Mecnica

de Suelos.

Luis Marn Nieto

Profesor de Mecnica
de Suelos de la Escuela
de Ingeniera Civil,
Facultad de Ciencias
Matemticas y Fsicas,
Universidad de Guayaquil

1991
Mecnica de Suelos

Prohibida la reproduccin total o parcial de esta obra, por cualquier medio o sistema sin previo
consentimiento del autor. Derechos Reservados. Queda hecho el depsito que manda la ley. Quinta Edicin
corregida y aumentada.

Portada Ilustraciones Diagramacin:

Jos Enrquez Fernando Nez Catalina Ochoa
Jos Loor Sandra Villao

Diseo Grfico Lev. de Texto Arte Final

Leonardo Tapia Lcda. Celeste Ruiz Csar Ocampo
Edison Parrales

Editado por
UNIVERSIDAD DE GUAYAQUIL
VICERRECTORADO ACADEMICO
Ab. Alba Chvez de Alvarado
VICERRECTORA
ISBN - 9978-59-001-3
RESPONSABLE DE LA EDICION
Lcda. Mara Coloma Montenegro

Copyright 1991. Luis Marn Nieto

Reimpresin 2008
Levantamiento de texto
Roxanna Ronquillo A.
Jos Luis Parrales.

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 PROLOGO A LA QUINTA EDICION

Desde la Primera Edicin del Libro de MECANICA DE SUELOS a fines de 1969, la

Ingeniera Civil ha sufrido un impulso gracias a nuevos materiales, equipos de construccin
e investigacin aplicada, as como por la simplificacin de complejos problemas tericos
que se van resolviendo con las nuevas generaciones de ordenadores electrnicos. Los
requerimientos de divisas para el pago de la deuda externa ha extendido las reas de
explotacin de los recursos naturales, lo que ha demandado transferencia tecnolgica
localizada a ciertas reas. Como consecuencia de aquello, se ha agravado el impacto sobre
los ecosistemas, complicando las condiciones de vida de la poblacin. En este mundo de
avances y frustraciones para el progreso nacional, la enseanza de la Mecnica de Suelos,
la Geologa Aplicada y los diversos campos de la Ingeniera Civil como Hidrulica,
Cimentaciones, Estructura, Ingeniera Vial y Sanitaria, deben contribuir al ordenamiento y
mejor utilizacin de los recursos en beneficio del hombre y su entorno natural. Por esa
razn hemos mejorado el material de MECANICA DE SUELOS, reiterando la advertencia
original de que la obra solamente pretende ser una ayuda para el alumno y el profesional,
debiendo consultarse otras obras especializadas para los problemas complejos e
interdisciplinarios.
En este contexto, se han introducido algunas clasificaciones geomecnicas de varios autores
aplicables a las rocas, de mucha utilidad para el diseo y construccin de tneles y obras
hidrulicas, criterios para la mejor comprensin de la estabilidad de taludes, as como
mayores definiciones en la caracterizacin de suelos especiales, como los llamara Terzaghi,
que cubren nuestro pas y el resto de los territorios tropicales y subtropicales del mundo. Se
incluyen nuevos criterios para diseos de cimentaciones, sobre terrenos expansivos, as
como mayor informacin sobre la caracterizacin de aquellos.
No quisiera terminar sin agradecer, en primer lugar a la Universidad de Guayaquil y a mi
Facultad que hicieron posible esta V Edicin, en forma particular al Vice-Rectorado
Acadmico y su Coordinacin de Publicaciones, y, en especial, a mis alumnos quienes me
motivaron para la revisin y ampliacin del material que contiene la V Edicin.

Guayaquil, Enero de 1991.

El Autor

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-4-
 INDICE

CAPITULO I Pg.
INTRODUCCION 7
1.- La Mecnica de Suelos en la Ingeniera Civil. 2.- Generalidades sobre la Geologa del Occidente
Ecuatoriano. 2.1.- Breve Glosario Geomecnico: 2.1.1.- Tipos de Rocas de acuerdo a sus propiedades
Fsicas y Mecnicas: Coeficiente de Protodjakonov; 2.1.2. ndice de calidad de las Rocas (R.Q.D);
2.1.3.- Clasificacin de Barton; 2.1.4. Clasificacin de Terzaghi; 2.1.5.- Parmetros Geofsicos. 3.-
Geologa del rea Metropolitana de Guayaquil.

CAPITULO II
25
PROPIEDADES DE LOS SUELOS
1.- Origen de los suelos. 2.- Granulometra y Plasticidad. 3.- Caractersticas Especiales de los Suelos:
Sensibilidad, Expansin, Suelos Colapsivos, Dispersin, Suelos Laterticos, Suelos Tubificables,
Licuacin, Erosividad.

CAPITULO III
43
RELACIONES VOLUMETRICAS Y GRAVIMETRICAS
1.- Peso Especfico. 2.- Porosidad, Relacin de Vacos y Saturacin. 3.- Diferentes expresiones.

CAPITULO IV
49
CLASIFICACION DE LOS SUELOS
1.- Diferentes Sistemas de Clasificacin. 2.- Importancia de los Sistemas de Clasificacin.
3.- Clasificacin AASHO Modificado (AASHTO). 4.- Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos de
Casagrande (SUCS). 5.- Uso de los Sistemas de Clasificacin en diversos problemas de Ingeniera.

CAPITULO V
57
ESFUERZOS DEBIDOS A LA MASA DEL SUELO
1.- Interaccin entre las fases del Suelo. 2.- Esfuerzos Geostticos: Esfuerzo Total, Vertical y Horizontal.
3.- Concepto de la Presin Hidrosttica de Poros y del Esfuerzo Efectivo. 4.-Representacin y
aplicacin del concepto de Esfuerzos en la solucin de problemas de Ingeniera. 5.- Clculo y dibujo del
Diagrama de Esfuerzo Horizontal y Vertical Efectivos y Totales.

CAPITULO VI
67
PROPIEDADES HIDRAULICAS DE LOS SUELOS
1.- Capilaridad. 2.- Ley de Darcy. 3.- Aplicacin de la Ecuacin de Conservacin de la Energa en los
Suelos: Carga Total, Carga de Elevacin, Carga de Presin. 4.- Determinacin de los Esfuerzos Efectivos
en el Suelo con el agua en movimiento. 5.- Fuerza de Filtracin y Gradiente Crtico. 6.- Permeabilidad en
el Campo.

CAPITULO VII
81
FLUJO DE AGUA EN LOS SUELOS
1.- Ecuacin General. 2.- Redes de Flujo Bidimensionales, con condiciones de Fronteras Simples. 3.-
Redes de Flujo Bidimensionales en un medio no Homogneo. 4.- Aplicacin a Estructuras Hidrulicas.
5.- Tubificacin. 6.- Flujo en las Presas Homogneas. 7.- Filtros y Drenes.

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CAPITULO VIII
ESFUERZOS PRODUCIDOS EN EL TERRENO POR LAS CARGAS APLICADAS 95
1.- Esfuerzos en la Solera de la Cimentacin. 2.- Zapata sujeta a Momentos en dos direcciones.
3.- Cargas transmitidas a los Pilotes. 4.- Esfuerzos Inducidos en la Masa del Suelo: 4.1.- Introduccin;
4.2.- Teora de Boussinesq; 4.3.- Esfuerzos debidos a una superficie cargada; 4.4.- Diversas soluciones.

CAPITULO IX
105
ESTADO DE ESFUERZOS
1.- Generalidades. 2.- Solucin de Mohr del Estado de Esfuerzos. 3.- Teora del Polo y Esfuerzos
Conjugados.

CAPITULO X
COMPRESIBILIDAD 113
1.- Introduccin. 2.- Relaciones Esfuerzo - Deformacin. 3.- Teora de la Consolidacin. 4.- Anlisis de
los Asentamientos de acuerdo a la Teora Elstica. 5.- Clculo de Asentamientos de acuerdo a la Teora
Elstica. 6.- Suelos Normalmente Consolidados y Preconsolidados.

CAPITULO XI
ESFUERZO CORTANTE EN LOS SUELOS 129
1.- Introduccin. 2.- Resistencia al Corte en Arenas. 3.- Resistencia al Corte Directo en Arcillas.
4.- Ensayos Triaxiales. 5.- Algunos Parmetros de Resistencia al Corte.

CAPITULO XII
EMPUJES DE TIERRA 135
1.- Estado de Reposo, Activos y Pasivos. 2.- Estabilidad de Pendientes. 3.- Estados de Equilibrio de
Rankine. 4.- Empujes de Tierra en Muros Rugosos. 5.- Entibamientos y Tablestacas.

CAPITULO XIII
ESTABILIDAD DE TALUDES 149
1.- Introduccin: Fundamentos, Modelos Geodinmicos, Descripcin de los Modelos de Movimientos de
Taludes: A.- Flujo; B.- Deslizamientos; C.- Escurrimientos; D.- Derrumbes. 2.- Mtodo de Fellenius.
3.- Diversas Aplicaciones: Mtodo del Bloque Deslizante; Nmero de Estabilidad.

CAPITULO XIV
CAPACIDAD DE CARGA DE LOS SUELOS 159
1.- Introduccin. 2.- Falla Local y General. 3.- Asentamientos Permisibles. 4.- Capacidad de carga en
Suelos Cohesivos y Friccionantes. 5.- Capacidad de Carga de Pilotes.

CAPITULO XV
FUNDACIONES 175
1.- Introduccin. 2.- Eleccin del Tipo de Fundacin. 3.- Fundaciones Superficiales. 4.- Fundaciones
Profundas. 5.- Fundaciones Compensadas. 6.- Fundaciones Especiales: Socavacin de puentes;
Fundaciones sobre terrenos expansivos.

CAPITULO XVI
TERRAPLENES 189
1.- Introduccin. 2.- Tipos de Compactacin de Suelos y Rocas, Terraplenes de Presas y Caminos.
3.- Prstamo, Mtodos de Exploracin.

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 CAPITULO I

INTRODUCCION
1.- LA MECANICA DE SUELOS EN LA INGENIERIA CIVIL

La Mecnica de Suelos analiza las caractersticas de los diferentes tipos de suelos en funcin
de otros factores como carga y tiempo y suministra al ingeniero los medios para evaluar su
comportamiento que aseguren la estabilidad de las estructuras. En todos los problemas de la
ingeniera prctica, el suelo es un factor que siempre ha tenido que ser tomado en cuenta, sea
como soporte de fundaciones, sea como material de construccin o, en todo caso, como medio o
liga entre el agua y las estructuras. Pero no solamente el conocimiento de la Mecnica de Suelos
es suficiente para poder obtener los datos que resuelvan los problemas, la Mecnica de Suelos
por si sola no sirve de gran ayuda al ingeniero.

Si aceptamos los conceptos intuitivos de peso, movimiento, etc. podemos a continuacin

comprender la forma tan asidua en que la Mecnica de Suelos sirve en los problemas de la
Ingeniera Civil.

Todas las estructuras y obras que el hombre construya, deben ser cimentadas sobre suelo o
roca o a travs de unos de ellos; as, los edificios, las carreteras, los muros, las presas, los
tneles, etc., son construidos en contacto con los suelos o las rocas.

Entre los diferentes tipos de fundaciones tenemos aquellas llamadas superficiales y

profundas.

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 Cuando el suelo donde se va a cimentar es resistente, generalmente construimos el edificio
sobre l. En el caso de la Fig. 1 a., el suelo resistente se encontr a poca profundidad, donde el
costo de la excavacin es muy pequeo en relacin al del edificio. Este es el caso de las
cimentaciones superficiales.

En la Fig. 1b, el suelo resistente se encontr a mucha profundidad, por lo que siendo el costo
de las excavaciones muy alto en relacin al del edificio, se tom como solucin ms econmica
transmitir el peso del edificio a la capa de suelo firme mediante pilotes.

En ambos casos, el problema que queda pendiente es saber cunto se hundir o se asentar el
edificio, de tal forma que no produzca agrietamientos de las paredes, inclinaciones peligrosas del
edificio que, no solamente obligarn a ser reparados, sino que alcancen una gravedad tal que el
costo sea muy alto, sea para repararlo o para volverlo a su posicin original.

Por otro lado, en el caso de la cimentacin superficial es importante saber a qu profundidad

debemos excavar para alcanzar el suelo resistente y en el otro caso, de qu longitud
sern los pilotes para que la estructura sea soportada en la capa resistente. Otros
problemas que el ingeniero deber resolver sern por ejemplo: qu cantidad de agua
deber ser bombeada de las paredes de las excavaciones o, si este trabajo no ocasionar
derrumbes de las paredes de la excavacin?. As mismo en ambos casos, de cimentaciones,
el ingeniero tendr que saber si la construccin del edificio no causar problemas a
los edificios vecinos. En el caso de las cimentaciones profundas tambin debe decidir

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previamente sobre el dimetro, longitud y material de los pilotes, as como la manera que ellos
deban ser introducidos o colocados en su sitio.

Pero no todos los suelos resistentes son confiables. Ocurre, sobre todo, en la Costa
Ecuatoriana y en algunas zonas de la Sierra y Oriente, que existen suelos resistentes y cuando se
humedecen se expanden, generando durante la expansin, fuerzas muy grandes que pueden
levantar, sea los edificios con fundaciones superficiales o con fundaciones profundas. Estos
levantamientos no son iguales sino desiguales, los que ocasionan asimismo agrietamientos de las
paredes, pisos o tumbados, que pueden llegar a ser de tal gravedad que el edificio tenga que ser
necesariamente abandonado.

La Mecnica de Suelos en este caso permite no slo descubrir estos suelos peligrosos, sino
evaluar las fuerzas con que ellos se expanden, de tal manera que el ingeniero pueda tomar
decisiones respecto a su cimentacin.

Pero el suelo no siempre es el soporte de la estructura sino que tambin sirve para construir
terraplenes de carreteras, presas, dique, etc. Los suelos como material de construccin pueden
ser permeables o impermeables, es decir, que dejan filtrar el agua con facilidad o con mucha
dificultad. Pueden ser tambin los suelos, una vez trabajados, de poca resistencia o de gran
resistencia. Si por ejemplo vamos a construir una presa (Fig. 2a) para almacenar agua, debemos
saber qu materiales vamos a colocar en ella y en qu sitio vamos a ubicar para que el agua de
ese embalse no se nos escape o que por el exceso de filtracin se destruya la presa. Tambin
debemos saber si la resistencia de esos suelos es tal que no se derrumbe la presa, o, en el caso de
la carretera, por exceso de trfico o de la humedad circundante, no se produzcan hundimientos de
la superficie que destruyan el pavimento.

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 Pero en el caso de las presas tambin es importante saber como vamos a colocar el material y
hasta que punto lo vamos a apisonar mecnicamente para lograr una mejor resistencia. Otra
pregunta que debemos hacemos es la cantidad de filtracin que deber presentarse luego de
construida la obra, o si esa filtracin no va a ser perjudicial para la estabilidad de la misma.

En las construcciones civiles tambin debemos cortar cerros para el paso de carreteras o
canales. Ocurre a menudo que estos cortes o taludes sufren deterioro con el tiempo o
simplemente fallan, sobre todo, en conexin con la poca de lluvias. La Mecnica de Suelos
permite al ingeniero establecer los ngulos de los taludes que los estabilicen relativamente, sin
que ocasionen problemas o que tengan un costo de mantenimiento relativamente bajo.

Los muros son otro tipo de obras que el ingeniero construye para contener rellenos,
generalmente en malecones o en zonas topogrficamente accidentadas. La Mecnica de Suelos
nos permite evaluar la fuerza con que esos rellenos empujan a los muros, de acuerdo a su calidad
y a su dimensin, de tal manera que el ingeniero pueda disear el espesor de estos muros, as
como la calidad de sus materiales. En los malecones de ros o de puertos sin embargo, la
construccin de muros de hormign es ms complicada, por lo que corrientemente se hincan
planchas metlicas alargadas, llamadas tablestacas, a cierta profundidad, (fig.2 b), hasta
alcanzar una longitud tal que permita su estabilidad debido al empuje de los materiales que estn
del lado de la tierra; sin embargo, estas tablestacas normalmente requieren ser ancladas para no
permitir movimientos peligrosos cuando los rellenos del lado de la tierra han sido construidos.
El ingeniero mediante la Mecnica de Suelos, puede determinar la longitud confiable de estas
tablestacas, su tipo, as como las dimensiones y calidad de los anclajes.

Hay muchos problemas ms que el ingeniero solamente pueda resolverlos con el

conocimiento claro de la Mecnica de Suelos. Sin embargo, el conocimiento de la Mecnica de
Suelos no es suficiente. Es necesario conocer los mtodos de exploracin, la Geologa Aplicada
y sobre todo tener antecedentes de como se comportaron los suelos en contacto con otras
estructuras y estudiar las diferentes alternativas o soluciones para que la obra, siendo estable,
resulte econmica y construble, de acuerdo a los recursos con que se disponen en la zona.

2.- GENERALIDADES SOBRE LA GEOLOGIA DEL OCCIDENTE ECUATORIANO.

Originalmente se supone que la Costa Occidental de Sudamrica, corresponda al borde

occidental del Planalto Brasileo. Posteriormente se fueron plegando, por efecto de compresin,
dichas rocas, dando lugar sucesivamente a la cordillera de los Andes, la cual, en el Ecuador, de
Este a Oeste, se suceden las edades ms antiguas. Este fenmeno ha sido explicado
modernamente por la teora de las placas, segn la cual los continentes son cuerpos que se
mueven sobre la masa viscosa de la Tierra. As la llamada Cordillera Oriental est constituida
por pizarras paleozoicas, fundamentalmente, y la Cordillera Occidental, por rocas bsicas
Cretcicas.

En la Costa del Ecuador aparece el Cretcico localizado en el ncleo sur de la Cordillera

Chongn-Colonche, aunque algunos autores suponen ms antigedad a algunos afloramientos
tales como los Cerros de Taura, Samborondn, etc. De todos modos las formaciones montaosas
de la Costa Ecuatoriana corresponde fundamentalmente al Terciario.

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 Debe suponerse entonces que al final del Cretcico, lo que es hoy, la Costa del Ecuador
estaba constituido por un mar con islas correspondientes a las rocas Cretcicas. La costa de este
mar corresponda a la cordillera Occidental de los Andes.

Posteriormente, emergieron del mar los sedimentos Terciarios, los cuales por sucesivos
plegamientos y levantamientos formaron una meseta peninsular paralela a la Cordillera de los
Andes, y que luego por procesos orgnicos dio lugar a las Cordilleras de la Costa Ecuatoriana.
Entre stas y los Andes qued un gran mar interior hacia el final del Terciario.

Hace pocos miles de aos este mar interior se fue rellenando por sedimentos originados tanto
de desgaste de los Andes como de la erosin de las rocas Terciarias de la Costa.

Este mar interior, ocupa hoy principalmente una gran extensin de la denominada Cuenca del
Guayas, cuyo aliviadero antiguo corresponde a los plegamientos hundidos de Guayaquil y
Durn, a partir del cual hacia el Sur, en el Golfo de Guayaquil, se produce un proceso similar
tendiente a rellenar el Golfo con sedimento, ganando de esta forma tierras al mar.

Al final del Terciario parece haber ocurrido un proceso volcnico que dio lugar a la aparicin
de rocas extrusivas como se observa en los afloramientos de Jama, Montecristi, etc.
Consecuentemente son comunes algunas formaciones compuestas de conglomerados de gravas
de origen gneo y otras rocas bsicas, asociadas con areniscas y rocas arcillosas (lutitas) del
Terciario.

En la edad reciente, es decir el Cuaternario, se fueron erosionando y rellenando los valles

inicindose el proceso que da lugar a las formaciones Recientes de la Costa.

Las rocas Cretcicas y Paleozoicas generalmente andesitas, pizarras, rocas porfiricas y

diabsicas fueron cubiertas en el Cuaternario por una toba losica volcnica, llamada Cangahua
y compuesta de arenas silicosas ligeramente cementadas, compactas y asociadas a depsitos de
cenizas y otras tobas, en el Valle Interandino.

Particular importancia tiene una formacin llamada Tablazo en la Costa, la cual est
constituida por un tipo de conglomerado de conchas y arenas cementadas con sales de calcio.
Este horizonte, el cual se presenta a varios niveles en algunos lugares, nos da una idea del mar
reciente, cuyo fondo, por levantamiento, constituye actualmente la formacin del Tablazo. Estas
rocas tienen mucha importancia debido a la porosidad que le permite almacenar una gran
cantidad de agua lluvia por Filtracin. El Tablazo se lo observa en la Pennsula de Santa Elena,
particularmente en la Puntilla los cerros al Norte de Santa Elena, la Costa de Chanduy, Manta,
etc.

Al principio del Cuaternario la Costa del Ecuador, estaba constituida por una especie
de meseta con dos vertientes, una hacia el Daule y otra haca el Pacfico. Debido a la
agresividad de los agentes atmosfricos y la poca resistencia de los sedimentos del
Terciario, se fueron formando los Valles que siguen una direccin aproximadamente
hacia el Este y hacia el Oeste. En algunos lugares al exponerse los sedimentos menos
resistentes a l a accin del agua, fundamentalmente, origin deslizamientos de gran extensin,
los cuales an se pueden observar, teniendo muchos de ellos centenas de metros
de dimetro, caso del Valle de Pajn, etc. Estos grandes deslizamientos y la

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continua erosin provocada por fuertes precipitaciones fueron a su vez cambiando la
constitucin de los valles costeos, y consecuentemente ganando tierras al mar.

El proceso de erosin de la meseta de la costa y el desgaste de las rocas Cretcicas de la

Cordillera Occidental, asimismo fue rellenado el mar Reciente ocupado hoy por el rea al Sur de
las lomas de Balzar. A medida que se fue rellenando esta gran depresin se fue estableciendo el
sistema hidrogrfico comprendido entre los ros Daule y Babahoyo, as como la faja costera al
oriente del ro Guayas y que limita al sur con el ro Santa Rosa, en la provincia de El Oro.

Este proceso de sedimentacin reciente ha dado lugar a potentes estratos de materiales de

diferente graduacin predominando en cada caso, segn su localizacin geogrfica, los
sedimentos permeables y los sedimentos impermeables. En algunos lugares la graduacin de
estos materiales se alterna segn la historia hidrolgica de la zona de la Cuenca.

As se observan sedimentos recientes constituidos por gravas arenas y arcillas, solos o

mezclados hasta profundidades mayores de 50m. Otras veces los sedimentos finos y muy finos
se alternan dando lugar a formaciones laminares de pocos milmetros de espesor. El proceso de
sedimentacin avanza lenta pero inexorablemente hacia el Golfo de Guayaquil y hacia las
pequeas bahas como la de Carquez, etc.

La serie de levantamientos y plegamientos de la faja costanera del Ecuador durante la poca

reciente ha dado lugar a una geologa compleja, la cual se agrava en muchos lugares por el
proceso de erosin y movimientos de deslizamientos de las montaas.

Empero debemos de aclarar que las caractersticas de nuestras rocas de Terciario son
predominantemente las de una roca blanda, fcilmente intemperizable, de poca resistencia a la
erosin y al desgaste. La matriz predominante de estos sedimentos est constituida por arcillas y
arenas muy finas, lo que da una caracterstica de semi-impermeable e impermeable, de lo cual se
desprende su escasa capacidad de almacenamiento de agua fretica, por lo menos a
profundidades econmicas.

A excepcin hecha de la formacin Tablazo, sus secuencias derivadas de algunas areniscas,

los depsitos de agua subterrnea se localizan fundamentalmente en el fondo de valles rellenados
en pocas recientes.

Las caractersticas fsico-qumicas de algunas rocas del Terciario en correspondencia con su

proceso geolgico, ha hecho, que muchos depsitos de aguas freticas, estn fuertemente
contaminadas de sales, particularmente de calcio y sodio, lo que da un sabor fuertemente salina
del agua. Esta caracterstica se observa en el corto estiaje de algunos ros de la costa, donde se
concentran las sales disueltas por infiltracin, dando lugar a pequeos riachuelos de agua salobre
localizados particularmente en Manab.

Los sedimentos arcillosos del terciario se presentan con alta resistencia a la compresin, sin
embargo, se comportan muy dbiles una vez saturados debido a fuerzas Internas que por efectos
del cambio de humedad tiende a destruir toda su resistencia al esfuerzo cortante. La fuerza
interna tpica de estas arcillas es la expansin.

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 Las areniscas y las rocas Cretcicas en cambio son ms resistente y son rocas inertes con poco
o ningn cambio de sus resistencia por los cambios en el contenido de humedad. La excepcin
hecha de estas rocas son las areniscas blancas y algunas margas que afloran en ciertos lugares.
De toda forma afloramientos superficiales de rocas areniscas se observan principalmente en los
cerros de la pennsula de Santa Elena y en algunos valles de las montaas de Balzar y del
Suroeste de Manab; en general, las areniscas afloran en forma de pequeas vetas muy plegadas
o en asocio con arcillas en formaciones derivadas.

Esta es la razn por lo que en general en la costa del Ecuador se nota una ausencia de
materiales de poco desgaste para construccin y explotables en forma econmica. De acuerdo
con esto puede sostenerse que gran parte del desarrollo urbano de Guayaquil se debe a la
distancia ptima de excelentes canteras de rocas Cretcicas y Terciarias, que con la
denominacin genrica de cascajos se han rellenado los manglares y pantanos ocupados hoy por
la ciudad. En contraposicin de esto podemos citar el caso de que la ausencia aparente de arenas
resistentes en Manab ha obligado a llevarla en algunas ocasiones desde Yaguachi en una
distancia superior a 150 Km.

Grandes depsitos de gravas y cantos rodados se encuentran, en cambio, en los ros Daule y
Peripa al norte del pueblo de Pichincha. As mismo los ros que nacen en la Cordillera de los
Andes son fuentes tradicionales de agregados.

Fig. 3

2.1. BREVE GLOSARIO GEOMECANICO.

Considerando de inters para la prctica de Ingeniera, a continuacin se muestra algunas

propiedades geomecnicas de las rocas y mtodos para determinar otros parmetros.

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2.1.1. TIPOS DE ROCAS DE ACUERDO A SUS PROPIEDADES FISICAS Y
MECANICAS.

En la siguiente tabla, debida a Hobst y Zajic (Anchoring in Rock, Elsevier, 1957) se establecen
los principales parmetros geomecnicos para las rocas duras y blandas que puede servir de
referencia, en la que se incluye el coeficiente de Protodjakonov (1907).
TABLA I
ROCAS DURAS Y BLANDAS
Valores de M.M.
CLASE TIPO q E Protodjakonov
fp p

ROCAS DURAS
a) Metamrficas e gneas
sanas. ms de 5.000 a
1 20 al 10 90 a 82
b) Sedimentaria sana y 600 50.000
potente.
a) Metamrfica e gnea
parcialmente
meteorizada.
b) Sedimentaria potente ms de 1.000 a
2 8a6 80 a 75
parcialmente 150 20.000
meteorizada.
c) Sedimentaria sana y
lajeada.
a) Metamrfica
parcialmente
meteorizada.
b) Sedimentaria potente
meteorizada. ms de
3 500 a 5.000 5a4 70
c) Sedimentaria 100
parcialmente
meteorizado lajeada.
d) Sedimentaria sana poco
potente
a) Sedimentaria,
Meteorizada, lajeada.
ms de
4 b) Parcialmente 300 a 1.000 2 65
meteorizada poco
100
potente.

ROCAS BLANDAS
5 Solidificada Sana. 20 a 100 500 a 1000 3a2 60 a55
Parcialmente Meteorizada
6 medio Solidificada.
10 a 20 300 a 500 3a2 60 a 55
Meteorizada poco
7 Solidificada.
3 a 10 200 a 300 3a2 60 a 55
q = Resistencia a la compresin simple Kg/cm2
E = Mdulo de Young Kg/cm2
fP = /100 Coeficiente de Protodjakonov adimensional. Se obtiene de la resistencia cbica de la roca
(Kg./cm2). Se reduce por el grado de fisuracin y meteorizacin.
P= Angulo de friccin interna de la roca.

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2.1.2. INDICE DE CALIDAD DE LAS ROCAS R.Q.D. (ROCK QUALITY
DESIGNATION)

Entre otros ndices para determinar la calidad de la roca, existe el R.Q.D. que se basa en la
recuperacin modificada del testigo de roca obtenido durante la perforacin en un tramo dado.
La recuperacin como se sabe es la longitud total del testigo obtenido durante una perforacin:
Por ejemplo si se ha perforado un tramo de 1,5 m y se ha recuperado 75 cm, la recuperacin sera
el 50%. El R.Q.D. modifica el criterio de la recuperacin de tal manera que considera
nicamente aquellos fragmentos mayores o iguales a 10 cm de longitud para sumarlos, por lo
que el R.Q.D. siempre da un porcentaje menor que el de recuperacin. Si durante el proceso de
recuperacin se observa que un fragmento se ha roto, no por la debilidad de la roca o
diaclasamiento, los trozos partidos se juntan y se consideran una sola pieza siempre que sea por
lo menos 10 cm. de longitud.

Este ndice R.Q.D. generalmente se aplica con xito en las rocas gneas, calizas potentes,
areniscas, etc., requirindose un cierto criterio en el caso de rocas metamrficas o estratificadas.
El R.Q.D. es muy utilizado por consultores e Ingenieros contratistas, aunque es muy conservador
y depende de una buena perforacin en dimetros no menores a 50 mm.

El mtodo del R.Q.D. se debe al profesor D.U. Deere y en la tabla 2 se correlaciona la calidad
de la roca con el R.Q.D.

TABLA 2

R.Q.D. % CALIDAD

0 - 25 Muy mala
25 - 50 Mala
50 - 75 Regular
75 - 90 Buena
90 - 100 Excelente

2.1.3. CLASIFICACION DE BARTON (1974)

Al igual que la clasificacin de las rocas de Protodjakonov, que se utiliza en los pases
europeos para la ingeniera de tneles, hay otras con similar aplicacin como la de Barton,
Terzaghi (1946). Bieniawski (1976)

Barton y otros investigadores establecen una clasificacin geomecnicas de las rocas. a partir
de un ndice de calidad "Q", que obtienen de 6 parmetros procedentes de la observacin del
macizo rocoso, para los que establecen la correspondiente valoracin.

Igual que en otras clasificaciones, y procedente de la experiencia y observacin de tneles

construidos, se establecen unos criterios empricos para el dimensionado del sostenimiento, en
funcin de Q y de las dimensiones del tnel.

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 2.1.3. 1. DETERMINACION DEL INDICE DE BARTON:

El ndice Q viene dado por la expresin

RQD Jr Jw
Q= (1)
Jn Ja SRF
donde:
R Q D: es el ndice definido en el numeral 2.1.2.

Jn: ndice de diaclasado que contempla la cuanta de la fracturacin.

Jr : ndice de rugosidad que contempla la rugosidad, presencia de relleno

y continuidad de las juntas.
Ja : ndice de alteracin que contempla la alteracin en las juntas.

Jw : coeficiente reductor por la presencia de agua.

S R F: (stress reduction factor) es un coeficiente que tiene en cuenta la influencia del estado
tensional en el macizo rocoso.
Los tres grupos formados con estos parmetros son:
RQD
: representa el tamao de los bloques.
Jn
Jr
: representa la resistencia al corte entre los bloques.
Ja
Jw
: representa la influencia del estado tensional.
SRF
El rango de variacin de los parmetros es el siguiente:

RQD: entre 0.00 y 100

Jn: entre 0.50 y 20
Jr: entre 0.50 y 4
Ja: entre 0.75 y 20
Jw: entre 0.05 y 1
SRF: entre 0.50 y 20

El rango de variacin del ndice Q est entre 0,00 1 y 1000. Este intervalo se ha dividido en 9,
que dan lugar a la siguiente clasificacin cualitativa:

entre 0,001 y 0,01 : Roca excepcionalmente mala

entre 0,01 y 0,1 : Roca extremadamente mala
entre 0,1 y 1,0 : Roca muy mala
entre 1,0 y 4,0 : Roca mala
entre 4,0 y 10 : Roca media
entre 10 y 40 : Roca buena
entre 40 y 100 : Roca muy buena
entre 100 y 400 : Roca Extremadamente buena
entre 400 y 1000 : Roca excepcionalmente buena

- 16 -
 En la Tabla 3 se reflejan los criterios de valoracin de estos parmetros.
Tabla 3
Estimacin de Parmetros que intervienen en el ndice Q (Simplificado de BARTON ET AL. 1974)

INDICE DE DIACLASADO Jn ( . ) VALOR INDICE RUGOSIDAD Jr VALOR

Roca masiva 0,5 - 1,0 Diaclasas rellenas 1
Una familia de diaclasas 2 Diaclasas limpias (.)
Id. con otras diaclasas ocasionales 3 - Discontinuas 4
Dos familias de diaclasas 4 - Onduladas Rugosas 3
Id. con otras diaclasas ocasionales 6 - Onduladas Lisas 2
Tres familias de diaclasas 9 - Planas, rugosas 1,5
Id. con otras diaclasas ocasionales 12 - Planas, Lisas 1,0
Cuatro o mas familias roca muy fracturada 15 LISOS O ESPEJOS DE FALLA
Roca triturada 20 - Ondulados 1,5
- Planos 0,5
( . ) O cuyas caras entran en contacto bajo
( . ) En boquillas 2 x Jn la solicitacin

COEFICIENTE REDUCTOR PRESION

INDICE DE ALTERACION Ja VALOR POR LA PRESENCIA DE VALOR DE AGUA
AGUA Jw Kg / cm2
Excavaciones secas o con < 5 l/min.
Diaclasas de paredes sanas 0,75-1 1 <1
localmente
Ligera alteracin 2,0 Afluencia media con lavado de
0,66 1-2,5
Alteraciones arcillosas 4,0 algunas diaclasas
Con detritus arenosos 4,0 Afluencia importante por diaclasas
0,5 2,5-10
Con detritus arcillosos limpias
6,0
preconsolidados Id. con lavado de diaclasas 0,33 2,5-10
Id. poco consolidados 8,0 Afluencia excepcional inicia,
0,2-0,1 >10
Id. expansivos 8-12 decreciente con el tiempo
Milonitos de roca y arcilla 6-12
Milonitos de arcilla limosa 5 Id. mantenida 0,1-0,05 >10
Milonitos arcillosos-gruesos 10-20

PARAMETRO SRF VALOR

- ZONAS DEBILES:
Multitud de zonas dbiles o milonitos 10,0
Zonas dbiles aisladas, con arcilla o roca descompuesta (cobertura 50 m) 5,0
Id. con cobertura 50 m 2,5
Abundantes zonas dbiles en roca competente 7,5
Zonas dbiles aisladas en roca competente ( c 50 m) 5,0
Id. con c. 50 m 2,5
Terreno en bloques muy fracturado 5,0

- ROCA COMPETENTE:
Pequea cobertura 2,5
Cobertura media 1,0
Gran cobertura 0,52,0

- TERRENO FLUYENTE:
Con bajas presiones 510
Con altas presiones 1020

- TERRENO EXPANSIVO:
Con presin de hinchamiento moderado 510
Con presin de hinchamiento alta 1015

- 17 -
 2.1.4. CLASIFICACION DE TERZAGHI.

Una de las ms antiguas clasificaciones de los terrenos aplicada a la ingeniera de tneles es

la de Terzaghi (1946) elaborada para el clculo y diseo de las estructuras de sostenimiento
provisional o definitiva de los tneles. La clasificacin de Terzaghi ha sido ampliamente
conocida en Amrica y es un buen referente en los anlisis de estabilidad de los tneles, donde
el factor fundamental es la carga de roca sobre el revestimiento del tnel, cuyo espesor varia de
acuerdo a la calidad de terreno.

