Historiografia Colonial 1989 2010 1

REVISTA DE HISTRIA Marco Antonio Silveira
SO PAULO, N 169, p. 255-290, Histria e poltica: a historiografia colonial entre a crtica e a responsabilidade
JULHO / DEZEMBRO 2013 (1989-2010)
HISTRIA E POLTICA:
A HISTORIOGRAFIA
COLONIAL ENTRE
A CRTICA E A
RESPONSABILIDADE
(1989-2010)
Contato
ICHS - UFOP
Rua do Seminrio, s/n Marco Antonio Silveira*
35420-000 - Mariana - Minas Gerais
E-mail: mantoniosilveira@yahoo.com.br Universidade Federal de Ouro Preto
Resumo
Este artigo objetiva levantar questes acerca de alguns dos debates travados pela
historiografia colonial brasileira nas ltimas duas dcadas, relacionando-as, em
linhas gerais, com mudanas polticas e sociais ocorridas no Brasil. Sugere-se
que, no cerne de tais debates, encontra-se um mal-estar atinente s formas pelas
quais os historiadores lidam com o problema da responsabilidade diante de uma
sociedade marcadamente desigual.
Palavras-chave
Poltica - historiografia - universidade.
* Professor adjunto da Universidade Federal de Ouro Preto, doutor pela Universidade de So

Paulo e bolsista de Produtividade em Pesquisa - CNPq. Dedico este artigo a todos os profes-
sores que se esforaram pela minha formao.
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HISTORY AND
POLITICS: THE
COLONIAL
HISTORIOGRAPHY
BETWEEN THE
CRITICISM AND THE
RESPONSIBILITY
(1989-2010)
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Abstract
This paper aims to raise some questions about the debates made by the Brazi-
lian colonial historiography in the last two decades, relating them in general to
the political and social changes happened in Brazil. It is suggested that in the
heart of these debates it is the problem of the responsibility as to a very inequal
society.
Keywords
Politics - historiography - university.
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Os inimigos nos olharo com desprezo: coitado, diro, at hoje ainda

falando de tudo isso. E os traos da aventura menor j foram talvez
at apagados dos arquivos, borrados dos anais e certamente suplan-
tados por milhares de outras histrias mais excitantes que se repetem
diuturnamente e eu aqui insistindo sobre to insignificantes eventos,
querendo me fazer de importante, buscando talvez a compaixo das
donzelas, enfurecido por distinguir-me na exibio das minhas chagas,
dedo em no riste, no riam, por favor, pois a dor sria.
Luiz Roberto Salinas Fortes. Retrato calado. 1988.
Historiografia e poltica
Durante os vinte e dois anos que transcorreram entre 1989 e 2010, as mu-
danas na historiografia brasileira, em particular naquela voltada ao estudo
das sociedades coloniais da Amrica portuguesa, acompanharam oscilaes
decisivas nas relaes sociais, polticas e econmicas do Brasil e do mundo. As
relaes entre a trajetria do discurso historiogrfico e as tenses em torno dos
modos de organizao da sociedade brasileira no se deram, evidentemente,
sob a forma do simples reflexo. Uma viso desse tipo levaria hiptese de que
os historiadores tendem a subordinar passivamente as reflexes comuns a sua
rea de estudo s concepes preponderantes no momento em que escrevem.
De fato, seria difcil sustentar uma investigao calcada no pressuposto de que
o discurso historiogrfico reproduziria passivamente, em vocabulrio tcnico
prprio, o pensamento hegemnico de sua sociedade que, por sua vez, refle-
tiria as condies polticas, econmicas e sociais vigentes. Afinal, os diferentes
tipos de linguagem, ao traduzirem-se reciprocamente e modificarem-se uns
aos outros, abrem-se a possibilidades variadas de ressignificao.
Seguindo tal perspectiva, importante questionar se e de que modo o
lxico e os enunciados fundamentais do discurso historiogrfico modifica-
ram-se nas ltimas dcadas. Essa questo, pela sua amplitude, demanda um
recorte. Assim, referida aqui a relao entre, por um lado, os regimes discur-
sivos praticados por acadmicos a despeito de sua diversidade de formas e
contedos e, por outro, as mudanas de ordenamento das estruturas sociais
e econmicas do Brasil ocorridas durante os governos de Fernando Henri-
que Cardoso (1995-2002) e Luiz Incio Lula da Silva (2002-2010). Em outras
palavras, o problema que se busca esboar pode ser formulado do seguinte
modo: de que maneira o discurso historiogrfico e o debate poltico se rela-
cionaram num perodo histrico caracterizado pela renovao dos embates
em torno de temas como o do desenvolvimento e da desigualdade no Brasil?
O objetivo deste artigo no o de fazer um balano dos debates ocorridos
no interior da historiografia brasileira durante o perodo indicado, mas, sim,
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o de destacar certos aspectos polticos que atravessam a atuao dos histo-

riadores. Da o fato de serem privilegiados, como fontes, apresentaes orais,
registros de debates pblicos e entrevistas concedidas a jornais.1 Almeja-se,
nesse sentido, relacionar a adoo de certa perspectiva historiogrfica refe-
rente s sociedades coloniais em especial aquela que destaca os mecanis-
mos de adeso a ordem s mudanas polticas, institucionais e acadmicas
ocorridas no Brasil desde 1989, chamando-se a ateno para a possibilidade
de que concepes conservadoras tenham impactado as formas de investi-
gao exercidas pelos historiadores. Em que medida a constante retomada de
argumentos relativos adeso a ordem tende a desprezar a multiplicidade de
sentidos existentes numa sociedade, inclusive aqueles atinentes ao sofrimen-
to corporal e psquico dos indivduos? A emergncia de tais argumentos na
historiografia est relacionada s mudanas polticas ocorridas nas ltimas
dcadas? No se trata, pois, de um artigo voltado ao estudo da escravido,
do marxismo ou da violncia, ainda que esses temas atravessem a reflexo.
Em linhas bastante gerais, possvel afirmar que, entre professores e
estudantes universitrios dedicados compreenso da histria, o debate dos
ltimos decnios foi caracterizado em boa medida pela problematizao da
herana marxista. Esse fenmeno, claro, no se ateve ao Brasil, nem era pro-
priamente novo.2 No incio da dcada de 1990, aps a queda do Muro de Ber-
lim e da decretao do fim da Guerra Fria, lidar com essa herana tornou-se
aspecto importante para uma historiografia em expanso institucional e ca-
pacitada para absorver positivamente as inovaes de pensamento oriundas
de matrizes diversas. Como j foi descrito inmeras vezes, os historiadores
acolheram as inovaes ocorridas no interior do prprio marxismo em es-
1
Uma investigao exaustiva da relao entre poltica e historiografia demandaria desdobra-
mentos complexos, especialmente sobre a histria intelectual e a histria das elites, que no
podem ser realizados nos limites deste artigo. Mesmo no recorte adotado e expresso nas pginas
a seguir, tornam-se evidentes algumas ausncias decisivas, especialmente a do historiador
Luiz Felipe de Alencastro, cuja atuao, especialmente na ltima dcada, tem ultrapassado os
limites universitrios e alcanado as pginas dos peridicos. A reflexo esboada neste artigo,
que carece tambm de uma discusso mais cuidadosa capaz de explicitar os princpios que
o norteiam, consiste num esforo de carter introdutrio cujo objetivo mais o de levantar
questes do que o de trat-las da maneira devidamente aprofundada.
2
Dois exemplos de tratamento ao mesmo tempo crtico e respeitoso da herana marxista
encontram-se em ARENDT, Hannah. A condio humana. Traduo. Rio de Janeiro: Forense-U-
niversitria, Salamandra; So Paulo: Editora Universidade de So Paulo, 1984, livro publicado
originalmente em 1958; e em DERRIDA, Jacques. Espectros de Marx. Traduo. Rio de Janeiro:
Relume-Dumar, 1994. Obra resultante de conferncia realizada em 1993.
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pecial de sua nova vertente inglesa , as contribuies advindas dos diversos

momentos experimentados pelos historiadores dos Annales, as propostas da
chamada Histria cultural, as possibilidades abertas pela micro-histria, os
pressupostos terico-metodolgicos de disciplinas tais como a Antropologia
e a Sociologia, os complexos textos da filosofia ps-estruturalista francesa, e
os estudos cada vez mais sofisticados sobre linguagem e narrativa. Desse ema-
ranhado de trilhas percorridas reforaram-se as crticas queles que seriam
os grandes perigos de certas abordagens de matriz marxista: o determinismo,
o estruturalismo, a noo de falsa conscincia, a teleologia e o anacronismo.
No Brasil, como tambm em outros lugares da Amrica Latina, a com-
plexificao do debate historiogrfico apresentou um desdobramento nada
casual: embora os historiadores fossem se afastando gradualmente do legado
de Marx ou pelo menos pensassem faz-lo , o debate poltico a respeito do
modelo econmico a ser adotado no pas permaneceu, explicitamente ou no,
atravessado pelo tema da luta de classes. Nesse sentido, como os historiadores
concatenaram a prtica do ofcio com o modo de analisar os dilemas polticos
da sociedade em que viviam? Haveria alguma tendncia de se abraar certo
antimarxismo nos gabinetes e, ao mesmo tempo, recorrer ao velho pensador
alemo, ainda que seletivamente, em busca de meios para se entender a situa-
o do pas? Haveria, entre os universitrios, uma recusa frente elaborao
de modelos estruturais por estes serem considerados potencialmente teleo-
lgicos , seguida, logo depois, j nas ruas e fora do campus, de uma aceitao
de explicaes classistas sobre a reproduo da desigualdade e os empeci-
lhos ao desenvolvimento? Seria correta a hiptese de que muitos intelectu-
ais brasileiros, sem se darem conta disso, tornaram-se marxistas sem Marx?
De forma esquemtica e despretensiosa, aventa-se que a sociedade bra-
sileira experimentou, nas ltimas dcadas, trs momentos diferentes. Entre
1979, ano da aprovao da anistia, e 1989 quando, um ano depois do fim
da Constituinte, deu-se, enfim, a primeira eleio direta para presidente , a
politizao foi crescente. Apesar de, nesse perodo, os governos de Margaret
Thatcher, na Inglaterra, e Ronald Reagan, nos Estados Unidos, comearem a
deixar sua marca por meio da valorizao do iderio neoliberal, a luta con-
tra a ditadura, a articulao de setores de esquerda em torno do Partido dos
Trabalhadores (PT) e da Central nica dos Trabalhadores (CUT), e a fora da
tradio desenvolvimentista entre os economistas colocaram limites sua
penetrao no Brasil. Contudo, aps o fracasso do Plano Cruzado em 1986-
87, a queda do Muro de Berlim em 1989, e a eleio de Fernando Collor no
mesmo ano, as ideias neoliberais iniciaram de forma efetiva seu trajeto na
histria do pas, dando incio a outro momento que, superando a aparente
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retomada da politizao resultante do impeachment, caracterizou-se pela des-

mobilizao do governo de Fernando Henrique Cardoso e de seu Partido da
Social Democracia Brasileira (PSDB).3 Por fim, com a vitria de Lula nas elei-
es de 2002, e apesar da retomada do receiturio definido por juros altos,
supervit primrio e metas de inflao, passa a ser gestado um perodo de
reformismo gradual em que o esforo de equilibrar estratgias neoliberais
com uma poltica de diminuio acentuada da pobreza embora no da
desigualdade produziu certa acomodao.4 Dentre esses trs perodos que
no devem ser tomados como expresso de fenmenos lineares , aqui so
privilegiados os dois ltimos, de desmobilizao e acomodao, com o in-
tento de se refletir sobre como se constituram as relaes entre discurso
historiogrfico e debates polticos.
Violncia
Nos intrincados embates envolvendo historiografia e poltica na passa-

gem para o sculo XXI, o tema da escravido assumiu um papel central. A
conjugao da crise do marxismo, entre os historiadores brasileiros, com a
emergncia, no pas, das receitas neoliberais produziu um ambiente de ni-
troglicerina pura. Em dezembro de 1991, um seminrio organizado na Uni-
versidade Federal de Ouro Preto (Ufop), intitulado Tendncias contempor-
neas da historiografia brasileira, sinalizou o clima de tenso. Ao contar com
a presena de Lus Carlos Soares, Lus Mott, Slvia Lara e Jacob Gorender, o
seminrio retomava as rusgas provocadas pela publicao de trabalhos de
alguns historiadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). O
evento ocorreu num momento particularmente intenso, no qual os conflitos
j haviam alcanado a imprensa.5 O cerne da discusso consistia em estimar
3
Cf. FILGUEIRAS, Luiz. O neoliberalismo no Brasil: estrutura, dinmica e ajuste de modelo
econmico. In: BASUALDO, Eduardo M. e ARCEO, Enrique (org.). Neoliberalismo y sectores domi-
nantes. Tendencias globales y experiencias nacionales. Buenos Aires: Clacso, 2006, p. 178-206. Segundo
o autor, a partir do governo Collor deu-se um claro enfraquecimento da capacidade poltica
e de negociao da classe trabalhadora e de suas representaes.
4
Cf., sobre o governo Lula, ANDERSON, Perry. O Brasil de Lula. Novos Estudos, n. 9, novembro
de 2011, p. 23-52; e SINGER, Andr. Os sentidos do lulismo. Reforma gradual e pacto conservador. So
Paulo: Companhia das Letras, 2012.
5
Certamente, um ponto de inflexo no debate resultou da publicao do livro de GORENDER,
Jacob. A escravido reabilitada. So Paulo: rtica, 1990. Em 24 de novembro de 1990, Sidney
Chalhoub publicou, na Folha de S. Paulo, uma resposta s crticas do autor em artigo intitulado
Gorender pe etiquetas nos historiadores. Gorender, por sua vez, publicou no mesmo jornal,
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a justia ou a injustia da afirmao de Gorender, para quem autores como

