo que es verdadero en la religin revelada; donde difiere esto ltimo, las
diferencias son moralmente insignificantes o supersticiosas".{9} No hay
nada ms elevado que la religin natural. La razn es capaz de conocer a
Dios y su voluntad, as que no hay ninguna necesidad de la revelacin. Del
lado moral, el deber del hombre es simplemente hacer la voluntad de Dios,
que es buscar la felicidad de todos los hombres.

Cmo fue que los destas retuvieron su creencia en Dios? Segn un

escritor, la visin newtoniana del cosmos pareca exigir un Dios; el orden
intrincado del universo sugera un diseador inteligente. De hecho, esto
haca que Dios pareciera ms grande que nunca. Sin embargo, Dios quedaba
removido de una parte activa en los asuntos humanos. Su trascendencia era
enfatizada a costa de su inmanencia. Adems, si bien Dios era el autor de la
ley natural, l "retroceda detrs de la serie de causas secundarias con los
que los hombres tienen que tratar a diario".{10} Dios era considerado
demasiado grande como para involucrarse en las experiencias triviales de la
vida del hombre.

No haba ninguna verdadera preocupacin de parte de Dios por los detalles

de nuestras vidas y ningn propsito divino en la historia. El conocimiento
de Dios quedaba "vaciado de la mayor parte de sus connotaciones religiosas
concretas".{11}

Contraste Con El Tesmo Cristiano

Hay tres importantes factores que separan al desmo del cristianismo
bblico. En primer lugar, Dios fue separado de la marcha de la vida real
debido a su pasmosa trascendencia. En palabras de Sire: "Dios es distante,
ajeno, extrao".{12} Sin embargo, la Biblia ensea que Dios sigue
involucrndose en su creacin, tanto sustentando el orden natural
(Colosenses 1:17) como relacionndose con la humanidad.

En segundo lugar, los destas consideraban al hombre como simplemente

parte de un universo de relojera, que operaba bajo leyes estrictas. Mientras
que el hombre era reconocido como una creacin de Dios y hecho a su
imagen, no era visto esencialmente como un pecador. Haba desaparecido el
sentido del drama de la interaccin humana con Dios sobre cuestiones
relacionadas con el pecado, la gracia y el juicio. El hombre estaba ahora a
cargo de s mismo. Sin embargo, no era verdaderamente libre, ya que el
hombre estaba encerrado en el sistema natural de causas y efectos.{13}

En tercer lugar, porque el mundo no era considerado como cado, sino de la

forma en que Dios lo haba creado, el orden natural reflejaba lo que estaba
bien, lo correcto. Como dijo Pope: "Una verdad est clara: lo que es, es
correcto".{14} No todos los destas llegaron tan lejos, sin embargo. La tica
era muy importante para los destas; no entregaron la moral al mundo de lo
subjetivo. Pero la maldad no era tanto contra Dios como contra algunos
principios ticos abstractos discernibles en la naturaleza.

Debilidades Internas
Si bien hay pocas personas -si existe alguna- que diran hoy que son destas,
hay algunos aspectos del desmo que siguen revelndose en nuestras
creencias. Por ejemplo, hay quienes hablan de un Dios que es todopoderoso,
pero no se involucra directamente en la vida cotidiana de los seres humanos,
que es conocido en el mundo de la naturaleza, pero no se ha revelado
autorizadamente y finalmente en la Biblia o a travs de Jess.

Sin embargo, la posicin a medio camino del desmo hizo que fuera incapaz
de mantenerse como una cosmovisin seria por mucho tiempo. Los destas
crean que saban cosas acerca de Dios, pero estaban limitados al
conocimiento emprico; es decir, al conocimiento obtenido a travs de la
naturaleza. Si solo obtenemos conocimiento de la naturaleza, no podemos
ver el cuadro completo, y ciertamente hay cosas acerca de Dios que no
pueden conocerse a menos que l nos las diga (esto es la revelacin).
Parecera ser que ellos presuponan ciertas cosas acerca de Dios aprendidas
de la revelacin especial sin dar el crdito donde corresponda.

Por lo tanto, uno tena que mantener a Dios en el cuadro y reconocer su

importancia o quitarlo por completo. Esto ltimo fue la respuesta del
naturalismo. Dado que esa cosmovisin fue considerada en el artculo
anterior, pasaremos a continuacin al nihilismo, una postura que surgi del
naturalismo.