Clasifica los terrenos en 9 grupos de acuerdo al grado de fracturacin de la roca densidad del
material suelto, espesor y calidad expansiva del suelo o la roca.

Considera la disposicin de la estratificacin respecto al tnel, en la previsin de

desprendimientos que se resume en 3 normas empricas:

- Con estratificacin vertical el techo ser estable en general, pero se pueden producir cadas de
bloques en una altura de 0,25B (B es el ancho del tnel).

- Con estratificacin horizontal de gran potencia y con pocas juntas, la excavacin ser estable
sin roturas.

- Con estratificacin horizontal de pequea potencia y/o gran cantidad de juntas. en el techo se
desarrollarn roturas, formndose un arco apuntando sobre el tnel, con anchura la de ste y
altura la mitad de la dimensin anterior. Este proceso es progresivo y se detendr si se coloca
rpidamente un sostenimiento.

En la tabla 4, se recoge la clasificacin con la descripcin de los 9 tipos de terreno propuestos

por el autor as como la estimacin de la carga en el techo (Hr) para cada uno de ellos, en metros
de roca sobre clave.

Hay que aadir, que estos valores son de aplicacin para dimensionamiento de sostenimientos
clsicos (cerchas y hormign), que se consideran conservadores para rocas de buena calidad, que
su campo de aplicacin es para tneles de tamao medio (del orden de 8 m. de anchura o menor)
y que son de dudosa aplicacin en terrenos expansivos o que fluyen plsticamente.

La distribucin de cargas para el dimensionado del sostenimiento se hace suponiendo:

- Presin uniforme vertical sobre la bveda de valor Pm = Hr

- Presin uniforme sobre las paredes de valor Ph 0.3 Pm
- Presin uniforme sobre la solera, si la hay, de valor Ps = 0,5 Pm

= densidad de la roca
Hr = se obtiene de la tabla 4

Cuando puedan desprenderse localmente bloques, el sostenimiento (entibacin) deber

dimensionarse para resistir las cargas puntuales correspondientes.

- 18 -
 Tabla No. 4
CARGAS PARA DIMENSIONAR EL SOSTENIMIENTO (TERZAGHI) - 1946

(2)
Carga de roca Hr (m)
CLASE Terreno Tipo de Terreno Observaciones
Inicial Final
1 ROCA Dura y sana - - Revestimiento solo si hay cada de bloques.

2 ROCA Dura Estratificada o - 0 a 0,5 B Depende de buzamiento. Cada de bloques

esquistosa probable.

3 ROCA Masiva Moderadamente - 0 a 0,25 B Cada de bloques probable. Empuje lateral si hay
diaclasada estratos inclinados.

4 ROCA Moderadamente fracturada - 0,25 B a 0,35(B + H)(1) Necesita entibacin rpida. Empuje lateral pequeo.
Bloques y lajas
5 ROCA Muy fracturada 0 a 0,6 (B+H) (0,35 a 1,1) (B + H) Entibacin inmediata. Empuje lateral pequeo.

6 ROCA Completamente fracturada - 1,1 (B+H) Entibacin contina. Empuje lateral considerable
pero sin meteorizar

6 GRAVA O ARENA Densa (0,54 a 1,2) (B + H) (0,62 a 1,38)(B + H) Los valores ms altos corresponden a grandes
deformaciones que aflojan el terreno.

6 GRAVA O ARENA Suelta (0,94 a 1,2) (B + H) (1,08 a 1,38)(B + H) Empuje lateral Ph = 0,3 (Hr + 0,5 H)

7 SUELO COHESIVO
8 SUELO COHESIVO
9 SUELO O ROCA
EXPANSIVOS
Profundidad moderada (1,1 a 2,1)(B + H) Fuerte empuje lateral. Entibacin continua con
cierre en la base.
Profundidad grande (2,1 a 4,5)(B + H)
Expansivo Hasta 80 m. Entibacin continua y circular (y deformable en
sea cual sea (B + H) casos extremos).

OBSERVACIONES: 1) B y H, ancho y alto del tnel

2) Vlido para profundidades mayores de 1,5 (B + H)
3) En las clases 4, 5, 6, 6' Y 6" reducir la carga a la mitad, por encima nivel fretico.

- 19 -
 2.1.5. PARAMETROS GEOFISICOS

De mucha utilidad para el Ingeniero Civil son los mtodos geofsicos para la exploracin
del subsuelo, con los que se pueden determinar el contacto entre diferentes tipos de terrenos
sin necesidad de recurrir a numerosas perforaciones mecnicas, que son generalmente
complementarias para verificar la calidad de los estudios Geofsicos. Estos mtodos tambin
son muy tiles para determinar las discontinuidades y otras anomalas en las estructuras
geolgicas, particularmente las fallas. La geofsica es bsica en la Ingeniera de minas y de
petrleo. De todas maneras la interpretacin de los estudios geofsicos debe ser realizada por
ingenieros experimentados.

A continuacin se presenta las tablas 5 y 6 valores representativos de velocidades ssmicas

de diversos terrenos que pueden ser correlacionados entre otros fines, para estimar la
competencia de los suelos y rocas subyacentes.

Tabla No. 5
Velocidades Ssmicas Tpicas de Diferentes Terrenos
Velocidad
Material
(m/seg)
Limo seco, arena, grava suelta, cieno, roca
180 -750
suelta, argayos y tierra vegetal hmeda
Morrena compacta; arcillas endurecidas; grava
bajo el nivel fretico, agrava arcillosa compacta, 750 - 2300
arena cementada, y mezclas de arcilla y arena.
Roca meteorizada, fracturada o
600 - 3000
parcialmente descompuesta
Lutitas, sanas 750 - 3300
Areniscas, sana 1500 - 4200
Caliza y creta, sanas 1800 - 6100
Roca gnea, sana 3600 - 6100
Roca metamrfica, sana 3000 - 4800
a
La velocidad del sonido en el agua es aproximadamente de 1433 m/seg y los materiales
completamente saturados deben tener velocidades iguales o mayores que sta.
Tabla No. 6
Valores Representativos de Resistividad
Resistividad
Material
(ohmios - cm)
Arcilla y limo saturado 0-10,000
Arcilla arenosa y arena limosa hmeda 10,000 - 25,000
Arena arcillosa y arena saturada 25,000 - 50,000
Arena 50,000 - 150,000
Grava 150,000 - 500,000
Roca me teorizada 100,000 - 200,000
Roca sana 150,000 - 4'000,000
FUENTE: Ingeniera de Cimentaciones, PECK, HANSON & THORNBURN, LIMUSA, Mxico
(1983).

- 20 -
3.- GEOLOGIA DEL AREA METROPOLITANA DE GUAYAQUIL.

El rea metropolitana de Guayaquil, est localizada sobre la margen derecha del ro

Guayas y del ro Daule. Limita hacia el occidente por el estero perimetral del Salado,
dividiendo prcticamente el rea en dos grandes secciones por los cerros que van del Este, al
Noroeste, llamados cerros de Santa Ana, El Carmen, etc.

El rea de Guayaquil, coincide con la abertura sur de la llamada Cuenca del Guayas,
vrtice del gran sistema hidrolgico de los ros Daule y Babahoyo, y cercano al contacto entre
la formacin terciaria de la costa y las Cretcicas de los Andes Ecuatorianos. La mayor parte
de la ciudad ocupa los depsitos recientes acumulados por los procesos de erosin de la
Cuenca Hidrogrfica del Guayas.

Al final del Terciario la zona de Guayaquil corresponda a dos canales marinos, reducidos
actualmente a lo que es hoy el ro Guayas y el Estero Salado, quedando una isla de separacin
entre ambos por lo que es hoy el cerro de Santa Ana.

A medida que se fue rellenando la zona de Guayaquil fueron apareciendo una serie de
bancos a poca profundidad constituido fundamentalmente por arcillas acarreadas y siguiendo
una localizacin diversa y desplazndose hacia el oriente en la misma medida en que se
rellenaba la zona aguas arriba de los cerros de Santa Ana y El Carmen que actuaban como
diques de contencin de sedimentos.

Con el transcurso del tiempo solamente una parte de las avenidas del Daule desfogaban
entre los cerros del Carmen y los cerros del Salado, a manera de vertedor, tomando diferentes
direcciones por los esteros cuyos restos lo constituyen el Estero Salado, El Muerto, etc.

Las condiciones hidrulicas que se formaban a medida que la sedimentacin iba teniendo
lugar distribuan los sedimentos segn su dimetro en sucesivos depsitos bancos o bajos,
paralelamente con el levantamiento continental de la Costa Ecuatoriana.

As estos bancos y bajos se constituan por sedimentos finos o muy finos dispuestos segn
las condiciones hidrulicas y los ciclos hidrolgicos, siguiendo una estratigrafa irregular,
tanto en sentido horizontal como en sentido vertical.

En pocas muy recientes se complet el relleno de las zonas que abarca la Atarazana, entre
los cerros de Urdesa y los cerros del cementerio, tendiendo a concentrarse los escurrimientos
de la Cuenca del Guayas por el canal ms oriental, es decir a ocupar lo que es hoy el ro
Guayas y el ro Daule.

El cierre y obstruccin de lo que es el canal occidental ocurrira entonces debido

fundamentalmente a las caractersticas topogrficas de l y adems por la formacin de
bancos de sedimentos consolidados a aguas abajo y de poca profundidad. El aspecto de
aquella poca debi ser similar al que presenta la serie de canales y manglares que se
observan al sur y suroeste de la ciudad.

Quedando principalmente como desfogue de la Cuenca lo que es hoy el ro Guayas

y por efecto de los fenmenos de la fuerza centrfuga del gran Meandro de la Isla Santay, se
form una faja de vegas constituida por sedimentos arcillosos a lo largo de la margen
derecha cubriendo y rellenando los sedimentos ligeramente sumergidos y predominantemente

- 21 -
orgnicos. El proceso de las avenidas elev el borde derecho del Guayas; esta faja arcillosa
fundamentalmente se fue secando por exposicin a los agentes atmosfricos y al mismo
tiempo oxidando sus minerales dando lugar a una arcilla de color amarillento, tpica de la
superficie de Guayaquil.

La distribucin de los sedimentos en el rea de Guayaquil como habamos dicho sigue una
compleja ley con las condiciones hidrulicas e hidrolgicas predominantes en pocas pasadas.
As se localizan potentes estratos arenosos hacia la Ciudad Universitaria, cuya zona sur ocupa
el antiguo estrechamiento del Daule. As mismo y a poca profundidad (6 a 10 m.) se
localizan en Guayaquil estratos de arcilla fuertemente consolidada y a poca distancia de ella
potentes depsitos de arcillas poco consolidadas, de consistencia blanda a muy blanda.
Formando una plataforma de ligera inclinacin Este-Oeste, existe un estrato arenoso debajo
de arcillas limosas estratificadas con limos arenosos. A poca profundidad tambin se observa
como una generalidad el ms reciente lecho del estuario caracterizado por arcillas muy
blandas con alto contenido de materia orgnica y restos de manglares siendo ms notorio esto
en antiguos esteros rellenados por el hombre (Fig. 4).

Es interesante sealar que los sedimentos arcillosos son una mezcla en diferentes
proporciones del desgaste erosivo de las rocas del Terciarlo Costeo y las rocas Andinas. Las
caractersticas fsicas de estas arcillas de Guayaquil, coinciden ampliamente con los
sedimentos arcillosos del Terciarlo, fenmeno debido indudablemente a la gran actividad de
estos ltimos como se ha probado recientemente.

En la Fig. (4A) se reproduce el plano de Guayaquil levantado por el Dr. Teodoro Wolf en
1887, donde se puede apreciar los esteros que posteriormente fueron rellenados con material
ptreo (cascajo), as como las zonas de Sabanas, Salitrales y Manglares, que es la secuencia
del proceso de sedimentacin del Estuario, brillantemente descrito por Wolf.

La caracterstica blanda de los terrenos semi-inundables de la antigua ciudad de Guayaquil,

condicionaron los materiales de las estructuras de las viviendas y edificios, as como la
necesidad de que la superficie de la ciudad deba estar sobre la cota mxima de inundacin.

Entonces las estructuras de madera incorruptible con cimentaciones de pilotes cortos y en

forma de trpode (calce de Algarrobo) fue la solucin adoptada por los constructores desde
hace siglos. De igual forma, la cercana de canteras de material rocoso, preferentemente de la
Formacin Cayo, permiti el relleno de los Esteros y de toda la ciudad para lograr un nivel
sobre la cota de inundacin.

- 22 -
- 23 -
 BIBLIOGRAFIA

Wolf, Theodoro GEOGRAFIA Y GEOLOGIA DEL ECUADOR,

Brockhaus, Leipzig 1892

Sheppard, George THE GEOLOGY OF SOUTHWESTERN ECUADOR,

Murby, London 1937

Sauer, Walter EL MAPA GEOLOGICO DEL ECUADOR,

Editorial Universitaria, Quito 1957

Rodrguez, Luis DETERMINACION DE LA CAPACIDAD DE LOS SUELOS

A LO LARGO DE LA AVE. 9 DE OCTUBRE EN LA
CIUDAD DE GUAYAQUIL,
Universidad de Guayaquil, 1961

Marn Luis PROBLEMAS EN EL DISEO Y CONSTRUCCIONES DE

PRESAS DE TIERRAS EN TERRENOS SEDIMENTARIOS,
Universidad de Guayaquil, 1964

Crdova, Francisco RECOPILACION DE ESTUDIOS DE SUELOS DE

GUAYAQUIL,
Universidad de Guayaquil, 1967

Lambe, T.W. y Whitman SOIL MECHANICS, John Wiley & Son, Inc. 1969

STAGG & ZIENKIEWICZ MECANICA DE ROCAS EN LA INGENIERIA

PRACTICA,
Blume, Madrid, 1970

Marn, Luis Zonificacin de los suelos de la ciudad de Guayaquil,

SEMSIR, Guayaquil 1974

HOBST & ZAJIC ANCHORING IN ROCK, Elsevier, Amsterdam, 1977

Moreno Talln, Elas LAS CLASIFICACIONES GEOMECANICAS

DE LAS ROCAS, APLICADAS A LAS OBRAS
SUBTERRANEAS, Eptisa, Espaa.1980

- 24 -
 CAPITULO II

PROPIEDADES DE LOS SUELOS

1.- ORIGEN DE LOS SUELOS

Los suelos son producto de la descomposicin de las rocas por procesos fsico-qumicos.
Entre los fenmenos fsicos podemos citar principalmente a la fatiga y el desgaste; los
cambios de temperatura, la accin del agua corriente, el viento, etc. son fenmenos fsicos que
dan lugar a la descomposicin de la roca por fatiga y desgaste.

La descomposicin de la roca tambin ocurre por fenmenos qumicos de los minerales

constituyentes. Las principales clases de esta descomposicin, desilicatizacin, disolucin
directa en el agua, o la combinacin de estos procesos.

Las arenas, las gravas y ciertos limos inorgnicos son originados por fenmenos fsicos, y
algunos limos y, en general todos los suelos arcillosos, son originados generalmente por la
meteorizacin qumica de los minerales de la roca.

Los materiales producto de la descomposicin de la roca, posteriormente son transportados,

por el agua o por el viento a lugares distantes, formando a su vez depsitos nuevos, que
cubren la corteza de las rocas originarias o anteriores. Estos suelos son catalogados como
suelos transportados. Los suelos transportados segn sea su mvil, el agua o el viento, se
clasifican en depsitos fluviales y depsitos eolticos. Como ejemplo de depsitos
fluviales podemos citar los sedimentos recientes localizados en el rea de la Costa

- 25 -
Ecuatoriana (arcillas, arenas, gravas, etc.). Como depsitos elicos han sido clasificadas a las
formaciones llamadas "Cangahua", una arena limosa algo cementada, de origen volcnico que
rellena los valles y las laderas de la regin Interandina.

No todos los suelos son transportados a distancia de su roca originaria; suelos residuales
son aquellos que permanecen sobre o asociados a la misma roca que les dio origen. En toda
forma debe suponerse que los suelos residuales posteriormente debern ser transportados a
lugares distantes. Como ejemplo de suelos residuales podemos citar a los suelos laterticos
que se observan corrientemente sobre las rocas en las estribaciones bajas de los Andes, y los
que son generalmente de un color ocre o caf rojizo.

Los depsitos lacustres, como turbas, arcillas orgnicas, son producto de la

descomposicin de los vegetales que cubren las orillas o los pantanos de lagunas, manglares o
esteros. Los depsitos de turbas y suelos orgnicos generalmente estn asociados con
depsitos fluviales, y es tpica la existencia de los suelos turbosos embutidos entre estratos
arenosos.

El proceso de sedimentacin como se sabe est regulado por las caractersticas hidrolgicas,
topogrficas y geolgicas de la regin; segn esto podemos encontrar depsitos con diferentes
caractersticas an en distancias relativamente cortas. Asimismo podemos hablar de depsitos
homogneos, heterogneos, estratificados y errticos.

Los depsitos homogneos son aquellos que tienen un solo tipo de material sea arcilla o
arena, variando ciertas caractersticas locales como humedad, graduacin, pero que en general
se trata de un mismo tipo de suelo. Los depsitos Heterogneos, son aquellos formados por
estratos de varios tipos de suelos. Aquellos depsitos heterogneos que presentan una
disposicin rtmica de los diferentes suelos, se los ha llamado depsitos estratificados. Esta
estratificacin tambin puede presentarse a manera de una micro estratificacin, es decir,
una disposicin armnica de estratos de pocos milmetros de espesor. Depsitos errticos
son aquellos que no presentan una ordenacin simple, sino que varan tanto en sentido de
profundidad como en sentido de longitud. Estos depsitos son los ms tpicos en la zona
baja de la Cuenca del Guayas.

2.- GRANULOMETRIA Y PLASTICIDAD

Las caractersticas fsicas, llamadas propiedades ndices de los suelos, que pueden llevarnos
a localizar y diferenciar las caractersticas de un suelo en relacin a otro; y, al mismo tiempo,
preveer su comportamiento mecnico, son:

Granulometra
Plasticidad
Peso especfico

La humedad, es decir, el contenido del agua del suelo (w) expresado en % del peso seco, es
una variable. la cual una vez determinada nos permite fijar con bastante aproximacin su
comportamiento mecnico en relacin a la Ingeniera.

Un ingeniero perfectamente familiarizado con estos conceptos, es decir, propiedades

fsicas (constante) y Humedad (variable), puede afrontar los problemas que se le presentan a

- 26 -
diario, y en todo caso, a medida que el problema se complica, tener un lenguaje comn de
entendimiento con los especialistas que intervengan en la solucin del problema complejo.

Las caractersticas electro-qumicas, de los suelos como son la expansin, tixotropa,

sensibilidad, etc. son tambin constantes de las caractersticas de cada suelo, y que por su
forma compleja de intervenir en el comportamiento de los suelos, debern ser tratados por
separado. De todos modos ltimamente se ha demostrado que las propiedades expansivas del
suelo, por ejemplo, pueden ser determinadas mediante las constantes fsicas, como son
granulometra, plasticidad, peso especfico y el contenido de humedad.

De todo lo anterior se desprende que en los suelos hay una parte inerte y otra activa. Los
suelos como se sabe son mezclas de arena, limos y arcillas como una generalidad. Aunque las
arenas y las gravas y algunos limos inorgnicos pueden presentarse individualmente en la
naturaleza, sin embargo las arcillas y algunos limos estn siempre mezclados principalmente
con arenas; la arcilla y el limo constituye la parte activa de los suelos y las arenas y las
gravas la parte inerte. Este concepto es bastante similar al de agregados y cemento en el
hormign. Las arenas y las gravas aportan fundamentalmente a la resistencia de los suelos
con su resistencia a la friccin y la parte activa con su resistencia a la cohesin.

De ah que en la Mecnica de Suelos es importante saber que cantidad de parte inerte y

activa hay.

El tamao de los granos nos permite servir como ndice para diferenciar las dos partes
constitutivas de los suelos.

La separacin de tamaos entre la parte gruesa y la parte fina de los suelos ha sido
establecida convencionalmente en dimetros ms o menos iguales. As la ASTM establece
el tamao de 0,05 mm, mientras que la Clasificacin unificada adoptada por el Cuerpo de
Ingenieros de los Estados Unidos establece el dimetro de 0,074 mm (Tamiz No. 200) para
diferenciar los gruesos de los finos.

Los gruesos son pues, las arenas y las gravas o las mezclas de ellas. Los materiales gruesos
segn su historia de sedimentacin puede tener una graduacin uniforme o no, es decir, puede
haber la preponderancia de un solo tamao de grano, o la presencia de casi todos los tamaos,
en cuyo caso los materiales gruesos pueden ser mal graduados o bien graduados.

La manera como los autores han establecido valores para determinar la buena o mala
graduacin es mediante frmula deducidas de curvas estadsticas representativas de las
diferentes proporciones en que entran todos los tamaos en la mezcla de un material grueso.
As se conoce como coeficiente de uniformidad Cu la relacin entre el dimetro D 60 que
corresponde al 60 % de las partculas menores a l y el dimetro D 10 para el cual el 10% de
las partculas son menores a ese dimetro.

2
D 60 ( D 30 )
Cu = Cc =
D10 (1a)

D 60 D10
(1b)

- 27 -
 El coeficiente Cc llamado de curvatura es otro valor que generalmente se requiere para
determinar numricamente la buena o mala graduacin de las arenas y gravas.

De los grficos de granulometra (Fig. 5) se obtienen estos dimetros y se cree que un

coeficiente de uniformidad mayor de 4 garantiza una buena graduacin de mezclas de gravas
y arenas.

Sin embargo, establecer la uniformidad o no uniformidad de los agregados mediante valores

individuales conduce generalmente a errores, que segn el caso pueden ser importantes. De
ah que la graduacin de un depsito debe analizrsele como un rango de varias curvas
granulomtricas de un mismo material obtenido de diferentes muestras. Esto se hace debido a
que en la naturaleza los sedimentos se presentan para un mismo estrato, en forma de rangos
de tamaos en lugar de seguir una curva terica de graduacin.

Por otro lado, la forma de los granos es una caracterstica que tiene que ver con el
comportamiento mecnico del conjunto. As las formas planas y alargadas de las arenas y
gravas obligan a aumentar el factor de seguridad, porque se ha establecido que la forma ms o
menos esfrica de las partculas hacen que el conjunto pueda tener una orientacin regular,
logrando as una buena trabazn entre los granos.

La dureza de las partculas de los materiales gruesos tambin tiene que ver con la
resistencia. En la Costa del Ecuador generalmente los granos de las arenas y las gravas tienen
una baja resistencia al desgaste, y por saturacin y por compresin combinada se destruyen
fcilmente. Por eso la descripcin de las arenas y de las gravas debe ir siempre acompaada
de la forma y dureza de los granos, debido a que en muy pocos lugares de la Costa del
Ecuador se han encontrado arenas de alta resistencia al desgaste.

La parte fina de los suelos, es decir, el material menor o que pasa al tamiz No. 200
(0,074mm) est constituido por arenas muy finas, limos, y arcillas. Para los efectos prcticos,
algunas veces se considera que lo que pasa del tamiz No. 200 son los limos y las arcillas.

- 28 -
 La caracterstica tpica de los materiales finos es la plasticidad, aunque la plasticidad no est
en relacin del dimetro de las partculas, pues se ha demostrado que el cuarzo pulverizado en
tamaos menores al de los limos no presenta ninguna caracterstica plstica.

La plasticidad es ms bien un fenmeno electro qumico de los materiales finos,

particularmente arcillosos. La partcula de arcilla est constituida por un ncleo slido,
alrededor del cual se encuentra una capa de agua llamada adsorbida en estado viscoso; esta
agua est adherida elctricamente al ncleo de arcillas, por lo que a bajas temperaturas no
puede ser evaporada, es decir, su comportamiento no es al del agua normal, la que est
presente rodeando a la capa de agua adsorbida. La capa adsorbida por sus caractersticas
electroqumica puede atraer ms agua mediante una accin en cadena lo cual significa un
aumento de volumen.

La plasticidad es pues originada por las caractersticas electro-qumicas de la partcula de

arcilla. Se ha establecido tambin que la cohesin y la expansin de las arcillas son producto
de las propiedades electro-qumicas de la capa adsorbida del agua. De aqu que se ha
ensayado con xito el cambio de las propiedades plsticas de los suelos arcillosos, mediante el
cambio de las caractersticas electro-qumicas de ellas.

Para la Ingeniera estos aspectos deben tener la importancia para ilustrar sobre las
complejidades que dan origen a las propiedades de los finos constitutivos del suelo.

Los suelos segn lo anterior, pueden ser de alta, media o baja plasticidad. A medida que los
suelos aumentan su porcentaje de finos (menor que el tamiz No. 200) generalmente la
plasticidad tiende a aumentar, sin embargo, como habamos dicho anteriormente, la
plasticidad no est precisamente en relacin directa, con el porcentaje de finos. As hay
arenas con un contenido de finos (que pasa del tamiz No. 200) de un 15% por ejemplo y sin
embargo, tener en conjunto ms plasticidad que otra arena que tenga, por ejemplo, un 30% de
finos.

La plasticidad, como se sabe, es la capacidad de un suelo para tomar formas diversas.

Convencionalmente se supone que los suelos a medida que disminuyen su contenido de
humedad va pasando por diferentes estados. Si un suelo est en solucin con el agua puede
disminuir por evaporacin el contenido del agua, hasta convertirse en un barro fluido que
poco a poco puede adoptar una forma con ligera deformacin: en este caso, se dice que el
suelo ha pasado del Estado Lquido al Estado Plstico. Casagrande demostr que el Lmite
Lquido (wL) podra ser groseramente definido como el contenido de agua para el cual un
suelo tiene una resistencia al esfuerzo cortante de aproximadamente 0,025 kg/cm2. Estudios
subsiguientes realizados por L.E.J. Norman Indicaron valores algo ms bajos, en orden de
0,02 kg/cm2.

Atterberg fue el primero que estableci un mtodo para determinar convencionalmente el

lmite entre el Estado Lquido y el Estado Plstico. Posteriormente, A. Casagrande, introdujo
un aparato sencillo mediante el cual se determina el Lmite Lquido en un suelo.

En Europa, por ejemplo, hay otros sistemas para determinar el Lmite Lquido, como el
Cono de Vasliev (URSS): en toda forma el Lmite Lquido por diferentes mtodos
generalmente da un mismo valor.

A medida que un suelo en cuestin, en el Estado Plstico, disminuye su contenido de

humedad, aumenta su resistencia, y consecuentemente presenta dificultades para ser amasado,
por ejemplo, en cilindros de pequeo dimetro. As el Lmite Plstico (WP) se define como el

- 29 -
contenido de humedad para el cual cilindritos menores de 3mm de dimetro no pueden ser
moldeados sin que se rompan. Esta convencin sobre el Lmite Plstico ha sido
universalmente aceptada.

Si el suelo sigue perdiendo humedad llegar un momento en que cualquiera que sea sta no
se contrae por efecto del secado. Entonces la humedad mxima para la cual el secado ya no
produce cambios en volumen de un suelo, se ha llamado Lmite de Contraccin (WS).

ndice de plasticidad (IP), es la diferencia entre el valor del Lmite Lquido, y el valor del
Lmite Plstico. El ndice Plstico es una medida segn el cual un suelo puede presentar, para
cambios de humedad, un amplio rango de resistencia cohesiva. As hay arcillas cuya
humedad es cercana al Lmite Lquido y que tienen tanta resistencia cohesiva como otra
menos plstica y con una humedad tambin cercana al Lmite Lquido. A medida que la
humedad se acerca al valor del Limite Plstico, en todos los suelos arcillosos, la resistencia al
cortante aumenta en forma rpida. As cuando la humedad ya es menor que el Lmite Plstico
las resistencias son tan altas, que el suelo resiste en la misma forma que una roca blanda y es
incompresible prcticamente.

Por tal razn algunos autores utilizan el trmino llamado consistencia relativa.

w L -w
Cr = ( 2)
Ip

Los valores de consistencia relativa tambin pueden correlacionarse con otros empleados en
el campo; as una arcilla muy blanda ser aquella en que la consistencia relativa est cercana
a cero o menor de cero; una arcilla blanda sera aquella cuya consistencia relativa seria menor
de 0,5; una arcilla de consistencia media cuando la consistencia relativa est entre 0,5 y 0,8 y
arcilla de consistencia dura a muy dura aquella cuya consistencia relativa es mayor de 1.

En la prctica tambin se puede correlacionar la consistencia relativa con la resistencia a la

compresin simple; as las arcillas muy blandas a blandas tienen resistencias menores de 0,7
kg/cm2, las arcillas de consistencias media entre 1 y 2 kg/cm2, y las arcillas de consistencia
dura a muy dura de 2 a 10 kg/cm2. En las arcillas de Guayaquil, sin embargo, para Cr
cercano o cero, las resistencias son notoriamente mayores.

Investigaciones de V. Moreno & L. Marn en arcillas saturadas blandas de Guayaquil

encontraron que:

ES =10,747 C2,549

Donde:
ES = Mdulo Elsticidad Secante T/m 2
C = Cohesin T/m 2

- 30 -
 A. Casagrande en 1945 propuso un lmite entre los suelos arcillosos y los suelos limosos;
grficamente este lmite se representa en la Carta de Plasticidad, segn la cual los suelos
arcillosos y los suelos limosos (y arcillas orgnicas) quedan arriba o abajo de una lnea
denominada A expresada en funcin de Lmite Lquido y del ndice Plstico. Esta lnea
representa a la siguiente ecuacin:

I P = 0,73 (wL - 20) (3)

La determinacin emprica de la lnea A se bas en los resultados de ensayos de plasticidad

con miles de muestras de diferentes lugares del mundo. Posteriormente estudios realizados
por Seed, Woodward y Lundgren, estudiando los resultados de mezclas de minerales
arcillosos (Bentonita, Illita y Caolinita) con arena lavada, demostraron que la validez de la
lnea A era razonablemente prctica, aunque en rigor el lmite era muy alto para suelos
arcillosos de media a baja plasticidad.

Estudios de L. Marn, sobre la plasticidad de arcillas de diferentes lugares de la Costa del

Ecuador, han determinado el lugar geomtrico en la Carta de Plasticidad segn una ecuacin
similar a la de la lnea "A".

I P = 0,825 (wL - 17,4) (4)

Esa ecuacin representa a suelos arcillosos de raz Bentontica. Los suelos residuales
arcillosos de raz Illtica se ubican bajo la lnea "A".

- 31 -
 En la figura 5A se ubican en la Carta de Plasticidad, algunos de los suelos especiales del
Ecuador como son la serie expansiva de las provincias del Guayas y Manab, la volcnica
meteorizada (tobas laterticas de la cuenca del Guayas), la colapsible denominada Azcar, que
se encuentra en las terrazas de la vertiente del Pacfico de las provincias del Guayas y Manab
y, las Guarumales que es un suelo residual producto de la meteorizacin de los esquistos
metamrficos del valle del ro Paute en la provincia del Azuay.

Comnmente se presentan errores en los resultados de ensayos de plasticidad los cuales

son originados por el grado de experiencia del operador, por los mtodos simplificativos de
ensayo, o por procedimientos fuera de especificacin. Como ndice comparativo de la
veracidad del ensayo se hace una prueba llamada dureza al secado, la cual consiste en
romper con los dedos un pedazo no mayor de 1 cm. de dimetro, luego de haber sido secado
completamente. Si ofrece mucha resistencia para ser roto en fragmentos menores, se dice que
la dureza al secado es alta, si mediante la presin de los dedos se fracciona, sin llegar a
pulverizarse en conjunto, se dice que la dureza es media, y si se pulveriza por una ligera
presin de los dedos, la dureza es baja.

Como se sabe las arcillas y los suelos arcillosos son los nicos que aumentan su resistencia
al esfuerzo cortante por disminucin de humedad; esta es la razn por la que los ladrillos se
fabrican de arcilla. Los limos en cambio, cuando estn secos no presentan resistencia y
tienden, a medida que disminuye la humedad, a transformarse en una masa de polvo.

As mismo la arcilla y los suelos arcillosos retienen la humedad, como se sabe, por efecto
de atraccin elctrica, por lo que cuando un pedazo arcilloso saturado se agita en la mano, no
cambia su aspecto de humedad superficial. Los limos en cambio, cuando estn saturados y se
los agita, expulsan el agua de sus poros.

3.- CARACTERISTICAS ESPECIALES DE LOS SUELOS

En general, todos los suelos arcillosos cuando son remoldeados a humedad constante,
recobran con el tiempo gran parte de su resistencia inalterada, luego de perder parte de ella
por efecto del remoldeo. Esta caracterstica se denomina TIXOTROPIA.

SENSIBILIDAD

Algunas arcillas, sin embargo, pierden una gran cantidad de resistencia por efecto de
amasado. Como el uso de los limos volcnicos. Terzaghi defini la sensibilidad (o
susceptibilidad) S de una arcilla por la relacin de la resistencia a compresin simple del
suelo inalterado (qu ) y la misma resistencia despus de amasado ( qur ), a humedad constante.

qu
S= (5)
q ur

El mismo autor seala los grados de sensibilidad siguientes:

S= de 2 a 4 normal
de 4 a 6 sensitiva
mayor de 5 extra sensitiva

- 32 -
 La prdida de resistencia por efecto del amasado se atribuye generalmente en primer lugar a
su estructura de esqueleto y a la plasticidad. De todos modos las arcillas susceptibles han
reaccionado como tales cuando la humedad es igual o mayor al Lmite Lquido y el Lmite
Lquido mayor de 100%. Sin embargo, as como existen arcillas de este tipo, Tschebotarioff
cita el caso de arcillas que no se debilitan sino que ms bien aumentan su resistencia con el
amasado.

La sensibilidad, parece ser un fenmeno cierto en cuanto a sufrir alteracin por efecto de
amasado, como en el caso observado en algunas hincas de pilotes, o fallas rpidas en
excavaciones. La falta de publicaciones concretas al respecto, los errores involucrados en los
ensayos de sensibilidad, as como el efecto ya conocido de prdida de resistencia por
amasado, al presente, no permiten precisar las posibilidades de fallas no previstas en arcillas
llamadas sensitivas.

EXPANSION

Otra propiedad de los suelos es la expansin como propiedad en algunas arcillas. En

general, todas las arcillas sufren cambios de volumen por efecto de cambios de humedad; esto
se explica debido a la cualidad electro-qumica de la arcilla de atraer agua y aumentar por
tanto el espesor de la capa adsorbida.

Sin embargo, existen arcillas de ciertas caractersticas fsico qumicas, en las cuales el
fenmeno de expansin sobrepasa lo normal. Estas arcillas pueden llegar a generar cambios
de volmenes de ms de 20%. El cambio de volumen trae aparejada una fuerza de expansin
que, como se ha registrado en la Costa del Ecuador, puede alcanzar valores tan altos como 30
T/m 2 , o ms.

Cuando una arcilla expansiva genera libremente su fuerza de expansin lo hace siguiendo
una curva parablica en funcin del tiempo, al cabo de cierto valor la curva se hace asinttica
para un porcentaje dado de cambio de volumen. Asimismo (Fig. 6b) la fuerza intrnseca de
expansin decrece con los grados de libertad que tenga, desde un valor mximo (tericamente
confinado), hasta cero (condicin libre superficial). Como se puede observar en el grfico 6a
para los primeros momentos de la expansin su resistencia al esfuerzo cortante, prcticamente
es el mismo valor, pero a medida que pasa el tiempo la resistencia comienza a decrecer hasta
que al final del proceso se hace prcticamente nula.