Silvia Lara e Sidney Chalhoub buscavam reabilitar a escravido atravs de
suas obras. O substantivo reabilitao no deixava margem a dvidas quanto
acusao do militante comunista dirigida nova gerao de historiadores,
j que o Aurlio atribua dois significados principais ao verbo reabilitar: resti-
tuir ao estado anterior, aos primeiros direitos, prerrogativas etc.; e restituir
estima pblica ou particular. Por certo a acusao de Gorender dizia
respeito a este ltimo sentido. Porm, os dois significados do vocbulo
como, alis, no passou despercebido a Silvia Lara apontavam para uma
incmoda ambiguidade, pois traziam tona as prticas autocrticas vigentes
entre os comunistas, que ora renegavam alguns colegas e os punham no
ostracismo, ora os reabilitavam. Essa ambiguidade explicitava que o conflito
no se restringia ao campo das discusses historiogrficas, alcanando tam-
bm o problema da validade ou incoerncia das prticas da velha esquerda.
Nesse sentido, chama a ateno que, em sua conferncia, Silvia Lara
tenha feito questo de destacar um aspecto crucial: Este , evidentemente,
um debate poltico. No um debate entre direita e esquerda, como querem
fazer crer alguns, mas um debate no interior das esquerdas.6 Mais ainda, res-
pondendo a uma pergunta que lhe fora feita pela plateia ao fim de sua fala,
afirmou: No creio que a politizao do debate terico seja perniciosa, mes-
mo porque no sei como fazer um debate terico sem fazer poltica.7 Prova-
velmente, poucos historiadores hoje discordariam da existncia de vnculos
entre discurso e poder ou da dimenso poltica da narrativa historiogrfica.
Contudo, as palavras da conferencista geram certo mal-estar. No momento
em que foram proferidas, pouco tempo depois da disputada eleio de 1989,
e pouco antes do impeachment de Collor, a marca da politizao da sociedade
se fazia ainda sentir. Estava-se relativamente distante no propriamente
em termos de anos, mas de mudana histrica da dura represso contra os
petroleiros efetuada, em 1995, pelo presidente Fernando Henrique Cardoso.
Se a hiptese de que os anos seguintes foram caracterizados por desmobili-
zao e acomodao procede, vale questionar se os atuais professores e estu-
dantes dos departamentos de Histria levariam de fato a srio as afirmaes
em 15 de dezembro, um texto provocativamente intitulado Como era bom ser escravo no

Brasil. Em 12 de janeiro do ano seguinte, tambm na Folha, Silvia Lara retrucou com Gorender
escraviza a histria.
6
LARA, Silvia. Escravido no Brasil: um balano historiogrfico. LPH. Revista de Histria, v. 3, n.
1, 1992, p. 230. O grifo consta do texto original.
7
LARA, Silvia. Escravido no Brasil: um balano historiogrfico. LPH. Revista de Histria, v. 3, n. 1, 1992, p. 234.
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de Silvia Lara. No se trata aqui de dizer que o debate universitrio tem de

ocorrer nos limites traados pelo pensamento de esquerda. Trata-se, sim, de
indagar, de um lado, se os historiadores ainda acreditam que seu trabalho
implica algum engajamento poltico e, de outro, se o prprio significado de
esquerda no mudou. Se o PT da dcada de 1980 no mais o PT da dcada
de 2010, e se o PSDB desvencilhou-se rapidamente de sua aura ilustrada, os
professores universitrios, politicamente falando, seriam os mesmos?
Uma formulao dessa espcie pode conduzir a anlise rumo a vises
estereotipadas relativas oposio entre reforma e revoluo. O prprio
contraponto parece hoje deslocado e sem grande capacidade de apelo. Seja
como for, a reflexo sobre a atualizao dos modos de superar as injustias
da sociedade brasileira j estava claramente colocada na poca do seminrio
da Ufop. Uma edio da Revista Brasileira de Histria de 1991 apresentava na
capa o ttulo Reforma e Revoluo. J no primeiro artigo, Marco Aurlio
Garcia que depois viria a ocupar papel importante no governo Lula pro-
punha-se a resgatar a trajetria de ambos os termos no movimento operrio
e socialista internacionais do final do sculo XIX e comeos do sculo XX.
E no resumo assinalava: O autor conclui que na sua formulao original a
disjuntiva reforma/revoluo pea de museu.8 No mesmo nmero, Edgar
de Decca, em artigo sugestivamente chamado A revoluo acabou, conclua
suas reflexes com as seguintes palavras:
Na historiografia dos anos oitenta, a revoluo passou por uma profunda reviso e as ques-
tes pertinentes ao contexto dos anos sessenta perderam a sua fora de atrao. Daquele
imaginrio que empolgou setores significativos das sociedades em escala mundial, talvez
os ideais da revolta e da rebelio ainda permaneam vivos. A presena deste imaginrio,
pelo menos em termos de nossa experincia poltica, provavelmente, deve-se ao fato de
que viemos a descobrir que em matria de cidadania os mais amplos setores da sociedade
brasileira so os rebeldes primitivos de que falaram Hobsbawm e Edward Thompson.9
So palavras instigantes quando analisadas do ponto de vista de quem

assistiu posteriormente emergncia do lulismo. Que relao haveria entre
os rebeldes primitivos apontados por Edgar de Decca e o subproletariado
que, na interpretao de Andr Singer, constitui a mais importante base de
8
GARCIA, Marco Aurlio. Reforma e revoluo/reforma ou revoluo (Discusso de um pra-
digma). Revista Brasileira de Histria. So Paulo, v. 10, n. 20, 1991, p. 9 (Reforma e Revoluo).
9
DE DECCA, Edgar. A revoluo acabou. Revista Brasileira de Histria. So Paulo, v. 10, n. 20, 1991,
p. 73-4 (Reforma e Revoluo). Grifo meu.
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apoio dos governos petistas em razo de suas polticas bem-sucedidas de

erradicao da misria? Mas outro ponto chama a ateno no trecho cita-
do acima: o uso da palavra reviso. A meno a Eric Hobsbawm e a Edward
Thompson remete ao esforo de um grupo de influentes marxistas ingleses
de rever criticamente perspectivas dogmticas e aproximar-se da noo de
democracia. Reviso tem, nesse contexto, um sentido positivo, apartando-se,
portanto, da conotao negativa da expresso revisionismo.
Na conferncia que ministrou no seminrio ufopiano, Jacob Gorender
destacou de maneira introdutria a ocorrncia, em escala mundial, no
nosso mundo ocidental, do que ele definiu como uma historiografia das
reabilitaes.10 Dela tomariam parte a negao da Revoluo Francesa, a
suavizao do Santo Ofcio e uma reabilitao do nazismo, cujo principal
expoente era o historiador Ernst Nolte:
Nolte lembrou o massacre dos indgenas, aqui nas Amricas, de negros nas fricas, para
justificar o massacre nos campos de concentrao que continuaram at quase o fim, ou at
quase o momento da derrota completa do nazismo, como ato de defesa da nao alem
contra a agresso judaica e o que seria o domnio dos russos com toda sua crueldade.11
Haveria, ademais, uma reabilitao do czarismo na extinta Unio Sovi-

tica, bem como a reabilitao da colonizao ibrica no continente ameri-
cano.12 E conclua:
Aqui, o meu propsito o de localizar uma especfica reabilitao que a brasileira,

objeto, como vocs sabem, de um livro que eu escrevi e [foi] publicado pela editora
tica, o ano passado. Trata-se da reabilitao da escravido.13
Parece claro que, para Gorender, a apropriao da historiografia mar-

xista inglesa no implicava reviso, mas revisionismo ainda que o termo uti-
lizado pelo autor fosse reabilitao. Nesse sentido, sua conferncia trazia uma
contradio perturbadora. Se, de uma parte, o autor criticava o revisionismo
alemo por valer-se do massacre de indgenas e africanos para justificar o
massacre nazista, de outra, ao associar os vrios tipos de reabilitao descri-
tos numa mesma historiografia a historiografia das reabilitaes , aca-
bava por efetuar a mesma operao: Silvia Lara e Ernst Nolte teriam algo em
10
GORENDER, Jacob. A escravido reabilitada. LPH. Revista de Histria, v. 3, n. 1, 1992, p. 245.
11
12
13
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comum. Evidentemente, a associao de historiadores brasileiros, como Lara

e Chalhoub, com algum que, em alguma medida, procura justificar a Shoah
constitui de fato algo inadequado. No importa se Gorender teve ou no
conscincia dessa contradio a comparao inaceitvel. Para alm de seu
carter ofensivo, ela produz o efeito perverso de paradoxalmente justificar o
que Hannah Arendt chamou de banalidade do mal.14 Sabe-se que a autora
alem cunhou a expresso para se referir, por ocasio do julgamento de Adolf
Eichmann, realizao subserviente de atos de incrvel atrocidade em nome
da obrigao de cumprir ordens ou do desejo de fazer carreira e ser reconhe-
cido como um bom funcionrio. Retirar da Shoah sua especificidade, definin-
do-a como simples exemplo de uma histria de massacres, tende a reforar
essa banalizao e a esvaziar a dura experincia vivida por quem passou
por campos de concentrao ou cmaras de gs. Ao aproximar, atravs do
termo reabilitao, a escravido americana e o extermnio nazista, Goren-
der, mesmo sem o querer, deu banalidade do mal sua prpria contribuio.
Sobre essa espinhosa questo, o historiador Temstocles Cezar retoma a
resposta de Jurgen Habermas aos revisionistas:
Habermas, em rplica, procura diferenar as noes de reviso e revisionismo denun-

ciando as tendncias apologticas da historiografia alem contempornea. Segundo
o filsofo, contextualizar, comparar e estabelecer vnculos causais no passam de pre-
texto para liquidar os danos. Tratar-se-ia de um neorrevisionismo associado a um
conservadorismo tradicional, cujos pressupostos ticos e polticos implcitos aliviariam
o fardo do passado. Nesse sentido, ele denuncia o efeito da desculpao que resulta da
dissoluo da singularidade dos crimes nazistas.15
Com base na argumentao de Habermas, torna-se patente o perigo de

se usar o termo revisionismo de maneira descontextualizada, aproximando
fenmenos historicamente distintos e singulares. As experincias-limite e
os eventos traumticos so inmeros no passado e no presente, aspecto que
demanda do historiador uma atitude de respeito frente ao sofrimento hu-
mano. Transform-los, pois, em meras funes de uma estrutura universal
de massacres conduz banalizao.
14
ARENDT, Hannah. Eichmann em Jerusalm. Um relato sobre a banalidade do mal. Traduo. So Paulo:
Companhia das Letras, 2000.
15
CEZAR, Temstocles. Tempo presente e usos do passado. In: VARELLA, Flvia Florentino,
MOLLO, Helena Miranda, PEREIRA, Mateus H. F. e Da MATA, Srgio (org.). Tempo presente e usos
do passado. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2012, p. 34.
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Essa mesma questo apareceu, no seminrio da Ufop, na abordagem do

tema da violncia. acusao de que Sidney Chalhoub e Silvia Lara, entre
outros, dissolveriam a violncia praticada contra o escravo no relativismo e
no subjetivismo, a historiadora da Unicamp respondeu acusando Gorender
de lidar com ideias estritamente abstratas:
O fato de se afirmar que a escravido seja uma relao de dominao e explorao

