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Mx Weber: Capitalismo y Religin.

Estudiantes: - Daniela Cabezas.


- Gnesis Espinoza.
- Carolina Hermosilla.
- Nicole Ulloa

Profesor : - Roberto Hernndez

NRC : 7382
Introduccin

El presente ensayo recoge el pensamiento que Mx Weber, socilogo Alemn,


instaura frente a los conceptos de capitalismo y religin. Para ello analizaremos su
obra llamada La tica protestante y el espritu capitalista, donde Weber da
cuenta de una relacin entre ambos conceptos.

La relacin que plantea el socilogo se inicia al observar que en un pas con


poblacin protestante y catlica, los protestantes ocupaban niveles directivos ms
altos en las empresas industriales y posean niveles ms altos de riquezas. Esta
realidad motivo a Weber investigar sobre las causas de este fenmeno e indagar
sobre la relacin e influencia que la religin tendra sobre el desarrollo del
capitalismo en Alemania. Lo que analiza de las religiones, es como estas pueden
ser capaces de intervenir radicalmente y mover a las personas a llevar un modo
de vida determinado, y cmo este modo de vida es capaz de influir en gran
manera sobre el xito econmico de los individuos.

Conceptos fundamentales para entender la teora de Weber respecto a esta


relacin son; espritu capitalista, puritarismo y vida actica. Max seala que
algunas religiones del protestantismo tienen algo en comn y es llevar esta vida
actica, en la cual el trabajo se convierte en la actividad central del hombre y en
la cual se privan de todo tipo de lujo al cual pudieran acceder con la riqueza de su
trabajo, llevando as una vida austera y tranquila. Esto lo relaciona con el espritu
capitalista ya que la austeridad los llevaba a una acumulacin de riquezas, que
les permita reinvertir y aumentar sus capitales de ganancia.
Marco Terico.

1) Aspectos generales

Entre los aos 1904-1905, Weber publica una de sus obras ms destacadas:
La tica protestante y el espritu del capitalismo. En esta obra, el economista,
filsofo y socilogo alemn expone la que sera una de sus teoras ms
estudiadas y criticadas, ya que, como seala Giddens (2010): relaciona dos
conceptos que, a simple vista, no se deberan relacionar directamente.
Capitalismo y religin parecen ser dos mbitos que, lejos de influirse mutuamente,
se oponen (p.103).

A inicios del siglo XX, Weber comienza a preguntarse por qu el capitalismo se


desarroll exclusivamente en Occidente (Giddens, 2010), pues si bien en muchas
potencias econmicas del mundo era comn el acumular riquezas, dinero y
bienes, lo que llama particularmente la atencin de Weber es que en algunas
comunidades tanto europeas como norteamericanas, haba familias que tenan
como fin ltimo el acumular riquezas, no despilfarrarla ni darse grandes lujos con
ellas. A este comportamiento, Weber lo denomin el espritu capitalista que se
define, segn Giddens, parafraseando a Weber (2010) como el conjunto de
creencias y valores que posean los primeros comerciantes e industriales
capitalistas (p.103).

En palabras de Giddens (2010) la idea nuclear de Weber acerca de esta teora


proviene de la relacin que l observ que exista entre la religin y el capitalismo.
Para Weber, este ltimo concepto se conform a partir de un conjunto de ideas
que procedan de la religin. Especficamente de las religiones catlicas, luteranas
y protestantes, pero la fuerza motora la hall esencialmente en el protestantismo y
especialmente en dos de sus versiones: el puritanismo y el calvinismo.
2) Influencia de la religin en el capitalismo

Segn lo que sostiene Weber en su obra La tica protestante (y como se


mencionaba anteriormente) las tres religiones que l observ y analiz eran
potencialmente vas para promover el capitalismo. No obstante, una de ellas llam
la atencin del autor por ser ms acorde a los principios del espritu capitalista.
Esta era el protestantismo, en particular el puritanismo y el calvinismo.

Para los calvinistas, la mayor ofrenda que se le poda dar a Dios consista en
tener una vocacin, ocuparse y trabajar en nombre de la gloria del Todopoderoso.
Inclusive, consideraban un designio divino el xito conseguido en la propia
ocupacin y ese xito se traduca en la prosperidad material. (Giddens, 2010).

Si bien la teora de Weber ha sido criticada segn diversos puntos de vista, aun
se aceptan los principios de sus postulados, pues se sigue considerando una
teora audaz al haber relacionado dos conceptos que, a simple vista, no se
deberan relacionar directamente. Capitalismo y religin parecen ser dos mbitos
que, lejos de influirse mutuamente, se oponen.

