CERCLE SCIENTIFIQUE 1

PHARMACEUTIQUE
BULLETIN Scientifique
HEBDOMADAIRE Aout 2010 PRIX : N° 003/10

• Se former pour informer, c’est notre mission

S’informer pour informer, c’est notre devoir

La rage, une maladie à 100

% mortelle mais évitable
QU’EST CE QUE LA RAGE ?
La rage est une maladie virale
qui affecte le système nerveux
des mammifères. Au cours des
dernières phases de la
maladie, le virus se déplace du
cerveau vers les glandes
salivaires et la salive. A partir
de là, le virus peut se
transmettre par simple morsure
ou contact avec les membranes
muqueuses (nez, bouche et
yeux). Une fois les symptômes
apparus, cette maladie est
mortelle. Les chiens peuvent
être contagieux pendant 2
semaines avant l’apparition des
symptômes de la maladie, d’où
l’importance d’enfermer et
d’observer les animaux
suspects.
COMMENT SE TRANSMET-
ELLE ?
La rage est provoquée par
rhabdovirus : un virus à ADN
enveloppé en forme de balle.
Ce virus est très sensible à la
chaleur, aux détergents légers
(y compris les savons
ordinaires) et aux
désinfectants. Il ne peut pas
survivre longtemps à l’extérieur
du corps d’un animal infecté.
Ce virus se trouve dans la
salive d’un animal infecté. Il ne
peut pas pénétrer à l’intérieur
d’une peau intacte. Cependant,
il peut être transmis par le
léchage : lorsque les animaux
font leur toilette mutuellement,
la salive d’un animal infecté
entre en contact avec des
blessures ouvertes. On pense
que c’est une méthode
commune de transmission
entre les ratons laveurs, chez
qui la toilette mutuelle par les
membres d’une même famille
est habituelle, mais ce mode de
transmission n’est pas commun
chez les autres espèces
vectrices.
Ce virus se multiplie à l’endroit
de la morsure, envahit les fibres
nerveuses et se déplace vers le
cerveau. La période
d’incubation (le temps entre la
morsure et l’apparition des
symptômes) dépend de la
distance entre la blessure et la
tête ou le cou : plus la blessure
est proche de la tête, plus le
temps d’incubation est court.
Les morsures à la tête et au
cou sont les plus dangereuses.
L’endroit de la morsure est
important pour l’efficacité de la
thérapie post exposition. Le
développement du virus dans le
cerveau provoque de graves
dégénérations nerveuses et
finalement la mort. Ce virus se
répand également du cerveau,
le long des nerfs, vers les
organes, y compris les glandes
salivaires, où le virus est

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excrété dans la salive. En
général, les morsures sont des
expositions à risque élevé. Le
contact avec l’animal lui-même
(par exemple, se trouver à
proximité d’un animal enragé,
caresser ou manipuler un
animal enragé, entrer en
contact avec le sang, l’urine ou
les excréments d’un animal
enragé) ne constitue
habituellement pas une
exposition et, par conséquent,
n’exige habituellement pas de
traitement antirabique post
exposition. Sauf si de salive
chaude et fraîche a pu être
transmise dans une blessure
ouverte.
L’exposition d’un homme à un
animal enragé ne lui transmet
pas toujours la rage. Si le
traitement de prévention est
commencé rapidement après
l’exposition, la rage sera, dans
la plupart des cas, prévenue.
Toutes les morsures d’animaux
doivent être examinées par un
professionnel de la santé qui
détermine si un traitement est
nécessaire.
QUI EST SUSCEPTIBLE DE
PROPAGER LA RAGE ?
Le virus de la rage peut infecter
n’importe quel mammifère mais
l’infection est la plus commune
chez les chiens, les chats, les
vaches, les chevaux, les
chauves-souris, les blaireaux,
les renards et les ratons
laveurs, qui ont tous une
période de latence relativement
longue entre l’exposition et
l’apparition des symptômes. La
transmission se déroule
habituellement lorsque l’animal
vecteur (l’animal porteur de la
maladie) est en période de
latence (avant l’apparition des
symptômes).
Bien que l’on pense que cela
se produit rarement, la rage
peut également être propagée
par animaux qui mangent des
carcasses d’animaux infectés
fraîchement tués.