violentas (e claro que ela ), que a sociedade escravista seja uma sociedade desigual
(o que bvio), no suficiente para diferenci-la da sociedade em que vivemos hoje.
Nosso mundo tambm um mundo de desigualdades (e de desigualdades extremadas);
tambm vivemos relaes de dominao e explorao extremamente violentas. Adjetivar
a escravido como violenta, acentuando sobretudo uma ideia de violncia absolutamente
abstrata, um procedimento incapaz de diferenciar a escravido do mundo de hoje.16
O raciocnio da autora, alm de coadunar-se com a crtica de Habermas,

permite que ela exemplifique uma de suas crticas mais fortes a Gorender: a
de que sua abordagem seria marcadamente estruturalista: No nos preocu-
pamos em saber se os escravos agiam ou no segundo as leis especficas de
um bem construdo conceito de modo de produo ou qualquer outra mo-
dalidade terica disponvel no mercado.17 Nessa colocao, h duas crticas
distintas que merecem destaque. A primeira abarca justamente a indicao
das insuficincias do estruturalismo, bem como a necessidade de que seja
metodologicamente superado atravs do recurso reconstituio da histori-
cidade dos fenmenos sociais. A segunda parece apontar para a dinmica de
um mercado historiogrfico, no qual se daria a concorrncia, inclusive ins-
titucional, entre modelos interpretativos distintos. Tal crtica faz lembrar ora
dos intensos debates sobre a transio do feudalismo para o capitalismo, ora
das discusses sobre a validade do conceito de modo de produo escravista
colonial. Mas a referncia ao mercado tambm pode ser tomada hoje como
um convite para que se compreenda melhor o modo pelo qual a historio-
grafia brasileira se expandiu e se institucionalizou nos ltimos vinte anos:
como esse mercado se constituiu e quais so suas estratgias de invisibilida-
de e excluso? Se os trabalhos de Gorender passaram por forte depreciao,
como, por exemplo, as obras de Antnio Manuel Hespanha adquiriram ta-
manha visibilidade? O que tais oscilaes de preo dizem acerca da hierar-
quizao entre universidades, das formas de distribuio dos recursos, das
16
LARA, Silvia. Escravido no Brasil: um balano historiogrfico, op. cit., p. 225-6.
17
LARA, Silvia. Escravido no Brasil: um balano historiogrfico, op. cit., p. 232.
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tticas de produo de seguidores fiis, dos modelos de ingresso em cursos

de ps-graduao, das prticas de contratao de docentes e das tentativas
de inserir-se no mercado historiogrfico internacional?
O argumento atinente necessidade de se historicizar o conceito de
violncia, pela relevncia que tem, demanda sempre observaes. Uma de-
las tem a ver com a prpria lgica do mercado historiogrfico, pois a crtica
ao anacronismo tornou-se um meio eficaz de descartar interpretaes e des-
qualific-las como ultrapassadas. Sabe-se como os trabalhos de Hespanha
tm contribudo na tarefa de historicizar as categorias que explicam a so-
ciedade colonial. O autor voltou ao assunto em uma obra recente, intitulada
Imbecillitas. No deve surpreender, todavia, que o nono captulo do livro se
chame Mobilidade, e que, logo no primeiro pargrafo, o historiador escla-
rea o seguinte ponto: No creio ter encontrado nunca, numa fonte histri-
ca da poca Moderna, uma referncia a mobilidade social.18 Deveria ser a
obra de Hespanha descartada como anacrnica porque, a despeito de todo
seu esforo em historicizar as categorias de anlise, no pde escapar a um
conceito clssico da Sociologia? A pergunta, claro, retrica, mas expe o
fato de que todos os historiadores so em alguma medida anacrnicos, e
que esse aspecto do ofcio no constitui uma peste a ser debelada, mas um
elemento metodolgico fundamental. Mais ainda, embora o abandono ou
a adoo de certos conceitos derivem do esforo dos historiadores de so-
fisticarem suas anlises, a definio de quais anacronismos so aceitos ou
rejeitados depende tambm das relaes de fora no interior do mercado
historiogrfico. A noo de famlia, por exemplo, remete claramente ten-
so entre anacronismo e esforo de historicizao. As famlias diferiram e
diferem grandemente nas vrias sociedades, mas ainda se utiliza um mesmo
termo para se explorar a diferena e a igualdade existentes entre experin-
cias variadas. Essa suposta universalidade familiar no deve ser entendida
como realidade em si, mas como efeito do uso de conceitos uso sempre
problemtico. O conceito traz a possibilidade da comparao, aspecto que
enriquece a anlise historiogrfica. Contudo, como se destacou acima, certas
comparaes como as indicadas na expresso historiografia das reabi-
HESPANHA, Antnio Manuel. Imbecillitas. As bem-aventuranas da inferioridade nas sociedades de Antigo

18
Regime. So Paulo: AnnaBlume, 2010, p. 251. O autor parte da afirmao citada para sugerir
que a ausncia de referncias mobilidade na documentao por ele consultada demonstra
os limites colocados pela estratificao social no Antigo Regime. Em outras palavras, seu ob-
jetivo justamente o de alcanar um ganho de historicidade. O ttulo do captulo, contudo,
explicita de onde vieram as matrizes tericas pelas quais possvel colocar o problema.
266
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litaes dissolvem a singularidade e, falando em termos tanto polticos

quanto historiogrficos, acabam por justificar o injustificvel. Assim, a ten-
so entre comparao e singularidade, entre anacronismo e historicidade,
entre estrutura e evento, encontra-se no corao da reflexo historiogrfica.
No possvel nem desejvel super-la, mas fundamental problematiz-la
sempre, inclusive colocando-a em relao com a dinmica da produo, da
circulao e do consumo das obras geradas pela historiografia.
Nesse sentido, no constitui necessariamente uma aberrao perguntar
se a violncia do passado escravista continua inscrita na sociedade brasileira.
A definio de violncia no Aurlio remete a um sentido jurdico, implicando
o constrangimento fsico ou moral, o uso da fora, a coao. Tais signi-
ficados so amplamente utilizados por pesquisadores diversos. Do ponto
de vista terico, a maioria dos historiadores, afirmando que os conceitos
e as categorias no se manifestam como essncias, ressaltam tambm que
as estruturas s existem como prtica social. Porm, dada a complexidade
da operao historiogrfica, os estudiosos, sendo sempre obrigados a fazer
escolhas, tendem a focar ora a singularidade, ora a repetio resultante, por
exemplo, da ocorrncia de modelos comportamentais e da dinmica insti-
tucional. Por isso, embora toda histria estrutural seja problemtica como
problemtico dar aos livros os ttulos de Histria da famlia, Histria da
vida privada, Histria econmica, Histria da escravido etc. , o estrutu-
ralismo no seu desdobramento inevitvel. Modelos explicativos amplos,
que buscam efetuar snteses globais, sero sempre contestados e modificados
em nome do respeito aos fragmentos e singularidade, mas dificilmente
um historiador trabalha sem eles. O problema aparece tambm, para citar
um autor de orientao distinta, nas anlises de Jacques Derrida que, par-
tindo de uma forte crtica s vises ontolgicas, distingue direito e justia,
identificando o primeiro regra e estrutura, e a ltima singularidade.
Contudo, para o filsofo, o reconhecimento da singularidade da justia no
deve resultar num mergulho que nos exima da luta em torno do direito.19
Outra observao acerca do esforo de historicizar o conceito de violncia
envolve uma possvel ambiguidade. Para alm dos dilemas concernentes aos
usos de conceitos e categorias, h outros trs nveis de anlise que podem
ser distinguidos. O primeiro a mudana, no decorrer da histria, do que
considerado coativo. Se, no passado, era considerado violento no reconhe-
DERRIDA, Jacques. Fora de lei. Traduo. So Paulo: Martins Fontes, 2007, em especial o captulo
19
Do direito justia.
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cer certo atributo capaz de conferir honra a algum, a violncia deixa de

fazer sentido se, com o tempo, o dito atributo no mais concebvel como
honorvel ou se a prpria centralidade da honra deslocada socialmente. O
segundo nvel diz respeito no ao entendimento de que este ou aquele ato
no violento, mas, sim, aceitao da legitimidade de certa violncia. Es-
ses dois primeiros nveis apontam para uma distino fundamental no que
concerne compreenso do castigo exemplar aplicado ao escravo: o fato de
um cativo aceitar levar nas costas certo nmero de chibatadas no significa
necessariamente que ele no considere tal ao violenta, mas que considera
essa violncia legtima. E, nesse ponto, adentra-se a teia complexa da domi-
nao que , ao mesmo tempo, amarga e doce, fsica e psquica. O terceiro
nvel envia aos limites do conhecimento do historiador: at que ponto a do-
cumentao, marcadamente oficial, possibilita a reconstituio da experin-
cia, da memria e das ideias de um escravo? Como comentrio geral, dito de
passagem, vale dizer que os historiadores talvez acreditem que as colnias
americanas constituam um mundo feito, em ltima anlise, pelos ibricos
simplesmente por desconhecerem de forma cabal as sociedades indgenas e
africanas. Retomando, porm, o problema especfico da experincia, a aluso
ao difcil tema relativo aos testemunhos dos sobreviventes da Shoah ajuda a
colocar uma questo metodolgica decisiva.
Temstocles Cezar, discutindo as relaes impactantes entre, de um lado,
o sofrimento fsico e psquico intenso e, de outro, a capacidade ou incapaci-
dade de memria, afirma:
Parece claro, pelo menos para mim, que as tcnicas convencionais dos historiadores
no so suficientes para a compreenso do Holocausto ou os chamados acontecimen-
tos-limite em regimes policialescos como o de segregao racial na frica do Sul ou do
terrorismo de Estado das ditaduras latino-americanas do sculo XX. Com efeito, no
seria um exagero afirmar que esse tipo de estudo pode conduzir a reconsideraes das
exigncias da historiografia em geral.
Logo, essa constatao no deveria ser um impedimento, mas antes um estmulo para
a explorao de modos de expresso alternativos que se estendam alm da narrativa
histrica testemunhal ou acadmica, como o teatro, a msica, o filme e as artes plsticas.20
CEZAR, Temstocles Cezar. Tempo presente e usos do passado, op. cit,, p. 40.
20
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O autor refere-se a acontecimentos-limite ocorridos no ltimo sculo,

perpassados por uma quantidade de testemunhos relativamente ampla. No
entanto, a despeito da enorme riqueza desses depoimentos, o trauma a que
esto associados desdobra-se em inmeras aporias relativas ao tratamen-
to da memria e da histria. Quando os historiadores se debruam sobre
a sociedade colonial, a dificuldade de reconstituir os sentidos assumidos
pela violncia fsica e psquica fica, por vezes, aqum da constatao de
tais aporias simplesmente porque a documentao atravessada por um
insuportvel silncio. Frente a um sigilo dessa natureza, importante evitar
hipteses categricas demais.
Voltando diferena entre a historicidade do sentido da violncia e sua
aceitao como algo legtimo, vale retomar as definies de dicionaristas do
sculo XVIII. Rafael Bluteau, na dcada de 1720, define o verbete violncia
como fora, mpeto extraordinrio, e cita os seguintes exemplos retirados
de Ccero: a violncia das doenas, a violncia do frio, lanar-se a algum
com violncia, violncia contra a vontade. O verbete violentar, por sua
vez, acompanhado da definio fazer violncia, bem como das seguin-
tes citaes ciceronianas: Isto violentar a gente, porque que importa o
modo com que me obrigas a fazer isto? Certamente que me constrangeis;
Eu fui violentado a fazer isto. No caso de violento, a definio se refere
a veemente, impetuoso, falando em tormenta, torrente, ira ou outra paixo
furiosa. Segue, ento, a caracterizao de homem violento, arrebatado, que
facilmente se deixa levar da ira; e ainda a noo de violento como no
natural: morrer de morte violenta morrer no de doena ou de velhice,
mas de feridas ou outras violncias ou desgraas. Antnio de Morais Silva,
no final dos Setecentos, retoma, como de costume, as palavras de Bluteau:
violncia fora, mpeto, como em violncia da torrente, do vento;
tambm intensidade, a violncia do calor; e, por fim, fora feita a algum
contra direito. Violentar fazer fora fsica, constranger, forar a vontade.
E o adjetivo violento remete a veemente, impetuoso, foroso, que obriga
e fora, arrebatado. O violento tambm no natural, por doena, como
em morte violenta, ou ainda o maltratado contra direito. Por seu turno,
o mpeto, para Bluteau, o impulso que a coisa mvel recebe de causa
impelente com fora: movimento violento, ao impetuosa, lanar-se a
algum com mpeto, mpeto da natureza. Morais Silva afirma o seguin-
te: movimento furioso com grande violncia ou impulso; o mpeto das
paixes; o abalo grande e a fora com que fazer obrar; movido por seus
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mpetos, e no por conselhos de homens nobres.21Ambos os dicionaristas