Nihilismo
Ahora que Dios haba sido empujado al borde de la experiencia humana,
por qu no quitarlo de en medio por completo? Haba perdido todo valor
prctico; Por qu creer en l siquiera? As hizo su entrada el naturalismo,
la creencia de que hay un nico orden de existencia, la naturaleza; no existe
ningn orden sobrenatural. Este punto de vista fue discutido en el artculo
anterior, as que no lo desarrollar aqu.

Trasfondo histrico

Para muchos, el naturalismo fue un respiro de aire fresco, porque ahora uno
no necesitaba mirar a la religin en busca de respuestas. El hombre
moderno, con sus creencias naturalistas, tenda a ser optimista acerca de las
perspectivas del hombre de lograr tener una buena vida. Al estar libre de los
lmites de lo sobrenatural, el hombre era libre para hacer de s mismo lo que
quisiera.

Sin embargo, muchos no vieron los claros beneficios de esta "libertad". El

naturalismo produca un vaco que no poda llenar. Somos realmente solo
otra etapa del desarrollo evolutivo? Es esta presente realidad todo lo que
hay? Acaso no existe ningn valor permanente y trascendente en el
universo? La cosmovisin--o, tal vez, deberamos decir el esquema mental--
que surgi fue el nihilismo. El nihilismo no es realmente una filosofa,
porque no presenta ningn tipo de concepcin sistemtica del mundo. Es
ms, una anti filosofa que una filosofa, porque es esencialmente una
negacin, una negacin de que algo tenga verdadero valor. No hay ninguna
bondad o maldad verdadera, ninguna belleza, ningn conocimiento, etc.

Hay un nombre que ha sido asociado con el nihilismo: Friedrich Nietzche, el

filsofo del siglo XIX. Habiendo decidido que Dios haba muerto, Nietzche
vio que, con la muerte de Dios, moran los altos valores del hombre
occidental que estaban basados en la creencia en Dios. Tambin reconoci
la prdida de libertad que involucraba esta prdida. Que seamos solo los
productos naturales de la evolucin, solo cuerpos y mentes materialistas,
significa que no hay ninguna verdadera libertad. Somos partes determinadas
de un universo determinado.

Otra explicacin del surgimiento del nihilismo introduce los elementos

sociales y polticos. Luego de pasar por muchos "ismos" en este siglo,
muchas personas han decidido que uno simplemente no puede poner su
confianza en ninguno de ellos, as que sencillamente adoptan un
pragmatismo bsico, la idea de que todo lo que importa es la funcionalidad.
El telogo alemn Helmut Thielicke hizo este comentario:

"En un mundo que est saturado e infestado con el pragmatismo, surge

inevitablemente la pregunta de si todo no es "pseudo", si todo no es, en el
mejor de los casos, una mentira productiva y, por lo tanto, si en el extremo
de este desfile de dolos existe la Nada, una Nada que siempre est vestida
de alguna nueva ideologa, pero aun as, nada ms que la nada".{15}

Descripcin

Thielicke contina: "El nihilismo no es un programa sino ms bien un juicio

de valor. Es el ltimo de todos los juicios de valor concebibles -al menos en
cualquier serie lgica- y, en ese sentido, un juicio de muerte. El nihilismo no
tiene ninguna otra voluntad o propsito; se conforma con trazar una lnea y
darse por vencido". {16}
James Sire menciona una obra de Samuel Beckett, Breath (Aliento), como
un claro ejemplo del nihilismo en el teatro. No hay actores, sino
simplemente una pila de basura en el escenario. La luz del escenario baja,
luego sube, y luego baja de nuevo. "No hay palabras, sino solo un grito
grabado al inicio de la obra, un aliento inspirado, un aliento exhalado, y un
idntico grito grabado al finalizar la obra. Para Beckett, la vida es un
'aliento' de este tipo".{17}

El nihilismo, entonces, es una filosofa de prdida; quienes juegan con l

como una cosmovisin de moda no lo entienden o no han intentado
entenderlo. Como dijo un escritor: "Nietzche reemplaza el atesmo
complaciente por el atesmo angustiado".{18}

Contraste Con El Tesmo Cristiano

El nihilismo obviamente no concuerda con la doctrina cristiana. Dios no
est muerto, y su naturaleza y su voluntad brindan una estructura para el
valor y el significado que nos trasciende. Dado que Dios est activo en el
mundo y obra para llevar a cabo sus planes, hay una verdadera base para la
esperanza.

