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En enero de 1947 enferma gravemente a causa de una lcera intestinal de origen tuberculoso. Tras su
convalecencia reinicia, en 1948, su actividad pictrica. Participa junto a Miguel Arroyo, Miguel Otero Silva,
Mateo Manaure, Pedro Len Castro y Luis Guevara Moreno en el ciclo de debates titulado "El realismo en el
arte", presentado entre agosto y septiembre de este ao en el Instituto Cultural Venezolano Sovitico
(Caracas). Con ocasin de la polmica que tuvo lugar entonces publica en la prensa varios artculos en
defensa del realismo social. En 1949 expone en el MBA, en el Instituto Cultural Venezolano Sovitico
(Caracas) y en el Ateneo de Valencia (Edo. Carabobo). A mediados de 1954 inicia en el CSB el mural
Amalivaca, de 90 metros cuadrados que se concluy a fines del ao siguiente. La temtica del mural
construido con "ms de milln y medio de pequeos pedazos de mosaicos, finamente cortados", est basada
en el mito de los hermanos Amalivaca y Vochi, quienes encauzaron las aguas desbordadas del Orinoco y
ensearon la caza, la pesca y la alfarera a los tamanacos. En 1958 firma el acta constitutiva de la Sociedad
de Escritores y Artistas, posteriormente asume la direccin de extensin cultural de la ULA. Por entonces,
Rengifo se radica en Mrida con su familia. En 1959, el ME lo designa coordinador de la campaa de
alfabetizacin de la ciudad de Mrida, y luego planificador de la Escuela de Arte de la ULA y se desempea
como profesor de historia del arte en la Escuela de Artes Plsticas. En 1969, junto a Gabriel Bracho y Pedro
Len Castro, expone en la Galera Botto. En 1973 es llamado por la Comisin del Sesquicentenario de la
Batalla de Carabobo del Ministerio de la Defensa para realizar el mural Creador de la nacionalidad, en el
paseo Los Prceres en Caracas. Es un trptico construido en mosaicos que hace un recorrido por tres
momentos de nuestra historia, a saber, la conquista, los precursores y la lucha. Para Rengifo la actividad
plstica y la teatral constituyeron una unidad, obteniendo xitos en ambas direcciones. En 1980 recibi el
Premio Nacional de Teatro. En su lenguaje plstico y teatral recurri a veces a los mismos elementos: hombre
y paisajes confundidos. La temtica de Rengifo se circunscribi al mundo rural, de paisajes desolados y
personajes errantes, trabajados con economa de medios. Inicialmente trabaj naturalezas muertas de factura
densa y pastosa. Tras viaje a Mxico orient su inters al realismo social, reflejando la desolacin del
campesino con una tcnica depurada. Entre sus obras se encuentran xodo campesino (1939, coleccin Ana
Senior), Los borrachos (1948, coleccin Mamja) y La flor del hijo (coleccin GAN), que recibi el Premio
Nacional de Pintura en 1954. De su obra, la GAN posee en su coleccin leos sobre tela y sobre cartn,
realizados entre 1953 y 1980.
En 1938, Rengifo inicia su trayectoria como dramaturgo. Los temas que lo inspiran al igual que en
su pintura son la cambiante realidad de la Venezuela contempornea, el petrleo, la opresin de los
marginados y, de alguna manera, la contribucin a la emancipacin del proletariado moderno.
En 1952 fund junto con Humberto Orsini, Jacobo Borges y otras personalidades de la cultura el Grupo
Experimental de Teatro Mscaras, con el cual recorrieron todo el pas haciendo un teatro de profundo carcter
social y abordando espacios no convencionales como plazas, crceles y hospitales.
Rengifo present El vendaval amarillo en el Primer Festival de Teatro Venezolano en 1959. Junto a otros
dramaturgos marc en este Festival el inicio del teatro moderno en Venezuela.
Su dramaturgia ha sido agrupada en distintos ciclos por la crtica entre ellos el que refiere a la Conquista con
las obras:Curay o El vencedor, Oscneba, Apacuana y Curiacn, en donde desarrolla personajes indgenas,
escribe desde la visin del vencido. Tambin el ciclo del petrleo que inicia desde la explosin del primer pozo
petrolero, Zumaque I, en Venezuela en 1914, est compuesto por las siguientes piezas teatrales: Las
mariposas de la oscuridad, El vendaval amarillo, El raudal de los muertos cansados, y Las torres y el viento.
Su pintura se caracteriza por su carcter literario, en donde est presente su concepcin sobre el Realismo
Socialconcebido como el reflejo de la realidad nacional, y en donde el campesino est presente.
El tema principal de su pintura es el campo venezolano, humanizado por la figura de los tipos campesinos
criollos; el paisaje en ruinas, donde se levantan cielos oscuros o presagiosos a los que la tierra comunica su
propio color, est escuetamente delineado como escenario teatral donde destacan las figuras en primeros
planos.
Homenajes
El teatro Csar Rengifo del Centro Histrico de Petare, en el municipio Sucre del Estado Miranda,
en Venezuela.
En 2008 la Alcalda de Caracas a travs de la Fundacin para la Cultura y las Artes (Fundarte) abre
la convocatoria para la Premio Nacional de Dramaturgia Csar Rengifo.
En 2011, luego de una profunda remodelacin urbanstica de la zona se inaugur el "Bulevar Csar
Rengifo" en el sector El Cementerio de Caracas.
En 2013, como iniciativa del gobierno del presidente Nicols Maduro se crea el Movimiento Nacional
de Teatro Cesar Rengifo, funcionando en todas las instituciones educativas de primaria a educacin
media en todo el pas.
En 2016, son trasladados sus restos al Panten Nacional, en la ciudad de Caracas, en acto
encabezado por el presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela, Nicols Maduro , coincidiendo
con idntico homenaje a otro hroe civil de la Repblica, el pintor Armando Revern.
Sus obras de teatro pueden definirse como histricas, relacionadas con la marginalidad; obras
concernientes al tema del Oro Negro y su desproporcionada explotacin y posteriormente
devastacin regional, como una inevitable realidad venezolana.
De esta forma Rengifo se define como un autor teatral de gnero realista, que se expresa en su
primer drama Por qu canta el pueblo, cuya trama es la lucha contra la dictadura de Juan Vicente
Gmez. La produccin dramtica de Rengifo abarca un total de treinta y tres obras terminadas y un
nmero similar de obras por terminar o revisar, lo cual efectivamente evidencia que es el ms
prolfico de los dramaturgos venezolanos contemporneos, con un tratamiento tcnico que lo ubica
en la ms absoluta modernidad, dentro de las nuevas formas del teatro universal.
Los apamates de mayo (1973). Sus dimensiones son 75 x 100 cm. leo sobre tela.
Una Rosa para mi Ciudad (1971). Sus dimensiones son 165 x 100. leo sobre tela.
Detalle de mural en mosaico en Los Prceres que representa tres momentos de la historia de
Venezuela. Este detalle es de la seccin titulada La conquista (1973).
1.OSCNEBA
2.CURAY o EL VENCEDOR
3.APACUANA Y CUARICURIN
4.SOGA DE NIEBLA
5.JOAQUINA SANCHEZ
6.MANUELOTE
7.MARIA ROSARIO NAVA
8.ESA ESPIGA SEMBRADA EN CARABOBO
9.QUIN SE ROB ESA BATALLA?
10.EL MAPA DE BARINAS o UN HOMBRE LLAMADO EL MAPA