3) Capitalismo versus capitalismo moderno

La tesis de Max Weber sobre la importancia del rol jugado por los valores
religiosos en el desarrollo del capitalismo moderno, en un intento por aislar la
singularidad del cambio econmico que vivi Europa occidental y de definir sus
causas, abri un intenso debate que ha continuado hasta nuestros das. As lo
seala Stephen Kalberg en su libro Max weber: Principales dimensiones de su
obra (Captulo I, pg 24).

Weber realiza una distincin entre el capitalismo, refirindose al que


siempre haba existido en todas las pocas y el capitalismo moderno. A la
primera acepcin, la caracteriza como el intercambio mercantil relativamente libre,
la separacin de la economa de la empresa familiar, sofisticada contabilidad y el
trabajo formalmente libre (pg.24). En cambio, el capitalismo moderno se
constituy a partir de la idea de que:

La obligacin del individuo frente al inters de incrementar su capital, bajo


la suposicin de que es un fin en s mismo, la ganancia del dinero evitando
estrictamente cualquier goce despreocupado y la conviccin de que esta
ganancia, es el resultado y la expresin de la aptitud en la profesin
(Weber, 1998).

Esta ltima definicin de capitalismo a la que Weber llega, surge partir de lo


que l llama espritu capitalista y que est presente en algunas religiones del
protestantismo, como lo sealaremos ms adelante.

4) Los orgenes del espritu capitalista

En sus estudios, Weber se plantea el siguiente problema: determinar la


influencia de ciertos ideales religiosos en la formacin de una mentalidad
econmica. De un ethos econmico, fijndonos en el caso concreto de las
conexiones tica econmica moderna con la tica racional del protestantismo
asctico (pg. 18). Las religiones constituyen un tema recurrente en los escritos de
Weber. En nuestro caso, l investiga la influencia determinante que represent
para un sector de Europa y para los Estados Unidos la difusin de las ideas del
protestantismo, en la vida econmica de esos pueblos.

El protestantismo no solo constituy una nueva forma de vida religiosa, sino


una moral que determin la conducta personal, como todo tipo de relaciones
humanas:

La reforma no significaba nicamente la eliminacin del poder eclesistico,


sobre la vida, sino ms bien la sustitucin de la forma entonces actual del
mismo, por una diferente. Ms an: la sustitucin de un poder
extremadamente suave (el catlico), en la prctica apenas perceptible, de
hecho casi puramente formal, por otro que haba de intervenir de modo
infinitamente mayor en todas las esferas de la vida pblica y privada,
sometiendo a regulacin onerosa y minuciosa la conducta individual.
(Weber, 1904-1905, pg. 22).

Para el protestantismo luterano, valores catlicos como la vida monstica


carecen de sentido a los ojos de Dios, y al contrario, constituyen una forma de
evasin de los deberes que todo hombre debe cumplir en su vida: su actividad
profesional.

Este precepto de la valoracin del trabajo y de la profesin como norma de


vida constituye uno de los pilares sobre los cuales se edifica el capitalismo: la
laboriosidad del individuo; su abnegacin por el trabajo.

Pero quienes diseminaron la nueva tica capitalista con mayor nfasis


seran los representantes de las sectas calvinistas, pietistas, metodistas, y el
movimiento bautista, pues para ellos:

La riqueza es reprobable solo cuando incita a la pereza corrompida y al


goce sensual de la vida; el deseo de enriquecerse solo es malo cuando
tiene por fin asegurarse una vida despreocupada y cmoda y el goce de
todos los placeres; pero, como ejercicio del deber profesional, no solo es
ticamente lcito, sino constituye un precepto obligatorio (Weber, 1904-
1905, pg. 24).

Estos grupos plantearon como base fundamental de su doctrina la idea de


la predestinacin, esto es, los hombres fueron separados por Dios:

Por un lado, en un pequeo grupo al cual se le ha concedido la vida eterna,


por ende, el mismo Dios los forma buenos y, por otro lado, a los que condenar, a
quienes precipita a la corrupcin para retirarles sus dones y ponerlos bajo el poder
de Satans.

Todo ser humano deber pasar su vida buscando descubrir el designio de


Dios, sin que nadie pueda ayudarlo, en la ms absoluta soledad. Aqu aparece
otro rasgo del hombre capitalismo: el individualismo desilusionado y
deshumanizado.

El hombre debe actuar en la vida profesional para obtener la seguridad de su


estado de gracia y, en segundo lugar manifestar una conducta asctica. stos
son los caminos que le permitirn descubrir si se encuentra en estado de gracia o
no, ya que: Dios ayuda al que se ayuda a s mismo. Dios no le pide al hombre
buenas obras, sino una santidad en el obrar elevado a sistema. (pg. 23).