Debilidades Internas
El nihilismo tiene tambin sus propias debilidades internas. Dado que es
fundamentalmente naturalista, acarrea las debilidades del naturalismo. Nos
quita toda verdadera libertad, dado que se considera que el orden natural
opera de acuerdo con una base estrictamente causal o por el azar (o ambas).
Sin embargo, los nihilistas, como todos los dems, actan como si tuvieran
una libertad significativa. Todos nos vemos confrontados a diario por la
responsabilidad de hacer las elecciones correctas y de enfrentar las
consecuencias si no lo hacemos. Adems, el naturalismo estricto de los
nihilistas hace dudar de sus afirmaciones de conocimiento. Si las cargas
qumicas y elctricas de nuestros cerebros simplemente siguen las leyes de
causa y efecto, por qu deberamos creer que nuestras ideas reflejan alguna
realidad fuera de nosotros, y no sean simplemente el resultado de la
actividad aleatoria de nuestras clulas cerebrales? Finalmente, la moralidad
no puede ser simplemente una cuestin de "lo que es, es lo que debera ser",
porque de ser as no habra lugar para la reforma. Toda demanda de que otra
persona o cultura debera hacer algo -no solo porque funcionara mejor sino
porque es lo correcto- sera ilegtima. Por lo tanto, el nihilismo nos deja
vacos en cuanto a nuestro ser, nuestro conocimiento y nuestra moral. Todas
estas cosas llevan a una prdida de significado.

Pero todas estas son cosas que el nihilista ya sabe! Los nihilistas sinceros
no han adoptado esta cosmovisin solo porque les gusta estar de moda.
Simplemente reflejan en sus palabras la forma en que ven el mundo, y cmo
sufren por l.

Cmo podemos responder al nihilismo? Podemos comenzar por sealar las

inconsistencias lgicas que demuestran los nihilistas. En primer lugar, si
bien dicen que no hay significado en nada, ellos indican lo que ellos piensan
que es significativo por el tiempo y el esfuerzo que dedican a diversas
actividades. El arte del nihilismo, como el dadasmo, por ejemplo, intenta
decir algo; se supone que tiene significado. Si no significa nada, no puede
transmitir la imagen del mundo que el nihilismo quiere revelar. Segundo, se
supone que todas sus aseveraciones acerca de la falta de significado son
afirmaciones acerca del mundo de la forma que es. Pero, si no hay
conocimiento, los nihilistas no pueden conocer el mundo de la forma que es.
Tercero, se opone abiertamente a todo lo que nuestro ser parece requerir: el
significado, el valor y la dignidad son tres ejemplos.

Muy pocas personas pueden vivir una cosmovisin completamente nihilista.

Los cnicos ms meticulosos se dedican a algo -por ms pequeo que sea-
que consideran significativo, aun cuando sea clamar contra la falta de
significado de la vida. Sentir la desesperacin de la prdida de significado y
valor indica que uno realmente desea esas cosas. Qu puede hacer el
nihilista? Puede quitarse la vida para no tener que enfrentar un mundo tan
absurdo. Puede seguir viviendo, pero mantener separados su filosofa de
falta de valor y su vida de valor. O puede buscar algo que d valor y
significado. En el existencialismo encontramos una cosmovisin que busca
encontrar significado en un mundo absurdo. Lo veremos a continuacin.

Existencialismo
El existencialismo es una cosmovisin (en realidad, una coleccin de
cosmovisiones) que sostiene, en esencia, que nuestras elecciones determinan
lo que somos. Nosotros creamos nuestro propio significado y valor. "La
existencia precede a la esencia", se dice. Lo que hacemos, las elecciones que
hacemos, determinan nuestra esencia. Por lo tanto, los existencialistas
buscan crear su propio significado en un mundo sin significado.
(Debo sealar aqu que hay formas testas y ateas del existencialismo. Aqu
solo consideraremos la variedad atea.)

Trasfondo histrico
El existencialismo tiene races filosficas y experienciales. Con relacin a la
filosofa, el naturalismo ha dejado al hombre sin Dios, y el individualismo y
la autonoma radicales apoyados por el pensamiento modernista han dejado
a los individuos solos. Con relacin a la experiencia de la vida, la tecnologa
nos ha hecho simplemente otra parte de la mquina; "o eres eficiente o te
quitas del camino", era la actitud modernista. Adems, algunos
subproductos de la tecnologa, como la contaminacin o la bomba atmica,
hicieron que la vida fuera ms riesgosa. Luego vinieron dos guerras
mundiales devastadoras a las puertas de los europeos. El resultado fue que el
hombre se vio completamente solo y en peligro. Estos factores brindaron el
entorno para la filosofa de la desesperanza.