- 33 -
 Se han registrado varios desastres ocasionados por el fenmeno de expansin, as como
daos menores a estructuras relativamente livianas. Generalmente los desastres se han
producido en taludes cortados en arcillas de este tipo, en estructuras cimentadas y sujetas a
cambio de humedad, tneles, muros de compresin, edificios livianos, etc.

Muchos autores han tratado de establecer el grado de expansin de las arcillas a partir de su
clasificacin. Sin embargo, mayor xito ha tenido la identificacin mineralgica y las
correlaciones entre las propiedades ndices y los resultados de ensayos de expansin.

Entre las causas que desarrollan el fenmeno de expansin de un suelo arcilloso pueden
citarse las siguientes:

1.- Bajo contenido inicial de humedad natural. En zonas sin dficit de humedad anual,
prcticamente es imposible que se presente el fenmeno de expansin.

2.- Caractersticas mineralgicas. Por ejemplo, las arcillas montmorillonticas son ms

expansivas que las de otro origen.

3.- Confinamiento y/o sobre compactacin de la capa arcillosa.

Ensayos de rayos X con arcillas de la Formacin Zapotal en la Costa del Ecuador,

determinaron, Santiago de Chile (1968) que el mineral predominante era la Esmctica
(montmorillonita) bastante pura y con trazas de illita y caolinita.

Holtz, quien estudi las caractersticas expansivas de las arcillas Denver (Colorado U.S.A.),
dice que la cantidad de cambio de volumen en un material arcilloso expansivo remoldeado o
natural, depende de seis factores:

1.- La cantidad o tipo de mineral arcilloso

2.- Densidad inicial.

3.- Cambios de humedad.

4.- Condiciones de carga.

5.- Estructura del suelo.

6.- Tiempo.

Investigaciones realizadas por el autor (1990) demostraron que el grado de expansin de un

w
terreno arcilloso es inversamente proporcional a la relacin L , tal como se muestra en la
Ip
figura 6A.

Como se podr observar la expansividad intrnseca no es dependientemente slo de su rango

de plasticidad o de su rango granulomtrico. Esta es la razn por que la determinacin del
grado de expansin no se logra fcilmente por los medios convencionales de clasificacin.

- 34 -
 Sowers, suministra un elemento para el diagnstico que puede ser de gran utilidad. De
acuerdo a los resultados obtenidos, preliminarmente, las arcillas estudiadas en la Provincia del
Guayas se localizan en una zona tal como el que muestra la (Fig. 7) de acuerdo con la
sugerencia de Sowers:
w wP
Rw = 100 (6)
Ip
Lo que nos lleva a suponer que es aceptable por el momento admitir que para valores R w
> 10% la expansin es despreciable. Es necesario aclarar que el valor w, es % de humedad
inicial, preferentemente en la poca seca.

- 35 -
 SUELOS COLAPSIVOS

Otros suelos raros merecen ser citados, son los llamados suelos colapsivos, localizados
generalmente en las zonas ridas del mundo y corresponden a sedimentos de poca plasticidad.
En el Ecuador se han localizado los suelos colapsivos principalmente en la Provincia de
Manab, Guayas y en algunas terrazas del Valle Interandino con dficit de humedad anual.
Estos suelos tienen la caracterstica de falla a carga constante una vez que se saturan. Esta
falla es brusca y ocurre en poco tiempo. El autor recomienda mediante sencillos anlisis de
laboratorio establecer el coeficiente de colapso el que rpidamente permite medir la
peligrosidad de esos suelos. (Fig. 7A)

e1 e2
KC = 100(% ) (7)
1 + e1

En donde:

e1 = razn de vacos antes de la saturacin

e2 = razn de vacos despus de la saturacin, a carga constante

K C = coeficiente de colapso.

Parece ser que ciertos suelos colapsivos se sedimentaron en corrientes de poca velocidad
en un medio salino, que origin una floculacin previa, y luego por efecto climtico del
secado progresivo, le dio al suelo una caracterstica porosa. (Azcar). Otros suelos colapsivos
en los Andes corresponden a depsitos elicos de origen volcnico.

Valores del coeficiente de Colapso mayores al 2% para la carga de trabajo merecen un

estudio especial.

DISPERSION

En 1960 en Australia se reconoci oficialmente la existencia de arcillas dispersivas,

debido a fallas de tubificacin en estructuras hidrulicas. Estas arcillas dispersivas son
altamente erosivas por un proceso en los cuales las partculas arcillosas de una masa inmersa
en agua son repelidas de ella y entran en suspensin con un gradiente prcticamente
despreciable. Las arcillas dispersivas tienen generalmente sales de Sodio en solucin en el
agua de los poros.

Existen muchos mtodos para establecer el grado de dispersin de esas arcillas entre los
que se puede citar el de la aguja (Pinhole) debido a J.L. Sherard, el ensayo granulomtrico
con el picnmetro del S.C.S. (Soil Conservation Service); el ensayo de dispersin rpido que
consiste en colocar un terrn de la muestra de 1 a 2 gramos en agua destilada en un recipiente
de 150 cm3, observando durante una hora la tendencia de la coloracin del agua. En este
mtodo las arcillas altamente dispersivas, toda el agua, junto o en el fondo del recipiente, se
vuelve del color del suelo y en algunos casos toda el agua del recipiente se colorea (Fig. 7B).

- 36 -
 SUELOS LATERITICOS

Entre los suelos residuales existen los denominados vulgarmente laterticos (de ladrillo) que
son suelos que se presentan con un color caf rojizo amarillento. En el Ecuador la ms grande
extensin observada de estos Suelos Tropicales corresponden a tobas volcnicas meteorizadas
que cubren la parte alta de la Cuenca del Guayas desde Palestina hasta Santo Domingo y
Quinind. Otros depsitos se observan en los flancos de la Cordillera de los Andes y merecen
particular inters los llamados Suelos Guarumales (Ro Paute), producto de la meteorizacin
de los esquistos, encontrados en la vertiente Sur - Este de Los Andes.

Los suelos laterticos no siguen la distribucin de la Carta de Plasticidad de Casagrande,

generalmente caen bajo la lnea A, y de acuerdo a su raz mineralgica y a sus caractersticas
fsicas, se clasificaran como arcillas de mediana a alta plasticidad. Por otro lado, son de
difcil compactacin, como es el caso de los suelos Guarumales, los que tienen una relacin
de vacos muy alta, en estado natural, que probablemente sea uno de las ms elevadas del
mundo. Sin embargo, en estado natural, su capacidad de carga es relativamente alta y, los
taludes naturales son curiosamente ms empinados que los correspondientes a otras arcillas de
igual porosidad y contenido de humedad.

SUELOS TUBIFICABLES

Merece citar los sedimentos finos que presentan muy baja resistencia hidrulica, es decir que
para pequeos gradientes fallan por tubificacin. Estos suelos fueron observados en pequeas
obras hidrulicas que fallaron.

- 37 -
 Fig. 7D
En las figuras 7C, y 7D se representan las caractersticas de los suelos de los estribos de pequeas presas que fallaron
por tubificacin (L. Marn, Universidad de Guayaquil, 1964).

- 38 -
 LICUACION

Existen arenas finas mal graduadas, de cierta caracterstica granulomtrica, bajo el nivel
fretico, que cuando son afectadas por impulsos dinmicos como los causados por sismos,
fallan bruscamente, puesto que se produce una elevacin de la presin de poros que lica la
arena. Estos suelos se llaman arenas licuables que en el Ecuador han sido observadas al
Norte de la provincia de El Oro y en algunos sitios de los Pramos y valles Interandinos.

En la Figura 7E se muestran los rangos granulomtricos de arenas propensas a licuacin,

segn el PWRI del Japn.

EROSIVIDAD

Finalmente, se ha observado que los suelos de cobertura de las cuencas hidrogrficas de

acuerdo a sus caractersticas propias, tienen mayor o menor resistencia a la erosin causada
por la lluvia y/o el viento. Este fenmeno se acenta en territorio de baja precipitacin, en
terrenos de mediana a baja plasticidad y de textura fina, y, particularmente, donde ha habido
depredacin de la cubierta vegetal que ha afectado a los ecosistemas.

En la Fig.8 se muestra un plano con las Isoyetas medias anuales del Ecuador en mm, para un
ao normal.

- 39 -
- 40 -
 BIBLIOGRAFIA
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- 42 -
 CAPITULO III
RELACIONES VOLUMETRICAS Y
GRAVIMETRICAS
1.- PESO ESPECIFICO.

El concepto de peso especfico en la Mecnica de Suelos se aplica generalmente a la

relacin de peso respecto al volumen. El uso acostumbrado de trminos ha llevado a
denominaciones que generalmente se prestan a confusiones. As por ejemplo, al peso
especifico se lo llama peso unitario y en algunas ocasiones, densidad.

En este texto al peso especfico lo denominamos peso unitario. Entre los pesos unitarios
podemos tener:
w = Peso unitario del agua
Relacin entre el peso y el volumen del agua
= Peso unitario del suelo, incluyendo la parte slida, liquida y gaseosa.

Relacin entre el peso y el volumen total del suelo.

Eventualmente lo llamaremos peso unitario total o hmedo. = t

- 43 -
2.- POROSIDAD, RELACION DE VACIOS Y SATURACION

Una masa de suelo se considera constituida por partculas slidas, agua y vacos o
espacios huecos generalmente con aire o gas. De aqu que podramos hablar de volumen de
slidos, volumen de agua y volumen de aire; asimismo, peso del slido, peso del agua y peso
del aire comprimido.

En la Mecnica de Suelos y en general en la Ingeniera estos conceptos se presentan por

valores, los cuales Indican el grado de densidad que tiene el suelo considerado. Para poder
representar esquemticamente estos volmenes imaginmonos una masa de suelo
representada por la Fig. No 8A en la cual estn diferenciadas esquemticamente los
volmenes de gas, agua y slidos.
El volumen total de la muestra se
la designa como V, compuesta las
dos partes, el volumen de slidos Vs
y el volumen de vacos, Vv. El
volumen de vacos es la suma de
volumen del agua Vw y del aire Vg
que contiene el suelo. Es obvio que
en el suelo completamente seco el
volumen Vv = Vg y cuando el suelo
est completamente saturado Vv =
Vw. Se supone que cual quiera que
sea el contenido, el peso de las
partculas slidas es invariable,
mientras no ocurra calcinacin de
ellas; es decir, que el volumen de los
slidos Vs es una constante para cada
suelo.

Las relaciones de volmenes que son usadas frecuentemente en la Mecnica de Suelos

son: la Porosidad, la Relacin de vacos y el Grado de saturacin.

La porosidad n de la masa slida se define como la relacin entre el volumen de vacos y

el volumen total de la muestra.

La relacin de vacos e se define como la relacin entre el volumen de vacos y el

volumen de slidos.

El grado de saturacin S se define como la relacin entre el volumen de agua y el

volumen de vacos. Estas relaciones se representan por:
Vv
n= (8)
V
V
e= v (9)
VS
Vw 100
S=
V v (10)

- 44 -
 El peso especfico de la masa de suelo o peso volumtrico, peso unitario o densidad como
vulgarmente se lo llama, es la relacin entre el peso total del suelo y su volumen V y se lo
designa de la manera siguiente:

= t = w
v (11)

El peso especfico relativo de slidos G, es la relacin entre el peso de los slidos y el

volumen de los slidos divididos para el peso unitario del agua y, se la define como:
w

w w
G = vs s = vs
w s
(12) si : w =1

Humedad en la relacin entre el peso del agua y el peso de los slidos expresada en %:

ww
w= 100 (13)
ws

Generalmente la humedad o contenido de humedad del suelo en % es uno de los datos

fundamentales del suelo que puede variar segn vara el estado de l. Por otro lado, como se
supone que el peso de las partculas slidas o peso seco Ws es constante para cualquier estado
de suelos (Lquidos, Plsticos, Semislidos), los pesos especficos generalmente se expresan
en trminos de peso volumtrico seco o peso unitario seco:

w
d = vs (14)

De acuerdo con esto el peso unitario seco tambin puede ser expresado de la siguiente
forma:

d = 1+ w (15)
100
Siendo el peso unitario hmedo de la masa del suelo.

- 45 -
3.- DIFERENTES EXPRESIONES

En la misma forma se pueden expresar todas estas relaciones en diferentes formas

siguiendo procedimiento similar de deduccin.

Suponiendo w = 1
e
n= (16)
1+ e

n
e= (17)
1 n

G
e = 1 (18)
d

S = weG (19)
G
d = 1+e (20)

G (1+w/100 )
= (21)
1+e

Si el suelo est saturado S ser igual a 100% y por lo tanto todos los vacos estarn llenos de
agua, entonces el peso unitario hmedo saturado ser:

1+100 w
G + e
s = 1 + e = G w wG ( 22 )
1+ 100

Si la masa del suelo se sumerge en el agua, esta perder peso, y de acuerdo a la Ley de
Arqumedes:

' = s w = G 1
1+ e ( 23) si : w = 1

- 46 -
 En las arenas se requiere siempre expresar su densidad en relacin a otras fijadas como
lmite, esto es, hay una densidad que representa mnima relacin de vacos posibles, esta
relacin de vacos mnima se la puede lograr por vibracin de la arena saturada, por golpes,
etc. Hay otra densidad que representa la mxima relacin de vacos posibles, y que
interpretan como una distribucin de los granos de arena en que se produce, por efecto de una
fuerza, la mayor compresin. Densidad relativa entonces de una arena es la relacin entre su
relacin de vacos actual y las relaciones de vacos mximos y mnimos posibles de la misma
arena:

emx - e
Dr = e
mx - e mn
100 ( 24 )

Por razones prcticas la densidad relativa se la expresa en funcin de sus pesos unitarios
mximos y mnimos que corresponden a la mnima y mxima relacin de vacos,
respectivamente:
1 1
d ( mn ) - d
Dr = 1 1
100
d ( mn ) - d ( mx )
La densidad relativa de las arenas es un trmino similar a la consistencia relativa en los
suelos finos, as se habla de una arena densa o compacta, una arena de densidad media o de
una arena suelta. La arena densa generalmente se acepta que tiene una densidad relativa
mayor del 70%, una arena de densidad media de 30 a 60% y una arena suelta de 0 a 30% de
densidad relativa. Los trminos de densidad tambin se relacionan con el nmero de golpes al
muestreador Standard, as una arena densa tiene ms de 30 golpes, una arena de densidad
media de 15 a 30 golpes y una arena suelta menos de 15 golpes por cada 30 cm. de
penetracin.

Los suelos no cohesivos como las arenas y las gravas son muy difciles de muestrear
durante las perforaciones, por lo que se ha tenido que obtener sus parmetros de resistencia en
el sitio donde se lleva a cabo la perforacin. Un mtodo muy usado en el mundo es el
llamado Ensayo de Penetracin Standard (SPT), el que suministra un nmero de golpes
llamado N con el que se correlaciona su Resistencia al Corte. Tambin ha sido aplicado para
otros suelos duros cohesivos.

El ensayo (ASTM , D1586 - 64T), consiste en hincar en el terreno un tubo de 5 cm y 3,5 cm

de dimetros exterior e interior respectivamente y 61 cm de longitud. Se cuenta el nmero de
golpes N que se requiere para hincar en el suelo el tubo golpeando con un martillo de 63 Kg
de peso que se deja caer libremente 76 cm. Este ensayo, muy usual en la ingeniera, debe ser
utilizado con mucha cautela puesto que en el nmero de golpes interfieren: la prctica del
operador, los mecanismos del martillo y la gua, gravas o fragmentos de rocas aislados en el
terreno, etc.

A continuacin se presenta las tablas 7 y 8 donde se correlaciona el nmero de golpes N con

la Densidad Relativa (Dr) de las arenas y con la Consistencia de las arcillas saturadas, debidas
a Terzaghi & Peck (El Ateneo, Barcelona, 1975)

- 47 -
 Tabla No. 7
ARENAS

Nmero de golpes N (SPT) Densidad Relativa (Dr)

0-4 Muy suelta
4-10 Suelta
10 - 30 Medianamente densa
30 - 50 Densa
mayor de 50 Muy densa

Tabla No. 8
ARCILLAS SATURADAS
RESISTENCIA A LA COMPRESION SIMPLE (Kg/cm2)

Nmero de Consistencia
qu
N (SPT)
<2 < 0,25 Muy blanda
2-4 0,25 - 0,50 Blanda
4-8 0,50 - 1,00 Medianamente
Compacta
8 - 15 1,00 - 2,00 Compacta
15 - 30 2,00 - 4,00 Muy Compacta
> 30 > 4,00 Dura

- 48 -
 CAPITULO IV
CLASIFICACION DE LOS SUELOS

1.- DIFERENTES SISTEMAS DE CLASIFICACION.

Desde hace algunas decenas de aos la Ingeniera ha tratado de encontrar un medio

prctico y universal para clasificar los suelos atendiendo a sus caractersticas fsicas como
medio de proveer su comportamiento mecnico.

Las ms antiguas clasificaciones de suelo se basaban en la granulometra, las cuales

dividan al suelo en tres partes principales: arena, limo y arcilla. Algunas de estas
clasificaciones todava son usadas particularmente en la Agronoma, donde, a juicio de los
tcnicos, presenta mucha utilidad.

Posteriormente se introdujo en la clasificacin de suelos el criterio de la plasticidad a ms

de la granulometra, pues como se sabe la parte activa de los suelos son finos, los cuales
pueden ser de variada plasticidad.

El criterio de preferir la plasticidad a la granulometra para la clasificacin de los finos se

bas principalmente en los errores propios del anlisis mecnico, l cual segn la Ley de
Stokes, la velocidad de cada es proporcional al cuadrado del dimetro de una partcula
perfectamente esfrica, como ms tarde se comprob, que las arcillas no se presentan de esa
forma sino en lminas con una relacin de longitud contra espesor de varias veces.

- 49 -
 En aos recientes se ha introducido an ms el criterio de la uniformidad de la curva
granulomtrica para los materiales gruesos, atendiendo al hecho comprobado que la
uniformidad de los granos tiene relacin con su comportamiento mecnico.

Todos estos esfuerzos en el campo de la Ingeniera se han hecho evidentemente con el

nimo de racionalizar el entendimiento de las diferentes calidades del suelo en relacin a su
comportamiento. El resultado es que actualmente en el mundo hay ms de 10 sistemas de
clasificacin conocidos, cuyos autores y patrocinadores argumentan razonablemente la
bondad de su sistema de clasificacin.

As las clasificaciones de los suelos se han subdividido en clasificacin aplicable a

carreteras, aeropuertos, cimentaciones, presas de tierra, etc. Con todas las variaciones y
modificaciones que se le hacen a ellos con el tiempo, a fin de irlos actualizando segn las
nuevas corrientes en la Ingeniera.

Donde mayor resultado se ha logrado con los sistemas de clasificacin ha sido en los
campos de la Ingeniera, donde los materiales son remoldados a humedades y densidades
fijadas de antemano, segn los requerimientos del proyecto. Este es el caso de la
Clasificacin Unificada de Suelos propuesta por A. Casagrande despus de la Segunda Guerra
Mundial y adoptado por el Cuerpo de Ingenieros de los EE.UU. y posteriormente por el US
Bureau of Reclamation.

En carreteras, en cambio ha tenido gran aceptacin el sistema de, clasificacin de la

H.RB. Como una modificacin de la clasificacin del Public Roads Administration. Similar a
esta clasificacin es la conocida para aeropuertos y utilizadas por la C.A.A. (Civil Aeronautic
Administration).

2.- IMPORTANCIA DE LOS SISTEMAS DE CLASIFICACION

El uso de sistemas de clasificacin por los ingenieros ha provocado no pocas situaciones

desagradables, particularmente cuando se ha tomado el sistema de clasificacin como un
medio definitivo para determinar el comportamiento de un suelo en particular.

Por ejemplo, la resistencia al desgaste no est incluida en la clasificacin, as como su

resistencia saturada, que son factores decisivos principalmente en los suelos granulares
originados por rocas sedimentarlas tal como se presentan en la parte occidental de la Costa
Ecuatoriana. Entonces puede presentarse el caso de que un material tenga, una granulometra
excelente segn cualquier especificacin, pero ensayados al desgaste, o su resistencia dan
resultados negativos.

La expansibilidad, tampoco es una caracterstica incluida en los sistemas de clasificacin,

pues como se sabe la expansin es un fenmeno que se presenta desde las rocas blandas hasta
los suelos de textura fina, y aunque la expansibilidad est ntimamente relacionada con la
plasticidad, no todos los suelos plsticos son expansivos en alto grado.
De aqu, que es muy difcil decir que tal o cual sistema de clasificacin es el ms
aconsejado, aunque tampoco se pueda dejar de recomendar algunos de ellos, con las
limitaciones del caso.
Ms importante que el sistema mismo de clasificacin son los ensayos tpicos y
especificados para cada suelo en relacin a sus caractersticas de trabajo. Por ejemplo, un

- 50 -
material que va a emplearse como relleno y en el cual se prevee que va a sufrir fuertes
cambios de humedad cclica, este deber ser ensayado para que cumpla satisfactoriamente las
ms rigurosas condiciones de resistencia por saturacin.

Otro ejemplo, es el de una roca que tiene una alta densidad manifestada en el ensayo
Proctor, y ocasionalmente, una buena capacidad soporte por el mtodo C.B.R., pero que luego
durante el funcionamiento presenta cualidades desfavorables debido al desgaste que ha
sufrido con el tiempo. Este es el caso de algunas rocas sedimentarias que varan su
caracterstica a travs del tiempo por los agentes climticos y el agua.

Por otro lado, las clasificaciones encierran un amplio rango de suelos para cada suelo
tpico. Por ejemplo, el trmino Arcilla de Alta Plasticidad (CH) del Sistema Unificado de
Clasificacin de Suelos, abarca un ilimitado rango de arcillas, donde sus caractersticas, para
el caso de cimentaciones, varan enormemente.

Hechas estas limitaciones podemos establecer las siguientes conclusiones:

1.- Los sistemas de clasificacin son principalmente medios convencionales para designar
en rango de suelos, cuyas principales caractersticas (Plasticidad y Granulometra) son
semejantes.

2.- Los sistemas de clasificacin dan buen resultado cuando estn apoyados, sobre todo,
en la experiencia local, es decir, que para cada regin o zona geogrfica se han fijado
limitaciones para cada tipo de suelo.

3.- Independientemente que clasificar un determinado tipo de suelo, es ms importante

someter al suelo a ensayos que representan su funcionamiento en las condiciones ms
rigurosas posibles.

4.- Para clasificacin de suelos a emplearse en terraplenes a utilizarse como sub-rasantes,

de caminos, aeropuertos y presas de tierra, en los Estados Unidos se ha generalizado el
sistema Unificado de Clasificacin de Suelos debido a A. Casagrande.

Tambin tiene mucha utilizacin el sistema modificado de la PRA, para caminos y el de la

CAA, para aeropuertos.

3.- CLASIFICACION AASHO MODIFICADO (Hoy, AASHTO)

EN EL SISTEMA DE CLASIFICACIN H.R.B. MODIFICADO (AASHTO) el trmino

Indice de Grupo puede resolverse mediante la siguiente frmula emprica o por medio de
grficos.
Indice de Grupo = 0,2a + 0, 005ac + 0,0l bd (25)
Donde:
a = Porcentaje del material que pasa al tamiz No. 200, menos 35. Si el porcentaje es mayor
de 75, slo se anotar 40, y si es menor de 35, se anotar 0.

b = Porcentaje del material que pasa el tamiz 200, menos 15. Si el porcentaje es mayor de
55, slo se anotar 40, y si es menor de 15, se anotar 0.

- 51 -
 CLASIFICACION EN GRUPOS Y SUBGRUPOS DEL TERRENO DE FUNDACION

(AASHO)

MATERIALES LIMO-ARCILLOSOS
CLASIFICACION GENERAL MATERIAL GRANULAR (35% o menos pasa el tamiz 200)
ms el 35% pasa el tamiz 200
*
GRUPOS A-1 A-2 A-3 A-4 A-5 A-6
A-7
A-7-5
SUB GRUPOS A-la A-lb A-2-4 A-2-5 A-2-6 A-2-7
A-7-6
Porcentaje que pasa el tamiz
No. 10 50 mx
No. 40 30 mx 50 mx 51 mn
No. 200 15 mx 25 mx 35 mx 35 mx 35 mx 35 mx 10 mx 36 mn 36 mn 36 mn 36mn
Caractersticas del material
que pasa el tamiz No. 40
Lmite Lquido 40 mn 41 mn 40 mx 41 mn N.P. 40 mx 41 mn 40 mx 41 mn
INDICE DE PLASTICIDAD 6mx 6 mx 10 mx 10 mx 11 mn 11 mn 10 mx 10 mx 11 mn
16 mx
INDICE DE GRUPO 0 0 4mx 0 8 mx 12mx 20 mx
11 mn
Fragmento piedra arena
TIPO DE MATERIAL Gravas y arenas limosas y arcillosas suelos limosos suelos arcillosos
grava y arena fina
Excelente
TERRENOS DE FUNDACION Excelente a buena Excelente a buena Regular regular a malo
a buena

* el ndice de plasticidad de los suelos A-7-5 es igual o menor a su lmite lquido menos 30 y al de los A-7-6 es mayor que su lmite - 30
TOMADO: de CARRETERAS CALLES Y AEROPISTAS
Ral Valle Rodas
Venezuela 1958

52
 c = El valor del Lmite Lquido, menos 40. Si el Lmite Lquido es mayor de 60%, slo se
anotar 20, y si es menor de 40 % se anotar 0.

d = El valor del Indice de Plasticidad, menos 10. Si el Indice de Plasticidad es mayor de 30, se
anotar slo 20 y si es menor de 10, se anotar 0.

Los valores de a, b, c y d debern indicarse con nmeros enteros.

4.- CLASIFICACION SUCS

En el SUCS el mtodo para clasificar es muy sencillo. Se comienza a partir del tamiz No. 200,
tamiz que los subdivide en dos grandes grupos: suelos gruesos y finos.

Luego en cada grupo se sigue, en el caso de gruesos por el tamiz No. 4 y, en el de los finos, a
partir del lmite lquido (wL).

De estos subgrupos cada vez se va eliminando los siguientes a partir de la plasticidad y otras
caractersticas fsicas.

En los suelos finos la carta de plasticidad de A. Casagrande juega un rol definitivo para el
SUCS. Sin embargo, los errores corrientes de laboratorio en la determinacin de los lmites
lquidos y plsticos, hace que se cometan enormes errores de clasificacin.

De aqu que el ensayo de dureza viene a complementar una buena clasificacin.

5.- USO DE LOS SISTEMAS DE CLASIFICACION EN DIVERSOS PROBLEMAS DE

INGENIERIA.

En la Fig. 8B se muestra una correlacin aproximada entre la clasificacin AASHO y el

mdulo k de reaccin de subrasante, el valor de soporte del ensayo de la placa, el CBR y el valor
R del estabilmetro Hveen, parmetros utilizados generalmente en el diseo de pavimentos.

- 53 -
 Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos (A. Casagrande 1948))
Identificacin en el campo Smbolo
del Informacin necesaria para la
(excluyendo partculas mayores de 7,6 cm (3") y basando Nombres tpicos Criterios de Clasificacin en el Laboratorio
las fracciones en pesos estimados) grupo
a descripcin de los suelos

pocos finos o sin ellos)

D 60 Mayor de 4 ( D 30) 2 Entre 1
Gravas-Mas de la mitad de la fraccin gruesa es

Gravas limpias (con

Amplia gama de tamaos y cantidades apreciables Gravas bien graduadas mezclas de grava y CU = CC =
GW Dese el nombre tpico, indquense los D10 D10 D 60
de todos los tamaos intermedios. arenas con pocos finos o sin ellos.
porcentajes aproximados de grava y arena. y3
Tamao mximo, angulosidad, estado

Utilcese la curva granulomtrica para identificar las fracciones de suelo indicadas en la columna de identificacin en el campo.
super1lclal y dureza de los granos
Predominio de un tamao o un tipo de tamaos, Gravas mal graduadas, mezclas de arena y No satisfacen todos los requisitos granulomtricos de
el tamiz No. 4

GP gruesos: el nombre local o geolgico y

retenida por

Determnense los porcentajes de grava y arena a partir de la curva granulomtrica.

con ausencia de algunos tamaos intermedios. grava con pocos finos o sin ellos. las GW
(para la clasificacin visual puede suponerse que la abertura

cualquier otra Informacin o descripcin

Segn el porcentaje de finos (fraccin que pasa por el tamiz No. 200) los suelos
pertinente y el smbolo entre parntesis.
(La abertura del tamiz No. 200 corresponde aproximadamente al tamao de la menor partcula apreciable a simple vista)

Fraccin fina no plstica (para la identificacin Gravas limosas, mezclas mal graduadas de
del tamiz no. 4. equivale a medio centmetro)

(cantidad apreciable de

Lmites de Atterberg por Por encima de la

GM
Gravas con finos

ver el grupo ML ms abajo). grava, arena y limo. debajo de la lnea A o Ip lnea A, con Ip
menor de 4 entre 4 y 7 casos
Suelos de grano grueso-Mas de la mitad

finos)

lmite que requieren

Casos limites que requieren el empleo

del material es retenido por

Lmites de Atterberg por el uso de smbolos

Finos plsticos (para identificacin ver el grupo Gravas arcillosas, mezclas mal graduadas de encima de la lnea A con dobles.
GC
b
el tamiz No. 200

CL ms abajo). grava, arena y arcilla. Para los suelos inalterados agrguese Ip mayor de 7
informacin sobre estratificacin,
compacidad, cementacin, condiciones de D 60 Mayor de 4
humedad y caractersticas de drenaje. CU =

de smbolos dobles.
D10

GM, GC, SM, SC

GW, GP, SW, SP
(con pocos finos

Amplia gama de tamaos y cantidades apreciables Arenas bien graduadas, arenas con grava, con
Arenas limpias

SW
o sin ellos)

de todos los tamaos intermedios. pocos finos o si ellos.

Entre 1 y 3
Arenas-Mas de la mitad de la

( D30) 2
CC =
fraccin gruesa pasa por

D10 D 60

gruesos se clasifican como sigue:

Ejemplo:
el tamiz N0. 4

Predominio de un tamao o un tipo de tamaos, Arenas mal graduadas, arenas con grava, con No satisfacen todos los requisitos granulomtricos de
SP Arena limosa, con grava, aproxi-
con ausencia de algunos tamaos intermedios. pocos finos o sin ellos. las SW
madamente un 20% de partculas de grava
angulosa de 1,5 cm. de tamao mximo,
Finos no plsticos (para identificacin ver el Arenas limosas, mezclas de arena y fino mal arena gruesa a fina, con partculas Lmites de Atterberg por
Arenas con finos

SM

Menos del 15%

grupo ML mas abajo). graduadas. redondeadas o subnglosas alrededor del debajo de la lnea A o Ip Por encima de la lnea
apreciable
de finos)

Ms del 12%
(cantidad

menor de 4 A con Ip entre 4 y 7

5% al 12%
15% de linos no plsticos, con baja
casos limites que
Finos plsticos (para identificacin ver el grupo Arenas arcillosas, mezclas mal graduadas de resistencia en estado seco, compacta y Lmites de Atterberg por requieren el empleo
SC hmeda in situ, arena aluvial. (SM). debajo de la lnea A con de smbolos dobles
CL mas abajo). arenas y arcillas.
Ip mayor de 7
Mtodos de identificacin para la fraccin que pasa por el tamiz No. 40
Resistencia Distancia Tenacidad
en estado (reaccin a (consistencia
seco (a la la agitacin) cerca del
disgregacin) lmite plstico)
limite liquido menor
Limos y arcillas con

Rpida o Limas inorgnicos y arenas finas, polvo de Dese el nombre tpico: indquese el grado
Nula a ligera lenta Nula ML roca, arenas finas limosas o arcillosas con y carcter de la plasticidad, la cantidad y
de 50
Suelos de grano fino-Mas de la mitad

ligera plasticidad. el tamao mximo de las partculas

gruesas, color del suelo hmedo, olor si lo
del material es retenido por

Media a alta Arcillas inorgnicas de plasticidad bajo a tuviere, nombre local y geolgico,
Nula a muy Media CL media, arcillas con grava, arcillas arenosas, cualquier otra informacin descriptiva
el tamiz No. 200

pertinente y el smbolo entre parntesis.

lenta arcillas limosas, arcillas magras.
Ligera a media Lenta Ligera Limos orgnicos y arcillas limosas orgnicas
OL
de baja plasticidad. Para los suelos inalterados. agrguese
Limos inorgnicos, suelos limosos o arenosos informacin sobre la estructura, estra-
tificacin, consistencia, tanto en estado
limite liquido mayor

Ligera a media Lenta a nula Ligera a media MH finos musceos o con diatomeas, limos
Limos y arcillas con

inalterado como remoldeado, condiciones

elsticos. de humedad y drenaje.
Alta a muy alta Nula Alta Arcillas inorgnicas de plasticidad elevada,
de 50

CH
arcillas grasas. Ejemplo: limo arcilloso, marrn
Arcillas orgnicas de plasticidad media a alta. ligeramente plstico: porcentaje, reducido
Media a alta Nula a muy Ligera a media OH de arena fina, numerosos agujeros
verticales de races, firme y seco in situ
lenta (ML).
Fcilmente identificables por color, olor, sensacin
Suelos Altamente orgnicos Pt Turba y otros suelos altamente orgnicos.
esponjosa y frecuentemente con su textura fibrosa
Segn Wagner 1957
a
Casos limites, Los suelos que poseen caractersticas de dos grupos se designan con la combinacin de los dos smbolos. Por ejemplo. GWGC. mezcla bien graduada de arena y grava en una matriz arcillosa.
b
Todos los tamaos de tamices se refieren al U.S. Standard

- 54 -
 Muchos problemas de Ingeniera son resueltos preliminarmente, a partir de la clasificacin
de los suelos. Decimos preliminarmente porque, como lo anotamos anteriormente, cualquier
decisin final deber tomarse a partir de los rigurosos ensayos especificados para cada suelo o
uso del suelo.

Entre los problemas de Ingeniera que pueden ser resueltos preliminarmente a partir de la
clasificacin tenemos:

1.- Permeabilidad
2.- Compresibilidad
3.- Capacidad de soporte para carreteras
4.- Resistencia saturada
5.- Varios

La permeabilidad de los suelos en general, aumenta a medida que disminuye el ndice

plstico. As, los suelos ms impermeables son los CH y los ms permeables las gravas y
arenas sin finos plsticos (GW, GP, SW, CP).

La compresibilidad de los suelos finos, generalmente aumenta con el ndice plstico y, en el

caso de las arenas, stas son ms compresibles en la medida en que estn mal graduadas.

Los espesores de los pavimentos para carreteras pueden ser prediseados a partir de la
clasificacin. Existen diversas tablas y bacos para tal fin; como ejemplo citamos la debida a
Davis & Jones que se indica en la Fig. 8C.

En la grfica de Davis & Jones, conociendo el ndice de grupo del suelo de fundacin y el
volumen del trfico, podremos determinar el espesor del pavimento.

La resistencia de los suelos saturados tambin disminuye con el aumento del ndice plstico.
Tambin la resistencia de los suelos saturados aumenta con el % del retenido en el tamiz No.
200.