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COMMENT LES HOMMES
PEUVENT-ILS SE PROTEGER
DE LA RAGE ?
La meilleure protection contre
la rage consiste : pour les
hommes, à vacciner les
animaux de compagnie, et tous
les chiens et chats errants qui
vivent près de leurs maisons ;
et pour les autorités
municipales, à mener des
campagnes de vaccination de
masse pour les chiens et chats
errants, tout en stérilisant
humainement (ablation des
ovaires ou castration) ces
animaux. Tuer des animaux n’a
jamais été un moyen efficace
de prévenir la propagation de la
rage.
Dans les régions touchées par
la rage des chauves-souris, il
faut éviter de laisser ces
animaux se percher dans les
zones où dorment des
hommes. La transmission de la
rage par les chauves-souris se
produit en général au cours de
contacts nocturnes accidentels
et, étant donné que les canines
des chauves-souris laissent
des marques aussi grandes et
pas plus gênantes qu’une
piqûre de moustique, il arrive
fréquemment que les victimes
ignorent qu’elles ont été
mordues.
PEUT-ON SOIGNER LA
RAGE ?
Une fois les symptômes de la
rage apparus, on ne peut pas la
soigner. La mort est alors
inévitable. Cependant, la
période d’incubation
relativement longue permet une
thérapie post exposition
efficace si elle est correctement
suivie.
QUELS SONT LES SIGNES
ET LES SYMPTOMES DE LA
RAGE CHEZ LES ANIMAUX ?
Les symptômes de la rage chez
les animaux peuvent se
traduire par un ou plusieurs des
signes suivants : excitabilité,
comportement vicieux ou
attaques, morsure, agitation,
instabilité, agressivité
inhabituelle, bravoure,
salivation excessive (la
fameuse écume dans la
bouche), dégoût de l’eau (d’où
le nom "hydrophobie"),
incapacité à avaler ou à boire,
pupilles dilatées,
dysfonctionnement musculaire,
irrégularités de la coordination
ou de la démarche, paralysie,
convulsions et finalement mort,
presque toujours dans un délai
de 10 jours. Ces symptômes
sont ceux de la rage furieuse.
Certains animaux enragés ne
montrent pas de symptômes
typiques de la rage, c’est la
rage muette. Cependant, ces
animaux peuvent afficher
d’autres symptômes de la
maladie générale qui peuvent
inclure : évitement du contact
avec des hommes ou d’autres
animaux, léthargie, perte
d’appétit et finalement la mort.
Certains chiens hurlent pendant
des jours puis se replient dans
des coins sombres. Ils peuvent
perdre le contrôle de leurs
pattes arrière. Il est possible
qu’un chien ne montre que des
symptômes bénins d’anorexie
(ne pas manger) et
d’abattement et soit retrouvé
mort trois ou quatre jours plus
tard. Parfois, le chien ne montre
aucun signe et meurt
soudainement, c’est alors
l’autopsie qui révèle la rage.
QUELS SONT LES
SYMPTOMES DE LA RAGE
CHEZ L’HOMME ?
Les premiers symptômes chez
l’homme sont l’irritabilité, une
dépression inexplicable, des
maux de tête, de la fièvre et
parfois un prurit ou une douleur
au niveau de l’endroit exposé.
Finalement, la maladie évolue
vers la paralysie, des spasmes
des muscles de la gorge, des
convulsions, le délire et la mort.
Il est important de noter
qu’après l’apparition des
symptômes, la rage ne peut
pas être traitée avec succès.
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COMBIEN DE TEMPS
S’ECOULE ENTRE
L’INFECTION ET
L’APPARITION DES
SYMPTOME ?
Chez l’homme, la période
d’incubation (temps entre
l’exposition et l’apparition des
symptômes) varie normalement
entre 3 et 8 semaines. Chez les
chiens, la période d’incubation
se situe normalement entre 21
et 80 jours, mais cette période
peut être plus courte ou plus
longue.
QUAND ET PENDANT
COMBIEN DE TEMPS UN
HOMME PEUT-IL
TRANSMETTRE LA RAGE ?