Descripcin

La desesperacin es el fundamento del existencialismo. Se dice que vivimos

en "un mundo roto", "un mundo ambiguo", "un mundo dislocado", un
mundo donde somos "arrojados" y "condenados", pero "abandonados" y
"libres", un mundo que parece ser indiferente o an "absurdo". {19} Los
existencialistas se rehusaron a aceptar las soluciones que venan de la razn,
la nacin o la tradicin. Vieron que los medios usuales de felicidad
decepcionaron a la gente; medios como el dinero, el placer fsico y la fama.
Por supuesto, los existencialistas ateos rehusaron considerar a Dios. Dios
estaba muerto, no solo en los salones de la filosofa, sino tambin en las
calles de la ciudad, y el hombre haba sido dejado solo.

El verdadero problema, pensaron, era una falsa comprensin de la condicin

humana misma que alejaba a las personas de la verdadera felicidad. Estamos
solos en un universo vasto y aterrador a quien no le importamos un pice.
Esta comprensin produce angustia, una interaccin entre una sensacin de
pavor, por un lado, y la exultacin de la libertad total, por el otro. No
sabemos por qu existimos o cul es nuestro destino; no se nos dice de
dnde venimos ni se nos da el valor de nada. Toda la decisin depende de
nosotros -de m. Aun cuando no puedo tener ninguna confianza en que el
universo se adaptar a mis ideas y deseos, debo hacer algo: debo actuar.
Estoy condenado a hacer de m lo que pueda hacer. Y, para ser autntico,
debo ser fiel a m mismo y a los valores que he escogido, por, sobre todo.

El existencialismo, entonces, es ante todo una teora del valor. Se centra en

la condicin humana y lo que significa una buena vida. Esto lo ha hecho
popular entre muchos que son sensibles a la difcil condicin de la
humanidad, que vive en un mundo muy impersonal.

El existencialismo demostr ser muy atractivo en este pas en la dcada de

1960. Dio a las personas la "libertad" para arrojar de costado la convencin
y la tradicin y hacer sus propias reglas. Vemos rastros de l en el concepto
prevalente de que somos, individualmente, las autoridades finales para el
valor en nuestra propia vida, en nuestro nfasis de la experiencia por sobre
la razn, en nuestra actitud de "vivir el momento. El tema de dar la espalda
a la moral tradicional propia a favor de determinar su propia vida se vio en
la pelcula Pleasantville, la historia de dos jvenes que son transportados al
mundo de Pleasantville, un programa de televisin en blanco y negro. Sus
vidas solo tienen color cuando comienzan a expresar su sexualidad. La chica
finalmente se encuentra en el rea saludable de la facultad, pero esto es una
eleccin que ella hace por su cuenta; ella est a cargo de su propia
existencia.

Contraste Con El Tesmo Cristiano

Los contrastes entre el existencialismo ateo y el cristianismo son obvios. La
Biblia ensea que s sabemos de dnde venimos; el universo no es solo un
vasto pramo sino el entorno donde el Dios verdadero y vivo est obrando
sus planes, de los que nosotros formamos parte. S tenemos una fuente de
verdad, moralidad y valores que est por sobre nosotros. S sabemos (o
podemos saber) adnde nos dirigimos. Por otra parte, sin embargo, si bien
tenemos una libertad significativa, no tenemos libertad absoluta para hacer
lo que queremos con nosotros mismos. Tampoco estamos completamente
solos; tenemos los recursos de Dios para experimentar vidas ricas y
significativas.

No hay nada de malo en tomar nota de nuestra difcil condicin, sealar los
peligros de la vida y proponernos tomar una firma posicin ante un mundo
aparentemente absurdo. Los problemas surgen cuando creemos que estamos
completamente solos, y que la carga de nuestras vidas est sobre nosotros.
Dios ha tomado la carga de nuestra vida presente y futura. No estamos
solos.