- 55 -
- 56 -
 CAPITULO V
ESFUERZOS DEBIDOS A LA MASA
DEL SUELO
1.- INTERACCION ENTRE LAS FASES DEL SUELO

A diferencia de otros fluidos, como ser el agua, los metales, etc. los suelos estn formados
por partculas, las cuales se mueven dependientemente del movimiento de las dems.

Si se comprime, por ejemplo, una arena seca, debemos admitir que esta fuerza se trasmite a
cada una de las partculas y, en el contacto, dicha fuerza deber descomponerse en otras dos,
normal N y tangencial T Fig. 9. Como el mineral constituido de los granos de arena puede ser
deformable, podemos concluir que la deformacin de una masa de suelo es dependiente de la
interaccin entre las partculas del suelo, especialmente por deslizamiento entre ellas.

- 57 -
 El espacio entre las partculas, llamados poros generalmente estn llenos de aire o agua o
mezcla de ambos. El elemento que rellena los poros se denomina Fluido de los poros. La
caracterstica del fluido de los poros puede entonces influir en la naturaleza del contacto entre
las partculas individuales, por lo que podemos concluir que los constituyentes del fluido de
poros afectarn las caractersticas de la superficie de las partculas y por tanto afectar a la
transmisin de esfuerzo entre ellas.

Consideramos ahora un recipiente como el de la Figura 9A, que contiene un suelo cuyos
poros estn completamente llenos de agua. En el caso (a) el nivel del agua es igual para el
recipiente grande y la fuente, por lo tanto la presin hidrosttica en cualquier punto es igual al
peso unitario del agua multiplicado por la profundidad del punto respecto al nivel del agua.
En esta condicin el agua no fluir de la fuente al recipiente o viceversa. Supongamos ahora
que la fuente est ms alta (b) que el recipiente grande, en este caso se producir un flujo de
agua de abajo hacia arriba y se derramar el agua del recipiente grande. La cantidad de agua
que se pierda depender tanto de la diferencia de nivel que tenga la fuente respecto al
recipiente y a una propiedad del suelo llamada permeabilidad. Si el suelo es ms permeable el
agua fluir en mayor cantidad.

Supongamos finalmente que seguiremos elevando la fuente de mantenimiento constante la

posicin del recipiente. En estas circunstancias, la arena del recipiente comenzar a fluir
mezclada con el agua. Esto debi producirse porque la presin de abajo hacia arriba del agua
que fluye en el recipiente, pese a que el peso de ellas no ha cambiado, ha hecho perder parte
de su peso. Entonces hay un nuevo peso que es la diferencia entre el peso propio de ellas y la
presin del fluido. Este nuevo peso viene a ser un peso efectivo de la arena, que ms adelante
lo ampliaremos. Entonces podemos concluir que el agua puede fluir en un suelo alterando la
magnitud de las fuerzas en el contacto entre las partculas e influenciando en la compresin y
la resistencia del suelo.

- 58 -
 Esta nueva conclusin nos lleva al criterio que la carga en una masa de suelo, deber ser
distribuida parte en mineral y parte en el fluido (agua) de los poros.

Adoptando la analoga hidromecnica de la Figura 9B podemos tener una compresin mejor

de lo que significa este ltimo enunciado. El recipiente (a) contiene suelo saturado, es decir
que los poros estn totalmente llenos del fluido agua. Toda la superficie del suelo est
cubierta por un pistn poroso.

En (b) est representado anlogamente el suelo saturado en un recipiente que contiene agua
y un resorte que sostiene el pistn. Dicho pistn tiene a su vez una vlvula. El agua del
recipiente representa al agua de los poros del suelo y, el resorte, al mineral constitutivo del
suelo.

Supongamos ahora que aplicamos una carga al pistn, sin abrir la vlvula. En este caso toda
la carga es resistida por el agua ya que sta es relativamente incompresible; el resorte no se
comprimir prcticamente. (Fig. 9B-c.). Si luego abrimos lentamente la vlvula, el agua
comprimida comenzar a fluir por la vlvula, tomando parte de la carga el resorte y
comprimindose lentamente (Fig. 9B-d). Una vez abierta la vlvula el agua fluir totalmente
hasta quedar nuevamente en equilibrio hidrosttico, transfirindose toda la carga del pistn al
resorte el cual se comprimir hasta resistir completamente la carga, terminado as el proceso.
(Fig. 9B-e.)

- 59 -
 En todo el ejemplo se ha producido una transferencia gradual de la carga en el agua al
resorte totalmente, hasta quedar en equilibrio el sistema. Esta reparticin o transferencia de
carga del agua al resorte producida con el tiempo est representada esquemticamente en el
grfico (9B-f.).

En los problemas de la Mecnica de Suelos, la aplicacin de las cargas en los suelos

saturados se produce anlogamente al ejemplo: inicialmente la carga es soportada por el agua
de los poros y luego, gradualmente se escapa dicha agua de los poros producindose con el
tiempo una compresin del esqueleto del suelo hasta que el agua no fluya ms y el suelo
equilibra la carga.

El drenaje de agua de los poros es lo que en Mecnica de Suelos se denomina

"Consolidacin" y el tiempo requerido para el gradual drenaje del agua se denomina tiempo
de consolidacin. Como se observar, la carga que gradualmente toma el resorte es la
diferencia entre la carga total aplicada al pistn y la parte que toma el agua; esta carga que
toma el resorte y que obliga a deformarse es lo que se conoce como esfuerzo efectivo. Dicho
de otra forma, la suma de las cargas que soportan el agua y el resorte son constantes e igual a
la carga que trasmite el pistn. Esto se representa tambin en el esquema (9B-f).

2.- ESFUERZOS, GEOSTATICOS: ESFUERZO TOTAL, VERTICAL Y

HORIZONTAL.

Los esfuerzos que se trasmiten a la masa del suelo son originados por las cargas externas
aplicadas al suelo y las debidas al peso propio. El estado de esfuerzo debido a las cargas
externas se analizar en el capitulo IX. En este captulo estudiaremos los esfuerzos debidos al
peso propio de la masa del suelo, el estado de esfuerzos ms simple de este tipo se asume
cuando la superficie del suelo es horizontal y adems cuando las caractersticas de dicho suelo
varan muy poco en sentido horizontal. Esta situacin se presenta generalmente en los suelos
sedimentarios, que corresponden a un vasto campo de accin de la Ingeniera de Suelos. Los
esfuerzos que corresponden a esta hiptesis se llaman esfuerzos geostticos.

Obviamente, dado que la superficie del suelo se asume horizontal, no existirn esfuerzos
cortantes en los planos verticales y horizontales a dicha superficie como se demostrar ms
adelante. De aqu que la determinacin de los esfuerzos normales geostticos a cualquier
profundidad sobre los verticales y horizontales son de fcil determinacin.

El esfuerzo vertical, en el punto. (Fig.9 C),

entonces, si se considera constante el peso
unitario respecto a la profundidad, ser igual a:

V = z (26a )

- 60 -
 Si el suelo es estratificado, mantenindose, como en efecto en la prctica se asume,
constante al peso unitario de cada estrato, el esfuerzo vertical ser igual a:

v = z ( 26b)
Estos esfuerzos referidos al peso unitario del suelo, suponen que incluye tanto la parte
mineral como los constituyentes de las otras fases del suelo, esto es el agua y el gas de los
poros, si lo tuvieren, por tal razn se los denomina adicionalmente esfuerzos totales.

La relacin del esfuerzo horizontal al esfuerzo vertical se llama coeficiente del esfuerzo
lateral, suponiendo que se mantengan las mismas hiptesis previas:

k = HV ( 26c )
Suponiendo adems que no existan deformaciones en el suelo, el coeficiente del esfuerzo
lateral corresponden al coeficiente del esfuerzo lateral en reposo ko.

3.- CONCEPTO DE LA PRESION HIDROSTATICA O DE POROS Y DEL

ESFUERZO EFECTIVO.

Supongamos ahora, (Fig. 9D) que el punto A est ubicado en suelo saturado en condiciones
hidrostticas. El nivel de las aguas en la cual la presin del agua de los poros es la misma que
la atmosfrica se lo llama nivel fretico o nivel de las aguas subterrneas. En estas
condiciones, a ms de los esfuerzos vertical y horizontal totales, tenemos los esfuerzos
hidrostticos vertical y horizontal en el punto A que obviamente sern iguales:

u = h w ( 26d )
Entonces, en el elemento infinitesimal del suelo A actuarn los esfuerzos totales vertical y
horizontal y la presin de poros o esfuerzo hidrosttico u.

- 61 -
 Se define como esfuerzo efectivo la diferencia entre el esfuerzo total y la presin de poros:
V = V u (26e)
H = H u (26f)

Y el coeficiente del esfuerzo lateral, expresada en trminos de los esfuerzos efectivos.

k = H ( 26g )
V
Como lo definamos en V- 1, el esfuerzo efectivo es el que es tomado por el esqueleto del
suelo, y es el esfuerzo que controla la compresin y la resistencia del suelo, de ah que su
compresin es fundamental en la Mecnica de Suelos. Concluiremos tambin que la suma del
esfuerzo efectivo y la presin de poros es constante e igual al esfuerzo total:

= + u (26h)

Ecuacin que esquemticamente es representada por la suma de las ordenadas en el grfico

(9B-f).

4.- REPRESENTACION Y APLICACION DEL CONCEPTO DE ESFUERZOS EN

LA SOLUCION DE PROBLEMAS DE INGENIERIA.

Los esfuerzos debidos a la masa del suelo son representados generalmente mediante-
diagramas como el mostrado en la figura 9E y permiten grficamente obtener el valor de cada
esfuerzo a cualquier profundidad.

- 62 -
 El grfico (9E-a), indica la localizacin del punto A respecto al perfil del suelo, el (9E-b), el
del diagrama de esfuerzo versus profundidad y el grfico (9E-c), representa a los esfuerzos p
y q, totales y efectivos, de tal forma que:
V + H
p=
2
(26i) p = p+ u ( 26j)

q = q = V H (26k)
2
El concepto de esfuerzos efectivos permite resolver algunos problemas de Ingeniera,
utilizando la variacin que sufren aquellos por efecto de variaciones en las magnitudes de la
masa del suelo o la posicin del nivel fretico. La variacin del esfuerzo efectivo es:

= 2 1 (26m)
Este tipo de problemas generalmente requiere suponer una serie de hiptesis simplificativas,
por ejemplo, la no variacin de la relacin de vacos por cambios en la localizacin del nivel
fretico. En la II parte se ver la variacin del esfuerzo efectivo suponiendo que vare la
relacin de vacos, que es el problema de la consolidacin.

Como ejemplo de aplicacin de la variacin del esfuerzo efectivo podramos tomar la

determinacin del incremento que sufre el esfuerzo efectivo en un punto A por cambio en la
posicin del nivel fretico.

Supongamos (Fig. 9F) que tenemos un suelo arenoso con el nivel fretico ubicado en (1). Si
se produjera un abatimiento del nivel fretico hasta estabilizarse en (2), determinar e
interpretar la variacin que sufre el esfuerzo efectivo en el punto A.

Para resolverlo tenemos que suponer hipotticamente que la variacin del Nivel Fretico
ocurre sin variacin en el contenido de humedad y de la relacin de vacos en el suelo
original.

Esfuerzo con el nivel fretico en (1).

V = z
u = w z
V1 = z( w ) = z '

- 63 -
Esfuerzos con el N. F en (2).
v = z
u=0
V2 = Z

Variacin del esfuerzo efectivo vertical de (2) a (1):

= V2 V1 = z z ' = z w

El signo positivo de la variacin

del esfuerzo efectivo indica que el
abatimiento del nivel fretico del (1)
a (2) ha ocasionado un incremento en
el esfuerzo efectivo vertical, lo que
puede traducirse por ejemplo en
una compresin del estrato arenoso.

- 64 -
5.- CALCULO Y DIBUJO DEL DIAGRAMA DE ESFUERZO HORIZONTAL Y
VERTICAL EFECTIVOS Y TOTALES.-
COTA + 10
v= 0
u=0
v= 0
H= 0
H= 0
COTA + 9
V = 1, 4 x 1 = 1, 4 T/m2
u=0
V = 1, 4 0 = 1, 4
H = 0,6 1, 4 = 0,84 ; 0,5 1, 4 = 0,7

H = 0,84 0 = 0,84 ; 0,7 + 0 = 0,7

COTA + 6
V = 1, 4 1 + 1,5 3 = 5,9 T/m 2
u=3
V = 5,9 3 = 2,9
H = 0,5 2,9 = 1, 45 ; 0, 4 2,9 = 1,16

H = 1, 45 + 3 = 4, 45 ; 1,16 + 3 = 4,16
COTA + 4
V = 5,9 + 1, 6 2 = 9,1 T/m 2
u=5
V = 9,1 5 = 4,1
H =0,44,1=1,64
H = 1, 64 + 5 = 6, 64

COTA v u v H H
10 0,0 O O O O
9 1,4 O 1,4 0,84-0,7 0,84+0,7
6 5,9 3 2,9 1,45-1,16 4,45-4,16
4 9,1 5 4,1 1,64 6,64

- 65 -
- 66 -
 CAPITULO VI
PROPIEDADES HIDRAULICAS
DE LOS SUELOS
1.- CAPILARIDAD

El fenmeno de la ascensin capilar tiene importancia en cuanto a su relacin a los

problemas de drenaje, filtracin y la resistencia aparente que provoca en algunos suelos.

El agua al ascender dentro de un tubo capilar, lo hace a una altura hc, llamada altura
ascensin capilar. La superficie superior del agua dentro del tubo capilar, toma una forma de
cavidad cncava llamada menisco, que se une a la pared del tubo formando un ngulo . Este
ngulo tiene valores comprendidos entre 0 y 90, siendo menor para superficies ms limpias
y lisas.

De la Fig. 10 podemos establecer las siguientes ecuaciones:

Py = T cos ( 27 )
Py 2R = h c w R 2
hC
Py = R
W
2
y
2Py
hC =
Rw

Por lo tanto
2T cos
hc = (28)
Rw

- 67 -
 A la temperatura ambiente el valor T, correspondiente a la tensin superficial del agua, es
igual a 0,075 gr/cm. Por lo tanto, suponiendo el valor mximo de cos , reemplazando en la
ecuacin (28), y haciendo igual a 1 el peso unitario el agua, tendramos:
0,15
hC = ( 29 )
R
La ecuacin (29) nos demuestra que los suelos ms finos son los que tienen mayor altura de
ascensin capilar, es decir, que las arcillas y los limos permiten mayor altura capilar que las
arenas. Se ha observado que en los suelos arcillosos el agua asciende por capilaridad del
nivel de aguas freticas a una altura mayor de 5 m., mientras que en las arenas no alcanzan a
los 30 cm.

Se ha observado tambin que slo hasta cierto porcentaje de hc, el % de saturacin es igual a
100 y que por arriba de esa altura la saturacin disminuye hasta un valor alrededor del 60 %.
Se incluye que en aquella parte superior de la altura capilar la ecuacin (28) ya no se cumple
rigurosamente. A mayor altura ya no hay fenmeno capilar y el agua ocupa pequeos
espacios de los poros conservando el menisco y la misma tensin discutida anteriormente.

Estos meniscos causan una resultante como Px (Fig. 10), la cual ganar una presin de
contacto, y desarrolla resistencia similar a la cohesin. Si el suelo se sumerge en el agua Px
se hace cero y la cohesin desaparece, llamndose, por esta razn "cohesin aparente".

Esta es la causa del deslizamiento que se observa en los barrancos formados por sedimentos
estratificados, donde la cohesin aparente se hace nula y los barrancos fallan cuando se
sumerge parcialmente en el agua.

2.- LEY DE DARCY

De acuerdo con Darcy (1850), quien experimentando con el flujo de agua en filtros de arena,
se establece que la velocidad es proporcional al gradiente hidrulico, de tal forma que:

v = k i (30)
en que:

v = velocidad del fluido en el suelo

k = una constante, llamada coeficiente de permeabilidad, o la velocidad del fludo para
el gradiente unitario.
i = gradiente hidrulico, en que:

h 3 -h 4
i = ( 30a )
L
de acuerdo con la figura 11 A.

- 68 -
 La ecuacin (30) es considerada como la piedra angular de la Mecnica de Suelos. El
caudal o que filtra a travs del recipiente de rea A de la Fig. 11 A,
ser:

Q = vA (30b)
o de otra forma:

Q= kiA (30c)
Aplicando el principio de continuidad, nosotros podemos establecer la siguiente igualdad
entre el caudal que ingresa en el punto A y el caudal que pasa por B, el que debe ser igual:
Q = v A = vs A v
por lo tanto:
v k i
vs = = ( 30d )
n n

donde AV es el rea correspondiente a los vacos y n la porosidad.

v S se llama velocidad de filtracin y para efectos prcticos no difiere de v . En los clculos
de ingeniera se trabaja generalmente con v que puede ser considerada como una velocidad
promedio de filtracin.

- 69 -
3.- APLICACION DE LA ECUACION DE CONSERVACION DE LA ENERGIA EN
LOS SUELOS: CARGA TOTAL, CARGA DE ELEVACION, CARGA DE PRESION.

El movimiento de un fluido est gobernado por la conocida ecuacin de la conservacin de

la energa, la cual generalmente se expresa en trminos de cargas:

Donde: ht = hp + he + h = CONSTANTE
v

h t = carga total
h p = carga de presin
h e = carga de elevacin
h v = carga de velocidad

Sin embargo, la velocidad del agua en los suelos ocurre generalmente con valores muy
pequeos, por el cual, 1a carga de velocidad se la aprecia para los fines prcticos, quedando:

h t = h p + h e = CONSTANTE (31)

Para fijar el concepto de cada una de las cargas, tomemos como ejemplo el recipiente de la
figura (11B-a) el que contiene agua en equilibrio, indicndose las respectivas cargas de
elevacin y de presin, en los puntos 1 y 2.

Aplicando la ecuacin 31 tendremos el siguiente cuadro:

Punto Carga de elevacin Carga de presin Carga Total

1 he1 hp1 he1 + hp1 = ht
2 he2 hp2 he2 + hp2 = ht

- 70 -
 Notamos que entre los puntos 1 y 2 existen gradientes entre las cargas de elevacin y de
presin respectivamente, sin embargo el gradiente entre las cargas totales es nulo. Por otro
lado nosotros sabemos a priori que no existe movimiento en el agua entre los puntos 1 y 2
puesto que el agua del recipiente est en equilibrio.

En la figura (11C-a), tenemos un tubo capilar sobre una fuente de agua, tubo en el que ha
ascendido el agua hasta la altura hc en el punto 1, logrando estabilidad. El punto 2
corresponde al constante del nivel del agua de la fuente con el tubo capilar.

En el cuadro siguiente aplicamos la ecuacin de la conservacin de la energa:

Punto Carga de elevacin Carga de presin Carga Total

Total
1 hc -hc hc hc = 0
2 0 0 0

Como se observar en el cuadro anterior, tampoco hay gradiente de la carga total entre los
puntos 1 y 2, aunque hay gradiente entre las cargas de elevacin y las cargas de presin
respectivamente. Asimismo sabemos a priori que no hay movimiento de agua entre 1 y 2,
porque el lquido est en reposo.

De los dos ejemplos podemos concluir que:

El flujo entre dos puntos depende solamente del gradiente de la carga total, cualquiera que
fuere el gradiente entre las cargas de elevacin y de presin respectivamente.

En los problemas de Mecnica de Suelos la presin de poros es equivalente a la presin

hidrosttica, la que generalmente se la representa por la carga de presin hp, de tal forma que:

u = hp w ( 32 )
u
hp = ( 32a )
w

- 71 -
4.- DETERMINACION DE LOS ESFUERZOS EFECTIVOS EN EL SUELO CON EL
AGUA EN MOVIMIENTO.

Mientras el agua del suelo est en equilibrio, el gradiente de la carga total es nulo, pero
cuando se produce un gradiente de la carga total del suelo est en movimiento (Fig. 12 a.) y la
carga de presin no es lineal como es la figura (11 B-b). sino que se presenta un exceso (h)
derivado del gradiente en la carga total, puesto que la carga de elevacin permanece sin
variacin (Fig. 12b).

En la Fig.. (12b) representa la carga de presin en la condicin esttica: es decir, el caso

de que la fuente y el recipiente estn al mismo nivel. (Fig. 9Aa). Como un gradiente en la
carga total, la ecuacin 28b tiene que permanecer constante y la carga de presin aumenta m
un valor llamado exceso cuyo valor es h, causa del flujo del recipiente A al B.

En la figura 12c estn esquematizados los esfuerzos y representa la condicin

hidrosttica, es decir en caso de que A y B estuviesen al mismo nivel.
u es la presin de poros actual, u el exceso de la presin de poros, de tal forma que:
u = u s +u
v = v + (u s + u) = v + u

El exceso de presin hidrosttica ( u / w ) tambin puede ser originada por una compresin
del suelo saturado y su representacin con el tiempo est dado por el grfico (9Bf) en lo que
corresponde al agua.

- 72 -
5.- FUERZA DE FIILTRACION Y GRADIENTE CRTICO

En los problemas de las Obras Hidrulicas es fundamental encontrar ciertos valores y

parmetros que permiten establecer la estabilidad de dichas obras por efecto del agua en
filtracin.

En la figura 13 se representan dos lneas de flujo y dos equipotenciales consecutivos, los

cuales se interceptan en A, B, C, y D, formando una figura cuadrada de la red de flujo.

La presin del agua en A, B, y C, D ser respectivamente:

2
F1 = W h a
F2 = W ( h - h ) a
2

La diferencia entre F1 y F2 ser la fuerza que afecta al elemento ABCD.

F = F1 F2 = w h a 2

ha 3
F = w
a
h
pero =i
a
F = w i a 3
dividiendo para a 3 , tenemos:
F
= J =w i ( 33)
a3
que es la llamada fuerza de filtracin J, y es fuerza por unidad de volumen.

- 73 -
 En la figura 14 tenemos el caso de un flujo por filtracin del recipiente A al recipiente B, a
travs de la muestra indicada. Por efecto de la carga h, el agua filtra, y podemos establecer las
ecuaciones para determinar la presin efectiva. A una profundidad z, tenemos:

presin total = h1 w + z

presin de poros u = ( h + h1 + z ) w

= z ( W ) h w = z ' h w

pero
h
i= h = i z
z
entonces reemplazando:
= z '-i z w ( 34 )
En el caso en que el recipiente A, est por debajo del recipiente B, el agua filtrara de B a
A, entonces, la presin efectiva sera:

= z '+ i z w ( 35)
De la comparacin de las expresiones (34) y (35) entre si obtenemos como conclusin que
la filtracin ocasiona una variacin de la presin efectiva siguiente:

= i z w ( 36 )

- 74 -
 Por otro lado, si en la expresin (34) hacemos que la presin efectiva sea igual a cero,
tendremos el caso en que el suelo tericamente ser levantado por el agua que filtra desde A a
B y el gradiente hidrulico, en este caso, llamado crtico ser igual a:

'
ic = ( 37 )
w

En conclusin, cuando el agua filtra de A a B, se produce una prdida de la presin efectiva

y cuando el agua filtra de B a A. se produce un aumento en la presin efectiva. El gradiente
hidrulico crtico para algunas arenas es aproximadamente igual a la unidad.

De la disminucin de la presin efectiva por filtracin se desprende que muchas

excavaciones y estructuras deben ser chequeadas, de tal forma que una disminucin de la
presin efectiva por filtracin ascendente no provoque tubificacin por levantamiento.

6.- PERMEABILIAD EN EL CAMPO

La trasmisibilidad es otro concepto muy utilizado para los problemas de filtracin y se la

define como la filtracin que ocurre en un estrato de espesor D y de ancho unitario.

Existen innumerables mtodos para determinar la capacidad de filtracin de un suelo:

mtodo de campo, mtodos de laboratorio y estimaciones de la permeabilidad en base de las
caractersticas fsicas de un suelo, son los diferentes mtodos de los cuales se puede dar para
determinar la permeabilidad. Es importante, sin embargo, saber que la permeabilidad resulta
como un rango de valores, puesto que las hiptesis en que se basan las mtodos de
determinacin, son muy simplificativas.

Por otro lado, en la mayora de los proyectos importantes la determinacin del rango de
permeabilidad es lo que ms interesa, puesto que la cantidad de filtracin que se prevee de
acuerdo con dicho rango est sujeta a consideraciones de investigacin de la permeabilidad.

Allen Hanzen determin que para ciertas arenas, la permeabilidad k era:

2
k = 100D10 cm/seg. ( 38)

D10 = Dimetro correspondiente al 10% de lo que pasa. cm.

Esto se cumpla aproximadamente para arenas cuyo coeficiente de uniformidad Cu era

menor de 5.

En la naturaleza, la permeabilidad en sentido horizontal es algunas veces mayor que en

sentido vertical, principalmente en aquellos suelos estratificados, de aqu que algunas veces
sea importante determinar mediante ensayos el coeficiente de permeabilidad horizontal y
vertical, en los suelos no estratificados la anterior consideracin no es absolutamente
necesaria.

- 75 -
 Para analizar los mtodos correctos que deben aplicarse para la determinacin de la
capacidad de filtracin de los suelos, en la mayora de los casos es ms importante que
cualquier complicado ensayo conocer a fondo la disposicin y caracterstica fsicas de los
estratos.

As la aplicacin de mtodos de ensayos para suelos estratificados y heterogneos no es la

misma que para suelos no estratificados o poco estratificados.

Una vez conocida la estratigrafa o disposicin de los materiales cuya permeabilidad

deseamos averiguar as como sus caractersticas fsicas, se puede elegir los mtodos de
investigacin para determinar la permeabilidad del estrato que nos interesa.

Entre los mtodos de laboratorio estn las pruebas de permeabilidad de carga constante,
variable, capilaridad y mtodos indirectos en base del ensayo de consolidacin. Los ensayos
de laboratorio presentan dificultades, particularmente con muestras inalteradas, por lo que en
la mayora de los casos las muestras son remoldadas a humedad y densidad constantes para
adaptarles, al proceso de laboratorio.

Casagrande y Fadum presentaron un cuadro, en el cual se relacionan coeficientes de

permeabilidad k, con las caractersticas del suelo y dan recomendaciones sobre el mtodo de
ensayos de laboratorio a seguir.

Para pequeos proyectos o como datos previos de diseo la tabla de Casagrande y Fadum
dan resultados muy positivos, siempre y cuando conozca la disposicin de los sedimentos.

Para grandes proyectos o proyectos que requieren cierto grado de precisin en el rango de
permeabilidad, es recomendado dar mayor crdito a las pruebas de campo, a tal grado, que
para proyectos hidrulicos, los mtodos de campo son obligatorios.

Generalmente las pruebas de campo son costosas, pues requieren la presencia de personal y
equipo calificado, as como la interpretacin est regulada por la experiencia al respecto.

Hay innumerables tipos de ensayos de campo, los ms simples requieren solamente observar
la cantidad de agua expresada como caudal, que se filtra en pequeos pozos cbicos de un pie
de lado, hasta los ensayos de campo que requieren bateras de pozos de bombas, donde son
necesarias las mquinas de perforacin para la colocacin de los tubos, bombas para cada
pozo de prueba y numeroso personal tcnico que controle. A continuacin describiremos dos
tipos de pruebas muy conocidas.

Theis present una solucin de flujo subterrneo por bombeo en el cual introduce la
consideracin del tiempo y las caractersticas de la capacidad del acufero. La deduccin
matemtica de la frmula Theis es compleja e interesante, y la solucin prctica muy
laboriosa. C.E. Jacob (1947), ide una magnfica solucin prctica del mtodo Theis, que en
la Hidrologa se denomina la Frmula Modificada de Theis. La solucin modificada de Theis
se basa en una prueba de bombeo (Fig. 15) durante un determinado nmero de horas,
midiendo en cada caso el abatimiento verificado en el mismo pozo por efecto del bombeo
para cada hora observada. El abatimiento z y el tiempo t se va registrando as como el gasto
para cada observacin. Posteriormente los gastos de z y t se llevan a un grfico semi
logartmico (Fig. 15A), en que z est en escala natural y t en logartmica.

- 76 -
 Se mide, para un ciclo logartmico de tiempo, el abatimiento z y segn el gasto Q
promedio para ese intervalo de tiempo, se aplica la siguiente frmula sencilla, para determinar
la transmisibilidad.
0,183 Q
T= (39)
z

donde T = bk b= espesor del acufero k = coeficiente de

permeabilidad.

Todas las frmulas de bombeo como el modificado de Theis requiere costosa operacin y el
empleo de tubos perforados de succin en una camisa de grava arenosa graduada, as como la
consideracin de un acufero existente, esto es, el nivel de aguas subterrneas relativamente
altas. Normalmente estos mtodos y particularmente el modificado de Theis, ha dado buen
resultado en la exploracin de agua subterrnea, porque el costo de la operacin en si
representa casi el porcentaje mayor en la investigacin. De todos modos, para proyectos de
envergadura o donde la cimentacin est constituida por aluviones muy permeables y
constituya una necesidad vital la determinacin de las prdidas por la cimentacin, el mtodo
modificado de Theis es muy til y su costo se justifica.

- 77 -
 Finalmente, como mtodo de investigacin en el campo de las condiciones hidrogeolgicas
de los estratos, el U.S. Bureau of Reclamation propone los siguientes procedimientos, los
cuales son muy prcticos en la determinacin del rango del coeficiente de permeabilidad,
porque aprovecha el mismo equipo de perforacin que realiza estudios en la cimentacin.

Este mtodo da buen resultado para valores de k mayor de 10 4 cm / seg. y en terrenos

resistentes.

El mtodo general se basa en dos consideraciones principales: presin con que se realiza la
prueba y forma cmo se trasmite el agua al terreno durante la prueba. Fundamentalmente el
mtodo general consiste en inyectar agua al terreno mediante carga de agua constante dentro
de la camisa e ir registrando los diferentes gastos de agua que se inyectan para distintos
tiempos de inyeccin.

En el primer caso (Fig. 15 B, a y b) se introduce agua en la camisa manteniendo constante la

carga de agua hasta el borde de aquella (H 1 ) y se registran los gastos Q necesarios para tal
operacin. La camisa llega hasta el estrato que interesa y solamente se limpia el interior de
ella, antes de la prueba.

Un caso particular del primero es cuando el terreno toma mucha agua y se requiere utilizar
bombas para abastecer el caudal; en este caso se utiliza un metro contador y un manmetro,
los que registran el gasto (Q) para un determinado intervalo de tiempo y la presin con que el
agua se est inyectando (H 2 ) . La carga de agua entonces est aumentada en su equivalente
debido a la prueba de inyeccin. (Fig. 15 B c y d).

FIG.15B

- 78 -
 En la Tabla 9 se presenta los rangos de los coeficientes de permeabilidad para los diferentes
tipos de suelos, los mtodos y ensayos recomendados para la determinacin de los
coeficientes de permeabilidad, as como las condiciones de drenaje de esos suelos.

- 79 -
 En la Fig. 15 AB se muestra los resultados de ensayos de permeabilidad de una arena fina
producto de la trituracin de la roca caliza San Eduardo de Guayaquil correlacionado con el
porcentaje de finos que pasa el tamiz No. 200, (L Marn 1989).

- 80 -
 CAPITULO VII
FLUJO DE AGUA EN LOS SUELOS

1.- ECUACION GENERAL

Por intuicin se puede suponer que el agua al filtrar a travs del suelo, lo hace siguiendo un
cierto ordenamiento gobernado particularmente por la gravedad y la permeabilidad del suelo.
Se haba establecido que la ley de Darcy (VI -2) supona que la velocidad del lquido que
filtra en un suelo era proporcional al gradiente hidrulico (ecuacin 30) y adems que el
gradiente hidrulico era la relacin entre la prdida de carga y la distancia recorrida (ecuacin
30a). Si se considera ahora un elemento infinitesimal del tubo de corriente o del filete
lquido, se tendr:
h
v = k
I
( 41)

ecuacin vlida suponiendo adems flujo laminar.

Presentamos a continuacin la solucin del flujo laminar en el suelo debido a Lambe-

Whitman. Consideremos un elemento del suelo Fig. 15 C, a travs del cual se est
produciendo el flujo laminar de caudal con sus componentes en las direcciones x,y,z:
q = q x + q y + qz

- 81 -
 De acuerdo con la Ley de Darcy y usando la expresin 30 C. podemos escribir las siguientes
ecuaciones del caudal en la direccin z:
A la entrada y en la base del elemento:
q z = k z ( h/z ) d y d x

A la salida y en la parte superior del elemento:

donde: (
q z = ( k z + k z d z / z ) h/z 2 h d z / z 2 d yd x )
k Z = permeabilidad en la direccin z
h = carga total

El flujo neto en el elemento en la direccin z ser la diferencia entre el flujo en la entrada y

el de la salida, es decir:

q z = caudal retenido en el elemento infinitesimal.

(
qz = k z ( h/z)d y d x (k z + k z d z / z) h/z 2 h d z / z 2 d y d x )

Z
(
q z = k 2 h / z 2 + k z h/z 2 + ( k z d z / z ) 2 h / z 2 ) d x d yd z

Suponiendo constante la permeabilidad en la direccin z tendremos que:

( )
q z = k z 2 h / z 2 d x d y d z

Similarmente en la direccin x tendremos:

( )
q x = k x 2 h / x 2 d x d y d z

- 82 -
 Suponiendo flujo bidimensional, q y =0

q = q x + q z = ( k z 2 h / z 2 + k x 2 h / x 2 ) d x d y d z

Por otro lado el volumen del agua Vw en el elemento es:

Se
Vw = d x d yd z
1+ e
y la variacin del cambio del volumen del agua con el tiempo es igual:

q = V w / t = / t S e d x d y d z / (1 + e )
d x d yd z
Puesto que es igual al volumen de slidos en el elemento y es una constante.
(1 + e)
d d d (Se )
q = x y z
1+ e t
Igualando estas dos expresiones para q tendremos:

d x d y d z ( Se )
(K z 2h / z2 + k x 2h / x 2 ) d xd yd z =
1+ e

t

lo cual se reduce a:

1
k Z 2 h / z 2 + k X 2 h/ x 2 =
1+ e
( e S / t + S e/ t ) ( 41 a )

que es la ecuacin bsica bidimensional del flujo laminar en el suelo.

La ecuacin 4la plantea las posibilidades siguientes:
1.- S y e son constantes, por lo tanto:
k Z 2 h / z 2 + k X 2 h / x 2 = 0 ( 41 b )
que es la condicin de un flujo establecido
2.- S y e son constantes y k z = k x , condicin isotrpica, entonces:
2 h / z 2 + 2 h / x 2 = 0 ( 41c )
Que es condicin de un flujo establecido en un medio isotrpico. La ecuacin 41c es una
ecuacin Laplaciana, cuya solucin grfica se da en el siguiente artculo.

3.- e vara mientras S permanece constante. Esta es la condicin llamada de Consolidacin,

cuando e disminuye, cuyo estudio lo haremos en el Capitulo X. En caso de que e aumente, se
trata de un caso de que e aumenta, se trata de un caso de expansin.

- 83 -
 4.- e permanece constante mientras S vara. Este es el caso de drenaje cuando S disminuye;
de imbibicin cuando S aumenta.

5.- e y S varan. Estos casos incluyen a los problemas de compresin y expansin.

Las condiciones 3, 4 y 5 son las condiciones del flujo no establecido.

Las condiciones de flujo 4 y 5 no han sido resueltas an satisfactoriamente.

2.- REDES DE FLUJO BIDIMENSIONALES, CON CONDICIONES DE

FRONTERAS SIMPLES.-

La solucin de la ecuacin 41c en un suelo isotrpico es una familia de curvas que se

interceptan en ngulo recto. Las unas corresponden a llamadas lneas equipotenciales y, las
otras, a las lneas de flujo.