La transmission de personne à
personne est extrêmement
rare, mais certaines
précautions doivent être prises
pour prévenir l’exposition à la
salive de personnes malades, y
compris la salive sous forme
d’aérosol à cause de la toux,
des éternuements ou des
crachats.
QUEL EST LE TRAITEMENT
A SUIVRE APRES UNE
EXPOSITION A LA RAGE ?
L’exposition à un animal enragé
n’entraîne pas toujours la rage.
La plupart des cas de rages
pourront être prévenus par la
mise en place rapide d’un
traitement post exposition.
Toutes les morsures d’animaux
doivent être examinées par un
professionnel de la santé qui
détermine si un traitement est
nécessaire.
La prévention la plus efficace
contre la rage consiste à
nettoyer immédiatement et
méticuleusement la plaie
laissée par la morsure ou par
les griffures de l’animal avec
beaucoup de savon et d’eau ou
à laver les membranes
muqueuses avec de l’eau tiède.
Si la blessure saigne
abondamment, appliquez une
pression avec les doigts ou les
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mains ou appliquez un
pansement de pression. La
blessure ne doit pas être
suturée car on pense que cela
augmente le risque de
pénétration du virus dans les
nerfs.
Cette opération est suivie par
l’injection de HRIG
(immunoglobine humaine
antirabique) et de cinq doses
de vaccin antirabique cellulaire
diploïde humain administrées
dans le bras les jours 1, 3, 7,
14 et 28 après l’exposition.
Dans certaines régions, on
utilise avec succès des
protocoles d’injection
intradermique (dans la peau) à
plusieurs endroits, cette
méthode est moins chère que
le programme standard de
vaccination post exposition
intramusculaire (dans le
muscle) car elle nécessite
moins d’anticorps. Les vieux et
inhumains vaccins à partir de
cerveau animal qui étaient
injectés dans l’estomac ont été
remplacés dans presque toutes
les régions du monde par des
vaccins plus efficaces et plus
sûrs, fabriqués à partir de
culture de tissus. La première
injection se compose d’un
anticorps qui combat le virus, et
les autres injections sont un
vaccin qui assure une
protection de longue durée. La
thérapie post exposition est
nécessaire même pour les
personnes qui ont reçu une
vaccination prophylactique
(vaccination pré exposition).
Cependant, la vaccination pré
exposition réduit le nombre de
doses de vaccin nécessaires et
élimine le besoin de HRIG : un
bénéfice important étant donné
la pénurie mondiale de HRIG.
On recommande également
une injection de toxoïde de
tétanos après une morsure
d’animal ou une blessure
profonde.
L’HRIG offre une protection
rapide contre la rage de une à
deux semaines après
l’exposition, pendant que l’on
développe la plus longue
réponse immunitaire induite par
le vaccin. L’HRIG doit être
administrée à toute personne
non vaccinée quel que soit son
âge, le type d’exposition ou le
temps écoulé depuis
l’exposition. Elle peut être
administrée jusqu'au septième
jour suivant l’injection de la
première dose de vaccin.
Pour les adultes et les
adolescents, le vaccin doit être
injecté dans le muscle deltoïde.
Pour les jeunes enfants et les
bébés, on peut utiliser les
muscles de la partie
antérolatérale de la cuisse. Ce
vaccin ne doit jamais être
injecté dans la région fessière
ou aux mêmes endroits
anatomiques que l’HRIG. Si un
individu oublie une dose de
vaccin au cours des deux
premières semaines du régime,
consultez le fabricant du vaccin.
Le calendrier devra alors être
ajusté pour s’assurer que les
quatre doses de vaccin sont
reçues au cours des 14
premiers jours. La cinquième
dose peut être injectée le jour
28. Les personnes qui ont reçu
de la prophylaxie en pré
exposition doivent quand même
recevoir deux doses de rappel
du vaccin le jour 0 (zéro) et le
jour 3.
POURQUOI UNE PERSONNE
DEVRAIT-ELLE ETRE
VACCINEE CONTRE LA
RAGE AVANT UNE
EXPOSITION ?