Debilidades Internas
El existencialismo tiene problemas internos tambin. Por una parte, uno se
pregunta por qu deberamos siquiera preocuparnos, si estamos en la
condicin que los existencialistas dicen que estamos. Por qu preocuparnos
por ser autnticos, por operar de buena fe, al crear nuestra propia existencia?
Por qu preocuparse por preocuparse siquiera? Por qu no simplemente
comer, beber y alegrarse? Con relacin a las normas de valor, cmo puede
uno evitar el concepto de que hay algunos valores que todos deberan
aceptar, normas universales del bien y del mal, de la belleza y la fealdad?
No podemos evitar creer que algunas cosas valen la pena ser preservadas,
mientras que otras no justifican nuestros esfuerzos.

Con el existencialismo, no hay base para juzgar acciones o para hacer las
decisiones importantes de la vida, ms all de la simple afirmacin: "Yo lo
escojo".

Alcanza?

Postmodernismo
Es bastante fcil para nosotros considerar las cosmovisiones que ya vimos a
cierta distancia. Probablemente pocos de los que lean este artculo sean
destas o nihilistas, o aun existencialistas. Estos pueden ser guardados sin
problema en el armario de las cosmovisiones probadas y olvidadas por la
mayora de nosotros (aun cuando muchos de nosotros podamos encontrar
elementos de una u otra en nuestro propio pensamiento). La situacin es
bastante diferente con respecto al postmodernismo, la ltima cosmovisin
que consideraremos, porque describe el esquema mental bsico de la
humanidad occidental de fines de siglo. Todos estamos inmersos en el mar
del postmodernismo, sepmoslo o no, y sus presuposiciones estn tan
arraigadas en nuestro pensamiento que aun quienes son cristianos suelen
revelar actitudes postmodernas.
 Descripcin

Qu es el postmodernismo, de todos modos? En la dcada de 1970, Jean-

Franois Lyotard present "un informe sobre el conocimiento en las
sociedades ms desarrolladas" al Concejo de Universidades del gobierno de
Qubec. Este informe fue publicado como The Postmodern Condition: A
Report on Knowledge (La condicin postmoderna: Un informe sobre el
conocimiento).{20} Este libro, un texto estndar para entender el
postmodernismo, da una pista sobre la naturaleza de esta cosmovisin en su
ttulo mismo. El postmodernismo no es en realidad una filosofa, porque la
filosofa ha sido tradicionalmente una herramienta usada para entender la
realidad en la que vivimos. Los postmodernistas creen que esto es algo que
no puede hacerse. As que el postmodernismo es ms una condicin o
estado de nimo que una filosofa. En breve, el postmodernismo es una
reaccin contra el racionalismo del Iluminismo. Pero es tambin una era, un
perodo de tiempo histrico que comenz en algn momento entre fines del
siglo XIX y del siglo XX.{21} En este artculo nos concentraremos en el
postmodernismo como un estado de nimo ms que un perodo de tiempo.

Trasfondo histrico

Cuando decimos "el racionalismo del Iluminismo", hablamos del ideal de

conocimiento que se desarroll en el siglo XVII y XVIII en Europa. Form
la base intelectual de lo que llamamos la modernidad. Haba dos temas
importantes en el Iluminismo: la crtica y el poder (crtica se refiere aqu al
anlisis minucioso). El objetivo era, como dice un escritor, liberar a las
personas del "mito, supersticin y encantamiento arrobado por los
misteriosos poderes y fuerzas de la naturaleza".{22} La verdad no se
encontraba a travs de la revelacin sino a travs de la investigacin
cientfica y la razn. El conocimiento ahora deba ser desapasionado,
objetivo y certero. Todo ahora deba conformarse a las reglas del cmputo y
la utilidad; tena que ser medible, y tena que ser funcional. La razn, en
efecto, fue reducida a un tipo de razn, la de la matemtica o la precisin
cientfica.{23}
Los postmodernistas creen que, cuando el conocimiento se redujo al
cmputo, algo se perdi.

Haba varios problemas con el racionalismo del Iluminismo. Primero, el

conocimiento nuevo obtenido a travs de la ciencia y el desarrollo resultante
de la tecnologa llev a las personas a pensar que el hombre podra resolver
las principales dificultades de la vida sin ninguna ayuda trascendente. Sin
embargo, se encontr que la razn no tena el poder que se pensaba que
tena. Con todo nuestro saber y tecnologa, todava no tenamos el poder que
desebamos sobre nuestra vida. Los desastres naturales y las grandes
guerras como las dos guerras mundiales hicieron que la gente se diera
cuenta de que no podemos arreglar todo lo que nos aflige simplemente a
travs de la razn.