apresentam uma noo de violncia que, vinculada em alguma medida ao
direito, implica coagir algum a fazer o que no quer. Nesse sentido, seguin-
do tal definio, difcil deixar de concluir que a violncia constitutiva da
escravido. As chamadas negociaes entre senhores e cativos em torno da
possibilidade de cultivar uma pequena lavoura, de se casar, de ter alguma
mobilidade espacial, de no sofrer castigos excessivos, de obter a alforria etc.
se do em meio correlao de foras. No ocorre que a violncia acontea
aqui e a negociao acol ou que a negociao seja o contraponto pacfico
da violncia. A negociao articula-se violncia constitutiva, disputando-
se sempre o que, em relao a esta ltima, considerado aceitvel e legtimo.
Isso no significa que tudo fosse violncia para um escravo, na medida em
que suas relaes sociais poderiam ser tambm atravessadas por formas va-
riadas de solidariedade. Contudo, solidariedade e negociao no consistem
na mesma coisa. Ressalve-se, porm, que essa caracterizao do cativeiro
como constitutivamente violento advm de uma tentativa de historicizar
atravs do recurso a determinados letrados, deixando-se de lado muitos dos
sentidos singulares atribudos coao por diferentes sociedades africanas
ou por quem sofria seus efeitos na carne.
Revisionistas e xiitas
Por ocasio dos quinhentos anos do descobrimento do Brasil, o debate

sobre a escravido adquiriu colorao nova. Passou-se logo a discutir se
fazia sentido comemorar um evento que desembocou na constituio de
uma sociedade escravista, geradora de desigualdades e estratgias racistas
presentes na passagem para o sculo XXI. O fantasma do revisionismo ou
da reabilitao continuava a rondar os meios universitrios. Em sua crtica,
Jacob Gorender havia estabelecido conexes diretas entre a postura dos his-
toriadores e certas datas comemorativas tais como os 200 anos da Revoluo
Francesa e os 500 anos da descoberta da Amrica. Estariam os acadmicos
ajudando a erguer monumentos iniquidade? Foi nesse contexto que Lau-
ra de Mello e Souza concedeu uma entrevista Folha de S. Paulo, na qual a
primeira pergunta era justamente se havia algo a comemorar. A resposta da
historiadora foi a seguinte:
BLUTEAU, Rafael. Vocabulrio portugus e latino. Coimbra: Colgio das Artes da Companhia de Jesus,
21
1712-1728. SILVA, Antnio de Morais. Dicionrio da lngua portuguesa. Lisboa: Tipografia Lacerdina, 1789.
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H aspectos importantes a comemorar, mas tambm um legado horrvel, que for-

mado por tudo o que no fizemos e que nos deixa angustiados. Passados 500 anos,
ainda mantemos uma estrutura inqua, que tem a ver com a forma como se processou
a colonizao. Mas no s isso. Somos responsveis pelos nossos atos. De fato, um
preo muito alto que se pagou pela escravido. Mas faz mais de cem anos que ela foi
abolida e ainda no conseguimos resolver a questo da desigualdade.22
As palavras de Laura de Mello e Souza conjugavam trs elementos dife-

rentes: a existncia de um legado positivo, isto , os aspectos importantes a
comemorar; a ocorrncia de um legado negativo, ou seja, o preo alto pago
pela escravido; e a necessidade de se responsabilizar pela estrutura inqua
herdada. O segundo elemento indicado reaparece em diversos momentos do
restante da entrevista. A historiadora mencionou a intolerncia j vigente
no Imprio portugus e adiante arrematou: O que mais me assusta, porm,
que a sociedade brasileira seja uma sociedade violenta, de uma violncia
que nem sempre aparente.23 Enfrentando o terceiro ponto, atinente res-
ponsabilizao, mostrou-se incisiva diante da pergunta sobre se a tenso
entre barbrie e civilizao um fardo que o Brasil carrega:
Sim, sobretudo porque em grande parte as elites assumiram esse carter. A vertigem do
Brasil que a barbrie pode engolir a civilizao. A ideia de que o serto vai virar mar
e o mar vai virar serto sempre posta, recriada pelas elites que negam suas origens.
Poucos pases tm uma elite to predadora como a brasileira. No adianta dizer que so
os outros. A elite somos ns. E vamos entrar no sculo 21 com essa questo em aberto.24
A assero trazia tona um problema absolutamente decisivo: boa parte

dos professores universitrios e acadmicos constitui uma elite cultural que,
alm de impactar pelas formas de circulao das ideias, recorrentemente com-
pe o grupo poltico dirigente seja atravs da ocupao de postos nas prprias
universidades ou nos rgos estatais de financiamento, seja por meio da ascen-
so ao primeiro escalo dos governos. Crtica iniquidade herdada e respon-
sabilizao diante dela eis dois elementos cruciais conjugados na entrevista.
22
Intolerncia legado colonial, afirma Laura de Mello e Souza. Folha de S. Paulo, 20 de maro de
2000, Caderno Brasil, p. 9.
23
24
271
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Contudo, a avaliao acerca do primeiro ponto os aspectos a serem co-

memorados , titubeia em alguns momentos. A entrevistada, indicando uma
vantagem do Brasil em relao a pases como a Frana, destaca o pluricultu-
ralismo como um cacife importante para entrar no sculo 21 referncia
possibilidade de o pas se constituir como uma sociedade efetivamente
democrtica e plural. E acrescenta de imediato: O Brasil, porm, no uma
democracia racial. um pas desigual. Mas somos um pas mestio, e isso
importante. Mestiagem no s tnica, mas cultural.25 Mais frente, afirma
que o Imprio luso foi feito de tolerncia e intolerncia. E completa: O Bra-
sil no apenas uma democracia racial, como dizia Gilberto Freyre, mas um
pas que discrimina o tempo todo.26 Nesse ltimo trecho, o advrbio provo-
ca algum incmodo. Haveria alguma dimenso de democracia racial no Bra-
sil? A ambiguidade resultante da palavra apenas contrasta claramente com o
teor geral da entrevista, na qual, como se viu, a mesma frase sobre o pensa-
mento de Gilberto Freyre dita sem advrbio algum. A questo central con-
siste em avaliar o que a historiadora buscava ao escorregar na ambiguidade.
O debate acerca da escravido iniciado na dcada de 1980 e que culmi-
nou com as tenses que apareceram no seminrio ufopiano trazia em seu
bojo uma crtica chamada escola paulista que, ao buscar desqualificar a
ideia de democracia racial e a apropriao salazarista de Gilberto Freyre, ten-
deu em parte a tratar o escravismo nos termos da reificao, reproduzindo,
inclusive, determinados preconceitos expressos pelos viajantes europeus do
Brasil oitocentista. Uma das consequncias positivas desse debate consistiu,
pois, na retomada das reflexes freyrianas, ainda que no de maneira ing-
nua. As noes de pluriculturalismo e de mestiagem referidas por Laura
de Mello e Souza, porm, ficam soltas no ar o que, evidentemente, tambm
o resultado das condies inerentes a uma entrevista desse tipo. A maneira
como a historiadora encerra a entrevista indica novamente a sensao de des-
locamento desses termos quando inseridos no quadro mais geral da reflexo:
Acho que a gente no enfrenta as coisas, tanto para o bem quanto para o mal. No
mundo hispnico, me parece que os embates so muito mais abertos, enquanto, no
25
26
2000, Caderno Brasil, p. 9. Grifo meu.
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mundo lusitano, so sempre meio na maciota. H uma dificuldade de enfrentamento

que tpica dessa cultura. Temos essa tradio de coisas no ditas, de meios-tons.27
A hiptese de que a sociedade brasileira tem evitado, no decorrer de sua

histria, os enfrentamentos, privilegiando conciliaes e mudanas graduais,
tornou-se recorrente entre os intelectuais e remete, por exemplo, imagem
do homem cordial de Srgio Buarque de Holanda. Percebe-se, na entre-
vista de Laura de Mello e Souza, o impacto da leitura dos clssicos e de suas
contribuies. Contudo, por que a historiadora teria feito questo de frisar
esse ponto? A expresso na maciota definida no Aurlio nos seguintes termos:
sem esforo; sem se alterar; calmamente; sem complicaes ou dificulda-
des; em paz; serenamente. sugestivo relacionar tais observaes no ape-
nas aos dilemas experimentados pela historiografia aps a crise aberta pela
crtica ao marxismo, mas tambm com o quadro de desmobilizao gerado
no governo FHC. Laura de Mello e Souza, assim como o fizera Silvia Lara
quase uma dcada antes, destacou a importncia do enfrentamento polti-
co, mas a mensagem do pluriculturalismo indicava alguma incerteza. Con-
quanto o uso do termo se referisse importncia de se reconhecer a legiti-
midade dos direitos de grupos sociais marginalizados e alvos de preconceito,
visando a constituio de uma sociedade efetivamente democrtica, restava
a ambiguidade derivada da longa tradio calcada na ideia de mestiagem.
Seja como for, retomando o que foi dito acima, a entrevista articula-
va crtica iniquidade, responsabilizao e demanda pelo enfrentamento.
Alguns anos depois, em 2006 momento em que a reforma gradual do lu-
lismo comeava a dizer claramente a que viera , a Folha de S. Paulo foi palco
de outra entrevista interessante. Irritado com as crticas que seus trabalhos
vinham recebendo, o historiador Joo Fragoso desabafou:
Mais radicais que o [Fernando] Novais so seus seguidores atuais, que eu chamo de
xiitas. Que querem sublinhar alguma coisa que nos anos 60 j havia sido descartada,
as teorias da dependncia, no sentido amplo. Aqui e talvez a Venezuela so os nicos
lugares no mundo em que ainda se leva a srio isso. Voc tem a um rano que da
Guerra Fria.
Isso uma coisa. A outra que ainda se acredita que as pessoas so criaturas de um
modo de produo ou das estruturas. Voc tem o capitalismo, e as pessoas se com-
portam conforme essa estrutura. Ele gestado, consequentemente as pessoas tm que
Intolerncia legado colonial, afirma Laura de Mello e Souza, Folha de S. Paulo, op. cit., p. 9.
27
273
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ter um comportamento pertinente quilo que o capitalismo algum dia ser. As pessoas
so tratadas como marionetes.
Com isso, obviamente, no estou descaracterizando a existncia de um reino, de um
centro de poder. Mas voc tem negociaes. Voc tem tenso.
Se voc entende anacronismo desse modo, como a teimosia da teoria da dependncia
e das estruturas, a sim.28
As palavras de Fragoso remetiam a um sem-nmero de problemas his-

toriogrficos acumulados. Antes de tudo, correspondiam a mais um captulo
do debate sobre a herana marxista no Brasil. Dessa vez, no entanto, aparecia
com clareza um corte ao mesmo tempo poltico e temporal: o antes e o depois
da Guerra Fria. A meno Venezuela era provocativa e buscava associar a
teimosia da teoria da dependncia figura de Hugo Chvez. Haveria um
pensamento ultrapassado e um novo, mais adequado s condies histricas
surgidas depois da queda do Muro de Berlim contraponto que recorria
ao anacronismo como estratgia de deslocamento. Ademais, reaparecia a
crtica tambm formulada por Silvia Lara uma dcada e meia antes: a viso
estruturalista transformava as pessoas em marionetes. Porm, enquanto Sil-
via Lara, embora tambm questionasse a chamada escola paulista, havia
visado mais categoricamente Jacob Gorender, no comentrio de Fragoso no
parecia haver muitas gradaes diga-se novamente que problemas desse
tipo podem resultar das condies de produo de uma entrevista. Outro
ponto instigante era a observao de que Fragoso no descaracterizava a
existncia de um reino, de um centro de poder o que chama a ateno
quando se pensa em sua apropriao do pensamento de Hespanha. Ressur-
gia, como no podia deixar de ser, o termo negociao.
Ainda que as crticas de Joo Fragoso produzissem certo efeito caricatural
na descrio do debate, sua irritao talvez fosse justificada: A coisa que mais
escuto me compararem com alguma literatura salazarista. E continuava:
O grande imprio portugus, aquela coisa do Salazar. Nos acusam de estarmos eli-
minando toda e qualquer contradio. No levaramos em conta duas contradies
A culpa nossa. Folha de S. Paulo, 13 de fevereiro de 2006, Ilustrada, p. E1.