Le traitement pré exposition
peut être indiqué pour plusieurs
raisons. Premièrement, il
protègera les personnes dont
l’exposition à la rage n’est pas
évidente. Deuxièmement, il
protègera les personnes dont la
thérapie post exposition a été
retardée. Finalement, bien que
la vaccination pré exposition
n’élimine pas le besoin d’une
thérapie supplémentaire après
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une exposition à la rage, elle
simplifie la thérapie en
éliminant le besoin de HRIG
(immunoglobuline antirabique
humaine) et en réduisant le
nombre de doses de vaccin
nécessaires. C’est important
pour les personnes dont les
risques d’exposition à la rage
sont élevés dans des régions
où les produits immunisants ne
sont pas disponibles ou
peuvent avoir des effets
indésirables. Plus le traitement
est retardé, moins il sera
efficace.
Les personnes qui manipulent
des animaux sur le long terme
(par exemple : les vétérinaires,
les personnes qui travaillent
avec les animaux sauvages, le
personnel des laboratoires qui
travaillent sur le virus de la rage
les ramasseurs municipaux
d’animaux, les personnes qui
travaillent dans les abris pour
animaux dans des zones de
rage endémique et les
voyageurs qui partent dans des
régions où la rage est
commune) doivent subir une
vaccination pré exposition
suivant un calendrier de jour 0
(zéro), jour 7 et jour 21. Ce
traitement sera suivi d’un
rappel tous les deux ans.
Cependant, après une
exposition à un animal enragé
ou susceptible d’être enragé, le
traitement post exposition est
toujours nécessaire même avec
une vaccination pré exposition.
Actuellement, les
professionnels de la santé
débattent pour savoir qui parmi
le grand public est le plus
exposé à la rage. Le coût élevé
de la vaccination antirabique
pré exposition rend prohibitif
l’administration à de grands
nombres de personnes dans
les zones de rage endémique.
Cependant, tout le monde est
d’accord pour dire que les
enfants de moins de 12 ans
sont plus exposés que les
autres groupes d’âge.
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QUE FAIRE SI UN CHIEN OU
UN CHAT APPAREMMENT
EN BONNE SANTE MORD
QUELQU’UN ?
Un chien ou un chat en bonne
santé, vacciné ou non contre la
rage, qui mord quelqu’un doit
être enfermé et observé
pendant 10 jours. Si, pendant
cette période, l’animal
développe des signes de rage,
il doit être euthanasié
rapidement et sans douleur. S’il
ne développe aucun symptôme
de rage, l’animal peut être
remis en liberté au bout de 10
jours. S’il n’y a aucune preuve
d’une vaccination antérieure,
l’animal doit être vacciné avant
sa remise en liberté.
Si l’animal est errant et sans
propriétaire, les autorités de
santé publique vétérinaires
recommandent de l’euthanasier
humainement et de l’examiner
immédiatement pour savoir s’il
avait ou non la rage.
Une personne ne doit pas
retarder sa vaccination
antirabique post exposition en
attendant la fin de la période
d’observation de 10 jours de
l’animal. S’il existe une raison,
quelle qu’elle soit de penser
que l’animal a pu transmettre la
rage, le traitement post
exposition contre la rage doit
être immédiatement
commencé.
QUE FAIRE SI JE VOIS UN
CHIEN ENRAGE ?
Dans le cas des chiens
errants :
* N’approchez et ne provoquez
pas l’animal.
* Ne lui jetez pas de bâtons ou
des pierres.
* Dispersez la foule rassemblée
pour réduire la tension sur le
chien et donc réduire les
risques.
* Appelez l’autorité concernée :
l’agence locale responsable
des animaux domestiques, la
police, l’organisme d’assistance
animal, les services vétérinaires
ou l’autorité sanitaire locale.
Dans le cas d’un chien
domestique :
* Mettez une muselière à
l’animal.
* Emmenez-le chez un
vétérinaire pour savoir si
l’animal est enragé. S’il est
évident que l’animal est enragé,
euthanasiez-le le moins
douloureusement et le plus
rapidement possible. Si aucun
signe de rage n’est évident
mais que la rage est toujours
suspectée, l’animal devra être
isolé et observé pendant au
moins 10 jours.
COMMENT PUIS-JE AIDER A
CONTROLER LA RAGE ?