El protestantismo transform a cada hombre en un monje que cambia el


convento por la vida profesional, la oracin por el trabajo de esta forma, la nica
va de contacto con Dios, para conocer el estado de gracia, la constituan los
dones que el Ser Supremo le entregaba a los elegidos.

As se forma un hombre austero y asctico, que hace del trabajo la razn de su


vida. El fin de su existencia es generar riqueza, no para su beneficio, sino para
asegurarse la vida eterna.

5) Polmicas con respecto a la teora capitalista de Weber

El escritor sueco Kurt Samuelsson presenta una crtica a lo descrito en el


estudio de Max Weber respecto a la relacin del capitalismo con la religin, pues
si bien es cierto que la teora planteada por Weber es bastante audaz y original
para la poca, no es precisamente una verdad absoluta y, bajo la mirada de
Samuelsson posee un sesgo evidente al estar basada en una realidad regional y
no global.

Esto lo ve evidenciado en que si bien los adeptos a la religin protestante


tenan un mejor desarrollo econmico, Weber, al parecer, no tom en cuenta que
en aquella poca se estaba produciendo un cambio a nivel econmico en el
continente Europeo, lo cual impuls el desarrollo en casi todas las regiones del
sector. Adems, los protestantes tenan un dogma religioso que los incentivaba a
llevar una vida austera, puesto que el trabajo era netamente un medio para poder
ser los elegidos de Dios, esto sustentado en lo siguiente:

La intensa dedicacin al trabajo cotidiano y el xito en los negocios eran


signo de que el individuo perteneca al grupo de los elegidos. De este
modo, en lneas generales, por mucho que los padres puritanos predicasen
los peligros y la maldad de las riquezas, fue la religin lo que impulso a los
miembros de la iglesia reformada a una diligencia constante y a la continua
acumulacin de riquezas (Samuelsson, AO pg. 85).

Adems de los juicios y crticas emitidas por Samuelsson, el socilogo


Stephen Kalberg seala que el concepto de capitalismo de Weber se caracteriza
por la ambivalencia, ya que:

Por un lado lamenta reiteradamente los modos en los que las leyes de
libre mercado introducen la lucha despiadada, la racionalidad formal y las
relaciones meramente funcionales, las que no pueden ser realmente
influenciadas por una tica fraternal o por ideales de compasin y caridad y,
por otro lado, la libre competencia y la empresa privada, consustanciales al
capitalismo, permiten que surjan empresarios dinmicos y capaces de
tomar vigorosamente riesgos (cap.III, pg. 70).

No obstante, por dicotomas como la anterior es que la teora de Max


Weber no dej indiferente a ningn socilogo y, adems, gener tanta polmica y
diversidad de opiniones en su poca y en los aos venideros.
Discusin terica

1) Ensayo o investigacin sociolgica?

La investigacin que realiza Weber, para dar a conocer su tesis sobre la


relacin entre el capitalismo y la religin, no cumple con los requisitos de una
investigacin confiable, ya que se trata de un ensayo, por lo tanto no utiliza las
tcnicas de una investigacin cientfica.

Un ensayo consiste en una serie de argumentaciones y reflexiones que en


su mayora estn enfocadas en expresar la opinin de un autor acerca de un tema
en especfico. Weber por lo tanto, tiene la libertad para plasmar en su ensayo un
punto de vista ms bien personal, de acuerdo a la realidad que l percibi, la cual
tambin se pudo haber visto influenciada por el tipo de vida que l llevo (padre
protestante y madre calvinista moderada), realizando as un trabajo de tipo
intelectual y de reflexin.

Sin embargo, no todo es opinin. Si bien el autor con este trabajo busca
presentar su punto de vista e ideas, tambin busc contenidos que respaldaran
sus afirmaciones y posturas, no obstante, estos contenidos no se pueden
considerar como instrumentos de evaluacin que permitan corroborar con
resultados observables y comprobables la tesis que plantea. Por otro lado, tal y
como es caracterstico de un ensayo, la investigacin de Max Weber abri paso
para que otros autores investigaran sobre el mismo tema, generando as un
debate acerca de la relacin del capitalismo con la religin, como tambin sobre la
metodologa que Weber utilizo para llegar a sus conclusiones.
2) Muestra poco confiable

En relacin al punto anterior, es necesario mencionar el hecho de que,


precisamente por no ser una investigacin protottipica, la muestra en la que se
basa Weber para redactar sus ensayos es muy poco confiable. En primer lugar,
porque no estamos ante una muestra aleatoria, sino accidental. Los sujetos
observados por Weber eran cercanos a su entorno, el cual se caracterizaba por
pertenecer ms bien a un sector privilegiado econmicamente. En resumen, no
hubo un filtro adecuado para seleccionar a la muestra que Weber observara para,
posteriormente, plantear sus conclusiones.