En este captulo se plantea una solucin grfica vlida para resolver una red de flujo
bidimensional con fronteras definidas.

En la figura 16 se observa un modelo que represente una red de flujo.

Una partcula de agua debe tener un camino obligado para recorrer desde la superficie AB
hasta la superficie CD, por debajo del punto E. Este recorrido se origina por efecto de la carga
ht la cual se va perdiendo hasta hacerse cero aguas abajo y en la lnea CD, donde la carga ser
igual a cero.

RED DE FLUJO

- 84 -
 Todas las lneas que representan distintos recorridos de la filtracin, se denominan lneas de
flujo. Es evidente que existe un gran nmero de lneas de flujo, y que sern aproximadamente
curvas.

Ahora bien, a medida que el agua recorre la superficie AB, en direccin hacia aguas abajo,
por friccin va perdiendo carga. Es evidente tambin que dos o ms lneas de flujo tengan
puntos de igual prdida de cargas, los cuales unidos por las lneas cortadas de la figura,
indicarn lneas de igual prdida de carga o lneas llamadas "equipotenciales". De aqu que se
concluye que una red de flujo quedar determinada una vez que se hayan establecido las
lneas de flujo y las equipotenciales.

Si cambiar a las condiciones hidrulicas del dibujo o la disposicin de los materiales

permeables, es evidente que la red de flujo cambiara, de aqu se concluye que existen
condiciones llamadas Fronteras, para las cuales la solucin es nica, y que cambiadas ellas,
cambiara la solucin.

De la resolucin terica de la filtracin se ha establecido que las lneas de flujo y las

equipotenciales se deben cortar a 90 es decir, que las lneas de flujo y las equipotenciales
corresponden a una familia de curvas ortogonales.

Podemos establecer entonces las fronteras de la Fig. 16.

a.- La lnea AB es una lnea equipotencial, porque la prdida de carga es igual a cero.

b.- La lnea CD es una equipotencial, porque la prdida de carga se supone igual al 100%.

c.- La lnea AE, tanto aguas arriba como aguas abajo, es una lnea de flujo porque es
el camino ms corto que deber recorrer una partcula de agua.

d.- La lnea FG, es una lnea de flujo, porque es el camino ms extremo que deber
recorrer una partcula de agua. Por debajo de FG, se supone que no hay filtracin porque es
un suelo impermeable.

FIGURAS CUADRADAS.- La solucin de la filtracin en base de la red de flujo, se basa

en un mtodo simplificado, es decir, en base de las figuras comprometidas entre dos pares de
lneas de flujo y equipotenciales sean aproximadamente cuadradas como J 1 M 1 N 1 K 1

De acuerdo con la Ley de Darcy: q = k i b1

Si designamos como h la prdida entre dos equipotenciales, b y 1 las dimensiones de las
figuras, podemos escribir lo siguiente:
b1
q 1 = k h 1
l1
'
q ' = k h ' b
l'
b
q 2 = k h 2 2
l2
Estas expresiones se establecen para las figuras J1M N K , J 2 M 2 N 2 K 2 y J 'M ' N'K '
1 1 1

- 85 -
 Como el valor k es el mismo para todas las figuras, y suponiendo que las tres son cuadradas,
las relaciones b1 / l1 , etc., son iguales a la unidad.

Como el cuadrado J1M1 N1K1 , corresponde a un mismo canal de flujo que la que la figura
K ' J ' M ' N ' , q ' ser igual a q1 como el cuadrado K ' J ' etc. tiene las mismas equipotenciales
lmite que el cuadrado K 2 J 2 , etc. h ' sera igual h 2 , por lo tanto se puede concluir que:
q1 =q 2 y h1 =h 2

Se concluye entonces que cuando se establecen figuras aproximadamente cuadradas la

cantidad de flujo entre dos lneas de flujo vecinas es igual y que, las prdidas de cargas entre
dos equipotenciales vecinas es igual. Inversamente se podr concluir tambin que para que se
cumpla lo anterior, no hace falta que las figuras sean necesariamente cuadradas, sino que se
mantenga la relacin b / l constante.

La cantidad de filtracin puede ser entonces determinada en base de la red de flujo.

Si suponemos las figuras cuadradas de ancho unitario, la cantidad de filtracin por cada
conducto es:
q=k h
Si llamamos n f el nmero de conductos de flujo y nd el nmero de superficies
equipotenciales, tendramos:
q t = n f q y h t = n d h

Sustituyendo estas dos ecuaciones en la anterior tendremos:

nf
qt = k ht
nd
por unidad de ancho

La hiptesis en que se basa lo anterior es admitiendo que la permeabilidad es igual en todas

direcciones, sin embargo, en la naturaleza la relacin:

kh
=n ( 42a )
kv

Es decir que n, es un nmero mayor que la unidad y que puede alcanzar valores mayores de
5 para suelos muy estratificados.

Para poder conciliar la relaci6n (42A) y el clculo de la filtracin en base la red de flujo.
debemos hacer la escala horizontal de dibujo de tal forma que:

kV
Escala horizontal = Escala vertical (43)
kh

- 86 -
 Con esta escala "deformada" dibujamos la red de flujo y determinamos las cantidades
n f y nd . Aplicando entonces la frmula (42) tendremos:
n
donde : Q = f k' H (44)
nd
k' = k h k v

3.- REDES DE FIUJO BIDIMENSIONALES EN UN MEDIO NO HOMOGENEO

En las construcciones hidrulicas generalmente los terraplenes estn formados por partes
de diferentes suelos. Las consideraciones hechas para la red de flujo suponen que una lnea
de flujo recorre un estrato de igual coeficiente de permeabilidad horizontal, sin embargo, de
acuerdo a lo anterior analizar el efecto que ocasiona el paso de una lnea de flujo de un medio
a otro, de diferentes coeficientes de permeabilidad.

En la figura 17 se puede apreciar dos medios los cuales tienen un coeficiente de

permeabilidad k1, a la izquierda de AB y k2 a la derecha de AB.

Una lnea de flujo como la lnea

CD incide sobre la superficie de
Separacin AB, segn un ngulo 1
Luego toma la direccin DE segn
Un ngulo 2 con la vertical. Otra
Lnea FG, en medio k1 toma la
Direccin GM en medio k2. La
Lnea JG y la lnea GK, son
equipotenciales por la definicin, por
la cual podemos decir lo siguiente:

h h
q = k i b = k1 JG = k
2 GK ( 45)
JD DK
Pero:
JD DK
= tang 1 y = tang 2
JG GK
k1 k2
por lo tanto =
tang 1 tang 2
k1 tang 1
= ( 46 )
k 2 tang 2
De la frmula (46) se puede deducir que si la relaci6n k 1 / k 2 , es igual por ejemplo a 1/5, el
ngulo 2 con la vertical seria mayor que ngulo 1 , por lo que se deduce que el paso de un
medio impermeable a uno ms permeable se hace como si el agua se derramar en el medio
k2 .

- 87 -
4.- APLICACION A ESTRUCTURAS HIDRAULICAS

Subpresin.- De la figura 16 podemos deducir el valor de la carga total en un punto

cualquiera del suelo sobre una equipotencial n. En efecto, tendremos una carga total:
h tn = ( h t n h t / n d ) = h t (1 n / n d ) (47 )

Para obtener la subpresin en el punto considerado bastar aumentar el valor de la carga de

elevacin, considerando el datum el nivel de aguas, aguas abajo.

De acuerdo con lo anterior se puede establecer un diagrama de puntos de igual presin

hidrosttica, los que unidos nos dara una serie de lneas de igual presin, llamadas lneas de
equipresin.

En la figura 18 se esquematiza una red de flujo para un terrapln, sea de un dique o una
presa.

Existe una serie de mtodos aproximados para establecer la red de flujo en esas condiciones,
los que van de simples mtodos grficos a clculos matemticos que son resueltos con la
computadora.

- 88 -
 Como se observar el problema consiste en estos casos de determinar la lnea superior del
flujo, llamada "lnea de saturacin", que es lmite superior de la red de flujo, entonces en estos
casos la carga ht se la divide en un nmero igual de perdidas de carga h las cuales interceptan
horizontalmente a la lnea de saturacin construidas; por los puntos de interseccin se trazan
las equipotenciales, las cuales se interpretan con las condiciones de frontera previamente
establecidas y cuyas figuras sean cuadradas aproximadamente. En la prctica debern hacerse
muchos dibujos de tanteos hasta establecer la red de flujo.

Vaciado Rpido.- Generalmente en las obras hidrulicas se producen bajadas de nivel del
embalse, en caso de que se trate de este tipo de obras, abajamientos que pueden ser del orden
de metros por hora. Estos vaciados, provocan cambio de las condiciones de fronteras,
alterndose la direccin del flujo. As el flujo tomar una direccin hacia el talud aguas
arriba, aunque la parte de la red de flujo cercana al talud aguas abajo mantenga por ms
tiempo una direccin similar a la que tenia antes del vaciado.

Para la construccin de la red de flujo correspondiente al vaciado rpido generalmente se

aceptan, para fines prcticos, que el talud aguas arriba es la lnea de saturacin, la cual sirve
de base para determinar las presiones hidrostticas en forma aproximada y con poco error, en
relacin a la construccin de la red de flujo que es generalmente laboriosa.

5.- TUBIFICACION

La tubificacin es un fenmeno correspondiente a la Hidrulica de Suelos, segn lo cual las

fuerzas de filtracin superan la resistencia al cortante de los suelos y se producen conductos,
los que aumentan de dimetro por el incremento de la erosin. Finalmente se generan
velocidades tan altas que se produce la socavacin localizada y el consiguiente desastre de la
estructura.

El fenmeno de tubificacin, que es originado por las fuerzas de filtracin, es la causa de un

alto porcentaje de las fallas ocurridas en estructuras hidrulicas, por lo cual todo proyecto
deber completar el anlisis de estabilidad debida a esa condicin de falla:

La tubificacin ha sido estudiada desde hace mucho tiempo y generalmente el anlisis se

hace de frmulas empricas, donde el criterio y la experiencia completan el anlisis.

D.W. Lane propuso un mtodo sencillo de anlisis que se basa en el resultado de un estudio
de 280 fundaciones de las cuales 24 fallaron. Lane propuso un nmero que representaba
aproximadamente el inverso del gradiente hidrulico o que para cada suelo poda permitirse.

Si llamamos D H y D V las distancias que deba recorrer una partcula de agua desde aguas
arriba a aguas abajo, segn la Fig. 19, el nmero de Lane es:

1
DH + DV
3 (48)
H

Donde H es la carga hidrulica

- 89 -
 Como se observar la distancia horizontal est afectada de un coeficiente igual a 1/3, lo
cual representa que la filtracin en sentido horizontal es tres veces mayor que en sentido
vertical.

Lane propuso coeficientes mnimos de recorrido, los cuales pueden resumirse en el

siguiente cuadro:

Arena muy fina o limo 8,5

Arena fina 7,0
Grava media 3,5
Cantos rodados con
guijarros 2,5
y gravas
Arcilla blanda 3,0

Finalmente debemos aclarar que la tubificacin no debe ser solamente analizada en la

cimentacin sino en los empotramientos de la obra diseada. Casi todas las fallas de obras
hidrulicas en el Ecuador se han dado por tubificacin en los empotramientos.

Dice Greager, Justin & Hinds que el dentelln o trinchera debe ser diseado aunque este
no tenga 1a profundidad necesaria. El U. S. Bureau of Reclamation establece que toda
superficie interceptora vertical es ms eficiente que cualquier otra horizontal. Todas estas
cuestiones se plantean debido al hecho real que la permeabilidad horizontal es varias veces
mayor que la vertical Lane supuso esta relacin es igual a tres y cree que es suficiente para los
fines del diseo. Por todas estas razones Greager, etc., recomienda que debe tomarse el 100%
del nmero de Lane, cuando la filtracin no se analiza por la red de flujo y no se construye ni
el filtro, ni en las trincheras o dentelln; cuando ambos son construidos y no se analiza con la
red del flujo debe tomarse el 80% y, cuando todas estas condiciones se cumplen debe tomarse
el 70%. En estos dos ltimos casos el nmero de Lane no debe ser menor de 1,5.

- 90 -
6.- FLUJO EN LAS PRESAS HOMOGENEAS

DUPUIT (1863) analiz el problema de un flujo no confinado partiendo de las siguientes

hiptesis:

El gradiente en cada plano vertical es el mismo que la pendiente superior del flujo.

El gradiente es constante en cualquier plano vertical.

De acuerdo con la Ley de Darcy en la Fig. 19 A tenemos:

dy q
= ( 48a )
dX ky

integrando tenemos:
y2
qX = k +C
2

Donde q es el caudal y c una constante que depende de las fronteras.

- 91 -
 Fig. 19

a0 =
Y0
2
=
1
2
( d 2 +h 2 - d )
Para el caso de un drenaje horizontal como el indicado en la Fig. 19 B Kozeny desarroll
una solucin, en la cual las lneas de flujo y las equipotenciales son parbolas con un foco
comn en el punto F, es decir que:

x 2 +y 2 = x + y0 ( 48b )
y 2 + y02
x= ( 48b')
2y 0
en el punto A: y=h
x=d

sustituyendo estos valores en la ecuaci6n 48 B resulta:

y0
2
=
1
2
(
d 2 +h 2 - d )
El gradiente hidrulico en el punto E es:
dy y0
i= = ( 48c )
dx y
y = y0
i=1
por lo tanto el caudal en la seccin E-F es igual:
q = k i y0
Reemplazando tenemos: q = k y0

Una vez determinada la lnea superior del flujo de acuerdo con este procedimiento, se dibuja
la recta construyendo una familia de parbolas ortogonales con foco en el punto F, haciendo
la correccin de la lnea superior de flujo, de tal manera que comience en el punto B.

- 92 -
 7.- FIILTROS Y DRENES

Los proyectos de drenaje para riego, aguas lluvias, recuperacin de tierra, etc., consisten en
canalizar el agua subterrnea a fin de bajar el nivel fretico. Usualmente el agua arrastra finos
en suspensin, lo que si no es controlado, puede provocar socavacin, enterramiento de
tuberas, etc., que deben ser evitados mediante filtros. De igual manera el agua que percola a
travs de las presas o cimentaciones, muros, etc., pueden as mismo arrastrar finos causando
daos u obturacin de las tuberas.

Por estas razones tanto los drenajes como los filtros deberan ser de tal formar que dejen
pasar el agua pero retirando los finos. De igual manera estos drenes y filtros deben ser
capaces de dejar pasar o conducir el caudal requerido bajo un gradiente dado.

Modernamente se usan materiales sintticos que cumplen estas funciones, pero debido a su
alto costo los filtros y drenes preferiblemente son construidos con gravas y arenas de origen
natural o producto de la trituracin de la roca de buena calidad.

Para prevenir la erosin de los finos y permitir un adecuado flujo del agua (Terzaghi), se
recomienda las siguientes relaciones granulomtricas.

D 15 del material del filtro

= 5 menos
D 85 del material de base

D 15 del material del filtro

= entre 5 y 40
D 15 del material de base

Adicionalmente se estipula que el material del filtro no debe contener finos y se tolera
hasta un 5% que pase por el tamiz # 200 (0,074mm) y adems para que no halla segregacin
del material no se permiten tamaos mayores a 75 mm.

Las tuberas de los drenes generalmente estn perforadas o. cuando no son perforadas, para
permitir el drenaje, las tuberas se las deja una a continuacin de otra sin uniones.

Tanto los huecos de los drenes como la separacin entre los tramos de tuberas deben
seguir la siguiente relacin.

D85 del filtro

= 2 ms
Mximo Orificio de la tubera del dren

- 93 -
 BIBLIOGRAFIA

Taylor, D. W. "PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE MECANICA DE

SUELOS" Editorial Continental, Mxico D. F. 1948

DESIGN OF SMALL DAMS Bureau of Reclamation, United States Department of The

Interior. 1961.

Terzaghi, K & Peck Mecnica de Suelos en la Ingeniera prctica Editorial El

Ateneo, 1963.

Cedergren H.R Seepage, Drainage, and Flow Nets, John Wiley & Sons, Inc,
New York 1967

Lambe, T.W. & Whitman, Soil Mechanics, John Wiley & Sons, Inc,
R.V New York, 1969

Jurez Badillo, E. & Mecnica de Suelos. Limusa, Mxico 1980.

Rico R, A.

- 94 -
 CAPITULO VIII
ESFUERZOS PRODUCIDOS
EN EL TERRENO POR
LAS CARGAS APLICADAS

1.- ESFUERZOS EN LA SOLERA DE LA CIMENTACION.

Generalmente se asume que las fundaciones son estructuras rgidas, lo que supone que el
asentamiento vertical del terreno es uniforme en el plano, por lo que la relacin entre el
esfuerzo y el asentamiento es constante. Sin embargo la suposicin de rigidez no es el caso
general. En el caso de las fundaciones flexibles una mayor economa se logra suponiendo que
el terreno en la fundacin se deforma y el clculo se justifica cuando se puede lograr una
reduccin considerable del costo de la estructura.

La teora de las vigas elsticas sobre terrenos elsticos se basa en la evidencia de que el
desplazamiento vertical ocasionado por el asentamiento y la flexin del elemento cargado
debe ser igual en cada punto al asentamiento del terreno en dicho punto (Terzaghi). El
clculo del asentamiento del terreno se basa en un coeficiente experimental llamado de
reaccin de subrasante o de balasto:

(
K S = p/S Kg./cm3 )
donde p es el esfuerzo aplicado y S es el asentamiento de la viga.

- 95 -
 Por otro lado el supuesto de que las cargas de la superestructura coinciden con el
baricentro de la fundacin no es tan poco el caso general, como para asumir que el esfuerzo
aplicado en el terreno es:
Q
q=
A
Donde Q es la carga de diseo y A el rea de la cimentacin.

Generalmente las cargas que soportan las fundaciones son excntricas, sea por razones
arquitectnicas o por limitaciones geomtricas. Los muros, estribos y pilas de puentes, torres
de transmisin elctrica, tanques elevados etc., son cimentaciones comunes que deben resistir
momentos, por lo que es necesario el clculo de la distribucin real de los esfuerzos en la
solera del cimiento. Estos clculos se basan en las leyes fundamentales de la esttica. En
todos los casos nunca se admite que el suelo trabaja a traccin por lo que solamente se
considera real la parte comprimida por el cimiento.

2.- ZAPATA SUJETA A MOMENTOS EN DOS DIRECCIONES.

En la Fig. 20A se muestra una zapata rectangular solicitada por una carga vertical V y dos
momentos respectos a los ejes baricntricos (x,y). De acuerdo con la Resistencia de
Materiales el esfuerzo q aplicado al terreno en un punto ( x , y ) cualquiera es:

q =
V M X y My x
( 48d )
A IX Iy

- 96 -
 Donde A es el rea de la zapata e I son los momentos de inercia referidos a los ejes
baricntricos. Los signos se refieren a aquellos de X y Y en sus respectivos cuadrantes. Esta
ecuacin es solamente aplicable cuando todo el cimiento est a compresin. Puede suceder
que por la actuacin simultnea de ambos momentos, una parte del cimiento resulte con
presin negativa, lo que no es posible fsicamente, por lo que solamente el rea restante que
est en compresin sobre el terreno es la que debera determinarse, a fin de obtener un nuevo
valor de q. Este clculo se hace generalmente por tanteos que tiene ms ventajas que los
mtodos analticos.

En la prctica los esfuerzos se calculan en los puntos simtricos A, B y C, D, de los que

interesa q mx , el cual deber ser comparado con la resistencia mxima del suelo a fin de
determinar la estabilidad del cimiento. De igual modo interesa la diferencia de q mx y q mn ,
para determinar el asentamiento diferencial.

Como caso particular de este problema es la determinacin del q en muros o en cimentos

donde hay un solo momento actuante. Sea la zapata de la Fig. 20B.

Donde: V MX y
q=
A IX
y la excentricidad:
MX
e=
V
entonces en los extremos es:
V
q mx = (16e / B) ( 48e )
BL

Si se admite que la presin en el terreno no puede ser negativa, entonces el mximo valor
de q es:
2V
q mx =
BL

Adems mientras e sea menor o igual a B / 6 las presiones sern positivas que es el caso de
aplicacin de la Mecnica de Suelos.

- 97 -
3.- CARGAS TRANSMITIDAS A LOS PILOTES.

Los cabezales de los pilotes considerados como estructuras rgidas, aunque no es

rigurosamente cierto, permiten una aproximacin adecuado para los clculos de los cimientos
donde el asentamiento se considera constante en todos los pilotes.

En la Fig. 20C se muestra un grupo de n pilotes y su cabezal as como las cargas y

momentos.

En la misma figura se indica el centro de gravedad del grupo que, depende del nmero de
pilotes y su distribucin.

La ecuacin 48d es aplicable, con las mismas hiptesis, en la determinacin de la reaccin

de cada pilote cuyos eje est ubicado en un punto A de coordenadas (x, y) referidos al centro
de gravedad del grupo de pilotes. Si se considera el rea a de cada pilote como el rea de una
pequea zapata, el rea total ser igual a n.a donde se aplican las cargas, y el momento de
inercia baricntrico de todas las reas de pilotes sera la sumatoria de todos los momentos de
inercia de cada rea de pilote ms la suma de todas las reas multiplicadas por la distancia al
cuadrado. De estos valores los momentos de inercia de los pilotes es un valor despreciable,
quedando solamente ese ltimo valor, lo que reemplazando en la frmula 48d quedara que la
carga Q en cada pilote sera igual a:

V Mx y My x
Q= ( 48f )
x
2 2
n y

- 98 -
4.- ESFUERZOS INDUCIDOS EN LA MASA DE SUELO.

4. 1. INTRODUCCION

Las estructuras transmiten esfuerzos a la masa de suelos mediante los cimientos sean estos
zapatas o losas de cimentacin, pilotes, tablestacas, etc.

En la Primera Parte (Cp. V) hemos estudiado al suelo como una unidad, incluyendo los
esfuerzos debidos a su propio peso. Sin embargo en los problemas corrientes de Ingeniera,
se requiere analizar al comportamiento de los suelos debidos a cargas exteriores, sean
edificios, terraplenes, etc.

La determinacin de los esfuerzos inducidos en la masa del suelo, es por lo tanto un

problema que debe ser resuelto para obtener la cantidad de asentamiento, por ejemplo, de una
capa compresible del suelo. Sin embargo los mtodos para determinar los esfuerzos en el
suelo no son propios de la Mecnica de Suelos, sino de la teora de la elasticidad por lo que
sus resultados responden a hiptesis simplificativas y no a la realidad geolgica del suelo. De
ah que los resultados de clculos de asentamientos no pueden ser tomados como de una
exactitud indiscutible sino valores o rangos de valores, pertenecientes al campo cualitativo
ms bien. Sin embargo, manejados los mtodos del clculo correctamente y valorando las
hiptesis simplificativas dentro del juicio prctico o experimental, los Ingenieros han llegado
a determinar, por ejemplo, valores de asentamientos que bien prueba, en algunos casos
satisfacer la exactitud de cualquier problema prctico de Ingeniera.

4.2.- TEORIA DE BOUSSINESQ.

Boussinesq (1885) resolvi por primera vez el problema de los esfuerzos en un medio
homogneo, istropo, semi-infinito y linealmente elstico, debido a una carga puntual sobre
una superficie horizontal

- 99 -
 Si Q es la carga puntual en la superficie (Fig. 20a), el esfuerzo vertical en un punto A. a una
profundidad z y a una distancia R del punto de la aplicacin de la fuerza ser:
3Q cos5 3Q z3
z = = (49)
2 72 2 R 5

que puede ser expresada en la siguiente forma prctica:

3Q z3 3Q z3
z = = (49a)
2 R5 2 (r 2
+z )
2 5/2

La solucin del problema de Boussinesq, cuya expresin (49) corresponde al esfuerzo

vertical, fue resuelta de acuerdo a la teora de la elasticidad, cuyo desarrollo se escapa al
alcance del presente captulo, por lo que la ecuacin (49) la aceptaremos implcitamente.

4.3.- ESFUERZOS DEBIDOS A UNA SUPERPICIE CARGADA.

Sin embargo, en la prctica de los problemas de Ingeniera las cargas que se trasmiten al
suelo son generalmente cargas por superficie, es decir, esfuerzos, por lo que a continuacin
resolveremos, a manera de ilustracin, el problema del esfuerzo en el Punto A, bajo el centro
del crculo, debido a una carga repartida superficial, asumiendo las mismas hiptesis de
Boussinesq:

Supongamos (Fig. 2 1) una carga repartida sobre una superficie circular.

Sea Q la carga elemental que obra en un rea igualmente elemental

Entonces.

= ( )()
y
Q = q ( )()

q = Esfuerzo Superficial

- 100 -
 La carga Q de acuerdo con la expresin (49) producir a la profundidad z un esfuerzo
vertical
3 Q z3
Z =

( )
5/2
2 x 2 + y2 + z 2

3q z3
es decir: z = ( ) ( )
( 2 + z2 )
5/2
2

puesto que: x 2 + y2 = 2

3 q z3
resolviendo : z = ( ) ( )
( 2 + z2 )
5/2
2
El esfuerzo z resultar de llevar al lmite la expresin anterior, integrando la superficie:
3 3
d d

3qz 2 r
3qz d
Z =
2 5/2
= d
2 ( + z )
2
2 0
2 5/2
2
0 ( +z )
3 r
Z = 3 2qz ( 2 ) 1 / 2 2 / 3 1 / ( 2 + z 2 ) 3 / 2 = q z 3 1 / Z 3 1 / ( 2 + z 2 ) 3 / 2
0
y resolviendo el integral, tendremos finalmente:

1
Z = q 1 - 3 / 2 (50)
1 + ( r / z ) 2

lo que puede expresarse como:
z = q q 0 (50a)
donde:

}
3/2
q 0 = 1 1/ 1 + ( r / z )
2
(50b)

Los valores de qo pueden ser calculados tabulndose para cualquier relacin r/z.

De la solucin de la expresin de Boussinesq se puede llegar a diferentes casos de reas

cargadas, incluso de cargas no uniformes.

En primer lugar tenemos el grfico de Steinbrenner, para determinar el esfuerzo a una

profundidad z bajo una esquina de un rea rectangular uniformemente cargada. Tanto la
Carta de Steinbrenner como otras similares, pueden ser empleadas siguiendo el principio de la
superposicin de los efectos, mediante la suma o resta de reas cargadas, para el caso de
superficies irregulares de contornos rectos.

Newmark desarroll un mtodo grfico muy sencillo que permite la determinacin del
esfuerzo vertical a una profundidad z, para cualquier forma de superficie basndose en la
solucin de la ecuacin 50, la cual puede escribirse:
Z
{ }
3/2

q
= 1 1 / 1 + (r / z) 2 ( 50 c )

- 101 -
- 102 -
 Fig. 22

CARTA DE NEWMARK

El mtodo para usar la carta de Newmark consiste en colocar en el centro del crculo el
punto de la superficie cargada bajo el cual debemos determinar el esfuerzo vertical. El dibujo
de la superficie cargada deber ser hecho a una escala tal que la profundidad z sea igual a la
longitud AB del grfico. Este grfico ha sido construido de tal forma que cada sector
comprendido entre dos crculos consecutivos tenga un valor de 0,005 del esfuerzo superficial.
Las fracciones del sector sern asimismo sumadas.

- 103 -
4.4.- DIVERSAS SOLUCIONES

Existen otras soluciones, que incluyen el caso de suelos estratificados (Westergard) as como
para diferentes condiciones de carga. Por otro lado tambin se dan soluciones aproximadas
que pueden servir eventualmente para soluciones preliminares o evaluaciones rpidas, como
es el caso de la transmisin lineal de esfuerzos, Fig. 23, utilizadas en el cdigo de Boston,
mtodo semi-emprico que se basa en que la transmisin de esfuerzos se produce segn una
forma tronco-prismtica donde a = 30 .

Fig. 23

donde los esfuerzos cumplen la siguiente expresin, de acuerdo con Sowers.

q0 A0 = qz AZ (51)

- 104 -
 CAPITULO IX
ESTADO DE ESFUERZOS
1.- GENERALIDADES

Recordando conceptos de la Mecnica, nosotros podemos establecer el significado de

friccin entre los granos del suelo, como paso obligado a resolver los problemas de
estabilidad en la Mecnica de suelos.

Supongamos un cuerpo que est colocado sobre una superficie rugosa, Fig. 24, sujeto a una
fuerza F inclinada respecto a la normal en un ngulo .

- 105 -
 La fuerza F, puede descomponerse en otras dos, de tal manera que:
N = F cos
T = F sen

de lo cual resulta que: T = N tan

T
y adems: = tan
N

Si tomamos el rea de contacto comn a las dos fuerzas tendremos finalmente que:

= tan (52)

= tan ( 52a )

El ngulo se denomina ngulo de oblicuidad. Para que se produzca el movimiento del

cuerpo sobre la superficie rugosa, es necesario que el ngulo de oblicuidad alcance su valor
mximo que depende exclusivamente de la friccin, tratndose de una superficie original, en
ese caso:

= tan (53)

Donde es el ngulo de oblicuidad mxima al momento de producirse el deslizamiento del

cuerpo sobre la superficie rugosa. Esto en Mecnica de Suelos puede interpretarse como el
inicio de la falla.

Coulomb (1776) estableci que la relacin era una constante del material y lo expresaba en
trminos de friccin. De aqu que se denomina ngulo de friccin en la Mecnica de Suelos.

Sin embargo, el mismo Coulomb observ que ciertos suelos presentaban resistencia al corte
an cuando el esfuerzo normal exterior fuera nulo, tales como las rocas y las arcillas, por
ejemplo.

A este tipo de resistencia al corte, Coulomb lo llam cohesin. En estos suelos, la

resistencia se comportaba como si el ngulo de friccin fuese 0, en tal caso la Ley de la
Resistencia al Corte ser:
=c ( 54 )
De acuerdo con el mismo Coulomb, en general, los suelos presentan ambas fuentes de
resistencia, es decir, cohesin y friccin, lo que puede expresarse, segn una ecuacin
conocida como la Ley de Coulomb:
= c + tan ( 54a )

- 106 -
que expresa la resistencia al esfuerzo cortante al momento de la falla. Volviendo a la Fig. 24
y a la ecuacin 52 podemos establecer que el ngulo de oblicuidad variar entre 0 y .
Cuando la oblicuidad es nula, el esfuerzo normal es equivalente al esfuerzo normal debido a
la fuerza F, pero el esfuerzo tangencial es nulo. Idnticamente, cuando la superficie rugosa
sobre la cual acta el cuerpo, es normal a dicho plano, el esfuerzo cortante ser nula cuando la
oblicuidad sea igualmente nula. Esto nos lleva a la conclusin que existen planos donde los
esfuerzos cortantes son nulos, siendo adems dichos planos normales entre s. En la
Mecnica estos planos son llamados principales. Y los esfuerzos normales que actan en esos
planos principales se llaman esfuerzos principales. En el orden de magnitudes, se llaman los
esfuerzos principales, mayor y menor

En este captulo se supondr que los segmentos de los esfuerzos existentes determinan un
plano, de tal forma que los esfuerzos normales y tangenciales contenidos en un plano normal
a aquel son nulos.

2.- SOLUCION DE MOHR DEL ESTADO DE ESFUERZOS

En la figura 25 a. se representa un punto cualquiera de la masa del medio sujeta a un estado

de esfuerzos planos. El anlisis que se sigue puede representar la determinacin del estado de
esfuerzos de una muestra a un ensayo de compresin Fig. 25 b.

El plano OB de longitud S es el plano donde acta la fuerza cuyas componentes normal y

tangencial son y . Los planos OA y AB son los planos principales mayor o menor
respectivamente sobre los cuales actan los esfuerzos principales mayor o menor y donde por
la Mecnica se demuestra que los esfuerzos tangenciales son nulos. es el ngulo entre el
plano considerado y el plano principal mayor y en sentido contrario a las manecillas del reloj.

- 107 -
 El esfuerzo cortante en el plano OB es positivo cuando se genera en sentido contrario a
las manecillas del reloj.

El equilibrio del elemento requiere que la suma de las fuerzas en las dos direcciones sean
nulas:

1 S cos S cos S sen = 0

3 S sen S sen + S sen = 0

Resolviendo ambas ecuaciones obtendremos:

1 + 3 1 3
= + cos 2 ( 55 )
2 2
= 1/ 2 ( 1 3 ) sen 2 ( 56 )
1 + 3
Si llamamos: p =
2

1 3
q=
2
y reemplazando en (55) y (56), tendremos:
= p + q cos 2
= q sen 2
que nos lleva a la ecuacin del crculo
q 2 = ( p ) + 2
2

donde (P,O) son las coordenadas del crculo y q su radio.

- 108 -
Esta es la solucin de Mohr, que puede tener ambas representaciones.
Se podr demostrar asimismo en la Fig. 26b, que:
Angulos:
BCM = 2
BAM =
BOM = = oblicuidad

Entonces podemos definir el crculo de Mohr como el lugar geomtrico de todos los puntos
que representen el estado de esfuerzos actuantes en un plano de direccin conocida respecto al
plano principal mayor. Dicho de otra forma, conocidos los esfuerzos principales y la
direccin del plano, es posible establecer los esfuerzos normal y tangencial actuantes en dicho
plano.

De la figura 26 b, tambin se puede deducir que cuando el ngulo de oblicuidad es mxima

es decir igual a ;

mx = 1 3 = q
2
para = 45
1 1 + sen
= = N ( 57 )
3 1 sen

1 + sen
= tan 2 45 + (57a )
1 sen 2

crtico = 45 + (58)
2
Si se tratara de un suelo que incluye cohesin y friccin, podemos asimismo determinar la
ecuacin 57 de la Fig. 27, al inicio de la falla, esto es cuando el ngulo de oblicuidad es
mximo e igual a .

- 109 -
Trazando por 0 una paralela a la tangente al crculo de Mohr tenemos:
BC = AC + AB
AC = OC sen
AB = c cos
BC = OC sen + c cos
reemplazando:
( 1 3 ) = 1 / 2 ( 1 + 3 ) sen + c cos
resolviendo:
1 + sen cos
1 = 3 + 2c
1 - sen 1 - sen
1 = 3 N + 2c N (57 b )
donde:
cos
= tan (45 + /2 )
1 - sen

3.- TEORIA DEL POLO Y ESFUERZOS CONJUGADOS

En la Fig. 28 tracemos una paralela a AB por N y a OA por Q, los que interceptarn en P,

por definicin. Se dice que P es el polo de los esfuerzos correspondientes a la direccin y
magnitud de los esfuerzos principales. Si por P trazamos una paralela a OB tendremos en el
crculo de Mohr el punto M cuyas coordenadas correspondern a los esfuerzos normal y
tangencial en el plano de direccin con el plano principal mayor.

En efecto podemos demostrar que el ngulo QOM es el doble de QPM y QOM es igual a
2 como lo habamos demostrado anteriormente.

Si PQ es la direccin del plano principal, podemos asimismo en general, trazar por P la

paralela a cualquier plano donde se desee determinar los esfuerzos, y en cada intercepcin con
el crculo de Mohr se obtendrn en magnitud el valor y la direccin de los esfuerzos normal y
tangencial.

- 110 -
 El concepto de esfuerzos conjugados es de gran utilidad en la solucin de algunos problemas
tericos de la Mecnica de Suelos.