Estos y otros factores, como los nuevos misterios descubiertos por la

ciencia, sirvieron para minar nuestra capacidad de saber lo que es verdadero.
De hecho, los postmodernistas se alejan de la comprensin clsica de la
verdad, es decir, la correspondencia de proposiciones con una realidad
externa. Algunos postmodernistas muy influyentes ahora adoptan el
pragmatismo, la creencia de que la funcionalidad es todo lo que puede
esperarse. Esto, me atrevo a decir, es cmo muchos, si no la mayora, de los
estadounidenses piensan hoy.

Otra caracterstica postmoderna con relacin a la verdad es sta. De

conformidad con su rechazo de la actitud individualista propia del
modernismo, el postmodernismo sostiene que la verdad no se encuentra en
la operacin de la mente individual, sino en el grupo. Como not un
escritor: "La verdad consiste en las reglas bsicas que facilitan el bienestar
personal en la comunidad y el bienestar de la comunidad como un
todo".{24} Nuestro pensamiento, como todos los dems aspectos de nuestro
ser, est modelado por nuestra comunidad.{25} Polticamente y
sociolgicamente, esto significa, por ejemplo, que se espera que el individuo
se conforme, en su pensamiento, al pensamiento del grupo mayor.

Otro problema que result de la naturaleza secularizada del conocimiento y

de la falta de confianza en conocer la verdad en general fue la prdida del
conocimiento de verdades ltimas. No puede haber ninguna "metanarracin
totalizadora", es decir, ninguna gran historia o explicacin de cmo son las
cosas que abarque todo.
Esto puede ser a la vez liberador y atemorizador: liberador, en el sentido que
uno no necesita verse restringido por ningn sistema de pensamiento;
atemorizador, en el sentido que estamos a oscuras en cuanto a lo que es
verdadero. Esto es un poco como comer en una cafetera donde uno puede
escoger entre una diversidad de comidas sin tener ninguna confianza en el
valor nutritivo de ninguna de ellas.

Un segundo problema con el racionalismo del Iluminismo fue la separacin

entre los hechos y el valor. El esquema mental matemtico del Iluminismo
no permita la intrusin de juicios de valor; eso era algo separado. Qu
fundamento quedaba, entonces, sobre el cual hacer juicios? Este es el dilema
tico del postmodernismo: Cmo hace uno juicios sin tener un fundamento
para el juicio?{26} Un escritor argumenta que el Holocausto mismo fue un
modelo del pensamiento del Iluminismo. "En el mundo de los campos de la
muerte", dice el autor Thomas Docherty, "todo estaba racionalizado".
Estaba el deseo de dominar la naturaleza que se vio en la determinacin de
cules razas y tipos de personas deberan sobrevivir, y cules no. El proceso
fue ordenado y eficiente. Las herramientas de la tecnologa, tambin, fueron
usadas eficientemente para promover la causa nazi.{27} Hasta usaron la
razn como su mayor aliado para lograr sus metas. Por lo tanto, los ideales
del racionalismo del Iluminismo podan ser dedicados a propsitos
fundamentalmente malos.

Tercero, con la secularizacin de la razn en el Iluminismo, se desarroll un

creciente pesimismo acerca del futuro. Sin ningn Ser trascendente para
consultar, quin sabra hacia dnde se diriga la historia? Y quin dir si
la direccin tomada era verdaderamente progreso? "Ya no sabemos con
ninguna certeza el punto hacia donde se supone que la historia avanza", dice
Docherty. "La humanidad se ha embarcado en un movimiento secular cuya
teleologa es incierta".{28}

El postmodernismo, entonces, nos deja sin el conocimiento de las verdades

ltimas, sin ninguna base para un juicio de valor, y sin ninguna base para la
confianza en el futuro. En general, entonces, el estado de nimo es
pesimista. Cmo, entonces, sabemos qu debemos creer y hacer? Sin
ningn conocimiento de por qu estamos aqu o adnde iremos para
guiarnos, y ningn fundamento para determinar el valor que surge de alguna
fuente trascendente, las personas han llegado a creer que debemos
simplemente escoger para nosotros lo que ser verdadero para nosotros. La
voluntad es introducida en el conocimiento. {29} Las preguntas que los
postmodernistas hacen son: "Qu escojo elegir yo?" y "Qu escojo hacer
yo?".