28
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fundamentais: colnia x metrpole e senhores x escravos. o discurso marxista olha,

sou marxista, mas para tudo h limites.29
Talvez a referncia acusao de salazarismo resultasse de estratgia

retrica atravs da qual a virulncia da crtica aparece justificada pela atri-
buio do vituprio ao oponente. Mas se ela de fato ocorreu, foi injusta e
ofensiva. Ademais, como se sugeriu acima acerca das livres associaes de
Gorender, no se devem esvaziar os crimes de Salazar. Entretanto, chama
tambm a ateno o uso da palavra xiita, ou, em outra formulao contida
na entrevista, gerao de xiitas. possvel questionar se determinados histo-
riadores brasileiros merecem ser chamados de xiitas. Mas seriam os xiitas
merecedores de serem comparados com os historiadores brasileiros? Se a
pergunta parece um non sense, isso ocorre simplesmente porque parte ex-
pressiva dos intelectuais do Brasil nada conhece a respeito do Isl. Enfim, a
metfora utilizada por Fragoso, ao associar os xiitas irracionalidade e ao
fanatismo, foi certamente etnocntrica. Pouco adianta, contudo, fulanizar
essa constatao, uma vez que tal metfora, com toda sua conotao negati-
va, circula amplamente no ambiente acadmico brasileiro.
Pode-se argumentar que uma observao dessa espcie vincula-se s
formas mais lamentveis do politicamente correto. E seria preciso levar o ar-
gumento a srio, pois o referido movimento desdobrou-se comumente em es-
tratgias de controle e disciplina da fala cotidiana, capazes de produzir meios
de internalizao da censura. Todavia, importante lembrar que a crtica ao
politicamente correto intensificou-se no final da dcada de 1990, nos Estados
Unidos, a partir da multiplicao de meios de difuso patrocinados ou esti-
mulados pelo Partido Republicano e por instituies ligadas a suas propostas.
Baseando-se na tese de que as universidades estariam passando por um pe-
rigoso declnio e de que nelas se incentivaria o racismo invertido, os conser-
vadores norte-americanos visavam atingir justamente o pluriculturalismo
entendido como a abertura para grupos sociais discriminados, inclusive
negros , bem como promover o ensino superior privado, sob o argumento
de que diminuir impostos levaria os cidados, de posse de mais recursos, a
escolherem livremente onde desejavam de fato estudar.30 A recordao desse
A culpa nossa. Folha de S. Paulo, 13 de fevereiro de 2006, Ilustrada, p. E1.

29
Cf. MESSER-DAVIDOW, Ellen. Manufacturing the attack on liberalized higher education. Social
30
Text, n. 36, outono de 1993, p. 40-80. Segundo a autora, O ataque ao multiculturalismo tem
sido bastante amplo porque a abertura do currculo a raas e culturas at ento excludas
enquadra com outros esforos na academia e na sociedade aos quais os conservadores se
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aspecto do problema no tem o objetivo de propor que Joo Fragoso etno-

cntrico, preconceituoso ou conservador ao estilo do Partido Republicano. O
fundamental consiste em ressaltar que tratar o debate historiogrfico como
uma disputa entre revisionistas e xiitas no contribui para a compreenso
das questes cruciais. Mais interessante o caminho aberto pela afirmao
categrica de Laura de Mello e Souza, provavelmente compartilhada por
Fragoso: A elite somos ns. Qual a relao entre a posio social dessa
elite e seus discursos historiogrficos? Em que medida, a despeito de todos
os esforos crticos, a elite intelectual seja ela qual for, esteja onde estiver,
trabalhe onde trabalhar reproduz preconceitos e posies conservadoras?
O tema da responsabilizao aparece tambm na entrevista de Fragoso.
O historiador ressalta que uma sociedade injusta e desigual, no passado ou
no presente, no se sustentaria se os grupos dominados no conferissem
alguma legitimidade s formas de dominao. Dessa forma, afirma:
Repetindo a frase de minha velha professora Maria Yedda Linhares, ainda na Guerra
Fria: O Brasil se tornou independente em 1822. Depois disso, falta de vergonha.
Estendendo um pouquinho para trs... Ou seja, o destino nosso. a sociedade com
todos os seus grupos, sem livrar a cara de ningum. O mais pobre dos pobres, o mais
operrio dos operrios. Os mais humildes compartilham dessa abstrao chamada so-
ciedade brasileira. Com todas as suas contradies e desigualdade de renda. No estou
dizendo que todo mundo cante a mesma msica, mas sim que algumas coisas bsicas,
em algum grau, so compartilhadas. Porque seno essa bodega no funcionava.31
Nessa passagem, a meno a Maria Yedda Linhares associada de-

preciao do pensamento dos supostos oponentes atravs de nova referncia
Guerra Fria. A repetio dessa tpica a de teimosia ou atraso de certas
concepes frente s mudanas ocorridas na histria faz pensar sobre o
impacto do discurso relativo nova ordem mundial nas reflexes histo-
riogrficas. O argumento parece ser o de que, num passado caracterizado
pela polarizao entre Estados Unidos e Unio Sovitica, era compreensvel
levar a srio anlises focadas na oposio entre pases desenvolvidos e sub-
opem: por exemplo, o ativismo afro-americano e gay, a ao afirmativa e os cdigos de fala

intolerante. Durante os ltimos quatro anos, eles publicaram dzias de artigos crticos ao
multiculturalismo, ao afrocentrismo e ao suposto racismo invertido em Commentary, National
Review, New Republic e outros peridicos. A maioria traz ttulos provocativos que ridicularizam
esses projetos [...] ou que apropriam a retrica antirracista com o intuito de colocar a opinio
pblica contra projetos antirracistas (p. 42). Traduo minha.
31
A culpa nossa. Folha de S. Paulo, op. cit.
276
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desenvolvidos as alteraes no capitalismo e na geopoltica internacional,

no entanto, teriam demonstrado a falncia de ideias dessa espcie. Seria,
nesse caso, preciso provar que a teoria da dependncia havia desmoronado
completamente aps a queda do Muro de Berlim. Essa no era a opinio de
Fernando Henrique Cardoso que, em entrevista de 2010, rechaando a afir-
mao de que teria dito conhecida e foclrica frase, e comentando o ttulo
do livro que acabara de lanar, Relembrando o que escrevi, disse:
Fiz questo at do ttulo, porque inventaram o esqueam tudo o que escrevi. Chega
de dizer bobagens. O que no quer dizer que no tenha evoludo no meu pensamento,
mudado aqui e ali. Mas nunca disse isso, pelo contrrio. Alis, lembrem, por favor. A
maior parte das pessoas que afirma isso nunca leu o que escrevi no passado. E s vezes
pegam o presente e pensam que estou mudando de opinio, porque no leram o que
disse antes. Teriam de ter acompanhado a evoluo.32
Outro ponto se destaca na referida passagem de Fragoso, aparecendo

inclusive acompanhada de reticncias: Estendendo um pouquinho para
trs.... A colocao de Maria Yedda Linhares, segundo a citao feita por Joo
Fragoso, dizia respeito ao Brasil propriamente dito, surgido aps 1822, dado
que, a princpio, levaria distino entre a situao colonial e a independen-
te. Estender um pouquinho para trs no consiste numa operao simples,
pois o problema da responsabilizao no pode ser equacionado da mesma
maneira nos dois contextos a diferena entre um e outro justamente a
presena do colonizador. Se, seguindo o raciocnio proposto por Fragoso, a
responsabilidade pelo destino do Brasil, ou a falta de vergonha, inicia-se
antes da independncia, seria decisivo circunscrever em que consiste, ento,
a responsabilidade do colonizador.33 Mais ainda, embora Fragoso acentue
32
CARDOSO, Fernando Henrique e HERZ, Pedro. Revista da Cultura, abril de 2010. (No h texto.
Trata-se de uma entrevista concedida por FHC a Pedro Herz na Revista da Cultura. O nome da
entrevista Fernando Henrique Cardoso e Pedro Herz.) Acessado em www.revistadacultura.
com.br:8090/revista/rc33/index2.asp?page=entrevista. Em texto de 1997, um oponente de
Fernando Henrique, o futuro ministro Guido Mantega, tambm apresentou uma interpretao
bastante positiva e diversificada das teorias da dependncia, evitando trat-las, para usar a
expresso de Fragoso, no sentido amplo. Cf. MANTEGA, Guido. Teoria da dependncia revisitada
um balano crtico. So Paulo: Fundao Getlio Vargas. Escola de Administrao de Empresas
de So Paulo. Centro de Estudos. Ncleo de Pesquisa e Publicaes, 1997. (Relatrio de Pesquisa
n 27). Acessado em bibliotecadigital.fgv.br/dspace/handle/10438/3003?show=full.
33
Vale mencionar que uma formulao dessa natureza, isto , relativa responsabilidade do
colonizador, tem aparecido atualmente em debates sobre a quem cabe pagar o maior preo
nas estratgias de reduo das emisses que geram o aquecimento global. Em outras palavras,
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que nem todos cantem a mesma msica, no deixa de ser tambm pertur-
badora a assertiva de que no se deve livrar a cara de ningum. Afirmar
que uma sociedade tem de ser compartilhada por todos os grupos sociais,34
como assevera um pouco antes do trecho citado acima, no dizer mui-
ta coisa. O fundamental demonstrar algo, diga-se logo, bastante difcil
numa curta entrevista como cada grupo se posiciona na sociedade, o que
compartilha, o que deixa de compartilhar, por que e em que condies.
A referncia a uma situao histrica deveras distinta daquela tratada
por Fragoso aponta para a complexidade da questo. Na histria da expanso
nazista, constantemente retomado o tema da colaborao, efetuada seja pe-
los prprios alemes fascinados com a simbologia e a gestualidade de Adolf
Hitler, pelas autoridades de Vichy ou por membros da prpria comunidade
judaica. Quando se discute a iniquidade dos campos de concentrao, apare-
ce a dvida sobre o porqu de no ter havido rebelies intensas e em grande
nmero, bem como a incompreenso relativa passividade quase total de
alguns prisioneiros. No que concerne a esse ltimo ponto, uma resposta s
dvidas levantadas indica a capacidade de certos meios coercitivos de li-
quidarem fsica e psiquicamente as pessoas. O exemplo aqui evocado no
para se deixar no ar qualquer possibilidade de associao entre as reflexes
de Fragoso e os chamados revisionistas. Como se disse acima acerca da no-
o de historiografia das reabilitaes, associaes desse tipo so inadequa-
das desqualificam historiadores e banalizam a crueldade da Shoah. Alm
disso, embora a escravido fosse constitutivamente violenta e tenha sido
vivida como acontecimento-limite, no pode ser identificada com a atuao
de uma mquina de guerra e extermnio cuja sofisticada tecnologia torna-
va-a capaz de produzir massacres at ento inimaginveis. Apesar dessas
ressalvas, porm, o exemplo nazista auxilia no entendimento de que h for-
mas bastante distintas de compartilhar a sociedade, a responsabilizao de
cada um devendo ser avaliada, portanto, com cuidado. indispensvel ten-
tar superar concepes dicotmicas que vitimizem determinados indivduos
ou grupos sociais, ignorando, por exemplo, a fora do ressentimento como
ttica de poder.35 A incorporao de tais abordagens, todavia, no conduz
puxar um pouquinho para trs a discusso tem implicaes polticas bastante concretas no
cenrio internacional do sculo XXI.
34
FRAGOSO, op. cit..
35
O tema formulado por Maria Rita Kehl, que procura definir o ressentimento valendo-se
tanto das anlises freudianas sobre o luto e a melancolia, quanto do pensamento de Nietzsche.
KEHL, Maria Rita. Ressentimento. 4 ed. So Paulo: Casa do Psiclogo, 2011. Numa perspectiva
278
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ideia de que no existem vtimas. A posio de um escravo que ocupa lugar