Sea un plano AB en el que acta un esfuerzo f, de componentes y , desviado respecto a

la normal con un ngulo i, y sea otro plano AC de direccin paralela a F, donde acta el
esfuerzo f asimismo desviado en i con la normal, se define como esfuerzos conjugados a los
esfuerzos f y f y a los planos AB y AC.

Debemos demostrar en la Fig. 29b, que los puntos M y M corresponden a los estados de
esfuerzos en los planos conjugados AB y AC y que los ngulos MOQ y QOD son iguales.

Por construccin M representa los esfuerzos y correspondientes al plano AB. Si

trazamos por M una paralela AB, P ser el polo de los esfuerzos. Por P tracemos una paralela
a AC que interceptar al crculo de Mohr en M'. Unamos M' con 0 y prolonguemos dicha
recta hasta D.

Los ngulos inscritos P y D son suplementarios por definicin. El ngulo en P es igual al

ngulo en A, por construccin y puesto que el ngulo en C, es suplementario de A,
concluiremos que el ngulo en C es igual al ngulo en D.

En la Fig. 29a tenemos:

< A = 90 + i
< C = 90 i '

por lo tanto < D = 180 < A = 180 (90 + i ) = 90 i

pero < D =< C = 90 i '
luego i = i'

- 111 -
 Finalmente si i = i la Fig. 29 concluiremos que M' representa el estado de esfuerzos para
el plano AC.

En conclusin, si dos planos son paralelos respectivamente al plano del esfuerzo del otro, los
planos y los esfuerzos se dicen que son conjugados.

Asimismo podemos determinar, conocido el ngulo de oblicuidad i, y las magnitudes de los

esfuerzos principales, la direccin de los planos conjugados y los esfuerzos normal y
tangencial conjugados de cada plano.

- 112 -
 CAPITULO X
COMPRESIBILIDAD

1.- INTRODUCCION

En los anlisis de estabilidad de estructuras se requiere conocer los valores que resumen las
caractersticas tanto de resistencia como de compresibilidad para una carga dada.

La resistencia de los diferentes estratos de la cimentacin nos va a llevar a tomar decisiones

respecto a que si la cimentacin debe ser directa o debe emplear pilotaje, es decir, coloca al
ingeniero en la posicin justa de decidir el tipo y las caractersticas propias de la cimentacin.

La compresibilidad de los estratos de la cimentacin permite determinar con bastante

aproximacin la cantidad de asentamiento que va a tener la estructura, as como el tiempo en
que tendrn lugar dichos asentamientos. De aqu que con anticipacin podemos saber s los
asentamientos son perjudiciales o no para la estructura y la forma como ellos se van a ir
presentando a lo largo del tiempo.

La determinacin del valor del asentamiento que sufre un terreno a causa de esfuerzos
exteriores se la hace generalmente mediante la Teora Elstica en suelos y rocas parcialmente
saturados y, a partir de la Teora de la Consolidacin en los suelos saturados.

La determinacin de las constantes para la compresibilidad de un suelo, se basa en ensayos

conocidos con el nombre de ensayos de consolidacin, los cuales se dividen segn el tipo de
aparato y mtodo a emplearse. Los mtodos ms conocidos comprenden el uso de dos tipos
de aparatos: llamado de anillo flotante y el de anillo fijo.

- 113 -
 En la fig. 30 se indica la caracterstica de los dos tipos de anillo.

Cualquiera que sea el tipo de aparato que se emplee en la determinacin de las constantes
de la compresibilidad, el ensayo en si tiene una duracin que depende del grado de
permeabilidad de la muestra, es decir, si la muestra es arcillosa el ensayo debe durar 24 horas
como mnimo; si es una mezcla de arenas con finos arcillosos o limosos, el ensayo deber
tener un tiempo de 12 horas mnimo: si la muestra es arenosa con pocos finos, el ensayo podr
tener un tiempo mnimo de 6 horas.

Algunas ocasiones se requiere determinar en forma rpida el comportamiento del suelo,

entonces los tiempos pueden ser disminuidos a la mitad, haciendo la aclaracin que en ese
corto perodo los incrementos de carga sern hasta duplicar la carga del diseo. En el caso en
que el tiempo de ensayo sea el especificado en 24, 12 o 6 horas, los incrementos de carga
debern ser de 0,25, 0,50, 2,00 4,00 y 8,00 kg / cm 2 . La descarga deber hacerse en 24 horas,
cuando se trata de arcillas muy activas en caso contrario la descarga de arcillas puede hacerse
en 6 horas mximo. Cada incremento de carga durar pues 24 horas, al cabo de lo cual se
colocar el siguiente incremento de carga y as sucesivamente hasta completar el ciclo de
carga.

En cada incremento de carga se tomarn lecturas desde los primeros 6 segundos ms o

menos hasta el perodo completo, duplicando cada vez el tiempo de lectura. Con registros
deformacin y los tiempos correspondientes se elaborar un grfico como el que se muestra
en la Fig. 31 a. en el que la deformacin debida va en el eje de la ordenada en escala natural y
los tiempos en el eje de las abscisas en escala logartmica. Posteriormente, se calcula las
relaciones de vacos para cada incremento de carga, y se dibuja una curva e log. mostrado
en la Fig. 31 b, que es una curva estadstica y que no tiene por tanto una significacin real.

Si al terminar el perodo de carga correspondiente a un incremento descarga a cero y luego

cargamos nuevamente hasta alcanzar el siguiente incremento de carga, tendremos un grfico
e - log como el que se muestra en la Fig. 31c y d.

- 114 -
 En esos grficos se observa que la direccin de la curva correspondiente a los incrementos
sigue una direccin AB como si durante el ensayo no se hubiera provocado las descargas a
cero asimismo las curvas de recargas y descargas forman un lazo llamado de histresis.

En la Fig. 31c, que corresponde a un ensayo en arena, se observa que las curvas de
compresin y recompresin casi se confunden y en general siguen una pendiente menor que la
lnea AB. En la Fig. 31 d, en cambio es un ensayo en arcilla y se observa que los lazos son
bien pronunciados, y asimismo la inclinacin de la carga y descarga es menor que la lnea
AB. Las lneas AB se denominan curvas de compresin natural y tienen una pendiente mayor
que las curvas de recompresin. Se puede aadir tambin que una vez cargada la muestra
hasta una presin correspondiente al punto C. llamada carga de consolidacin, la curva sigue
la direccin AB.

- 115 -
 Las arenas en general se consideran incompresibles, salvo las arenas finas o muy finas o
cuya densidad relativa sea muy baja, en todo caso la curva del dibujo 31a, ser la forma en
que produce la comprensin indicada para las arenas, es decir los pocos asentamientos en
arenas se producen bruscamente debido precisamente a su alta permeabilidad, a diferencia de
las arcillas, en las cuales la compresibilidad, se produce en forma regulada debido a su baja
permeabilidad. Cuando la estructura sea importante y va a ser cimentada en arena deben
hacerse ensayos de consolidacin en gran escala, o en todo caso, estudiar la comprensibilidad
de la arena, mediante ensayos directos de carga.

Es importante conocer la forma como reacciona un suelo arcilloso de acuerdo a su historia

geolgica.

2.- RELACIONES ESFUERZO-DEFORMACION

Como se ha visto el comportamiento de los suelos en las relaciones esfuerzo deformacin

dependen de una serie de factores entre ellos, la composicin mineralgica, relacin de
vacos, historia geolgica y la forma en que se aplican los esfuerzos.

Sin embargo corrientemente se usan conceptos y frmulas de la teora de la Elasticidad para

tratar de resolver algunos problemas de la deformacin de los suelos. Esto conlleva que el
comportamiento no lineal de las relaciones esfuerzo-deformaciones de los suelos debe ser
asumido como lineal y la razn es que la relacin de Poisson no es una constante para el suelo
sino que depende de muchos factores para cada estado de esfuerzos.

De todas maneras recordemos algunas expresiones de la teora de Elasticidad.

Para cualquier material, podemos emplear el principio de superposicin de acuerdo con las
tres direcciones.
[
x = 1 / E x v ( y + z ) ] (59 a )
y = 1 / E [ y v ( z + x )] (59 b )
[
z = 1 / E z v ( x + y )] (59 c )

- 116 -
 E es el mdulo de Young y v la relacin de Poisson, donde:

v = x
z
V
La deformacin volumtrica es: = x + y + z (59d)
V
Para el caso de la consolidacin, donde la muestra est impedida de deformacin lateral
tendremos, aplicando las ecuaciones 59.
x = y = 0
v
x =y = z (60 a )
1 v

E (1 v )
D= (60b )
(1 + v ) (1 2v )
z
donde: D = (60c )
z
D = Mdulo de compresin confinada (consolidacin)

Sin embargo en los ensayos de consolidacin la representacin grfica de las relaciones,

esfuerzo - deformaciones se lo hace segn una curva estadstica que eventualmente puede ser
hecha en escala aritmtica o semi-logartmica.
De la Fig. 32b obtenemos el siguiente coeficiente de esfuerzo deformacin.
de e
av = o av = (61)
d
Donde a v es el coeficiente de compresibilidad.
Asimismo de la Fig. 32c tendremos:

Cc =
de
o Cc =
e
(62 )
(
d log ) (
log )
Donde C c es el ndice de compresin.
Otra expresin de la relacin esfuerzo deformacin es el llamado coeficiente de
compresibilidad volumtrica mv que es el inverso del mdulo de compresin confinada D:
d
mv = o mv = (63)
d
Los suelos generalmente sufren deformaciones bajo carga, cuyos mecanismos han sido
supuestos diferentes en cada caso. As por ejemplo al aplicarse una carga en un suelo blando,
compresible como la arcilla saturada, la deformacin que se producir durante todo el tiempo
de aplicacin de la carga ser:
S = S + Sf + Ss (63a )
i
Donde:
S = Asentamiento total
Si = Asentamiento inicial a volumen constante
Sf = Asentamiento final debido a consolidacin primaria
Ss = Asentamiento residual debido a consolidacin secundaria.
Generalmente el asentamiento debido a consolidacin primaria en los suelos blandos
compresibles es el mayor de todos, razn por la cual en la Mecnica de Suelos se estudia la
Teora de la Consolidacin primaria debido a Terzaghi.

- 117 -
 3.- TEORIA DE LA CONSOLIDACION

Como habamos visto en el Captulo V la aplicacin de una carga en un suelo saturado

causa un exceso de presin de poros, exceso que provoca un drenaje del agua de los poros
consecuentemente una reduccin en la relacin de vacos, esto es, compresin del suelo. Este
proceso se ha llamado consolidacin.

En este captulo se har una introduccin a la teora de la consolidacin con la finalidad de

comprender matemticamente el fenmeno fsico, de acuerdo a un anlisis debido a Lambe.

El proceso de consolidacin est gobernado por:

a) La ecuacin de equilibrio del elemento del suelo.

b) La relacin esfuerzo - deformacin del esqueleto mineral.

c) La ecuacin de continuidad del agua de los poros.

La ecuacin de equilibrio del elemento del suelo puede ser expresada:

v = z + esfuerzo superficial (64)

la relacin esfuerzo-deformacin
e
av = (64a )
v
y la ecuacin de continuidad:

2h 2h 1
kz 2
+ k x 2
= (e S/t + S e/t )
z x 1+ e

La anterior ecuacin para el anlisis de la consolidacin unidimensional y suponiendo que

la saturacin sea constante quedara:

2h 1 e
k 2
= (64b )
z 1 + e t

La cual quedara de acuerdo a la ecuacin (64b)

k (1 + e ) 2h v
2
= (65)
av z t

Expresando la carga total h en sus componentes tendremos:

u 1
h = he + hp = he + = he + (u + u )
w w s e

- 118 -
donde:

h e = carga de elevacin
u
hP = = carga de presin
w
us = presin de poros, condicin hidrosttica
ue = exceso de presin de poros
2h e
Por definicin tenemos que = 0 . Adems la presin de poros hidrostticamente
z 2
vara linealmente con la profundidad, de tal forma que:
2u
s = 0, entonces la ecuacin (65) queda :
z2
k (1 + e ) 2ue v
=
w a v z 2
t
reemplazando:
k (1 + e ) k
Cv = = (66)
w a v w mv
donde Cv es llamado coeficiente de consolidacin, tendremos:

2ue v
Cv 2
=
z t
Si hacemos:
v = v u e , tendremos finalmente :
2ue ue v
Cv = (67)
z 2 t t
o simplemente:
2u e ue
Cv = (67a )
z 2 t

Suponiendo el esfuerzo aplicado constante con el tiempo.

Esta es la ecuacin llamada ecuacin de Terzaghi de la consolidacin.

La solucin de la ecuacin (67a) de la consolidacin unidimensional con flujo vertical

requiere establecer para todas las condiciones de frontera.

Supongamos, Fig. 33, que tenemos un estrato arcilloso de espesor 2H que puede drenar
tanto por la frontera superior como por la inferior. (Fig. 33a).

- 119 -
 Es evidente que las condiciones de frontera que deben ser satisfechas son:

t=0 y 0 < z < 2H

Para
u = = 2 1

y para t cualquiera:
u=0 para z=0 y z = 2H

En estas condiciones la solucin de la ecuacin diferencial parcial de segundo grado tiene la

forma:
u
= f (z, t ) (68)

Expresada por medio de una serie de Fourier, convergente tambin la ecuacin 68 puede
tener la forma:
u
= f (z /H, T ) (68a )

en que:
Cv t
T= (68b )
H2
llamndose a T, factor tiempo, un nmero abstracto.

Todas estas soluciones son hechas sobre la suposicin de que el espesor del estrato es tan
grande en relacin a la consolidacin que sufre, de tal forma que z puede suponerse constante
y que Cv asimismo constante durante el proceso de consolidacin.

- 120 -
 Considrese ahora la Fig. 34 que representa el mismo estrato de espesor 2H drenado por
ambas fronteras, en el que indica distribucin de los esfuerzos efectivos y presin de poros
para un tiempo t cualquiera.

Se define el porcentaje de consolidacin Uz (%) a una profundidad z y a un tiempo t, a la

relacin entre la consolidacin que ya ha tenido lugar y la consolidacin total que ha de
originarse para el aumento de esfuerzo .
Entonces:

AC u u
U z = 100 = 100 = 100 1 (69)
AB

Anlogamente puede expresarse el porcentaje de consolidacin medio para el estrato

completo. En efecto el rea 2H es el rea de esfuerzo total en el estrato, de tal forma
que:

2H ( u)dz CONSOLIDACIN PARCIAL

U = 100 = 100
0 2H CONSOLIDACION TOTAL

que resulta:

[
U = 100 1 1 / ( 2H ) ]

2H
u d Z (69a )
0

donde u viene dada por la expresin 68 a.

Resolviendo la ecuacin 69 a. tenemos la forma:

U = f (T) (70)

La ecuacin 70 puede ser resuelta para diferentes valores de T. La siguiente tabla de los
valores de U y T para las condiciones de drenaje establecido que tienen la forma de la Fig. 35.

- 121 -
 Los valores de T para diferentes condiciones de carga y drenaje vienen dados en textos de
Mecnica de Suelos.

4.- ANALISIS DE LOS ASENTAMIENTOS Y TIEMPO DE CONSOLIDACION

En el captulo X numeral 2 se haba establecido que:
e e
a v = e = 1 2 (61)

a
mv = = v (63)
1 + e1
Si consideramos Sf como el asentamiento total que sufrir un suelo y H el espesor total del
Sf
estrato, tendremos: mv =
H
Sf = m v H (71)
Que es el valor del asentamiento de un estrato de espesor H, coeficiente de compresibilidad
volumtrica mv , y al que se la aplica un esfuerzo . Si tenemos varios estratos tendramos:
i=1
Sf = m vi i H i (71a )
i =n
La determinacin del tiempo de consolidacin depende casi exclusivamente del valor Cv
(ecuacin 66). Se supone que la teora desarrollada hasta aqu analiza el proceso de
consolidacin llamado primaria, Fig. 36 es decir que cuando U= 100% se supone completado
el proceso de consolidacin primaria. Sin embargo se ha demostrado que a continuacin
pueden ciertos suelos continuar sufriendo deformacin, llamado consolidacin secundaria que

- 122 -
se explica como un fenmeno de flujo viscoso, atribuido a un reacomodo de partculas
tendientes a adaptarse a las nuevas consideraciones de carga.

El proceso de la consolidacin primaria, sin embargo, en la prctica no ocurre como

tericamente se supone, por la aplicacin instantnea de una carga, sino que la carga se va
aplicando gradualmente durante la construccin.

Gilboy, propuso una solucin tendiente a corregir la curva terica de asentamientos. Esta
solucin se basa en que los asentamientos para un tiempo cualquiera es el mismo que
resultara en la mitad de ese tiempo en caso de que toda la carga estuviera actuando
constantemente.

En la Fig. 37 se indica el mtodo de construccin debido a A. Gilboy. Para cualquier

tiempo t se proyecta sobre AB, final del periodo de carga, el asentamiento S debido a la mitad
de ese tiempo t; sea este el punto C.

- 123 -
 Luego se une C con 0 y el punto D que corta a la ordenada en t se considera un punto de la
curva real de asentamiento; y as sucesivamente.

Terzaghi, para porcentajes U de consolidacin menores al 50% encontr que la curva U -

log. T es parablica. Esta simplificacin permite calcular en ese intervalo de U, de una
manera sencilla los asentamientos aproximados, de tal forma que:

T = ( U / 100 )2 , lo que nos permite establecer que:
4
S t
= (72 ) en que S y S1 son los asentamientos ocurridos
S1 t1

en los tiempos t y t1 cuando U es menor o igual al 50%

5.- CALCULO DE ASENTAMENTOS DE ACUERDO A LA TEORIA ELASTICA.

Hay ciertos tipos de asentamientos de estructuras que no siguen la teora de la consolidacin

de Terzaghi. Estos casos corresponden a deformaciones a volumen constante, es decir por
cargas instantneas, suelos parcialmente saturados, etc.

Para estos casos, se puede calcular aproximadamente la deformacin del suelo de acuerdo
con la teora elstica en que:
donde: Si = q B
(
1 v2 )
Iw
ES
Si = asentamiento inicial v = coeficiente de Poisson
q = esfuerzo superficial E S = mdulo elstico secante
B = ancho de zapata I w = coeficiente de forma
Los siguientes valores del coeficiente de Poisson son recomendados:

ARCILLA SATURADA = 0,4 - 0,5

ARCILLA NO SATURADA = 0,1 - 0,3
ARCILLA ARENOSA = 0.2 - 0,3
ARENA DENSA = 0,2 - 0,4
Asimismo se recomienda los siguientes valores para el I w :

Factores de influencia I w para diferentes formas de zapatas

(Terzaghi & Schleicher)
Flexible
Forma Rgida
Centro Esquinas
CIRCULO 1,00 0,64 (borde) 0,88
CUADRADO 1,12 0,56 0,82
RECTANGULO
L/B = 1,5 1,36 0,68 1,06
2 1,53 0,77 1,20
5 2,10 1,05 1,70
10 2,52 1,26 2,10
100 3,38 1,69 3,40

El asentamiento Si muchas veces representa el asentamiento inicial que se produce

inmediatamente despus de aplicar la carga en un suelo blando a volumen constante.

- 124 -
6.- SUELOS NORMALMENTE CONSOLIDADOS Y PRECONSOLIDADOS

Los sedimentos son comprimidos o sufren en su densidad por efectos de cargas o de

cambios de temperatura. Las cargas generalmente corresponden a los estratos inmediatamente
superior al sedimento considerado y asimismo la exposicin directa a los agentes atmosfricos
permite una mayor temperatura.

De esta forma los sedimentos sufren cambios en la relacin de vacos, los cuales son
mayores o menores, segn el mayor o menor tiempo en que estos sedimentos han sido
cargados. Las cargas pues provocan consolidacin en los estratos, por lo cual se puede
concluir que cualquiera que sea el grado de antigedad del sedimento todos han sufrido un
proceso de consolidacin aunque sea incipiente.

De aqu que existen suelos ms consolidados que otros, las rocas arcillosas por ejemplo
representan los sedimentos en un grado mximo de consolidacin y los fangos, arcillas muy
blandas o el cieno del fondo de los ros representan los sedimentos al comienzo de su historia
de consolidacin.

Si las cargas debidas al peso de los estratos superiores al sedimento considerado son
removidas del lugar por fenmenos geolgicos, como erosin, deslizamiento, etc. los
sedimentos habrn sido consolidados, auque la carga que ocasion esa consolidacin ya no
exista en la actualidad. Este es el caso de las llamadas arcillas preconsolidadas. A este grupo
tambin pertenecen aquellos suelos cuya densidad ha aumentado, es decir, se han
consolidado, por exposicin a los cambios de temperatura.

Hay sedimento cuya consolidacin tambin ha sido producida slo por el peso de los
estratos superiores existentes, este es el caso de las arcillas normalmente consolidadas.

Podemos analizar el proceso que sigue una arcilla desde el momento que comenz a ser
consolidada hasta cuando se la someti a cargas debidas a un edificio, por ejemplo en la
figura 38 se observan las diferentes variaciones en una arcilla normalmente consolidada.

- 125 -
 El punto a 0 corresponde a la relacin de vaco eoo, la cual puede ser tan alta la que tendra
el cieno del fondo de un ro o del mar, posteriormente se fueron depositando otros sedimentos
sobre l y por tanto se fue comprimiendo por mucho tiempo, poco a poco, hasta pasar al punto
a, en que la relacin de vacos es e0 . En estas condiciones se encuentra el terreno cuando va a
ser investigado por el Ingeniero previa la construccin de un edificio. Se toma la muestra de
la profundidad H, pero debido a las caractersticas de pequeas descargas, en realidad el punto
se desplaza a b, debido a esa pequea alteracin. Este punto b ser el punto de la curva de
consolidacin en el laboratorio.

El punto a corresponde pues a una presin debida a la sobrecarga actual y est representada
en la figura por el valor 0 .
Sin embargo, en el laboratorio el valor para la relacin de vacos inicial e0 ser la presin c .

Si se comprime el suelo, esto no seguir en el laboratorio la curva de consolidacin natural

a - a' sino la curva que pasa por el punto b debido precisamente a la pequea alteracin tanto a
la toma de la muestra como durante el ensayo, pero de todas maneras se ha observado que
ambas curvas, para grandes presiones, concurren en el punto f.

Si la muestra es remoldeada previamente al ensayo, la curva pasar por el punto c, lo cual

indica un mayor grado de alteracin de vacos en el valor correspondiente a la presin debida
a la relacin de vacos inicial, aunque de todas maneras dicha curva pasar tambin por el
punto f.

De todo esto se concluye que en la naturaleza los suelos siguen una curva de consolidacin
ligeramente mayor que la curva de consolidacin del laboratorio, para arcillas normalmente
consolidadas. Por otro lado, la presin correspondiente a la relacin de vacos inicial del
suelo ser menor que la presin debido a la sobrecarga H de los estratos superiores y el punto
b caer siempre, en las arcillas normalmente consolidadas. a la izquierda de a.

Sin embargo, esto no es rigurosamente cierto para todas las arcillas normalmente
consolidadas puesto que se produce una fuerte dispersin cuando las arcillas corresponden a
las llamadas por Terzaghi "arcillas raras", es decir, aquellos suelos con caractersticas
electroqumicas tales, que hace que su comportamiento en general sea independientemente de
las consideraciones citadas anteriormente.

Se puede concluir entonces finalmente que las arcillas normalmente consolidadas deben
probar ser tales a la luz de la evidencia geolgica, en primer lugar, y, luego, de acuerdo con su
comportamiento en laboratorio. En todo caso, en la definicin prima el anlisis geolgico.

En toda forma las arcillas normalmente consolidadas son generalmente blandas a muy
blandas y su humedad natural es igual o menor al Lmite Lquido.

En la Fig. 39 se muestra un perfil de un terreno con las variaciones que fue sufriendo a lo
largo del tiempo.

Originalmente el suelo tena una superficie como se indica en la figura correspondiente a la

lnea A-B-C, la que coincida con el nivel fretico. Posteriormente el suelo fue erosionando
quedando un perfil segn la lnea A-B-E-F; paralelamente, al nivel de aguas subterrneas baj
y actualmente sigue la lnea cortada de la Fig. 39a.

- 126 -
 Si analizamos una muestra tomada en el punto D, veremos que la presin correspondiente a
la relacin de vacos inicial ser la sobrecarga debida a la diferencia de nivel entre los puntos
A y D. Si tomamos asimismo una muestra en el punto E o F, los resultados de laboratorio
indicarn que la presin correspondiente a la relacin de vacos inicial es mucho ms alta que
la sobrecarga actual sobre el punto E es decir, que el punto b de la Fig. 38 caer a la derecha
del punto a.

Se puede concluir entonces que la arcilla localizada a la izquierda del punto E est
normalmente consolidada y la arcilla entre E y F es una arcilla preconsolidada.

En la Figura. 39 tenemos los resultados de las variaciones de la razn de vacos de una

arcilla durante toda su historia geolgica hasta el momento actual en que la sometemos a una
carga debido, por ejemplo, al peso de un edificio. Originalmente la arcilla tena una relacin
de vaco eoo correspondiente al punto a, es decir, el inicio de su historia de consolidacin;
posteriormente la arcilla se fue consolidando por el peso de las sobrecargas superiores y fue
llevada hasta el punto a siguiendo la curva de consolidacin a a'. En tanto la arcilla sufri una
descarga hasta el punto b el cual corresponde a la presin actual de la sobrecarga en el punto
E de la Fig. 39a.

- 127 -
 En este momento si nosotros tomamos una muestra en el punto E y la sometemos a una
carga , la arcilla sufre una recarga, producindose entonces un lazo de histresis y, de
acuerdo con lo que se ha visto anteriormente, la pendiente de la curva de recompresin b-d
ser menor que la pendiente de la curva de comprensin natural a-a', es decir, que la arcilla
sufrir menor consolidacin que si fuera normalmente consolidada, hasta superar la carga
C llamada de preconsolidacin y correspondiente al punto a'. En adelante seguir la curva
de compresin natural a a'.

Debido a la alteracin propia del muestreo y del ensayo de laboratorio, en realidad la

curva resultante es una curva del tipo b-d', es decir que la pendiente es algo mayor que la
curva natural de recompresin b-d en el terreno. Por otro lado, a igualdad de relacin de
vacos y para presiones menores de C las arcillas preconsolidadas se consolidan en menor
escala que una arcilla normalmente consolidada, asimismo para presiones mayores de C la
arcilla puede consolidarse en el terreno en mayor grado que en el laboratorio.

Las arcillas normalmente consolidadas de Guayaquil, y en general de todos los valles al

oeste del ro Daule, se comportan como si fueran preconsolidadas es decir, que en el terreno
no se comprimen menos que en el laboratorio.

La razn de esta paradoja es atribuida al hecho de que estas arcillas fueron originarias por
erosin de antiguos depsitos arcillosos pertenecientes al Terciario, las cuales han sufrido un
largo proceso de preconsolidacin, por una parte y por otra son arcillas muy activas con
caractersticas fuertemente expansivas. Al depositarse en el fondo de los valles estas arcillas
se mezclan con otros sedimentos de diferentes tipos, como son arenas y limos, sin embargo,
debido a la gran actividad de sus coloides, las caractersticas electroqumicas no desaparecen
y se hallan presentes en estos sedimentos recientes, an bajo altas humedades y densidades
muy bajas. A esto debe agregase la posibilidad de cambio de propiedades por el agua
salobre.

Estas arcillas, denominadas por el autor, como arcillas G, durante la consolidacin en el

laboratorio y hasta una carga de alrededor de 1,9 Kg / cm 2 tiene generalmente una pendiente
suave, pero mayor que la correspondiente en el terreno. A esto se debe que los
asentamientos calculados en base de resultados de laboratorio resulten algo mayores que en
el terreno, particularmente cuando el anlisis se lo hace de una manera simple, sin
considerar los aspectos anteriormente citados.

- 128 -
 CAPITULO XI
ESFUERZO CORTANTE
EN LOS SUELOS
1.- INTRODUCCION

La determinacin del esfuerzo cortante en los suelos se hace siguiendo dos conocidos tipos
de pruebas de corte y triaxial. Cualquiera que sea el tipo de aparato los ensayos en s se
clasifican en lentos, consolidados rpidos y rpidos.

El aparato de corte directo mostrado en la Fig. 40a, consiste en un marco inferior que es fijo
y una superior que puede deslizarse en direccin horizontal.

La muestra se coloca entre dos piedras que sirven para que la muestra drene durante la
consolidacin. Cuando la prueba es de tipo lento o consolidado rpido, antes de proceder al
corte se consolida la muestra, diferencindose el ensayo lento en que tanto la carga de
consolidacin o como la fuerza de corte se aplican tan lentamente que la humedad del suelo
tiene tiempo para adaptarse al cambio de tensin. En un ensayo consolidado rpido se
consolida la muestra totalmente bajo una carga dada p y posteriormente se la somete al corte
rpido. Un ensayo rpido se aplica la carga p e inmediatamente se la somete al corte durante
unos pocos minutos hasta que falle la muestra.

Los ensayos de corte directo dan buen resultado en arcillas; en arenas solamente pueden
realizarse ensayos lentos.

- 129 -
2.- RESISTENCIA AL CORTE EN ARENAS

En la Fig. 41 a. demuestra los resultados de ensayos del corte directo en arenas. Como se
puede observar el ngulo correspondiente en arenas densas es mayor que el ngulo para
arenas sueltas. En la Fig. 41b. se representa las curvas, tensiones-deformaciones para una
arena densa y una arena suelta; en ese grfico se puede observar que mientras las
deformaciones y las tensiones en una arena suelta siguen una proporcionalidad en arena
densas la rotura de corte va precedida de una disminucin de la tensin tangencial desde el
valor mximo al valor final, que es menor.

- 130 -
 En general el ngulo aumenta con la densidad relativa. La resistencia al corte de las
arenas depende tambin de la forma y tamao de los granos, del contenido de humedad y de
la velocidad con que se realiza el corte. Las arenas secas o con poca humedad pueden estar
ligeramente cementadas; la humedad hace aparecer una cierta cantidad de cohesin; en ambos
casos esta resistencia adicional, que puede desaparecer ocasionalmente, se la denomina
cohesin aparente.

En las arenas saturadas los cambios en la relacin de vacos, durante el proceso de corte,
provocan cambio en el contenido de humedad. En las pruebas de corte en la arena saturada se
acepta en general que la resistencia viene expresada por la ecuacin:

= ( u ) tan (73)

En general se ha observado en los ensayos consolidados rpidos la relacin de vacos ef, el

momento del corte es:

ARENA PRESIONES

Tipo bajas medianas altas

Densa ef > eo ef > eo ef < eo

Suelta ef > eo ef < eo ef < eo

Al momento del corte un aumento en la relacin de vacos provoca una presin de poros
negativa, es decir, que la muestra se expande, y una disminucin de la relacin de vacos
provoca una presin de poros positiva, y por tanto una compresin. De ah se concluye que el
valor del esfuerzo cortante de la frmula (73) vara segn sea la presin de poros positiva o
negativa.

- 131 -
 En la Fig. 43 a y b. tenemos las tangentes D y L que representan los resultados de corte
lento en arena densa y suelta respectivamente; sea e el ngulo de friccin interna de la
prueba lenta.

De acuerdo con la Fig. 42 para presiones bajas y medias en las arenas densas produce un
aumento a la presin efectiva, debido a la expansin de la arena al momento del corte, por lo
tanto para esas presiones los esfuerzos cortantes resultantes sern mayores que los del corte
lento; para presiones altas sin embargo las presiones de poros al momento del corte sern
positivas y los resultados del esfuerzo cortante sern menores que en la prueba lenta; tal como
se aprecia en la Fig. 43a. En la Fig. 43b, es el efecto de la presin de poros negativa para
arenas sueltas, solamente se nota para presiones bajas.

- 132 -
3.- RESISTENCIA AL CORTE DIRECTO EN ARCILLAS

La resistencia al corte en arcillas depende del contenido de humedad, de la densidad, de la

velocidad de corte, de las caractersticas electroqumicas de los coloides, etc. Se puede decir
en general que a medida que aumenta la densidad o disminuye la humedad crece la resistencia
al corte de las arcillas.

Durante el proceso de consolidacin que ha sufrido una arcilla se crea un tipo de resistencia
llamada comnmente resistencia intrnseca que corrientemente se la confunde con la
cohesin. De todas maneras la cohesin y la resistencia intrnseca tienen su explicacin en el
proceso de consolidacin sufrido, lo cual se manifiesta en mayor o menor grado segn sea
mayor o menor dicho proceso.

Las arcillas preconsolidadas, por ejemplo (Fig. 39b), si son ensayadas en la lnea b-d,
presentarn mayor resistencia que si fueran ensayadas en la lnea a-a'. Asimismo las arcillas
de gran actividad, como las expansivas, al momento del corte se crean presiones de poros
negativas, es decir, la arcilla se expande, dando resistencia al corte mayor que en el ensayo
lento; los diagramas resultantes son similares a los de la Fig., 43.

Se puede concluir entonces que la cohesin de una arcilla no es una constante, pues depende
principalmente de la carga de preconsolidacin.

En los ensayos de corte rpido en arcilla saturada los incrementos de presin se

corresponden con los incrementos de presin de poros, de tal forma que podra decirse que
cualquiera que sea el incremento de carga el suelo reacciona sin modificar los esfuerzos
efectivos, es decir, que la resistencia resulta constante y el ngulo de friccin, igual a cero.

4.- ENSAYOS TRIAXIALES

En la Fig. 40b se indic una cmara correspondiente al ensayo denominado triaxial. El

interior de la cmara se llena con un fluido, el cual trasmite la presin a la muestra del suelo,
presin que permanece constante a lo largo del ensayo, generalmente, esta es la presin de la
cmara 3 . Las cargas para llevar a la falla a la muestra se transmiten mediante un pistn
indicado en la figura. Esta carga est disminuida lgicamente por la presin 3 dentro de la
cmara, de tal forma que la carga actuante en sentido vertical dentro de la cmara, es igual a
( 1 3 ) , la cual se denomina, de la traduccin del ingls. "Esfuerzo Desviador total".
En los ensayos triaxiales hay tambin 3 tipos: ensayo lento, consolidado rpido y rpido.
Las arenas y los limos son los suelos con los cuales el mtodo del triaxial se cumple ms
correctamente. Para permitir el drenaje, tanto por la cara superior como inferior de la
muestra, van unas piedras porosas, las que a su vez descansan en bases conectadas a
conductos y tuberas por donde se produce el drenaje durante la consolidacin de las
muestras.

- 133 -
5.- ALGUNOS PARAMETROS DE RESISTENCIA AL CORTE

A continuacin se presentan valores recomendados por diferentes autores sobre la

resistencia al corte y las correlaciones respectivas, que pueden ser utilizados para clculos
muy preliminares, los que debern confirmarse posteriormente mediante los resultados de
ensayos del laboratorio.

Bowles, J.E. (1968) recomienda los siguientes valores para el ngulo de friccin interna,
para el Ensayo Triaxial Rpido no Drenado.