El esquema mental postmoderno se ha evidenciado en varias reas de la

vida. Una es un cambio en la comprensin del lenguaje. El lenguaje ahora se
considera como construido socialmente; transmite lo que el grupo dice que
transmite. La literatura, entonces, se considera que refleja los prejuicios de
un escritor y su grupo cultural: el escritor est obviamente diciendo lo que lo
beneficiara a l y a su grupo cultural. Depende del lector, entonces,
desconstruir el texto para encontrar el verdadero significado. Dado que el
escritor est tratando de imponer su voluntad sobre el lector, ste adopta un
esquema mental de desconfianza y busca demonios polticos detrs de cada
rbol. Dado que el significado de un texto est determinado por el lector, un
texto puede tener tantas interpretaciones como lectores.

En el arte, hubo un movimiento hacia lo abstracto, porque se consideraba

que no podamos representar con precisin la esencia del objeto que est
siendo pintado, por ejemplo. Esas cosas que no podan ser representadas con
precisin tenan que ser presentadas abstractamente. Adems, dado que ya
no hay ms reglas en general, no hay ninguna que defina o limite el buen
arte. El artista descubre lo que est haciendo al hacerlo.

La arquitectura fue una de las primeras reas en las que el postmodernismo

mostr su rostro. Con la cada del modernismo, que siempre miraba al
futuro, y nuevamente la prdida de toda regla, la arquitectura se movi de
un estilo funcionalista que miraba hacia el futuro a un estilo eclctico. Los
viejos edificios fueron restaurados, ya que el pasado puede ser apreciado
tambin. Varios estilos diferentes pueden ser mezclados en conjunto. Como
dijo un escritor: "el diseo postmodernista es histricamente y
estilsticamente pluralista".{30}

Anteriormente habl del hecho de que aun los cristianos adoptan creencias
postmodernas sin darse cuenta. Es una parte tan integral del pensamiento de
los jvenes hoy que algunos en la iglesia aceptan sin siquiera pensarlo un
esquema mental de "es verdadero para ti pero no para m". Una joven que
enseaba la Escuela Dominical para secundarios en una iglesia evanglica
bautista en Dallas, dijo a un reportero de un diario que ella crea lo que
enseaba la Biblia, pero eso no era necesariamente verdadero para
todos.{31} Tal vez ella no entienda las afirmaciones de la Biblia, pero ms
probablemente ha hecho encajar al cristianismo en un marco de "mi verdad,
tu verdad".

Contraste Con El Tesmo Cristiano

Si bien los cristianos pueden aprender de los postmodernistas
(especialmente con relacin a los excesos del Iluminismo), es importante
ver las diferencias fundamentales entre el postmodernismo y el cristianismo.
Lo ms importante es que podemos conocer la realidad ltima porque
"aquello" es un "l", quien se ha revelado y ha revelado su voluntad. El
resultado es que podemos conocer la verdad aun cuando no la verdad
exhaustiva que el Iluminismo consideraba posible. S tenemos una idea de
hacia dnde se dirige la historia, y s tenemos una base para el juicio
moral.{32}

Debilidades internas
El postmodernismo no puede sobrevivir mucho tiempo. Adems de estar
desprovisto de todo aquello sobre lo que se puede construir una filosofa de
vida, revela tambin problemas internos. Si bien nos gustara tomar un
enfoque esttico de la verdad--en otras palabras, juzgar por estilo antes que
por sustancia- queremos que otros nos traten de acuerdo con cnones
universales de verdad y moral. Adems, ahora sabemos que es imposible
hacer un corte franco entre hechos y valores. Aun los cientficos ms
precisos y objetivos deben tomar decisiones con relacin al trabajo mismo
que realizan. En otras palabras, un proyecto debe elegirse por sobre otro, y
estas elecciones reflejan ciertos valores. Adems, el postmodernismo nos
despoja de toda estabilidad ms all de la que nuestra cultura inmediata
puede darnos. Pero, dado que un grupo cultural no puede conocer la verdad
ltima sino solo escoger sus valores basndose en un punto de vista
pragmtico, finalmente no hay estabilidad en el grupo cultural propio
tampoco.

Como seal, el postmodernismo es un estado de nimo antes que una

cosmovisin totalmente desarrollada. Algo debe llenar el vaco creado por la
cada del modernismo. Esto es lo que entusiasma a algunos pensadores
cristianos. Porque ahora la puerta que bloqueaba lo sobrenatural ha sido
abierta, brindando una avenida para que los cristianos anuncien las buenas
nuevas de que en Cristo se encuentran la verdad, el valor y la esperanza para
el futuro; por cierto, para toda la raza humana.