privilegiado na milcia privada de seu senhor diferente daquela vivenciada
por um cativo perseguido sadicamente a ponto de morrer em decorrncia
das feridas abertas causadas pelo excesso de castigo. Essas observaes po-
dem parecer bvias, mas importante retom-las com o intuito de destacar
que no livrar a cara de ningum sem qualificar devidamente a questo
esclarecendo qual a msica cantada por cada um consiste, no fundo,
em dizer que ningum pode ser pontualmente responsabilizado por nada.
Por fim, o trecho citado traz uma surpreendente colocao, atinente
necessidade de se compreender como a dominao era legitimada por dife-
rentes grupos sociais: Porque seno essa bodega no funcionava. Segundo
o Aurlio, bodega significa taberna, pequeno armazm de secos e molhados,
comida grosseira e malfeita, coisa suja, porcaria, imundcie, coisa insig-
nificante, reles ou imprestvel. Como interjeio, exprime descontentamen-
to, irritao. Deve-se retomar a crtica censura do politicamente correto. De-
ve-se ainda lembrar que, assim como os significados atribudos por Bluteau e
Morais Silva no podem ser reificados nas anlises sobre a sociedade colonial
setecentista, tambm preciso ter cuidado com o uso do Aurlio como ins-
trumento de interpretao de uma entrevista dada em condies especficas.
Essas ressalvas so importantes. Acrescente-se a elas que, como ocorre com o
uso pejorativo do termo xiita, a expresso aludida amplamente utilizada na
sociedade brasileira, inclusive nos meios universitrios. Num certo sentido
e isso depende da msica que cada um toca , as palavras de Fragoso so as
palavras de todos ns. Por isso mesmo vale a pena formular duas questes.
A primeira: o recurso metfora da bodega na caracterizao da sociedade
colonial ou da sociedade brasileira indica a partilha, nos meios acadmicos,
de preconceitos a respeito do pas? A segunda: na frase citada, o enuncia-
dor se coloca como proprietrio, frequentador ou empregado da bodega?
distinta, Adriana Romeiro busca resgatar o papel do ressentimento nas estratgias de ascenso
social baseadas na requisio de mercs na Amrica portuguesa. ROMEIRO, Adriana. Honra
e ressentimento a trajetria de Garcia Rodrigues Pais em busca das mercs rgias. In: AN-
TUNES, lvaro de Arajo e SILVEIRA, Marco Antonio (org.). Dimenses do poder em Minas (sculos
XVIII e XIX). Belo Horizonte: Fino Trao, 2012, p. 11-47.
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Bodega e universidade
Uma das formas de seguir a pista lanada pela frase de Joo Fragoso im-
plica em pensar como os intelectuais, e em especial os acadmicos do campo
da histria, contribuem para a bodega funcionar. Sabe-se que uma das clas-
sificaes mais utilizadas para medir indicadores sociais a que divide a po-
pulao em quatro categorias de renda: at dois salrios mnimos, de dois a
cinco, de cinco a dez, e mais de dez. Embora esse modelo classificatrio mas-
care diferenas cruciais no interior de cada grupo, dele se conclui que parte
dos professores universitrios compe a elite econmica. Os historiadores
no so ricos como banqueiros, especuladores e alguns executivos, mas,
num pas caracterizado por tamanha desigualdade, no deixam de com-
por a base de uma camada economicamente privilegiada. Entre os prprios
historiadores, no entanto, h diferenas significativas. Uma razo para no
generalizar o fato de que, nas ltimas dcadas, as polticas governamentais
trouxeram mudanas no funcionamento das universidades pblicas e diver-
sificaram as instituies de ensino superior, ampliando o espao ocupado
pelos grupos privados, nos quais as condies de trabalho s vezes ficam
bem abaixo do razovel.36J na presidncia de Fernando Henrique Cardoso,
a crtica s universidades federais baseada na ideia de que o trip ensino/
pesquisa/extenso no atendia s necessidades do mercado vinculou-se a
concepes oriundas do Banco Mundial, das quais resultou a criao de cur-
sos de curta durao e distncia. Embora a aprovao da Lei de Diretrizes e
Bases da Educao Nacional (LDB), em 1996, conjugasse o incentivo ao ensino
privado com a manuteno do papel das instituies pblicas, efetivou-se
uma clara poltica de sucateamento das universidades federais atravs da di-
minuio do financiamento, da reduo de salrios e da perda de professo-
res e funcionrios tcnico-administrativos prejuzos que no impediram,
contudo, o aumento de vagas e a criao de cursos noturnos. Um dos resul-
tados desse fenmeno consistiu na captao de recursos por meio da oferta
de cursos pagos de extenso e de parcerias com fundaes privadas no
O pargrafo que segue vale-se amplamente da sntese elaborada por Cristina Helena Almeida
36
de Carvalho, embora a autora no seja responsvel por qualquer interpretao ou acrscimo

de observaes. Cf. CARVALHO, Cristina Helena Almeida de. Poltica para o ensino superior
do Brasil (1995-2006): ruptura e continuidade nas relaes entre pblico e privado. 29 REU-
NIO DA ASSOCIAO NACIONAL DE PS-GRADUAO E PESQUISA EM EDUCAO.
GT Poltica de Educao Superior. Anais. 2006. Acessado em www.anped.org/reunioes/29ra/
trabalho/GT11-2337--Int.pdf.
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surpreendendo a ocorrncia recente de denncias de corrupo envolvendo

algumas delas. A criao da categoria de instituies de ensino sem fins lu-
crativos constituiu mais um fator cujo resultado foi o aumento acelerado de
vagas em empresas privadas, embora a procura no tenha se revelado to
frutfera. Em 2003, o governo Lula, atento aos interesses das empresas liga-
das educao, estabeleceu como prioridade no a expanso de matrculas
e cursos, mas a sustentao do modelo privado j existente. Da a criao do
Programa Universidade para Todos (ProUni), desenvolvido num contexto
de preocupao dos empresrios com o nmero de vagas ociosas. Uma vez
que o programa se apresentava como visando justia social, foi tambm
apoiado por setores da sociedade civil e pela CUT. Sua aplicao, porm,
no tem garantido amplamente a permanncia dos alunos nos cursos ou a
concluso destes. Por outro lado, em contraste com as orientaes do Banco
Mundial, a administrao petista no deixou de adotar a fiscalizao do en-
sino privado ainda que ela ocorra de modo sempre limitado , estimulan-
do ainda a expanso das instituies pblicas. Foram erguidas novas uni-
versidades federais e novos campi que tm funcionado muitas vezes sem
as condies devidas , contratados, at 2006, cerca de quatro mil docentes
e encaminhadas em parte as perdas salariais. A despeito da ambiguidade
tpica do lulismo, sua poltica em relao s universidades federais parece
ter contribudo para a manuteno do prestgio do presidente e de seu par-
tido nos meios acadmicos, num quadro marcado pelo abandono de muitas
de suas antigas bandeiras e pela adoo das antigas prticas partidrias.
As oscilaes nas polticas concernentes ao ensino superior foram acom-
panhadas da indiscutvel profissionalizao da disciplina Histria, tanto no
sentido de sua expanso e organizao institucional, quanto no que diz res-
peito ao reconhecimento legal do exerccio do ofcio. Essa profissionalizao
tem devido muito multiplicao de cursos de ps-graduao por todo o
pas, cuja avaliao feita pela Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal
de Nvel Superior (Capes), atravs da atribuio de conceitos derivados, em
boa medida, da anlise de relatrios trienais. Sem descurar de seus aspectos
positivos atinentes, por exemplo, insero de um nmero maior de es-
tudantes em cursos de mestrado e doutorado , ressalte-se que o modelo de
profissionalizao em voga tem gerado, pelo menos, dois problemas capitais.
O primeiro implica certa fragmentao do debate historiogrfico fenme-
no que, de resto, envolve amplos setores da sociedade brasileira devido
proliferao de dados produzidos pelas novas tecnologias. Tal fragmentao
manifesta-se atravs da dificuldade cada vez maior de se acompanhar a pro-
duo historiogrfica, o que redunda em tendncia de intensa especializao
281
JULHO / DEZEMBRO 2013 (1989-2010)
e na diminuio da capacidade de pensar questes mais gerais. Manifesta-se

tambm pela multiplicao de eventos e de meios de divulgao situados
nas mais variadas partes do Brasil, aspecto que, embora positivo por integrar
determinadas regies e estimular sua historiografia, resulta paradoxalmente
em limites constituio de espaos pblicos aptos a articular o debate.
Em certa medida, os mecanismos de fragmentao tm sido conjuga-
dos com a hegemonia ainda mantida pelas universidades maiores ou mais
prestigiadas localizadas no eixo que abarca o Rio de Janeiro e So Paulo.
interessante perguntar, inclusive, se a polarizao entre escola paulista e
escola carioca para referir expresses que tm sintomaticamente apare-
cido em inmeras dissertaes e teses, infelizmente sem a devida reflexo
no constitui, paradoxalmente, um sinal de turbulncia numa hegemonia
talvez em crise. Se o debate entre tais escolas se esgotasse como ocor-
reu com as disputas acerca da validade do conceito de modo de produo
escravista na dcada de 1980 , a historiografia colonial poderia momenta-
neamente perder-se entre especializaes temticas e espaciais. Permanece
comum, em meio variedade de eventos, a estratgia que elege um nmero
relativamente restrito de convidados para conferncias e mesas-redondas, j
que, sendo eles considerados os historiadores que tm efetivamente algo a
dizer, levam consigo o prestgio necessrio ao sucesso dos empreendimentos
locais. Uma estratgia semelhante, embora envolvendo um grupo bem mais
amplo, adotada nos convites para a participao em bancas de ps-gradua-
o. Os pesquisadores brasileiros podem discutir exausto se a monarquia
corporativa contradiz a noo de sistema colonial, mas, no que concerne
ao mercado historiogrfico, continua a haver centro e periferia e, embora
as universidades localizadas em cidades menos pujantes possam acumular
internamente algum capital, permanecem dependendo dos recursos huma-
nos vindos das regies hegemnicas para alcanar desenvolvimento.37 O se-
gundo problema derivado do atual modelo de profissionalizao abarca o
polmico tema do produtivismo. cada vez mais recorrente encontrar nas
universidades pblicas docentes que repetem com frequncia estarem esgo-
tados. As exigncias advindas da tarefa de ministrar aulas, da orientao de
37
Destaque-se, no entanto, que a prpria poltica das agncias de fomento tem visado distribuir re-
cursos de maneira a reconhecer e incentivar profissionais de diversas regies do Brasil. Destaque-
se, ainda, quanto aos historiadores considerados como aqueles que tm algo a dizer, que, embo-
ra seu prestgio possa eventualmente advir apenas do lugar institucional que ocupam, a maioria
tem sido reconhecida por seus mritos e pela autoridade intelectual que alcanaram com justia.
282
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alunos de graduao e ps-graduao, da participao em eventos, da escrita

de livros e artigos, e do empenho em atividades de gesto aumentam a cada
dia. Elas resultam de razes variadas que vo desde a falta de funcionrios
tcnico-administrativos at a necessidade de alimentar os dados do Coleta
(o formulrio de avaliao dos cursos de ps-graduao da Capes), passando
pela obsesso individual com o sucesso na carreira trao psquico que faz
qualquer bodega funcionar.38 Seja como for, a questo fundamental relativa
ao produtivismo consiste em saber como ele impacta uma universidade que
sempre se orgulhou por fundar-se na isonomia.
No se trata de estabelecer um contraponto entre presente maculado
e idade de ouro. Conquanto parte expressiva dos profissionais dedicados
aos estudos histricos seja consciente da importncia da distino entre
o pblico e o privado, nunca foram desconhecidas denncias de fraudes
em concursos de docentes ou em processos equivalentes. Da mesma for-
ma, sempre houve queixa da distribuio desigual do trabalho, decorrente
da acomodao deste ou daquele colega, e do oportunismo de quem, rele-
gando a segundo plano a reflexo, preocupa-se intensamente em tornar-se
um schollar-star. Jos Arthur Giannotti tratou questes correlatas em livro de
1986, denominado A universidade em ritmo de barbrie. A primeira frase do texto
categrica: Na barbrie se est atolado at o pescoo.39 H, em meio s
diversas anlises propostas pelo filsofo, figura central do importante Semi-
nrio Marx, trs elementos que aqui merecem destaque. O primeiro deles
abarca a complexa relao entre civilizao e barbrie, numa perspectiva
dialtica e crtica a certas leituras iluministas:
38
Em 3 de setembro de 2012, o jornal Folha de S. Paulo lanou um caderno, logo transformado em
selo, cujo ttulo era Ranking Universitrio Folha (RUF) que, como o nome indica, almejava
avaliar as universidades brasileiras. Nas edies seguintes do peridico, teve incio um rpido
debate sobre a validade da iniciativa e dos critrios de ranqueamento, a respeito dos quais a
ombudsman Suzana Singer, no dia 9, fez um balano. Sua coluna terminava com as seguintes
palavras sobre o RUF: uma boa notcia, porque a academia, que no gosta de avaliaes
e odeia comparaes, precisa ser chacoalhada de tempos em tempos. Diga-me onde estu-
das... Folha de S. Paulo, Caderno Poder, p. A7. Pode ser que os acadmicos odeiem avaliaes e
comparaes; algo a ser melhor estudado. Para entender o fenmeno, seria preciso ter sido
avaliado no vestibular, no ingresso no mestrado e no doutorado, nas bancas de qualificao,
dissertao e tese, na apresentao de artigos e de projetos visando a obteno de recursos,
no Coleta etc. Isso tudo acompanhado de medo, insegurana e dvidas sobre a relevncia do
que se faz. A respeito do RUF, mencione-se que o selo, desde o seu lanamento, tem aparecido
recorrentemente em propagandas de pgina inteira na prpria Folha de S. Paulo, atestando a
suposta qualidade de certas universidades privadas.
39
GIANNOTTI, Jos Arthur. A universidade em ritmo de barbrie. 3 ed. So Paulo: Brasiliense, 1987, p. 9.
283
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Aqui reside o processo civilizatrio, civilizao significando um conjunto de prticas