TABLA No. 10

Tipos de Suelo Angulo de Friccin

ARENAS:

Seca - Suelta 28,5 34

Suelta - Seca 28,5 34
Densa - Seca 35 46
Densa - Saturada 1 2 menos que Densa- Seca
LIMOS 0 ARENAS LIMOSAS:
Sueltos 20 22
Densos 25 30
ARCILLA SATURADA 0

- 134 -
 CAPITULO XII
EMPUJES DE TIERRA
1.- ESTADO DE REPOSO, ACTIVOS Y PASIVOS

En 1920 Terzaghi, mediante pruebas en un modelo a gran escala demostr que la fuerza
lateral sobre un muro vara segn el movimiento del muro. En la Fig. 44 se representa
esquemticamente los resultados de las fuerzas sobre el muro y en las abscisas la direccin
del movimiento del muro lateralmente. Cuando el muro estaba unido rgidamente a las
paredes de la caja, la fuerza resultante est representada por el punto A del dibujo, este
empuje correspondiente a la condicin de inmovilidad del muro se denomina empuje en
reposo. Si el muro se mueve hacia fuera, el empuje disminuye hasta un valor B de la figura,
el cual se denomina empuje activo. Si en cambio el muro se desplaza hacia el suelo,
comprimindolo, el empuje crece hasta un valor mximo en C; este empuje se llama empuje
pasivo. Estos empujes en trminos de esfuerzo, son iguales a la presin vertical debido al
peso de la tierra, multiplicado por un coeficiente, llamado en cada caso, coeficiente del
empuje activo, pasivo y en reposo del suelo. Terzaghi, dice que el coeficiente del empuje en
reposo vara de 0,45 a 0,50 para arenas sueltas y de 0,40 a 0,45 para arenas densas. En
arcillas estos coeficientes son cercanos a la unidad y para suelos arcillosos compactados
corrientemente se toma un valor igual a la unidad. De todas maneras los coeficientes de
reposo deben ser determinados mediante investigacin.

- 135 -
2.- ESTABILIDAD DE PENDIENTES

Para lograr la determinacin de los empujes activo y pasivo primeramente, analicemos los
esfuerzos correspondientes a una pendiente semi-infinita de pendiente i, que puede ser el caso
de un talud o de la ladera de un cerro.

Un elemento del suelo comprendido entre la pendiente y un plano paralelo a ella como
MN, y de ancho = b, pesa:
w
v =
b
w = z b cos i
v = z cos i (74)

- 136 -
 Por otro lado, la estabilidad del mismo elemento requiere que:

w = w
p = p

De los que podernos concluir que w y p son esfuerzos conjugados y los planos MN y el
vertical son planos conjugados.

En la Fig. 46 tenemos representado los esfuerzos conjugados correspondientes a la

pendiente hipottica de la Fig. 45.
OA = 2 + 2 = V (75 )
OA = V = z cos i (75a )

OB es el esfuerzo conjugado de OA y es el esfuerzo correspondiente a la fuerza p que trata

de deslizar el elemento considerado; sea pues:

OB =p = empuje lateral

Si la pendiente es llevada a la condicin de falla incipiente, para el caso de un suelo granular

sin cohesin, y permaneciendo OB constante, tendremos, Fig. 47 que debern existir dos
empujes laterales y solo dos que satisfacen las condiciones de los esfuerzos conjugados y de
fallas incipientes.

De tal forma que:

OB = p mnimo activo
OC = p mximo pasivo

- 137 -
3.- ESTADOS DE EQUILIBRIO DE RANKINE

Para determinar al valor de los empujes activo y pasivo, primeramente consideramos el

caso particular en que los esfuerzos corresponden a una superficie horizontal del suelo, en un
suelo granular sin cohesin, es decir que no hay esfuerzo cortante en los planos principales
horizontal y vertical. En estas condiciones el esfuerzo vertical y el esfuerzo horizontal son
esfuerzos conjugados as como los planos y es un caso de pendiente i, igual a cero Fig. 48.

En la Fig. 48 estn representados los esfuerzos conjugados para un terreno de superficie

horizontal:
OB = p mn
OA = z
OC = p mx

- 138 -
 De acuerdo con la definicin de empuje activo y pasivo, el empuje mnimo OB
corresponde al esfuerzo del empuje activo y el empuje mximo OC corresponde al esfuerzo
empuje pasivo siendo B y C respectivamente los polos de los esfuerzos, es decir.

OB = a (7 6 ) O A = v
OC = p (7 6 a )

Ambos esfuerzos horizontales.

De la figura 48, podemos entonces determinar el valor de a y p
En efecto para el empuje activo
MC = OC sen
reemplazando:
v a v +a
= sen
2 2
de donde resulta:
a 1- sen 1
= ( 77 )
v 1+ sen N

en que:
1 + sen
N = ( 78)
1- sen
es decir que:
v z
a = = (78a)
N N

Si se tratara de determinar el empuje activo E A contra un muro de altura H, tendramos

que:

1 1

H H
EA = 0dz = z dz = 1 H 2 ( 79 )
0 N 0 2 N

Para el caso del empuje pasivo, asimismo podramos encontrar que

p = v N = z N
1
Ep = H
2
N (80 )
2

Siendo lineal los esfuerzos, los empujes E y Ep, se los supone aplicados a un tercio
A
de la altura del muro. Sin embargo, el caso ms general es el de los suelos que cumplen con
la condicin de Coulomb de presentar cohesin y friccin esto es que respondan a la ecuacin
emprica:

= c + tan ; i=0

- 139 -
 En el este caso, Fig. 49 podramos asimismo determinar el valor de los empujes activo y
pasivo.

Tracemos una paralela por 0 a la tangente a los crculos de Mohr para el caso del empuje
activo, tendremos que:
MC = NC + MN = OC sen + MD cos
reemplazando:
1 1
( v - a ) = ( v + a ) sen + c co s
2 2
resolviendo:
v 2c z 2c
a = - = - ( 81)
N N N N

y obteniendo el empuje activo total:

1 1 2cH
EA = H
2
(81a )
2 N N
el empuje pasivo ser, asimismo:
1
Ep = H N + 2 c H N
2
(82 )
2

La representacin grfica de los esfuerzos se muestra en la Fig. 50. Hay dos

consideraciones corrientemente que hacer para los empujes contra muros, y son la de las
sobrecargas y la presencia del empuje hidrosttico.

- 140 -
 z0
H 0 = 2z 0

H N 2c N
H q
N N

En la Fig. 50(a) a la profundidad z0

h = 0, entonces en la ecuacin (81) z 0 = 2c N ,
Por lo que hasta una profundidad igual a H0 el Empuje Activo es nulo,
y H 0 = 4C N (81)

- 141 -
 En el caso de una sobrecarga repartida en la superficie del terreno tendremos que:

OA = v = z + q

valor que introducido en la ecuacin 81, e integrando tendremos el empuje activo total:

1 1 2cH qH
EA = H
2
- + ( 83)
2 N N N
igualmente el empuje pasivo ser:
1
E p = H 2 N + 2cH N + q H N ( 83a )
2
Como caso interesante es en el supuesto de que existe tras el muro un suelo sumergido, en
el cual el empuje viene dado como esfuerzo efectivo.

En este caso, aplicando el concepto de esfuerzo efectivo, tendremos que:

v = z + q; a = u = z
a a w
expresiones que reemplazndose en la ecuacin 81 tendremos que el, empuje activo ser:

1 1
E =
A 2
H2 - 2cH + qH + 1 w H2 (83b )
N N N 2
Finalmente el caso de una sobrecarga lineal Q.

Terzaghi recomienda que la carga Q puede considerarse aplicada contra el muro en un punto
A ubicada aproximadamente a 40 del punto de aplicacin de la sobrecarga Q en la superficie.

- 142 -
4.- EMPUJES DE TIERRA EN MUROS RUGOSOS

El caso ms terico de empuje de tierra justamente corresponde a los estados Rankine; sin
embargo en la prctica existen otras condiciones que hacen ms compleja la solucin, como
es el caso de la superficie inclinada del terreno y del muro y el efecto de la rugosidad entre el
suelo y los muros Fig. 54.

Para el caso primero de una superficie de terreno inclinada contra el muro, puede ser
resuelta aplicando el concepto de esfuerzos conjugados, considerando adems la existencia de
esfuerzos cortantes en los planos conjugados.

En el segundo caso, es evidente que se desarrolle fuerzas de friccin entre el suelo y la

superficie del muro. En el caso activo el desplazamiento hipottico del muro, produce un
movimiento del suelo hacia abajo consecuentemente una fuerza cortante hacia abajo, que es
considerada positiva en el caso activo.

En el caso pasivo, la compresin del muro contra el suelo puede causar un movimiento del
suelo hacia arriba, desarrollando una fuerza cortante que es considerada como positiva.

La magnitud del corte entre el muro y el suelo depende del ngulo de friccin w, Fig. 54.

- 143 -
 Este valor generalmente es del orden de 30. En suelos granulares sueltos el valor del
ngulo w puede ser igual al ngulo de friccin interna y para suelos granulares densos w es
menor que el ngulo de friccin interna.

La superficie de falla de los casos anteriores, en los estados de Rankine eran considerados
rectos, sin embargo la solucin para los casos de rugosidad resultan ms complicados. As las
lneas de falla son curvas y su solucin escapa el alcance de este texto.

En la Fig. 55 se indican esquemticamente la forma de la superficie de falla para casos de

friccin positiva.

Coulomb en 1776 resolvi el caso general del empuje activo, para un caso de superficie
del suelo sin cohesin inclinado contra el muro y friccin, entre el suelo y el muro Fig. 54.
Dicha solucin corresponde a la ecuacin siguiente:
2


1 2 csc sen ( )
EA = H ( 84 )
sen ( + ) + sen ( + w ) sen ( -i )
2

sen ( -i )
w

Muchos textos traen tabulados el valor del parntesis.

Existen soluciones grficas para este caso como las de Cullman y otros que son
generalmente sencillos e incluyen adems otras condiciones para los suelos o para la carga de
ellos.

J. Bowles recomienda (Foundation Analysis and Design) las siguientes dimensiones para
un prediseo de muros, la que se indica en las figuras 55 A y 55B.

- 144 -
- 145 -
5.- ENTIBAMINTOS Y TABLESTACAS

Una primera aplicacin, aparte de los muros, de los conceptos anteriores es en el caso de
entibamientos y tablestacas.

Los entibamientos generalmente son estructuras provisionales, Fig. 56, que sirven para
permitir excavaciones de cierta profundidad.

El dimensionamiento de los elementos estructurales del entibamiento determina el empuje

contra la tablestaca.

La distribucin lineal de los esfuerzos contra la tablestaca no se cumple en la prctica debido

a la deformacin de aquella y a un fenmeno llamado de arco.

Algunos autores han propuesto distribuciones de los esfuerzos contra la tablestaca.

Citaremos los propuestos por Terzaghi & Peck, Fig. 57.

- 146 -
 El empuje en cada uno de los puntales es calculado suponiendo los extremos de la tablestaca
como en cantilever incluyendo los dos cabezotes. El espacio comprendido se lo considera
una viga simplemente apoyada.

El otro caso de aplicacin es el de las tablestacas Fig. 58

En la figura se indican los diagramas correspondientes a la tablestaca de longitud AB,

hincada en una profundidad D, y anclada en el punto C mediante un tensor.

La estabilidad de la tablestaca requiere que la profundidad D sea tal que la diferencia entre
los empujes activos y pasivos sea igual a la fuerza que resiste el tensor, es decir:

Ep
ET = E A - ( 85 )
FS

Y que el factor de seguridad debido al momento pasivo, que es el resistente, en relacin al

momento del empuje activo.
Mp
FS = >1 ( 85a )
Ma
Sea por lo menos mayor de 1,2

- 147 -
- 148 -
 CAPITULO XIII

ESTABILIDAD DE TALUDES

1.- INTRODUCCION

Uno de los problemas ms comunes en la Ingeniera es el diseo de taludes tanto para cortes
como para rellenos. Al observar la naturaleza vemos que la superficie terrestre es ondulada y
que los cerros generalmente tienen pendientes que varan de acuerdo a sus caractersticas
geolgicas.

La Ingeniera requiere construir grandes cortes, excavaciones o rellenos de diferente altura,

sean stos para carreteras, canales o presas.

Las fuerzas no equilibradas, que provocan los deslizamientos en taludes naturales, en cortes
ocasionados por el hombre o a causa de rellenos sobre el terreno natural, son incrementadas
por la presin del agua de los poros, en las grietas de las rocas, o por la debilidad de capas,
diaclasamiento, etc. Por tal razn los mtodos de clculo generalmente deben de tomar en
consideracin la estructura del terreno, buzamiento y diaclasamiento as como la resistencia al
corte de las capas dbiles que favorecen el deslizamiento.

- 149 -
 FUNDAMENTOS

La teora de estabilidad de taludes basada en la superficie de falla continua solo puede

cumplirse en aquellas raras instancias en que el terreno sea homogneo y relativamente
blando.

En otros casos, que son los ms comunes, solamente puede contarse con la capacidad del
ingeniero para descubrir los factores que gobiernan la estabilidad (K. Terzaghi).

El conocimiento de la geologa del sitio, de las leyes que gobiernan la accin del agua y las
variaciones consecuentes a la resistencia al corte, pueden permitir imaginar el modelo menos
incierto de falla.

De manera general (Horsky, Otto) los taludes naturales pueden estar en condicin de
equilibrio lmite, provocado por fenmenos de erosin, meteorizacin, neotectonismo, etc.

Mientras el anlisis de estabilidad de taludes en suelos naturales o construidos por el

hombre es relativamente sencillo, en terrenos rocosos, en general, presenta muchas
dificultades a causa de:

Tipo de roca
Disposicin de fracturas
Relleno de grietas
Meteorizacin
Hidrogeologa, etc.

MODELOS GEODINAMICOS

La clasificacin de movimientos de terrenos parten de varios criterios.

Modelo de falla (Mecanismo)

Velocidad del movimiento (Relaciones Esfuerzos-Deformacin-Tiempo)

El conocimiento "a posteriori" del movimiento ha permitido clasificarlos (Horsky, Voluntad

Hidrulica, 75, La Habana) en los siguientes modelos.

ESPAOL: INGLES:

Flujo Creep
Deslizamiento Sliding
Escurrimiento Flow
Derrumbes Fall

La asimilacin de un modelo fsico en una solucin matemtica para determinar el factor de

seguridad, incluye, como se ha insistido, la adopcin de cargas y parmetros de resistencia al
corte.

- 150 -
 Las soluciones matemticas generalmente ms usuales son:

- Movimiento libre de la masa en rotacin o traslacin, sobre una superficie crtica supuesta
de falla.
- Equilibrio lmite elstico.
- Relacin Esfuerzo-Deformacin Elasto-Plstica (Mtodo del Elemento Finito).
En todos los movimientos las cargas ms importantes son el peso propio y la accin del
agua.

DESCRIPCION DE LOS MODELOS DE

MOVIMIENTOS DE TALUDES

A.- FLUJO

Movimientos lentos (milmetros por ao) a velocidad casi constante de una parte del macizo
sobre otra. Se provocan por liberacin de esfuerzos a causa de erosin, agrietamiento
progresivo, empujes en anticlinales, movimientos de bloques en una matriz plstica,
movimientos de la zona meteorizada de la roca.

B.- DESLIZAMIENTOS.

Movimientos rpidos (milmetros por da), rotacional, traslacional o superficial de una parte
del terreno sobre otra.

Rotacional: terrenos relativamente homogneos y blandos. Se forman superficies de falla

muy circulares (Fellenius).

Superficiales: desplazamientos segn una superficie bastante plana de la parte ms

meteorizada de la roca.

Traslacional: movimiento a lo largo de un plano dbil o estratificacin del terreno.

Rotacional y Traslacional: movimiento a lo largo de varios planos dbiles o combinacin

de planos y estratos blandos.

C.- ESCURRIMIENTOS.

Movimientos muy rpidos (metros por hora) ocurre en terrenos en estado viscoso y la masa
se escurre a distancias muy grandes. El agua generalmente es el factor acelerante por lo que
no es precisamente un movimiento gravitacional. Tpico de masas de tobas y cenizas
volcnicas saturadas por el deshielo durante erupciones (Se supone que algunos valles de los
Andes Ecuatorianos son antiguos escurrimientos).

D.- DERRUMBES:

Movimientos casi instantneos de laderas (metros por segundo) de carcter gravitacional

donde una parte del terreno se separa del todo para caer libremente al pie del talud.
Ocasionalmente pueden originar otros tipos de movimientos.

- 151 -
 En este captulo veremos algunos mtodos de estabilidad de taludes para terrenos
relativamente homogneos, quedando advertido que el terreno natural no se comporta
generalmente como homogneo, lo que deber ser investigado mediante un estudio geolgico
- geotcnico para establecer el modelo fsico previo al clculo de deslizamiento.

En el Cp. XII vimos el caso de estabilidad de pendientes como un caso de aplicacin de

los esfuerzos conjugados. El problema radica en determinar los esfuerzos cortantes y
relacionarlos con la resistencia propia del suelo. De ah surge el concepto de Factor de
Seguridad que es la relacin entre las fuerzas o momentos resistentes dividida para las fuerzas
o momentos que producen el movimiento.

Fellenius fue uno de los primeros en desarrollar un mtodo racional para determinar el
factor de seguridad en pendientes.

2.- METODO DE FELLENIUS

El mtodo de Fellenius se basa en considerar la superficie de falla como cilndrica-circular,

a lo largo de la cual se establece el equilibrio de las fuerzas actuantes y la resistencia propia
del material.

En la Fig. 59 se detalla esquemticamente, un talud al cual hacemos pasar un crculo de

centro 0 denominado de falla. La figura rayada corresponde a un elemento llamado faja o
dovela, comprendida entre el talud y el crculo.

En cada faja o dovela de ancho b las fuerzas actuantes son el peso propio W, las de corte X
y los empujes E. En la base de la dovela de longitud A las fuerzas T y N son componentes del
peso en cada dovela. En cada faja las fuerzas deben satisfacer las condiciones de equilibrio.
De todas ellas las que presentan ms dificultades para evaluar son E y X que dependen del
estado Esfuerzo-Deformacin.

- 152 -
 Si la dovela o una parte de la dovela estuviera sumergida en el agua, en cada cara de ella
actuarn los empujes hidrostticos U, al igual que en la base de la dovela de longitud A . La
evaluacin de las fuerzas U no es difcil si se conoce el rgimen del flujo del agua, sea a partir
de una red o de observaciones en el campo.

Generalmente la ms simple de las aproximaciones de clculo de estabilidad parte del

supuesto de que la fuerza E y X son nulas, que es el mtodo de clculo para determinar el
Factor de Seguridad Fs que se describe a continuacin. Jambu y otros, (1956) elaboraron un
procedimiento de clculo tomando en cuenta las fuerzas X y E, mtodo que en el caso de
supercines circulares de falla no difiere del simplificado en una exactitud del 10% al 15%
(Terzaghi & Peck, 1975).

Para el supuesto de superficies no circulares sino Irregulares, el mtodo Jambu, con la

ayuda del computador, es una buena herramienta de clculo cuando las condiciones
geolgicas as lo requieran.
De acuerdo con Coulomb, la resistencia al esfuerzo cortante en un suelo es:
= c + tan

luego la fuerza resistente ser:

R = l = cl + l tan (86 )
y los momentos actuantes:
MR = R r
MF = T r

El factor de seguridad para todo el crculo de falla, en consecuencia ser:

FS =
R
T
o lo que es lo mismo:
cl + ( N - U ) tan
Fs = (87)
T

El problema radica en demostrar mediante tanteos, que no existe un Factor de Seguridad

menor que el fijado de antemano. En ciertos problemas se establece como factor de seguridad
1.5, de tal forma que todos los crculos para diferentes centros deben de tener un factor de
seguridad mayor o igual a 1.5 para que el talud sea considerado estable.

El anlisis puede basarse en la resistencia al corte no drenado (U U), es decir que no se

considera los cambios de la presin de poros durante el proceso de falla. Este procedimiento
se aplica en taludes de suelos normales o ligeramente consolidados donde ocurre poca
disipacin del exceso de la presin de poros durante la falla. O como en casos donde se
supone que las cargas son aplicadas rpidamente de tal forma que no ocurran cambios en la
presin de poros.

- 153 -
 Cuando se analiza la estabilidad a largo plazo o vaciado rpido en rellenos de presas o
diques, o cuando se supone que al momento de la falla se ha producido variaciones en la
presin de poros, en este caso se usarn los parmetros provenientes de un ensayo de corte
consolidado (CU).

En el clculo de estabilidad de algunas obras se requiere considerar el efecto ssmico, que,

para casos muy simplificados se utilizan coeficientes ssmicos a las cargas verticales que
introducen fuerzas horizontales que son favorables al deslizamiento.

En el 2do. Congreso de Mecnica de Rocas, (Belgrado 1970). John, K.W., Londe, P.

(ASCE, 1969) y otros han propuesto mtodos de anlisis de estabilidad tridimensionales en
macizos de rocas fracturadas que se fundamentan en el equilibrio lmite de los slidos y cuyo
instrumento principal es la proyeccin estereogrfica.

Finalmente la estabilidad de cortes y rellenos es evaluada tambin a partir del Mtodo del
Elemento Finito, lo que permite establecer el estado de esfuerzos y deformaciones para todos
los estados de cargas posibles.

3.- DIVERSAS APLICACIONES

En la naturaleza puede producirse un movimiento de talud trasnacional, diferente al

rotacional que supone la hiptesis de Fellenius. En este caso, conocida las superficies
preferenciales para el deslizamiento, el Mtodo del Bloque Deslizante (Fig. 60) presenta una
mayor aproximacin al fenmeno natural que si se adoptara una curva continua.

Este mtodo es aplicado cuando en el terreno existe una capa o estrato dbil o la fundacin
es una roca dura superficial a lo largo de la cual se puede suponer deslizamiento del relleno.
(Desing Manual, NAVFAC 1971).

- 154 -
 Las consideraciones del clculo son las siguientes:

a) Se asume que hay movimiento horizontal suficiente para que se desarrolle empujes
activos y pasivos.

b) Que las fuerzas aplicadas en los planos verticales ab y cd son horizontales y

corresponden a los empujes activos E A y pasivo Ep respectivamente.

Los ngulos 1 y 3 en terrenos relativamente homogneos o de extremada fracturacin

seran Iguales a:
1 = 45 + 2
3 = 45 2

Donde, es el ngulo de friccin de todo el macizo y 2 , es el ngulo con la horizontal de

una capa dbil o del buzamiento preferencial de las grietas. Si hubiera una direccin
preferencial de agrietamiento subvertical, este correspondera al ngulo 1 .

En el procedimiento que se describe a continuacin se adopta como superficie potencial de

falla la lnea mbdn , para el caso de un terreno relativamente homogneo, con una superficie
dbil preferencial bd que puede ser un estrato blando, la direccin de una familia de fisuras,
el contacto con una roca ms resistente, etc..

Para el anlisis se han considerado los bloques 1, 2 y 3 que se los denomina, activo, central
y pasivo. De igual manera las superficies mb, bd, dn, se las denomina L A , LC y L p
respectivamente. Los parmetros de corte del terreno son c y y de la capa dbil bd ,
Cc y c

En el clculo que sigue se consideran los pesos WA , WC y WP como totales. Si el talud

estuviera afectado por un flujo de agua, los pesos de los bloques 1, 2 y 3, debern ser
afectados por los respectivos empujes, incluyendo los empujes en las caras ab, bd, y dc .

En este caso N C es la componente efectiva del peso WC y E W es la resultante de los

empujes hidrostticos en las caras ab y cd .

A continuacin se presentan los diagramas de fuerzas equilibradas para la resistencia al

corte para el anlisis de la falla traslacional del bloque deslizante.

- 155 -
- 156 -
4.- NUMERO DE ESTABILIDAD

La estabilidad de rellenos o cortes en suelos homogneos ha sido tabulada a partir de un

factor conocido como el nmero de estabilidad n, donde:
H
Ne = ( 88)
c
en que H es la altura mxima del talud o corte. Existe en casi todos los textos de Mecnica de
Suelos los valores de Ne para diferentes condiciones geomtricas de talud o de falla. Entre
stas podemos citar las de D.W. Taylor y otros.

En la figura 60A se muestra un baco para el clculo de estabilidad de taludes en terrenos

homogneos sobre el nivel fretico.

- 157 -
5.- DESLIZAMIENTO SUPERFICIAL DE UN SUELO RESIDUAL

En el caso de un suelo residual de espesor H sobre un lecho rocoso, la superficie crtica de

falla es el contacto entre el suelo y la roca sana. En el caso de un flujo de agua segn la
pendiente i , por ejemplo a causa de la lluvia, Taylor y Lambe propusieron el siguiente factor
de seguridad para la estabilidad de un espesor de suelo d:

c' + ' H cos 2i tan '

FS = (89 )
d sen i cos i

donde c' y ' son los parmetros de corte para la condicin de falla en el espesor del suelo
dado.

FIG. 60B

- 158 -
 CAPITULO XIV
CAPACIDAD DE CARGA
DE LOS SUELOS

1.- INTRODUCCION

En el Captulo I se haba discutido los diferentes tipos de fundacin, los que en general
comprenden dos grandes grupos: fundaciones superficiales y fundaciones profundas.

La Mecnica de Suelos tiene como su captulo fundamental la determinacin de lo que se

denomina la capacidad de carga del suelo. Toda obra, por otro lado, comienza por definirse
previamente su fundacin.

El diseo de una fundacin es un procedimiento que se cumple mediante tanteos, se

seleccionan un tipo de fundacin y dimensiones previas. Se aplican luego los procedimientos
de clculo y se determina su comportamiento, si el tipo de fundaciones resulta inadecuado, se
escoge otro hasta lograr un diseo adecuado desde el punto de vista de la estabilidad y la
economa.

Lambe & Whitman recomiendan un proceso que debe seguirse en el diseo de fundaciones,
que es el siguiente:

a) Seleccin del factor de seguridad especificado contra la falla al esfuerzo cortante y el

asentamiento permisible de la estructura.

b) Determinacin de la capacidad de carga y el factor de seguridad para las condiciones

prefijadas.

c) Estimacin del asentamiento y comparacin con el asentamiento permisible.

- 159 -
2.- FALLA LOCAL Y GENERAL

Supongamos que una zapata est cimentada sobre el suelo, Fig. 61.

En la Fig. 61. est esquematizado un grfico de cargas Q versus asentamientos que sufre
dicha zapata. Hasta el punto A el suelo se comporta elsticamente, pero inmediatamente
(punto B) se produce una cada de la pendiente. Este punto B se llama falla local. A partir
de este punto sigue cayendo gradualmente la pendiente de la curva (punto C) hasta llegar a
una condicin en la que no es posible un incremento de la carga (punto D) sin producirse
grandes asentamientos. Este estado es llamado falla general y la condicin es llamada la
capacidad de carga ltima.

En la figura 62 se representan curvas de cargas-asentamientos (Vesic) para arenas y

donde se representan los puntos B y D correspondientes a los estados de falla local y general
respectivamente para arenas densas (62a), arenas medias (62b) y arenas sueltas (62c).

Este experimento se hizo con placas circulares en arena seca. En el caso de arena densa
Fig 62a se observa que la carga que causa falla general es ligeramente superior a aquella de
la falla local. En la arena de densidad media Fig. 62b los puntos son bien definidos, similar
a la Fig. 61, mientras que en el caso de la arena suelta, Fig. 62c. y poco o ningn
levantamiento del suelo colindante a la zapata se produce y sta se introduce en el suelo
definiendo un comportamiento llamado falla por punzonamiento.

- 160 -
- 161 -
3.- ASENTAMIENTOS PERMISIBLES

El clculo de los asentamientos de cualquier estructura es una parte importante en la

determinacin de la capacidad de carga de los suelos.

El asentamiento, de acuerdo con su magnitud, puede estar lejos de causar una falla
inminente de la estructura, pero en cambio daan elementos estructurales secundarlos como
paredes, pisos, etc.

Las causas de asentamiento no solamente pueden ser las propias de la relacin esfuerzo-
deformacin contempladas en el Captulo X sino que pueden corresponder entre otras a: (J.
Costet & G. Sanglerat, 1969):
Presencia de cavernas o galeras en la fundacin o en sus vecindades.
Erosin subterrnea
Deslizamiento del terreno
Efectos de vibracin
Abatimiento del nivel fretico
Desecacin del suelo
Saturacin de suelos colapsivos
Hundimientos de edificios vecinos.

Sin embargo en este captulo analizaremos los asentamientos causados por procesos de
consolidacin o por heterogeneidad en los esfuerzos o en las caractersticas de los suelos de
fundacin.

En la figura 63 estn Indicadas sumariamente los diferentes tipos de asentamientos.

- 162 -
 El caso (a) corresponde a asentamiento uniforme; el (b) basculamiento y el (c) asentamiento
no uniforme.

Una estructura puede tener asentamientos uniformes cuando sta es muy rgida y las cargas
estn distribuidas uniformemente, correspondiente a un suelo relativamente uniforme.

El basculamiento puede corresponder a una estructura muy rgida con distribucin no

uniforme de cargas o que corresponda al caso (a) pero cimentado sobre un suelo heterogneo
en cuanto a su resistencia.

El caso de asentamiento no uniforme, caso (c) puede corresponder a una estructura menos
rgida en que los esfuerzos sean o no uniformes y que el suelo sea o no homogneo.

Se define como asentamiento diferencial

s = s 2 - s1 ( 90 )
y como distorsin angular:

s
( 90a )
L

La cantidad del asentamiento que puede soportar una estructura depende de muchos factores
que incluyen el tipo, uso, etc., de la estructura y de la velocidad, causa, etc., de los
asentamientos.

El asentamiento permisible debe ser especificado por el ingeniero que disea la estructura.
Sin embargo muchas veces ese asentamiento puede resultar cubierto por una solucin costosa.
En todo caso el juicio del ingeniero que disea la estructura as como el del ingeniero de
suelos deben conciliar la tolerancia de la estructura respecto a los asentamientos as como la
economa del proyecto.

Muchas veces se dice que para edificios comunes el asentamiento total no debe exceder de
2,5 cm., pero hay tanques metlicos que pueden admitir hasta 150 cm. o estaciones de radar
en que los asentamientos son limitados a dcimas de milmetros.

Bjerrum (1963) da una tabla en que limita las distorsiones angulares y dice por ejemplo, que
el lmite donde los daos estructurales, incluyendo grietas en las paredes, etc., deben ser
1
temidos cuando la distorsin angular es igual a (Fig. 63A).
150

El basculamiento es visible en un edificio cuando la distorsin angular es mayor de 1/ 250

y el lmite donde comienzan a aparecer las primeras fisuras en las paredes es cuando la
distorsin es de 1/ 300 .

- 163 -
4.- CAPACIDAD DE CARGA EN SUELOS COHESIVOS Y FRICCIONANTES

En primer lugar Fig. 64a analizamos de manera general el caso de una zapata de longitud
muy grande y superficial, cimentada sobre un suelo cohesivo homogneo y de friccin nula.

Aplicando el mtodo de Fellenius podemos suponer como primer tanteo que el crculo de
falla corresponde al crculo de centro 0, Fig. 64 b. y de radio B.

- 164 -
 El momento resistente que se opone al movimiento es:
Mr = B c B = c B2

en que c es la cohesin. El momento que provoca el movimiento es:

B B2
M= Q = q
2 2
y al momento de la falla, cuando el factor de seguridad es 1

B2 2
q = cB
2
q = 2 c = 6,28 c ( 91)
Podramos seguir calculando q para diferentes crculos de centro 0 y supongamos que el
mnimo valor de q sea.
qd = c Nc (92)
en que qd es la carga que produce la falla y Nc un factor de capacidad de carga.

Si ahora analizamos el mismo caso anterior, pero supuesta la zapata cimentada a una
profundidad d en un suelo cohesivo homogneo de friccin nula y de peso unitario conocido,
Fig. 65 a.

En este caso, adoptamos la misma solucin de Fellenius y considerando una sobrecarga

adicional favorable a la estabilidad sobre el plano OB y nula la resistencia a lo largo del plano
AB, tendremos los momentos resistentes y rotor siguientes:

Mr = c B2 + d B2 / 2
M = q B2 / 2

- 165 -
 suponiendo el estado de falla, es decir el factor de seguridad igual a la unidad.
M = Mr ; y

q = 2 c + d

si ensayamos otros crculos de centro 0 obtendremos el o valor de q es decir la carga quien

origina la falla:
q d = c Nc + d (93)

Expresin que da la capacidad de carga a la falla en un suelo cohesivo y cimentado a una

profundidad d.

Esta expresin es ms conocida como debida a Skempton quien encontr que Nc no era un
valor fijo sino que dependa de la forma del cimiento y la relacin d/B.

A continuacin se da un resumen de valores Nc segn Skempton:

VALORES DE Nc SEGUN SKEMPTON PARA SUELOS

PURAMENTE COHESIVOS

Analicemos ahora el caso de un suelo que presenta friccin solamente, sea la zapata de
ancho B la Fig. 66a. cimentacin a una profundidad d y cuya carga de falla sea Q.

- 166 -
 La solucin simplista que se da a continuacin considera que al producirse la falla
incipiente de cimiento desarrolla dos tipos de falla correspondiente a un bloque I sujeto a
empuje activo de Rankine y un bloque II sujeto a empuje pasivo de Rankine.

El bloque I es empujado hacia abajo y hacia la derecha y el bloque II hacia la derecha y

hacia arriba. Exactamente ocurre con la otra mitad del suelo Fig. 66c.

La mxima fuerza que puede ser aplicada al bloque pasivo II es, Fig. 66 d.

P = qs H N + 1/ 2 H2 N

y la mxima correspondiente al bloque activo I es:

H 1
p = qd + 1/2 H 2
N N

en que qd es la capacidad de carga a la falla.

Igualando ambas ecuaciones y despejando qd tendremos:

qd = qs N 2 + 1/ 2 ( N 2 1) ( 94 )

- 167 -
Pero en la figura 66c, tenemos que:
B
H= tan ( 45 + /2 )
2
y tan ( 45 + /2 ) = N
entonces:
B
( N )
1/ 2
H=
2
reemplazando este valor en la ecuacin 94 tendremos que:

qd = qs N 2 + 1/ 2 B1/2 ( N 5/2 N 1/ 2 )
qd = d Nq + 1/ 2 B N ( 95)
en que:
Nq = N 2
1
N = ( N 5/ 2 N 1/2 )
2
qs = d

La ecuacin (95) nos da la capacidad de carga mxima de una zapata por unidad de longitud
cimentada a una profundidad d en un suelo que solamente tiene friccin. Los coeficientes
Nq y N se denominan factores de capacidad de carga.

Terzaghi ampli el anlisis a los suelos con cohesin y friccin derivando en la frmula
conocida:
qd = c Nc + d Nq + 1/2 B N ( 96 )
Los factores de capacidad de carga han sido calculados tanto considerando la posibilidad de
falla local como general.

La expresin (96) representa la falla general. En el caso de falla local, Terzaghi reemplaza
los coeficientes de la ecuacin 96.

c'= 2/3 c ; tan '= 2/3 tan

de tal forma que la ecuacin de la falla local queda

qd' = 2 / 3 c Nc' + d Nq' + 1 / 2 B N ' ( 97 )

Asimismo Terzaghi desarroll las ecuaciones particulares para cimientos no alargados.

Zapatas cuadradas:
qd = 1,3 c Nc + d Nq + 0,4 B N (98)

- 168 -
 Zapatas redondas:
qd = 1,3 c Nc + d Nq + 0, 6 R N ( 99 )
en que R es el radio de la zapata

En todos los casos, la capacidad de carga qa del cimiento es:

qd
qa = (100 )
Fs

Donde Fs es el factor de seguridad.

En la Fig. 67 se representan los factores de capacidad de carga de acuerdo con el ngulo

de friccin del suelo:

FALLA GENERAL

5.- CACIDAD DE CARGA DE PILOTES

Los pilotes son considerados individualmente o en conjunto como fundaciones profundas.