Tampoco hubo un instrumento (ms all de su propia observacin y criterio) que le


permitiera al autor deducir de forma certera que la relacin entre capitalismo y
religin fuera algo inherente entre ambos conceptos.

Es principalmente por este motivo que se cuestionan los planteamientos


propuestos por Weber. No obstante, no se puede dejar de reconocer que si bien
existen algunos vacos metodolgicos en sus ensayos y observaciones, sus
hiptesis fueron muy interesantes y generaron bastante polmica, no solo en su
poca, sino que como se puede evidenciar en este ensayo, tambin actualmente
es tema de debate.

3) Influencias en la obra de Weber

Ahora bien, se cree que el entorno de Weber pudo haber generado un


sesgo investigativo, ya que l naci en una familia que tena buenos recursos
econmicos, su padre Max Weber era poltico y jurista del partido Liberal Nacional
de religin protestante y su madre Helene una calvinista moderada. Su hermano,
Alfred Weber, al igual que l era socilogo y economista.

Este historiador no se vea as mismo como socilogo a pesar de que su


obra ms importante se ve enfocado en un ensayo respecto a una investigacin
que el realiza con familias de una clase acomodada igual que el esto visto
principalmente debido a que si bien los protestantes tena como su mayor objetivo
el acumular riquezas y vivir una vida austera, no sabemos especficamente como
fue su vida a nivel econmico no se pudo encontrar ms all que en sus ultimo
aos renuncio a ser profesor de una prestigiosa universidad para ser profesor
privado debido a que su herencia se lo permita, es claro que teniendo un padre de
religin protestante fue una de las influencias que el tubo para realizar su mayor
obra que fue La tica protestante y el espritu capitalista.

Su vida como hijo de protestante puede verse reflejada en cmo fue criado
por su padre, fajo un espritu de capitalista y religin, si bien es cierto que los
detalles de cmo hizo su estudio no son completamente claros y que dependiendo
de cmo esto influyo en su estudio, l lo presenta como un ensayo no como un
estudio formal respecto a un tema que de seguro el tena un conocimiento
acabado, esto debido a que el fue criado como un protestante, eso no se deja bien
en claro pero si se puede considerar como un reflejo de cmo fue su vida en el
seno de una familia protestante, no con lujos pero si con un buen pasar econmico
y sobre todo con el fin que los protestantes capitalistas buscaban que eran ser los
elegido por Dios.

4) Mtodo utilizado por Weber

Max Weber fue un hombre del siglo XIX que utilizaba el mtodo comprensivista
para estudiar la sociedad. Este se constituye sobre la base de configuracin, los
tipos ideales (por el mtodo comparativo). Weber deca que la sociologa puede
opinar sobre los medios, pero no sobre los fines ltimos.

Una ciencia emprica no puede ensear a nadie qu debe hacer sino


nicamente, que puede hacer (diferente a Marx). No pide auxilio de ninguna
ciencia (diferencia con Durkheim, quien opina acerca de la neutralidad valorativa
del cientfico, donde los valores tienen que interferir lo menos posible en el trabajo
del investigador, debiendo estar puestos siempre bajo control epistemolgico).
Weber discute la teora de Marxista del materialismo histrico y trata de
responder por qu y cundo se dio la formacin econmica-social que hoy
llamamos capitalismo. Para estudiar esto utiliza el mtodo comparativo. Segn
Weber los grandes cambios sociales tienen como condicin suficiente la presencia
de determinados valores religiosos, llegando a la conclusin de que sin algunas
condiciones del tipo econmico y social, el capitalismo no podra haber sido lo que
es sin el sistema de valores que se encuentra en la tica protestante.

Weber con esto no est diciendo que el Capitalismo es un subproducto de la tica


protestante, sino que sin la presencia de una tica de este tipo, el capitalismo no
podra haber surgido tal y como l lo concibe. Por eso es que su investigacin se
resolva en una investigacin histrica, que utilizaba el mtodo comparativo para
tratar de determinar en cada situacin que tipo de variable era, la que al aparecer
generaba en combinacin con otras variables la emergencia de determinado
fenmeno, o al revs, que tipo de variable faltaba para impedir que determinado
fenmeno se produjera.
Bibliografa

- Weber M., 2012, tica protestante y espritu capitalista, Madrid, Alianza.

- Giddens A., 2010, Sociologia, Madrid, Alianza.

- Massot V., Mx Weber y su sombra: La polmica sobre la religin y el


capitalismo, 1986, grupo editor latinoamericano.

- Kalberg S., 2008 Max weber: Principales dimensiones de su obra, Buenos


Aires, prometeos libros.

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