transculturais que integram indivduos num nico complexo articulado como segunda
natureza. No consiste, pois, na avalanche da razo ou no seu trabalho de formiga ci-
mentando pensamento a pensamento, educando os indivduos na prtica do silogismo.
Graas a isso, as condutas estariam cada vez mais prximas do pensar, como se fossem
o decalque dele. Pelo contrrio, armam-se como grandes sujeitos automticos com-
binando coisas e pessoas por alguma de suas propriedades eminentes, aglutinando e
dilacerando objetos, impondo paradigmas s condutas e ligando pessoas aos mesmos
contedos de informao. E nisso ao mesmo tempo civiliza e barbariza.40
O autor apresenta, portanto, uma interpretao voltada para a dimenso

estrutural sem ignorar, contudo, as abordagens atinentes descontinuida-
de das culturas e das teorias, a multiplicidade das histrias que escapam a
um nico fecho funcional e organicamente integrado41 , capaz de salientar
tanto o que agrega quanto o que desagrega. O segundo elemento envolve a
crtica a modelos autctones: a universidade traduz suas experincias par-
ticulares na linguagem da civilizao e da barbrie.
Com isso fica excluda de imediato aquela viso provinciana que a concebe to-s como
instituto de autoconhecimento e de formao de cidados totalmente autnomo, voltado
para seu interior, construdo para refinar as peculiaridades duma experincia nacional.
Se a universidade no pode distanciar-se do saber do seu povo, cumpre esse destino
participando dum processo brbaro de civilizao. a maneira de sermos Ocidente,
deste Ocidente em crise, global, fagocitando tudo, homogeneizando o mundo, mas
abrindo lacunas por onde podem infiltrar-se experincias particulares. Estas, contudo,
s perduraro e ganharo sentido se forem traduzidas nessa aventura universal.42
Trata-se de anlise que busca conjugar o interno e o externo, compre-

endendo-os como inextricveis. Algumas palavras tais como fagocitando
e homogeneizando soam categricas demais, pesando sobre elas a dvida
a respeito de concepes teleolgicas ou apocalpticas. A mesma sensao se
apresenta em outros trechos, como aquele em que se diz: E no h alternati-
vas para a cultura contempornea.43 Porm, o substantivo lacunas e o ver-
bo infiltra-se indicam a retomada de um aspecto caro ao Seminrio Marx:
no se pode separar a compreenso dos fenmenos internos da investigao
40
GIANNOTTI, Jos Arthur. A universidade em ritmo de barbrie. 3 ed. So Paulo: Brasiliense, 1987, p. 12-3.
41
42
GIANNOTTI, Jos Arthur. A universidade em ritmo de barbrie. 3 ed. So Paulo: Brasiliense, 1987, p. 19-20.
43
284
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da dinmica externa. Os pesquisadores podem discutir incansavelmente se a

economia colonial era capitalista ou no, mas difcil negar que o fluxo tec-
nolgico e no regulamentado de capitais sem fronteira barbariza hoje a vida
de milhes de pessoas no mundo, inclusive no Brasil. Seria um crime meto-
dolgico, ou uma ofensa anacrnica, partir da experincia atual e perguntar,
salvaguardando-se as devidas diferenas qualitativas e quantitativas, se a
insero da Amrica portuguesa nos circuitos mercantis da Idade Moderna,
com suas dvidas sempre pendentes, no resultava em constrangimentos
sofridos na carne por indivduos inseridos em diferentes grupos sociais?
O terceiro elemento a ser destacado concerne ao contraponto entre o
poder acadmico e o populismo ou poder sindical que, desprezando a
centralidade do mrito e recorrendo a um igualitarismo capenga, corri as
condies de produo do conhecimento:
O poder acadmico um chapu de trs bicos difcil articular os fios que ligam as
trs pontas, principalmente reconhecer que, neste jogo, nem todos so iguais. O mais
experiente lidera e abre caminhos para o pesquisador aprendiz, o sbio ensina o es-
tudante e o funcionrio competente mostra aos recm-chegados como se monta uma
pesquisa ou se pe em andamento a administrao. No existe poder acadmico sem
hierarquia de mritos. Neste jardim s entra quem souber geometria.44
Nesse ponto, a concepo de Giannotti acerca da universidade toma

como base a autoridade concebida como algo distinto dos estratagemas
que, mobilizando meios de propaganda, multiplicam efeitos de visibilidade
de um mrito que no mrito. Trs elementos decisivos, portanto: dialtica
entre civilizao e barbrie, dialtica entre interno e externo, e valorizao
da autoridade acadmica.
possvel questionar as opes adotadas pelo filsofo em seu livro,
perguntando-se em que medida elas seriam ou no positivas no tratamento
das distores sentidas no interior das universidades e em uma sociedade
to desigual como a brasileira. Seria tambm importante embora tal ta-
refa no se mostre factvel neste artigo tentar reconstituir o caminho que
conduziu Giannotti da reflexo sobre a universidade, em 1986, defesa, em
2001, da existncia de uma zona de amoralidade na poltica, justamente
num contexto em que o presidente Fernando Henrique encontrava-se sob
fortes acusaes de patrocinar o fisiologismo. Na ocasio, o filsofo publicou,
44
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no jornal Folha de S. Paulo, um artigo chamado O dedo em riste do jornalismo

moral, que iniciava com os seguintes pargrafos:
Mais do que moral, acusar de imoral publicamente uma pessoa pblica ato poltico.
Na medida em que a poltica, entre muitas coisas, consiste numa luta entre amigos e
inimigos, ela pressupe a manipulao do outro, desde logo suporta, portanto, certa dose
de amoralidade. No h poltica entre santos, mas j existe entre sbios, pois, embora
devam discutir at o convencimento de todos, at chegar ao consenso e pronunciar
uma verdade relativa, para isso precisam disputar recursos escassos, de sorte que alguns
ficam privilegiados no processo de provar suas teses.
No entanto, particularmente na democracia, quando os interesses gerais e comuns
so discutidos at que se decida pela maioria, tornando legtima a ao executiva, que
se percebe com nitidez sua zona cinzenta de amoralidade.45
A abordagem de Giannotti parecia ter relaes com o problema da lin-

guagem como um todo, j que no deixou de mencionar no texto Ludwig
Wittgenstein. Se esse o caso, a comparao traz desdobramentos interes-
santes: uma vez que toda linguagem caracterizada por ambiguidades tpi-
cas de seu uso social, deixando margem para interpretaes distintas per-
passadas pela correlao de foras, o mesmo valeria para o jogo poltico.
Porm, uma ressalva a essa hiptese implica outras consequncias: sendo
qualquer linguagem o exerccio prtico dos significados, ela no pode estar
dissociada da moral. Essa uma crtica dirigida realpolitik ou s razes de
Estado devendo-se mencionar que a referncia de Giannotti luta entre
amigos e inimigos tirada de Carl Schmitt. Nesse sentido, em vez de ava-
liar os dilemas do governo fernandista em termos de uma zona cinzenta
de amoralidade atitude que, no limite, poderia naturalizar a fisiologia ,
a questo talvez se tornasse mais clara se tratada como conflito tico. Se a
tica abarca o que se deve fazer os princpios morais , o que se quer fazer
a vontade poltica e o que se pode fazer o princpio de realidade , o
enfrentamento de seus dilemas sempre problemtico. Dessa forma, Gian-
notti, se desejasse defender Fernando Henrique, poderia dizer que ele vivia,
como governante, uma sucesso de dilemas ticos, pois, desejando promover
o que considerava o melhor para o pas, tinha de lidar com prticas polti-
cas arcaicas e com estratgias ferozes do capital estrangeiro, capazes de pr
em xeque os seus prprios princpios. Tais dilemas ticos no seriam, evi-
GIANNOTTI, Jos Arthur. O dedo em riste do jornalismo moral. Folha de S. Paulo, 17 de maio
45
de 2001, Tendncias/Debates, p. A3.
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dentemente, exclusividade de Fernando Henrique, e constituem mesmo um

grande ponto de interrogao para todos os acadmicos adeptos do lulismo.
De qualquer maneira, a diferena entre ambas as abordagens est no fato
de que, enquanto a zona de amoralidade pode naturalizar a fisiologia e a
violncia, o reconhecimento dos dilemas ticos exige a responsabilizao do
governante pelas decises tomadas visando sua resoluo.
Seja como for, a anlise de Giannotti sobre a universidade almejava
encaminhar alguns de seus problemas recorrendo ao mrito e autoridade,
princpios que no implicam necessariamente desdobramentos autocrticos.
No como recusa valorizao do mrito ou como defesa do populismo
e do corporativismo que o princpio de isonomia se apresenta. A isono-
mia presente no fato de todos os docentes de um departamento poderem
tomar assento em sua assembleia e partilharem as mesmas condies polti-
cas sempre esteve vinculada valorizao da liberdade de pensamento. O
reconhecimento das condies isonmicas no significa, pois, desconhecer
as diferenas de mrito intelectual ou reduzi-las ao assemblesmo. De fato, a
existncia de garantias institucionais para o exerccio do livre pensamento
geralmente desconhecida em universidades privadas algo indispensvel
para que o respeito autoridade intelectual no se transforme na autocracia
representada por orientandos transformados em fiis seguidores. nesses
termos, inclusive, que se pode lidar com o tema da partilha das cansativas
tarefas de gesto. Os pesquisadores discutem de modo exaustivo se vigorou
ou no, no Imprio portugus, uma governao compartilhada, mas pare-
cem ter pouco interesse em compartilhar a gesto universitria e entend-la
como um tipo de exerccio isonmico de governo.
A pior perverso possvel consistiria em deixar de pensar o problema
nas condies colocadas pelos princpios de mrito, isonomia e solidarieda-
de, colocando-o merc do produtivismo. Nesse caso, a universidade estaria
apenas desfechando mais um captulo do que Claudine Haroche denominou
de sociedade de desconfiana. A autora, discutindo as mudanas ocorridas
nas ltimas dcadas, assinala o papel da avaliao no conjunto de mecanis-
mos atravs dos quais o controle se dissemina e se interioriza, apagando as
singularidades, corroendo os sentidos e causando a sensao de estar sendo
vigiado pelos colegas.
A avaliao incessante, transformada em instrumento de controle contnuo que ig-

nora, quando no despreza, o indivduo isolado na sua singularidade, depende dessa
desconfiana e a refora. Ela tenta reduzir a parte de desconhecido, reconduzindo-a
doravante cifra, quantificao, linguagem formal da governana, sem contedo e
substncia nas sociedades onde os funcionamentos e as identidades so fragmentados,
287
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misturados, mltiplos, instveis, difusos e incertos. O valor doravante cifrado tende a

ser desprovido de contedo.46
Assim, pode-se retornar questo colocada no incio desta seo: como