Existen diferentes tipos de pilotes, unos son hincados y otros son construidos en el sitio.

A continuacin se dan algunas caractersticas de diferentes tipos de pilotes:

El anlisis clsico de un pilote sometido a una carga Q y cimentado a una profundidad d,

Fig. 68 es estticamente indeterminada y un anlisis preciso est muy distante de ser resuelto
satisfactoriamente en la Mecnica de Suelos. En este captulo se intentar hacer un anlisis
simplista y recomienda al lector referirse a la literatura al respecto.

- 169 -
 La carga Qd mxima aplicada a un pilote individual debe ser soportada conjuntamente por
el suelo que rodea al pilote tanto en su superficie lateral como en la punta, de tal modo que:

Q =Qp +Qf
d
(101)
donde:
Qa = Qd / Fs

Q = resistencia de punta
p
Q = resistencia de friccin
f
Qa = capacidad admisible de pilote

donde:
Qp =Ap qd (102 )
Qf = l p s
(103)
en que:
A p = Area de la punta del pilote.
q = Resistencia a la falla dada por la ecuacin general 96.
d
L= Incremento de la longitud del pilote.
p = Permetro del pilote en correspondencia con la longitud l.
s = Resistencia unitaria mxima de friccin.

- 170 -
 El valor de qd nosotros ya conocemos su determinacin, y est dada por la expresin 96.
Sin embargo donde existe dificultad es en determinar el valor de s puesto que durante la hinca
o construccin del pilote se produce una alteracin del suelo que rodea al mismo.

Se ha propuesto en consecuencia el valor de s, de la forma siguiente: Fig. 68b.

Suelo sin cohesin:

s = H tan

Suelos cohesivos y con friccin:

s = c + H tan

donde:
H = k V

en que k es un coeficiente que vara de es 1 a 3 y V el esfuerzo efectivo vertical en el

punto considerado.

Existen adems frmulas aproximadas llamadas frmulas de hinca que determinan la

capacidad de carga del pilote tomando en cuenta la energa de hinca.

Entre los ms conocidos tenemos:

Frmula Del Engineering New:

2E
Q =
a s + 0,1
(104 )

Frmula del Bostn Building Code 1964:

1,7 E
Qa = (105)
wp
s + 0,1
wR
En que:

Q a = Carga admisible del pilote individual en libras.

E = Energaporgolpe en libras- pie
s = Promedio de penetracin en pulgadas por golpes para las ltimas 6 pulgadas
Wp = Peso del pilote
WR = Peso del Martinete.

- 171 -
 Sin embargo la capacidad de carga de un grupo de pilotes no es igual a la suma de la
capacidad de cada uno de ellos. La relacin de la capacidad del grupo respecto a la suma de
las capacidades individuales se llama eficiencia del grupo o factor de reduccin. La eficiencia
del grupo de pilotes a friccin en arcilla es normalmente menor que 1, mientras que la
eficiencia del grupo de pilotes por friccin en arenas es mayor que 1. La eficiencia del grupo
de pilotes de punta es normalmente menor de 1.

El remoldeo del suelo comprendido entre los pilotes es una de las causas de la disminucin
de la eficiencia del grupo para el caso de las arcillas y el incremento en las arenas
probablemente por la compactacin de aquella.

La capacidad de friccin lateral de un grupo en consecuencia se recomienda determinar

segn la expresin:
Qf = l p s
en que p es el permetro del grupo.

El espaciamiento de los pilotes de centro a centro se recomienda que sea mayor de tres veces
el dimetro.

La capacidad de punta del grupo se debe determinar de acuerdo a las frmulas conocidas de
capacidad de carga.

De todas maneras, cualquiera que fuere el mtodo empleado, el espaciamiento debe ser tal
que la capacidad admisible del grupo deba ser igual al nmero de pilotes multiplicado por la
carga lmite especificada de cada pilote.

Debido a tantas indeterminaciones es recomendable verificar la capacidad de carga de cada

pilote mediante pruebas de carga, Skempton 1955 recomienda por ejemplo que la capacidad
de carga del pilote es aquella que produce durante la prueba 1/8" de asentamiento. En el
extremo estn aquellos autores que recomiendan tomar como capacidad de carga a la mitad de
la carga de falla en la prueba, nosotros creemos que la capacidad de carga deber ser limitada
a la cantidad de asentamiento que el pilote sufre en la prueba, ya que se ha encontrado que el
asentamiento del grupo ha sido hasta 16 veces el asentamiento de un pilote individual.

La Norma Japonesa (ALJ, 1964) para Diseo Estructural de Cimentaciones de Edificios,

recomienda, las siguientes dimensiones para diferentes tipos de pilotes:
Pilotes de madera: El dimetro de la punta deber ser mayor de 12 cm., excluyendo la
corteza, y su separacin debe ser mayor de 60 cm. de eje a eje o 2,5 veces el dimetro de la
cabeza del pilote.
Pilotes de Concreto Prefabricado: El nmero de barras longitudinales no deber ser menor
a 6 y la seccin de acero no menor al 0,8% de la seccin transversal. Las barras
longitudinales debern ser unidas entre s por estribos. El recubrimiento de las barras no
deber ser menor a 3 cm. La longitud del pilote no deber exceder a 45 veces su dimetro. El
espaciamiento de eje a eje no deber ser menor a 75 cm 2,5 veces el dimetro.
Pilotes de Concreto fundidos en sitio: El mnimo dimetro del pilote deber ser mayor a
25 cm. El rea del acero de refuerzo no debe ser menor a 0,5% de la seccin transversal y las
barras debern ser unidas por estribos. Generalmente el recubrimiento no deber ser menor a
6 cm. El espaciamiento de eje a eje no deber ser menor a 90 cm 2,5 veces el dimetro.
En general cuando los pilotes sean empatados su capacidad de carga se reducir en un 20%
por cada junta.

- 172 -
 ALGUNAS CARACTERISTICAS TIPICAS DE PILOTES

Modificado de Foundation Analysis and Design, E, Bowles, McGraw Hill 1968

TIPO DE MADERA VIGA H DE HORMIGON TUBO DE

PILOTE (*) ACERO PREFABRICADO ACERO
LONG. MAXIMA 15 m. ILIMITADA 30 m. ILIMITADA

LONG. OPTIMA 8 12 m. 12 30 m. 12 15 m. 12 35 m.

ESFUERZO
Id. HORMIGON
MAXIMO
42-85 Kg/cm2 640 850 CODIGO TUBO
ROCOMENDAB
640 Kg/ cm2
LE

CARGA 20 ton. Secc. X Fatiga 100 ton. 200 ton.

MAXIMA
CARGA OPTIMA 8 12 ton. 40 120 40 60 80 120

Cabeza:
15 50 cm.
DIAMETRO
--------------- 30 60 cm. 20 90 cm.
RECOMENDABLE
Punta:
12 25 cm.

Fcil empate,
Bajo costo Fcil empate, Alta resistencia fcil control
VENTAJAS inicial y fcil fcil penetracin. Resistencia a la Alta resistencia.
manejo Alta resistencia corrosin. Resistencia
lateral.

Difcil empate.
Vulnerable a
Vulnerable en Alto costo
corrosin. Alto Alto costo inicial.
Hinca, inicial.
DESVENTAJAS costo inicial. 100 Gran
Vulnerable 100 % de
% de desplazamiento.
sobre nivel importacin.
importacin.
fretico.

(*) Actualmente son muy pocas las regiones y pases donde aun se utilizan pilotes de madera
por que las leyes ambientales lo prohben.

- 173 -
- 174 -
 CAPITULO XV
FUNDACIONES
1.- INTRODUCCION

El captulo final de este texto corresponde a una generalizacin sobre diferentes tipos de
fundaciones que existen y los criterios de eleccin para cada uno de ellos.

En el umbral de este tema nos introducimos en una materia naciente que ensambla los
conocimientos tericos de la Mecnica de Suelos y el diseo estructural, materia que
indudablemente escapa al alcance del texto.

Sin embargo daremos algunas recomendaciones que pueden ayudar al alumno a formarse un
criterio en el diseo de Fundaciones.

2.- ELECCION DEL TIPO DE FUNDACION

La eleccin del tipo de fundacin como habamos sealado al comienzo del texto, depende
bsicamente de las caractersticas arquitectnicas, comportamiento del suelo de fundacin,
economa del proyecto y otros factores anexos.

El factor de seguridad recomendable para la determinacin de la capacidad de carga es de 3,

pero esto no implica que los asentamientos correspondientes a esa carga sean convenientes a
la estructura. Por eso la determinacin de la capacidad de carga admisible y la determinacin
de los asentamientos deben ser tratados por separado.

- 175 -
 La profundidad de fundacin d que es la distancia vertical entre la base de la losa o zapata
y el terreno vertical, depende de muchos factores. Puede estar condicionada al diseo del
stano o a la necesidad de lograr el estrato resistente.

Sin embargo, como norma la profundidad de fundacin debe ser tal que supere los estratos
superficiales orgnicos, dbiles o que sufran cambios drsticos con el tiempo. En general una
profundidad mnima es 1,20 m.

La eleccin del tipo de fundacin es pues una decisin que es producto de un anlisis
objetivo en el que confluyen el tipo de edificio, las caractersticas del suelo y la economa del
proyecto. Si un edificio descarga un peso que puede ser resistido convenientemente por su
estrato superficial, entonces el tipo de fundacin ser superficial. En caso contrario deber
transmitiese las cargas a un estrato ms profundo, en cuyo caso la fundacin es profunda.
Puede darse el caso de que una fundacin superficial resulta aconsejable desde el punto de
vista de la capacidad de carga, pero los asentamientos exceden a los permisibles, en cuyo caso
se deber escoger una solucin combinada.

3.- FUNDACIONES SUPERFICIALES

Se ha establecido por algunos autores que una fundacin superficial es aquella en que la
relacin entre la profundidad de fundacin y el ancho de la zapata o la losa sea menor de 1.
Sin embargo no puede arbitrariamente determinar un lmite entre lo que se llama fundacin
superficial y profunda.

En la Fig. 69 presentamos dos casos tpicos de fundaciones superficiales: la una sobre

zapatas y la otra sobre una losa de fundacin.

- 176 -
 En la Fig. 69a. est el caso ms comn de fundacin superficial a una profundidad d el
factor de seguridad es igual o mayor de 3 y los asentamientos totales y diferenciales entre
columnas son permisibles, calculados segn los captulos anteriores.

En la Fig. 69b est representado un edificio con stano cimentado a una profundidad d.

Si el stano es considerado como que nunca estar lleno de agua, el esfuerzo total a la
profundidad d compensar parte o totalmente el esfuerzo debido a las cargas muertas y vivas
del edificio.

Puede ser en consecuencia un edificio parcial, total o sobre compensado.

El edificio de la Fig. 69c. es un edificio cimentado en un relleno de espesor d sobre el

terreno natural. En todos los casos deber de hacerse un diseo llamado balanceado" es
decir, lograr que las cargas sean tales que originen asentamientos diferenciales aceptables
entre ejes de columnas.

Para lograr tal diseo debemos sealar que las cargas que se supone que actan en un
momento dado al nivel de fundacin no son dentro de un sano criterio de probabilidad, las
sumas de las cargas totales muertas ms las vivas, sino que actuarn solamente en 100% de
las cargas muertas ms un % de las cargas vivas.

El % correspondiente a las cargas vivas corresponden a cada tipo de edificio. Para un teatro
o coliseo indudablemente ese % es 100, pero para edificios residenciales o de oficinas el %
ser menor de 100.

En las fundaciones superficiales debemos hacer sin embargo otras consideraciones.

a) La vecindad de otra construccin.

b) La presencia de estratos blandos a poca profundidad.

En el caso (a) se deber tomar en cuenta la accin de los esfuerzos en la fundacin vecina,
al momento de la excavacin. Fig. 70a. El factor de seguridad contra el levantamiento o falla
de la excavacin, viene dada por la expresin 106:
c Nc
Fs= (106 )
v +q

- 177 -
 En que Nc es el factor de capacidad de carga de Skempton (Capitulo XIV) para suelos
cohesivos. Para suelos con friccin y cohesin pueden aplicarse mtodos conocidos para
estabilidad de taludes tomando en cuenta a la sobrecarga del edificio vecino como una fuerza
en favor de la falla.

El factor de seguridad disminuye en el caso de la excavacin vecina a un edificio construido

cuando se produce un flujo de agua hacia la excavacin.

Un caso similar al anterior es el de un cimiento vecino.

Para que la carga del cimiento A, Fig. 71. no tenga efecto en el cimiento B, en la prctica es
necesario que el ngulo con la horizontal sea menor 45. En caso contrario se debe analizar
que asentamiento de la carga en B es causada por la vecindad del cimiento A, mediante los
procedimientos derivados de la teora de Boussinesq.

- 178 -
 En el caso de las fundaciones superficiales estn sujetas a fallas o asentamientos
inconvenientes debido a la presencia de estratos blandos o cavernas en la zona de accin de
los esfuerzos. Tenemos dos casos tpicos:

En la Fig. 72a est representado una fundacin superficial sobre relleno compactado. La
transmisin de los esfuerzos de cada una de las zapatas indudablemente no llega a interesar al
estrato blando, sin embargo el relleno, dado su gran rea si llega a trasmitir esfuerzos a dicho
estrato blando, por lo que, si no se han tomado en cuenta esta hiptesis tanto en el
asentamiento del relleno como en la rigidez de la estructura, se originar un caso de
asentamientos no uniformes causando probablemente el deterioro de la estructura.

En la Fig. 72b se representa un edificio con stano cimentado superficialmente a poca

profundidad del cual existe un estrato blando compresible. Asimismo de no tomarse en
cuenta la transmisin de esfuerzo a ese estrato pueden ocasionarse asentamientos
inconvenientes.

Terzaghi & Peck plantean tres ejemplos en que combina la rigidez de la estructura del
edificio con los esfuerzos que ste trasmite a la fundacin Fig. 73, en suelos compresibles.

El caso (a) es el de una superestructura rgida que asegura un asentamiento uniforme. Como
las cargas ms altas corresponden a la parte central del edificio, deben esperarse momentos
flectores muy altos, tales que el costo para resistir tales esfuerzos sea prohibitivo.

El caso (b) corresponde a una superestructura capaz de sufrir grandes deformaciones sin
experimentar deterioro en la estructura. Sin embargo, dado que la mayor concentracin de los
esfuerzos est localizada en la parte central del edificio resulta inevitable que se produzcan
asentamientos diferenciales entre las alas y el centro. Si el edificio est cimentado en arcilla
una junta de construccin entre las alas y la parte central puede mejorar la situacin, pero

- 179 -
no evita que las alas se inclinen hacia la parte central. Si el asentamiento es grande el
calculista est en la situacin de escoger otras dos alternativas: disear una fundacin sobre
pilotes o proyectar stanos de diferente profundidad para las alas y la torre central Fig. 73c.

4.- FUNDACIONES PROFUNDAS

Cuando la resistencia del suelo no es conveniente para cimentar un edificio

superficialmente, la solucin radica en buscar estratos resistentes a mayor profundidad.
Ocurre que dichos estratos ms resistentes no existen a profundidades econmicas, en cuyo
caso los esfuerzos debern ser compensados o distribuidos en un espesor muy grande del
suelo. Tambin puede suceder que el diseo arquitectnico exija stanos profundos, en cuyos
casos tenemos tipos de fundacin profundas.

Las fundaciones profundas son aquellas que se extienden bajo la superficie del terreno a fin
de alcanzar un estrato resistente y/o, lograr disminuir las deformaciones del terreno.

Las fundaciones profundas se usan para salvar (sobrepasar) estratos dbiles superficiales,
seguridad contra socavacin, excavaciones vecinas, resistencia a volcamiento, sub presin,
traccin, etc., incluyendo recalce de edificios.

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 Las fundaciones profundas son soluciones extremas en casos normales donde otras no
permiten la seguridad adecuada.

Estn limitadas por las deformaciones que no pueden tolerarse ms all de valores mnimos,
particularmente para cargas permanentes.

Las soluciones matemticas son indeterminadas por lo que sus elementos generalmente
deben ser probados antes de su puesta en carga.

Como elementos de cimientos profundos se pueden citar los pilotes, cajones y anclajes.

En la Fig. 73A se indican formas especiales de cimientos profundos y anclajes.

Los pilotes son los cimientos constitutivos de una fundacin profunda. Estos se utilizan para
trasmitir las cargas a un estrato resistente, a un cierto espesor de suelo blando mediante
friccin lateral, compactar suelos granulares, anclar las estructuras lateralmente o contra sub
presiones, alcanzar estratos no sujetos a erosin, etc. (Jurez Badillo).

Bsicamente los pilotes se los clasifican en pilotes a friccin, de punta y mixtos, es decir a
friccin y punta.

- 181 -
 La capacidad de carga de los pilotes como se ha dicho introduce muchas
indeterminaciones. Por tal razn son recomendables las pruebas de cargas, sin embargo debe
hacerse siempre el sealamiento que los asentamientos no se corresponden linealmente, esto
es que el asentamiento de un pilote individual sea el mismo cuando acta el grupo Fig. 74.

Como se puede observar en la Fig. 74a. el pilote est asentado en una capa resistente de
arena, pero la zona de influencia del mismo no alcanza al estrato blando que queda bajo la
arena. Por el contraro la fundacin piloteada Fig. 74b. en conjunto si afecta al estrato blando,
correlativamente los asentamientos observados en el pilote individual no tienen nada que ver
con los asentamientos que se esperan en la fundacin piloteada.

Por otro lado los pilotes a friccin, es decir que solamente resistan por friccin lateral, se
comportan diferentemente individual o en grupo. En ciertos estratos arenosos de baja
densidad relativa, es a veces dudoso el comportamiento de un pilote individual, a prueba,
respecto al conjunto. Muchos textos recomiendan pilotear en estratos arenosos del centro
hacia afuera, justamente porque el efecto dinmico de la hinca ocasionan compactacin de las
capas arenosas.

Es de suponer que un pilote individual al ser hincado "crea" su propia cimentacin en la

punta que, luego de ser probado, da una falsa idea de la verdadera resistencia del conjunto.

Por otro lado si el estrato arenoso contiene lentes o bolsones de arcilla o limo blando, el
asentamiento del grupo de pilotes puede ser como si se tratara de pilotes flotantes a friccin.

- 182 -
 El clculo de los asentamientos de grupos de pilotes tambin cae en el caso de un problema
con muchas indeterminaciones. Sin embargo Terzaghi dice que aproximadamente puede
suponerse que los dos tercios superiores del espesor del suelo en que estn embebidos los
pilotes no experimentan cambio alguno en su contenido de humedad.

En consecuencia, Fig. 75 solamente el tercio inferior est sujeto a consolidacin, a ms del

estrato bajo la punta de los pilotes.

Los rellenos tambin son causas de asentamientos perjudiciales en zonas piloteadas.

En la Fig. 76a. se esquematiza una fundacin sobre pilotes de punta, la cual es rellenada
luego. El asentamiento del pilote por compresin del estrato blando har que el relleno se
cuelgue de los pilotes aumentando la carga de stos. Este fenmeno es llamado de friccin
negativa. Este mismo fenmeno de friccin negativa lo puede ocasionar edificios vecinos que
se asientan en las vecindades de un edificio cimentado sobre pilotes de punta Fig. 76b. En
pilotes flotantes a friccin el problema es ms severo en cuanto al aumento de las cargas por
accin del asentamiento de la capa compresible.

5.- FUNDACIONES COMPENSADAS

Compensar una fundacin significa que las cargas que se trasmiten al suelo resulta de la
diferencia entre la carga total del edificio menos la carga en que se alivia al suelo mediante
stano o excavacin.

De ah que una fundacin compensada puede serlo parcial o totalmente o sobre -

compensada si aquella diferencia es positiva, cero o negativa.

Si la diferencia de la compensacin es positiva, esto es que las cargas totales del edificio
superan a las aliviadas al suelo mediante el stano, dicha carga deber transmitirse al suelo o,
si este resiste, mediante pilotes.

- 183 -
 El clculo de la capacidad de carga y los asentamientos de las cargas no compensadas se
regirn mediante los procedimientos ya descritos en el Cp. XIV. Sin embargo, L. Zeevaert
recomienda para las arcillas preconsolidadas un esfuerzo admisible que pueden soportar sin
afectar el factor de seguridad al esfuerzo cortante o causar asentamientos perjudiciales.

Dicho incremento de esfuerzo es:

1
( c 0 ) (107 )
2
en que:

= Incremento de esfuerzo en la cimentacin sobre el esfuerzo previamente existente.

c = Esfuerzo de preconsolidacin.

0 = Esfuerzo efectivo en el suelo, por peso propio.

El esfuerzo de la frmula 107 deber verificarse a cualquier profundidad bajo la cota de

cimentacin.

En los suelos de Guayaquil, sin embargo, la seudo preconsolidacin y la erraticidad de

los estratos blandos no garantizan absolutamente el cumplimiento de la expresin 107,
por lo que se deber tener cuidado en el uso de ese concepto.

6.- FUNDACIONES ESPECIALES

Este es un tema muy amplio que difcilmente puede estar encuadrado en un estrato de
fundaciones en forma integral, menos en un curso como el presente.

A continuacin tomaremos temas especiales que se refieren a fundaciones de puentes y en

suelos expansivos.

En el caso de fundaciones de puentes u otras obras en ros, a parte de las consideraciones

generales de cualquier obra, debern tomarse en cuenta los fenmenos de socavacin
producida, Fig. 77 durante las grandes avenidas de los ros.

- 184 -
 La socavacin de los puentes y riveras de los ros, es similar al causado por las corrientes
submarinas en las costas y obras portuarias.

En todos los casos en que la avenida del ro est prcticamente restringida al cauce de aquel,
deber originarse socavacin. La obstruccin de pilas de puentes construidos en los cauces de
los ros aumenta la profundidad de socavacin. El anlisis cientfico de la profundidad crtica
de la socavacin originada por la corriente del ro en la pila de un puente escapa al alcance de
este curso, sin embargo tentativamente algunos autores recomiendan cimentar a una
profundidad por debajo del fondo del ro en estiaje, igual o mayor de cuatro veces la
diferencia entre la cota de estiaje y la de creciente mxima.

Este factor de 4, resulta a veces antieconmico y algunos autores lo han reducido a 3. De

todas maneras, el estudio de las socavaciones deben hacerse de acuerdo a las teoras
existentes, muchas de las cuales estn en proceso de experimentacin, en lo que intervienen
los parmetros hidrulicos del ro, los parmetros geomtricos de la pila. (Ver Jurez Badillo,
Tomo III).

FUNDACIONES SOBRE TERRENOS EXPANSIVOS

Otro uso especial es el de fundaciones sobre arcillas expansivas. En este campo

predominan los criterios constructivos producto del comportamiento de la estructura frente a
las fuerzas de expansin. Cuando las descargas de la estructura son inferiores a la
expansin podemos citar, Fig. 78, las diferentes

- 185 -
soluciones que pueden resumirse como sigue:
a) Estructura totalmente rgida.

b) Estructuras con fundaciones profundas.

e) Estructuras sobre relleno.

d) Cambio de la capa activa o tratamiento de ella. En el caso de cambio del suelo

expansivo por otro inerte se deber conocer la profundidad activa para calcular el
levantamiento residual una vez cargado el suelo por el peso de la estructura. Un mtodo de
clculo muy confiable es el propuesto por el NAVFAC. DM-7, 1971.

Estas soluciones debern ser propuestas, luego de un anlisis tcnico econmico, que
contemple la posibilidad de asentamientos por exceso de carga o por saturacin no deseada
del suelo arcilloso.

El mtodo de clculo propuesto por el NAVFAC se basa en el recomendado por el U.S.

Army Corps of Engineers (1961), en el que el levantamiento S (cm) se lo calcula mediante la
siguiente expresin:
d A mx
S= (108)
2
donde:
d A = Espesor de la capa activa en metros
mx = Expansin mxima en %
Se define la capa activa como el espesor del terreno que puede sufrir notables y bruscas
variaciones en su contenido de humedad natural por exposicin de la superficie al medio
ambiente o, por humedecimiento de ella.

Estos cambios del contenido de humedad que activan la expansin o la contraccin del
terreno, son inducidos generalmente por excavaciones, cimentaciones, fugas de agua de
canales o tuberas, drenajes obstruidos, etc.

No deber confundir aquella definicin de la capa activa, que se genera por accin del
hombre, con la del espesor del terreno natural no afectado por la accin del hombre, que sufre
fluctuaciones anuales en su contenido de humedad a causa del rgimen climatolgico.

El espesor de la capa activa depender entonces de su cobertura vegetal, litologa, tectnica

y grado de meteorizacin y, tambin, del clima de la zona y de la profundidad del nivel
fretico. Ante tantas variables, entre las que no se descartan las debidas al tiempo d
desecacin, descompresin de las excavaciones o humedecimiento inducido, la estimacin de
su real espesor en una regin dada es todava difcil de determinar para el estado actual del
conocimiento.

Investigaciones recientes del autor en obras construidas sobre rocas y terrazas de la

Formacin Tosagua, han permitido estimar el espesor de la capa activa" generadora de
levantamientos a causa de la expansin. As, en terrazas sedimentarlas recientes con el nivel
fretico poco profundo (3 - 5m), el espesor de la capa activa debe ser del orden de 1,50 m,
mientras que en lutitas con el nivel fretico ms profundo, la capa activa vara entre 3 y 5
metros.

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 El mtodo de sustituir un espesor de terreno expansivo por otro no-expansivo ha dado
buenos resultados en el Ecuador, aunque se deber en cada caso ser cauteloso en la eleccin
de los parmetros, levantamientos permisibles, costos comparativos y procedimientos
constructivos.

El autor ha establecido la siguiente expresin para casos concretos de terrenos expansivos de

la Formacin Tosagua con alto contenido montmorillontico en regiones con lluvias medias
anuales menores a 1000 mm, y los resultados han sido comprobados satisfactoriamente con
observaciones de campo:
( )
S= 0, 5 d A m x 1 / m x (109 )
donde:
S= Levantamiento adoptado o actual en cm.
d A = Espesor de la capa activa en m.
mx = % de expansin mxima adoptada.
= Esfuerzo debido al peso del relleno de sustitucin ms la descarga por peso propio
del cimiento en T / m 2 .
mx= Esfuerzo mximo de expansin adoptado T / m 2 .

Pese a todo ello, la tecnologa de sustitucin mal aplicada puede volverla contraproducente.
Entre estos casos podemos citar el de cimentaciones sobre materiales de sustitucin que han
sido colmatados por agua lluvia, ocasionando asentamiento de la cimentacin a causa del
ablandamiento del terreno subyacente al material de sustitucin.

En la Fig. 78 A. se ilustran diversos levantamientos de canales en las Formaciones Progreso

y Zapotal, estadsticamente correlacionados con factor que llamamos "m" que es el cociente
entre el porcentaje mximo de expansin libre adoptado, con el espesor del material de
sustitucin en metros. El peso especifico del material fue de 2 T / m 3 . (ARCILLAS
EXPANSIVAS EN ECUADOR, Marn L, IX Congreso Panamericano de Mecnica de
Suelos, Santiago de Chile 1991)

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- 188 -
 CAPITULO XVI
TERRAPLENES

1.- INTRODUCCION

Los suelos y las rocas no solamente sirven como soporte de las estructuras, sino tambin
como material de construccin. En efecto los suelos o las rocas son transportadas a lugares
donde van a ser empleados como material de relleno, sea para terraplenes de caminos,
aeropuertos, rellenos para cimentar viviendas, terraplenes para presas, etc. En este lugar son
compactados mediante la utilizacin de equipos mecnicos, aunque algunas veces pequeos
volmenes son compactados a mano.

La compactacin de los suelos o de las rocas es un proceso mecnico mediante el cual se

logra reducir el volumen del material, para lograr un aumento en la resistencia al corte y
disminuir su compresibilidad. El proceso de compactacin es relativamente rpido como
sistema constructivo y fundamentalmente consiste en la reduccin forzada de la relacin de
vacos, implicando expulsin de agua y aire de los poros.

- 189 -
2.- TIPOS DE COMPACTACION DE SUELOS Y ROCAS, TERRAPLENES DE
PRESAS Y CAMINOS.

Desde la antigedad se conocen varios mtodos de compactacin, sin embargo, al finalizar

el siglo pasado, comienzo del presente siglo es cuando se desarrollan las modernas tcnicas de
compactacin.

La compactacin de los suelos es un mejoramiento de la calidad de ellos mediante un

proceso mecnico. En este captulo no hablaremos del mejoramiento de los suelos en su
calidad mediante proceso fsico-qumico, si no solamente de los mtodos mecnicos.

Fundamentalmente la compactacin de los suelos y las rocas se realizan mediante empleos

de equipos mecnicos, llamados rodillos o cilindros los cuales pueden ser de efecto simple o
de efecto dinmico.

Sin embargo, en las rocas se emplean como mtodo de compactacin el llamado a simple
volteo, ayudados con chorros de agua o no, mtodo que consiste en que por simple peso de
los fragmentos rocosos, al ser depositados en su sitio, la masa logra el mximo peso
volumtrico que pueda ser lograda mediante este sistema, no habiendo equipos disponibles de
compactacin cuando los fragmentos son de un tamao y peso demasiado grande.

Entre los equipos de

compactacin de suelos
tenemos: el cilindro pata de
cabra (como vemos en la
Fig. 79), que es el ms
antiguo empleado para
compactar suelos
particularmente arcillosos.
El rodillo pata de cabra
consiste en un cilindro
metlico en cuya superficie
exterior van soldados unas
barras cortas o vstago de
20 a 25 cm. de largo y 15 de
dimetro.

Los otros cilindros de compactacin son los llamados lisos que realizan el trabajo solamente
por peso propio, por lo cual requiere de ser lastrados interiormente de agua o arena. A todos
estos equipos son eventualmente halados por tractores o como en el caso de los cilindros lisos
auto transportados, como se aprecia en la figura 80.

Tambin existen los rodillos neumticos con llantas de caucho, pesados que pueden ser
lastrados o no, halados o auto propulsados; como se indica en la figura 81.

- 190 -
 Fig. 80 Fig. 81

Todos estos equipos, modernamente han sido acondicionados con ejes excntricos de tal
manera que produce un proceso dinmico dentro de la compactacin, y adems el peso de los
cilindros cada vez aumenta, superando el tiempo y la calidad de la compactacin.

Tambin tenemos los compactados de mano o pisones como accionados por motores a
explosin y que generalmente se usan para compactar pequeos volmenes; como
observamos en la figura 82.

- 191 -
 Como se dijo anteriormente los fragmentos de rocas mayores de 15cm no pueden ser
fcilmente compactados por equipos por lo que se depositan a simple volteo y por gravedad
ocupan un volumen, el que puede se disminuido, de acuerdo con su tamao, con chorros de
agua. Cuando los fragmentos son muy grandes, simplemente son colocados en su sitio
mediante gras y depositados ordenadamente y como es el caso de las escolleras de los
muelles y las grandes presas.

Paralelamente al desarrollo de las modernas tcnicas de compactacin, en el presente siglo,

hubo necesidad de crear mecanismos de control de calidad, es decir mtodos sencillos de
laboratorio que permitieron comprobar si el peso unitario del material compactado es
adecuado o en todo caso representaba condiciones ptimas del diseo.

Por tal razn en 1928 O.J. Porter y posteriormente en 1933 Proctor mediante
investigaciones de sistemas para carreteras crearon un mtodo de laboratorio llamado Proctor
mediante el cual se trata de reproducir la compactacin en el laboratorio.

La compactacin Proctor es un mtodo aplicable en los suelos que relaciona la humedad

con los pesos volumtricos del material compactado, resultando una curva llamada de
compactacin, generalmente expresado en trminos de peso volumtrico seco.

Donde: d = (110)
w
1+
100
y:
= Peso volumtrico hmedo
d = Peso volumtrico seco
W = Humedad en porcentaje.

- 192 -
 En la figura 83 indica una curva tpica de compactacin de acuerdo con el mtodo
Proctor.

El mtodo Proctor consiste en la aplicacin de un nmero determinado de golpes con un

pequeo pisn de mano al suelo contenido en un cilindro metlico, al cual se va aadiendo
cada vez agua indicando en cada paso el peso del material hmedo y tomando en cada punto
las humedades respectivas.

El mtodo Proctor ha sido perfeccionado de tal manera que existen varios mtodos de
compactacin de los suelos, para el cual vara el peso y dimensin del martillo, volumen del
cilindro y el nmero de golpes que se da con el martillo en el laboratorio. En la figura 84 se
indica una familia de curvas de compactacin para diferentes energas de compactacin.

Sin embargo, en el campo, mediante los equipos de compactacin no se reproduce fielmente

el proceso de compactacin Proctor. Como adems hay ciertos suelos como suelos residuales
por ejemplo, donde la compactacin realizada en el laboratorio generalmente no se puede
reproducir en el campo con facilidad. La compactacin en laboratorio debe tratar de
reproducir las condiciones ms crticas que se pueden representar en el campo. Este
procedimiento as como terraplenes en el campo puede servir para establecer un claro
panorama del material compactado en la obra as como su propiedad fsico-mecnico.

- 193 -
 El nmero de pasada de un cilindro o rodillo de compactacin en el campo, tambin tiene un
valor ptimo, de tal manera que de acuerdo con el peso del cilindro despus de un nmero tal
de pasadas del cilindro, no se logra un aumento notorio del peso volumtrico seco, cuestin
que debe ser investigado en el campo. En la figura 85, se da un ejemplo de la eficiencia de un
nmero de pasada versus el peso volumtrico seco para un rodillo pata de cabra.

3.- PRESTAMO, METODOS DE EXPLORACION

Cuando se va a construir una obra y previo a esa etapa se lleva a cabo la exploracin de los
prstamos a canteras con la finalidad de anticipar las caractersticas del material, calificando
de acuerdo a los requisitos de la obra y adems obtener los parmetros para el diseo.

Cuando se trata de terraplenes para rellenos de presas y terraplenes para otros fines, el
programa de investigacin para la calidad y volumen de los prstamos se lleva a cabo
mediante la perforacin de las zonas previamente establecidas en los estudios geolgicos.
Estas perforaciones generalmente son a mano mediante la exploracin de pozos llamados
calicatas, los cuales se disponen en una cuadrcula a una distancia una de otra no mayor de 50
m. o espaciados de acuerdo con la homogeneidad del depsito, pozos de donde se obtienen
muestras inalteradas y semi-inalteradas, con las cuales se lleva a cabo un programa de
laboratorio consistente en ensayos de clasificacin y de investigacin, determinados a obtener
el tipo de suelo de acuerdo con el Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos, el rango de
compactacin Proctor y sus caractersticas mecnicas, resistencia al corte y compresibilidad.

Fundamentalmente la metodologa se basa en clasificar el material existente en el prstamo

de una manera clara, determinar su volumen o sus rangos de variacin y finalmente
reproduciendo la condicin en obra, determinando los parmetros de cortes y
compresibilidad. En algunos casos, como en los suelos residuales y expansivos, el programa
de investigacin de laboratorio es ms complejo lo que requiere una mayor investigacin
respecto al comportamiento probable del material de obra por diferentes condiciones de
trabajo y de humedad inicial.

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 La obra MECANICA DE SUELOS del Ing.
Luis Marn Nieto, se termin de imprimir el
da 5 de julio de 1991, siendo Rector de la
Universidad de Guayaquil, el Arq. Jaime
Plit Alcvar, Vicerrectora Acadmica la Ab.
Alba Chvez de Alvarado y Jefe de la
Editorial el seor Galo Terranova Garca.

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