La vaccination de vos animaux
familiers et des chiens et chats
errants de votre quartier est le
meilleur moyen de contrôler la
rage. Surveillez vos animaux
sur votre propriété pour réduire
les risques d’exposition à la
rage. Demandez aux instances
gouvernementales de mettre en
place des campagnes de
vaccination pour les animaux
familiers et les chiens errants.
Si vous voyez un animal dont le
comportement est étrange,
avertissez les autorités locales
sanitaires ou de contrôle des
animaux. N’essayez pas
d’attrapez l’animal. Cependant,
les comportements suivants :
"aboie beaucoup," "agie de
manière étrange," "renifle les
autres chiens" ou "est
menaçant" ne doivent pas être
interprétés comme un
comportement étrange ou
inhabituel.
Si un contact se produit ou est
suspecté, consultez
immédiatement un médecin.
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Assurez-vous que votre animal
vacciné recevra un rappel de
vaccin.
Si une personne est mordue,
ne paniquez pas. Lavez
méticuleusement la blessure
avec du savon et beaucoup
d’eau (vous pouvez aussi
utiliser un antiseptique comme
NaClO). Demandez une aide
médicale. Demandez une
thérapie post exposition pour
les personnes qui ont pu être
exposées au virus. Déterminer
le risque d’exposition à la rage
comprend l’évaluation du type
d’exposition, de l’endroit de la
blessure, de l’état de
vaccination contre la rage de
l’animal qui a mordu et de son
efficacité ainsi que du risque
d’un traitement prophylactique.
QUE FAIRE SI JE VOIS UN
ANIMAL MORT
SUSCEPTIBLE D’ETRE MORT
DE LA RAGE ?
Si vous devez manipuler
l’animal mort, utilisez des
gants, des bâtons ou d’autres
outils afin d’éviter un contact
direct avec la salive, le liquide
neutre et les tissus du cerveau.
Appelez immédiatement les
autorités sanitaires locales pour
savoir s’il existe un laboratoire
qui examine les animaux morts
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pour identifier des signes de la
rage. Ils peuvent vous
demander d’amener l’animal ou
juste un échantillon de tissus
du cerveau ensuite, un
vétérinaire effectue une
autopsie. Cependant, il n’est
pas facile de retirer le cerveau
et une personne
inexpérimentée lors de
l’autopsie pourrait s’infecter
avec le virus à travers des
coupures infligées à elle-même.
Un laboratoire d’examen de la
rage peut faire plusieurs tests.
Les deux principaux sont (1)
l’examen du corps de Negri qui
étudie les corps d’inclusion
produits par le virus dans les
cellules cérébrales, et (2)
l’examen ELISA (méthode
enzymo-immunologique) qui
teste la présence d’anticorps
contre la rage dans le tissu
envoyé. Ce deuxième test est
plus précis mais prendra 3 à 4
jours.
Si les autorités sanitaires ne
prennent pas l’animal pour les
examens ou l’élimination, vous
devrez le détruire en brûlant la
carcasse susceptible d’être
infectée ou en l’enterrant avec
de la chaux à au moins 2
mètres de profondeur.
COMMENT EVITER LES
MORSURES DE CHIEN ?
* Repérez les signaux d’alerte
typiques des chiens hostiles,
Par Philippe MUKUMBAYI
par exemple, les grondements,
une position raide, les oreilles
en arrière ou le pelage du dos
hérissé.
* Entraînez votre chien à ne
pas mordre en lui apprenant
des ordres simples.
* Ne jouez pas à des jeux
agressifs comme le catch ou la
lutte à la corde.
* Ne laissez pas les enfants
seuls avec le chien.
* Dites aux enfants d’éviter les
chiens étranges et ceux qui
grognent.
* Apprenez aux enfants à ne
pas prendre la nourriture ou les
jouets des chiens.
* Ne passez pas devant un
chien en courant car ils aiment
naturellement poursuivre et
attraper les choses.
* Si des chiens se battent,
n’essayez pas de les séparer à
la main. Arrosez-les avec de
l’eau, criez ou faites beaucoup
de bruit.
* Les chiens doivent être
promenés en laisse.
* Castrez votre chien car les
chiens castrés ont moins
tendance à mordre.
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