os acadmicos ligados Histria fazem a bodega funcionar? Eles, como tra-
balhadores da bodega, tm investido um grande esforo na formao de alu-
nos de graduao e ps-graduao, bem como na realizao de pesquisas e
na dedicao ao crescimento das instituies superiores de ensino. Tambm
como trabalhadores tm sido atravessados por mecanismos de dominao
que causam sua exausto fsica e psquica, e corroem a solidariedade que
poderia aliviar um cotidiano penoso. Esses historiadores, em suas prprias
experincias de vida, demonstram que a insero em determinados mode-
los de ordenamento social e a busca por reconhecimento podem constituir
um veneno que ao mesmo tempo gratifica e mata. Talvez, nos prximos
anos, continuem a aparecer centenas de dissertaes, teses, artigos e livros
tratando das estratgias bem-sucedidas de ascenso social durante o Antigo
Regime luso, mas tais trabalhos sero feitos custa de grande sofrimento.47
Por outro lado, os acadmicos atuam tambm como proprietrios da bodega
especialmente quando naturalizam a realpolitik em detrimento da valori-
zao da universidade como espao pblico, fingem desconhecer a relao
entre poltica e gesto, fixam-se obcecadamente nas iluses de uma carreira
individualmente bem-sucedida e deixam de enfrentar os dilemas ticos ati-
nentes s vrias formas de governao.
Nesse sentido, seria metodologicamente criminoso perguntar se o fato
de inmeros historiadores subordinarem-se a determinadas formas de do-
minao e reproduzirem prticas conservadoras no interior das prprias
46
HAROCHE, Claudine. O inalienvel em uma sociedade de desconfiana. Educao e Pesquisa.
So Paulo, v. 37, n. 3, setembro a dezembro de 2011, p. 664.
47
De acordo com o mdico Srgio Arthuro, doutor em psicobiologia, A imagem de ns cientistas
no senso comum, como estereotipada por Einstein, que somos meio loucos. De fato, como
revelado recentemente pela revista Nature, parece que realmente no temos uma boa sade
mental, dada a alta ocorrncia de depresso entre ps-graduandos e ps-doutorandos. Lem-
brando que, Segundo o texto, boa parte dos estudantes de ps-graduao que desenvolvem
depresso foram timos estudantes na graduao, Arthuro explica para o pblico leigo: Os
ps-graduandos so os estudantes de mestrado e de doutorado, enquanto os ps-doutoran-
dos so os recm-doutores em aperfeioamento, que ainda no conseguiram um emprego
estvel. Os ps-doutorandos so comuns h muito tempo nos laboratrios da Europa e dos
Estados Unidos, j no Brasil este um fenmeno recente. ARTHURO, Srgio. Depresso na
ps-graduao e ps-doutorado. Blog da Sociedade Brasileira de Neurocincias e Comportamento. 25 de
outubro de 2012; blog.sbnec.org.br/2012/10/depressao-na-pos-graduacao-e-pos-doutorado.
288
JULHO / DEZEMBRO 2013 (1989-2010)
universidades tem algo a ver com a luz lanada obsessivamente sobre a

busca por distino no passado colonial? A maioria da antiga esquerda aca-
dmica, que migrou para a frgil ilustrao do PSDB ou permaneceu ligada
ao novo PT, no estaria, em alguma medida, caminhando para a direita ao
aceitar doses cada vez maiores do arcaico pragmatismo na luta poltica? No
se estaria constituindo na universidade uma sada de conciliao entre a
ideologia com o perdo do suposto anacronismo e o pragmatismo, entre
a isonomia e o ranking, que se expressaria na valorizao de temas ligados ao
desejo de adeso ordem?48 Haveria, a esse respeito, e apesar das inmeras
diferenas sociolgicas e histricas, algum paralelo entre a situao brasilei-
ra e aquela experimentada por pases como Portugal e Espanha?
Reponsabilidade e esquecimento
Luiz Roberto Salinas Fortes foi docente da Universidade de So Paulo,

tendo passado pela sofrida e angustiante experincia imposta pelos pores
da ditadura. Registrou-a em Retrado calado, livro do qual foi retirada a ep-
grafe deste artigo.49 Em seu depoimento, aparecem elementos comuns a tes-
temunhos deixados por quem viveu acontecimentos traumticos: a sensao
de impotncia, a busca de sentido para uma experincia marcadamente vio-
lenta, o medo de que o sofrimento vivido seja enterrado no emaranhado da
histria, o questionamento sobre a insignificncia de si, o apelo pela justia
tudo isso sintetizado em uma dura afirmao: a dor sria. Relatos como
o de Salinas Fortes so, ao mesmo tempo, um desafio e uma possibilidade
para o historiador: um desafio porque demandam cuidados metodolgicos
quanto ao tratamento da memria como fonte; possibilidade porque abrem
trilhas pelas quais o sentido de quem sofreu a dor na carne e na mente en-
riquece a escrita historiogrfica. Nesse sentido, seu significado distancia-se
dos receios de Jacob Gorender na crtica que fez, no debate ufopiano, ao sub-
jetivismo. Por outro lado, depoimentos dessa natureza, ao indicarem a com-
plexidade da dor e da experincia violenta, exigem que os historiadores se-
jam eticamente cuidadosos. Em especial quando faltam tais testemunhos, ou
48
Como lembra Singer: Embora seja um equvoco desconhecer que o governo Lula cumpriu
parte do programa original do partido ao estimular o mercado interno de massas, verdade
que, desconectados de postura anticapitalista, os ganhos materiais conquistados levam gua
para o moinho do estilo individualista de ascenso social, embutindo valores de competio
e sucesso no lulismo, op. cit., p. 119.
49
FORTES, Luiz Roberto Salinas. Retrado calado. 2 edio. So Paulo: Cosac Naify, 2012, p. 118.
289
JULHO / DEZEMBRO 2013 (1989-2010)
quando so filtrados e fragmentados pelas fontes oficiais, a descrio dos di-

lemas da dor comumente substituda por um tortuoso sigilo. Em condies
tais, bastante recorrentes no estudo da escravido, ainda que sejam envida-
dos todos os esforos metodolgicos e interpretativos, resta a necessidade de
se evitarem afirmaes categricas demais sobre a adeso ordem vigente.
No se deseja, com essa observao, retomar a armadilha, to presente, por
exemplo, na Revoluo Francesa, de justificar formas de ao algumas
delas cruis recorrendo-se compaixo gerada pelo sofrimento do povo.
A compaixo uma arma perigosa justamente pelo potencial que tem de
deslocar rapidamente a poltica e a reflexo. Dessa forma, ela se distingue da
solidariedade.50 Em boa parte, as tenses entre as diferentes interpretaes e
os diferentes modelos adotados pelos historiadores, indo alm das anlises
propriamente historiogrficas, so perpassadas pelo medo do esquecimen-
to. Colegas de ofcio de distinta orientao no constituem revisionistas ou
xiitas, mas tendem a sofrer, cada um a sua maneira, o peso que advm do
perigo de se soterrar aquilo que para muita gente no passado inclusive o
escravista no deveria ser esquecido. Da o importante tema da respon-
sabilizao dos intelectuais frente s injustias das sociedades pretritas ou
daquelas atuais. nesse sentido que se podem avaliar as contribuies de
Marx e de outros pensadores. preciso critic-los sempre pois nenhum
pensamento imune a equvocos, preconceitos e apropriaes perversas ,
mas tambm perguntar-se sobre o compromisso que nos legaram. Conjurar
espectros no parece ser uma boa sada. E os historiadores criaram seus mo-
dos prprios de faz-lo, utilizando-se da crtica seletiva ao anacronismo, de
frmulas expressas num vocabulrio de excluso e de estratgias de busca
de hegemonia. Uma historiografia tradicional, alis, poderia enviar ideia de
que as novas geraes tm o que aprender com as antigas, a despeito de toda
a fragmentao do mundo moderno em vez de referir pejorativamente o
que ficou para trs, o que est ultrapassado ou o que no se coaduna com a
nova ordem mundial. O presente no propriamente um ser, uma essncia,
j que cada ato atravessado pela assombrao da memria e pela sugesto
do futuro. Conjurar a memria e o pensamento significa apenas fingir que o
presente uma coisa que existe em si mesma, e que o futuro no pode ser
sugerido ou inventado. No riam, por favor, pois a dor sria.
Recebido: 15/03/2013 - aprovado: 28/06/2013.
Sobre a questo, cf. ARENDT, Hannah. Da revoluo. Traduo. So Paulo: rtica, 1988.
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Historiografia Colonial 1989 2010 1

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REVISTA DE HISTRIA Marco Antonio Silveira

* Professor adjunto da Universidade Federal de Ouro Preto, doutor pela Universidade de So

Os inimigos nos olharo com desprezo: coitado, diro, at hoje ainda

o de destacar certos aspectos polticos que atravessam a atuao dos histo-

pecial de sua nova vertente inglesa , as contribuies advindas dos diversos

retomada da politizao resultante do impeachment, caracterizou-se pela des-

Nos intrincados embates envolvendo historiografia e poltica na passa-

a justia ou a injustia da afirmao de Gorender, para quem autores como

em 15 de dezembro, um texto provocativamente intitulado Como era bom ser escravo no

de Silvia Lara. No se trata aqui de dizer que o debate universitrio tem de

So palavras instigantes quando analisadas do ponto de vista de quem

apoio dos governos petistas em razo de suas polticas bem-sucedidas de

Haveria, ademais, uma reabilitao do czarismo na extinta Unio Sovi-

Aqui, o meu propsito o de localizar uma especfica reabilitao que a brasileira,

Parece claro que, para Gorender, a apropriao da historiografia mar-

comum. Evidentemente, a associao de historiadores brasileiros, como Lara

Habermas, em rplica, procura diferenar as noes de reviso e revisionismo denun-

Com base na argumentao de Habermas, torna-se patente o perigo de

Essa mesma questo apareceu, no seminrio da Ufop, na abordagem do

O fato de se afirmar que a escravido seja uma relao de dominao e explorao

O raciocnio da autora, alm de coadunar-se com a crtica de Habermas,

tticas de produo de seguidores fiis, dos modelos de ingresso em cursos

HESPANHA, Antnio Manuel. Imbecillitas. As bem-aventuranas da inferioridade nas sociedades de Antigo

litaes dissolvem a singularidade e, falando em termos tanto polticos

cer certo atributo capaz de conferir honra a algum, a violncia deixa de

O autor refere-se a acontecimentos-limite ocorridos no ltimo sculo,

mpetos, e no por conselhos de homens nobres.21Ambos os dicionaristas

Por ocasio dos quinhentos anos do descobrimento do Brasil, o debate

H aspectos importantes a comemorar, mas tambm um legado horrvel, que for-

As palavras de Laura de Mello e Souza conjugavam trs elementos dife-

A assero trazia tona um problema absolutamente decisivo: boa parte

Contudo, a avaliao acerca do primeiro ponto os aspectos a serem co-

mundo lusitano, so sempre meio na maciota. H uma dificuldade de enfrentamento

A hiptese de que a sociedade brasileira tem evitado, no decorrer de sua

As palavras de Fragoso remetiam a um sem-nmero de problemas his-

A culpa nossa. Folha de S. Paulo, 13 de fevereiro de 2006, Ilustrada, p. E1.

fundamentais: colnia x metrpole e senhores x escravos. o discurso marxista olha,

Talvez a referncia acusao de salazarismo resultasse de estratgia

A culpa nossa. Folha de S. Paulo, 13 de fevereiro de 2006, Ilustrada, p. E1.

aspecto do problema no tem o objetivo de propor que Joo Fragoso etno-

Nessa passagem, a meno a Maria Yedda Linhares associada de-

opem: por exemplo, o ativismo afro-americano e gay, a ao afirmativa e os cdigos de fala

desenvolvidos as alteraes no capitalismo e na geopoltica internacional,

Outro ponto se destaca na referida passagem de Fragoso, aparecendo

ideia de que no existem vtimas. A posio de um escravo que ocupa lugar

de Carvalho, embora a autora no seja responsvel por qualquer interpretao ou acrscimo

surpreendendo a ocorrncia recente de denncias de corrupo envolvendo

e na diminuio da capacidade de pensar questes mais gerais. Manifesta-se

alunos de graduao e ps-graduao, da participao em eventos, da escrita

Aqui reside o processo civilizatrio, civilizao significando um conjunto de prticas

O autor apresenta, portanto, uma interpretao voltada para a dimenso

Trata-se de anlise que busca conjugar o interno e o externo, compre-

da dinmica externa. Os pesquisadores podem discutir incansavelmente se a

Nesse ponto, a concepo de Giannotti acerca da universidade toma

no jornal Folha de S. Paulo, um artigo chamado O dedo em riste do jornalismo

A abordagem de Giannotti parecia ter relaes com o problema da lin-

de 2001, Tendncias/Debates, p. A3.

dentemente, exclusividade de Fernando Henrique, e constituem mesmo um

A avaliao incessante, transformada em instrumento de controle contnuo que ig-

misturados, mltiplos, instveis, difusos e incertos. O valor doravante cifrado tende a

Assim, pode-se retornar questo colocada no incio desta seo: como

universidades tem algo a ver com a luz lanada obsessivamente sobre a

Luiz Roberto Salinas Fortes foi docente da Universidade de So Paulo,

quando so filtrados e fragmentados pelas fontes oficiais, a descrio dos di-