Notas

Jerry Solomon, Cosmovisiones, Probe Ministries International, 1996.

Disponible en nuestro sitio en
http://www.probe.org/espanol/cosmovisiones.html
The Universe Next Door, de James W. Sire (3rd ed., InterVarsity Press,
1997), ha brindado una gua casi indispensable para comprender las
cosmovisiones. La eleccin de visiones consideradas en este programa fue
tomada de este texto.
James Orr, The Christian View of God and the World (Grand Rapids:
Eerdmans, 1948), 3.
Orr, 6,7.
"Pido que el Dios de nuestro Seor Jesucristo, el Padre glorioso, les d el
Espritu de sabidura y de revelacin, para que lo conozcan mejor. Pido
tambin que les sean iluminados los ojos del corazn para que sepan a qu
esperanza l los ha llamado, cul es la riqueza de su gloriosa herencia entre
los santos".
Publicado en ingls por University of Minnesota Press, 1984.
Docherty, 1,2. Un telogo de nuestro tiempo considera que el
modernismo finalizo el 15 de julio de 1972, cuando un proyecto de
viviendas basado en principios modernistas de funcionalidad fue demolido.
Otro seala su cada con el colapso del muro de Berln, en 1989. Cf. Gene
Edward Veith, Postmodern Times: A Christian Guide to Contemporary
Thought and Culture (Wheaton, IL; 1994), 27,39. Tal vez esta gran
separacin temporal seala la forma en que a las filosofas les puede llevar
aos realizarse en la esfera pblica.
Thomas Docherty, ed., Postmodernism: A Reader (New York: Columbia
Univ. Press, 1993), 5.
Docherty, 5.
Stanley J. Grenz, A Primer on Postmodernism (Grand Rapids: Eerdmans,
1996), 14.
Para ms sobre esto el lector tal vez quiera consultar mi artculo:
"Adnde se ha ido el 'yo'?: La prdida del yo en tiempos postmodernos",
disponible en nuestro sitio Web
en http://www.probe.org/espanol/adonde_se_ha_ido.html.
 Otra importante diferencia es sobre la cuestin de la naturaleza humana y
la identidad. En el pensamiento postmoderno, el yo se pierde, en tanto que
la teologa cristiana nos ve como individuos distintos con identidades
permanentes (aun cuando podamos experimentar cambios en nuestra
personalidad, vocacin, estilo de vida, etc.). Ver mi artculo "Adnde se ha
ido el 'yo'?: La prdida del yo en tiempos postmodernos", disponible en
nuestro sitio Web en http://www.probe.org/espanol/adonde_se_ha_ido.html.

2003 Probe Ministries. Todos los derechos reservados.

Traduccin: Alejandro Field

Acerca del autor

Rick Wade se gradu de Moody Bible Institute con un B.A. en

Comunicaciones (radiodifusin) en 1986. Se gradu con honores en 1990 de
Trinity Evangelical Divinity School con un M.A. en Pensamiento Cristiano
(teologa/filosofa), donde sus estudios culminaron en una tesis sobre la
apologtica de Carl F. H. Henry. Rick y su familia viven en Rowlett, Texas.
Si usted tiene algn comentario o pregunta sobre este artculo, envelo por
favor a espanol@probe.org. Por favor indique a qu artculo se est
refiriendo.

Qu es Probe?

Probe Ministries es un ministerio sin fines de lucro cuya misin consiste en

ayudar a la iglesia a renovar las mentes de los creyentes con una
cosmovisin cristiana y equipar a la iglesia a reclutar al mundo para Cristo.
Probe cumple su misin a travs de nuestras conferencias Mind
Games [Juegos para la Mente] para jvenes y adultos, nuestro programa
radial diario de 3 1/2 minutos, y nuestro extenso sitio Web
en www.probe.org.

Puede obtenerse informacin adicional sobre los materiales y el ministerio

de Probe contactndonos (en ingls, por favor) como dice abajo.
Lamentamos que nadie en la oficina de Probe Ministries (Ministerios Probe)
en Texas, EE. UU., habla espaol. El sitio web MinisteriosProbe.org
consiste de artculos tradicidos de Probe.org.
 Probe Ministries (Ministerios Probe)
2001 W. Plano Parkway, Suite 2000
Plano, TX 75075
Estados Unidos de Norteamrica
Telfono: +1 (972) 941-4565
www.ministeriosprobe.org
Informacin de copyright

Ms artculos en espaol